清晨，城门启，几个吏员背着东西骑马奔出城去，门下许多百姓过检入京，见两个京兆府差使走到城楼下，粘贴告示，不少人近前去看，有识字的细读其字，不由惊讶：“是册封太女夫的皇令啊！”
四周都惊诧起来，现谁人不知相府公子失踪，满国搜寻，他的画像此刻还贴在布告墙上呢！人已不见有六日，说句难听的，六日什么都可能发生，人在不在都未必，那位东宫新主竟要立其为正君？
此举之惊世骇俗，自有史未闻。人群虽未敢大声议论，但骚动如无声水波远荡开。
众窃窃私望之际，有个跛脚老道走来，沿街打听：“请问可有见过一个缺臂的道人，与我一般年纪？”
他问了好些，终有个答道：“前些日子京里倒打死个缺胳膊的人，恰也是个道士，不知是不是你找的。”
老道嚎道：“正是！正是！我知他已去，来是替他还恩……你可知他葬在哪处？是何人安葬了他？”
两人正说话间，城门外突然奔来两个侯骑，他们连忙避让，只见侯骑入城便分两路，一个奔往定安王府，一个奔往兵部禀告。
定安王府，褚骁见侯骑传信，立即带路。二人飞快赶至映辉殿庭下，见有一个女子也在等候。
风临得信忙更衣饮药，出殿时，未想见到闻人言卿也在。
闻人言卿就等在映辉殿下，似在此等了许久，两肩犹带晨露。她未着官服，穿着一身竹青私袍，纤细身影立于微风，像一朵飘摇于晨光的绿烛火。
见她来，闻人言卿立刻上前行礼：“殿下，臣有事求见。”
“何事？”风临说着，抬手对侯骑一挥，侯骑立刻奔上阶，将信递与她，暗道：“禀殿下，萧将军部将于明日抵京。”
风临点头，阅罢信件，自蹀躞带上挂的袋子中取出火折，单手打开吹燃，烧掉了信件。抬指甩下火星灰烬，风临走下阶来到闻人言卿面前：“请说。”
“恳请私下奏对。”闻人言卿抬袖作揖。风临瞧了她一下，道：“孤一会儿要去巡京营，若事急，车上谈吧。”
“谢殿下。”
风临将要出府，乐柏去安排卫队，路上见秋怀慈从映辉殿方向走来，背着药箱满脸疲意。乐柏打招呼：“秋医官起的好早啊。”
“没睡。”秋怀慈顶着两黑眼圈道，走到乐柏面前，单手扶住药箱，自怀中掏出一封信递给她：“听闻你们今日要往北疆去信，能否捎带上我这一封？”
乐柏接过：“予谁的？”
秋怀慈疲倦道：“请我师父的，他也在凌寒城。”
乐柏道：“待我拿去问问。”
“有劳。”
乐柏拿了信略审过，赶忙去前府追上风临，递上信道：“殿下，秋医官有封信想随驿骑送去北疆，您审下。”
风临拆信观览——
“尊师亲启：
半月未曾问候，恩师近来如何？吃的可好？睡的可好？寄去的补养物用着怎样？实甚挂念。
唉，王府的差不大好当，徒儿在这里，真是把脑袋别在裤腰带上当差。殿下精神欠佳不说，动不动回来就一身血，本就新伤叠旧伤治得好心慌，这回回来更吓人，哇哇吐血，我活活救了一晚。
唉，回回医救我都心狂跳，生怕哪回闪失，当真压力如山。每次进殿看见那一排排亲卫腰上挂着的刀，我都肝颤，想起便忍不住泛泪，头发一把把掉，呜呼……老东西！你把我丢在这战战兢兢，自己待在北方快活！你还是个人了？！打发我来应差你养老，你怎么吃得下睡得着的，你的良心在哪里！赶紧给我滚过来！
这封信我央随八百里加急附去，三天见信七天赶路足够，十日见不到你那张老脸，我就亲自去请你！！
徒秋怀慈敬上！”
“……”风临拿着信，沉默不语。乐柏在旁尴尬，低下头扣手。
李若莲在后面探头问：“殿下，要不要我去揍她一顿？”
“干嘛揍人家。”风临把信叠好封上，递给乐柏，“拿去交给信兵。出去时交代下亲卫，以后对秋医官好些。”
乐柏道：“天地良心，我们可没有欺负过秋医官啊！殿下您早有话在前，我们见医官从来都是恭恭敬敬的。或许受伤时人焦急些，吓着了她，过后属下亲自去解释。”
“嗯。”风临点点头，叫她去时给秋怀慈带些补品，便走了。
及至府门，刚巧碰见静心园云子带着一大队礼箱浩浩荡荡往王府走。
风临在阶上停下脚步，云子见了她立刻现出笑容，命人停于府前，上前恭恭敬敬递上礼帖给属官，行礼道：“吉闻殿下登主青宫，家主特命备下厚礼来贺。”
风临瞥了眼那厚厚的一沓礼册，又抬眼瞥了眼道上长难见尾的队伍，有须臾沉默。
眼前云子还想将家主一片心意昭言，笑道：“殿下容禀，这其中有几——”
风临忽开口：“荣承贵府美意，待后相谢。”
说完，她留下乐柏于此交接，抬步离去，再不多言。云子顿时愣住，站看着她背影登车，呆呆行礼后转过头，无声望向身后随从捧的一方方小锦盒，失落地低下头。
-
在去往南北军衙的路上，闻人言卿与风临在车内私谈，还没开口，她便先起身跪在车中，令风临变了脸色：“你做什么？”
风临要扶，她却轻轻推拒，抬手行礼：“近来臣常见慕霁空，恐令殿下生疑，故来自释。臣确与慕霁空私有往来，也确欲于二位间调和，但并无谋私利之心，而是期盼能化解您与她之间的怨结，祈愿保下她一命，臣实在不愿再看到任何一位故人离去了！”
一番话确令风临措手不及，猜想很多，却没猜到她会这样直接坦白地来与自己对话。风临微微愣，未想她们之中，最先与她倾心而谈的是最忧弱的闻人言卿。
对于肯真心相待的人，风临向来愿答付真心，故，纵然再不悦，她也稍露真言：“你与她私交甚好。”
闻人言卿低头深深拜下：“臣与霁空，患难之交。”
风临眸光微烁，须臾道：“你先起来说话。”
闻人言卿摇头：“臣接下来所言恐有失当，不敢起身……作为为懿明太女报仇之人，臣相信您是欣赏慕归雨的，八年的忍辱负重、暗中坚行，宣文二十二年的呕心沥血，殿下还京后的每一次照拂暗护，臣知道您都是看在眼中的。殿下心里曾是喜爱她的……”闻人言卿微吸一口凉气，冒险出言：“不然您也不会有以她为师之心。”
风临猛地攥住刀柄，美面陡沉。
闻人言卿鬓边冒出丝冷汗，当下此言无异于虎面拔须，可为保友人性命，她不得不冒险，跪道：“她做了错事，以公子为棋入局，无论她是出于何种初心，都不能期望得到殿下原宥。殿下要她为此付出代价，也是她该付的。”
风临说：“你不是为她求情？”
冷汗悄然自鬓边留下，闻人言卿提声道：“臣不求赦，只有一言欲呈。凡下臣皆有御使之法，殿下为君，慕归雨为臣，殿下何不将她视为棋子驱使之？”
风临不由泛起丝讽笑，连她也没意思到这丝自嘲之意：“孤御使得动她么？”
“能！”她立应。
“殿下，只要您开口，她会帮您杀了想杀的所有人。”
闻人言卿跪在车中，抬起眼看向她，秀目于车厢内显得异常亮，一字字道：“所有人。”
风临心莫名一震，却寻不到缘由，回神时不禁暗暗咬牙：“还是为她求情。”
闻人言卿道：“不敢，只请殿下顾及大业，利而缓杀。”
“若是为此，孤应下你了。”
风临盯着她，眼神深如黑渊：“但愿你能在这期间，寻到留她性命的理由。”
-
云子折返静心园时，慕归雨正于房内梳洗，她拿绸巾沾温水拭面，问：“都收下了？”
“是，殿下都收下了。”
她微感意外，轻轻笑道：“还以为不会收呢。”云子闻言闪过丝颦蹙，欲言又止。
慕归雨垂眸，将绸巾沾水，露出点微笑，像自言自语道：“若肯用就好了……”
低语着，她手指勾起温热绸巾，继续拭面，并询问云子其余事宜。她举动似乎寻常，可若细瞧便会发现，她只在擦一边脸，左半边脸。
慕归雨好像没有察觉，不断地拿细绸布擦拭左脸，无意识地想拭去什么痕迹，但那脸颊干干净净，什么也没有。
直到把脸擦得发红，几乎快要擦破的时候，云子终于觉察异样，忍不住提醒：“您的脸有些红了……”
擦拭的手忽停在半空，慕归雨微愣，看了手中绸巾片刻，随即微笑将它撇入盆中，转身取干绸巾拭面道：“更衣。”
-
巡完军衙，看望完那些提拔的新武官，风临乘车归府，路上她内伤疼痛犯晕，开窗吹些风醒神，在经过西市前街时，忽见街上有个跛脚老道在道边，笔直地瞧着她。
赶巧西市前街道总是车马多，车行的慢些，风临也是身子难受，连带心情也不爽利，便问：“瞧什么？”
跛脚老道说：“真君，您身后跟着好多人啊。”
风临闻言倒微默，见其衣衫破旧，皱眉叹了口气，从袋中取出些银钱，唤亲卫递给那人。
老道拿到钱后未行礼言谢，而是定睛瞧了许久，后慢慢握拐转身，口里低念：“……救人之难，济人之急，悯人之孤，容人之过，广行阴骘，上格苍穹，人能如我存心，天必赐汝以福……”[1]
亲卫见状不悦，风临摇头制止，抬手关上了车窗。
及归王府不久，风绮如与恭定亲王、风安澜便前来请见，携礼来答谢相救。几人相谈一会儿，其间风临询问了风安澜楠安事，得知风宝珠这两年暗蓄势力，与南陈私往，一日也不曾忘旧仇。
不多时谈话入尾声，风绮如称禀信路事宜稍留，恭定亲王二人告退，未想等她们离去后，风绮如立刻私与风临道：“嗣女复还却未先拜恩殿下，不恭。人老而精，恐有异心，殿下不可不防。”
风临面上无波澜，仅稍默一瞬。
“恭定亲王最重小郡王，久别重逢，一时喜而难顾，人之常情。”风临看向她淡淡笑道，“恭定王府仅这一位女嗣，又因陛下调遣在楠安吃了许多苦，也是委屈，孤事忙粗于关怀，还劳你代孤多关切她。”
风绮如忙悦应。
-
南皇城后宫，栖梧宫。
殿厅内药气轻漫，午光融金，子南玉扶着额头坐在窗下，蹙眉闭目，似有不适，白色长发在日下散发朦胧光晕，幻影如雾。
他面前放的药只饮了一半，许久都未再动。一旁文雁看在眼中，正愁如何劝饮，外头有宫人入内禀告：“皇夫殿下，顾修容求见。”
子南玉睁开眼，声音很轻：“请他去正厅吧。”
不多时他移步于正厅，顾静容行礼，二人落座。见他面色不好，顾静容关问：“怎么瞧着你又瘦了……可是近来不好受？”
子南玉勉强笑道：“无事，只是一向身弱。你来是有事寻吾？”
顾静容略低眸，半晌轻声开口：“殿下，我来确是有事想求您。我的宫室与惠君相近，时常探望。他自净王过继后便一直病着，而今又……身子越发不好了。我瞧着他可怜，心里不忍，想来问问殿下能否略作通融，允他见一眼净王，哪怕只是隔着宫廊远远地望一眼也好。”
说着他隐有伤感：“失去孩子的痛楚，我虽不能感同身受，但也见之伤心……”
这句话恰触动子南玉心伤，一时间也泛起伤感。子南玉本就是心慈之人，兼曾失子丧女，对方孩子又是过继于自己名下，种种相凑，岂能不感伤心软。
半晌，他叹息着点头：“孩子总是无辜的……让他去见一面吧。”
顾静容闻言忙起身行礼：“多谢殿下。”
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定安王府文轩阁内，风临自送走风绮如等人后便于此理事，从白日一直埋头至傍晚夕阳西落，理得头脑昏沉。
长久的伏案令她本就未愈伤的身体更加难受，不得已，风临暂放事务，命人取来煎好的药饮下，饮药时，她顺便拿起清晨慕归雨送礼的礼单扫一眼，打算斟酌一下还礼。
她一口饮完药，复置盏，阅览礼单。翻阅时，忽然见到一段特别的礼名，在这段字入眼瞬间，风临的手突然停在半空，一动也不动地望着那段字。
那段写着：“敬献百年人参六株。敬献巨灵芝一株。敬献丹药百枚，还元丹五枚，大还丹八枚，福寿丹十枚，养气固元丹十枚，参芝荣本妙丸十枚，七宝养心金丸十五枚……”
随着目光下移，一种无言钝痛自各处伤口传来，像冰冷海水，一点点淹没身躯。
她看着那段字，很久都没有说话。
-
入夜，京城数十里外，一浩荡铁骑踏尘而来，停于官道附近阔地。夜下凤旗与萧字起飘摇，正是赶来的镇北军萧成部。
万人勒马停驻，一位武官策马上前，远眺前方，月光之下她的铠甲泛着淡蓝光晕，虎首威严，她对着华京方向看了片刻，回头道：“今晚现于此安顿，明日一早入京。”
正吩咐时，她忽听见后方传来一声呼喊：“可是镇北军么！”
武官立刻按剑回首，正欲拔兵时，听得那人喊：“别动兵！我是殿下的人！我有令牌在此，可证身份！”
闻言武官忙抬手示意部下先别动，自驱马向前行了几步，探头看去，正此时树林忽地窜动，一个人影跃出，跳在她眼前扑通跪下，将一个巴掌大的深色铁牌举呈给她，满脸是血道：“将军请看！”
武官挥手，立有部下上前拿过，武官接过令牌一看，上面刻着清清楚楚一个魏字，她当场睁大眼，震惊道：“魏……这不是魏冲的东西吗？!”
-
翌日清晨，风临率人于城门处迎接北军万骑，未想居然见到了失踪许久的东宫旧属丹鹤。
风临大为意外，忙奔上前，然丹鹤身受箭伤多日，高烧昏沉，全凭着意志力坚持到现在，只为告诉风临：“往东官道上有楠安探子，魏虞侯……魏虞侯伤重，还留在那……”说完便昏去。
风临大为惊讶，她所言难道是魏冲？！正此时萧成上前呈上铁令牌，风临震惊不已，惊喜又担忧，满腹疑问却无处问询，忙命人将她带回府救治，并立刻派人沿官道大索。
同日上午，安置完北军的风临马不停蹄赶往皇城东宫，与臣小朝。其间谈及对风恪的对策时，风临忽插了句：“在问罪她的檄文中，加上句话，勒令她还人。”
这个“还人”指的是谁，在场人谁都不必问。闻人言卿知晓其他人都不好开口，故而只好自己说：“殿下，那日逆贼离逃离明州城时，公子还在城内……臣猜测，或许公子并不在她的手中……”
“那人为什么找不见？”
“找不到，就是风恪带走了。”风临道，“朝她要。”
“殿下——”
“朝她要。”
风临黑漆漆眼瞳直望前方，平静道：“交不出人，就去死。”
翌日中枢再次广布檄文，明言将讨伐谋逆党羽。并奉太女授意，以武皇名义召风恪部所经三州州官入京奏事。凡名召者胆敢推阻，立置谋逆罪，视为同党，遣内卫合族抓捕。一时间东部各州官员人心惶惶，而风临于此时派人掐断向东官道，实行管制，扼制周围州郡向风恪部暗中输送粮草投机的可能。并于同时大范围搜索。
两项夹击下，风恪不得已率部离开藏身的曲州城，往雍州城急赶，一路仓皇，眼看即将穷途时，刘达意携东夷兵信至。
五月二十四日，刘达意与东夷王结盟，广告天下镇北王囚皇夺储，她将引兵救国，以清君侧。东夷王宣感其心，欲助拨乱反正，发义兵八万，随刘达意陈兵东疆。
与此同日，在十五日变故后奔南的楠安暗探终于抵达南疆。当日傍晚，密报便入南陈摄政王府。
姜卓得信速览后，于殿内手持信报喜道：“还等什么，快快！下诏发战!”
她拿着信笺踱步，目中隐有激动：“速派人通报楠安郡王。机不可失，趁她病，要她命。”
“哈哈哈……”姜卓站在殿内，畅想后事，不禁发出愉笑，“国都内乱，风恪勤王，东疆不稳，北地又有漠庭虎视眈眈，此时楠安再一响应勤王，三境动荡，武朝还不大乱？我大陈将兴！裂武而食，指日可待。”
“届时夺地登位，再将那武朝皇夫收纳身侧……”
若如此，她岂非天下第一得意权王？
思及此姜卓简直舒爽至顶，她鲜少露出急切之色，催促属臣道：“快快快，快去传信。”
属臣见王君还惦记那武朝皇夫，忍不住开口劝道：“王君年富力强，正大展宏图之时，怎却惦念他国皇夫？且不论他身为国父，强纳恐惹天下沸议，论其人，他一个年华已逝的男人，都不知被武国皇帝幸过多少回了，哪里配得上您呢！”
姜卓停下脚步，扭头看她，忽而悠悠笑问：“若你有机会入他凤帐，你难道不想一亲芳泽？”
子南玉风姿容貌在属臣脑中过了一遍，她一时微愣，回话稍有迟疑，就是这短暂的迟疑，令姜卓直接抬手抽了她一耳光：“你还真敢想。”
“臣错了，请殿下恕罪！”那人满身冷汗，噗通磕在地上。
姜卓俯盯她，嘴笑眼寒，道：“你们懂什么？你们只看得到一个男人，却看不到他背后所代表的意义。一朝皇夫，一国国父，若为他人所占娶，这将是何等震动天下的事。若能成，当世青史，予便是天下第一权王，还有比这更得意之事么？”
“予的权势声名必不可少了他成就。予的王宫月夜，也不可缺了他那抹雪色。”姜卓转过身，面朝王座，勾唇而笑。
“地与人，予全都要。”
五月二十五日，使臣于武朝被屠之事传入陈国，南陈称，陈王闻讯气急攻心，亡于寝宫。摄政王姜卓携大臣紧急进宫，扶立陈太女为新君。
五月二十六日，摄政王姜卓宣新君王命，言陈国怒，斥武朝无道，辱国践颜，言将讨逆匡正，向武朝宣战。
同日，楠安郡王风宝珠修文广布，文内为其母鸣冤，暗讽武皇，隐刺东宫，宣楠安将襄助有道之王，兴兵清君侧。
武朝三疆动荡，万民惊慌，百官惶惶。正此人心动荡之际，风临召臣于明辉殿议政。
局势危转，腹背受敌，众皆凝肃，有难定心者如周厚德更生慌意，连问对策，面对臣子的不安，风临却忽而笑了起来。
周厚德焦急问：“殿下缘何发笑？”
风临道：“正愁无勋功立威，这便来了。”
“诸位勿愁，这实乃天助我等。”
环顾臣子，风临云淡风轻，气度从容笑道：“四海生乱，方是建业之时。”
她起身挥袖，眸光若出鞘之剑，目与绣龙袍共熠：“时势已至，邀众卿随孤一起，名入青史。”
四周都惊诧起来，现谁人不知相府公子失踪，满国搜寻，他的画像此刻还贴在布告墙上呢！人已不见有六日，说句难听的，六日什么都可能发生，人在不在都未必，那位东宫新主竟要立其为正君？
此举之惊世骇俗，自有史未闻。人群虽未敢大声议论，但骚动如无声水波远荡开。
众窃窃私望之际，有个跛脚老道走来，沿街打听：“请问可有见过一个缺臂的道人，与我一般年纪？”
他问了好些，终有个答道：“前些日子京里倒打死个缺胳膊的人，恰也是个道士，不知是不是你找的。”
老道嚎道：“正是！正是！我知他已去，来是替他还恩……你可知他葬在哪处？是何人安葬了他？”
两人正说话间，城门外突然奔来两个侯骑，他们连忙避让，只见侯骑入城便分两路，一个奔往定安王府，一个奔往兵部禀告。
定安王府，褚骁见侯骑传信，立即带路。二人飞快赶至映辉殿庭下，见有一个女子也在等候。
风临得信忙更衣饮药，出殿时，未想见到闻人言卿也在。
闻人言卿就等在映辉殿下，似在此等了许久，两肩犹带晨露。她未着官服，穿着一身竹青私袍，纤细身影立于微风，像一朵飘摇于晨光的绿烛火。
见她来，闻人言卿立刻上前行礼：“殿下，臣有事求见。”
“何事？”风临说着，抬手对侯骑一挥，侯骑立刻奔上阶，将信递与她，暗道：“禀殿下，萧将军部将于明日抵京。”
风临点头，阅罢信件，自蹀躞带上挂的袋子中取出火折，单手打开吹燃，烧掉了信件。抬指甩下火星灰烬，风临走下阶来到闻人言卿面前：“请说。”
“恳请私下奏对。”闻人言卿抬袖作揖。风临瞧了她一下，道：“孤一会儿要去巡京营，若事急，车上谈吧。”
“谢殿下。”
风临将要出府，乐柏去安排卫队，路上见秋怀慈从映辉殿方向走来，背着药箱满脸疲意。乐柏打招呼：“秋医官起的好早啊。”
“没睡。”秋怀慈顶着两黑眼圈道，走到乐柏面前，单手扶住药箱，自怀中掏出一封信递给她：“听闻你们今日要往北疆去信，能否捎带上我这一封？”
乐柏接过：“予谁的？”
秋怀慈疲倦道：“请我师父的，他也在凌寒城。”
乐柏道：“待我拿去问问。”
“有劳。”
乐柏拿了信略审过，赶忙去前府追上风临，递上信道：“殿下，秋医官有封信想随驿骑送去北疆，您审下。”
风临拆信观览——
“尊师亲启：
半月未曾问候，恩师近来如何？吃的可好？睡的可好？寄去的补养物用着怎样？实甚挂念。
唉，王府的差不大好当，徒儿在这里，真是把脑袋别在裤腰带上当差。殿下精神欠佳不说，动不动回来就一身血，本就新伤叠旧伤治得好心慌，这回回来更吓人，哇哇吐血，我活活救了一晚。
唉，回回医救我都心狂跳，生怕哪回闪失，当真压力如山。每次进殿看见那一排排亲卫腰上挂着的刀，我都肝颤，想起便忍不住泛泪，头发一把把掉，呜呼……老东西！你把我丢在这战战兢兢，自己待在北方快活！你还是个人了？！打发我来应差你养老，你怎么吃得下睡得着的，你的良心在哪里！赶紧给我滚过来！
这封信我央随八百里加急附去，三天见信七天赶路足够，十日见不到你那张老脸，我就亲自去请你！！
徒秋怀慈敬上！”
“……”风临拿着信，沉默不语。乐柏在旁尴尬，低下头扣手。
李若莲在后面探头问：“殿下，要不要我去揍她一顿？”
“干嘛揍人家。”风临把信叠好封上，递给乐柏，“拿去交给信兵。出去时交代下亲卫，以后对秋医官好些。”
乐柏道：“天地良心，我们可没有欺负过秋医官啊！殿下您早有话在前，我们见医官从来都是恭恭敬敬的。或许受伤时人焦急些，吓着了她，过后属下亲自去解释。”
“嗯。”风临点点头，叫她去时给秋怀慈带些补品，便走了。
及至府门，刚巧碰见静心园云子带着一大队礼箱浩浩荡荡往王府走。
风临在阶上停下脚步，云子见了她立刻现出笑容，命人停于府前，上前恭恭敬敬递上礼帖给属官，行礼道：“吉闻殿下登主青宫，家主特命备下厚礼来贺。”
风临瞥了眼那厚厚的一沓礼册，又抬眼瞥了眼道上长难见尾的队伍，有须臾沉默。
眼前云子还想将家主一片心意昭言，笑道：“殿下容禀，这其中有几——”
风临忽开口：“荣承贵府美意，待后相谢。”
说完，她留下乐柏于此交接，抬步离去，再不多言。云子顿时愣住，站看着她背影登车，呆呆行礼后转过头，无声望向身后随从捧的一方方小锦盒，失落地低下头。
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在去往南北军衙的路上，闻人言卿与风临在车内私谈，还没开口，她便先起身跪在车中，令风临变了脸色：“你做什么？”
风临要扶，她却轻轻推拒，抬手行礼：“近来臣常见慕霁空，恐令殿下生疑，故来自释。臣确与慕霁空私有往来，也确欲于二位间调和，但并无谋私利之心，而是期盼能化解您与她之间的怨结，祈愿保下她一命，臣实在不愿再看到任何一位故人离去了！”
一番话确令风临措手不及，猜想很多，却没猜到她会这样直接坦白地来与自己对话。风临微微愣，未想她们之中，最先与她倾心而谈的是最忧弱的闻人言卿。
对于肯真心相待的人，风临向来愿答付真心，故，纵然再不悦，她也稍露真言：“你与她私交甚好。”
闻人言卿低头深深拜下：“臣与霁空，患难之交。”
风临眸光微烁，须臾道：“你先起来说话。”
闻人言卿摇头：“臣接下来所言恐有失当，不敢起身……作为为懿明太女报仇之人，臣相信您是欣赏慕归雨的，八年的忍辱负重、暗中坚行，宣文二十二年的呕心沥血，殿下还京后的每一次照拂暗护，臣知道您都是看在眼中的。殿下心里曾是喜爱她的……”闻人言卿微吸一口凉气，冒险出言：“不然您也不会有以她为师之心。”
风临猛地攥住刀柄，美面陡沉。
闻人言卿鬓边冒出丝冷汗，当下此言无异于虎面拔须，可为保友人性命，她不得不冒险，跪道：“她做了错事，以公子为棋入局，无论她是出于何种初心，都不能期望得到殿下原宥。殿下要她为此付出代价，也是她该付的。”
风临说：“你不是为她求情？”
冷汗悄然自鬓边留下，闻人言卿提声道：“臣不求赦，只有一言欲呈。凡下臣皆有御使之法，殿下为君，慕归雨为臣，殿下何不将她视为棋子驱使之？”
风临不由泛起丝讽笑，连她也没意思到这丝自嘲之意：“孤御使得动她么？”
“能！”她立应。
“殿下，只要您开口，她会帮您杀了想杀的所有人。”
闻人言卿跪在车中，抬起眼看向她，秀目于车厢内显得异常亮，一字字道：“所有人。”
风临心莫名一震，却寻不到缘由，回神时不禁暗暗咬牙：“还是为她求情。”
闻人言卿道：“不敢，只请殿下顾及大业，利而缓杀。”
“若是为此，孤应下你了。”
风临盯着她，眼神深如黑渊：“但愿你能在这期间，寻到留她性命的理由。”
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云子折返静心园时，慕归雨正于房内梳洗，她拿绸巾沾温水拭面，问：“都收下了？”
“是，殿下都收下了。”
她微感意外，轻轻笑道：“还以为不会收呢。”云子闻言闪过丝颦蹙，欲言又止。
慕归雨垂眸，将绸巾沾水，露出点微笑，像自言自语道：“若肯用就好了……”
低语着，她手指勾起温热绸巾，继续拭面，并询问云子其余事宜。她举动似乎寻常，可若细瞧便会发现，她只在擦一边脸，左半边脸。
慕归雨好像没有察觉，不断地拿细绸布擦拭左脸，无意识地想拭去什么痕迹，但那脸颊干干净净，什么也没有。
直到把脸擦得发红，几乎快要擦破的时候，云子终于觉察异样，忍不住提醒：“您的脸有些红了……”
擦拭的手忽停在半空，慕归雨微愣，看了手中绸巾片刻，随即微笑将它撇入盆中，转身取干绸巾拭面道：“更衣。”
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巡完军衙，看望完那些提拔的新武官，风临乘车归府，路上她内伤疼痛犯晕，开窗吹些风醒神，在经过西市前街时，忽见街上有个跛脚老道在道边，笔直地瞧着她。
赶巧西市前街道总是车马多，车行的慢些，风临也是身子难受，连带心情也不爽利，便问：“瞧什么？”
跛脚老道说：“真君，您身后跟着好多人啊。”
风临闻言倒微默，见其衣衫破旧，皱眉叹了口气，从袋中取出些银钱，唤亲卫递给那人。
老道拿到钱后未行礼言谢，而是定睛瞧了许久，后慢慢握拐转身，口里低念：“……救人之难，济人之急，悯人之孤，容人之过，广行阴骘，上格苍穹，人能如我存心，天必赐汝以福……”[1]
亲卫见状不悦，风临摇头制止，抬手关上了车窗。
及归王府不久，风绮如与恭定亲王、风安澜便前来请见，携礼来答谢相救。几人相谈一会儿，其间风临询问了风安澜楠安事，得知风宝珠这两年暗蓄势力，与南陈私往，一日也不曾忘旧仇。
不多时谈话入尾声，风绮如称禀信路事宜稍留，恭定亲王二人告退，未想等她们离去后，风绮如立刻私与风临道：“嗣女复还却未先拜恩殿下，不恭。人老而精，恐有异心，殿下不可不防。”
风临面上无波澜，仅稍默一瞬。
“恭定亲王最重小郡王，久别重逢，一时喜而难顾，人之常情。”风临看向她淡淡笑道，“恭定王府仅这一位女嗣，又因陛下调遣在楠安吃了许多苦，也是委屈，孤事忙粗于关怀，还劳你代孤多关切她。”
风绮如忙悦应。
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南皇城后宫，栖梧宫。
殿厅内药气轻漫，午光融金，子南玉扶着额头坐在窗下，蹙眉闭目，似有不适，白色长发在日下散发朦胧光晕，幻影如雾。
他面前放的药只饮了一半，许久都未再动。一旁文雁看在眼中，正愁如何劝饮，外头有宫人入内禀告：“皇夫殿下，顾修容求见。”
子南玉睁开眼，声音很轻：“请他去正厅吧。”
不多时他移步于正厅，顾静容行礼，二人落座。见他面色不好，顾静容关问：“怎么瞧着你又瘦了……可是近来不好受？”
子南玉勉强笑道：“无事，只是一向身弱。你来是有事寻吾？”
顾静容略低眸，半晌轻声开口：“殿下，我来确是有事想求您。我的宫室与惠君相近，时常探望。他自净王过继后便一直病着，而今又……身子越发不好了。我瞧着他可怜，心里不忍，想来问问殿下能否略作通融，允他见一眼净王，哪怕只是隔着宫廊远远地望一眼也好。”
说着他隐有伤感：“失去孩子的痛楚，我虽不能感同身受，但也见之伤心……”
这句话恰触动子南玉心伤，一时间也泛起伤感。子南玉本就是心慈之人，兼曾失子丧女，对方孩子又是过继于自己名下，种种相凑，岂能不感伤心软。
半晌，他叹息着点头：“孩子总是无辜的……让他去见一面吧。”
顾静容闻言忙起身行礼：“多谢殿下。”
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定安王府文轩阁内，风临自送走风绮如等人后便于此理事，从白日一直埋头至傍晚夕阳西落，理得头脑昏沉。
长久的伏案令她本就未愈伤的身体更加难受，不得已，风临暂放事务，命人取来煎好的药饮下，饮药时，她顺便拿起清晨慕归雨送礼的礼单扫一眼，打算斟酌一下还礼。
她一口饮完药，复置盏，阅览礼单。翻阅时，忽然见到一段特别的礼名，在这段字入眼瞬间，风临的手突然停在半空，一动也不动地望着那段字。
那段写着：“敬献百年人参六株。敬献巨灵芝一株。敬献丹药百枚，还元丹五枚，大还丹八枚，福寿丹十枚，养气固元丹十枚，参芝荣本妙丸十枚，七宝养心金丸十五枚……”
随着目光下移，一种无言钝痛自各处伤口传来，像冰冷海水，一点点淹没身躯。
她看着那段字，很久都没有说话。
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入夜，京城数十里外，一浩荡铁骑踏尘而来，停于官道附近阔地。夜下凤旗与萧字起飘摇，正是赶来的镇北军萧成部。
万人勒马停驻，一位武官策马上前，远眺前方，月光之下她的铠甲泛着淡蓝光晕，虎首威严，她对着华京方向看了片刻，回头道：“今晚现于此安顿，明日一早入京。”
正吩咐时，她忽听见后方传来一声呼喊：“可是镇北军么！”
武官立刻按剑回首，正欲拔兵时，听得那人喊：“别动兵！我是殿下的人！我有令牌在此，可证身份！”
闻言武官忙抬手示意部下先别动，自驱马向前行了几步，探头看去，正此时树林忽地窜动，一个人影跃出，跳在她眼前扑通跪下，将一个巴掌大的深色铁牌举呈给她，满脸是血道：“将军请看！”
武官挥手，立有部下上前拿过，武官接过令牌一看，上面刻着清清楚楚一个魏字，她当场睁大眼，震惊道：“魏……这不是魏冲的东西吗？!”
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翌日清晨，风临率人于城门处迎接北军万骑，未想居然见到了失踪许久的东宫旧属丹鹤。
风临大为意外，忙奔上前，然丹鹤身受箭伤多日，高烧昏沉，全凭着意志力坚持到现在，只为告诉风临：“往东官道上有楠安探子，魏虞侯……魏虞侯伤重，还留在那……”说完便昏去。
风临大为惊讶，她所言难道是魏冲？！正此时萧成上前呈上铁令牌，风临震惊不已，惊喜又担忧，满腹疑问却无处问询，忙命人将她带回府救治，并立刻派人沿官道大索。
同日上午，安置完北军的风临马不停蹄赶往皇城东宫，与臣小朝。其间谈及对风恪的对策时，风临忽插了句：“在问罪她的檄文中，加上句话，勒令她还人。”
这个“还人”指的是谁，在场人谁都不必问。闻人言卿知晓其他人都不好开口，故而只好自己说：“殿下，那日逆贼离逃离明州城时，公子还在城内……臣猜测，或许公子并不在她的手中……”
“那人为什么找不见？”
“找不到，就是风恪带走了。”风临道，“朝她要。”
“殿下——”
“朝她要。”
风临黑漆漆眼瞳直望前方，平静道：“交不出人，就去死。”
翌日中枢再次广布檄文，明言将讨伐谋逆党羽。并奉太女授意，以武皇名义召风恪部所经三州州官入京奏事。凡名召者胆敢推阻，立置谋逆罪，视为同党，遣内卫合族抓捕。一时间东部各州官员人心惶惶，而风临于此时派人掐断向东官道，实行管制，扼制周围州郡向风恪部暗中输送粮草投机的可能。并于同时大范围搜索。
两项夹击下，风恪不得已率部离开藏身的曲州城，往雍州城急赶，一路仓皇，眼看即将穷途时，刘达意携东夷兵信至。
五月二十四日，刘达意与东夷王结盟，广告天下镇北王囚皇夺储，她将引兵救国，以清君侧。东夷王宣感其心，欲助拨乱反正，发义兵八万，随刘达意陈兵东疆。
与此同日，在十五日变故后奔南的楠安暗探终于抵达南疆。当日傍晚，密报便入南陈摄政王府。
姜卓得信速览后，于殿内手持信报喜道：“还等什么，快快！下诏发战!”
她拿着信笺踱步，目中隐有激动：“速派人通报楠安郡王。机不可失，趁她病，要她命。”
“哈哈哈……”姜卓站在殿内，畅想后事，不禁发出愉笑，“国都内乱，风恪勤王，东疆不稳，北地又有漠庭虎视眈眈，此时楠安再一响应勤王，三境动荡，武朝还不大乱？我大陈将兴！裂武而食，指日可待。”
“届时夺地登位，再将那武朝皇夫收纳身侧……”
若如此，她岂非天下第一得意权王？
思及此姜卓简直舒爽至顶，她鲜少露出急切之色，催促属臣道：“快快快，快去传信。”
属臣见王君还惦记那武朝皇夫，忍不住开口劝道：“王君年富力强，正大展宏图之时，怎却惦念他国皇夫？且不论他身为国父，强纳恐惹天下沸议，论其人，他一个年华已逝的男人，都不知被武国皇帝幸过多少回了，哪里配得上您呢！”
姜卓停下脚步，扭头看她，忽而悠悠笑问：“若你有机会入他凤帐，你难道不想一亲芳泽？”
子南玉风姿容貌在属臣脑中过了一遍，她一时微愣，回话稍有迟疑，就是这短暂的迟疑，令姜卓直接抬手抽了她一耳光：“你还真敢想。”
“臣错了，请殿下恕罪！”那人满身冷汗，噗通磕在地上。
姜卓俯盯她，嘴笑眼寒，道：“你们懂什么？你们只看得到一个男人，却看不到他背后所代表的意义。一朝皇夫，一国国父，若为他人所占娶，这将是何等震动天下的事。若能成，当世青史，予便是天下第一权王，还有比这更得意之事么？”
“予的权势声名必不可少了他成就。予的王宫月夜，也不可缺了他那抹雪色。”姜卓转过身，面朝王座，勾唇而笑。
“地与人，予全都要。”
五月二十五日，使臣于武朝被屠之事传入陈国，南陈称，陈王闻讯气急攻心，亡于寝宫。摄政王姜卓携大臣紧急进宫，扶立陈太女为新君。
五月二十六日，摄政王姜卓宣新君王命，言陈国怒，斥武朝无道，辱国践颜，言将讨逆匡正，向武朝宣战。
同日，楠安郡王风宝珠修文广布，文内为其母鸣冤，暗讽武皇，隐刺东宫，宣楠安将襄助有道之王，兴兵清君侧。
武朝三疆动荡，万民惊慌，百官惶惶。正此人心动荡之际，风临召臣于明辉殿议政。
局势危转，腹背受敌，众皆凝肃，有难定心者如周厚德更生慌意，连问对策，面对臣子的不安，风临却忽而笑了起来。
周厚德焦急问：“殿下缘何发笑？”
风临道：“正愁无勋功立威，这便来了。”
“诸位勿愁，这实乃天助我等。”
环顾臣子，风临云淡风轻，气度从容笑道：“四海生乱，方是建业之时。”
她起身挥袖，眸光若出鞘之剑，目与绣龙袍共熠：“时势已至，邀众卿随孤一起，名入青史。”