雨后初晴，枝头几只麻雀窸窸窣窣，树上雨滴顺着叶片滑落，滴在树下女子的面庞。
冰凉的水滴使黄衣女子打个激灵，她渐渐转醒，躺在那里眼睛眯着转，正是当朝皇后许芷。
她原以为自己已经死了，如今却仍活着，甚至身上没有一处骨折扭伤，只是有些划伤将衣裳染了，显得伤重。她喜不自胜，自觉自己是交了天大的好运。
眼睛看的比夜晚清楚些，远看却也只能看清大致轮廓。此处紧挨悬崖，是一个狭长较窄的平台，想来自己是被树木挡了，又落在雨后松软些的泥土上，这才命大活着。
既然还活着，便得尽快找到文思悯，将李璧之事告知。
许芷起身，衣衫早已湿透，她不禁打了个寒颤。捡起落在一旁的蓑衣，可蓑衣着了水，又湿又沉。她叹口气，又扔回地上。
得在入夜前找到安身之处，且不说会不会再遇大雨，如此衣着单薄，就是夜风也够她受的。
许芷环抱双臂没走两步，便见路上躺着一具尸体。想来这人没她这般运气，看样子也像是刚死不久。她叹口气，心道相遇也是缘分，若是我有命回去，定叫人来寻你，将你好好安葬。
她站在原地犹豫再三，俯身跪在那人面前。
“这位公子，你既已死，想来也无谓身后之事，现下秋风瑟瑟，我又不知何时才能回去，若是冻死在路上，便再无人为你我二人收尸。”
说罢伸手去解那人衣带：“得罪了。公子莫要怨我，你放心，我乃当今皇后，你如今助我，我定寻个视野开阔的高山头将你葬了，年年来祭拜你。”
衣带已宽，许芷正欲褪去外衫，手腕却被人抓住。
那只手冰冷粘腻，带给许芷的冲击远比坠下悬崖来得大，她大喊一声跌落在地，不假思索便要跑，却又被人牢牢攥住。
“许芷不应在公子亡故后仍觊觎公子衣物，万望公子放过，大恩大德许芷没齿难忘，定找人帮你收尸，衣服我不要了，你放我走吧多谢多谢。”
许芷颤抖着趴跪在原地不敢动弹，叽里咕噜说了一堆，生怕说慢了人就被带走。
那人却笑了，许芷只觉声音有些熟悉，壮着胆子抬眼，眼前却像蒙着雾气般看不清那人的脸。
她又凑近，却听“尸体”说话了：“娘娘，可是眼疾又犯了？”
“沈明？”那人开口，许芷便认出他的声音，想着二人没有仇怨，纵使他真成了鬼，倒也不会害她，于是身子一歪坐在地上，“你是人是鬼？”
“是人，娘娘莫怕。”沈明拍拍许芷手背，似在安慰。
“你既然活着，早不作声，装神弄鬼地吓我。”
许芷虽在抱怨，可心里却安定了些，两个人一道总好过一人单打独斗。
“娘娘，臣摔断了腿，现下连坐立都难，更别提走动。见娘娘行动无碍，多了臣反而是累赘，便不想作声了。若非娘娘……”
他原见许芷走过，不愿拖累她，可许芷不仅回头跑到他身边，还想脱他衣裳。见许芷双眼眯着，看样子是眼疾犯了，哪怕她身子无碍，可看不清前路也难以走出这密林，于是只得开口。
“沈大人说的这是什么话，既你我一同坠崖，哪有我弃你不顾的道理？若今天动弹不得的是我，沈大人难道会见死不救？”许芷环顾四周，许是林间湿润洁净，视野比醒来时更清晰了些。
“可沈大人，你为何会在此处？也是李璧做的？”
“李璧？果真是他。”
昨夜聂木斐去取蓑衣，沈明冒着风雨仍蹲守在原地，却见李璧驾马而来，至皇后帐前方才下马。只见他同侍卫交谈许久，侍卫虽面露疑惑，却也放他进去了。
沈明暗叫不好，正欲上前，突觉后脑刺痛，之后便不省人事了。
“想来早有人注意，臣应当躲得再远些的。”沈明作势要坐起，许芷忙上前搀扶，“好在娘娘吉人天相，未受重伤。”
“等真逃出生天，再说福大命大也不迟。”许芷又叹口气：“现下你我二人一个瞎一个瘸，前途着实未卜。”
“娘娘，地上有些脚印依稀可见，看样子已经干了许久，想来从前也有人坠至此处，跟着脚印走，说不定能寻得避身之所。”
“臣在前面开路，娘娘小心些跟着臣便是，若有危险娘娘只管跑，不必管臣。”
说话间，沈明竟扭身趴在地上，他虽未作声，但断骨之痛下此般劳动身子，想来锥心。
“沈明，你若再想这些损己利人的法子，当心我把你胳膊全打折了，看你还怎么爬。”许芷气急，手上却小心谨慎，将沈明又扶坐起来。
沈明只觉惭愧，道：“娘娘千金之躯，怎可为臣损耗，臣……”
“好了，听得我耳朵都起茧了。”许芷起身走向一旁草丛，猫腰寻了半天，寻出几根虽长短不一却也平整的木棍。她将木棍平铺在地面，捡起沾水的蓑衣附于其上。
“沈明，帮我看看这周围可有绳子？”
猜到许芷想法，沈明更觉羞愧：“没有，娘娘万不可如此，折煞臣了。”
“那墙上可是藤曼？”许芷直接无视，看到崖壁边有些绿色，也不等沈明回应便凑近去看。果真是藤曼。
她心生喜悦，费九牛二虎之力扯下几株，将木棍同蓑衣缠起来，又留了些长度以便拖拽。
“好了沈明，我抱你上来，可能会拖着腿，你忍着些。”
许芷虽为女子，但出身将军府，体质比旁的女子好些，她以双臂置于沈明腋下，借力将其抬起些。沈明一只腿断了，便拼命用另一只扭伤的腿使力，没费多少功夫就坐到了两个蒲团大小的简易板车上。
“沈明，你当多吃些，你太轻了，都不如我重。”
“多谢娘娘，臣……”
“谢什么，我也是为了自己，一个瞎子说什么走不出这里。”
许芷甩掉手上的污泥，将藤曼架在双肩。其实她在寻藤曼时双目已清明，连地面上的脚印也能看清了，只是她担心沈明知道了又要自责，便没有告诉他。
她已经怕了这人的卑微。
雨后地面湿润，拉起重物来没那么费力，只是常有淤泥汇集于板下，沈明便手疾眼快地将其拨开，也不顾指尖鲜血，只想为许芷减轻些负担。
许芷手心也早已磨破，肩头刺痛，她担心稍作迟疑沈明又要说些什么，便不言不语走着。
小道不到一丈宽，却并不太崎岖，环着峭壁倒也平坦。
只是路上的脚印在前方没了踪影，不等许芷想好怎么开口问，就听后面沈明道：“娘娘，脚印在前面几步便不见了，待臣看看四周。”
许芷点头，只是再往前走几步，哪还用看，豁然有个一人高、深不见底的山洞。
“娘娘，莫要走向深处。”
许芷领会，放下藤曼，从草丛中捡了块碎石扔向山洞，石子碰到内壁落在地上，此外没有旁的动静。
里面虽无野兽，也保不齐有甚毒物，许芷将沈明拉到洞口处，保证雨落不到身上便可。
她自己则又往深处走了两步，光线昏暗，她看到略高于地面的小平头上的茅草和木柴，心中一喜：“沈明，此处应是有人来过，地上还有生火痕迹，看来能烤火暖和暖和了。”
说着她又将沈明拖进了些，归集了些干茅草铺在石面上，把沈明抱了上去。
沈明早涨红了脸，说着不可不可，内心已然为自己判了死刑。
“哥哥行军行武，军中讲究的便是互帮互助，如今你我一同落难，同样也是互帮互助，你不必放在心上。”许芷将未受潮的木头堆在一起，身上没有火折子，她便取了烧尖些的木棍。
“我从前也只是看哥哥做过，若钻不出火，你可不许怪我。”
“娘娘，臣双手方便，不如让臣来吧。”沈明靠着石壁，接过木棍，又拽了几根身下的干草，团成一团放置在木头上，解释道：“干草更易燃点。”
果真，不一会儿便有火苗，许芷忙接过小心翼翼放进木堆，暖意渐渐染上二人。
“身上衣物湿着总不舒服，沈明，你将衣裳褪下烤烤。”
“娘娘，无妨，臣不敢唐突。”
许芷早没了耐心：“沈明，是你自己脱还是我帮你脱？”
沈明于是手疾眼快地脱下了外衫，里衣也湿着，他说什么也不敢再脱了。许芷也不强迫，毕竟男女有别，纵然她说同袍之情，然当着旁人的面脱衣裳她也心虚，正不知要转身还是要再往里走些，却见沈明用衣带蒙住了眼睛。
她也不再拘谨，从善如流脱了外衫，将二人外衫搭在一旁，顺便把蓑衣来拿近一并烤着。
二人穿着里衣坐在火堆前，许芷只发呆，沈明则垂头靠在一旁。许芷见他唇色发白，知晓他疼的厉害，自责方才只顾逃命未能早些处理，心道等下寻个板子将断腿固定，能可疼些也好。
良久，沈明开口：“娘娘，可是入夜后犯了眼疾？”
“是，说来奇怪，睡了一觉，醒来便什么都看不清了。”
“恕臣冒昧，娘娘可有燃点石灵散？”
“是，”许芷回忆，“我着春画……”她蹙眉，抬头看向沈明：“你是说，石灵散有问题？也对，此时并非深秋，且当时屋内燃了许久，醒来便看不清了，林间有风又湿润，我的眼睛倒是清明不少。只是……此物是陛下赏赐，他为何害我？”
“娘娘，有些毒物，未必是赠予之人心存歹念，一路经手多少才送到娘娘手上，许是中间出了问题。”沈明低头靠在那里，他一身实在说不上干净，却有种淤泥难染的感觉。
“我明白了，回去后我会多加留意，多谢提点。”
“娘娘言重了。”
木柴噼噼啪啪响着，许芷用棍子稍作拨弄，开口道：“沈明，我们能在此处久留吗？若是被李璧先寻得该如何是好？”
“娘娘莫怕，昨日我同宜恩兄在一起，他若发现我失踪，则应知晓娘娘之事，定会立即禀报陛下和许将军。秋猎林中护卫众多，不过昨日大雨挡了视野，这才让他们趁机从中作梗。想来昨日郑太傅党羽那般逼迫许将军，只怕此事不是他们所为，否则表现得如此明显反而落人口实。哪怕是知情的，也定不会再多生是非将自己暴露于人前。若他们留着后手，便不会仅仅是将你我扔下悬崖这么简单，故而大抵是不再轻举妄动了。我们只消在此处等陛下寻得便是。”
许芷似懂非懂地点点头。
“只是娘娘，他们将你我扔在一处，怕是要污蔑娘娘。虽有宜恩兄作证，可……”
“沈明，你大可放心，有我在，我护着你。”
许芷并不在意，她将外衫翻了个面，身上的里衣也因体温回升慢慢干了些，她伸手烤着火，看向不再言语的沈明。
沈明以衣带附眼，垂着头似是睡着了。
过了一阵，雨又纷纷扬扬下起来，许芷想左右出不去，便也不再心急。衣服烤了许久已经半干，她先给沈明盖上，自己又穿上，躺在蓑衣上，不久便睡着了。
再醒来时，许芷已经躺在许英怀中。
“哥哥……”许芷迷迷糊糊以为自己在做梦，见了许英眼泪就啪嗒啪嗒掉下来。许英眼眶发红，他满身满脸全是泥水，却从身后包裹中取出干干净净的兔毛披风，紧紧裹在许芷身上。
许芷歪在许英怀中不再动弹，任凭他将其抱起，又蓦地惊醒般，拉住许英的衣领急切道：“是李璧！李璧要害皇上，哥哥快去告诉他，是李璧要害他！”
“阿芷放心，坏人已经抓起来了，全抓起来了，没人能再伤害你。”
许英怀抱着烫得灼人的妹妹，偏头不愿落泪。
“沈明呢？他摔断了腿，哥哥小心些……”许芷念叨着又昏沉过去，许英叫她放心，沈明已好生安置回营。
只是他未曾告诉妹妹，她睡着后，沈明拖着断腿爬行□□里路，这才截到在林中心急如焚的许英，彼时腿上没一块好肉，膝盖处更是深可见骨。
许英知晓他是为妹妹清誉，对躺在马车内的沈明双手抱拳深深一揖。
许芷不知道，她战栗着，紧紧依偎在许英怀中，觉得这是天底下最暖和的地方……
想到此，十三岁的许芷晃晃脑袋，她记得沈明痛得要死却不言不语的时候，再见眼前受辱却不曾求饶的孩童，许芷心疼得紧，心想，生死不过一道疤罢了，能重来已是幸运，多活一日赚一日，我此生便要护他一辈子，管他七七八八。
她定下了，便再等不得，从旁绕去太久，久则生变。
许芷后退半步，低头便看到了矮洞。
对面见沈明不呼救，也未曾反抗，更加肆无忌惮。张礼眼中闪过阴戾：“不求饶是吧，好，娼妓野种，我便是打残打死，沈老爷也不会为你得罪爹爹。”
“张公子，动静太大怕是要引来旁人，到时不好收场……”其中一人似是犹豫，出言相劝。
张礼冷笑：“你若是怕了便快些滚开，碍手碍脚惹人心烦！”
那人慌忙低下头，心中也确实害怕，转身一溜烟跑了。
沈明沉默着不去看面前人，旁边就是荷塘，他稍微熟识水性，跳进去想来能挣扎一二，若是运气好些有人搭救，若运气不好，那死便死了，落个清净也算。
就在这时，一旁墙根的草丛晃动，在众人的注视中，钻出来个泥娃娃。
冰凉的水滴使黄衣女子打个激灵，她渐渐转醒，躺在那里眼睛眯着转，正是当朝皇后许芷。
她原以为自己已经死了，如今却仍活着，甚至身上没有一处骨折扭伤，只是有些划伤将衣裳染了，显得伤重。她喜不自胜，自觉自己是交了天大的好运。
眼睛看的比夜晚清楚些，远看却也只能看清大致轮廓。此处紧挨悬崖，是一个狭长较窄的平台，想来自己是被树木挡了，又落在雨后松软些的泥土上，这才命大活着。
既然还活着，便得尽快找到文思悯，将李璧之事告知。
许芷起身，衣衫早已湿透，她不禁打了个寒颤。捡起落在一旁的蓑衣，可蓑衣着了水，又湿又沉。她叹口气，又扔回地上。
得在入夜前找到安身之处，且不说会不会再遇大雨，如此衣着单薄，就是夜风也够她受的。
许芷环抱双臂没走两步，便见路上躺着一具尸体。想来这人没她这般运气，看样子也像是刚死不久。她叹口气，心道相遇也是缘分，若是我有命回去，定叫人来寻你，将你好好安葬。
她站在原地犹豫再三，俯身跪在那人面前。
“这位公子，你既已死，想来也无谓身后之事，现下秋风瑟瑟，我又不知何时才能回去，若是冻死在路上，便再无人为你我二人收尸。”
说罢伸手去解那人衣带：“得罪了。公子莫要怨我，你放心，我乃当今皇后，你如今助我，我定寻个视野开阔的高山头将你葬了，年年来祭拜你。”
衣带已宽，许芷正欲褪去外衫，手腕却被人抓住。
那只手冰冷粘腻，带给许芷的冲击远比坠下悬崖来得大，她大喊一声跌落在地，不假思索便要跑，却又被人牢牢攥住。
“许芷不应在公子亡故后仍觊觎公子衣物，万望公子放过，大恩大德许芷没齿难忘，定找人帮你收尸，衣服我不要了，你放我走吧多谢多谢。”
许芷颤抖着趴跪在原地不敢动弹，叽里咕噜说了一堆，生怕说慢了人就被带走。
那人却笑了，许芷只觉声音有些熟悉，壮着胆子抬眼，眼前却像蒙着雾气般看不清那人的脸。
她又凑近，却听“尸体”说话了：“娘娘，可是眼疾又犯了？”
“沈明？”那人开口，许芷便认出他的声音，想着二人没有仇怨，纵使他真成了鬼，倒也不会害她，于是身子一歪坐在地上，“你是人是鬼？”
“是人，娘娘莫怕。”沈明拍拍许芷手背，似在安慰。
“你既然活着，早不作声，装神弄鬼地吓我。”
许芷虽在抱怨，可心里却安定了些，两个人一道总好过一人单打独斗。
“娘娘，臣摔断了腿，现下连坐立都难，更别提走动。见娘娘行动无碍，多了臣反而是累赘，便不想作声了。若非娘娘……”
他原见许芷走过，不愿拖累她，可许芷不仅回头跑到他身边，还想脱他衣裳。见许芷双眼眯着，看样子是眼疾犯了，哪怕她身子无碍，可看不清前路也难以走出这密林，于是只得开口。
“沈大人说的这是什么话，既你我一同坠崖，哪有我弃你不顾的道理？若今天动弹不得的是我，沈大人难道会见死不救？”许芷环顾四周，许是林间湿润洁净，视野比醒来时更清晰了些。
“可沈大人，你为何会在此处？也是李璧做的？”
“李璧？果真是他。”
昨夜聂木斐去取蓑衣，沈明冒着风雨仍蹲守在原地，却见李璧驾马而来，至皇后帐前方才下马。只见他同侍卫交谈许久，侍卫虽面露疑惑，却也放他进去了。
沈明暗叫不好，正欲上前，突觉后脑刺痛，之后便不省人事了。
“想来早有人注意，臣应当躲得再远些的。”沈明作势要坐起，许芷忙上前搀扶，“好在娘娘吉人天相，未受重伤。”
“等真逃出生天，再说福大命大也不迟。”许芷又叹口气：“现下你我二人一个瞎一个瘸，前途着实未卜。”
“娘娘，地上有些脚印依稀可见，看样子已经干了许久，想来从前也有人坠至此处，跟着脚印走，说不定能寻得避身之所。”
“臣在前面开路，娘娘小心些跟着臣便是，若有危险娘娘只管跑，不必管臣。”
说话间，沈明竟扭身趴在地上，他虽未作声，但断骨之痛下此般劳动身子，想来锥心。
“沈明，你若再想这些损己利人的法子，当心我把你胳膊全打折了，看你还怎么爬。”许芷气急，手上却小心谨慎，将沈明又扶坐起来。
沈明只觉惭愧，道：“娘娘千金之躯，怎可为臣损耗，臣……”
“好了，听得我耳朵都起茧了。”许芷起身走向一旁草丛，猫腰寻了半天，寻出几根虽长短不一却也平整的木棍。她将木棍平铺在地面，捡起沾水的蓑衣附于其上。
“沈明，帮我看看这周围可有绳子？”
猜到许芷想法，沈明更觉羞愧：“没有，娘娘万不可如此，折煞臣了。”
“那墙上可是藤曼？”许芷直接无视，看到崖壁边有些绿色，也不等沈明回应便凑近去看。果真是藤曼。
她心生喜悦，费九牛二虎之力扯下几株，将木棍同蓑衣缠起来，又留了些长度以便拖拽。
“好了沈明，我抱你上来，可能会拖着腿，你忍着些。”
许芷虽为女子，但出身将军府，体质比旁的女子好些，她以双臂置于沈明腋下，借力将其抬起些。沈明一只腿断了，便拼命用另一只扭伤的腿使力，没费多少功夫就坐到了两个蒲团大小的简易板车上。
“沈明，你当多吃些，你太轻了，都不如我重。”
“多谢娘娘，臣……”
“谢什么，我也是为了自己，一个瞎子说什么走不出这里。”
许芷甩掉手上的污泥，将藤曼架在双肩。其实她在寻藤曼时双目已清明，连地面上的脚印也能看清了，只是她担心沈明知道了又要自责，便没有告诉他。
她已经怕了这人的卑微。
雨后地面湿润，拉起重物来没那么费力，只是常有淤泥汇集于板下，沈明便手疾眼快地将其拨开，也不顾指尖鲜血，只想为许芷减轻些负担。
许芷手心也早已磨破，肩头刺痛，她担心稍作迟疑沈明又要说些什么，便不言不语走着。
小道不到一丈宽，却并不太崎岖，环着峭壁倒也平坦。
只是路上的脚印在前方没了踪影，不等许芷想好怎么开口问，就听后面沈明道：“娘娘，脚印在前面几步便不见了，待臣看看四周。”
许芷点头，只是再往前走几步，哪还用看，豁然有个一人高、深不见底的山洞。
“娘娘，莫要走向深处。”
许芷领会，放下藤曼，从草丛中捡了块碎石扔向山洞，石子碰到内壁落在地上，此外没有旁的动静。
里面虽无野兽，也保不齐有甚毒物，许芷将沈明拉到洞口处，保证雨落不到身上便可。
她自己则又往深处走了两步，光线昏暗，她看到略高于地面的小平头上的茅草和木柴，心中一喜：“沈明，此处应是有人来过，地上还有生火痕迹，看来能烤火暖和暖和了。”
说着她又将沈明拖进了些，归集了些干茅草铺在石面上，把沈明抱了上去。
沈明早涨红了脸，说着不可不可，内心已然为自己判了死刑。
“哥哥行军行武，军中讲究的便是互帮互助，如今你我一同落难，同样也是互帮互助，你不必放在心上。”许芷将未受潮的木头堆在一起，身上没有火折子，她便取了烧尖些的木棍。
“我从前也只是看哥哥做过，若钻不出火，你可不许怪我。”
“娘娘，臣双手方便，不如让臣来吧。”沈明靠着石壁，接过木棍，又拽了几根身下的干草，团成一团放置在木头上，解释道：“干草更易燃点。”
果真，不一会儿便有火苗，许芷忙接过小心翼翼放进木堆，暖意渐渐染上二人。
“身上衣物湿着总不舒服，沈明，你将衣裳褪下烤烤。”
“娘娘，无妨，臣不敢唐突。”
许芷早没了耐心：“沈明，是你自己脱还是我帮你脱？”
沈明于是手疾眼快地脱下了外衫，里衣也湿着，他说什么也不敢再脱了。许芷也不强迫，毕竟男女有别，纵然她说同袍之情，然当着旁人的面脱衣裳她也心虚，正不知要转身还是要再往里走些，却见沈明用衣带蒙住了眼睛。
她也不再拘谨，从善如流脱了外衫，将二人外衫搭在一旁，顺便把蓑衣来拿近一并烤着。
二人穿着里衣坐在火堆前，许芷只发呆，沈明则垂头靠在一旁。许芷见他唇色发白，知晓他疼的厉害，自责方才只顾逃命未能早些处理，心道等下寻个板子将断腿固定，能可疼些也好。
良久，沈明开口：“娘娘，可是入夜后犯了眼疾？”
“是，说来奇怪，睡了一觉，醒来便什么都看不清了。”
“恕臣冒昧，娘娘可有燃点石灵散？”
“是，”许芷回忆，“我着春画……”她蹙眉，抬头看向沈明：“你是说，石灵散有问题？也对，此时并非深秋，且当时屋内燃了许久，醒来便看不清了，林间有风又湿润，我的眼睛倒是清明不少。只是……此物是陛下赏赐，他为何害我？”
“娘娘，有些毒物，未必是赠予之人心存歹念，一路经手多少才送到娘娘手上，许是中间出了问题。”沈明低头靠在那里，他一身实在说不上干净，却有种淤泥难染的感觉。
“我明白了，回去后我会多加留意，多谢提点。”
“娘娘言重了。”
木柴噼噼啪啪响着，许芷用棍子稍作拨弄，开口道：“沈明，我们能在此处久留吗？若是被李璧先寻得该如何是好？”
“娘娘莫怕，昨日我同宜恩兄在一起，他若发现我失踪，则应知晓娘娘之事，定会立即禀报陛下和许将军。秋猎林中护卫众多，不过昨日大雨挡了视野，这才让他们趁机从中作梗。想来昨日郑太傅党羽那般逼迫许将军，只怕此事不是他们所为，否则表现得如此明显反而落人口实。哪怕是知情的，也定不会再多生是非将自己暴露于人前。若他们留着后手，便不会仅仅是将你我扔下悬崖这么简单，故而大抵是不再轻举妄动了。我们只消在此处等陛下寻得便是。”
许芷似懂非懂地点点头。
“只是娘娘，他们将你我扔在一处，怕是要污蔑娘娘。虽有宜恩兄作证，可……”
“沈明，你大可放心，有我在，我护着你。”
许芷并不在意，她将外衫翻了个面，身上的里衣也因体温回升慢慢干了些，她伸手烤着火，看向不再言语的沈明。
沈明以衣带附眼，垂着头似是睡着了。
过了一阵，雨又纷纷扬扬下起来，许芷想左右出不去，便也不再心急。衣服烤了许久已经半干，她先给沈明盖上，自己又穿上，躺在蓑衣上，不久便睡着了。
再醒来时，许芷已经躺在许英怀中。
“哥哥……”许芷迷迷糊糊以为自己在做梦，见了许英眼泪就啪嗒啪嗒掉下来。许英眼眶发红，他满身满脸全是泥水，却从身后包裹中取出干干净净的兔毛披风，紧紧裹在许芷身上。
许芷歪在许英怀中不再动弹，任凭他将其抱起，又蓦地惊醒般，拉住许英的衣领急切道：“是李璧！李璧要害皇上，哥哥快去告诉他，是李璧要害他！”
“阿芷放心，坏人已经抓起来了，全抓起来了，没人能再伤害你。”
许英怀抱着烫得灼人的妹妹，偏头不愿落泪。
“沈明呢？他摔断了腿，哥哥小心些……”许芷念叨着又昏沉过去，许英叫她放心，沈明已好生安置回营。
只是他未曾告诉妹妹，她睡着后，沈明拖着断腿爬行□□里路，这才截到在林中心急如焚的许英，彼时腿上没一块好肉，膝盖处更是深可见骨。
许英知晓他是为妹妹清誉，对躺在马车内的沈明双手抱拳深深一揖。
许芷不知道，她战栗着，紧紧依偎在许英怀中，觉得这是天底下最暖和的地方……
想到此，十三岁的许芷晃晃脑袋，她记得沈明痛得要死却不言不语的时候，再见眼前受辱却不曾求饶的孩童，许芷心疼得紧，心想，生死不过一道疤罢了，能重来已是幸运，多活一日赚一日，我此生便要护他一辈子，管他七七八八。
她定下了，便再等不得，从旁绕去太久，久则生变。
许芷后退半步，低头便看到了矮洞。
对面见沈明不呼救，也未曾反抗，更加肆无忌惮。张礼眼中闪过阴戾：“不求饶是吧，好，娼妓野种，我便是打残打死，沈老爷也不会为你得罪爹爹。”
“张公子，动静太大怕是要引来旁人，到时不好收场……”其中一人似是犹豫，出言相劝。
张礼冷笑：“你若是怕了便快些滚开，碍手碍脚惹人心烦！”
那人慌忙低下头，心中也确实害怕，转身一溜烟跑了。
沈明沉默着不去看面前人，旁边就是荷塘，他稍微熟识水性，跳进去想来能挣扎一二，若是运气好些有人搭救，若运气不好，那死便死了，落个清净也算。
就在这时，一旁墙根的草丛晃动，在众人的注视中，钻出来个泥娃娃。