五月初旬，拓拔焘与仆固明洂在盛乐举行了隆重的会盟大典，同时签订盟书。
会盟之始，便是举行极为隆重的祭天大典，仪仗宏大，一片勃勃生机。祭天台台高十丈，从山麓下的军营望去，几乎是直入云霄。
拓拔焘与仆固明洂器宇轩昂地携手登上祭天台，到得台顶，山风呼啸，两人的铠甲粲然生光，便似云中天神一般！那高亢激昂的声音从天上飞来，在盛乐上空悠悠飘荡：“伏惟上苍，拓拔焘（伏至罗）拜祭：社稷多难，柔然肆虐，生灵涂炭，国将不国。今大魏与契鹘结盟，共击柔然。祈望上苍佑我社稷，保我苍生，使我大魏（契鹘），永世康宁……”台下两国大臣与万千将士一片欢呼！
随之便是盟约大典。崔浩与瞿宏几宣读了盟约。
“盟约：其一，两国盟誓，互不为战，大魏、契鹘互为盟邦，共视柔然为惟一公敌，若违盟誓，必讨之；其二，议定两国边界，并划定攻灭柔然的处置归属；其三，两国约定，共抗柔然，同心反击。”
盟约宣罢，拓拔焘和仆固明洂歃血盟誓，拓拔焘在羊皮《大魏契鹘盟约》上庄严地盖上了那方“大魏皇帝之玺”的朱文玉印，仆固明洂也盖下了自己专属的大汗金印的鲜红大印。
两国各一份，盟约便正式告成。全场雷鸣般雀跃欢呼，呼啸声席卷了会盟大典。
“此人日后必是腹心之患！”崔浩在达奚斤耳边低声说。
“柔然从此休得安宁了。”达奚斤深深地叹息了一声。
会盟告成后，举行了壮行宴会，席间乐师席奏响了庄严肃穆的军乐曲，殿内觚筹交错，一片赞颂欢呼……
拓拔焘来到仆固明洂面前：“大哥，我们明日就出兵了，趁柔然此番兵败，士气低落的机会突袭，咱们打他个措手不及。今日一杯薄酒，就当饯行了。”
仆固明洂却是哈哈笑道：“贤弟莫急，等打败了柔然人，咱们再好好痛饮一番，到时候定要一醉方休。”说着一饮而尽。
拓拔焘笑道：“大哥说得好，打赢柔然，一醉方休。”便也一饮而尽。
两人议定，当天夜里，便率领众将到城外军营安排出征事宜。
自盛乐宫回到驿馆，仆固明洂径自回房去找长孙静寒。他看着她收拾起案桌上的公文，伸手压下了她正在整理的手掌，低声说了句：“盟约已经签订，出兵的事情也安排好了。大战将起，你就留在盛乐！”
“我知道。”长孙静寒低着头，任凭他渐渐收拢起手掌，温热的感觉在肌肤间传递，半晌之后才问了句：“可有危险？”
她这句话说得极轻，落在仆固明洂耳中却是极重，他勾起唇角一笑：“行军打仗哪有不危险的？不过你放心。”
她知道放心，她知道他总会让她放心。以前只是远隔千里，知道他在外率兵行军，日夜兼程，风雨不惧。现如今却是要她亲手送他出征，亲眼看着他此一去生死未知，只觉得心里说不上的空落落，说不出担忧怕让他记挂，却又总想多嘱咐些什么，最后到了嘴边，却是一个字都说不出来，垂了眼眸哽咽成一句：“什么时候走？”
“即刻出发。”仆固明洂看着她温婉的眉眼，在他心头上蜿蜒成一副缠绵的画卷，最后握紧了她的手，低声说了句：“等我回来。”
等我回来……等我平安归来，必然要和你一同归去我们的家，要你与我并肩而立，接受契鹘子民的朝贺。你一定要在这里等我，等我一步步，跋山涉水，穿越遍地荆棘和阻碍，穿越世间所有的艰难和险阻，只为你而来。
长孙静寒迎着他的目光，带着微微泛红的眼眶，点了点头：“好。”她替他穿上冰冷的铠甲，却是觉得手心的温度灼热得滚烫，那些想叮嘱的，终究未能出口的话，最后辗转成一句：“我等你回来。”
我等你平安归来。
烈烈的旗帜飘扬，长孙静寒一身戎装站在城楼之上，看着浩浩的大军直奔远处而去，而他意气风发鲜衣怒马，正领军在前，在她眼前终究慢慢消散成烟灰，再也看不见。
次日正午时分，联军抵达柔然大营以西四十里外。拓拔焘和仆固明洂正站在高山顶上凝神东望，身后是魏军和契鹘的诸路将领。
遥遥可见溧水劈开崇山峻岭，从白云深处澎湃而来，在郁郁葱葱的广袤高原上一泻千里向南流去。那滚滚滔滔的河水，带着草原的清新，带着森林的青绿，在万里无云的碧蓝天空下，就像一条闪亮透明的缎带，温柔地缠绕着雄峻粗犷的千山万壑，竟是壮丽异常。
远眺之下，依稀可见河岸山头上柔然军的旗帜和军营。
拓拔焘没有说话，默默地将目光转向河对岸的柔然营寨，心中不禁赞叹大檀的老辣。
大檀的大军自分别驻扎在溧水西岸的三个山头。这三个山头，形成一个天然的“品”字形，互为犄角之势。中央山头上一面大旗迎风招展，显然便是柔然的中军大营。北面前出的山头上，隐隐有战马嘶鸣，应当是柔然的骑兵右军。南面前出的山头营寨前，隐隐可见鹿角壕沟，显然是柔然的步兵左军。三座山头各自相隔二三里，中间各是一片开阔的谷地。四面山原地势都很低缓，柔然营寨完全是居高临下，既可迅速展开，又可快速回拢。无论怎么看，都是一片易守难攻的营地。
“你们说，柔然的粮草辎重藏在何处？”拓拔焘没有回头。
长孙嵩道：“当在河西岸的那片山沟里。陛下请看，那条路伸到山下就没了。”
“臣看也是，那座山过河两边均可救急。”安同赞同。
拓拔焘微微点头，回头吩咐：“太尉，立即命行军司马，寻找几个当地人，请到中军。”然后转头对仆固明洂道：“大哥，走，我等回帐。”
回到中军大帐，军士立即给拓拔焘与仆固明洂拿来战饭，所谓战饭，其实就是一块很咸很辣的干牛肉，一块又硬又酥的干烙饼，一大碗野菜汤。
鲜卑人和契鹘人都是游牧部族，历来的粮草辎重非常简单。仆固明洂早年在平城居住对魏军的战饭也是了解，回国后便命契鹘军中也如法炮制。非但每人携带五斤干肉、五斤干饼算做三天军粮，而且辎重队伍也不运谷麦生粮，驮运的全部是干饼、干肉和马料。大军歇息，从来不用埋锅造饭，但有饮水便成。
如果是兼程疾进，士兵们就边走边吃。所以，军中的辎重后军从来没有牛车挑夫，非常精悍且行动迅速，几乎从来都是与大军同步前进。主力大军中也没有专门的炊兵，全部是作战兵士。只有在扎营休战的时间里，士兵们才采来野菜，埋锅煮汤。
拓拔焘也很喜欢这种简单生活，每次出征与士兵们同食。
众人刚刚用过战饭，长孙嵩就进帐奏事。
“陛下，军士在当地找来了三位老人。他们三人，在山外采药，被咱们的士兵找来，对这一带山地很熟悉。不管是大路小路，人道兽道，他们闭上眼都能走出去！”
“柔然人扎营的三座山，他们也熟吗？”拓拔焘追问。
“熟！”长孙嵩笑道。
仆固明洂问道：“太尉，他们可曾说过后山有路吗？”
长孙嵩沉吟道：“有是有，但很难走，都是野兽踩踏出来的。我已问过了，说是一万人上山，夜间上山，要大半夜，五更可到山顶！”
拓拔焘语带关切：“他们夜里可能带路吗？”
“可以。”长孙嵩笃定道：“他们都是长年累月在山里面生活的，夜里走山路是常事，没问题。请陛下放心！”
“好！”拓拔焘拍案吩咐宗爱道：“宗爱，你去传朕的旨意，让那三位老人家好生歇息，随时听候召唤。”
宗爱下去后，拓拔焘立即和仆固明洂还有长孙嵩、安同、长孙翰秘密计议，一个奇袭方略便在半个时辰内迅速形成了。片刻之后，军令传下：由契鹘两万骑兵坚守营寨，魏军三万步军立即轻装！
天色暮黑，乌云遮月。联军营寨依旧灯火连绵，魏军的三万步军分成三支，悄无声息地开出大营，沿着隐秘的山道急行。在三位采药老人的带领下，疾行一个时辰，便各自到达山背后，散开队形便悄悄开始登山。
天交四鼓时分，契鹘两万骑兵摘去马铃，包裹马蹄，马口衔枚，便在漆黑的夜色里开出大营，秘密行进到山正面的山谷里埋伏下来。
联军的营寨依旧灯火连绵，不时传来隐隐的战马嘶鸣。
天交五鼓，正是天地最为黑暗的时分。莽莽山原，尽皆溶入无边的暗夜，惟有柔然大营的军灯在山上明灭闪烁，就像天上遥远的星星。隐隐约约的刁斗声混合着隐隐约约的大河涛声，在秋天的山风中，就像山河在呜咽。
“镗——镗——镗——镗——镗——”柔然大营的刁斗悠长地响了五次。
突然，仿佛天塌地陷，三座山头的战鼓骤然间惊雷般炸响，山顶倏忽涌出连天火把，呼啸着呐喊着冲入山腰处柔然的营寨。
柔然大营山后本来就没有设防，只有拦截野兽的最简单的鹿角木栅。就是这些简单障碍，也早被魏军悄悄挖掉了，后营几乎成了没有任何障碍的山坡。魏军士兵俯冲杀来，简直就像滚滚山洪，势不可当。
柔然军没有丝毫的战事准备，如今被精锐的魏军在黎明的沉沉睡梦中突袭强攻，立即陷入了一片无边的混乱。营寨成了漫无边际的火海，柔然军懵懂窜突，自相践踏，完全溃不成军，慌张之中，便如蝗虫般涌向山口寨门。半个时辰内，三座大营的柔然残兵，便狼狈地涌进了正面的谷地之中。
突然，又一阵雷鸣般的战鼓，契鹘的两万铁骑在晨曦雾霭中两翼展开，赫然堵截在谷口。
就在这时，只见柔然军一片欢呼！曙光之中，可见一面战旗迎风招展，一人手持一条长刀，□□黑色战马，在狼狈鼠突的乱军中竟是勇迈非凡——正是柔然可汗大檀。
大檀拔刀怒喝，连斩三名惊恐四窜的百夫长，吴提已经聚到他身边，就连受伤的东则罕也纵马而来。柔然军的三四万残兵居然整肃下来，迅速列成了一个方阵。
柔然士兵因为遭受突袭，来不及上马作战，而不少马又因为见火受惊，四下奔散开，所以柔然士兵多是以步军形式集结起来。
此时，一阵悠长的牛角号响彻山谷。站在山坡黑鹰旗下的仆固明洂高声笑道：“大檀可汗，久闻大名啊！本汗在此候你多时了。魏国皇帝已下令步军停止攻杀，可汗下马投降吧。”
大檀听此人这般言辞，心下立知他便是契鹘汗王，遂刀指仆固明洂，怒喝一声：“伏至罗！你跟拓拔焘偷袭，有何炫耀？”
仆固明洂大笑：“可汗此言差矣！兵者，诡道也。本汗记得当年就是你柔然偷袭我父汗，才让我父汗最后不幸身亡的。你做得本汗为何做不得？本汗今日不过是以其人之道，还治其人之身罢了。本汗无意与柔然为敌，只要柔然归还我契鹘敕东草原，本汗放你生路一条。”
大檀愤然高声吼道：“伏至罗黄口小儿，竟敢口出狂言！你怕是痴人说梦吧？当年默拉托质败在本汗的手上，他的儿子本汗就更不放在眼里。”
“可汗何必如此执迷不悟呢？”仆固明洂言辞恳切。
大檀冷笑一声道：“哼，伏至罗你这个胆小鼠辈，你要是有胆量就下来跟本汗真刀真枪地打一场，跟魏国人联合，算什么英雄。你父汗的脸都被你丢尽了。”
仆固明洂不怒反笑：“可汗怎么这般不识时务，多泽王子可是比你聪明多了，当即就答应了本汗的条件。你们父子可真不像是一家子？”
“伏至罗，你少在这里胡说八道。多泽是本汗的儿子，本汗会不清楚他的为人吗？”大檀虽然心中有疑却也不敢深思，他扬鞭一指，“我柔然尚有四万之众，伏至罗你若现在向我跪下求饶，我便考虑饶你一命。否则，哼，我只一个时辰就全歼了你！”
这时，拓拔焘打马过来，飞身下马来到仆固明洂身边站定。听到大檀的话，不禁哈哈大笑道：“大檀，你打过仗吗？一个时辰全歼？狂妄之极，列阵——！”
“拓拔焘、伏至罗！你们这两个乳臭未干的小子，真是大言不惭！”大檀怒道：“拓拔焘当年让你跑了，这次你可就没那么幸运了。”
“好啊！那朕就拭目以待了！”拓拔焘手中长剑一挥，猛然劈下！
长孙嵩和安同、长孙翰各领一万兵马从三面牵制匹黎先、徒单息、图尔特的兵马。而契鹘的两万骑兵则由安卡拉和叶阔率领，与大檀父子还有东则罕率领的柔然主力对战。
只见安卡拉和叶阔举剑大喝一声“杀——！”便闪电般冲出，身后两万铁骑自动展开，分成三路狂风骤雨般卷进山谷。
柔然此刻的兵力大多数是步军，步骑平川决战，步兵本来就是劣势。加上柔然军多年征战损耗不小，这次被大檀临时征召来的不少都是没上过战场的普通牧民。他们平时虽然也在恶劣的环境中生存，但是毕竟没有实战，更不是柔然原先率领的精锐，经突袭之后惊慌逃窜出来，士气正在沮丧，如何经得起斗志高昂训练有素的契鹘铁骑的猛烈冲击？
一个冲锋，柔然军便被分割成小块挤压在山根，完全成了契鹘骑兵剑下的劈刺活靶。就是大檀身边最精锐的百人铁骑，也被一个百骑队猛烈冲散，只三四个回合便死伤了大半。契鹘对柔然的仇恨由来已久，加上首战，锋芒初试，人人要奋勇立功，剽悍猛勇之气竟是势不可当！
还不到一个时辰，山谷中的四万柔然步兵，竟只剩下不到一万人还在抵抗了。吴提继续聚拢士兵回撤到大檀身边。在前指挥的东则罕如今却孤零零的，血染鬓发，像一尊石雕般立马层层叠叠的尸体之中。
这东则罕天生异禀，臂力过人，一支长刀五十余斤，在骑兵短剑的战阵之中从来都是所向披靡势不可当，身经百战。但是，打仗毕竟不是儿戏，大将无论如何勇猛，如何抵得山呼海啸般的千军万马？仗，总是要依靠全体士卒一刀一枪的整体拼杀的。
东则罕身经百战，岂能不明白如此简单的道理？当他眼见柔然的士兵在契鹘骑兵风暴般的冲击下溃不成军，根本没有机会形成有效的阵形抵抗时，东则罕内心深处生起一丝悲凉。
东则罕勇猛冲杀，不断扑向契鹘的将领，发誓至少要将安卡拉和叶阔斩首马下！然则契鹘的骑兵训练别出心裁，五骑一伍，小阵形配合厮杀，绝不做憨蛮的个人比拼。眼见东则罕勇猛，便有两个骑伍十名铁甲长剑骑士冲上，将东则罕围定在核心做轮番攻杀。
在往昔血战中，东则罕曾经身陷百骑包围之中，也是照样杀破包围。可今日契鹘骑兵这战法确实奇特——十马连环，个个骑术精湛，风车般围着东则罕飞驰，剑光闪闪，竟是没有丝毫缝隙可乘；长刀堪堪砍刺出去，身后便有长剑劈刺到人身马身，竟是容不得他伸展兵器的威力。
堪堪半个时辰，东则罕竟是冲不出这十骑圈子！眼看士兵一片一片的倒在山谷之中，东则罕终于长叹一声，突兀勒马……
数百名契鹘骑兵涌来，拈弓搭箭，围住了东则罕。这时，从左翼传来一阵喊杀声，是吴提派兵来救，很快右翼也有兵马前来救援，是匹黎先。东则罕大喜，提刀大喝一声，纵马拼杀出去。
大檀身边只剩下吴提带领的几千人保护，但是匹黎先、图尔特、徒单息的麾下士兵抵抗顽强，很快大檀一行人就且战且退于匹黎先处会合。
东则罕见败局已定，便对大檀劝道：“大汗，我军目前怕是没有胜算了，不如立即撤兵，还能保全实力，以图来日。”
吴提也劝道：“是啊父汗，国相说的对。不如我们先撤兵，回了王庭整军再战。”
大檀环视四周，看着自己亲自统率的柔然士兵一个个倒下，目睹他们被魏军和契鹘的人杀死心痛如绞。他抬头看向不远处山坡上并肩而立的拓拔焘与仆固明洂，感到胸口一阵剧痛，他的喉咙似被一团东西堵住了，一股无法控制的东西突然从胸腔喷出，吐出了一口鲜红鲜红的血，沉重地栽倒在马下。
“父汗、父汗……”吴提急忙飞身下马扶住大檀，高声唤道。
大檀凄惨淡漠地笑笑，慨然一叹，“撤兵……回王庭。吴提，由你与国相负责撤兵事宜，命匹黎先、徒单息断后。”说罢昏迷过去。
吴提伸手探过大檀的鼻息，发现他只是昏迷过去，心下一松。他回望战场，此时一片山谷中，早已被鲜血染红，柔然军死尸横七竖八，没死的也在拼命逃窜。吴提咬牙切齿地握紧拳头，他明白如今即使有心再战也无力回天，而且父汗昏迷，不能有丝毫闪失，只能先回王庭再图将来。
吴提与东则罕将大檀扶上马背，让东则罕带大檀先走，同时传大檀命令，全军撤退，由匹黎先、徒单息断后。
在离开之前，吴提愤愤不平地盯着山谷，随后目光又移到不远处的拓拔焘和仆固明洂身上。吴提死死地抓着马鞍，心中暗道：“拓拔焘、伏至罗，今日之耻他日我必要你们十倍奉还。你们等着。”随即调转马头挥鞭向北奔去。
主帅一逃，柔然军立即陷入总崩溃，战场变成屠宰场，柔然军或死或降。柔然士兵一路狂奔，为了加快速度，随军所携铠甲兵器等物资全部丢掉。
沐克烈飞马赶到仆固明洂身后，肃然拱手道：“启禀主上，柔然人已经逃走了。两位宁令命末将请示主上，是否乘胜追击？”
仆固明洂叹息一声，看了一眼拓拔焘，又转身对沐克烈下令道：“告诉安卡拉和叶阔，全力配合魏军，务必尽歼柔然。”
“遵命！”沐克烈一声答应，便去布置了。
随后，拓拔焘与仆固明洂议定，拓拔焘率长孙嵩、贺楼伏连回驻盛乐城外军营；命长孙翰领兵由西道向大娥山，安同率军由东道向黑山，越过大漠，追击柔然。仆固明洂亦命安卡拉、叶阔各领一军随长孙翰、安同出兵。
太阳堪堪升起，柔然四万大军的尸体覆盖了山野，在晨雾中蒙蒙一片血红。
安同领军至漠南，舍弃辎重，率轻骑兼马奔袭，渡溧水。柔然震怖，民畜惊骇奔散；焚穹庐，绝迹北遁。匹黎先闻魏军至，率兵欲救，途中遭长孙翰与叶阔率领的契鹘骑兵截击而败，其渠帅数百人被杀。
公元429年，北魏神麚二年五月，仆固明洂与拓拔焘联手，二人亲率联军长途奔袭，出奇制胜，抵溧水，于溧水西岸大败柔然可汗大檀所部，俘虏敌军甚众，柔然北遁，战果辉煌，史称“北魏破柔然之战”。
史载：“安同领军沿溧水西进至菟园水，距平城三千七百里。魏军分兵搜讨，声势浩大，范围广阔，分军搜讨，东至瀚海，西接张掖水，北渡燕然山，东西宽五千里，南北纵深三千里，俘斩敌军甚众。柔然边境牧民见魏军至皆降，归附北魏，前后降魏者计三十余万落，魏军缴获戎马百余万匹，安同沿弱水西行，至涿邪山而还。帝命徙柔然降附之民于漠南，东至濡源，西达阴山，使之耕牧，收其贡赋，命军镇抚。”
会盟之始，便是举行极为隆重的祭天大典，仪仗宏大，一片勃勃生机。祭天台台高十丈，从山麓下的军营望去，几乎是直入云霄。
拓拔焘与仆固明洂器宇轩昂地携手登上祭天台，到得台顶，山风呼啸，两人的铠甲粲然生光，便似云中天神一般！那高亢激昂的声音从天上飞来，在盛乐上空悠悠飘荡：“伏惟上苍，拓拔焘（伏至罗）拜祭：社稷多难，柔然肆虐，生灵涂炭，国将不国。今大魏与契鹘结盟，共击柔然。祈望上苍佑我社稷，保我苍生，使我大魏（契鹘），永世康宁……”台下两国大臣与万千将士一片欢呼！
随之便是盟约大典。崔浩与瞿宏几宣读了盟约。
“盟约：其一，两国盟誓，互不为战，大魏、契鹘互为盟邦，共视柔然为惟一公敌，若违盟誓，必讨之；其二，议定两国边界，并划定攻灭柔然的处置归属；其三，两国约定，共抗柔然，同心反击。”
盟约宣罢，拓拔焘和仆固明洂歃血盟誓，拓拔焘在羊皮《大魏契鹘盟约》上庄严地盖上了那方“大魏皇帝之玺”的朱文玉印，仆固明洂也盖下了自己专属的大汗金印的鲜红大印。
两国各一份，盟约便正式告成。全场雷鸣般雀跃欢呼，呼啸声席卷了会盟大典。
“此人日后必是腹心之患！”崔浩在达奚斤耳边低声说。
“柔然从此休得安宁了。”达奚斤深深地叹息了一声。
会盟告成后，举行了壮行宴会，席间乐师席奏响了庄严肃穆的军乐曲，殿内觚筹交错，一片赞颂欢呼……
拓拔焘来到仆固明洂面前：“大哥，我们明日就出兵了，趁柔然此番兵败，士气低落的机会突袭，咱们打他个措手不及。今日一杯薄酒，就当饯行了。”
仆固明洂却是哈哈笑道：“贤弟莫急，等打败了柔然人，咱们再好好痛饮一番，到时候定要一醉方休。”说着一饮而尽。
拓拔焘笑道：“大哥说得好，打赢柔然，一醉方休。”便也一饮而尽。
两人议定，当天夜里，便率领众将到城外军营安排出征事宜。
自盛乐宫回到驿馆，仆固明洂径自回房去找长孙静寒。他看着她收拾起案桌上的公文，伸手压下了她正在整理的手掌，低声说了句：“盟约已经签订，出兵的事情也安排好了。大战将起，你就留在盛乐！”
“我知道。”长孙静寒低着头，任凭他渐渐收拢起手掌，温热的感觉在肌肤间传递，半晌之后才问了句：“可有危险？”
她这句话说得极轻，落在仆固明洂耳中却是极重，他勾起唇角一笑：“行军打仗哪有不危险的？不过你放心。”
她知道放心，她知道他总会让她放心。以前只是远隔千里，知道他在外率兵行军，日夜兼程，风雨不惧。现如今却是要她亲手送他出征，亲眼看着他此一去生死未知，只觉得心里说不上的空落落，说不出担忧怕让他记挂，却又总想多嘱咐些什么，最后到了嘴边，却是一个字都说不出来，垂了眼眸哽咽成一句：“什么时候走？”
“即刻出发。”仆固明洂看着她温婉的眉眼，在他心头上蜿蜒成一副缠绵的画卷，最后握紧了她的手，低声说了句：“等我回来。”
等我回来……等我平安归来，必然要和你一同归去我们的家，要你与我并肩而立，接受契鹘子民的朝贺。你一定要在这里等我，等我一步步，跋山涉水，穿越遍地荆棘和阻碍，穿越世间所有的艰难和险阻，只为你而来。
长孙静寒迎着他的目光，带着微微泛红的眼眶，点了点头：“好。”她替他穿上冰冷的铠甲，却是觉得手心的温度灼热得滚烫，那些想叮嘱的，终究未能出口的话，最后辗转成一句：“我等你回来。”
我等你平安归来。
烈烈的旗帜飘扬，长孙静寒一身戎装站在城楼之上，看着浩浩的大军直奔远处而去，而他意气风发鲜衣怒马，正领军在前，在她眼前终究慢慢消散成烟灰，再也看不见。
次日正午时分，联军抵达柔然大营以西四十里外。拓拔焘和仆固明洂正站在高山顶上凝神东望，身后是魏军和契鹘的诸路将领。
遥遥可见溧水劈开崇山峻岭，从白云深处澎湃而来，在郁郁葱葱的广袤高原上一泻千里向南流去。那滚滚滔滔的河水，带着草原的清新，带着森林的青绿，在万里无云的碧蓝天空下，就像一条闪亮透明的缎带，温柔地缠绕着雄峻粗犷的千山万壑，竟是壮丽异常。
远眺之下，依稀可见河岸山头上柔然军的旗帜和军营。
拓拔焘没有说话，默默地将目光转向河对岸的柔然营寨，心中不禁赞叹大檀的老辣。
大檀的大军自分别驻扎在溧水西岸的三个山头。这三个山头，形成一个天然的“品”字形，互为犄角之势。中央山头上一面大旗迎风招展，显然便是柔然的中军大营。北面前出的山头上，隐隐有战马嘶鸣，应当是柔然的骑兵右军。南面前出的山头营寨前，隐隐可见鹿角壕沟，显然是柔然的步兵左军。三座山头各自相隔二三里，中间各是一片开阔的谷地。四面山原地势都很低缓，柔然营寨完全是居高临下，既可迅速展开，又可快速回拢。无论怎么看，都是一片易守难攻的营地。
“你们说，柔然的粮草辎重藏在何处？”拓拔焘没有回头。
长孙嵩道：“当在河西岸的那片山沟里。陛下请看，那条路伸到山下就没了。”
“臣看也是，那座山过河两边均可救急。”安同赞同。
拓拔焘微微点头，回头吩咐：“太尉，立即命行军司马，寻找几个当地人，请到中军。”然后转头对仆固明洂道：“大哥，走，我等回帐。”
回到中军大帐，军士立即给拓拔焘与仆固明洂拿来战饭，所谓战饭，其实就是一块很咸很辣的干牛肉，一块又硬又酥的干烙饼，一大碗野菜汤。
鲜卑人和契鹘人都是游牧部族，历来的粮草辎重非常简单。仆固明洂早年在平城居住对魏军的战饭也是了解，回国后便命契鹘军中也如法炮制。非但每人携带五斤干肉、五斤干饼算做三天军粮，而且辎重队伍也不运谷麦生粮，驮运的全部是干饼、干肉和马料。大军歇息，从来不用埋锅造饭，但有饮水便成。
如果是兼程疾进，士兵们就边走边吃。所以，军中的辎重后军从来没有牛车挑夫，非常精悍且行动迅速，几乎从来都是与大军同步前进。主力大军中也没有专门的炊兵，全部是作战兵士。只有在扎营休战的时间里，士兵们才采来野菜，埋锅煮汤。
拓拔焘也很喜欢这种简单生活，每次出征与士兵们同食。
众人刚刚用过战饭，长孙嵩就进帐奏事。
“陛下，军士在当地找来了三位老人。他们三人，在山外采药，被咱们的士兵找来，对这一带山地很熟悉。不管是大路小路，人道兽道，他们闭上眼都能走出去！”
“柔然人扎营的三座山，他们也熟吗？”拓拔焘追问。
“熟！”长孙嵩笑道。
仆固明洂问道：“太尉，他们可曾说过后山有路吗？”
长孙嵩沉吟道：“有是有，但很难走，都是野兽踩踏出来的。我已问过了，说是一万人上山，夜间上山，要大半夜，五更可到山顶！”
拓拔焘语带关切：“他们夜里可能带路吗？”
“可以。”长孙嵩笃定道：“他们都是长年累月在山里面生活的，夜里走山路是常事，没问题。请陛下放心！”
“好！”拓拔焘拍案吩咐宗爱道：“宗爱，你去传朕的旨意，让那三位老人家好生歇息，随时听候召唤。”
宗爱下去后，拓拔焘立即和仆固明洂还有长孙嵩、安同、长孙翰秘密计议，一个奇袭方略便在半个时辰内迅速形成了。片刻之后，军令传下：由契鹘两万骑兵坚守营寨，魏军三万步军立即轻装！
天色暮黑，乌云遮月。联军营寨依旧灯火连绵，魏军的三万步军分成三支，悄无声息地开出大营，沿着隐秘的山道急行。在三位采药老人的带领下，疾行一个时辰，便各自到达山背后，散开队形便悄悄开始登山。
天交四鼓时分，契鹘两万骑兵摘去马铃，包裹马蹄，马口衔枚，便在漆黑的夜色里开出大营，秘密行进到山正面的山谷里埋伏下来。
联军的营寨依旧灯火连绵，不时传来隐隐的战马嘶鸣。
天交五鼓，正是天地最为黑暗的时分。莽莽山原，尽皆溶入无边的暗夜，惟有柔然大营的军灯在山上明灭闪烁，就像天上遥远的星星。隐隐约约的刁斗声混合着隐隐约约的大河涛声，在秋天的山风中，就像山河在呜咽。
“镗——镗——镗——镗——镗——”柔然大营的刁斗悠长地响了五次。
突然，仿佛天塌地陷，三座山头的战鼓骤然间惊雷般炸响，山顶倏忽涌出连天火把，呼啸着呐喊着冲入山腰处柔然的营寨。
柔然大营山后本来就没有设防，只有拦截野兽的最简单的鹿角木栅。就是这些简单障碍，也早被魏军悄悄挖掉了，后营几乎成了没有任何障碍的山坡。魏军士兵俯冲杀来，简直就像滚滚山洪，势不可当。
柔然军没有丝毫的战事准备，如今被精锐的魏军在黎明的沉沉睡梦中突袭强攻，立即陷入了一片无边的混乱。营寨成了漫无边际的火海，柔然军懵懂窜突，自相践踏，完全溃不成军，慌张之中，便如蝗虫般涌向山口寨门。半个时辰内，三座大营的柔然残兵，便狼狈地涌进了正面的谷地之中。
突然，又一阵雷鸣般的战鼓，契鹘的两万铁骑在晨曦雾霭中两翼展开，赫然堵截在谷口。
就在这时，只见柔然军一片欢呼！曙光之中，可见一面战旗迎风招展，一人手持一条长刀，□□黑色战马，在狼狈鼠突的乱军中竟是勇迈非凡——正是柔然可汗大檀。
大檀拔刀怒喝，连斩三名惊恐四窜的百夫长，吴提已经聚到他身边，就连受伤的东则罕也纵马而来。柔然军的三四万残兵居然整肃下来，迅速列成了一个方阵。
柔然士兵因为遭受突袭，来不及上马作战，而不少马又因为见火受惊，四下奔散开，所以柔然士兵多是以步军形式集结起来。
此时，一阵悠长的牛角号响彻山谷。站在山坡黑鹰旗下的仆固明洂高声笑道：“大檀可汗，久闻大名啊！本汗在此候你多时了。魏国皇帝已下令步军停止攻杀，可汗下马投降吧。”
大檀听此人这般言辞，心下立知他便是契鹘汗王，遂刀指仆固明洂，怒喝一声：“伏至罗！你跟拓拔焘偷袭，有何炫耀？”
仆固明洂大笑：“可汗此言差矣！兵者，诡道也。本汗记得当年就是你柔然偷袭我父汗，才让我父汗最后不幸身亡的。你做得本汗为何做不得？本汗今日不过是以其人之道，还治其人之身罢了。本汗无意与柔然为敌，只要柔然归还我契鹘敕东草原，本汗放你生路一条。”
大檀愤然高声吼道：“伏至罗黄口小儿，竟敢口出狂言！你怕是痴人说梦吧？当年默拉托质败在本汗的手上，他的儿子本汗就更不放在眼里。”
“可汗何必如此执迷不悟呢？”仆固明洂言辞恳切。
大檀冷笑一声道：“哼，伏至罗你这个胆小鼠辈，你要是有胆量就下来跟本汗真刀真枪地打一场，跟魏国人联合，算什么英雄。你父汗的脸都被你丢尽了。”
仆固明洂不怒反笑：“可汗怎么这般不识时务，多泽王子可是比你聪明多了，当即就答应了本汗的条件。你们父子可真不像是一家子？”
“伏至罗，你少在这里胡说八道。多泽是本汗的儿子，本汗会不清楚他的为人吗？”大檀虽然心中有疑却也不敢深思，他扬鞭一指，“我柔然尚有四万之众，伏至罗你若现在向我跪下求饶，我便考虑饶你一命。否则，哼，我只一个时辰就全歼了你！”
这时，拓拔焘打马过来，飞身下马来到仆固明洂身边站定。听到大檀的话，不禁哈哈大笑道：“大檀，你打过仗吗？一个时辰全歼？狂妄之极，列阵——！”
“拓拔焘、伏至罗！你们这两个乳臭未干的小子，真是大言不惭！”大檀怒道：“拓拔焘当年让你跑了，这次你可就没那么幸运了。”
“好啊！那朕就拭目以待了！”拓拔焘手中长剑一挥，猛然劈下！
长孙嵩和安同、长孙翰各领一万兵马从三面牵制匹黎先、徒单息、图尔特的兵马。而契鹘的两万骑兵则由安卡拉和叶阔率领，与大檀父子还有东则罕率领的柔然主力对战。
只见安卡拉和叶阔举剑大喝一声“杀——！”便闪电般冲出，身后两万铁骑自动展开，分成三路狂风骤雨般卷进山谷。
柔然此刻的兵力大多数是步军，步骑平川决战，步兵本来就是劣势。加上柔然军多年征战损耗不小，这次被大檀临时征召来的不少都是没上过战场的普通牧民。他们平时虽然也在恶劣的环境中生存，但是毕竟没有实战，更不是柔然原先率领的精锐，经突袭之后惊慌逃窜出来，士气正在沮丧，如何经得起斗志高昂训练有素的契鹘铁骑的猛烈冲击？
一个冲锋，柔然军便被分割成小块挤压在山根，完全成了契鹘骑兵剑下的劈刺活靶。就是大檀身边最精锐的百人铁骑，也被一个百骑队猛烈冲散，只三四个回合便死伤了大半。契鹘对柔然的仇恨由来已久，加上首战，锋芒初试，人人要奋勇立功，剽悍猛勇之气竟是势不可当！
还不到一个时辰，山谷中的四万柔然步兵，竟只剩下不到一万人还在抵抗了。吴提继续聚拢士兵回撤到大檀身边。在前指挥的东则罕如今却孤零零的，血染鬓发，像一尊石雕般立马层层叠叠的尸体之中。
这东则罕天生异禀，臂力过人，一支长刀五十余斤，在骑兵短剑的战阵之中从来都是所向披靡势不可当，身经百战。但是，打仗毕竟不是儿戏，大将无论如何勇猛，如何抵得山呼海啸般的千军万马？仗，总是要依靠全体士卒一刀一枪的整体拼杀的。
东则罕身经百战，岂能不明白如此简单的道理？当他眼见柔然的士兵在契鹘骑兵风暴般的冲击下溃不成军，根本没有机会形成有效的阵形抵抗时，东则罕内心深处生起一丝悲凉。
东则罕勇猛冲杀，不断扑向契鹘的将领，发誓至少要将安卡拉和叶阔斩首马下！然则契鹘的骑兵训练别出心裁，五骑一伍，小阵形配合厮杀，绝不做憨蛮的个人比拼。眼见东则罕勇猛，便有两个骑伍十名铁甲长剑骑士冲上，将东则罕围定在核心做轮番攻杀。
在往昔血战中，东则罕曾经身陷百骑包围之中，也是照样杀破包围。可今日契鹘骑兵这战法确实奇特——十马连环，个个骑术精湛，风车般围着东则罕飞驰，剑光闪闪，竟是没有丝毫缝隙可乘；长刀堪堪砍刺出去，身后便有长剑劈刺到人身马身，竟是容不得他伸展兵器的威力。
堪堪半个时辰，东则罕竟是冲不出这十骑圈子！眼看士兵一片一片的倒在山谷之中，东则罕终于长叹一声，突兀勒马……
数百名契鹘骑兵涌来，拈弓搭箭，围住了东则罕。这时，从左翼传来一阵喊杀声，是吴提派兵来救，很快右翼也有兵马前来救援，是匹黎先。东则罕大喜，提刀大喝一声，纵马拼杀出去。
大檀身边只剩下吴提带领的几千人保护，但是匹黎先、图尔特、徒单息的麾下士兵抵抗顽强，很快大檀一行人就且战且退于匹黎先处会合。
东则罕见败局已定，便对大檀劝道：“大汗，我军目前怕是没有胜算了，不如立即撤兵，还能保全实力，以图来日。”
吴提也劝道：“是啊父汗，国相说的对。不如我们先撤兵，回了王庭整军再战。”
大檀环视四周，看着自己亲自统率的柔然士兵一个个倒下，目睹他们被魏军和契鹘的人杀死心痛如绞。他抬头看向不远处山坡上并肩而立的拓拔焘与仆固明洂，感到胸口一阵剧痛，他的喉咙似被一团东西堵住了，一股无法控制的东西突然从胸腔喷出，吐出了一口鲜红鲜红的血，沉重地栽倒在马下。
“父汗、父汗……”吴提急忙飞身下马扶住大檀，高声唤道。
大檀凄惨淡漠地笑笑，慨然一叹，“撤兵……回王庭。吴提，由你与国相负责撤兵事宜，命匹黎先、徒单息断后。”说罢昏迷过去。
吴提伸手探过大檀的鼻息，发现他只是昏迷过去，心下一松。他回望战场，此时一片山谷中，早已被鲜血染红，柔然军死尸横七竖八，没死的也在拼命逃窜。吴提咬牙切齿地握紧拳头，他明白如今即使有心再战也无力回天，而且父汗昏迷，不能有丝毫闪失，只能先回王庭再图将来。
吴提与东则罕将大檀扶上马背，让东则罕带大檀先走，同时传大檀命令，全军撤退，由匹黎先、徒单息断后。
在离开之前，吴提愤愤不平地盯着山谷，随后目光又移到不远处的拓拔焘和仆固明洂身上。吴提死死地抓着马鞍，心中暗道：“拓拔焘、伏至罗，今日之耻他日我必要你们十倍奉还。你们等着。”随即调转马头挥鞭向北奔去。
主帅一逃，柔然军立即陷入总崩溃，战场变成屠宰场，柔然军或死或降。柔然士兵一路狂奔，为了加快速度，随军所携铠甲兵器等物资全部丢掉。
沐克烈飞马赶到仆固明洂身后，肃然拱手道：“启禀主上，柔然人已经逃走了。两位宁令命末将请示主上，是否乘胜追击？”
仆固明洂叹息一声，看了一眼拓拔焘，又转身对沐克烈下令道：“告诉安卡拉和叶阔，全力配合魏军，务必尽歼柔然。”
“遵命！”沐克烈一声答应，便去布置了。
随后，拓拔焘与仆固明洂议定，拓拔焘率长孙嵩、贺楼伏连回驻盛乐城外军营；命长孙翰领兵由西道向大娥山，安同率军由东道向黑山，越过大漠，追击柔然。仆固明洂亦命安卡拉、叶阔各领一军随长孙翰、安同出兵。
太阳堪堪升起，柔然四万大军的尸体覆盖了山野，在晨雾中蒙蒙一片血红。
安同领军至漠南，舍弃辎重，率轻骑兼马奔袭，渡溧水。柔然震怖，民畜惊骇奔散；焚穹庐，绝迹北遁。匹黎先闻魏军至，率兵欲救，途中遭长孙翰与叶阔率领的契鹘骑兵截击而败，其渠帅数百人被杀。
公元429年，北魏神麚二年五月，仆固明洂与拓拔焘联手，二人亲率联军长途奔袭，出奇制胜，抵溧水，于溧水西岸大败柔然可汗大檀所部，俘虏敌军甚众，柔然北遁，战果辉煌，史称“北魏破柔然之战”。
史载：“安同领军沿溧水西进至菟园水，距平城三千七百里。魏军分兵搜讨，声势浩大，范围广阔，分军搜讨，东至瀚海，西接张掖水，北渡燕然山，东西宽五千里，南北纵深三千里，俘斩敌军甚众。柔然边境牧民见魏军至皆降，归附北魏，前后降魏者计三十余万落，魏军缴获戎马百余万匹，安同沿弱水西行，至涿邪山而还。帝命徙柔然降附之民于漠南，东至濡源，西达阴山，使之耕牧，收其贡赋，命军镇抚。”