天亮后，顾长卿和长安得救了。
除了让人“夜跑”，长安还让芸娘设法联系宫中暗桩，将公子被困城内的消息送给华阳公主，这是长安所想到的唯一一个有能力且可能愿意送他们出城的人。
仅仅“可能愿意”，然而长安不得不赌一把。
万幸的是，他赌对了。
公主不但来了，还直接去御书房偷了块出城的通行令。
官兵们无论如何也想不到，朝廷要犯可以联络上深宫里的公主，更想不到公主的车驾内藏着他们搜捕的要犯，试问哪个有胆量敢搜查公主的车驾？
七年未见，公主的目光始终紧紧粘在那张俊美无俦的脸上，这七年来无处安放的相思之情仿佛在此刻终于有了着落，舍不得再移开一瞬。
如此恣无忌惮的眼神让长安心底隐隐生出不悦，总感觉公子在被人亵渎似的，心想还是叶姑娘矜持，美色当前也从不拿正眼瞧公子。
倒也不是说公主不矜持，虽然她确有对公子死缠烂打过，但老实讲，公主也不错，只可惜生在陈王室，仅凭这一点此生便与公子绝缘了。
晕了几个时辰的顾长卿是被马车给晃醒的，见到华阳公主后陡然沉下脸，直接将头别向它处，原本还想表达一下关心的公主见状只好将到嘴边的话咽回了肚子里。
到了远郊一处小树林中，长安叫停马车。
他敢打包票，自己不叫停的话，公主会让马车一直走下去。
搀着公子下了马车，见公子仍是那副别扭的姿态，长安只好向公主行礼道谢。
侍女拎来一个大大的包裹，公主接过递到长安手上，“这里有两套衣裳，还有些伤药，事发突然，来不及准备……”说着说着，目光又不由自主移到背对她的男子身上，心底涌上深深的无力感。
此刻他心中定然恨意滔天，没直接将她这个仇人之女杀之后快已是万幸，还指望他能对自己言笑晏晏不成？
如此想着不自觉轻叹出声，察觉到失态，公主定了定神，又道：“找个乡野僻壤也好，去邦外也好，总之别再回京了……通缉令已发往各城府衙，你们千万别进城，也别走官道——”
“够了！”顾长卿倏地转身，劈手夺过长安手中的包裹用力掼在华阳公主脚边，一手指着地上的包裹冷声诘问，“这算什么，赎罪吗？”
这出其不意的一下把公主吓呆了，昔年那个少年对她的胡搅蛮缠哪怕再不耐烦，表面上依旧温文有礼，多有谦让，这般疾言厉色还是头一回。
怔了半晌，她下意识喃喃：“我为何要赎罪？”
“你的父皇，陈、怀、熠！诬陷我顾家谋反，欠我顾家百余条人命！”
此时的顾长卿睚眦欲裂，面目显得有些狰狞，仿佛随时可能冲上来拧断她的脖子。
华阳公主不由苦笑出声，“可那些事又不是我做的，难道你要将这笔账算在我头上吗？我只想对你好而已。”她越说越觉委屈，两串泪线顺着脸颊滑落，“我爱慕你十余年，等了你七年！为了你，我愿抛下所有陪你颠沛流离，可你会要我吗？”
她摇摇头，泪水纷纷甩落，“即便没有这些事，你也不会要我。”
“这么多年你不曾回家，无非就是不想与我成婚。可若非你迟迟不愿接受我父皇的安排，”公主嗓音陡然拔高，不自觉地掺杂进这些年来攒在心底的怨愤，“何至招来我父皇猜忌，为你顾家引来祸事！”
顾长卿闻言脸色愈发苍白如纸，忽地喷出一大口血，身子一歪又倒了下去。
长安眼疾手快接住公子，怒视华阳公主：“敢问公主到底是来救我家公子，还是来取我家公子性命的？！”
本就吓得手足无措，再被长安这么一喝，公主顿时花容失色。
然而这并非她本意啊，只是憋了那么多年，心里早生积怨，自己都未察觉罢了。
一旁的侍女见状赶紧搀扶住公主，同样瞪向长安，横眉冷对：“你少不识好歹，若不是公主，你们早死透了！”
华阳公主呵斥一声“放肆”，侍女面有不甘低下头，退到一旁。
公主转过头对长安道：“本宫方才说的话有些重，你替本宫转达歉意吧，让他别往心里去……”又觉多说无用，总归他也不愿再见自己，叹了一声，“照顾好他。”
虽说公子是被公主气晕的，可到底承了公主的救命之恩，长安也不好多加责怪，有些敷衍地道：“此番多谢公主出手搭救，告辞。”
报答是不可能报答的，谁让他们陈家害了顾家。
道完谢，长安背起公子便走。
公主叫住长安：“你这样背着他耗时费力，不如坐马车走吧。”
长安犹豫片刻，终是咬牙拒绝。
公子不喜欠人情，何况是仇人之女的人情，被公主救下一命，公子都能气吐血，再接受公主的施助，八成又要吐血。
华阳公主定定凝视着远去的人影，不知不觉间又泪流满面。
侍女在一旁劝到：“公主，您对顾公子已算仁至义尽了。”
“是吗？”公主凄然一笑，“可本宫终究姓陈啊！”他们之间隔着血海深仇，此生再无可能了。
彼时，她不过十二岁，还是个只知顽劣胡闹的小丫头，尚不懂何谓爱慕。
那一年，她跟随父皇去顾府参加顾老夫人的寿宴。
自小被送去乡下别院的顾家二公子头一遭在人前亮相，十六岁的少年天人之姿已隐约可见，闲淡从容坐在大厅中央，十指轻拨琴弦，博得满堂喝彩。
父皇将她拉到身边笑问：华儿可喜欢顾家二公子。
便冲那张脸，她也说不出违心话，点点头说喜欢。
父皇哈哈一笑，道：待你及笄，他便是你的夫婿了。
夫婿究竟意味着什么她还不懂，只听进去两个字：“你的”。
自那后，她常去顾府，只为见她的未来夫婿，那个美得不似真人的少年。
他坐在书案前读书练字，她趴在窗台上远远看他。
他坐在亭子里与远游或长安对弈，她坐在树下远远看他。
有次远游教他练剑，他笨拙的姿势害她笑得差点岔气，回宫后讲给父皇听。
父皇教她：喜欢的人要紧紧抓住，最好把心也抓牢了，否则会被别家千金抢走。
于是她不再远远看着，开始胡搅蛮缠，他也不气恼，只问她为何如此清闲，难道公主无需学礼、艺、德吗？
父皇从不要求她学那些，只一味宠溺，还说女子只需学会察言观色以及取悦夫君即可。
但她不敢如实说，生怕才情斐然的他嫌弃她无才无德。
自那后她开始发愤图强，决心要让自己成为长卿哥哥那般博才多艺之人，如此才配得上他。
可他的容貌实在太完美了，什么也不用做，只需端坐一方，便能俘获无数千金小姐的芳心。
在他面前，她总会自惭形秽，忘记自己公主的身份，也从不敢以“本宫”自称，那个象征尊贵身份的自称在他面前仿佛不堪一提。
她不懂国家大事，不懂父皇对她寄予的“厚望”，亦不懂长卿哥哥为何总以各种借口避着她，只知他是自己未来的夫婿，他们理该两情相悦。
就像惠阳皇姐与长风哥哥那般，他们青梅竹马，结发为夫妻，恩爱两不疑，多好。
一道赐婚圣旨，让她满怀期待，可七年的等候，又把她的期望慢慢磨光。
而如今，十年爱慕，七年相思，一颗心再也找不到着落。
她和惠阳皇姐一样，都是父皇的棋子而已，皇姐先她一步走了，这回该轮到她了。
可她多想顾长卿能问上一句：我走了，你怎么办？
起码能证明，他对她还有那么一点点情分。
“公主啊，您该怎么办啊？”想起惠阳公主的下场，侍女忍不住哭起来，公主不听她劝阻去御书房偷通行令，又执意送顾公子出城，岂非拿自己的命换他人性命吗！
“要不咱们也离开京城吧？”侍女开始唆使公主离家出走，“反正您本就打算跟顾公子走的，行囊都带出来了，咱们先找个地方避避风头，等圣上气消——”
“小柔，”公主倏地一把抱住侍女，也忍不住哭起来，“这世上只有你真心待我，只有你！”
小柔吓了一跳，忘了担惊受怕，轻拍着公主的背安慰：“公主，公主别难过，男人不是好东西，咱不想他了……不哭不哭，小柔永远陪着您的……”
听到有人骂自家公子不是好东西，扮作车夫的老张冷哼一声，生起恐吓的心思，高声提醒：“公主，您该回宫了。”
小柔正有气没处撒，黑下脸，“你算哪根葱，竟敢管公主去哪！”
“没错，我也不是好东西，反正公子留过话，哪怕绑起来用刀架在脖子上也要将公主押送回宫！”
老张心里默念：‘公子对不住，让你替长安背锅了。’
“你、你、你！”小柔气得半天你不出来，想起公主的安危要紧，挺起胸脯把公主护在身后，“你们这些白眼狼！此时让公主回宫同要她性命有何区别？”
老张一脸阴沉跳下马车，竟当真从腰后摸出一小捆麻绳，在小柔惊恐的目光中一步步逼近。
“公主，您快逃，我来拦住他！”
公主却轻轻推开小柔，上前两步，朝老张笑笑，乖乖伸出手，一副任杀任剐的模样。
“公主！”
“别怕，”公主转过头对小柔绽放出一抹笑，“长卿哥哥是在救我们。”
老张：……好像一不小心让公主误会了什么？
半山腰一处废弃的瓦窑里，昏迷了两日的顾长卿悠悠转醒，勉强支起上半身扫视周遭一圈，并未看到人影，想要出声，嗓子眼却不知被什么堵着，侧过头咳了一阵，终于咳出几口淤血，这才叫唤长安。
回应他的只有一阵接一阵呼啸而过的风，好似有人在呜咽哭泣。
顾长卿又提起嗓子唤了两声，迟迟得不到回应，登时心慌不已，勉强起身，踉踉跄跄跑出瓦窑，四处寻找长安的身影。
手里提着几个纸包的长安远远听见公子的声音，心下一紧，撒开腿朝瓦窑跑去。
只见公子高一脚低一脚东张西望找寻着什么，赶紧出声叫住公子。
这一声叫得顾长卿热泪盈眶，只觉这世上所有的声音都及不上长安的一声“公子”动听。
“长安！”公子紧紧抱住长安，声音微颤，带着些恳求意味道，“别离开我……”
父亲没了，母亲没了，兄长没了，顾家那么多人都没了……长安是世上唯一的亲人了，无论如何也不能让长安有事，否则他死不足惜。
头一回被公子这样抱着，还求他别离开，长安心疼公子的同时又生出点小得意，拍拍公子的背柔声安慰：“不走不走，长安这辈子只陪着公子。”
说完自己都忍不住打了个哆嗦，太肉麻了！可他多皮，顺势道：“要不你把我和姑娘都娶了吧，姑娘做大房，我做二房。”
这话把顾长卿的眼泪都吓了回去，一把推开长安，脑子里嗡嗡响，好半晌抬手敲敲皮小子的脑门，“胡言乱语！且不说你是个男的，还是我弟弟，如何给我做……”
说得好像真是他哥一样，哄三岁小孩呢？长安撇撇嘴，倏尔又笑起来，不过还挺受用的。
扶着公子回到瓦窑里，瓦窑既黑且冷又破又脏，长安好生费力收拾了一通方可勉强住人，墙上几个破洞只好用些干草塞住，以免寒风漏进来。
小心托着公子躺好，长安开启碎碎念模式：“公子呀，你这回伤得可不轻，身上大大小小的伤口简直不计其数，幸好没伤着筋骨，就是血流过多以至身子太虚。”
“昨日我已到山下小镇上查探过了，目前还算安全，依我之见，公子先在这好好休养一段日子再赶路。”
“哎哟，瞧我这记性，我买了些吃的回来，赶紧趁热乎着吃。”
以往顾长卿总嫌长安话多，常吵得他头脑发胀，可眼下听着长安的絮叨，心里只觉特别温暖踏实。
“不过银子所剩不多，眼下又无法进城联系暗桩，咱们只能省吃俭用了。”他边解释边打开纸包取出食物，递给公子，“公子且先委屈一下，等回到南易我让人天天给你做好吃的，再把阿月叫回来，为公子好好调养调养身子。”
接过长安递过来的蒸饼，公子被他哄小孩一般的语气逗笑了，不过也明白长安不停絮叨无非是怕他心中难过，想转移他的注意力罢了。
咬了口蒸饼，松软绵甜，有蜂蜜淡淡的清香，好似一直甜到心里，稍稍化去些苦意。公子鼻子微酸，温声道：“长安，谢谢你。”
“公子这话我不爱听。”长安被公子这见外话气恼了。
“那你爱听什么？”公子接话。
沉吟片刻，长安认真答到：“涨工资吧。”
心知长安在逗笑，公子如他所愿扯了扯嘴角，“好，涨工资。”
长安嘴里叨着个馒头，开始生火熬药。
若放在以往，顾长卿定要忍不住说上几句：吃饭就该有吃饭的样子，做事就该认真对待。
而长安通常会顶上几句：公子也太一板一眼了，总端着架子不累吗？
累吗？顾长卿已经很久没想过自己累不累，他早已习惯如此，并认为理所应当。
可长安一直试图改变他，时时刻刻同他对着干，他叫长安往东，长安偏要往西，总惹他生气，只因吃定他狠不下心责罚。
儿时还常怂恿他干坏事，譬如：公子，隔壁的荔枝熟了，咱们今晚去摘点吧，你帮我把风就成。
又譬如：公子，师父这两日不在，咱们去镇上玩他个痛快。
恃宠而骄说的正是长安这种人，不过他舍不得责罚长安并非只因看在师兄弟或主仆情分，而是他们身上流着相同的血液，是同父同母的亲兄弟。
彼时陈怀熠初登大宝，尚未显露野心，师父却断言陈怀熠迟早要对顾家不利，让顾家做两手准备。
而母亲那时正好有了身孕，便以去乡下别院照顾次子为由离开定安，实则去了南易，生下长安后才返家。
直到师父抱着个刚满月的小婴儿来到别院，顾长卿才知晓自己多了个弟弟。
师父叮嘱他：除非你有朝一日遭遇不测，长安方可认祖归宗，替你完成未尽的职责。
可当顾家被残害到只剩他和长安，他真的害怕了，什么祖训什么职责他通通不想管了，也不想说出长安姓顾这个秘密，如此长安便无需背负顾家的血海深仇。
他只希望长安好好活着。
然而此时冷静下来想想，彼时的想法实在过于太草率，万一自己真有个好歹，以长安的性子，八成会疯狂到不计后果为他报仇。
断不能让事态发展到那般地步！
喝过药，长安扶公子躺好。
待他收拾完毕，顾长卿往里挪出点位置来，招呼长安：“过来歇歇，被窝里暖和点。”
长安应好，两人并肩躺在厚厚枯草铺成的“床”上，盖着同一条棉被。
也只有这一条棉被。
没办法，银两紧缺，得留着给公子买药，长安连褥子都没舍得买。
长安将双手枕在脑后，盯着墙上那处被枯草塞住的破洞，有细细密密的光线从草隙间穿透进来，微弱得压根起不到照明作用。
“公子，我有点想临江的家了，还想姑娘。”长安倏尔出声。
“……我也想她。”公子低声道。
“你说姑娘会想我们吗？”
“会的。”公子肯定地道。
长安眉头微微一皱，担忧起来：“万一姓孟的又跑去找姑娘，我们不在，姑娘被姓孟的拐跑咋办？”
公子不由失笑，“不至于，她这会八成忙着数钱呢。”
长安哈哈笑起来，“姑娘向来惜财如命，听小甲说，姑娘为了追个小贼在巷子里追了有七八圈。”
公子也笑起来，“她追着我要茶具还追了两个月呢。”
两人笑了一阵，蓦地安静下来。
半晌后，长安神色一敛，“公子，华阳公主的话我一个字都不信！”
只听公子淡淡“嗯”了一声，长安翻了个身，一手支起脑袋望着公子，郑重地道：“真的！公子别放在心上。”
公子轻敲他脑袋，淡笑道：“你家公子不傻。”
紧跟着蹙起眉面容冷肃，“陈怀熠生性多疑心思阴暗，谁也无法获取他的信任，他对顾家忌惮——不，他们陈家历代帝王无不忌惮顾家，此事又怎会因我而起？”
长安心道你激动的时候可不是这般说的，还想以死谢罪来着。
“更何况宫变事件错综复杂疑雾重重，邹寅是关键人物，需多派些人手着重查他，还有——”
公子蓦地一顿，犹豫着开口：“我……我如今是个通缉犯，你说姑娘会如何看我？”
是啊，姑娘尚不知公子身份，看到官府发布的通缉令有何感想？可还愿陪着公子？
大约是不愿的吧，姑娘也就在公子面前无法无天胆大妄为，实则怂得很，把钱财看得比公子还重要，又怎愿陪公子亡命天涯？
长安无语凝噎，也无从安慰。
公子神情落寞，“我也不该再去见她，否则只会连累她。”
“可我很想很想她……”
顾长卿自知处境十分凶险，眼下该回南易，还需查明真相，不能让顾家蒙受不白之冤，要报仇雪恨以祭奠顾家冤魂……
可他真的很想再见她一面，从来没有哪一刻比此时更渴求见到她。
他生来便在黑暗中艰难前行，自小接受最严酷的训练和考验，一刻不得懈怠，不但要隐藏自身实力，还要隐藏情绪，时时保持警惕。
不仅他做好了随时可能毙命的准备，父母以及师父也早有准备，只等他万一遭遇不测，便让长安来接替他的职位。
及冠后，终于得以离开定安那方险地，却也只能藏身黑暗，以“顾远之”这个身份示人。
许是麻木了，他从未想过改变现状。
直到那个小姑娘猝不及防闯进他的生活，能吵会闹，总在他身边叽叽喳喳。起初很不习惯，可习惯后突然感觉那座住宅终于有了家的气息，觉得单调的人生多了许多乐趣，沉寂的心又鲜活起来。
她像一束光，照亮他黑暗的世界。
然而，他的身份是假的，他和公主有赐婚，一个无法做自己的人哪来资格拥有儿女私情。
因此他只能远远仰望。
如若没有孟瑾年刺激，没有长安推波助澜，他大概生不出妄念，也没有勇气踏出那一步——想要挣脱黑暗，去拥抱她。
可他终究败了，跌入更黑的深渊之中，他的光再也照不进来。
他不知道自己还有没有力气从深渊里爬出去，更不知何时才能爬出去。
顾长卿以期许的目光望向长安，用商量的语气道：“我们先回临江向姑娘道别，再回营里，好不好？”
此时前往临江路途遥远易生变故，显然并非明智之举，况且以他如今处境，委实不该再贪恋儿女私情。
心虚之下，他只得为自己的私心找借口：“况且掌印还在——”
不待公子说完，长安低笑一声，语气轻快：“既然公子想见姑娘，那我们就回临江。”莫说临江，纵是刀山火海，他也愿陪公子一闯。于他而言，顾家祖训、百姓疾苦、血海深仇，通通不及公子开心重要。
次日一早，长安是被他家公子吵醒的，也不知公子梦到什么，一直喊着：“快走、快走……不要回头……”
一探公子的额头，异常烫手。
这可真要命，公子一身伤，失血过多本就虚弱，如今又发起高烧，还不能请大夫。
长安心中焦急万分，起身打湿脸帕覆在公子额上，匆匆做了一番伪装，直奔山下而去。
公子这场病来得十分凶猛，光抓药就花了大半银子。
破窑里湿冷不利于养病，白日里还能生个火取暖，晚上怕火光被人看到起疑只能熄了留个火盆，长安忍着心疼又斥“巨资”买了床褥子和厚斗篷给公子御寒。
可顾长卿心急如焚，不顾长安劝阻执意即刻启程。
并非只因心中挂念意中人，而是早上一场梦让他想起这七年来自己一直待在临江，且与家里秘密通信，倘若被陈怀熠查出，无论叶颜还是顾宅以及商号里所有人皆要受他牵连！
尤其是叶颜，以他们的关系，陈怀熠必定会拿住她，以此逼他现身，届时他该当如何？
顾长卿悔不当初，身边危机环伺，当初实在不该将她留在身边，更不该为了一己之私任由谣言在临江城里流传。
他这种人怎配生出妄念！
途中，任他们再谨慎也被官兵发现过两次。
第一次围堵人数不多，他们轻易便脱身了，还顺利抢到两匹马。
可行踪暴露了，第二次被大批官兵包围时，顾长卿愈发笃定自己的猜测，临江恐已布下天罗地网等着他！
又是一番拼死厮杀，终于被他们杀出重围，幸运避开追截。
可不幸的是顾长卿为救长安当胸中了一刀，伤势极其严重，刀尖若偏上一寸足以当场毙命！
这回但凡有人的地方都不能去了，无法找大夫，也无法买药。
由于被围堵时丢了马，长安只好背着公子一路走一路找草药为他治伤，越治伤口越溃烂，每回为公子敷药时长安都心疼得直掉眼泪，他宁可伤的是自己啊！
“公子，以后别再干这种傻事了，长安破命一条又不值钱。”
公子有气无力道：“你若有个三长两短谁来照顾本公子？”
长安抹了把眼泪，吸吸鼻子，哽噎道：“嗯，长安要照顾公子一辈子。”
接下来的路程出奇顺畅，不知是他们挑的小路隐蔽官兵找不出踪迹，还是官兵有意放行，总之未再遇险。
公子自嘲到：“如此看来本公子的命确实比较值钱，他们见我受伤太重不敢再轻举妄动，生怕我死了不好向皇帝交代。”
所幸离临江也不远了，长安向山里的农户高价买了辆板车，拉着公子，磨穿几双鞋底，硬生生把公子拉回了临江。
除了让人“夜跑”，长安还让芸娘设法联系宫中暗桩，将公子被困城内的消息送给华阳公主，这是长安所想到的唯一一个有能力且可能愿意送他们出城的人。
仅仅“可能愿意”，然而长安不得不赌一把。
万幸的是，他赌对了。
公主不但来了，还直接去御书房偷了块出城的通行令。
官兵们无论如何也想不到，朝廷要犯可以联络上深宫里的公主，更想不到公主的车驾内藏着他们搜捕的要犯，试问哪个有胆量敢搜查公主的车驾？
七年未见，公主的目光始终紧紧粘在那张俊美无俦的脸上，这七年来无处安放的相思之情仿佛在此刻终于有了着落，舍不得再移开一瞬。
如此恣无忌惮的眼神让长安心底隐隐生出不悦，总感觉公子在被人亵渎似的，心想还是叶姑娘矜持，美色当前也从不拿正眼瞧公子。
倒也不是说公主不矜持，虽然她确有对公子死缠烂打过，但老实讲，公主也不错，只可惜生在陈王室，仅凭这一点此生便与公子绝缘了。
晕了几个时辰的顾长卿是被马车给晃醒的，见到华阳公主后陡然沉下脸，直接将头别向它处，原本还想表达一下关心的公主见状只好将到嘴边的话咽回了肚子里。
到了远郊一处小树林中，长安叫停马车。
他敢打包票，自己不叫停的话，公主会让马车一直走下去。
搀着公子下了马车，见公子仍是那副别扭的姿态，长安只好向公主行礼道谢。
侍女拎来一个大大的包裹，公主接过递到长安手上，“这里有两套衣裳，还有些伤药，事发突然，来不及准备……”说着说着，目光又不由自主移到背对她的男子身上，心底涌上深深的无力感。
此刻他心中定然恨意滔天，没直接将她这个仇人之女杀之后快已是万幸，还指望他能对自己言笑晏晏不成？
如此想着不自觉轻叹出声，察觉到失态，公主定了定神，又道：“找个乡野僻壤也好，去邦外也好，总之别再回京了……通缉令已发往各城府衙，你们千万别进城，也别走官道——”
“够了！”顾长卿倏地转身，劈手夺过长安手中的包裹用力掼在华阳公主脚边，一手指着地上的包裹冷声诘问，“这算什么，赎罪吗？”
这出其不意的一下把公主吓呆了，昔年那个少年对她的胡搅蛮缠哪怕再不耐烦，表面上依旧温文有礼，多有谦让，这般疾言厉色还是头一回。
怔了半晌，她下意识喃喃：“我为何要赎罪？”
“你的父皇，陈、怀、熠！诬陷我顾家谋反，欠我顾家百余条人命！”
此时的顾长卿睚眦欲裂，面目显得有些狰狞，仿佛随时可能冲上来拧断她的脖子。
华阳公主不由苦笑出声，“可那些事又不是我做的，难道你要将这笔账算在我头上吗？我只想对你好而已。”她越说越觉委屈，两串泪线顺着脸颊滑落，“我爱慕你十余年，等了你七年！为了你，我愿抛下所有陪你颠沛流离，可你会要我吗？”
她摇摇头，泪水纷纷甩落，“即便没有这些事，你也不会要我。”
“这么多年你不曾回家，无非就是不想与我成婚。可若非你迟迟不愿接受我父皇的安排，”公主嗓音陡然拔高，不自觉地掺杂进这些年来攒在心底的怨愤，“何至招来我父皇猜忌，为你顾家引来祸事！”
顾长卿闻言脸色愈发苍白如纸，忽地喷出一大口血，身子一歪又倒了下去。
长安眼疾手快接住公子，怒视华阳公主：“敢问公主到底是来救我家公子，还是来取我家公子性命的？！”
本就吓得手足无措，再被长安这么一喝，公主顿时花容失色。
然而这并非她本意啊，只是憋了那么多年，心里早生积怨，自己都未察觉罢了。
一旁的侍女见状赶紧搀扶住公主，同样瞪向长安，横眉冷对：“你少不识好歹，若不是公主，你们早死透了！”
华阳公主呵斥一声“放肆”，侍女面有不甘低下头，退到一旁。
公主转过头对长安道：“本宫方才说的话有些重，你替本宫转达歉意吧，让他别往心里去……”又觉多说无用，总归他也不愿再见自己，叹了一声，“照顾好他。”
虽说公子是被公主气晕的，可到底承了公主的救命之恩，长安也不好多加责怪，有些敷衍地道：“此番多谢公主出手搭救，告辞。”
报答是不可能报答的，谁让他们陈家害了顾家。
道完谢，长安背起公子便走。
公主叫住长安：“你这样背着他耗时费力，不如坐马车走吧。”
长安犹豫片刻，终是咬牙拒绝。
公子不喜欠人情，何况是仇人之女的人情，被公主救下一命，公子都能气吐血，再接受公主的施助，八成又要吐血。
华阳公主定定凝视着远去的人影，不知不觉间又泪流满面。
侍女在一旁劝到：“公主，您对顾公子已算仁至义尽了。”
“是吗？”公主凄然一笑，“可本宫终究姓陈啊！”他们之间隔着血海深仇，此生再无可能了。
彼时，她不过十二岁，还是个只知顽劣胡闹的小丫头，尚不懂何谓爱慕。
那一年，她跟随父皇去顾府参加顾老夫人的寿宴。
自小被送去乡下别院的顾家二公子头一遭在人前亮相，十六岁的少年天人之姿已隐约可见，闲淡从容坐在大厅中央，十指轻拨琴弦，博得满堂喝彩。
父皇将她拉到身边笑问：华儿可喜欢顾家二公子。
便冲那张脸，她也说不出违心话，点点头说喜欢。
父皇哈哈一笑，道：待你及笄，他便是你的夫婿了。
夫婿究竟意味着什么她还不懂，只听进去两个字：“你的”。
自那后，她常去顾府，只为见她的未来夫婿，那个美得不似真人的少年。
他坐在书案前读书练字，她趴在窗台上远远看他。
他坐在亭子里与远游或长安对弈，她坐在树下远远看他。
有次远游教他练剑，他笨拙的姿势害她笑得差点岔气，回宫后讲给父皇听。
父皇教她：喜欢的人要紧紧抓住，最好把心也抓牢了，否则会被别家千金抢走。
于是她不再远远看着，开始胡搅蛮缠，他也不气恼，只问她为何如此清闲，难道公主无需学礼、艺、德吗？
父皇从不要求她学那些，只一味宠溺，还说女子只需学会察言观色以及取悦夫君即可。
但她不敢如实说，生怕才情斐然的他嫌弃她无才无德。
自那后她开始发愤图强，决心要让自己成为长卿哥哥那般博才多艺之人，如此才配得上他。
可他的容貌实在太完美了，什么也不用做，只需端坐一方，便能俘获无数千金小姐的芳心。
在他面前，她总会自惭形秽，忘记自己公主的身份，也从不敢以“本宫”自称，那个象征尊贵身份的自称在他面前仿佛不堪一提。
她不懂国家大事，不懂父皇对她寄予的“厚望”，亦不懂长卿哥哥为何总以各种借口避着她，只知他是自己未来的夫婿，他们理该两情相悦。
就像惠阳皇姐与长风哥哥那般，他们青梅竹马，结发为夫妻，恩爱两不疑，多好。
一道赐婚圣旨，让她满怀期待，可七年的等候，又把她的期望慢慢磨光。
而如今，十年爱慕，七年相思，一颗心再也找不到着落。
她和惠阳皇姐一样，都是父皇的棋子而已，皇姐先她一步走了，这回该轮到她了。
可她多想顾长卿能问上一句：我走了，你怎么办？
起码能证明，他对她还有那么一点点情分。
“公主啊，您该怎么办啊？”想起惠阳公主的下场，侍女忍不住哭起来，公主不听她劝阻去御书房偷通行令，又执意送顾公子出城，岂非拿自己的命换他人性命吗！
“要不咱们也离开京城吧？”侍女开始唆使公主离家出走，“反正您本就打算跟顾公子走的，行囊都带出来了，咱们先找个地方避避风头，等圣上气消——”
“小柔，”公主倏地一把抱住侍女，也忍不住哭起来，“这世上只有你真心待我，只有你！”
小柔吓了一跳，忘了担惊受怕，轻拍着公主的背安慰：“公主，公主别难过，男人不是好东西，咱不想他了……不哭不哭，小柔永远陪着您的……”
听到有人骂自家公子不是好东西，扮作车夫的老张冷哼一声，生起恐吓的心思，高声提醒：“公主，您该回宫了。”
小柔正有气没处撒，黑下脸，“你算哪根葱，竟敢管公主去哪！”
“没错，我也不是好东西，反正公子留过话，哪怕绑起来用刀架在脖子上也要将公主押送回宫！”
老张心里默念：‘公子对不住，让你替长安背锅了。’
“你、你、你！”小柔气得半天你不出来，想起公主的安危要紧，挺起胸脯把公主护在身后，“你们这些白眼狼！此时让公主回宫同要她性命有何区别？”
老张一脸阴沉跳下马车，竟当真从腰后摸出一小捆麻绳，在小柔惊恐的目光中一步步逼近。
“公主，您快逃，我来拦住他！”
公主却轻轻推开小柔，上前两步，朝老张笑笑，乖乖伸出手，一副任杀任剐的模样。
“公主！”
“别怕，”公主转过头对小柔绽放出一抹笑，“长卿哥哥是在救我们。”
老张：……好像一不小心让公主误会了什么？
半山腰一处废弃的瓦窑里，昏迷了两日的顾长卿悠悠转醒，勉强支起上半身扫视周遭一圈，并未看到人影，想要出声，嗓子眼却不知被什么堵着，侧过头咳了一阵，终于咳出几口淤血，这才叫唤长安。
回应他的只有一阵接一阵呼啸而过的风，好似有人在呜咽哭泣。
顾长卿又提起嗓子唤了两声，迟迟得不到回应，登时心慌不已，勉强起身，踉踉跄跄跑出瓦窑，四处寻找长安的身影。
手里提着几个纸包的长安远远听见公子的声音，心下一紧，撒开腿朝瓦窑跑去。
只见公子高一脚低一脚东张西望找寻着什么，赶紧出声叫住公子。
这一声叫得顾长卿热泪盈眶，只觉这世上所有的声音都及不上长安的一声“公子”动听。
“长安！”公子紧紧抱住长安，声音微颤，带着些恳求意味道，“别离开我……”
父亲没了，母亲没了，兄长没了，顾家那么多人都没了……长安是世上唯一的亲人了，无论如何也不能让长安有事，否则他死不足惜。
头一回被公子这样抱着，还求他别离开，长安心疼公子的同时又生出点小得意，拍拍公子的背柔声安慰：“不走不走，长安这辈子只陪着公子。”
说完自己都忍不住打了个哆嗦，太肉麻了！可他多皮，顺势道：“要不你把我和姑娘都娶了吧，姑娘做大房，我做二房。”
这话把顾长卿的眼泪都吓了回去，一把推开长安，脑子里嗡嗡响，好半晌抬手敲敲皮小子的脑门，“胡言乱语！且不说你是个男的，还是我弟弟，如何给我做……”
说得好像真是他哥一样，哄三岁小孩呢？长安撇撇嘴，倏尔又笑起来，不过还挺受用的。
扶着公子回到瓦窑里，瓦窑既黑且冷又破又脏，长安好生费力收拾了一通方可勉强住人，墙上几个破洞只好用些干草塞住，以免寒风漏进来。
小心托着公子躺好，长安开启碎碎念模式：“公子呀，你这回伤得可不轻，身上大大小小的伤口简直不计其数，幸好没伤着筋骨，就是血流过多以至身子太虚。”
“昨日我已到山下小镇上查探过了，目前还算安全，依我之见，公子先在这好好休养一段日子再赶路。”
“哎哟，瞧我这记性，我买了些吃的回来，赶紧趁热乎着吃。”
以往顾长卿总嫌长安话多，常吵得他头脑发胀，可眼下听着长安的絮叨，心里只觉特别温暖踏实。
“不过银子所剩不多，眼下又无法进城联系暗桩，咱们只能省吃俭用了。”他边解释边打开纸包取出食物，递给公子，“公子且先委屈一下，等回到南易我让人天天给你做好吃的，再把阿月叫回来，为公子好好调养调养身子。”
接过长安递过来的蒸饼，公子被他哄小孩一般的语气逗笑了，不过也明白长安不停絮叨无非是怕他心中难过，想转移他的注意力罢了。
咬了口蒸饼，松软绵甜，有蜂蜜淡淡的清香，好似一直甜到心里，稍稍化去些苦意。公子鼻子微酸，温声道：“长安，谢谢你。”
“公子这话我不爱听。”长安被公子这见外话气恼了。
“那你爱听什么？”公子接话。
沉吟片刻，长安认真答到：“涨工资吧。”
心知长安在逗笑，公子如他所愿扯了扯嘴角，“好，涨工资。”
长安嘴里叨着个馒头，开始生火熬药。
若放在以往，顾长卿定要忍不住说上几句：吃饭就该有吃饭的样子，做事就该认真对待。
而长安通常会顶上几句：公子也太一板一眼了，总端着架子不累吗？
累吗？顾长卿已经很久没想过自己累不累，他早已习惯如此，并认为理所应当。
可长安一直试图改变他，时时刻刻同他对着干，他叫长安往东，长安偏要往西，总惹他生气，只因吃定他狠不下心责罚。
儿时还常怂恿他干坏事，譬如：公子，隔壁的荔枝熟了，咱们今晚去摘点吧，你帮我把风就成。
又譬如：公子，师父这两日不在，咱们去镇上玩他个痛快。
恃宠而骄说的正是长安这种人，不过他舍不得责罚长安并非只因看在师兄弟或主仆情分，而是他们身上流着相同的血液，是同父同母的亲兄弟。
彼时陈怀熠初登大宝，尚未显露野心，师父却断言陈怀熠迟早要对顾家不利，让顾家做两手准备。
而母亲那时正好有了身孕，便以去乡下别院照顾次子为由离开定安，实则去了南易，生下长安后才返家。
直到师父抱着个刚满月的小婴儿来到别院，顾长卿才知晓自己多了个弟弟。
师父叮嘱他：除非你有朝一日遭遇不测，长安方可认祖归宗，替你完成未尽的职责。
可当顾家被残害到只剩他和长安，他真的害怕了，什么祖训什么职责他通通不想管了，也不想说出长安姓顾这个秘密，如此长安便无需背负顾家的血海深仇。
他只希望长安好好活着。
然而此时冷静下来想想，彼时的想法实在过于太草率，万一自己真有个好歹，以长安的性子，八成会疯狂到不计后果为他报仇。
断不能让事态发展到那般地步！
喝过药，长安扶公子躺好。
待他收拾完毕，顾长卿往里挪出点位置来，招呼长安：“过来歇歇，被窝里暖和点。”
长安应好，两人并肩躺在厚厚枯草铺成的“床”上，盖着同一条棉被。
也只有这一条棉被。
没办法，银两紧缺，得留着给公子买药，长安连褥子都没舍得买。
长安将双手枕在脑后，盯着墙上那处被枯草塞住的破洞，有细细密密的光线从草隙间穿透进来，微弱得压根起不到照明作用。
“公子，我有点想临江的家了，还想姑娘。”长安倏尔出声。
“……我也想她。”公子低声道。
“你说姑娘会想我们吗？”
“会的。”公子肯定地道。
长安眉头微微一皱，担忧起来：“万一姓孟的又跑去找姑娘，我们不在，姑娘被姓孟的拐跑咋办？”
公子不由失笑，“不至于，她这会八成忙着数钱呢。”
长安哈哈笑起来，“姑娘向来惜财如命，听小甲说，姑娘为了追个小贼在巷子里追了有七八圈。”
公子也笑起来，“她追着我要茶具还追了两个月呢。”
两人笑了一阵，蓦地安静下来。
半晌后，长安神色一敛，“公子，华阳公主的话我一个字都不信！”
只听公子淡淡“嗯”了一声，长安翻了个身，一手支起脑袋望着公子，郑重地道：“真的！公子别放在心上。”
公子轻敲他脑袋，淡笑道：“你家公子不傻。”
紧跟着蹙起眉面容冷肃，“陈怀熠生性多疑心思阴暗，谁也无法获取他的信任，他对顾家忌惮——不，他们陈家历代帝王无不忌惮顾家，此事又怎会因我而起？”
长安心道你激动的时候可不是这般说的，还想以死谢罪来着。
“更何况宫变事件错综复杂疑雾重重，邹寅是关键人物，需多派些人手着重查他，还有——”
公子蓦地一顿，犹豫着开口：“我……我如今是个通缉犯，你说姑娘会如何看我？”
是啊，姑娘尚不知公子身份，看到官府发布的通缉令有何感想？可还愿陪着公子？
大约是不愿的吧，姑娘也就在公子面前无法无天胆大妄为，实则怂得很，把钱财看得比公子还重要，又怎愿陪公子亡命天涯？
长安无语凝噎，也无从安慰。
公子神情落寞，“我也不该再去见她，否则只会连累她。”
“可我很想很想她……”
顾长卿自知处境十分凶险，眼下该回南易，还需查明真相，不能让顾家蒙受不白之冤，要报仇雪恨以祭奠顾家冤魂……
可他真的很想再见她一面，从来没有哪一刻比此时更渴求见到她。
他生来便在黑暗中艰难前行，自小接受最严酷的训练和考验，一刻不得懈怠，不但要隐藏自身实力，还要隐藏情绪，时时保持警惕。
不仅他做好了随时可能毙命的准备，父母以及师父也早有准备，只等他万一遭遇不测，便让长安来接替他的职位。
及冠后，终于得以离开定安那方险地，却也只能藏身黑暗，以“顾远之”这个身份示人。
许是麻木了，他从未想过改变现状。
直到那个小姑娘猝不及防闯进他的生活，能吵会闹，总在他身边叽叽喳喳。起初很不习惯，可习惯后突然感觉那座住宅终于有了家的气息，觉得单调的人生多了许多乐趣，沉寂的心又鲜活起来。
她像一束光，照亮他黑暗的世界。
然而，他的身份是假的，他和公主有赐婚，一个无法做自己的人哪来资格拥有儿女私情。
因此他只能远远仰望。
如若没有孟瑾年刺激，没有长安推波助澜，他大概生不出妄念，也没有勇气踏出那一步——想要挣脱黑暗，去拥抱她。
可他终究败了，跌入更黑的深渊之中，他的光再也照不进来。
他不知道自己还有没有力气从深渊里爬出去，更不知何时才能爬出去。
顾长卿以期许的目光望向长安，用商量的语气道：“我们先回临江向姑娘道别，再回营里，好不好？”
此时前往临江路途遥远易生变故，显然并非明智之举，况且以他如今处境，委实不该再贪恋儿女私情。
心虚之下，他只得为自己的私心找借口：“况且掌印还在——”
不待公子说完，长安低笑一声，语气轻快：“既然公子想见姑娘，那我们就回临江。”莫说临江，纵是刀山火海，他也愿陪公子一闯。于他而言，顾家祖训、百姓疾苦、血海深仇，通通不及公子开心重要。
次日一早，长安是被他家公子吵醒的，也不知公子梦到什么，一直喊着：“快走、快走……不要回头……”
一探公子的额头，异常烫手。
这可真要命，公子一身伤，失血过多本就虚弱，如今又发起高烧，还不能请大夫。
长安心中焦急万分，起身打湿脸帕覆在公子额上，匆匆做了一番伪装，直奔山下而去。
公子这场病来得十分凶猛，光抓药就花了大半银子。
破窑里湿冷不利于养病，白日里还能生个火取暖，晚上怕火光被人看到起疑只能熄了留个火盆，长安忍着心疼又斥“巨资”买了床褥子和厚斗篷给公子御寒。
可顾长卿心急如焚，不顾长安劝阻执意即刻启程。
并非只因心中挂念意中人，而是早上一场梦让他想起这七年来自己一直待在临江，且与家里秘密通信，倘若被陈怀熠查出，无论叶颜还是顾宅以及商号里所有人皆要受他牵连！
尤其是叶颜，以他们的关系，陈怀熠必定会拿住她，以此逼他现身，届时他该当如何？
顾长卿悔不当初，身边危机环伺，当初实在不该将她留在身边，更不该为了一己之私任由谣言在临江城里流传。
他这种人怎配生出妄念！
途中，任他们再谨慎也被官兵发现过两次。
第一次围堵人数不多，他们轻易便脱身了，还顺利抢到两匹马。
可行踪暴露了，第二次被大批官兵包围时，顾长卿愈发笃定自己的猜测，临江恐已布下天罗地网等着他！
又是一番拼死厮杀，终于被他们杀出重围，幸运避开追截。
可不幸的是顾长卿为救长安当胸中了一刀，伤势极其严重，刀尖若偏上一寸足以当场毙命！
这回但凡有人的地方都不能去了，无法找大夫，也无法买药。
由于被围堵时丢了马，长安只好背着公子一路走一路找草药为他治伤，越治伤口越溃烂，每回为公子敷药时长安都心疼得直掉眼泪，他宁可伤的是自己啊！
“公子，以后别再干这种傻事了，长安破命一条又不值钱。”
公子有气无力道：“你若有个三长两短谁来照顾本公子？”
长安抹了把眼泪，吸吸鼻子，哽噎道：“嗯，长安要照顾公子一辈子。”
接下来的路程出奇顺畅，不知是他们挑的小路隐蔽官兵找不出踪迹，还是官兵有意放行，总之未再遇险。
公子自嘲到：“如此看来本公子的命确实比较值钱，他们见我受伤太重不敢再轻举妄动，生怕我死了不好向皇帝交代。”
所幸离临江也不远了，长安向山里的农户高价买了辆板车，拉着公子，磨穿几双鞋底，硬生生把公子拉回了临江。