“徐嬷嬷告诉主子说绮三爷将周嬷嬷一家接去了江南。主子就问绮三太太是不是一道去了。”
绮罗这就怀疑上玉容了？我摇头：玉容真的是又蠢又坏。
“徐嬷嬷回主子说京里还有老太太，太太，姨娘，三少奶奶要在京里替三爷尽孝道。主子就没再言语了。”
似孝道大过天这种话哄哄外人就算了，绮罗深知绮礼，必然知道绮礼不是什么孝子贤孙。
不过“你主子就没细问问缘由吗？”
“回爷的话，没有。主子坐炕上什么都没问没说。”
不问不说，我叹息：自然是绮罗已认定玉容就是凶手，多问无益。
“金嬷嬷、徐嬷嬷见主子没话，就悄摸摸走了。后来还是春花姐姐分派秋花秋柳给福晋和各院主子送东西，转身发现拉了一份，秋花姐姐回说董格格没了时，绮主子方问了一句‘没请大夫吗’？”
绮罗为什么这么问？
夏花谋害绮罗，听闻她的死讯，绮罗不该是趁愿吗？绮罗这是唇亡齿寒，以为夏花的死是琴雅见死不救，故意地杀人灭口？
绮罗怀疑琴雅才是主谋！
“秋花姐姐回主子说福晋使人瞧了，是夏格格自己想不开，觉得没脸。主子就掏出镜子来开始照！”
奴婢弑主按律是凌迟。
爷责夏花二十板子，许她自尽留全尸，已是优容。
为免口舌纷扰，琴雅将夏花的死归于羞愧无可厚非。
这内情虽说隐秘，但绮罗作为苦主，原比世人都知道夏花干了什么，如此下场完全是咎由自取。
绮罗不感念爷对她的维护，就入耳秋花那句“没脸”，还拿出镜子来照，干什么？翻爷家法教训的账，寻死觅活？
我听得烦躁：是，爷是有意压绮罗人前体面，家常没少责骂教训。但，但若不是爷有意袒护，冲她犯的那些事，早就被打死了。
就问阖府几百奴才，再还有谁似绮罗这样任性妄为，屡屡犯事，还不服管教？
“春花姐姐吩咐奴才传洗澡水，水来了后，春花姐姐拿下主子的镜子，劝主子去洗澡。洗澡出来，主子吃晚饭，晚饭后主子叫了金嬷嬷、徐嬷嬷、春花姐姐陪她掷骰子赌铜板。”
洗个澡就没事了？还，还赌上了？我越听越皱眉：绮罗确是很喜欢洗澡玩水没错，夏花也是该死，但周姨娘呢？
绮罗不是很关心那个周姨娘吗？且何姨娘也担心她伤心，不让人告诉——结果，绮罗就伤心了小半天？有吗？
我觉着不对，却也没法再问。绮罗洗澡都是春花伺候，秋花、秋柳尚近不了身，何况两个太监？
压下心底的疑惑，我追问：“这是家来第一天的事，再后来呢？”
“回爷的话，再后来主子每天都在跟春花姐姐，金嬷嬷、徐嬷嬷掷骰子猜大小赌铜板玩骨牌。”
“每天都赌？”我确证。
“是！”
许是怕我动怒，秦栓儿、秦锁儿的头垂得脖子都快断了。
哼！我冷哼一声：南巡一趟，绮罗胆壮了，敢公然赌钱玩了。不务正业，看爷回头怎么收拾她！
“还有别的吗？”
“回爷的话，”秦栓儿磕一个头回道：“回府后，奴才和秦锁儿遵高管家的吩咐每日午后担井水浇院。”
绮罗家常万事不管，由着丫头婆子糊弄。去岁我去围场三个月，没再京，绮罗愣是将好好的院子住成了蛛网横行的盘丝洞。
高福为爷呵斥了两回，可算开窍，知道得替绮罗把院子管起来，不能离了大谱。
“不过奴才们才浇了一天地，春花姐姐就说主子看着湿地心烦，不叫奴才们再浇。又说院子不够荫凉是因为两棵丁香的树荫太小，使奴才们给拔了，找高管家换种了两棵槐树。”
我……
就是看不惯绮罗院里的槐树，才让高福种的丁香，牡丹、海棠、腊梅等花树。春花使秦栓儿秦锁儿拔丁香，改种槐树什么意思？抗逆爷？
绮罗——想起绮罗一贯的胆小畏怯，我沉吟：这到底是绮罗的意思，还是春花自作主张？
先春花就没绮罗主的烧了绮罗给我做的荷包。
……
“槐树生知了。高管家说主子院里三棵槐树上的知了吵得李主子头疼，不能睡，使奴才们拿粘杆粘知了。”
玉婷跟绮罗隔了一个空院子，何能听到绮罗院子树上的蝉叫?
玉婷寻隙绮罗，琴雅自然是乐见其成。我叹一口气：绮罗原就看不上玉婷，现一准更鄙视了。玉婷这个小性，实难成事。
……
“都是奴才们愚昧，被主子看见了，主子使奴才们将抓的知了送到厨房油炸后吃！”
我……
我知道绮罗嘴馋，但馋成这样，还是完全地出乎意料。
炸金蝉，那是穷得吃不起肉的人家给孩子解馋的主意。难为绮罗也能知道！
但绮罗这么馋嘴，落在有心人耳朵里一准跟茄子一样造谣爷克扣绮罗饮食，家常不给她吃肉了。
绮罗想一出是一出，又给爷惹事！
“主子吃上了瘾，使春花姑娘赏了奴才和秦锁儿一坛惠山泉、两个荷包，命奴才们每日抓知了，院里抓完了，就往花园子里抓。又说不要嫌辛苦，等天凉了，没知了了就给奴才们补假！”
惠山泉，我府邸历来有内院当差不许喝酒的规矩。
当然，主子赏例外。但关联上打牌赌钱，我颇怀疑绮罗故意地擦边我家法规矩，拉秦栓儿秦锁儿两个下水。
再还有荷包。我关心：“荷包里多少银子？”
“回爷的话，主子赏奴才和秦锁儿一人二两银子。”
只一个月的月银，倒还罢了！
不过酒，我心里一动：秦栓儿、秦锁儿两个人才赏一坛？这可不合绮罗抬手一个金镯子、翡翠镯子赏人的脾性。怎么，高福酒买少了？不够绮罗赏人？
“你主子打南边带回来的酒除了你和秦锁儿都还赏了谁？”
“回爷的话，主子还赏了金嬷嬷、徐嬷嬷和春花姐姐，都是绍兴花雕、惠山泉各两坛。春花姐姐将四坛酒都捎回了家，金嬷嬷、徐嬷嬷则是给家捎了两坛，留了两坛！”
这才是绮罗赏人的气度。我点头，冒坏水赏秦栓儿、秦锁儿酒的多半是春花。
至于两个婆子留下两坛，不用问，肯定是自喝。关外严寒，我满人不分男女，都好酒。为免奴才醉酒闹事，我方规定内院仆妇当差不许喝酒。
绮罗两个婆子家常深居简出，交际来往就几个看园子佛堂的粗使婆子。
但凡两个婆子只在绮罗院子里安静喝酒，不跑到人前撒酒疯，爷也没必要明察秋毫——金婆子是绮罗的奶娘，且最会给绮罗搬是弄非。绮罗早为我卸她体面存了一肚子的怨恨，没得再为奴才喝酒这点小事跟我生隙。
横竖她主仆偷嘴早已人尽皆知，甚至于在皇阿玛驾前都过了明路。
我点头：“即是你们主子赏你们的，你们闲时喝些无妨，只别耽误了差事！”
“奴才谢爷恩典！”秦栓儿、秦锁儿双双磕头。
想想又问：“你主子送东西给绮三太太，绮三太太都回了什么？”
玉容身份敏感，我不能不查。
“爷明鉴。主子没给绮三太太送东西！”
“没有？”我惊诧。不是都分拣好了吗？
“嗻，徐嬷嬷悄悄问春花姐姐主意，春花姐姐说不用送了，徐嬷嬷就只送了何姨娘。”
绮罗这是要断了跟玉容的来往吗？我沉吟：因为周姨娘。
这事一般人做不出来，但绮罗任性，非比常人，绮罗连她家老太太、老爷太太都能抛弃脑后，厌弃玉容，自断联系，不是没可能。如此倒是减了我的麻烦，对我有利……
“那何姨娘说什么了？”
“回爷的话，何姨娘现在西山白衣庵斋戒，替周姨娘和她未出世的胎儿念经超度。何姨娘托徐徐嬷嬷带话给主子，请主子少伤心，多保重。不要惦记她。她今生别无所求，就祈盼主子平安喜乐，长命百岁！”
不是，我听糊涂了。何姨娘的儿子不是绮礼吗？怎么听着绮罗才是她亲生的似的?
转瞬想起春花早前的话，我了悟：何姨娘也以为绮罗若是死了，绮礼就不能活了。绮罗活得不好，绮礼也无可能好。
绮罗为绮礼跟我低头，绮礼则以身家性命抬举绮罗，她兄妹，我怔愣半日，一声叹息：手足情深。反是爷这个丈夫，名存实亡，没一点存在。
自古女子出嫁从夫，夫贵妻荣，母凭子贵。偏无论绮罗，还是绮礼、何姨娘对我都不做此想。
圣人云：哀莫大于心死，而人死亦次之。
绮罗说她早已认命，根本就是死心的意思。似早前的寻死觅活，无所事事，还有现在的喝酒打牌，聚众赌博，都是自暴自弃，得过且过。而我想绮罗对我生情，对我动心，必然是要投其所好，让她生出企盼……
“秦栓儿，打水！”
听到春花叫水的声音，我知道绮罗午睡起了。不为所动地，我继续手里的功课。
没得绮罗的天赋，又不想被她，还有她的丫头春花鄙视，我惟有踏实用功。
直等完了一天的功课，我方来上房。
绮罗坐在炕上吃酥饼。看我进屋，绮罗下炕与我请安，我扶起她，告诉：“你吃你的。”
能吃是好事，代表绮罗安顺，不寻死觅活。
炕上落座，看到炕头架子上的红玫瑰插瓶，我暗暗点头：这玫瑰花又红又香，无人不爱，偏跟刺猬似的一身的刺，跟绮罗真是绝配。
高福差当得不错。
拿起旁边久违的绣棚子，入目上面的绣样两只蝴蝶，我告诉自己：既往已矣不可追，现打头来，亦未为不可。
“这是早晌绣的？”我问绮罗。
绮罗抿着嘴里的饼跟我点头。
“那《两只蝴蝶》曲子可想起来了？”
我学两个婆子，寸步不让地跟绮罗追账。
扫一眼窗户外的戏蝶，绮罗飞快咽下口里的饼，回我：“回贝勒爷，今儿天好，风和日丽的，蝴蝶也多，奴婢回想起开头山青水秀，百花齐放，彩蝶飞舞的一段。”
这就有了一段？
望着绮罗努力瞪大以示诚恳的杏眼，我乘胜追击：“那就弹给爷评评。”
“是！”绮罗抱来琵琶，高无庸摆上酒菜，我自斟自饮，心里赞叹：这招好使！
……
噼噼啪啪一段弹奏，绮罗住了手，讪讪告罪：“贝勒爷恕罪，奴婢才就想到这么多。”
孟子曰：存乎人者，莫良于眸子，眸子不能掩其恶。胸中正，则眸子瞭焉；胸中不正，则眸子眊焉。听其言也，观其眸子，人焉瘦哉？
绮罗的杏眼又大又圆，黑白分明，当下却躲我躲得快斜出眼框了，我还有什么不明白的。
不过不到两刻钟的曲子，绮罗再拖延又能拖到哪儿去？以一日三分钟算，也就是十天的事，而绮罗却要担惊受怕地跟爷扯十回谎，还无济于结果。爷又何必上赶着当恶人，招她怨怼?
“不错，”我夸赞：“开头这段不错。接下来的部分，你明儿继续想。现换首其他的曲子弹给爷听听。”
但凡绮罗能好好说话，即便是撒谎，爷也可担待——总归比早前一问三不知，爷一个人唱独角戏强。
“嗻！”绮罗拨了拨弦，转弹《西洲曲》……
绮罗这就怀疑上玉容了？我摇头：玉容真的是又蠢又坏。
“徐嬷嬷回主子说京里还有老太太，太太，姨娘，三少奶奶要在京里替三爷尽孝道。主子就没再言语了。”
似孝道大过天这种话哄哄外人就算了，绮罗深知绮礼，必然知道绮礼不是什么孝子贤孙。
不过“你主子就没细问问缘由吗？”
“回爷的话，没有。主子坐炕上什么都没问没说。”
不问不说，我叹息：自然是绮罗已认定玉容就是凶手，多问无益。
“金嬷嬷、徐嬷嬷见主子没话，就悄摸摸走了。后来还是春花姐姐分派秋花秋柳给福晋和各院主子送东西，转身发现拉了一份，秋花姐姐回说董格格没了时，绮主子方问了一句‘没请大夫吗’？”
绮罗为什么这么问？
夏花谋害绮罗，听闻她的死讯，绮罗不该是趁愿吗？绮罗这是唇亡齿寒，以为夏花的死是琴雅见死不救，故意地杀人灭口？
绮罗怀疑琴雅才是主谋！
“秋花姐姐回主子说福晋使人瞧了，是夏格格自己想不开，觉得没脸。主子就掏出镜子来开始照！”
奴婢弑主按律是凌迟。
爷责夏花二十板子，许她自尽留全尸，已是优容。
为免口舌纷扰，琴雅将夏花的死归于羞愧无可厚非。
这内情虽说隐秘，但绮罗作为苦主，原比世人都知道夏花干了什么，如此下场完全是咎由自取。
绮罗不感念爷对她的维护，就入耳秋花那句“没脸”，还拿出镜子来照，干什么？翻爷家法教训的账，寻死觅活？
我听得烦躁：是，爷是有意压绮罗人前体面，家常没少责骂教训。但，但若不是爷有意袒护，冲她犯的那些事，早就被打死了。
就问阖府几百奴才，再还有谁似绮罗这样任性妄为，屡屡犯事，还不服管教？
“春花姐姐吩咐奴才传洗澡水，水来了后，春花姐姐拿下主子的镜子，劝主子去洗澡。洗澡出来，主子吃晚饭，晚饭后主子叫了金嬷嬷、徐嬷嬷、春花姐姐陪她掷骰子赌铜板。”
洗个澡就没事了？还，还赌上了？我越听越皱眉：绮罗确是很喜欢洗澡玩水没错，夏花也是该死，但周姨娘呢？
绮罗不是很关心那个周姨娘吗？且何姨娘也担心她伤心，不让人告诉——结果，绮罗就伤心了小半天？有吗？
我觉着不对，却也没法再问。绮罗洗澡都是春花伺候，秋花、秋柳尚近不了身，何况两个太监？
压下心底的疑惑，我追问：“这是家来第一天的事，再后来呢？”
“回爷的话，再后来主子每天都在跟春花姐姐，金嬷嬷、徐嬷嬷掷骰子猜大小赌铜板玩骨牌。”
“每天都赌？”我确证。
“是！”
许是怕我动怒，秦栓儿、秦锁儿的头垂得脖子都快断了。
哼！我冷哼一声：南巡一趟，绮罗胆壮了，敢公然赌钱玩了。不务正业，看爷回头怎么收拾她！
“还有别的吗？”
“回爷的话，”秦栓儿磕一个头回道：“回府后，奴才和秦锁儿遵高管家的吩咐每日午后担井水浇院。”
绮罗家常万事不管，由着丫头婆子糊弄。去岁我去围场三个月，没再京，绮罗愣是将好好的院子住成了蛛网横行的盘丝洞。
高福为爷呵斥了两回，可算开窍，知道得替绮罗把院子管起来，不能离了大谱。
“不过奴才们才浇了一天地，春花姐姐就说主子看着湿地心烦，不叫奴才们再浇。又说院子不够荫凉是因为两棵丁香的树荫太小，使奴才们给拔了，找高管家换种了两棵槐树。”
我……
就是看不惯绮罗院里的槐树，才让高福种的丁香，牡丹、海棠、腊梅等花树。春花使秦栓儿秦锁儿拔丁香，改种槐树什么意思？抗逆爷？
绮罗——想起绮罗一贯的胆小畏怯，我沉吟：这到底是绮罗的意思，还是春花自作主张？
先春花就没绮罗主的烧了绮罗给我做的荷包。
……
“槐树生知了。高管家说主子院里三棵槐树上的知了吵得李主子头疼，不能睡，使奴才们拿粘杆粘知了。”
玉婷跟绮罗隔了一个空院子，何能听到绮罗院子树上的蝉叫?
玉婷寻隙绮罗，琴雅自然是乐见其成。我叹一口气：绮罗原就看不上玉婷，现一准更鄙视了。玉婷这个小性，实难成事。
……
“都是奴才们愚昧，被主子看见了，主子使奴才们将抓的知了送到厨房油炸后吃！”
我……
我知道绮罗嘴馋，但馋成这样，还是完全地出乎意料。
炸金蝉，那是穷得吃不起肉的人家给孩子解馋的主意。难为绮罗也能知道！
但绮罗这么馋嘴，落在有心人耳朵里一准跟茄子一样造谣爷克扣绮罗饮食，家常不给她吃肉了。
绮罗想一出是一出，又给爷惹事！
“主子吃上了瘾，使春花姑娘赏了奴才和秦锁儿一坛惠山泉、两个荷包，命奴才们每日抓知了，院里抓完了，就往花园子里抓。又说不要嫌辛苦，等天凉了，没知了了就给奴才们补假！”
惠山泉，我府邸历来有内院当差不许喝酒的规矩。
当然，主子赏例外。但关联上打牌赌钱，我颇怀疑绮罗故意地擦边我家法规矩，拉秦栓儿秦锁儿两个下水。
再还有荷包。我关心：“荷包里多少银子？”
“回爷的话，主子赏奴才和秦锁儿一人二两银子。”
只一个月的月银，倒还罢了！
不过酒，我心里一动：秦栓儿、秦锁儿两个人才赏一坛？这可不合绮罗抬手一个金镯子、翡翠镯子赏人的脾性。怎么，高福酒买少了？不够绮罗赏人？
“你主子打南边带回来的酒除了你和秦锁儿都还赏了谁？”
“回爷的话，主子还赏了金嬷嬷、徐嬷嬷和春花姐姐，都是绍兴花雕、惠山泉各两坛。春花姐姐将四坛酒都捎回了家，金嬷嬷、徐嬷嬷则是给家捎了两坛，留了两坛！”
这才是绮罗赏人的气度。我点头，冒坏水赏秦栓儿、秦锁儿酒的多半是春花。
至于两个婆子留下两坛，不用问，肯定是自喝。关外严寒，我满人不分男女，都好酒。为免奴才醉酒闹事，我方规定内院仆妇当差不许喝酒。
绮罗两个婆子家常深居简出，交际来往就几个看园子佛堂的粗使婆子。
但凡两个婆子只在绮罗院子里安静喝酒，不跑到人前撒酒疯，爷也没必要明察秋毫——金婆子是绮罗的奶娘，且最会给绮罗搬是弄非。绮罗早为我卸她体面存了一肚子的怨恨，没得再为奴才喝酒这点小事跟我生隙。
横竖她主仆偷嘴早已人尽皆知，甚至于在皇阿玛驾前都过了明路。
我点头：“即是你们主子赏你们的，你们闲时喝些无妨，只别耽误了差事！”
“奴才谢爷恩典！”秦栓儿、秦锁儿双双磕头。
想想又问：“你主子送东西给绮三太太，绮三太太都回了什么？”
玉容身份敏感，我不能不查。
“爷明鉴。主子没给绮三太太送东西！”
“没有？”我惊诧。不是都分拣好了吗？
“嗻，徐嬷嬷悄悄问春花姐姐主意，春花姐姐说不用送了，徐嬷嬷就只送了何姨娘。”
绮罗这是要断了跟玉容的来往吗？我沉吟：因为周姨娘。
这事一般人做不出来，但绮罗任性，非比常人，绮罗连她家老太太、老爷太太都能抛弃脑后，厌弃玉容，自断联系，不是没可能。如此倒是减了我的麻烦，对我有利……
“那何姨娘说什么了？”
“回爷的话，何姨娘现在西山白衣庵斋戒，替周姨娘和她未出世的胎儿念经超度。何姨娘托徐徐嬷嬷带话给主子，请主子少伤心，多保重。不要惦记她。她今生别无所求，就祈盼主子平安喜乐，长命百岁！”
不是，我听糊涂了。何姨娘的儿子不是绮礼吗？怎么听着绮罗才是她亲生的似的?
转瞬想起春花早前的话，我了悟：何姨娘也以为绮罗若是死了，绮礼就不能活了。绮罗活得不好，绮礼也无可能好。
绮罗为绮礼跟我低头，绮礼则以身家性命抬举绮罗，她兄妹，我怔愣半日，一声叹息：手足情深。反是爷这个丈夫，名存实亡，没一点存在。
自古女子出嫁从夫，夫贵妻荣，母凭子贵。偏无论绮罗，还是绮礼、何姨娘对我都不做此想。
圣人云：哀莫大于心死，而人死亦次之。
绮罗说她早已认命，根本就是死心的意思。似早前的寻死觅活，无所事事，还有现在的喝酒打牌，聚众赌博，都是自暴自弃，得过且过。而我想绮罗对我生情，对我动心，必然是要投其所好，让她生出企盼……
“秦栓儿，打水！”
听到春花叫水的声音，我知道绮罗午睡起了。不为所动地，我继续手里的功课。
没得绮罗的天赋，又不想被她，还有她的丫头春花鄙视，我惟有踏实用功。
直等完了一天的功课，我方来上房。
绮罗坐在炕上吃酥饼。看我进屋，绮罗下炕与我请安，我扶起她，告诉：“你吃你的。”
能吃是好事，代表绮罗安顺，不寻死觅活。
炕上落座，看到炕头架子上的红玫瑰插瓶，我暗暗点头：这玫瑰花又红又香，无人不爱，偏跟刺猬似的一身的刺，跟绮罗真是绝配。
高福差当得不错。
拿起旁边久违的绣棚子，入目上面的绣样两只蝴蝶，我告诉自己：既往已矣不可追，现打头来，亦未为不可。
“这是早晌绣的？”我问绮罗。
绮罗抿着嘴里的饼跟我点头。
“那《两只蝴蝶》曲子可想起来了？”
我学两个婆子，寸步不让地跟绮罗追账。
扫一眼窗户外的戏蝶，绮罗飞快咽下口里的饼，回我：“回贝勒爷，今儿天好，风和日丽的，蝴蝶也多，奴婢回想起开头山青水秀，百花齐放，彩蝶飞舞的一段。”
这就有了一段？
望着绮罗努力瞪大以示诚恳的杏眼，我乘胜追击：“那就弹给爷评评。”
“是！”绮罗抱来琵琶，高无庸摆上酒菜，我自斟自饮，心里赞叹：这招好使！
……
噼噼啪啪一段弹奏，绮罗住了手，讪讪告罪：“贝勒爷恕罪，奴婢才就想到这么多。”
孟子曰：存乎人者，莫良于眸子，眸子不能掩其恶。胸中正，则眸子瞭焉；胸中不正，则眸子眊焉。听其言也，观其眸子，人焉瘦哉？
绮罗的杏眼又大又圆，黑白分明，当下却躲我躲得快斜出眼框了，我还有什么不明白的。
不过不到两刻钟的曲子，绮罗再拖延又能拖到哪儿去？以一日三分钟算，也就是十天的事，而绮罗却要担惊受怕地跟爷扯十回谎，还无济于结果。爷又何必上赶着当恶人，招她怨怼?
“不错，”我夸赞：“开头这段不错。接下来的部分，你明儿继续想。现换首其他的曲子弹给爷听听。”
但凡绮罗能好好说话，即便是撒谎，爷也可担待——总归比早前一问三不知，爷一个人唱独角戏强。
“嗻！”绮罗拨了拨弦，转弹《西洲曲》……