只披了一件墨色薄衣的男子，正处在高座，用手捏揉刚被按压的后颈：
「孙郎，你这功夫可谓越来越好了。」
原先拾掇的双手，散了衣摆，立刻退后恭敬行礼：
「应该的。应该的。」
他的嘴上犹笑，可眼神早已瞟向旁边的小女郎，促她将捧在红木托盘的汤药，赶紧擎上。
随着那只大手轻轻接过，她的眼睛顺势抬上，见着男子的眉毛紧蹙，他阖着眼眸，忍住涌入喉咙的苦涩，喝下药水。
瞧着也喝不下汤药的模样，她无意间扯出了笑。
心中的笑音未了，就听见前院来人笑声：
「李兄，多日未见，别来无恙啊？」
一袭象牙白团花外袍的男子，外观约莫四十有余，顶个滚圆的肚子，就扬着胡须，快步走来。一位约莫二十的成年儿郎，也紧接其后。
阿宁收回托盘，同孙夫子退居幕后。
李国昌整整衣襟后，立即走去了前，一把扶起男子：
「贤弟，快快请起。这劳碌奔途的，这都是自家人，不拘于礼数便行，」
他挑了眼站在一旁拱手行礼，个头已高出他不少的成年儿郎，突然放声大笑：
「立儿，这几月不见，像是又长高了？赶紧来云州这，二叔给你一份好职差。」
阿宁偷偷抬起头，见着李国昌对着说话的年轻儿郎，一身素玄青袍服，他的身形削瘦，脸上毫无血色。苍白的脸，与那一同进来顶着浑圆肚子的男子，那身形差得不是一二倍。
「李兄，此话当真？」脸上的横肉，连着肚子上的肉抖动了几下后，忘乎所以地戳了年轻儿郎的腹部：
「君立，还不快谢过义父。」
「侄子，」康君立按压被戳得有些疼痛的腹部，边轻咳边拱手：「多谢......多谢二叔。」
招待他们入座后，李国昌抬起了手，准备矗在一旁的孙夫子他们下去。
阿宁原想退下，那把年轻的声音又隐隐响起：
「孙夫子旁边的这位小郎君，很是面生？兴是新来的小随仆？」他的嘴角翕动了一下，抬了个眼：
「瞧着这弱不禁风，细致白皙，生得倒跟个小娘子相似的......」他挑高了眉，瞧了旁边的臃肿男子：
「阿耶，不妨替儿瞧瞧？」
未等李国昌开口，那人就顶个肚子，站起身凑上前去，他欲探看眉眼顺低的阿宁一眼时，孙夫子急忙先前一步，用作揖挡住阿宁一半身子，眼色只见匆忙慌张，可到了脸边都是假笑。
他的唇边勾起，转脸兴奋地就朝年轻男子说：「立儿，看这小模样，兴许是呢？」用手一指阿宁，那脸只管朝着李国昌的方向：「李兄，这莫非真是个小女娘？」
阿宁的心紧了一下，见着孙夫子比自己还慌张。她看向了李国昌，却见他愣怔一下子，喉咙滚动准备说话时，院外出现了两个熟悉的身影。
一着团锦纹青云翻领圆袍，另一着墨色暗花袍，上面缀着金丝滚边。
「阿耶，」李克用与李克让双双鞠躬，又朝向肥胖男子作揖：「康二叔。」
「对了，我方才经过灶房，瞅见里面像是在煮着什么，竟飘着一股浓烈的酸涩之味......」
李克让挑挑嘴边的笑，又挑挑眼瞧着孙夫子。
孙夫子立马拉住阿宁，按住她一同俯首连声：
「主公，是某的不是。某忘了还在煲着汤药。这火候还需得掌握得当，方能发挥最大功效。某与小徒就不打扰诸位，在此告退。」
阿宁垂下的眉，还来不及抬上眼,瞧见嘴角含笑的李克让，就被余角留下的一道光吸引，令她撇见刚刚无端生事的公子哥，唇角含着的笑意。
他似旁若无人地对她挑眉，一股抗拒蓦然从胸口油然而生。她立即低下脸，跟上孙夫子，匆忙离开这是非之地。
前行的脚步越来越快，到踩到灶房的一刹，这提到嗓子眼的心，才算放下。
后面赶着来的孙夫子上接不接下气，一顿气就对阿宁输出：
「你这徒儿，师父差点因你气短！」
阿宁没多加理会，瞧了眼候在炉子的瓦锅，里面竟是空的。她心生好奇，又蹲到了炉灶旁，却没发现任何明火使用的痕迹。
「师父，这是......」
「自然，是四郎君为你我找的台阶。」孙夫子不在乎搅动空瓦锅，往里撒了些药材后，又吩咐阿宁：「去那些干柴点火。」
「师父，这又是？」阿宁瞧着他翻弄着炉火，蹦出了疑惑，可还是递了手中的柴火过去。
「宁丫头，你这几日也切勿走动，免旁人生疑。」
阿宁点了点头，眼见孙夫子的嘴边微微张合，最后只道几句哀叹，往外望去：
「有人搭了这台子，若这戏不唱全，恐多生口舌。」
阿宁心神不宁地回到了自个儿的住所后，想要同人商量，特地往宦娘姐姐的住所瞧上几眼，却发现人早已不再屋里。
她没趣地回到屋里，给自己倒了杯水后，就咕噜咕噜喝下。一通畅意涌下，才满足地擦了嘴。
预备卧床歇下时，门外无预警地突然冒出两个戎装小儿，不经允许，就大步走进她的寝室。
那两人看上去不到十二三岁，模样面生，似是新来的士兵。一个身形瘦小，另一个身形高大肥胖。
「你们是谁？这里是后院，外人不能随意出入！」阿宁立刻从榻上弹起，想通过厉声喝住他们。
可那两人丝毫没听从，还一反手就将大门重重砸上，吓得阿宁往床壁蜷缩，呼吸一窒，双手也掐紧了被褥。
「阿兄，你觉得这人为何要男装出行？」那个肥胖的先开了口，语气极为轻佻。
「兴许是想要掩人耳目，做坏事呢。」瘦小的那位张开了游离在嘴边的窃笑，目光正不怀好意，往阿宁身上来回打量。
阿宁的面容一僵，立即掏出怀中的短刀，在他们面前挥舞来去：
「别过来！」
那双持着刀的手抖得厉害。
他们的面色没有任何迟疑，嘴角扬得开怀：
「小郎君，你莫要慌张，瞧你的两只手都抖成这样。我们兄弟二人，只是打个赌，就想猜猜这新进牙府不久的小药郎究竟是男的，还是女的？」
一丝冷意从阿宁的头顶瞬间窜上，冷汗不停往外冒出，却强压镇定：「你们究竟想干什么。你们知道这里可是哪里？官员府邸，可不是随便让你们这些混账进来的！」
听了这话，肥胖的那位似是害怕，步子退缩了好几步，可瘦小的却一手抓住了他的肩，眼神狠厉：
「阿弟，忘了我之前说过的话了？」
他听了这话，像是获得了勇气，快速朝向床榻走去。
「你们干什么！别过来！」她的脑袋轰隆一下，还来不及尖叫，就被二人抓住。
肥胖的立刻上前压制着她，而瘦小的则从她手上夺过了刀。一把抢下刀后，他仔细琢磨几眼，最后自叹一声：
「小郎君，瞧你这副穷酸样，竟有一把稀世罕见的刀。」他边笑，边把匕首顺势收进了怀中。
阿宁的双手被反扣，用力挣脱无果后，只得斜眼瞪住他们：
「你们知道这匕首是谁的？若你们要是把我怎么样，这都护府上下，绝不饶你！」
压制她的双手脸色骤变，微微松开了她：「兄长，这......」
瘦小的郎儿微眯起眼，再仔细瞧了几眼匕首后，面色恢复从容：「别慌，就这点小事咋咋呼呼的。」
他转眼用力掰过阿宁的脸，迫使她看向自己：
「小郎君，你同都护府是何关系？你一个小小医郎，能同都护府扯上关系？快点跟爷说说，可莫要欺瞒爷......」
他使了个眼色，示意压住阿宁的阿弟放开，却不想身下的小郎君趁松脱时，朝他吐了一脸口水：
「你爱信不信！」
「妈的！」他气急败坏，一扬起手，「啪——」的一声，清脆的巴掌就甩在了阿宁的脸上。
阿宁先是耳鸣，后是脸颊传来一阵一阵的刺痛，鲜明的五指红印留在她脸上，眼眶瞬间湿红。
可那人却还不快活，再往那张鲜红的脸庞，啐了一口：
「你这小郎君的嘴，可真硬！」他一脸不耐，嚷嚷大喊：「阿弟，快将她的衣服扒开！」
那被唤「阿弟」的力气很大，一只手就能把她的双手捏住，举到了头顶，她感觉手肘随时都会被折断。
不等她挣扎，穿着的衣裳就被那另一只手撕扯，若隐若现的肌肤立即曝露他人眼前。
望着两张咧开嘴的龌龊面容，一阵强烈的耻辱突然涌上心头，直冲了她的脑门。
羞怒之中夹带恐惧，她浑身抖得厉害，泪水夺眶而出，拼命地嘶喊：「放手！放手！」
眼下的小郎君脸色惨如白纸，他们的神情不由得利爽，这往她身上撕扯衣服的力道也越发加快。
「阿弟，你说说这娘们的衣服难撕，也就罢了。可这眼瞅如今，这郎君的衣物怎也变得如此难脱......」
伴随几句嘀咕，大门被人一脚用力踹开：
「你们两个是谁？为何在府上干这伤天害理之事！」
从下往上探，一身墨色暗花袍子，上面衬缀金丝滚边的男子，单脚跨入门槛。
原本撕扯衣物的动作停下，其中一位肥胖的郎儿转脸舔唇，抡起袖子嬉笑：
「这是哪来的野小子？」
墨色暗花袍子的男子微睨起眼，一语不发，只是冷冷地看着，可须臾之间，目光转而森然。
瘦小的郎儿神色一僵，立马拉住他的阿弟：
「阿弟，瞧着这人衣著华贵，还能轻易砸门，这看是......不寻常。」
他刚安抚完，唇角的笑意丝毫未减，可眼神狠厉非常：
「你，究竟是何人？」
李克用本先对这声质问不加理会，可当他的眼神转至床边，见着躺卧在一隅角落的小娘子，只剩半截衣服挂在身上，摇摇欲坠。
他的拳头不由紧握，瞳孔漆黑幽冷，眼神深不见底，这脑子还当没及反应，他不知踏上前，往那胖子打出重重一拳，嘴角立即渗出鲜血。
「阿弟！」
瘦小郎儿搀扶起他的阿弟后，抬起的脸即刻骤变。他拱起了拳，准备出击时，门外齐唰唰地聚集一队牙兵，前面为首的是身穿白袍的男子，正执着手，等待屋内的指令。
他犹不及反应，就见到屋里的那人早已越过了他们。
李克用利用身子挡住，把床上哭得嗓音都哑的小郎君用被子好生裹好后，低沉阴冷的嗓音幽幽响起, 叫人脊椎发冷：
「来人，把这两人押入私牢，好生伺候。记住没我的允准，谁都无法进去。」
那两人瞧见情形不对，妄想起身逃脱，但立刻被门外的牙兵从外团团围住，寡不敌众，不费任何力气，就把他们禁锢压下。
他望着被押送的两人，沉默了一会后，瞧着门旁还在候着的李存璋嘱咐：
「务必要查清，究竟是谁在唱这出戏。」
「是，少主公。」李存璋抬眸，往内探不上几眼，心里正焦促，打算问上一句：
「这被子里的，是不是阿......」
刚一出口，立马就被李克用的无声震慑，他不敢违抗命令，瘪瘪嘴，作揖离去。
不待那些人走远，李克用急忙低头，瞧见眼前神情恍惚的小娘子，他不知晓该从何安慰，最后轻摇了她的身：
「丫头，你.....可还没事？」
他俯身一看，平日笑得欢喜的那双杏眼，此刻红得吓人，犹如血滴般在眼眶里来回转去。
阿宁靠在帐幔旁，红着眼，颤栗身子。劫后余生的不真实，令她困陷囫囵之中。
瞧她一脸痴呆的样子，李克用再触碰她，可她却紧拉住被褥不放，扯着嗓子不断叫喊：
「放开我！放开！」
他望她，一脸无措僵在那里。
屋外这时传来疾步匆匆，他恢复淡漠神情，收回被打掉的手，往回一瞟，就见李克让与宦娘一同进了屋，见着杵在一头的李克用，就着急大叫：
「三兄！我把宦娘带来了！」
李克用的目光深深一沉，斜眼瞧了李克让一眼，就朝着宦娘唤去：
「宦娘，把这丫头带去我的楼房，」他睨了眼蜷缩在床角的阿宁，心似被刀子割了般，语气也缓了些：
「将她的情绪先安顿好。那里有人把持，定不会再有其他人能进来。」
宦娘连忙垂首，坐到了床前，心疼地抱住了阿宁：
「阿宁，没事了。一切都没事了。」
阿宁见到她，就像溺水的人见到浮木，立刻紧抱住她不放，紧绷的情绪这才得以松懈，委屈得放声大哭：
「宦娘姐姐！宦娘姐姐！」
她轻抚阿宁的头，言语间无不透露温柔：
「我的好阿宁，莫哭，莫哭。现在都安全了。咱们得离开这儿，你可否还能走？」
未闻阿宁的应声，只是听见那止不下的抽泣。阿宁靠着宦娘，丝毫不肯放开她。
宦娘正想再好言劝解时，上头忽闻一把冷声：
「我送她过去。」
一时间，宦娘与李克让双双看着李克用，却见李克用已将阿宁抱起。
原以为怀中人会反抗，可是这小丫头静静地躺在他怀里，一动也不动，就任他抱着怀中。
他瞧着怀中静谧的小姑娘，身子顿时一僵，提上了口气，重新提起步伐。
及至卧房后，将怀中的姑娘轻轻放下，又小心翼翼地为她铺盖好被子，他的心始终在悬着，似崖边的浪花，一朵接着一朵，拍打着他的心脏。
「宦娘，这里就交给你了。我与三兄接下来还有要事要办。」
李克让对着宦娘吩咐了些话，瞧了眼哭累已经睡去的阿宁后，摇了摇头随着李克用离开。
那双冷漠的双眼，视线就对着大门，一直到李克让把门关上后，才把视线挪向别处。
李克让瞧见他的眼神不对，也不敢多说什么：
「三兄，今日这事万不能冲动，越少人知道越好，免得日后被人抓了把柄。」
「把柄？你以为我在乎这个？」李克用不屑一笑，捏紧了拳头。
正当李克让还想再解释时，他却摇手示意不说：
「四弟，我知晓你其中意思。若想保这小丫头，她可不能再待在这......」
李克让这次没再贫嘴，沉重地点了点头：
「三兄，你说得对。这事，我随后同孙夫子说。为了咱家，也为了阿宁，她不能再待在这。」
「对了，」他脑中一个念头闪过，又连忙提到：
「李存孝那小子，冲动鲁莽，这事万不能让他知晓。若让他知道，不知会惹出何祸事来。」
却见他三兄的视线只是朝回屋内，紧抿的唇线，不再有任何言语。
「小娘子，快给爷瞧瞧，你究竟是郎儿还是女娘？」
阿宁睁眼一看，床榻下正有两颗人头，从下方探出，对她荡起了寒栗的笑容。
四只深陷的眼窝空洞无神，流下鲜红潺潺的血液。扭曲的脸，朝她露出尖牙，各自一头紧贴着她的脸不放。
她使劲地想起身，可却使不上力气。
两张脸发出怪异的笑声，随后张开嘴，里面纷纷吐出许多小舌头。
舌尖上满是倒勾尖刺，像虫子般，蠕动着他们身躯，一步一步地爬上了她的脸。
瞧着它们扭动的模样，她的头皮顿时发麻，不受控地发出尖叫，一把熟悉的嗓音大声喊醒了她：
「阿宁！」
她睁开了眼，为自己擦汗的宦娘，神情焦虑地瞅着她看。
她的额头冒着细珠，从噩梦醒来后，不断地喘着气。
宦娘顺顺她的背，仔细确认她没事后，才慢慢地扶她坐起。
原本的愁容也转而见笑，宦娘立刻拿起搁在案几上还热乎的汤药，用汤匙轻轻吹上几口气后，才敢送到阿宁的嘴边：
「阿宁，赶紧喝下这药，对你的身子骨好。」
榻上的小女娘似是没听进她的话，眼神游离四处，像是想瞧瞧这块她未曾踏进的陌生之地。
屋内燃着淡淡的檀香，味道闻起来与长安外公屋里头一样。
她不自觉地咬住了下唇，警惕地往外探出几眼，瞅见这室内明亮洁净，光线充足，投进了繁复的雕花窗格间，还隐约透出一些黑色人影。
她咽咽喉咙，紧紧地抓紧被子。
宦娘见了，立刻放下手里的汤药，柔声安慰：
「阿宁，那些是少主公安排的护卫。这儿是少主公住所，不会再有任何人能进来伤害你了.....」
说着说着，宦娘的眼眶突然发红，心底翻滚的酸楚冲到咽喉处，满眼皆是愧疚：
「阿宁，都是我不好，没能好好照看你。若你被那些贼人所害，我就算被轻刀脔割也不过......」
「宦娘姐姐！」阿宁立马拉住宦娘的手，摇头示意她不要再说下去：「你瞧，我这不是没事了？况且发生这事谁都不想......」
因为自己说的话，她的脑中骤然理出一些头绪，宦娘把汤药端到了她面前，吸了吸鼻子：
「好的。阿宁，咱们先不说这个，你赶紧喝药。听话啊，」
阿宁点了点头，可这药一到喉咙里，一股苦涩瞬间流入，苦得令她垂下了眉，把脸偏过去，扁扁嘴，不愿意再服下第二口。
「你呀，」宦娘转瞬破涕而笑，眼梢也没那么红了：
「我就知道你喝不下，我早就命人替你买了你最爱吃的蜜条.....」她瞅了眼屋外的天色，喃喃自语：「这眼瞧着，也应该回来了......」
大门被推开，两位侍女不顾礼数，就冲了进来。一个没注意，跨过门槛时，脚步踉跄，身子跌倒了。另一个随后的，也因为躲闪不及，被她绊倒，手里用油纸包裹好的蜜条，也散落一地。
宦娘立刻站起，厉声喝止她们：
「跌跌撞撞，成何体统！怎么买一个蜜条，买得像是看见了不干净的东西？」
那两人一听此话，僵硬地跪在地上，支支吾吾，不敢说上任何话。
宦娘瞧见她们的神情，深知情况不妙，语气特地加重：「快说，不然，待会可有你们好看。」
「人头！」其中一位年纪稍小的侍女立即俯首在地，喉咙里有明显的鸣咽：
「城墙上......挂了两颗人头！」
「人头？」宦娘睥视一眼，面不改色，但声音还是放软些：
「这话说得没头没尾的。仔细说、慢点说。」
另一位年纪稍长的侍女，恢复些许冷静后，拱手回话，把事情梳理了一遍：
「我们，今早去周婆婆那买蜜条。可到了那，周婆婆还没摆好摊子，咱们只得等着。我这阿妹，刚从村庄过来，这年纪还小，没什么见识，没瞧过什么正经的新鲜玩意。她想在街上溜达几圈，我也特地叮嘱只能在街边闲逛，不可走得太远，而我留下等周婆婆。待拿到蜜条后，我是准备去叫阿妹的，却见阿妹脸色惨白，就蹲在地上，指着前方，不停地嚷嚷着「尸体、尸体的」。瞧着阿妹不对劲的模样，我浑身起毛，往阿妹指的放向——城门口望去。城门外——倒挂两具尸——尸体。」
她吞吞口水，尽量克制情绪：
「没想远处啪的巨响，人头就从尸体滚了下来，滚着滚着，就滚到了阿妹脚边。阿妹一时惊慌，吓得腿软，哭吼哭叫的，头也不回地开始往回跑。我担心阿妹走失，事发又突然，不想徒增生事。只得拖着阿妹，来这里先同女娘商议......」
宦娘没有立刻说话，垂眸片刻后，才抚上阿宁的手：「阿宁，你好生休息。」
她转身起身，叫起跪立在地的二人：
「你们两个即刻随我去见少主公。在云州城发生此等大事，得让他知晓才行。」
见着宦娘姐姐离开的身影，门又被关上。
虽然外面有护卫守着，阿宁的心莫名涌出一丝焦躁不安。
灵光一闪，她似是想起了一些事，摸了摸上衣，她这才想到阿思给予自己的匕首，早被那些人夺走。
说巧不巧，一阵凉风吹过，迫使她连打了好几个喷嚏。
高楼甚寒，令她发了些冷。
用被子将身子裹得更紧后，在意识逐渐模糊中，她又睡了过去。
「孙郎，你这功夫可谓越来越好了。」
原先拾掇的双手，散了衣摆，立刻退后恭敬行礼：
「应该的。应该的。」
他的嘴上犹笑，可眼神早已瞟向旁边的小女郎，促她将捧在红木托盘的汤药，赶紧擎上。
随着那只大手轻轻接过，她的眼睛顺势抬上，见着男子的眉毛紧蹙，他阖着眼眸，忍住涌入喉咙的苦涩，喝下药水。
瞧着也喝不下汤药的模样，她无意间扯出了笑。
心中的笑音未了，就听见前院来人笑声：
「李兄，多日未见，别来无恙啊？」
一袭象牙白团花外袍的男子，外观约莫四十有余，顶个滚圆的肚子，就扬着胡须，快步走来。一位约莫二十的成年儿郎，也紧接其后。
阿宁收回托盘，同孙夫子退居幕后。
李国昌整整衣襟后，立即走去了前，一把扶起男子：
「贤弟，快快请起。这劳碌奔途的，这都是自家人，不拘于礼数便行，」
他挑了眼站在一旁拱手行礼，个头已高出他不少的成年儿郎，突然放声大笑：
「立儿，这几月不见，像是又长高了？赶紧来云州这，二叔给你一份好职差。」
阿宁偷偷抬起头，见着李国昌对着说话的年轻儿郎，一身素玄青袍服，他的身形削瘦，脸上毫无血色。苍白的脸，与那一同进来顶着浑圆肚子的男子，那身形差得不是一二倍。
「李兄，此话当真？」脸上的横肉，连着肚子上的肉抖动了几下后，忘乎所以地戳了年轻儿郎的腹部：
「君立，还不快谢过义父。」
「侄子，」康君立按压被戳得有些疼痛的腹部，边轻咳边拱手：「多谢......多谢二叔。」
招待他们入座后，李国昌抬起了手，准备矗在一旁的孙夫子他们下去。
阿宁原想退下，那把年轻的声音又隐隐响起：
「孙夫子旁边的这位小郎君，很是面生？兴是新来的小随仆？」他的嘴角翕动了一下，抬了个眼：
「瞧着这弱不禁风，细致白皙，生得倒跟个小娘子相似的......」他挑高了眉，瞧了旁边的臃肿男子：
「阿耶，不妨替儿瞧瞧？」
未等李国昌开口，那人就顶个肚子，站起身凑上前去，他欲探看眉眼顺低的阿宁一眼时，孙夫子急忙先前一步，用作揖挡住阿宁一半身子，眼色只见匆忙慌张，可到了脸边都是假笑。
他的唇边勾起，转脸兴奋地就朝年轻男子说：「立儿，看这小模样，兴许是呢？」用手一指阿宁，那脸只管朝着李国昌的方向：「李兄，这莫非真是个小女娘？」
阿宁的心紧了一下，见着孙夫子比自己还慌张。她看向了李国昌，却见他愣怔一下子，喉咙滚动准备说话时，院外出现了两个熟悉的身影。
一着团锦纹青云翻领圆袍，另一着墨色暗花袍，上面缀着金丝滚边。
「阿耶，」李克用与李克让双双鞠躬，又朝向肥胖男子作揖：「康二叔。」
「对了，我方才经过灶房，瞅见里面像是在煮着什么，竟飘着一股浓烈的酸涩之味......」
李克让挑挑嘴边的笑，又挑挑眼瞧着孙夫子。
孙夫子立马拉住阿宁，按住她一同俯首连声：
「主公，是某的不是。某忘了还在煲着汤药。这火候还需得掌握得当，方能发挥最大功效。某与小徒就不打扰诸位，在此告退。」
阿宁垂下的眉，还来不及抬上眼,瞧见嘴角含笑的李克让，就被余角留下的一道光吸引，令她撇见刚刚无端生事的公子哥，唇角含着的笑意。
他似旁若无人地对她挑眉，一股抗拒蓦然从胸口油然而生。她立即低下脸，跟上孙夫子，匆忙离开这是非之地。
前行的脚步越来越快，到踩到灶房的一刹，这提到嗓子眼的心，才算放下。
后面赶着来的孙夫子上接不接下气，一顿气就对阿宁输出：
「你这徒儿，师父差点因你气短！」
阿宁没多加理会，瞧了眼候在炉子的瓦锅，里面竟是空的。她心生好奇，又蹲到了炉灶旁，却没发现任何明火使用的痕迹。
「师父，这是......」
「自然，是四郎君为你我找的台阶。」孙夫子不在乎搅动空瓦锅，往里撒了些药材后，又吩咐阿宁：「去那些干柴点火。」
「师父，这又是？」阿宁瞧着他翻弄着炉火，蹦出了疑惑，可还是递了手中的柴火过去。
「宁丫头，你这几日也切勿走动，免旁人生疑。」
阿宁点了点头，眼见孙夫子的嘴边微微张合，最后只道几句哀叹，往外望去：
「有人搭了这台子，若这戏不唱全，恐多生口舌。」
阿宁心神不宁地回到了自个儿的住所后，想要同人商量，特地往宦娘姐姐的住所瞧上几眼，却发现人早已不再屋里。
她没趣地回到屋里，给自己倒了杯水后，就咕噜咕噜喝下。一通畅意涌下，才满足地擦了嘴。
预备卧床歇下时，门外无预警地突然冒出两个戎装小儿，不经允许，就大步走进她的寝室。
那两人看上去不到十二三岁，模样面生，似是新来的士兵。一个身形瘦小，另一个身形高大肥胖。
「你们是谁？这里是后院，外人不能随意出入！」阿宁立刻从榻上弹起，想通过厉声喝住他们。
可那两人丝毫没听从，还一反手就将大门重重砸上，吓得阿宁往床壁蜷缩，呼吸一窒，双手也掐紧了被褥。
「阿兄，你觉得这人为何要男装出行？」那个肥胖的先开了口，语气极为轻佻。
「兴许是想要掩人耳目，做坏事呢。」瘦小的那位张开了游离在嘴边的窃笑，目光正不怀好意，往阿宁身上来回打量。
阿宁的面容一僵，立即掏出怀中的短刀，在他们面前挥舞来去：
「别过来！」
那双持着刀的手抖得厉害。
他们的面色没有任何迟疑，嘴角扬得开怀：
「小郎君，你莫要慌张，瞧你的两只手都抖成这样。我们兄弟二人，只是打个赌，就想猜猜这新进牙府不久的小药郎究竟是男的，还是女的？」
一丝冷意从阿宁的头顶瞬间窜上，冷汗不停往外冒出，却强压镇定：「你们究竟想干什么。你们知道这里可是哪里？官员府邸，可不是随便让你们这些混账进来的！」
听了这话，肥胖的那位似是害怕，步子退缩了好几步，可瘦小的却一手抓住了他的肩，眼神狠厉：
「阿弟，忘了我之前说过的话了？」
他听了这话，像是获得了勇气，快速朝向床榻走去。
「你们干什么！别过来！」她的脑袋轰隆一下，还来不及尖叫，就被二人抓住。
肥胖的立刻上前压制着她，而瘦小的则从她手上夺过了刀。一把抢下刀后，他仔细琢磨几眼，最后自叹一声：
「小郎君，瞧你这副穷酸样，竟有一把稀世罕见的刀。」他边笑，边把匕首顺势收进了怀中。
阿宁的双手被反扣，用力挣脱无果后，只得斜眼瞪住他们：
「你们知道这匕首是谁的？若你们要是把我怎么样，这都护府上下，绝不饶你！」
压制她的双手脸色骤变，微微松开了她：「兄长，这......」
瘦小的郎儿微眯起眼，再仔细瞧了几眼匕首后，面色恢复从容：「别慌，就这点小事咋咋呼呼的。」
他转眼用力掰过阿宁的脸，迫使她看向自己：
「小郎君，你同都护府是何关系？你一个小小医郎，能同都护府扯上关系？快点跟爷说说，可莫要欺瞒爷......」
他使了个眼色，示意压住阿宁的阿弟放开，却不想身下的小郎君趁松脱时，朝他吐了一脸口水：
「你爱信不信！」
「妈的！」他气急败坏，一扬起手，「啪——」的一声，清脆的巴掌就甩在了阿宁的脸上。
阿宁先是耳鸣，后是脸颊传来一阵一阵的刺痛，鲜明的五指红印留在她脸上，眼眶瞬间湿红。
可那人却还不快活，再往那张鲜红的脸庞，啐了一口：
「你这小郎君的嘴，可真硬！」他一脸不耐，嚷嚷大喊：「阿弟，快将她的衣服扒开！」
那被唤「阿弟」的力气很大，一只手就能把她的双手捏住，举到了头顶，她感觉手肘随时都会被折断。
不等她挣扎，穿着的衣裳就被那另一只手撕扯，若隐若现的肌肤立即曝露他人眼前。
望着两张咧开嘴的龌龊面容，一阵强烈的耻辱突然涌上心头，直冲了她的脑门。
羞怒之中夹带恐惧，她浑身抖得厉害，泪水夺眶而出，拼命地嘶喊：「放手！放手！」
眼下的小郎君脸色惨如白纸，他们的神情不由得利爽，这往她身上撕扯衣服的力道也越发加快。
「阿弟，你说说这娘们的衣服难撕，也就罢了。可这眼瞅如今，这郎君的衣物怎也变得如此难脱......」
伴随几句嘀咕，大门被人一脚用力踹开：
「你们两个是谁？为何在府上干这伤天害理之事！」
从下往上探，一身墨色暗花袍子，上面衬缀金丝滚边的男子，单脚跨入门槛。
原本撕扯衣物的动作停下，其中一位肥胖的郎儿转脸舔唇，抡起袖子嬉笑：
「这是哪来的野小子？」
墨色暗花袍子的男子微睨起眼，一语不发，只是冷冷地看着，可须臾之间，目光转而森然。
瘦小的郎儿神色一僵，立马拉住他的阿弟：
「阿弟，瞧着这人衣著华贵，还能轻易砸门，这看是......不寻常。」
他刚安抚完，唇角的笑意丝毫未减，可眼神狠厉非常：
「你，究竟是何人？」
李克用本先对这声质问不加理会，可当他的眼神转至床边，见着躺卧在一隅角落的小娘子，只剩半截衣服挂在身上，摇摇欲坠。
他的拳头不由紧握，瞳孔漆黑幽冷，眼神深不见底，这脑子还当没及反应，他不知踏上前，往那胖子打出重重一拳，嘴角立即渗出鲜血。
「阿弟！」
瘦小郎儿搀扶起他的阿弟后，抬起的脸即刻骤变。他拱起了拳，准备出击时，门外齐唰唰地聚集一队牙兵，前面为首的是身穿白袍的男子，正执着手，等待屋内的指令。
他犹不及反应，就见到屋里的那人早已越过了他们。
李克用利用身子挡住，把床上哭得嗓音都哑的小郎君用被子好生裹好后，低沉阴冷的嗓音幽幽响起, 叫人脊椎发冷：
「来人，把这两人押入私牢，好生伺候。记住没我的允准，谁都无法进去。」
那两人瞧见情形不对，妄想起身逃脱，但立刻被门外的牙兵从外团团围住，寡不敌众，不费任何力气，就把他们禁锢压下。
他望着被押送的两人，沉默了一会后，瞧着门旁还在候着的李存璋嘱咐：
「务必要查清，究竟是谁在唱这出戏。」
「是，少主公。」李存璋抬眸，往内探不上几眼，心里正焦促，打算问上一句：
「这被子里的，是不是阿......」
刚一出口，立马就被李克用的无声震慑，他不敢违抗命令，瘪瘪嘴，作揖离去。
不待那些人走远，李克用急忙低头，瞧见眼前神情恍惚的小娘子，他不知晓该从何安慰，最后轻摇了她的身：
「丫头，你.....可还没事？」
他俯身一看，平日笑得欢喜的那双杏眼，此刻红得吓人，犹如血滴般在眼眶里来回转去。
阿宁靠在帐幔旁，红着眼，颤栗身子。劫后余生的不真实，令她困陷囫囵之中。
瞧她一脸痴呆的样子，李克用再触碰她，可她却紧拉住被褥不放，扯着嗓子不断叫喊：
「放开我！放开！」
他望她，一脸无措僵在那里。
屋外这时传来疾步匆匆，他恢复淡漠神情，收回被打掉的手，往回一瞟，就见李克让与宦娘一同进了屋，见着杵在一头的李克用，就着急大叫：
「三兄！我把宦娘带来了！」
李克用的目光深深一沉，斜眼瞧了李克让一眼，就朝着宦娘唤去：
「宦娘，把这丫头带去我的楼房，」他睨了眼蜷缩在床角的阿宁，心似被刀子割了般，语气也缓了些：
「将她的情绪先安顿好。那里有人把持，定不会再有其他人能进来。」
宦娘连忙垂首，坐到了床前，心疼地抱住了阿宁：
「阿宁，没事了。一切都没事了。」
阿宁见到她，就像溺水的人见到浮木，立刻紧抱住她不放，紧绷的情绪这才得以松懈，委屈得放声大哭：
「宦娘姐姐！宦娘姐姐！」
她轻抚阿宁的头，言语间无不透露温柔：
「我的好阿宁，莫哭，莫哭。现在都安全了。咱们得离开这儿，你可否还能走？」
未闻阿宁的应声，只是听见那止不下的抽泣。阿宁靠着宦娘，丝毫不肯放开她。
宦娘正想再好言劝解时，上头忽闻一把冷声：
「我送她过去。」
一时间，宦娘与李克让双双看着李克用，却见李克用已将阿宁抱起。
原以为怀中人会反抗，可是这小丫头静静地躺在他怀里，一动也不动，就任他抱着怀中。
他瞧着怀中静谧的小姑娘，身子顿时一僵，提上了口气，重新提起步伐。
及至卧房后，将怀中的姑娘轻轻放下，又小心翼翼地为她铺盖好被子，他的心始终在悬着，似崖边的浪花，一朵接着一朵，拍打着他的心脏。
「宦娘，这里就交给你了。我与三兄接下来还有要事要办。」
李克让对着宦娘吩咐了些话，瞧了眼哭累已经睡去的阿宁后，摇了摇头随着李克用离开。
那双冷漠的双眼，视线就对着大门，一直到李克让把门关上后，才把视线挪向别处。
李克让瞧见他的眼神不对，也不敢多说什么：
「三兄，今日这事万不能冲动，越少人知道越好，免得日后被人抓了把柄。」
「把柄？你以为我在乎这个？」李克用不屑一笑，捏紧了拳头。
正当李克让还想再解释时，他却摇手示意不说：
「四弟，我知晓你其中意思。若想保这小丫头，她可不能再待在这......」
李克让这次没再贫嘴，沉重地点了点头：
「三兄，你说得对。这事，我随后同孙夫子说。为了咱家，也为了阿宁，她不能再待在这。」
「对了，」他脑中一个念头闪过，又连忙提到：
「李存孝那小子，冲动鲁莽，这事万不能让他知晓。若让他知道，不知会惹出何祸事来。」
却见他三兄的视线只是朝回屋内，紧抿的唇线，不再有任何言语。
「小娘子，快给爷瞧瞧，你究竟是郎儿还是女娘？」
阿宁睁眼一看，床榻下正有两颗人头，从下方探出，对她荡起了寒栗的笑容。
四只深陷的眼窝空洞无神，流下鲜红潺潺的血液。扭曲的脸，朝她露出尖牙，各自一头紧贴着她的脸不放。
她使劲地想起身，可却使不上力气。
两张脸发出怪异的笑声，随后张开嘴，里面纷纷吐出许多小舌头。
舌尖上满是倒勾尖刺，像虫子般，蠕动着他们身躯，一步一步地爬上了她的脸。
瞧着它们扭动的模样，她的头皮顿时发麻，不受控地发出尖叫，一把熟悉的嗓音大声喊醒了她：
「阿宁！」
她睁开了眼，为自己擦汗的宦娘，神情焦虑地瞅着她看。
她的额头冒着细珠，从噩梦醒来后，不断地喘着气。
宦娘顺顺她的背，仔细确认她没事后，才慢慢地扶她坐起。
原本的愁容也转而见笑，宦娘立刻拿起搁在案几上还热乎的汤药，用汤匙轻轻吹上几口气后，才敢送到阿宁的嘴边：
「阿宁，赶紧喝下这药，对你的身子骨好。」
榻上的小女娘似是没听进她的话，眼神游离四处，像是想瞧瞧这块她未曾踏进的陌生之地。
屋内燃着淡淡的檀香，味道闻起来与长安外公屋里头一样。
她不自觉地咬住了下唇，警惕地往外探出几眼，瞅见这室内明亮洁净，光线充足，投进了繁复的雕花窗格间，还隐约透出一些黑色人影。
她咽咽喉咙，紧紧地抓紧被子。
宦娘见了，立刻放下手里的汤药，柔声安慰：
「阿宁，那些是少主公安排的护卫。这儿是少主公住所，不会再有任何人能进来伤害你了.....」
说着说着，宦娘的眼眶突然发红，心底翻滚的酸楚冲到咽喉处，满眼皆是愧疚：
「阿宁，都是我不好，没能好好照看你。若你被那些贼人所害，我就算被轻刀脔割也不过......」
「宦娘姐姐！」阿宁立马拉住宦娘的手，摇头示意她不要再说下去：「你瞧，我这不是没事了？况且发生这事谁都不想......」
因为自己说的话，她的脑中骤然理出一些头绪，宦娘把汤药端到了她面前，吸了吸鼻子：
「好的。阿宁，咱们先不说这个，你赶紧喝药。听话啊，」
阿宁点了点头，可这药一到喉咙里，一股苦涩瞬间流入，苦得令她垂下了眉，把脸偏过去，扁扁嘴，不愿意再服下第二口。
「你呀，」宦娘转瞬破涕而笑，眼梢也没那么红了：
「我就知道你喝不下，我早就命人替你买了你最爱吃的蜜条.....」她瞅了眼屋外的天色，喃喃自语：「这眼瞧着，也应该回来了......」
大门被推开，两位侍女不顾礼数，就冲了进来。一个没注意，跨过门槛时，脚步踉跄，身子跌倒了。另一个随后的，也因为躲闪不及，被她绊倒，手里用油纸包裹好的蜜条，也散落一地。
宦娘立刻站起，厉声喝止她们：
「跌跌撞撞，成何体统！怎么买一个蜜条，买得像是看见了不干净的东西？」
那两人一听此话，僵硬地跪在地上，支支吾吾，不敢说上任何话。
宦娘瞧见她们的神情，深知情况不妙，语气特地加重：「快说，不然，待会可有你们好看。」
「人头！」其中一位年纪稍小的侍女立即俯首在地，喉咙里有明显的鸣咽：
「城墙上......挂了两颗人头！」
「人头？」宦娘睥视一眼，面不改色，但声音还是放软些：
「这话说得没头没尾的。仔细说、慢点说。」
另一位年纪稍长的侍女，恢复些许冷静后，拱手回话，把事情梳理了一遍：
「我们，今早去周婆婆那买蜜条。可到了那，周婆婆还没摆好摊子，咱们只得等着。我这阿妹，刚从村庄过来，这年纪还小，没什么见识，没瞧过什么正经的新鲜玩意。她想在街上溜达几圈，我也特地叮嘱只能在街边闲逛，不可走得太远，而我留下等周婆婆。待拿到蜜条后，我是准备去叫阿妹的，却见阿妹脸色惨白，就蹲在地上，指着前方，不停地嚷嚷着「尸体、尸体的」。瞧着阿妹不对劲的模样，我浑身起毛，往阿妹指的放向——城门口望去。城门外——倒挂两具尸——尸体。」
她吞吞口水，尽量克制情绪：
「没想远处啪的巨响，人头就从尸体滚了下来，滚着滚着，就滚到了阿妹脚边。阿妹一时惊慌，吓得腿软，哭吼哭叫的，头也不回地开始往回跑。我担心阿妹走失，事发又突然，不想徒增生事。只得拖着阿妹，来这里先同女娘商议......」
宦娘没有立刻说话，垂眸片刻后，才抚上阿宁的手：「阿宁，你好生休息。」
她转身起身，叫起跪立在地的二人：
「你们两个即刻随我去见少主公。在云州城发生此等大事，得让他知晓才行。」
见着宦娘姐姐离开的身影，门又被关上。
虽然外面有护卫守着，阿宁的心莫名涌出一丝焦躁不安。
灵光一闪，她似是想起了一些事，摸了摸上衣，她这才想到阿思给予自己的匕首，早被那些人夺走。
说巧不巧，一阵凉风吹过，迫使她连打了好几个喷嚏。
高楼甚寒，令她发了些冷。
用被子将身子裹得更紧后，在意识逐渐模糊中，她又睡了过去。