那天，暗门开始演练之前，江湖人士本已密约混在集市里，见暗门内部乱了，不禁大喜，便趁乱打了进来，故而一时间弄假成真。姜门主和时坞毕竟经营多年，先是让他们扑空，再从他们后方杀了个措手不及。局势很快稳定，江湖人士们见情况不对，便撤了。
总归是提前安排过的，这次突袭虽然惊险，但大部分损耗都在预算之内，没有伤到元气。过了个把月、排除了可能存在的内鬼问题，姜门主就派人把两个孩子接了回去。
许久没有得到血，姜去寒的谶又发作了一次。回到暗门当天，潇湘就喜提放血套餐。
时坞给她包扎的时候，眉梢微挑，一副略感惋惜的样子。潇湘总觉得这人是在琢磨怎么才能悄无声息地弄死她。
暗门的人想法大都挺奇怪，如果问的话，得到肯定的答案会比较尴尬。于是潇湘什么都没问。反正时坞想什么，八成和姜去寒有点关系。
这地方当初被火烧了好大一片，又新盖起来，栽种了新的花草树木。什么都是新的，没有半丝人气儿，虽未到冷天，已有一丝寒寂的味道。潇湘跟在时坞和姜去寒后面，走马观花地看着，莫名体会到人生无常的感觉。
走着走着，时坞突然停步，道：“少主，到了。”
依旧是个小院子，新植的花木鲜活地生长着，深深浅浅的新绿。姜去寒的屋子也换了个布置，黑色的屏风和榻代替了原本的桌椅，看起来颇有压迫感，相当贴合暗门少主的身份。
反正怎么都是住，姜去寒都无所谓。
“属下还有个好玩的东西要进献给少主。”时坞道。
“什么？”姜去寒好奇道。
时坞拍了拍手，一条大狗便被侍从牵了过来。
“一条狗而已，有什么好玩的。”姜去寒这段时间在外面见多了好玩的，并不十分感动。
“请少主靠近它。”时坞道。
姜去寒往前走了两步，那狗便通人性般地跪伏了下来，摇着尾巴，讨好地看着他。
“请少主稍微远离，让小姬姑娘站近一点。”时坞恭谨道。
潇湘突然被点名，心知这狗绝对有问题，但还是往前走了几步。哪知那狗突然将侍从拉倒在地，好在她眼明心亮，已有准备，连退数步，意欲避开。奈何这狗挣脱控制之后目露凶光，径直蹿来！
潇湘大惊失色，全部修为都聚上了腿。狗快人更快。只见几个连翩起落，潇湘已爬到了院墙边的一棵树上。
“这倒是稀罕。”姜去寒看着潇湘在树上怒目而视、狗在树下绕圈狂吠却上不去的样子，叹为观止。
“这狗太凶猛，一般侍从制不住，望少主恕罪。”时坞亲自过去拉住那狗，俯身道。
姜去寒思忖道：“若是伤了人就不好，还是不要了。”
他见了方才一幕，隐隐担心潇湘。而他很清楚时坞的做事方法：方才若是潇湘被咬中乃至死亡，这就会变成一桩意外，他的生活，也就会重归无聊。时坞春风拂面的干涉就像一种温柔的禁锢，他是真的不想再继续了。
时坞把狗绳交还给刚爬起来的侍从，姜去寒便向潇湘挥了挥手，道：“小姬，没有危险了。”
潇湘看那侍从把狗绳在手上缠了几圈，这才从树上溜下来，慢腾腾地走向二人。
时坞遗憾地挑了挑眉，她不禁绷紧了全身的肌肉。
那狗方才没得到教训，见潇湘过来，又是一蹿。潇湘只顾留意着狗的动向，未防前面被堵了个严实，当下扑到了时坞怀里，还向上爬了两下。
一时间，三人都愣住了。
小孩子的身体柔韧而温暖，充满生命力。潇湘的脖颈贴在时坞脸边，人类的血的味道仿佛透过皮肤融进了他的鼻腔……还有上好的灵气浸润过的根骨的味道。
本能作祟，他的双眼变成了竖瞳。
“你们！”姜去寒震惊，一手颤颤地指向二人。
时坞用力摇了摇头，立刻喝住大狗，侍从不知这狗是特意训过的，吓得战战兢兢。时坞只摆了摆手，示意他离开院子。
时坞走后，姜去寒愤愤不平，怒视潇湘：“你果然喜欢时坞那样的！”
“你没病吧？他一门心思想杀我，你看不出来？”潇湘嫌弃道，“说实话，你的谶解得差不多了吧？不如放我走，大家都开心。你若不听，哪天时坞把我弄死了，都是你害的。”
姜去寒理亏，但少见地没反驳。潇湘知道自己猜对了，心下不安。屋子里还残留着些许新刷的石灰味儿，一应东西都是布置好的，她在姜去寒的坐榻边坐下来，给自己倒了杯茶：“唉，自由的味道……”
姜去寒叹了口气，也在她身边坐下：“不是大家都开心，你走了，我会不开心。”
“那你开心了，我就要冒着生命危险不开心，这对我岂非不公平？”
姜去寒沉默良久，道：“那就离我近一点，我在的地方，时坞总不会轻易动手。”
他捏捏潇湘的脸，看着她的眼睛：“你要好好活着，我才会开心。”
潇湘预感到，他似乎又要搞点什么事情了。
近日来，时坞有些烦闷，但他并不知道这烦闷代表着什么——他既想潇湘永远消失在姜去寒面前，又想依姜去寒的意愿困住潇湘。
时坞从来不去细想这些东西，倘若他仔细一琢磨，就会发现自己的内心是何等矛盾。
从他的角度来看，他宁愿姜去寒一生不要有什么所爱之人，那只会带来痛苦。但姜去寒真的喜欢上什么人时，他又隐隐地希望这孩子能快乐一点，不要阴郁地独自浸在黑夜里。
那条大狗被重新训了一番，带回来的时候已经不再尝试扑杀与潇湘有关系的东西。时坞叫人把它拴在姜去寒的院门口，就当添个打发时间的东西。不晓得这狗怎么训的，若是姜去寒出入院子，它就挤上去摇尾巴；若潇湘靠近院门，它就开始狂叫不止；若是姜去寒带着潇湘，它作为一条狗的智商就不能协调了。但潇湘独自留在院中时，它总能找着机会冲她吠几声。
在这条狗的监视下，潇湘照旧每日做事，只是肝郁越发严重了。出不去就出不去吧，总归院子里也够宽敞。她安慰自己。
但这次院子里连大扫帚都没了，只有小扫帚。这其实无所谓，因为她没灵石了。
然后，就是照例在姜去寒不想做功课的时候替他做功课，以及挨罚。
关于姜去寒，潇湘总觉得他回来之后愈发怪异了——正常人都喜欢看点吉祥喜庆的东西，比如百寿图，他反而让人绣了一身全是“死”字的外袍，天天穿在身上招摇，毫不忌讳。在风芜城的时候，他明明还没有任何这方面的倾向，潇湘感到有点不可理喻。
不过暗门本来就是个不可理喻的地方，不是吗？只要没有引起姜门主的不快，就随他喜欢好了。
潇湘本以为事情就这样结束了，但很快，一件更不可理喻的事发生了。
在一个上午，那家客栈的少年忽然被人送到了院子里。
姜去寒还未出门去学塾，潇湘刚端了茶来，就看到他被丢在姜去寒榻前，整个人伏在地上瑟瑟发抖。姜去寒坐在榻上垂眸看着他，一言不发，面色阴沉，好像又变回了初见时的样子。
怎么？出去一趟突然增加了强抢美人的爱好？潇湘吓了一跳，忙去看这孩子的状况。
他吓坏了，一张清秀的脸梨花带雨。潇湘心里便有三分气，怕他哭得背过去，便蹲下来拍着他的背给他顺气。
在风芜城的时候，他服务态度很好，故而她有些好感。此时姜去寒将人捉来，想想也没什么好事。潇湘又是头疼，又有些生气，便等着看姜去寒准备搞什么幺蛾子。
姜去寒对她的反应毫不意外，他伸出剑鞘，抬起少年的脸，冷笑道：“不错，颇有两分姿色。不如让三坊教养一下？定能卖个好价钱。风芜城的男人可是稀有货色。小姬，你说呢？”
果然如江湖传言一般，暗门的作风缺德到家了。潇湘还是第一次看见嫉妒别人长得好看就把人抓来卖的，下意识地想为他求情：“姜少主——”
“想为他求情？”姜去寒的剑鞘从少年的下巴移到潇湘脸前。
他面上阴晴不定，突然被这样盯着，潇湘心里一跳。果不其然，下一句就是“怕我杀了他？跪下求我啊。”
姜去寒眼含恶意，等着潇湘做出选择：反抗他，或者跪下。
潇湘的拳头都快要提起来了，咬了咬牙又放下，她迟疑片刻，缓缓地、艰难地跪在姜去寒面前。
“真乖，”姜去寒弯下腰，细腻的掌心抚着潇湘的脸颊，“是不是我拿别人的命来威胁你，你就会妥协啊？”
潇湘抿唇不语。
姜去寒的笑容里混入了一丝怜悯：“如果是这样……那你也太好控制了，小姬。”
潇湘冷静地盯着他看，想从他的脸上看出点什么，或者等着他给出宽宥的结果。但姜去寒只是叹了口气，收回手，道：“我喜欢像你这么善良的人。”
潇湘确定这个善良是贬义，姜去寒真是狗嘴里吐不出象牙来。
她直白地问：“你能不能放了他，姜少主？”
“求我啊。”姜去寒挑了挑眉梢。
“求你。”潇湘心道，跪都跪了，求也求了，这货总该松口了吧。
姜去寒冷笑：“我要是偏偏不答应呢？”
“你不答应拉倒，哪儿来那么多废话！”潇湘霍然起身，把那软在地上瑟瑟发抖的小少年拉起来就往外走。
“哎，你！”姜去寒意外地伸手。潇湘连看都没看他一眼，径直出了门。
果然这才是她的做事方式，姜去寒失笑，悻悻地放下了手。
“少主？”暗卫问询道。
“无事，把人看好，别跑了。”
暗卫领命而去，不一会儿回报说二人就在院子的后边。
“你叫什么？”潇湘问道。在他家店里住了那么久，想着在风芜城不好问男孩子家的闺名，就没有问。
“清梨。”少年抽噎道。他可能从被抓就在哭，眼睛都要肿了。
“你叫清梨啊，怪不得笑起来那么甜，”潇湘揉着他的脑瓜，哄道，“再哭就成苦的，不甜了。”
少年被逗得笑了起来，潇湘用手帕擦去他脸上的涕泪，笑道：“这地方进来就不好出去，我是半年前被抓来的，姓姬，你叫我小姬就行了。”
“小姬姐姐，姜少主……是好人吗？”清梨怯怯地看看四周，问出了心中最大的疑惑。
他看起来情绪很是低落，潇湘叹了口气：“他都把你抓来了，你还不知道他是不是好人？”
“他有好多手下，强买了我，我爹要伤心了。”想起家人，清梨又哭了起来。
说起清梨的父亲，潇湘记得他，是个笑起来很文静很甜的男人。这样的一个家庭，说毁就被毁了。然而，就算气吐血也是无能为力，不过吃更多味道更怪的药而已。她已经几乎要认命了。
但是想想办法，还是可以联络到他家人的。
“要不你写封信，我请别人帮你发出去？”
清梨为难道：“我不会写字。”
“我替你写，你跟我来。”潇湘拉着他来到一棵靠近院墙的树下，三下五除二爬上去，把他拉上来，又从院墙上跳下去接他。而清梨只是怯怯地骑在院墙上，不敢动弹，几乎又要哭出来。
“快点，姓姜的来了我们都出不去。”潇湘伸出手臂催道。
清梨闻言，咬紧牙关两眼一闭，视死如归地往她的方向一扑。潇湘接住他，二人跑向药房的方向。在这个过程中，潇湘对姜去寒的智力表示了极度的嫌弃——那只蠢狗只被拴在院门口而已，别的路就不由它了。
她不知道，这棵树本来就是刻意留给她的一条后路。姜去寒只是想让她留下，而不是想困死她，故而听从时坞的建议，让人栽了这棵树。
久违地来到药房，“桂栋辛楣”的匾已经不见了。小珑一如既往地在碾药，听见他们的脚步声，抬起头，脸上闪过一点诧异：“你怎么回来了？”
“唉，别提了，没走掉，”潇湘把清梨拉过来，“这孩子也是被抢来的，想给他家里写封信报个平安。你这里的纸笔可以给我用一下吗？”
小珑应了一声，拿纸笔来。潇湘一边磨墨，一边问清梨要写什么，但清梨第一次离家，也不知道要写什么。潇湘便提笔写道：“老板、老板娘，清梨现在在暗门的姜少主（男）这里侍奉，应该不用担心他的名节。虽然很难出去，但我会尝试保护他。”
她写完信，小珑拿来一个印着狰狞的祥云纹的信封。潇湘写了地址，托小珑用暗门四通八达的邮驿系统发出去。想象着这封信很快就会到达清梨家人的手中，潇湘放下笔，觉得人生好像又有了一丝希望。虽然不是她的。
回去的路上，清梨不时看她，几乎要感动哭了。潇湘被看得不好意思，问道：“你看我作甚？”
“小姬，你真好。”清梨深吸一口气，抱住了潇湘。
二人如前一般来到后墙下，潇湘先把清梨托上去，自己后退几步，助跑上墙落地，一气呵成。又把清梨接下来。清梨还没有被安排住处，潇湘便把他带到一间空屋里，又给他找了被褥，道：“你先在这儿住下，我去问问姓姜的打算给你安排什么活儿。”
许是残余的暑热使人焦躁，潇湘心里总憋着一股郁气。
她走进姜去寒的屋子时，姜去寒正歪在榻上看一本闲书，听见她进来，便合上书，轻声道：“真是爬得一手好墙，何不教教我呢，小姬？”
“你监视我。”潇湘不爽地走近了两步，暗暗蓄力。
姜去寒讥诮地凝视潇湘片刻，放下书坐起来：“好大的胆子啊你，是我太喜欢你，你就学会放肆了？”
他一动，外袍上形态各异的“死”字就生动起来，刺痛了潇湘的眼睛。
“你打算把清梨怎么样？”潇湘毫不掩饰自己的生气，“他一个孩子什么都不懂，你把他弄过来，到底是什么心思？”
姜去寒故作无辜，嘴上却歪曲事实道：“自然是看你心悦江笠而不得，给你找个相似之人作为替代的心思，除此以外还能是什么心思呢？”
“你妹！”潇湘拳头一握就扑了上去，两个孩子再次打成一团。
此役打得艰难，姜去寒在外面养壮了点，回来之后又跟时坞学了几手功夫，潇湘轻易占不得便宜，还被打了一拳，把活动得厉害的乳牙打掉了一颗。
当然她也没愣着，给姜去寒镶了个黑眼圈。
晚间时坞来看姜去寒的时候，明显是强忍着笑的。他轻声禀报了最近的安排，然后从外面喊进一个人来。
小珑低头进来，向敷着一只眼的姜去寒行了个礼。
“这是药房的小珑，”时坞向姜去寒介绍，又对小珑说，“从今天开始，你就在这个院子里服侍少主。”
小珑应是，时坞便指她住在姜去寒院子新开的小药房里。
时坞走的时候，潇湘追了过去，为难道：“那个，姜少主的谶看起来解得差不多了，我可以一次性多放点血给他喝……我能离开暗门吗？”
当这是水鬼找替身呢？时坞有点好笑，想到她才把少主的眼睛打青了，又忍笑，严肃道：“不行，你还不能走。”
“为什么？”潇湘苦着脸问。
“少主的心思，你明白吗？”
潇湘“嘶”地吸了口气，一脸事大了的表情，小声说：“我说句话您别生气啊，我觉得姜少主脑子好像有点不正常？太危险了，今天还把我牙打掉了……”
时坞没绷住，迅速把脸转向一旁，笑完才转过来，温和道：“小姬，不是这样的。少主喜欢你，让你留在他身边是少主表达喜欢的方式。”
——就是不知道少主有几分喜欢？如果有一天她背叛了，少主能否果断下令击杀？
“姜少主为什么会这样？一天到晚搞些奇怪的事。”
“这就靠你自己观察了。”时坞说完就走，半秒都不多留。那条大狗见时坞出去，立刻站起来冲潇湘龇牙咧嘴。潇湘无意与狗计较，转身返回屋里。
小珑正在给娇柔地侧躺在榻上的姜去寒捶腿，姜去寒微微抬眼观察潇湘，目光透着点得意，见她毫无反应，又变得复杂。
这一天，潇湘都没有再跟他说话。
次日，有人带走了清梨，据说是去了三坊。想来也不是什么好活计，潇湘很是担心他。
自从潇湘被姜去寒打掉乳牙，姜去寒毫不意外地每次见她都要嘲笑一通。潇湘暗忖，姜去寒总拿江笠酸她，可能是因为嫉妒她和江笠是朋友。但他如果想交游，只需说一声，自然有许多人上门拜访。……所以这特么到底是什么究极孽缘？为什么会有人通过搞破坏来逃避正常的交友方式？
如今开疏肝解郁的药连院子都不用出，少了个合理出入的由头，潇湘郁闷非常。
若说是为了解谶，应该也差不多了……这个姜去寒，究竟在想什么？
又过了一日，时坞送来了两只鹦鹉，挂在廊下，整日叫唤。姜去寒放学回来，不免多逗它们一会儿。夏天还未过去，潇湘百无聊赖地坐在屋檐下，听江湖传闻中“身体不好”但看起来还能再苟二百年的“病弱”暗门少主发怪腔和鹦鹉吵架。
等到入夜，鹦鹉乏了，听他发怪腔的就变成了人——小珑只管药房，天黑就下班，被迫待在书房里、听姜去寒胡乱背书的，依旧只有潇湘。
只见他提笔默写：“名花倾国两相欢，常得君王戴孝看。”
写完，自己看看，又皱眉琢磨，不明觉厉道：“名花、倾国自然好看，可是为什么要戴孝？难道戴孝看花有什么特别的美感吗？”
潇湘大无语：“那是面带笑容的带笑，不是披麻戴孝的戴孝！”
“哦。”姜去寒毫无进益之心，懒洋洋地应答了一声。
可能姜门主真的没指望他多有文化，能识文断字就行了吧。潇湘心道，一定得早点离开这个地方去找帝子才是，呆在这儿，一定会变傻的。
总归是提前安排过的，这次突袭虽然惊险，但大部分损耗都在预算之内，没有伤到元气。过了个把月、排除了可能存在的内鬼问题，姜门主就派人把两个孩子接了回去。
许久没有得到血，姜去寒的谶又发作了一次。回到暗门当天，潇湘就喜提放血套餐。
时坞给她包扎的时候，眉梢微挑，一副略感惋惜的样子。潇湘总觉得这人是在琢磨怎么才能悄无声息地弄死她。
暗门的人想法大都挺奇怪，如果问的话，得到肯定的答案会比较尴尬。于是潇湘什么都没问。反正时坞想什么，八成和姜去寒有点关系。
这地方当初被火烧了好大一片，又新盖起来，栽种了新的花草树木。什么都是新的，没有半丝人气儿，虽未到冷天，已有一丝寒寂的味道。潇湘跟在时坞和姜去寒后面，走马观花地看着，莫名体会到人生无常的感觉。
走着走着，时坞突然停步，道：“少主，到了。”
依旧是个小院子，新植的花木鲜活地生长着，深深浅浅的新绿。姜去寒的屋子也换了个布置，黑色的屏风和榻代替了原本的桌椅，看起来颇有压迫感，相当贴合暗门少主的身份。
反正怎么都是住，姜去寒都无所谓。
“属下还有个好玩的东西要进献给少主。”时坞道。
“什么？”姜去寒好奇道。
时坞拍了拍手，一条大狗便被侍从牵了过来。
“一条狗而已，有什么好玩的。”姜去寒这段时间在外面见多了好玩的，并不十分感动。
“请少主靠近它。”时坞道。
姜去寒往前走了两步，那狗便通人性般地跪伏了下来，摇着尾巴，讨好地看着他。
“请少主稍微远离，让小姬姑娘站近一点。”时坞恭谨道。
潇湘突然被点名，心知这狗绝对有问题，但还是往前走了几步。哪知那狗突然将侍从拉倒在地，好在她眼明心亮，已有准备，连退数步，意欲避开。奈何这狗挣脱控制之后目露凶光，径直蹿来！
潇湘大惊失色，全部修为都聚上了腿。狗快人更快。只见几个连翩起落，潇湘已爬到了院墙边的一棵树上。
“这倒是稀罕。”姜去寒看着潇湘在树上怒目而视、狗在树下绕圈狂吠却上不去的样子，叹为观止。
“这狗太凶猛，一般侍从制不住，望少主恕罪。”时坞亲自过去拉住那狗，俯身道。
姜去寒思忖道：“若是伤了人就不好，还是不要了。”
他见了方才一幕，隐隐担心潇湘。而他很清楚时坞的做事方法：方才若是潇湘被咬中乃至死亡，这就会变成一桩意外，他的生活，也就会重归无聊。时坞春风拂面的干涉就像一种温柔的禁锢，他是真的不想再继续了。
时坞把狗绳交还给刚爬起来的侍从，姜去寒便向潇湘挥了挥手，道：“小姬，没有危险了。”
潇湘看那侍从把狗绳在手上缠了几圈，这才从树上溜下来，慢腾腾地走向二人。
时坞遗憾地挑了挑眉，她不禁绷紧了全身的肌肉。
那狗方才没得到教训，见潇湘过来，又是一蹿。潇湘只顾留意着狗的动向，未防前面被堵了个严实，当下扑到了时坞怀里，还向上爬了两下。
一时间，三人都愣住了。
小孩子的身体柔韧而温暖，充满生命力。潇湘的脖颈贴在时坞脸边，人类的血的味道仿佛透过皮肤融进了他的鼻腔……还有上好的灵气浸润过的根骨的味道。
本能作祟，他的双眼变成了竖瞳。
“你们！”姜去寒震惊，一手颤颤地指向二人。
时坞用力摇了摇头，立刻喝住大狗，侍从不知这狗是特意训过的，吓得战战兢兢。时坞只摆了摆手，示意他离开院子。
时坞走后，姜去寒愤愤不平，怒视潇湘：“你果然喜欢时坞那样的！”
“你没病吧？他一门心思想杀我，你看不出来？”潇湘嫌弃道，“说实话，你的谶解得差不多了吧？不如放我走，大家都开心。你若不听，哪天时坞把我弄死了，都是你害的。”
姜去寒理亏，但少见地没反驳。潇湘知道自己猜对了，心下不安。屋子里还残留着些许新刷的石灰味儿，一应东西都是布置好的，她在姜去寒的坐榻边坐下来，给自己倒了杯茶：“唉，自由的味道……”
姜去寒叹了口气，也在她身边坐下：“不是大家都开心，你走了，我会不开心。”
“那你开心了，我就要冒着生命危险不开心，这对我岂非不公平？”
姜去寒沉默良久，道：“那就离我近一点，我在的地方，时坞总不会轻易动手。”
他捏捏潇湘的脸，看着她的眼睛：“你要好好活着，我才会开心。”
潇湘预感到，他似乎又要搞点什么事情了。
近日来，时坞有些烦闷，但他并不知道这烦闷代表着什么——他既想潇湘永远消失在姜去寒面前，又想依姜去寒的意愿困住潇湘。
时坞从来不去细想这些东西，倘若他仔细一琢磨，就会发现自己的内心是何等矛盾。
从他的角度来看，他宁愿姜去寒一生不要有什么所爱之人，那只会带来痛苦。但姜去寒真的喜欢上什么人时，他又隐隐地希望这孩子能快乐一点，不要阴郁地独自浸在黑夜里。
那条大狗被重新训了一番，带回来的时候已经不再尝试扑杀与潇湘有关系的东西。时坞叫人把它拴在姜去寒的院门口，就当添个打发时间的东西。不晓得这狗怎么训的，若是姜去寒出入院子，它就挤上去摇尾巴；若潇湘靠近院门，它就开始狂叫不止；若是姜去寒带着潇湘，它作为一条狗的智商就不能协调了。但潇湘独自留在院中时，它总能找着机会冲她吠几声。
在这条狗的监视下，潇湘照旧每日做事，只是肝郁越发严重了。出不去就出不去吧，总归院子里也够宽敞。她安慰自己。
但这次院子里连大扫帚都没了，只有小扫帚。这其实无所谓，因为她没灵石了。
然后，就是照例在姜去寒不想做功课的时候替他做功课，以及挨罚。
关于姜去寒，潇湘总觉得他回来之后愈发怪异了——正常人都喜欢看点吉祥喜庆的东西，比如百寿图，他反而让人绣了一身全是“死”字的外袍，天天穿在身上招摇，毫不忌讳。在风芜城的时候，他明明还没有任何这方面的倾向，潇湘感到有点不可理喻。
不过暗门本来就是个不可理喻的地方，不是吗？只要没有引起姜门主的不快，就随他喜欢好了。
潇湘本以为事情就这样结束了，但很快，一件更不可理喻的事发生了。
在一个上午，那家客栈的少年忽然被人送到了院子里。
姜去寒还未出门去学塾，潇湘刚端了茶来，就看到他被丢在姜去寒榻前，整个人伏在地上瑟瑟发抖。姜去寒坐在榻上垂眸看着他，一言不发，面色阴沉，好像又变回了初见时的样子。
怎么？出去一趟突然增加了强抢美人的爱好？潇湘吓了一跳，忙去看这孩子的状况。
他吓坏了，一张清秀的脸梨花带雨。潇湘心里便有三分气，怕他哭得背过去，便蹲下来拍着他的背给他顺气。
在风芜城的时候，他服务态度很好，故而她有些好感。此时姜去寒将人捉来，想想也没什么好事。潇湘又是头疼，又有些生气，便等着看姜去寒准备搞什么幺蛾子。
姜去寒对她的反应毫不意外，他伸出剑鞘，抬起少年的脸，冷笑道：“不错，颇有两分姿色。不如让三坊教养一下？定能卖个好价钱。风芜城的男人可是稀有货色。小姬，你说呢？”
果然如江湖传言一般，暗门的作风缺德到家了。潇湘还是第一次看见嫉妒别人长得好看就把人抓来卖的，下意识地想为他求情：“姜少主——”
“想为他求情？”姜去寒的剑鞘从少年的下巴移到潇湘脸前。
他面上阴晴不定，突然被这样盯着，潇湘心里一跳。果不其然，下一句就是“怕我杀了他？跪下求我啊。”
姜去寒眼含恶意，等着潇湘做出选择：反抗他，或者跪下。
潇湘的拳头都快要提起来了，咬了咬牙又放下，她迟疑片刻，缓缓地、艰难地跪在姜去寒面前。
“真乖，”姜去寒弯下腰，细腻的掌心抚着潇湘的脸颊，“是不是我拿别人的命来威胁你，你就会妥协啊？”
潇湘抿唇不语。
姜去寒的笑容里混入了一丝怜悯：“如果是这样……那你也太好控制了，小姬。”
潇湘冷静地盯着他看，想从他的脸上看出点什么，或者等着他给出宽宥的结果。但姜去寒只是叹了口气，收回手，道：“我喜欢像你这么善良的人。”
潇湘确定这个善良是贬义，姜去寒真是狗嘴里吐不出象牙来。
她直白地问：“你能不能放了他，姜少主？”
“求我啊。”姜去寒挑了挑眉梢。
“求你。”潇湘心道，跪都跪了，求也求了，这货总该松口了吧。
姜去寒冷笑：“我要是偏偏不答应呢？”
“你不答应拉倒，哪儿来那么多废话！”潇湘霍然起身，把那软在地上瑟瑟发抖的小少年拉起来就往外走。
“哎，你！”姜去寒意外地伸手。潇湘连看都没看他一眼，径直出了门。
果然这才是她的做事方式，姜去寒失笑，悻悻地放下了手。
“少主？”暗卫问询道。
“无事，把人看好，别跑了。”
暗卫领命而去，不一会儿回报说二人就在院子的后边。
“你叫什么？”潇湘问道。在他家店里住了那么久，想着在风芜城不好问男孩子家的闺名，就没有问。
“清梨。”少年抽噎道。他可能从被抓就在哭，眼睛都要肿了。
“你叫清梨啊，怪不得笑起来那么甜，”潇湘揉着他的脑瓜，哄道，“再哭就成苦的，不甜了。”
少年被逗得笑了起来，潇湘用手帕擦去他脸上的涕泪，笑道：“这地方进来就不好出去，我是半年前被抓来的，姓姬，你叫我小姬就行了。”
“小姬姐姐，姜少主……是好人吗？”清梨怯怯地看看四周，问出了心中最大的疑惑。
他看起来情绪很是低落，潇湘叹了口气：“他都把你抓来了，你还不知道他是不是好人？”
“他有好多手下，强买了我，我爹要伤心了。”想起家人，清梨又哭了起来。
说起清梨的父亲，潇湘记得他，是个笑起来很文静很甜的男人。这样的一个家庭，说毁就被毁了。然而，就算气吐血也是无能为力，不过吃更多味道更怪的药而已。她已经几乎要认命了。
但是想想办法，还是可以联络到他家人的。
“要不你写封信，我请别人帮你发出去？”
清梨为难道：“我不会写字。”
“我替你写，你跟我来。”潇湘拉着他来到一棵靠近院墙的树下，三下五除二爬上去，把他拉上来，又从院墙上跳下去接他。而清梨只是怯怯地骑在院墙上，不敢动弹，几乎又要哭出来。
“快点，姓姜的来了我们都出不去。”潇湘伸出手臂催道。
清梨闻言，咬紧牙关两眼一闭，视死如归地往她的方向一扑。潇湘接住他，二人跑向药房的方向。在这个过程中，潇湘对姜去寒的智力表示了极度的嫌弃——那只蠢狗只被拴在院门口而已，别的路就不由它了。
她不知道，这棵树本来就是刻意留给她的一条后路。姜去寒只是想让她留下，而不是想困死她，故而听从时坞的建议，让人栽了这棵树。
久违地来到药房，“桂栋辛楣”的匾已经不见了。小珑一如既往地在碾药，听见他们的脚步声，抬起头，脸上闪过一点诧异：“你怎么回来了？”
“唉，别提了，没走掉，”潇湘把清梨拉过来，“这孩子也是被抢来的，想给他家里写封信报个平安。你这里的纸笔可以给我用一下吗？”
小珑应了一声，拿纸笔来。潇湘一边磨墨，一边问清梨要写什么，但清梨第一次离家，也不知道要写什么。潇湘便提笔写道：“老板、老板娘，清梨现在在暗门的姜少主（男）这里侍奉，应该不用担心他的名节。虽然很难出去，但我会尝试保护他。”
她写完信，小珑拿来一个印着狰狞的祥云纹的信封。潇湘写了地址，托小珑用暗门四通八达的邮驿系统发出去。想象着这封信很快就会到达清梨家人的手中，潇湘放下笔，觉得人生好像又有了一丝希望。虽然不是她的。
回去的路上，清梨不时看她，几乎要感动哭了。潇湘被看得不好意思，问道：“你看我作甚？”
“小姬，你真好。”清梨深吸一口气，抱住了潇湘。
二人如前一般来到后墙下，潇湘先把清梨托上去，自己后退几步，助跑上墙落地，一气呵成。又把清梨接下来。清梨还没有被安排住处，潇湘便把他带到一间空屋里，又给他找了被褥，道：“你先在这儿住下，我去问问姓姜的打算给你安排什么活儿。”
许是残余的暑热使人焦躁，潇湘心里总憋着一股郁气。
她走进姜去寒的屋子时，姜去寒正歪在榻上看一本闲书，听见她进来，便合上书，轻声道：“真是爬得一手好墙，何不教教我呢，小姬？”
“你监视我。”潇湘不爽地走近了两步，暗暗蓄力。
姜去寒讥诮地凝视潇湘片刻，放下书坐起来：“好大的胆子啊你，是我太喜欢你，你就学会放肆了？”
他一动，外袍上形态各异的“死”字就生动起来，刺痛了潇湘的眼睛。
“你打算把清梨怎么样？”潇湘毫不掩饰自己的生气，“他一个孩子什么都不懂，你把他弄过来，到底是什么心思？”
姜去寒故作无辜，嘴上却歪曲事实道：“自然是看你心悦江笠而不得，给你找个相似之人作为替代的心思，除此以外还能是什么心思呢？”
“你妹！”潇湘拳头一握就扑了上去，两个孩子再次打成一团。
此役打得艰难，姜去寒在外面养壮了点，回来之后又跟时坞学了几手功夫，潇湘轻易占不得便宜，还被打了一拳，把活动得厉害的乳牙打掉了一颗。
当然她也没愣着，给姜去寒镶了个黑眼圈。
晚间时坞来看姜去寒的时候，明显是强忍着笑的。他轻声禀报了最近的安排，然后从外面喊进一个人来。
小珑低头进来，向敷着一只眼的姜去寒行了个礼。
“这是药房的小珑，”时坞向姜去寒介绍，又对小珑说，“从今天开始，你就在这个院子里服侍少主。”
小珑应是，时坞便指她住在姜去寒院子新开的小药房里。
时坞走的时候，潇湘追了过去，为难道：“那个，姜少主的谶看起来解得差不多了，我可以一次性多放点血给他喝……我能离开暗门吗？”
当这是水鬼找替身呢？时坞有点好笑，想到她才把少主的眼睛打青了，又忍笑，严肃道：“不行，你还不能走。”
“为什么？”潇湘苦着脸问。
“少主的心思，你明白吗？”
潇湘“嘶”地吸了口气，一脸事大了的表情，小声说：“我说句话您别生气啊，我觉得姜少主脑子好像有点不正常？太危险了，今天还把我牙打掉了……”
时坞没绷住，迅速把脸转向一旁，笑完才转过来，温和道：“小姬，不是这样的。少主喜欢你，让你留在他身边是少主表达喜欢的方式。”
——就是不知道少主有几分喜欢？如果有一天她背叛了，少主能否果断下令击杀？
“姜少主为什么会这样？一天到晚搞些奇怪的事。”
“这就靠你自己观察了。”时坞说完就走，半秒都不多留。那条大狗见时坞出去，立刻站起来冲潇湘龇牙咧嘴。潇湘无意与狗计较，转身返回屋里。
小珑正在给娇柔地侧躺在榻上的姜去寒捶腿，姜去寒微微抬眼观察潇湘，目光透着点得意，见她毫无反应，又变得复杂。
这一天，潇湘都没有再跟他说话。
次日，有人带走了清梨，据说是去了三坊。想来也不是什么好活计，潇湘很是担心他。
自从潇湘被姜去寒打掉乳牙，姜去寒毫不意外地每次见她都要嘲笑一通。潇湘暗忖，姜去寒总拿江笠酸她，可能是因为嫉妒她和江笠是朋友。但他如果想交游，只需说一声，自然有许多人上门拜访。……所以这特么到底是什么究极孽缘？为什么会有人通过搞破坏来逃避正常的交友方式？
如今开疏肝解郁的药连院子都不用出，少了个合理出入的由头，潇湘郁闷非常。
若说是为了解谶，应该也差不多了……这个姜去寒，究竟在想什么？
又过了一日，时坞送来了两只鹦鹉，挂在廊下，整日叫唤。姜去寒放学回来，不免多逗它们一会儿。夏天还未过去，潇湘百无聊赖地坐在屋檐下，听江湖传闻中“身体不好”但看起来还能再苟二百年的“病弱”暗门少主发怪腔和鹦鹉吵架。
等到入夜，鹦鹉乏了，听他发怪腔的就变成了人——小珑只管药房，天黑就下班，被迫待在书房里、听姜去寒胡乱背书的，依旧只有潇湘。
只见他提笔默写：“名花倾国两相欢，常得君王戴孝看。”
写完，自己看看，又皱眉琢磨，不明觉厉道：“名花、倾国自然好看，可是为什么要戴孝？难道戴孝看花有什么特别的美感吗？”
潇湘大无语：“那是面带笑容的带笑，不是披麻戴孝的戴孝！”
“哦。”姜去寒毫无进益之心，懒洋洋地应答了一声。
可能姜门主真的没指望他多有文化，能识文断字就行了吧。潇湘心道，一定得早点离开这个地方去找帝子才是，呆在这儿，一定会变傻的。