翌日，阿宁被一顿喧闹吵醒。她立刻捏紧被子，微微地睁开眼睛，确定眼下无人后，才缓缓坐起。
阿宁正想出外探探，瞧瞧发生何事。有人正巧推开了门，唤住了她原想下榻的双脚：
「小娘子，你醒了？」来者是一位陌生侍女，手里正捧着一盆水。阿宁见状，急忙把脚缩了回去，抿起一丝笑，拘谨地点点头。
侍女也来不及瞧她，立即捧着铜盆，低头复命：「少主公，」
阿宁正披头散发坐在床上，她的眉头一促，用身掩住了门：
「这女娘还没梳理整齐，可还不是见人的时候......」
他的眉峰立即皱起，低头斜睨侍女一眼，再往屋内深深地转上几眼后，才嘱咐：
「我知晓了，记得好生照顾。」
扔下这句话后，他才迈步离去。
再等阿宁想往外看得仔细些时，这大门就被侍女关了上，她的身姿恭顺，亭亭玉立。虽与其他侍女衣着一样的粉白襦裙，可一双眉眼生得清幽，口面部柔和，鼻子小巧，清丽出尘，犹如出水的芙蓉，年龄看上去与宦娘姐姐的年龄若仿。
「小娘子，婢女芸娘，是宦娘姐姐嘱托我来服侍，」她上下打量阿宁几眼，眼底闪过一丝复杂，很快地转移了视线，将水盆搁在案几：「待洗漱后，您就吃顿好的，补补力气。」
换好衣服后，阿宁扒着碗里的饭，瞧着身上许久不穿的女装，这身子竟有些不习惯。
在长安时，与外公外婆娘亲吃饭，虽然身边总有一两个侍女在旁伺候，但只要回到娘亲的房间，与翠娘姐姐独处，都是一起用餐。
待在云州的日子算下来，就算在旁有侍女，她也与宦娘姐姐待在一块，宦娘姐姐一人面对就行。
眼瞧着芸娘目不转睛地就瞅着她吃饭，她经历一番斗争后，搁下了筷，拉出一丝僵硬的笑：
「姐姐，要不......咱们一块吃？」
芸娘沉默了几秒，才注意到自己的举止，可她却不害羞，反而大笑起来：
「小娘子，不用不用。奴婢可不能越礼......」好巧不巧，肚子这时打了个响，她只得眼巴巴地望着阿宁：
「要不，您就让我尝尝这个馒头？我这来得急，这一大早的就没吃过什么东西......」
爽朗的模样，与阿宁想象中的不同。想起是因自己的缘故，她连忙点头答应。
芸娘见阿宁同意，自是来熟，立刻坐下，着手就拿一个馒头，大口地吃了起来。
见她吃得急，阿宁倒了些茶水，推到她面前。
见她咕噜咕噜地喝下了水，用袖子擦嘴后，立即起身作揖：
「小娘子，多谢一饭之恩。今后，小娘子若您有何需要的，我能帮上忙，尽管开口。」
阿宁低头沉默一会，摆弄衣角后，才算开口：
「芸娘姐姐，你......可曾听过，这几日府内发生了何事？」
芸娘摇摇头：「我是昨日才被人调换至府中来的。有些事，不怎么知晓。只不过，......」
一双眉眼清澈，不似说谎。
阿宁的心里咯噔作响，想着：莫不是......险遭玷污的事被知晓了？她的名节，清白......
「不过，这守卫的、侍女、厨子等，」芸娘像是没注意阿宁的异样，故作神秘挑了挑眉：
「从昨日起，都换了一批。这啊，」芸娘冷不防凑到了阿宁的耳边：「肯定有鬼。」
阿宁被吓得退后些，眼神躲闪：「芸娘姐姐，你既是......新来的，你可曾听过宦娘姐姐的名字？」
「宦娘姐姐？」芸娘瞧着阿宁的神色不对，歪着头：「当然知道。她是这里的小管事，是她安排我来这儿的......哎，你的脸色怎么变得不好了？」
阿宁压低了自己的嗓子，企图减弱：「无恙。只是这几日染上了风寒，这病时好时坏，不碍事」见着她一眼想把自己看清的模样，阿宁连连咳嗽了好几声，转移了话题：
「芸娘姐姐，您可知晓，宦娘姐姐现在人在何处？我.......咳咳咳」
芸娘赶紧顺着她的背拍抚：「好了好了，你别再咳了。看你这小丫头这模样，我可心疼了。我这一大早就来这伺候了，我还没见过她呢。不过，我猜，可能是去到四郎君那儿了。昨日，她与李四郎君、少主公在一起一整日，也不知道他们在商量些什么。不过，门缝都锁得紧，侍卫都打发走，瞧是有什么要紧事。」
「芸娘姐姐，谢谢了。」阿宁眼神转动来了一下，打了个哈欠：「我有病在身，身子也倦了，就不劳烦芸娘姐姐您了。」
「你就好好地歇息。」芸娘牵起阿宁，慢慢地扶她上榻，从口袋里掏出了一个小摇铃，放在榻边：「若有事，就用这小摇铃叫我。」
眼见芸娘关门，周围侍卫的影子覆盖在了门外，她这才又下了床，往屋内转了一圈。
帐幔周围飘来绵绵的梨花香，清甜而不腻，闻着令人舒心，她心中的郁解也渐渐地消去。
房间的陈设简单，只不过都为上好的朱漆家什，最令人感到惊奇的，莫过于铺设在地面上的产出的西域地毯，一群骏马在绿意盎扬的春日肆意奔驰。她一时好奇，蹲下抚摸，柔软的纯羊毛制成，加上金银丝线，绣工巧夺天工、精致贵重......
阿宁想再看仔细时，屋外突然传来「哐」的一声，她的视线立马转了过去，却见门外站着两名身影早已消失。
阿宁心头一紧，想打开门探究一竟，只是打开门的瞬间，一个人影从屋顶外落下，他的身上满是血，旁边两位躺着的是早已失去知觉的侍卫。
眼前的黑衣少年满身是血，血滴溅了他一脸。他的目光渗出寒意，朝她一步步走来。
她惊慌失措地捂住了嘴，她不由自主地后退，退至门后，直到低沉的嗓音唤起了她：
「阿宁，」李存孝的表情无任何起伏，却在见到阿宁咬牙害怕的那一刻，步子突然一顿，瞥了眼身上的血迹后，原本想跨进门的双腿，立即停驻在外。
他的嘴角一笑，接着从衬衣掏出匕首，他一手撑着门框，一边摇手，示意阿宁走过来。
阿宁的脸色煞白，想要开口拒绝时，却见眼底露出的绝决。她只得颤着步子，想要慢慢地走到门前时，却被李存孝一把揽住，语气低沉地唤了她：
「你的东西，切莫再丢失了。」说完，就往阿宁手上扔了一个东西。
阿宁低头瞧着手里被塞进的匕首，手心里一下全都是汗，竟一通慌乱地扯住他那沾着鲜血的衣袖：
「阿思，你莫不是杀人了？」
「你别多想。」李存孝轻笑，想抬起手，轻抚她的发，可瞧见这双满是血的双手，欲抬起的手停在了半空中，双目骤然一深：
「谁要是敢伤你，我就杀了他。」
布满血丝的双眸，眼底露出的疲态，大小不一的赤色溅了那张苍白的脸庞，宛如雪地里迸出的一株红梅，冽在寒冬中，铁锈般的血腥弥漫他们的周围。
「你这混子，好大的口气！」匆匆上来的人是四郎君。虽然脚步跨得急，但神态还算温和，直到瞧见倒在门口的护卫，他的面色立刻变得难堪，对靠在门边的李存孝一顿骂：
「阿孝，你又干了什么混账事！」
一个「扑通」，李存孝不吭一声地倏然跪下，脊背打个笔直，朝着前方磕头：
「少主公，阿孝愚蠢，甘愿受罚。」
阿宁紧盯后方，熟悉的身影缓缓而上，镶着金边的六合鞋踩上了阶梯。
一身乌黑素袍，扫眼巡视了四周倒下的人，他的脸上没有丝毫情绪，可眉眼间积满的阴沉倒是出卖了他。
阿宁偏头扭去，不敢正眼直视他。
李克用瞥眼靠在门后发颤不敢抬头的小娘子，目光转上了跪在地上浑身是血的少年。
他的眉头一促，喉咙发出的压迫得令人心悸；
「即日起，革去李存孝的都统之位，派发到边疆摇役，等候发落！」
「阿思！」
原地一声的大喊，吸引众人的视线。他们纷纷地朝屋内看去，见在龟缩在角落的阿宁，她的身体伸直，从头到脚紧紧绷着，待回过神来，意识自己的不对，她这才掩住了嘴。
她的脑子飞快地旋转，还没盘算如何求情时，就见跪得挺拔的少年，俯首作揖：
「遵旨！」
见着一大群黑压压的士兵在下面等候命令，四个黑甲兵上来，打算用绳子绑住了李存孝，当目光对上李存孝时，他们的脸色似乎同时夹带一丝惊恐。
李存孝则目无表情，只是静静地看着他们拴紧他的手臂。
「阿思！阿思！」见着李存孝被人拖下去时，阿宁后知后觉地大喊，想要再用力呐喊时，被四郎君一把揽住，单手捂起她的嘴，不要她再多生是非。
阿宁抵不过李克让的力气，只能眼睁睁地看着李存孝被他们押走。
怀中的小娘子似乎被吓傻，李克让放松警惕，在他松手之际，阿宁就地朝他手臂用力地咬他一口。
「你这小丫头！可真是只白眼狼！」李克让痛得放开了她，还来不及嗷叫，就见李克用一个箭步，单手把阿宁抱住，拉进了屋内。
李克让上一秒还在哇哇叫喊，下一秒用手敲打着大门：「三兄，你干嘛！快开门啊！阿宁！」
孰知，李克用隔着门，回了他：
「四弟，我有话同丫头说，」听着门外的急切，双眼直视阿宁，又抛下一句：「你放心，我不会伤了她。」
望着那寒冽的眼神，阿宁的喉咙仿佛被什么东西紧紧地掐住。
李克用一把就将她扔在毯子上，声音铿锵有力：
「丫头，你知道你现在的行为，等于让阿孝去送死。」
「啊？」阿宁忍住疼，瞪大眼睛注视他。
李克用的语气淡淡，找了个椅子坐下：「你若是在乎阿孝，你就不该阻止我们押送他离开。」
居高立下的眼神，阿宁不适地扭过了头。
李克用不理会，继续发话：「你可知道，阿孝为了你，杀了那两个人？」
阿宁一时间忘了礼节，大声辩驳：「我自是知晓，所以才不能让他去送死！」
「你什么也不做，才是真正的救他。」李克用提高了声量，意识不妥，随后压低：
「打发他去边疆，才是保全他。这厮，一连杀了两个人，还将头颅挂到城门口上，仿佛是在同整座云州城挑衅，若我不先手为强，把他送到云州去，你又猜猜谁会去下这死手？」
阿宁被问哑了，想不到还能争辩什么。她缓了一口气，又看向李克用：
「阿思他......不会有事？」
却没等到李克用的回应，只是重重的砸门声。
「三兄，你对阿宁......」李克让见着李克用出来后，急忙地迎了上去。
李克用停手，示意他不用进去：「四弟，你不必等我和阿耶，先将宦娘与阿宁送回朔州待着。」
「三兄，那你呢？」李克让的神情蒙上一抹不安。
他瞥眼房内，眉宇间瞬间抹上了一股浓重的杀气：
「我得趁回去朔州前，去会会......康家郎君。」
不等天亮，阿宁就被宦娘一股脑地拉起，随着李克让一同前往朔州。
「阿宁，你瞧，」李克让驾着马车，随口就说了一句：「你最终还是得回朔州。」
虽然语气似玩笑，可阿宁心里也不好受。
宦娘瞧了她一眼，立刻掀开帘子，对李克让笑说：
「四郎君，这路途遥远，该专心的时候还是专心些，您说是不？」慢悠悠的语调，夹带几分威胁。
李克让听出话里有话，也下意识地知道不妥。他立刻闭上了嘴，摇着马鞭，继续赶路。
过了一天一夜，他们终于抵达了朔州城。
出来迎接他们的，是一位老叟。
老叟一见李克让，两眼旋即发光：
「四郎君，您可算回来了。」他欣慰一笑，却见到后面其他车辆，脸色一僵：
「四郎君，您是同谁一起回来呀？没随主公与少主公一同回来？」
「就和宦娘。」李克让的嘴上是笑着，拍拍身上的灰跳下了车。
「阿耶与三兄还有要事要处理，我这个闲来无事的，就先回来看看阿娘与祖母。」
老叟点了点头，立刻从后方拿起凳子，放在了马车旁。
「宦娘姐姐，你们下来吧。」李克让掀起了帘子，示意她们下车。
「你们？」老叟边牵起勒在马车上的缰绳，心里边犯着嘀咕。
见着宦娘下了车，阿宁也随其后一并下车。见到老叟，礼貌地鞠了躬。
「四郎君，」老叟拉住了李克让，低声询问：「这站在宦娘娘子旁边的小女娃是谁呀？」
「一个亲戚的孩子，不碍事。」还没等他再多问，李克让塞进钱袋进他的手中：「辛苦了，老伯。」
这分明是要他不再多问的意思。
老叟攥紧手里的袋子，拱起手目送他们，直到身影完全离开他的视线。
进入府邸的一霎那，不论是忙着打水的、烧火煮饭的、整理清洁的，任谁的目光都朝他们的方向看去。手里的活纷纷放下，赶忙朝李克让鞠躬行礼。
阿宁见了这阵仗，她不由自主地滚动喉咙。虽然自己住在皇城，可余下奴婢来去就只有那几人，最鼎盛时期前前后后加起来也不超过十人。这地方距离皇城那么远，能有那么多奴仆伺候，果然节度使就是个大肥差。
阿宁一时间适应不了，下意识地就往宦娘的身边靠，她轻轻瞥了一眼，宦娘姐姐的脸色倒是和之前没有什么差别，毕竟她也是在这里当差的，大场面应该见怪不怪了。
「阿宁，咱们先去见祖母，」原本还笑着和人招呼的李克让，突然皱起眉，看向阿宁：
「祖母是咱们家最能说上话的人物，就算我阿耶也不敢驳了她的意思。阿宁，若你取得祖母的欢心，别说我们李家，我瞧天上的月亮都能替你摘下来......」
这话还没扯完，「啊！」的尖叫，就从他的嗓子里发了出来，如同杀猪般的尖锐：
「宦娘姐姐!疼！疼！」
宦娘眯着眼，把掐住李克让的手收了回去：
「四郎君，奴婢不是说过，该专心的时候还是得专心，别边说话边走路。这前方就是石阶，若没有奴婢扶着您，您差点就要从石阶滚下去了。」
李克让眉头扭曲在一块，他抿起唇，朝着宦娘姐姐露出一副委屈状。他本寻思着找些笑话，想让小丫头的压力没那么大。可瞧了一眼，她的小身板一直在打颤，自己的腰间也跟着遭殃。
「阿宁，不要紧张，」宦娘不理会他，牵起阿宁冰冷的手，温柔一笑：
「太夫人，肯定会喜欢你。」
随着宦娘进入大厅，一股浓烈的旃檀香就扑鼻而来，两列各站四位侍奉娘子。阿宁抬上头，只见主座上的妇人雍容尔雅，发髻盘高发髻，缠上锦帽。虽已鹤发，可岁月没在她的脸庞碾上痕迹。
「祖母！」
「太夫人。」
李克让与宦娘纷纷跪下，朝高座的那位拜礼敬意，阿宁见状，也立即随上。
妇人一身红袖披衫，正抱住汤婆子不出声，只是静静地打量。突然，她眯缝双眼，扫了二人一眼后，把目光定住阿宁身上，慢条斯理地说出了话：
「你就是赤心口中说的小儿？」她的语气虽轻缓，却有不可戏弄的威严。
「祖母，别吓坏小孩了。」李克让想要上前，打个圆场缓和气氛，却见妇人微微抬眼，嘴角半勾：
「四郎，我这是在问小娘子话呢。离开家里那么久，开始不懂规矩了？」
声音不大，可言语间流露出的强势气场，令李克让有些胆怯。
只见宦娘眉眼一挑，走上前拱起手：
「太夫人，您就别再捉弄四郎君了。」她款款一笑，牵起阿宁，与她一并走前几步：
「阿宁，快。和太夫人行礼。」
阿宁颤颤巍巍地走到了前，又再次行了拜礼。她不敢抬头，只感觉一股锐利的目光，在她头顶上来回轻扫。
只得半响后，这目光才总算从阿宁身上消失。取而代之的是，一纸命令：
「你们几个下去吧。」妇人挥挥手示意侍女退下，睨了李克让一眼，朝他摆手：
「四郎，你也先下去，我有话同小娘子说。」
「祖母......」李克让的眉头瞬间一皱，害怕阿宁被欺负，正想法子开口拒绝，却被妇人一口掐断：
「你放心，我不是老虎，不会吃了这小娘子。」瞅着没出息的孙儿，她摇头轻笑：
「我连同宦娘一起留下陪着小娘子，你可安心了？」
「这.......」李克让还在犹豫时，就被一众侍女一同拖了下去。
「这四郎，可真是婆婆妈妈。」妇人无奈地叹口气，朝阿宁招招手：
「来，过来。让我这老太婆看看你。」
阿宁起初还略些不安，转头看向宦娘，直到宦娘点点头，示意她过去时，她放心走了过去。
妇人一改刚才的态度，显得和善许多：「阿宁，全名叫什么呀？」
「康.......攸宁。」面对妇人凑上来的视线，阿宁有些害羞，但还是照把自己的名字说了。
妇人朝她轻轻颔首，满意似地点点头。她转眼对向宦娘，喜悦之情洋溢于她的脸上：
「这小娘子，长得可真伶俐啊......」
「谁说不是呢？我也多想要有一个像阿宁的阿妹呢.......」宦娘也借机夸奖阿宁一两句，增加她在太夫人面前的好形象。
阿宁对上她们的称赞，这脸上的羞红未褪，又添上一抹红晕。
妇人笑着笑着，骤然沉默一会，眼角一酸，眉目间透出一股怜惜，望向阿宁：
「你从长安这么远的地方来到这里，定是受了很多苦。这几月来的委屈定是不知该如何倾诉。这里清幽，鲜少人会登门与我这老婆子扯皮。我这的手下干了多年的娘子阿郎，嘴是甚严的。你就不必担心，安心住下且行，」她侧头转向宦娘吩咐：
「宦娘，你就安排把阿宁住在我院的西厢房。这下，你也可好照看她。」
「阿宁，还不多谢太夫人。」宦娘的话点醒阿宁，她立刻朝妇人拱手作揖：
「多谢，太夫人！肯收留阿宁！太夫人的大恩大德，阿宁永世不得忘。」
「这小娘子，可真是严肃啊！」妇人被阿宁的举动弄得大笑不止，用力地握住凳手：「什么大恩大德的。只要阿宁你做人心存良善，我这老太婆就满足了。」
她不由得一声长叹：「不免想起赤心那厮，我整日吃斋念佛，诵念佛文，就是为了他。保佑三郎四郎在刀枪无眼的战场能平安。从孩提时期就看到现在，我这老太婆能活到这把年纪，已是庆幸。可其他人呢？被咱们家斩杀的亡魂已无数呢？人若没有慈悲之心，和牲畜有何区别。」
宦娘姐姐打了眼色，她才停下了话：「我说了那么多也乏了。宦娘，你就带着阿宁下去，顺道命人准备一些吃食给她。还有，」她眯起眼睛，忽然偷笑：「告诉你的小情郎，祖母可没那么小气。从小，也不见得他守规矩。」
「太夫人！」宦娘惊得一颤，腾的脸色迅速蹿红。
「好了好了，你们退下吧。我要睡了。」妇人侧躺了身，装聋作哑当作什么都不知道。
宦娘姐姐脸上的红晕还未消退，见着爱开玩笑的太夫人已经躺平，她只得提高声量：
「太夫人！您就好生歇息。我和阿宁这就告退。」
阿宁听着宦娘姐姐对付太夫人的语气虽然颇似无奈，可她看见那张比自己绯红了不少的脸蛋，在走出了太夫人房间后的那一刻，脸上挂满了明艳的笑。
宦娘姐姐，定是很喜欢四郎君。
阿宁想。
阿宁正想出外探探，瞧瞧发生何事。有人正巧推开了门，唤住了她原想下榻的双脚：
「小娘子，你醒了？」来者是一位陌生侍女，手里正捧着一盆水。阿宁见状，急忙把脚缩了回去，抿起一丝笑，拘谨地点点头。
侍女也来不及瞧她，立即捧着铜盆，低头复命：「少主公，」
阿宁正披头散发坐在床上，她的眉头一促，用身掩住了门：
「这女娘还没梳理整齐，可还不是见人的时候......」
他的眉峰立即皱起，低头斜睨侍女一眼，再往屋内深深地转上几眼后，才嘱咐：
「我知晓了，记得好生照顾。」
扔下这句话后，他才迈步离去。
再等阿宁想往外看得仔细些时，这大门就被侍女关了上，她的身姿恭顺，亭亭玉立。虽与其他侍女衣着一样的粉白襦裙，可一双眉眼生得清幽，口面部柔和，鼻子小巧，清丽出尘，犹如出水的芙蓉，年龄看上去与宦娘姐姐的年龄若仿。
「小娘子，婢女芸娘，是宦娘姐姐嘱托我来服侍，」她上下打量阿宁几眼，眼底闪过一丝复杂，很快地转移了视线，将水盆搁在案几：「待洗漱后，您就吃顿好的，补补力气。」
换好衣服后，阿宁扒着碗里的饭，瞧着身上许久不穿的女装，这身子竟有些不习惯。
在长安时，与外公外婆娘亲吃饭，虽然身边总有一两个侍女在旁伺候，但只要回到娘亲的房间，与翠娘姐姐独处，都是一起用餐。
待在云州的日子算下来，就算在旁有侍女，她也与宦娘姐姐待在一块，宦娘姐姐一人面对就行。
眼瞧着芸娘目不转睛地就瞅着她吃饭，她经历一番斗争后，搁下了筷，拉出一丝僵硬的笑：
「姐姐，要不......咱们一块吃？」
芸娘沉默了几秒，才注意到自己的举止，可她却不害羞，反而大笑起来：
「小娘子，不用不用。奴婢可不能越礼......」好巧不巧，肚子这时打了个响，她只得眼巴巴地望着阿宁：
「要不，您就让我尝尝这个馒头？我这来得急，这一大早的就没吃过什么东西......」
爽朗的模样，与阿宁想象中的不同。想起是因自己的缘故，她连忙点头答应。
芸娘见阿宁同意，自是来熟，立刻坐下，着手就拿一个馒头，大口地吃了起来。
见她吃得急，阿宁倒了些茶水，推到她面前。
见她咕噜咕噜地喝下了水，用袖子擦嘴后，立即起身作揖：
「小娘子，多谢一饭之恩。今后，小娘子若您有何需要的，我能帮上忙，尽管开口。」
阿宁低头沉默一会，摆弄衣角后，才算开口：
「芸娘姐姐，你......可曾听过，这几日府内发生了何事？」
芸娘摇摇头：「我是昨日才被人调换至府中来的。有些事，不怎么知晓。只不过，......」
一双眉眼清澈，不似说谎。
阿宁的心里咯噔作响，想着：莫不是......险遭玷污的事被知晓了？她的名节，清白......
「不过，这守卫的、侍女、厨子等，」芸娘像是没注意阿宁的异样，故作神秘挑了挑眉：
「从昨日起，都换了一批。这啊，」芸娘冷不防凑到了阿宁的耳边：「肯定有鬼。」
阿宁被吓得退后些，眼神躲闪：「芸娘姐姐，你既是......新来的，你可曾听过宦娘姐姐的名字？」
「宦娘姐姐？」芸娘瞧着阿宁的神色不对，歪着头：「当然知道。她是这里的小管事，是她安排我来这儿的......哎，你的脸色怎么变得不好了？」
阿宁压低了自己的嗓子，企图减弱：「无恙。只是这几日染上了风寒，这病时好时坏，不碍事」见着她一眼想把自己看清的模样，阿宁连连咳嗽了好几声，转移了话题：
「芸娘姐姐，您可知晓，宦娘姐姐现在人在何处？我.......咳咳咳」
芸娘赶紧顺着她的背拍抚：「好了好了，你别再咳了。看你这小丫头这模样，我可心疼了。我这一大早就来这伺候了，我还没见过她呢。不过，我猜，可能是去到四郎君那儿了。昨日，她与李四郎君、少主公在一起一整日，也不知道他们在商量些什么。不过，门缝都锁得紧，侍卫都打发走，瞧是有什么要紧事。」
「芸娘姐姐，谢谢了。」阿宁眼神转动来了一下，打了个哈欠：「我有病在身，身子也倦了，就不劳烦芸娘姐姐您了。」
「你就好好地歇息。」芸娘牵起阿宁，慢慢地扶她上榻，从口袋里掏出了一个小摇铃，放在榻边：「若有事，就用这小摇铃叫我。」
眼见芸娘关门，周围侍卫的影子覆盖在了门外，她这才又下了床，往屋内转了一圈。
帐幔周围飘来绵绵的梨花香，清甜而不腻，闻着令人舒心，她心中的郁解也渐渐地消去。
房间的陈设简单，只不过都为上好的朱漆家什，最令人感到惊奇的，莫过于铺设在地面上的产出的西域地毯，一群骏马在绿意盎扬的春日肆意奔驰。她一时好奇，蹲下抚摸，柔软的纯羊毛制成，加上金银丝线，绣工巧夺天工、精致贵重......
阿宁想再看仔细时，屋外突然传来「哐」的一声，她的视线立马转了过去，却见门外站着两名身影早已消失。
阿宁心头一紧，想打开门探究一竟，只是打开门的瞬间，一个人影从屋顶外落下，他的身上满是血，旁边两位躺着的是早已失去知觉的侍卫。
眼前的黑衣少年满身是血，血滴溅了他一脸。他的目光渗出寒意，朝她一步步走来。
她惊慌失措地捂住了嘴，她不由自主地后退，退至门后，直到低沉的嗓音唤起了她：
「阿宁，」李存孝的表情无任何起伏，却在见到阿宁咬牙害怕的那一刻，步子突然一顿，瞥了眼身上的血迹后，原本想跨进门的双腿，立即停驻在外。
他的嘴角一笑，接着从衬衣掏出匕首，他一手撑着门框，一边摇手，示意阿宁走过来。
阿宁的脸色煞白，想要开口拒绝时，却见眼底露出的绝决。她只得颤着步子，想要慢慢地走到门前时，却被李存孝一把揽住，语气低沉地唤了她：
「你的东西，切莫再丢失了。」说完，就往阿宁手上扔了一个东西。
阿宁低头瞧着手里被塞进的匕首，手心里一下全都是汗，竟一通慌乱地扯住他那沾着鲜血的衣袖：
「阿思，你莫不是杀人了？」
「你别多想。」李存孝轻笑，想抬起手，轻抚她的发，可瞧见这双满是血的双手，欲抬起的手停在了半空中，双目骤然一深：
「谁要是敢伤你，我就杀了他。」
布满血丝的双眸，眼底露出的疲态，大小不一的赤色溅了那张苍白的脸庞，宛如雪地里迸出的一株红梅，冽在寒冬中，铁锈般的血腥弥漫他们的周围。
「你这混子，好大的口气！」匆匆上来的人是四郎君。虽然脚步跨得急，但神态还算温和，直到瞧见倒在门口的护卫，他的面色立刻变得难堪，对靠在门边的李存孝一顿骂：
「阿孝，你又干了什么混账事！」
一个「扑通」，李存孝不吭一声地倏然跪下，脊背打个笔直，朝着前方磕头：
「少主公，阿孝愚蠢，甘愿受罚。」
阿宁紧盯后方，熟悉的身影缓缓而上，镶着金边的六合鞋踩上了阶梯。
一身乌黑素袍，扫眼巡视了四周倒下的人，他的脸上没有丝毫情绪，可眉眼间积满的阴沉倒是出卖了他。
阿宁偏头扭去，不敢正眼直视他。
李克用瞥眼靠在门后发颤不敢抬头的小娘子，目光转上了跪在地上浑身是血的少年。
他的眉头一促，喉咙发出的压迫得令人心悸；
「即日起，革去李存孝的都统之位，派发到边疆摇役，等候发落！」
「阿思！」
原地一声的大喊，吸引众人的视线。他们纷纷地朝屋内看去，见在龟缩在角落的阿宁，她的身体伸直，从头到脚紧紧绷着，待回过神来，意识自己的不对，她这才掩住了嘴。
她的脑子飞快地旋转，还没盘算如何求情时，就见跪得挺拔的少年，俯首作揖：
「遵旨！」
见着一大群黑压压的士兵在下面等候命令，四个黑甲兵上来，打算用绳子绑住了李存孝，当目光对上李存孝时，他们的脸色似乎同时夹带一丝惊恐。
李存孝则目无表情，只是静静地看着他们拴紧他的手臂。
「阿思！阿思！」见着李存孝被人拖下去时，阿宁后知后觉地大喊，想要再用力呐喊时，被四郎君一把揽住，单手捂起她的嘴，不要她再多生是非。
阿宁抵不过李克让的力气，只能眼睁睁地看着李存孝被他们押走。
怀中的小娘子似乎被吓傻，李克让放松警惕，在他松手之际，阿宁就地朝他手臂用力地咬他一口。
「你这小丫头！可真是只白眼狼！」李克让痛得放开了她，还来不及嗷叫，就见李克用一个箭步，单手把阿宁抱住，拉进了屋内。
李克让上一秒还在哇哇叫喊，下一秒用手敲打着大门：「三兄，你干嘛！快开门啊！阿宁！」
孰知，李克用隔着门，回了他：
「四弟，我有话同丫头说，」听着门外的急切，双眼直视阿宁，又抛下一句：「你放心，我不会伤了她。」
望着那寒冽的眼神，阿宁的喉咙仿佛被什么东西紧紧地掐住。
李克用一把就将她扔在毯子上，声音铿锵有力：
「丫头，你知道你现在的行为，等于让阿孝去送死。」
「啊？」阿宁忍住疼，瞪大眼睛注视他。
李克用的语气淡淡，找了个椅子坐下：「你若是在乎阿孝，你就不该阻止我们押送他离开。」
居高立下的眼神，阿宁不适地扭过了头。
李克用不理会，继续发话：「你可知道，阿孝为了你，杀了那两个人？」
阿宁一时间忘了礼节，大声辩驳：「我自是知晓，所以才不能让他去送死！」
「你什么也不做，才是真正的救他。」李克用提高了声量，意识不妥，随后压低：
「打发他去边疆，才是保全他。这厮，一连杀了两个人，还将头颅挂到城门口上，仿佛是在同整座云州城挑衅，若我不先手为强，把他送到云州去，你又猜猜谁会去下这死手？」
阿宁被问哑了，想不到还能争辩什么。她缓了一口气，又看向李克用：
「阿思他......不会有事？」
却没等到李克用的回应，只是重重的砸门声。
「三兄，你对阿宁......」李克让见着李克用出来后，急忙地迎了上去。
李克用停手，示意他不用进去：「四弟，你不必等我和阿耶，先将宦娘与阿宁送回朔州待着。」
「三兄，那你呢？」李克让的神情蒙上一抹不安。
他瞥眼房内，眉宇间瞬间抹上了一股浓重的杀气：
「我得趁回去朔州前，去会会......康家郎君。」
不等天亮，阿宁就被宦娘一股脑地拉起，随着李克让一同前往朔州。
「阿宁，你瞧，」李克让驾着马车，随口就说了一句：「你最终还是得回朔州。」
虽然语气似玩笑，可阿宁心里也不好受。
宦娘瞧了她一眼，立刻掀开帘子，对李克让笑说：
「四郎君，这路途遥远，该专心的时候还是专心些，您说是不？」慢悠悠的语调，夹带几分威胁。
李克让听出话里有话，也下意识地知道不妥。他立刻闭上了嘴，摇着马鞭，继续赶路。
过了一天一夜，他们终于抵达了朔州城。
出来迎接他们的，是一位老叟。
老叟一见李克让，两眼旋即发光：
「四郎君，您可算回来了。」他欣慰一笑，却见到后面其他车辆，脸色一僵：
「四郎君，您是同谁一起回来呀？没随主公与少主公一同回来？」
「就和宦娘。」李克让的嘴上是笑着，拍拍身上的灰跳下了车。
「阿耶与三兄还有要事要处理，我这个闲来无事的，就先回来看看阿娘与祖母。」
老叟点了点头，立刻从后方拿起凳子，放在了马车旁。
「宦娘姐姐，你们下来吧。」李克让掀起了帘子，示意她们下车。
「你们？」老叟边牵起勒在马车上的缰绳，心里边犯着嘀咕。
见着宦娘下了车，阿宁也随其后一并下车。见到老叟，礼貌地鞠了躬。
「四郎君，」老叟拉住了李克让，低声询问：「这站在宦娘娘子旁边的小女娃是谁呀？」
「一个亲戚的孩子，不碍事。」还没等他再多问，李克让塞进钱袋进他的手中：「辛苦了，老伯。」
这分明是要他不再多问的意思。
老叟攥紧手里的袋子，拱起手目送他们，直到身影完全离开他的视线。
进入府邸的一霎那，不论是忙着打水的、烧火煮饭的、整理清洁的，任谁的目光都朝他们的方向看去。手里的活纷纷放下，赶忙朝李克让鞠躬行礼。
阿宁见了这阵仗，她不由自主地滚动喉咙。虽然自己住在皇城，可余下奴婢来去就只有那几人，最鼎盛时期前前后后加起来也不超过十人。这地方距离皇城那么远，能有那么多奴仆伺候，果然节度使就是个大肥差。
阿宁一时间适应不了，下意识地就往宦娘的身边靠，她轻轻瞥了一眼，宦娘姐姐的脸色倒是和之前没有什么差别，毕竟她也是在这里当差的，大场面应该见怪不怪了。
「阿宁，咱们先去见祖母，」原本还笑着和人招呼的李克让，突然皱起眉，看向阿宁：
「祖母是咱们家最能说上话的人物，就算我阿耶也不敢驳了她的意思。阿宁，若你取得祖母的欢心，别说我们李家，我瞧天上的月亮都能替你摘下来......」
这话还没扯完，「啊！」的尖叫，就从他的嗓子里发了出来，如同杀猪般的尖锐：
「宦娘姐姐!疼！疼！」
宦娘眯着眼，把掐住李克让的手收了回去：
「四郎君，奴婢不是说过，该专心的时候还是得专心，别边说话边走路。这前方就是石阶，若没有奴婢扶着您，您差点就要从石阶滚下去了。」
李克让眉头扭曲在一块，他抿起唇，朝着宦娘姐姐露出一副委屈状。他本寻思着找些笑话，想让小丫头的压力没那么大。可瞧了一眼，她的小身板一直在打颤，自己的腰间也跟着遭殃。
「阿宁，不要紧张，」宦娘不理会他，牵起阿宁冰冷的手，温柔一笑：
「太夫人，肯定会喜欢你。」
随着宦娘进入大厅，一股浓烈的旃檀香就扑鼻而来，两列各站四位侍奉娘子。阿宁抬上头，只见主座上的妇人雍容尔雅，发髻盘高发髻，缠上锦帽。虽已鹤发，可岁月没在她的脸庞碾上痕迹。
「祖母！」
「太夫人。」
李克让与宦娘纷纷跪下，朝高座的那位拜礼敬意，阿宁见状，也立即随上。
妇人一身红袖披衫，正抱住汤婆子不出声，只是静静地打量。突然，她眯缝双眼，扫了二人一眼后，把目光定住阿宁身上，慢条斯理地说出了话：
「你就是赤心口中说的小儿？」她的语气虽轻缓，却有不可戏弄的威严。
「祖母，别吓坏小孩了。」李克让想要上前，打个圆场缓和气氛，却见妇人微微抬眼，嘴角半勾：
「四郎，我这是在问小娘子话呢。离开家里那么久，开始不懂规矩了？」
声音不大，可言语间流露出的强势气场，令李克让有些胆怯。
只见宦娘眉眼一挑，走上前拱起手：
「太夫人，您就别再捉弄四郎君了。」她款款一笑，牵起阿宁，与她一并走前几步：
「阿宁，快。和太夫人行礼。」
阿宁颤颤巍巍地走到了前，又再次行了拜礼。她不敢抬头，只感觉一股锐利的目光，在她头顶上来回轻扫。
只得半响后，这目光才总算从阿宁身上消失。取而代之的是，一纸命令：
「你们几个下去吧。」妇人挥挥手示意侍女退下，睨了李克让一眼，朝他摆手：
「四郎，你也先下去，我有话同小娘子说。」
「祖母......」李克让的眉头瞬间一皱，害怕阿宁被欺负，正想法子开口拒绝，却被妇人一口掐断：
「你放心，我不是老虎，不会吃了这小娘子。」瞅着没出息的孙儿，她摇头轻笑：
「我连同宦娘一起留下陪着小娘子，你可安心了？」
「这.......」李克让还在犹豫时，就被一众侍女一同拖了下去。
「这四郎，可真是婆婆妈妈。」妇人无奈地叹口气，朝阿宁招招手：
「来，过来。让我这老太婆看看你。」
阿宁起初还略些不安，转头看向宦娘，直到宦娘点点头，示意她过去时，她放心走了过去。
妇人一改刚才的态度，显得和善许多：「阿宁，全名叫什么呀？」
「康.......攸宁。」面对妇人凑上来的视线，阿宁有些害羞，但还是照把自己的名字说了。
妇人朝她轻轻颔首，满意似地点点头。她转眼对向宦娘，喜悦之情洋溢于她的脸上：
「这小娘子，长得可真伶俐啊......」
「谁说不是呢？我也多想要有一个像阿宁的阿妹呢.......」宦娘也借机夸奖阿宁一两句，增加她在太夫人面前的好形象。
阿宁对上她们的称赞，这脸上的羞红未褪，又添上一抹红晕。
妇人笑着笑着，骤然沉默一会，眼角一酸，眉目间透出一股怜惜，望向阿宁：
「你从长安这么远的地方来到这里，定是受了很多苦。这几月来的委屈定是不知该如何倾诉。这里清幽，鲜少人会登门与我这老婆子扯皮。我这的手下干了多年的娘子阿郎，嘴是甚严的。你就不必担心，安心住下且行，」她侧头转向宦娘吩咐：
「宦娘，你就安排把阿宁住在我院的西厢房。这下，你也可好照看她。」
「阿宁，还不多谢太夫人。」宦娘的话点醒阿宁，她立刻朝妇人拱手作揖：
「多谢，太夫人！肯收留阿宁！太夫人的大恩大德，阿宁永世不得忘。」
「这小娘子，可真是严肃啊！」妇人被阿宁的举动弄得大笑不止，用力地握住凳手：「什么大恩大德的。只要阿宁你做人心存良善，我这老太婆就满足了。」
她不由得一声长叹：「不免想起赤心那厮，我整日吃斋念佛，诵念佛文，就是为了他。保佑三郎四郎在刀枪无眼的战场能平安。从孩提时期就看到现在，我这老太婆能活到这把年纪，已是庆幸。可其他人呢？被咱们家斩杀的亡魂已无数呢？人若没有慈悲之心，和牲畜有何区别。」
宦娘姐姐打了眼色，她才停下了话：「我说了那么多也乏了。宦娘，你就带着阿宁下去，顺道命人准备一些吃食给她。还有，」她眯起眼睛，忽然偷笑：「告诉你的小情郎，祖母可没那么小气。从小，也不见得他守规矩。」
「太夫人！」宦娘惊得一颤，腾的脸色迅速蹿红。
「好了好了，你们退下吧。我要睡了。」妇人侧躺了身，装聋作哑当作什么都不知道。
宦娘姐姐脸上的红晕还未消退，见着爱开玩笑的太夫人已经躺平，她只得提高声量：
「太夫人！您就好生歇息。我和阿宁这就告退。」
阿宁听着宦娘姐姐对付太夫人的语气虽然颇似无奈，可她看见那张比自己绯红了不少的脸蛋，在走出了太夫人房间后的那一刻，脸上挂满了明艳的笑。
宦娘姐姐，定是很喜欢四郎君。
阿宁想。