续篇《寒蝉鸣秋梧桐雨》(十七)
半梦半醒，翻身摸了摸，身边空无一人。
爬起一看，脱下的衣袍已搭在身上。我浑浑噩噩，四处张望。
逐渐接近的脚步。
"唉呀，太子殿下！你怎么躺在这儿啊！"黄门表情虚浮地挨近前，又回头招呼，"你们愣着干嘛？还不快给太子穿衣！″
我麻木地展开双手，让他们整理衣襟，套上外袍，心里只盘绕着一个念头:她怎么不给我穿好衣服就走了？
东宫内，我坐在我的位置上，心情低落到极点。我叫住了黄门。“今天在偏殿打扫的宫女，把她给我叫来。″
他稍愕，又恭顺地低头。“是。″
不一会人带来了。抬眼定晴，一个秀丽女子低眉顺眼地站在黄门后侧，年纪约有十七八岁。不是那个人。
“不是她。"我忍不住皱眉。
"殿下，小人刚查过，今天清扫偏殿的，就她一个。"黄门语气神态毕恭毕敬，但用疑虑的眼光偷偷瞄我。
怀疑，我又犯傻了吧。
我用纤细的五指扶了扶头。不对，不对，我没记错。“我见到的，比她小......″
女娘的体温，和气息还残留身上，好像缠绵不休的细雨。怎么可能记错！
我的脸色一定很难看，黄门眼神渐渐不安。他小心谨慎问:"太子,你看这....."
"让她回去。"
"是。″
黄门匆匆带人离开。我两肘支着案几，双手扶住额头。他们都在哄我！哄我！
除了乌衣郎。
心情沮丧了一天，翌日，父皇召见了我。没想到，在殿门外遇上三弟。
他还是那般温谦平和。
就像，挂着不变的面具。
父皇同时召见我们俩个，我不明白他的意思。
寝殿依旧飘溢着我闻不来的熏香。
父皇很和蔼，没有斥责，没有生气，语气也没有紧逼的味道。三弟十分温恭，有礼有节。
这副情景，好像书上的——怎么说来着？父慈，弟恭。
还有兄，兄怎么样呢？该怎样做好？就我，傻愣愣的。
父皇瞥了瞥我，淡然启唇。“硕儿，听说你昨日向黄门讨要一个洒扫的官女？"
我身体抖动一下，像被鞭子抽到，同时感觉到三弟投来的诧异视线。
父皇凝盯着我，声色不变:
"是联疏忽，硕儿大了,身边自然需要多些人照顾，但——也不能什么人都要呵。"
指尖簌簌颤抖，父皇的平静背后总是隐藏着雷雨风暴。
“苏黄门，你待会挑几个品貌俱佳的宫人，送入东宫。"
“是。"
“此外——″父皇话锋一转。心咚咚地跳起来，我屏住呼吸。"虽然两番昏事不遂，但硕儿已是太子，娶妻生子，传承子嗣可是大事。
“奚儿也十七了，也到了成昏年纪。"他好像想到什么，语气轻松随意，“前几日，大将军入宫谒见，想为他家女娘求门亲事。他有两个女儿，一个十六，一个十四，我看正好，大女赐与太子为妃，次女配于奚儿，为诚王妃！
“硕儿，奚儿，你们——意下如何？"
如何，还能如何？
我和三弟恭恭敬敬跪下，谢恩。"谢父皇——赐昏！"
“谢父皇——为儿臣赐昏！″
谢过父皇，我们又按规矩相互道贺。"恭喜太子！”
“恭喜——"我知道不能叫他三弟了，我得称他诚王。
抬眸对上三弟的视线，他的眸光清浅无波，却撞得我心口闷闷的疼。
殿门外出类拔萃的身姿，不用细看，也知道是中郎将。
想起来，还没向他道贺。
"恭喜中郎将。"我毫无感情地说，声音像叶尖洒落的一道冷雨。身体，从内到外的冷。
他用黑炯炯的眸子看我，轻轻张了张唇，从沉默中跳出几个字。
"谢太子殿下。"
呆看日头逐渐西斜，坐着不动也感觉窒闷。
这一次，不会有女娘死了吧？
新来的宫女捧着食案，轻轻跪到我身旁。
她们训练有素，移动起来就像无声的影子。
细长手指，被彩绘的漆盘衬得益发白皙。
饮食比起偏殿不知好了多少倍，可我品不出滋味。胡乱吃了几口，我放下象牙著。
"′太子不吃了吗？”宫女柔声细语，“是不是不合口味？婢子这就……”
突如其来的恶气，我袖子一挥，将食盘打翻在地，稀里哗啦一片响:"你算什么东西？也配来问我！”
“太子！″宫婢跪地伏首，“婢子不敢了！"
胸膛憋闷的气一经吐出，我像豁出去似的，全身松垮下来。
我默默看着她不停磕头。
"还不下去！"黄门闻声而来，一挥手，她立即逃开。几个内侍快速靠近，几下收拾干净，又一溜烟退走。我好像一下失了气力，垮着肩头不知坐了多久。
日光慢慢隐去，东宫的华灯逐一亮起。
架上的灯火点亮了屋子，光彩流溢。
被一室暖光照耀，心仍是冷的。
灯光摇曳，开始朦胧。
脚步轻踩地板，一个年轻内侍走来给灯架添油，挑芯。
眼光瞄瞄左右，他换了副表情，带着三分小心，凑近两步。
"殿下，恕小人冒昧，后宫有个不成文的规矩——"他压低嗓音，神秘兮兮道，“如果有什么脏活累话，大宫女一般会指使后进宫的小宫女去做.....”
我望着他，眨了眨眼睛。
“所以呀，听说殿下在偏殿见到的宫女，不是今天该在那儿的宫人，小人就在想——″
我双眼盯住他，等他往下说。他深揖一礼，道:"不是黄门有意欺瞒殿下，应是大宫女使唤刚入宫的新人，替自己打扫偏殿。”
我慢慢跟上他的思路:"大宫女叫人帮她干活，所以——”
“殿下见到的是帮忙打扫的小宫女，而不是派去干活的大宫女。"
"那——我没有记错！黄门也没有哄我！是大宫女偷了懒，瞒着我们？"
"正是！太子殿下！"他霍地拜伏在地，“殿下愿意的话，小人可以去查，帮殿下找出那个小宫人！″
我略微歪着头看他，细细地呼出一口气:"好。”
他眉间滑过一丝喜色，起身欲走，我喊住他:"你叫什么名字？"
他赶紧站住，深深揖礼。"小人常询。″
不很相信他，不信任这个人。他眉宇之间，稳隐透出和偏殿的人相似的神态。
不过，没别的办法了呢。我颓然垂下双肩。
我在做梦，奇怪的梦。
眼前景物模糊，但我头脑清醒；或者说，和没睡前一样糊涂。
我光着脚走路，脚底冰凉，周围昏暝而陌生。
黑暗中发出透辙的清光，好像水面的粼波。
亮晶晶的水，像倒映着月光，可头顶一片漆黑，没有月，没有星。
水面荡起涟漪，一圈圈，涌到我的脚前。
冰凉凉的触感，脚尖不自觉地缩/紧。
眼前又亮堂了些，渐渐看清了对面。
泼溅的水声。
一张倒悬的脸，从幽暗处突现出来。极年轻的脸。
女娘的脸，倒垂着，向后伸直的脖子被一只手抓着。手掐着女娘脖子，将她的头按入水中。
往下压，使力往下压。
在干什么？在干什么？
我僵在原地，眼瞳瞪得大大。
女娘脸完全没入水中，四肢还在岸上啪答啪答乱摆，像在网中蹦跳挣命的鱼。
脖子上，还箍着那只强壮的手。
视线往上，护腕处，现出飞翔的鸟。黑红色，玄鸟。
不！我惊得后退。不是真的！梦，不是真的！
场景又在变换。
还是玄鸟。
它又抓住一个女娘，一只手揪着她头发，女娘头仰起，露出纤秀的脖子；另一只手，亮出一把刀。
明晃晃的刀，割开女娘的脖子。
鲜血喷涌，红红一片。
手依然揪着女娘头发，拖着她扔到一个男子旁边。男子俯身趴着，也是一动不动。
戴着玄鸟的手，将刀塞入男子手中。
做什么？在干什么？要做什么？
玄鸟！玄鸟！视线僵直盯着前方，膝盖发抖，迈不动步子，我牙齿都在打战。
骤然，腿上一凉，什么东西缠了上来。
像漫延的潮气一样，浓重的铁绣味扑鼻而至。
脚旁，一左一右，仰起两张脸。不一样的脸，一样的惨白，双眼猩红。她俩紧紧攥住我的腿，慢慢附上来，如攀援直上的菟丝子。
我全身僵立，冷到极点。
眼底，两张扭曲、凄厉的面孔。
“为什么？″
"为什么杀我？″
"为什么害我父亲？"
"为什么要我死？为什么害我父亲？"
不一样的脸，倾吐着一模一样的话。
"你们是谁？你们说什么？″
我不懂，听不懂！好害怕，我动弹不得，只觉腿部升起一片黏/湿寒气，像蛇一寸一寸往上爬，血液瞬间冻结。
"选了我，又为什么杀我？"
“要娶我，又杀我！"
"走！走开！"我惊恐大叫。
倏然，头脑像裂开条缝，有亮光泄/入。
跳/河，贾家女。
殉情，太傅女。
身体踉跄后退，我跌坐在地，绝望地看着她们攀附上来，两张脸越爬越近，像伸长的蛇头。不是跳河，不是殉情。
耳中响起皇后，前皇后的话语:
"你以为——她们是自己死的吗？"
话音在头脑中震荡，破碎，坠落。我恐惧地抱住头:
"不是我！不是我！"
为什么找我？为什么找我？
那是谁？那是谁？
质问声徘徊，荡漾不已。
玄鸟，玄鸟！
高亢的鸟鸣，又似山野的兽嗥，飒然作响的振翅声。
"粘人的东西，吵死了！″身后传来人声，嘶哑，低沉，宛如从地底传来。
一个人影矗立，带着满身蒸腾的热气，我的鼻孔霎时充满潮/湿的咸腥气。
乌衣郎！
闪着绿光的眼睛，冷幽幽睨视着缠/住我的女娘，发出唾弃的哼声。
"不想轮回的话，就魂飞魄散吧！"
话声掷地，两个女娘发出撕裂般的尖叫，亮光一闪，她俩的身体迸出火焰，像布帛一样燃烧起来。
眼看着她们被烧焦，变成飘散的灰烬。我拽住他的胳膊，脸上眼泪和汗水交/叠。
"乌衣郎！"不知道做什么，我只会叫他的名字。
"乌衣郎？"他侧身看我，目光闪了闪，"你这么叫我？"
"我，”我的手指放开，从他手臂滑/下，"我叫错了吗？"
"算了，一个名号而已。″他的目光撇开，无所谓的口气，"跟我来。"
我愣愕地杵在原地。
"你被怨魂扯进了噩梦，总得带你出去。"
"噩梦？你说——是噩梦？″
"不然你以为什么？"他语气漫不经心，"平常人能看见怨魂索命，不是作噩梦，就是快死了。你说，你像要死的人么——″
他边说边转了转手腕，把护腕收紧。
护腕上的图纹，鲜亮地凸显出来。那光泽掠过我眼底，一瞬擦亮我的记忆。
心突突一跳。
"乌衣郎！"我再次拽住了他。胳膊强健有力。
他一顿，目光偏了偏。
“那是真的吗？我看见的——”我双唇颤/动，一个字一个字，声音低得像在吐气，"玄鸟在杀人！它，杀了——她们！
"贾家女，太傅女！不是自己死的，是吧！
"玄鸟，杀了她们！″
他纹风不动盯着我，眼光炽热又阴冷。我全身发凉，脑中一片混乱，零碎的话语和记忆交织，我语无伦次，却又控制不住涌/泄的话语。
"玄鸟是你吧！是你——杀了她们吗！"
我干吗问这个？又傻又没胆量。我为什么不能装作不知道？
"乌衣郎！"
傻子，就该什么也不知道，什么也不懂！
湿/热的气息呼到我脸上，锃亮的绿眸锁住我的视线:
"是我——怎样？″
声音冷冷袭来，含着暗哑，不屑，"不是我，又怎样？"
(待续)
(2024年2月6日19:58独发晋#江网)
爬起一看，脱下的衣袍已搭在身上。我浑浑噩噩，四处张望。
逐渐接近的脚步。
"唉呀，太子殿下！你怎么躺在这儿啊！"黄门表情虚浮地挨近前，又回头招呼，"你们愣着干嘛？还不快给太子穿衣！″
我麻木地展开双手，让他们整理衣襟，套上外袍，心里只盘绕着一个念头:她怎么不给我穿好衣服就走了？
东宫内，我坐在我的位置上，心情低落到极点。我叫住了黄门。“今天在偏殿打扫的宫女，把她给我叫来。″
他稍愕，又恭顺地低头。“是。″
不一会人带来了。抬眼定晴，一个秀丽女子低眉顺眼地站在黄门后侧，年纪约有十七八岁。不是那个人。
“不是她。"我忍不住皱眉。
"殿下，小人刚查过，今天清扫偏殿的，就她一个。"黄门语气神态毕恭毕敬，但用疑虑的眼光偷偷瞄我。
怀疑，我又犯傻了吧。
我用纤细的五指扶了扶头。不对，不对，我没记错。“我见到的，比她小......″
女娘的体温，和气息还残留身上，好像缠绵不休的细雨。怎么可能记错！
我的脸色一定很难看，黄门眼神渐渐不安。他小心谨慎问:"太子,你看这....."
"让她回去。"
"是。″
黄门匆匆带人离开。我两肘支着案几，双手扶住额头。他们都在哄我！哄我！
除了乌衣郎。
心情沮丧了一天，翌日，父皇召见了我。没想到，在殿门外遇上三弟。
他还是那般温谦平和。
就像，挂着不变的面具。
父皇同时召见我们俩个，我不明白他的意思。
寝殿依旧飘溢着我闻不来的熏香。
父皇很和蔼，没有斥责，没有生气，语气也没有紧逼的味道。三弟十分温恭，有礼有节。
这副情景，好像书上的——怎么说来着？父慈，弟恭。
还有兄，兄怎么样呢？该怎样做好？就我，傻愣愣的。
父皇瞥了瞥我，淡然启唇。“硕儿，听说你昨日向黄门讨要一个洒扫的官女？"
我身体抖动一下，像被鞭子抽到，同时感觉到三弟投来的诧异视线。
父皇凝盯着我，声色不变:
"是联疏忽，硕儿大了,身边自然需要多些人照顾，但——也不能什么人都要呵。"
指尖簌簌颤抖，父皇的平静背后总是隐藏着雷雨风暴。
“苏黄门，你待会挑几个品貌俱佳的宫人，送入东宫。"
“是。"
“此外——″父皇话锋一转。心咚咚地跳起来，我屏住呼吸。"虽然两番昏事不遂，但硕儿已是太子，娶妻生子，传承子嗣可是大事。
“奚儿也十七了，也到了成昏年纪。"他好像想到什么，语气轻松随意，“前几日，大将军入宫谒见，想为他家女娘求门亲事。他有两个女儿，一个十六，一个十四，我看正好，大女赐与太子为妃，次女配于奚儿，为诚王妃！
“硕儿，奚儿，你们——意下如何？"
如何，还能如何？
我和三弟恭恭敬敬跪下，谢恩。"谢父皇——赐昏！"
“谢父皇——为儿臣赐昏！″
谢过父皇，我们又按规矩相互道贺。"恭喜太子！”
“恭喜——"我知道不能叫他三弟了，我得称他诚王。
抬眸对上三弟的视线，他的眸光清浅无波，却撞得我心口闷闷的疼。
殿门外出类拔萃的身姿，不用细看，也知道是中郎将。
想起来，还没向他道贺。
"恭喜中郎将。"我毫无感情地说，声音像叶尖洒落的一道冷雨。身体，从内到外的冷。
他用黑炯炯的眸子看我，轻轻张了张唇，从沉默中跳出几个字。
"谢太子殿下。"
呆看日头逐渐西斜，坐着不动也感觉窒闷。
这一次，不会有女娘死了吧？
新来的宫女捧着食案，轻轻跪到我身旁。
她们训练有素，移动起来就像无声的影子。
细长手指，被彩绘的漆盘衬得益发白皙。
饮食比起偏殿不知好了多少倍，可我品不出滋味。胡乱吃了几口，我放下象牙著。
"′太子不吃了吗？”宫女柔声细语，“是不是不合口味？婢子这就……”
突如其来的恶气，我袖子一挥，将食盘打翻在地，稀里哗啦一片响:"你算什么东西？也配来问我！”
“太子！″宫婢跪地伏首，“婢子不敢了！"
胸膛憋闷的气一经吐出，我像豁出去似的，全身松垮下来。
我默默看着她不停磕头。
"还不下去！"黄门闻声而来，一挥手，她立即逃开。几个内侍快速靠近，几下收拾干净，又一溜烟退走。我好像一下失了气力，垮着肩头不知坐了多久。
日光慢慢隐去，东宫的华灯逐一亮起。
架上的灯火点亮了屋子，光彩流溢。
被一室暖光照耀，心仍是冷的。
灯光摇曳，开始朦胧。
脚步轻踩地板，一个年轻内侍走来给灯架添油，挑芯。
眼光瞄瞄左右，他换了副表情，带着三分小心，凑近两步。
"殿下，恕小人冒昧，后宫有个不成文的规矩——"他压低嗓音，神秘兮兮道，“如果有什么脏活累话，大宫女一般会指使后进宫的小宫女去做.....”
我望着他，眨了眨眼睛。
“所以呀，听说殿下在偏殿见到的宫女，不是今天该在那儿的宫人，小人就在想——″
我双眼盯住他，等他往下说。他深揖一礼，道:"不是黄门有意欺瞒殿下，应是大宫女使唤刚入宫的新人，替自己打扫偏殿。”
我慢慢跟上他的思路:"大宫女叫人帮她干活，所以——”
“殿下见到的是帮忙打扫的小宫女，而不是派去干活的大宫女。"
"那——我没有记错！黄门也没有哄我！是大宫女偷了懒，瞒着我们？"
"正是！太子殿下！"他霍地拜伏在地，“殿下愿意的话，小人可以去查，帮殿下找出那个小宫人！″
我略微歪着头看他，细细地呼出一口气:"好。”
他眉间滑过一丝喜色，起身欲走，我喊住他:"你叫什么名字？"
他赶紧站住，深深揖礼。"小人常询。″
不很相信他，不信任这个人。他眉宇之间，稳隐透出和偏殿的人相似的神态。
不过，没别的办法了呢。我颓然垂下双肩。
我在做梦，奇怪的梦。
眼前景物模糊，但我头脑清醒；或者说，和没睡前一样糊涂。
我光着脚走路，脚底冰凉，周围昏暝而陌生。
黑暗中发出透辙的清光，好像水面的粼波。
亮晶晶的水，像倒映着月光，可头顶一片漆黑，没有月，没有星。
水面荡起涟漪，一圈圈，涌到我的脚前。
冰凉凉的触感，脚尖不自觉地缩/紧。
眼前又亮堂了些，渐渐看清了对面。
泼溅的水声。
一张倒悬的脸，从幽暗处突现出来。极年轻的脸。
女娘的脸，倒垂着，向后伸直的脖子被一只手抓着。手掐着女娘脖子，将她的头按入水中。
往下压，使力往下压。
在干什么？在干什么？
我僵在原地，眼瞳瞪得大大。
女娘脸完全没入水中，四肢还在岸上啪答啪答乱摆，像在网中蹦跳挣命的鱼。
脖子上，还箍着那只强壮的手。
视线往上，护腕处，现出飞翔的鸟。黑红色，玄鸟。
不！我惊得后退。不是真的！梦，不是真的！
场景又在变换。
还是玄鸟。
它又抓住一个女娘，一只手揪着她头发，女娘头仰起，露出纤秀的脖子；另一只手，亮出一把刀。
明晃晃的刀，割开女娘的脖子。
鲜血喷涌，红红一片。
手依然揪着女娘头发，拖着她扔到一个男子旁边。男子俯身趴着，也是一动不动。
戴着玄鸟的手，将刀塞入男子手中。
做什么？在干什么？要做什么？
玄鸟！玄鸟！视线僵直盯着前方，膝盖发抖，迈不动步子，我牙齿都在打战。
骤然，腿上一凉，什么东西缠了上来。
像漫延的潮气一样，浓重的铁绣味扑鼻而至。
脚旁，一左一右，仰起两张脸。不一样的脸，一样的惨白，双眼猩红。她俩紧紧攥住我的腿，慢慢附上来，如攀援直上的菟丝子。
我全身僵立，冷到极点。
眼底，两张扭曲、凄厉的面孔。
“为什么？″
"为什么杀我？″
"为什么害我父亲？"
"为什么要我死？为什么害我父亲？"
不一样的脸，倾吐着一模一样的话。
"你们是谁？你们说什么？″
我不懂，听不懂！好害怕，我动弹不得，只觉腿部升起一片黏/湿寒气，像蛇一寸一寸往上爬，血液瞬间冻结。
"选了我，又为什么杀我？"
“要娶我，又杀我！"
"走！走开！"我惊恐大叫。
倏然，头脑像裂开条缝，有亮光泄/入。
跳/河，贾家女。
殉情，太傅女。
身体踉跄后退，我跌坐在地，绝望地看着她们攀附上来，两张脸越爬越近，像伸长的蛇头。不是跳河，不是殉情。
耳中响起皇后，前皇后的话语:
"你以为——她们是自己死的吗？"
话音在头脑中震荡，破碎，坠落。我恐惧地抱住头:
"不是我！不是我！"
为什么找我？为什么找我？
那是谁？那是谁？
质问声徘徊，荡漾不已。
玄鸟，玄鸟！
高亢的鸟鸣，又似山野的兽嗥，飒然作响的振翅声。
"粘人的东西，吵死了！″身后传来人声，嘶哑，低沉，宛如从地底传来。
一个人影矗立，带着满身蒸腾的热气，我的鼻孔霎时充满潮/湿的咸腥气。
乌衣郎！
闪着绿光的眼睛，冷幽幽睨视着缠/住我的女娘，发出唾弃的哼声。
"不想轮回的话，就魂飞魄散吧！"
话声掷地，两个女娘发出撕裂般的尖叫，亮光一闪，她俩的身体迸出火焰，像布帛一样燃烧起来。
眼看着她们被烧焦，变成飘散的灰烬。我拽住他的胳膊，脸上眼泪和汗水交/叠。
"乌衣郎！"不知道做什么，我只会叫他的名字。
"乌衣郎？"他侧身看我，目光闪了闪，"你这么叫我？"
"我，”我的手指放开，从他手臂滑/下，"我叫错了吗？"
"算了，一个名号而已。″他的目光撇开，无所谓的口气，"跟我来。"
我愣愕地杵在原地。
"你被怨魂扯进了噩梦，总得带你出去。"
"噩梦？你说——是噩梦？″
"不然你以为什么？"他语气漫不经心，"平常人能看见怨魂索命，不是作噩梦，就是快死了。你说，你像要死的人么——″
他边说边转了转手腕，把护腕收紧。
护腕上的图纹，鲜亮地凸显出来。那光泽掠过我眼底，一瞬擦亮我的记忆。
心突突一跳。
"乌衣郎！"我再次拽住了他。胳膊强健有力。
他一顿，目光偏了偏。
“那是真的吗？我看见的——”我双唇颤/动，一个字一个字，声音低得像在吐气，"玄鸟在杀人！它，杀了——她们！
"贾家女，太傅女！不是自己死的，是吧！
"玄鸟，杀了她们！″
他纹风不动盯着我，眼光炽热又阴冷。我全身发凉，脑中一片混乱，零碎的话语和记忆交织，我语无伦次，却又控制不住涌/泄的话语。
"玄鸟是你吧！是你——杀了她们吗！"
我干吗问这个？又傻又没胆量。我为什么不能装作不知道？
"乌衣郎！"
傻子，就该什么也不知道，什么也不懂！
湿/热的气息呼到我脸上，锃亮的绿眸锁住我的视线:
"是我——怎样？″
声音冷冷袭来，含着暗哑，不屑，"不是我，又怎样？"
(待续)
(2024年2月6日19:58独发晋#江网)