阿宁在靠近太夫人正房的西厢房住下。西厢房的右边就是特地为太夫人而设立的小花园，那里种栽许多花卉：犹如牡丹、芍药、兰花、梅花等怡情小物。可如今只有几株菊花、秋海棠还盛开着。小花园也案座一淌池水，里面有些莲叶飘浮，还有几尾鲤鱼在水里悠然自得游水。小花园的后方就是庖厨，主要是制作一些太夫人爱吃的点心、家常菜。
西厢房的左边就是廊庑，是通往太夫人正房还有大路的主要通道。
西厢房旁边，也种有几盆清香的菊花。屋内摆设素雅，明窗洁净，一尘不染。从其他侍女口中得知，太夫人最注重洁净。虽然平日无人居住，但也命人每日轻扫屋内。开风通气、保持整洁，避免霉味滋染，有时还会薰上些菊香，让厢房香气四溢。
近门侧的右边，有个案几。案几上摆放几株应节的秋菊，以供奉壁上挂着的观音菩萨像。
阿宁这几日就陪同太夫人跟前，学习吃斋念佛，抄送经文。
「你这小妮子的字，怎么和三郎那厮颇像？」
李太夫人拿起阿宁已抄送好的经文，仔细端详字迹，侧身吩咐宦娘：
「宦娘，去把我房里的右下边的字画拿来。」
当宦娘将字画递到了李太夫人面前，李太夫人凑前将经文与字画比对一番后，指着字画，抬头看向阿宁：
「这个是三郎提的字，」她将经文递回给阿宁：「这是你的。」
阿宁接过经文，又瞅了眼字画。虽然经文的字看起来还是歪七扭八，但是整体来说已经比之前好了许多。先不说和字画一模一样，可也说六七分相似。
阿宁宜视线落过去，见着旁边的两人在等着自己的回答。她轻咬了咬嘴唇，小手紧紧地攥着，不好意思地低下头：
「之前在云州，少主公......嫌阿宁的字太丑，曾教导阿宁练字......」
最后一字还卡在喉咙，阿宁的背脊也不再像之前般挺直。
「原来是这么回事呀，」太夫人没笑话她，反而揉揉她的头：
「这不碍事。三郎以前字也不好。这字多练就得。」
阿宁终于抬起头，对上太夫人慈祥平和的视线，她的心中有一股暖流在涌动，周遭也变得轻飘飘起来。
太夫人轻啜一口清茶，眉毛轻微挑起表示不解，扑闪明亮的双眸，向宦娘调侃：
「平日里，他待人素来冷漠，竟会教导他人？这可属新鲜事了......」
「可不是吗？」宦娘朝阿宁挑了一眼，见阿宁一副认真想要聆听的模样，她稍忍不住，忽地敛颚一笑，但很快地捂嘴，端起茶托：
「我去重新命人煮些茶来，顺道带些点心。」
「这些事，吩咐下人去做就好。」太夫人出声想阻止，宦娘却垂下视线，露出浅笑：
「别人动手，我可不习惯，」宦娘顿一会，她的嘴角蔓延出一抹甜笑：「我就乐意侍奉太夫人。」
太夫人乐得拍手，伸出食指向她：「你呀，这小嘴巴子！」
宦娘随着几句笑声，款款退至门外。阿宁只能放下心中的好奇，继续提笔写经。
抄写经文，除了可以练字，为日后看诊治疗病患有帮助。
更重要的是，能为身边的人祈福。
阿宁忽然抬眼，看向一旁一样在抄经文的太夫人。
虽然李国昌是朱耶家的当家，可真正的实际掌权者应该是太夫人。太夫人气势非凡，虽然华发鹤鬓，但是住在这里的这几天，都能感受得到太夫人不容忽视的存在。
当初会应承与太夫人一同抄经念佛，也是抱着想和太夫人亲近些，给太夫人留下好印象。若她日后有所求的，也好说得上话。
原本还奢望靠着李存孝，能在李国昌面前说上几句好话来，可没想因为自己的事，李存孝被剥夺都统的职位，还被下放充军。
想到这，她的胸口不由得紧揪，不知道阿思现在过得是好是坏。冬天快到了，也不知道他带够棉衣没有，保暖没有。
三个月有余，阿娘与外婆也是一点消息都也没有。
眼下无人，正是求人的难得机会。
可她却不知道该如何求，怎么求。
她从小就受宠爱，鲜少求人。她求得人都曾是溺爱她的长辈，她求得物也不过是些身外小物。
那时要入牙府，当着所有人的面，跪在李克用面前时，已经深深地惹怒他。
太夫人看上去相貌温和、慈眉善目的，可她与李克用到底是一门血脉。若太夫人因为她说的事为难，对自己不再有好脸色，抑或是当下重怒，要赶她走，到时她该如何自处。
太夫人是个好人，她不想因为这件事，失去这个好长辈.......
「丫头，」阿宁应声抬头，却见太夫人却不看着她，正在提笔蘸着墨。
她以为自己听错，向继续下笔写字，可一声不疾不徐的开口，令她的喉间一哽：
「心不诚，则不灵。丫头，心不在焉可是抄不好经的。你一直朝我这看，莫非有事？」
兴许突如其来的发声，令她的身子不由自主地一抖。
这一颤，连带毛笔的墨，也都不小心滴到那还没完成的半页经文。
眼瞧迅速渲染在纸上的砚墨，如同她平静的心被点燃一把火，瞬间觉得喉咙如火烧，灼热她的咽喉。
面对太夫人突然的疑问，她不知该如何作答。她的目光左右乱晃，胡乱扫射，不知该看往何处。蓦地，她一见案席上早已消失的茶壶，她轻咳了几番，连连掩嘴笑：
「宦娘姐姐，怎么还没回来？」阿宁不等太夫人，又接着起立拱手：「太夫人，我去瞧瞧。」
临别时，她还不忘再轻咳几声，企图示意喉咙是真的不适。
关起门后，提着猛乱跳动的心，她提脚飞快疾走。
也不知过了多久，那双快步行走的腿，在到了小花园后，才终于慢慢地缓下。她停在半处，忽地捏紧着拳，随即一个忍不住，用脚奋力踢在铺在路边的碎鹅卵石，像是发泄心中的怒火。
「宦娘，这段时间你就待在祖母身边，若是阿娘身边有何人差你来主府你都不准答应。」
熟悉的男声。
阿宁停下脚循声望去，却见小庖厨的帘后，有两道人影正窃窃私语。
她赶忙找了根朱柱，将半身掩住。
「四郎君，我自是知晓。」温和恭谦的女声，自然是宦娘姐姐。
「那我就放心了，」李克让的表情淡了下来，眼里仅剩的一点笑意也逐渐散去：
「阿宁那事定有蹊跷。云州别府一向戒备森严，前房中堂后院皆有侍卫把守，更别说是位处于府邸最里边的内宅。可那日那两个混子竟能溜进去，穿得还是阿耶的军服。这事，定是有人趁阿耶回来，鱼目混珠进入了府中。可是不去窃取军事要密，反而去袭击阿宁一个小娘子。这事，肯定是哪里出了问题。但是，三兄不能再过问，再追查下去，肯定会害了阿孝，阿宁的身份也可能随之暴露。」
他的神色空了一瞬，眼底添上了几分凝重：「只能委屈阿宁了。」
宦娘点点头，神色也黯淡下来。
站在一边偷听的阿宁，脑中猛然一震。回忆的潮水朝她凶猛的袭来，她的眼中忽而涌上一抹恐惧。
他们说的事，是她不想回想的过往。她准备转身离去时，一个踉跄，差点让她摔倒。她赶紧用手支撑自己的身子，才能勉强地够上柱子。
这时，小庖厨里头又传来嗓音：
「宦娘，你可知康家二郎，康君立？」
「就是前几日与他父亲来过云州别府的康郎君？」宦娘的秀眉轻皱，略歪了头看向他。
躲在柱子后的阿宁，也把耳朵贴近，想要听得更仔细些。
李克让的眉心蹙了蹙，也慢慢地收回朝目光：
「是。前日，我收到了从云州传来的消息。说他从凤藻楼家途中，遭遇劫徒，除却身上财物被劫，右腿还被打伤。此事在云州闹得颇大，不亚于阿孝前日犯下的案子。康家在蔚州当地可是边豪。现如今，在云州出了这事，康家与咱家阿耶那是交好的。这事上，阿耶定是要给他们一个交代。虽已交由府衙处理，可我阿耶不相信那些府衙之人，命三兄定要暗中查清此事。别让这场风波耽误加冠礼外，也别让人有心可趁借此搅乱云州。」
他深吸口气，眉头又紧了紧：
「这事，你可千万不能让祖母知道，免得她担心。我已同她说过，阿耶刚从长安归来，云州有许多事务等着他处理，没那么快回到朔州。咱们兄弟说好，兵分二路，三兄留在云州陪同阿耶，而我提早回来，同她老人家一起筹备三兄的加冠，」
宦娘皱着眉，没搭话。
李克让睨了眼宦娘，见她皱眉，只轻笑两声，敛下了眸：
「阿娘与三兄之间的关系，如同水火，三兄定是不愿让她操办行冠礼事宜，自是由祖母与我代办。祖母自小就怜爱三兄，自三兄失去生母后，便将三兄养于膝下。三兄的冠礼大事，祖母定是不假于他人之手，番事躬亲。可祖母年事已高，我这郎儿也不比女郎心细，就怕她什么也不说，自己苦撑着。」
忽地，李克让朝着宦娘躬身拱手，态度谦恭：
「四郎在此，还望宦娘姐姐能多帮衬帮衬，平日里，多替我照看些祖母。祖母平日最听宦娘姐姐的话了......」
宦娘吓到退了几步，但听见这话后，她不禁拿起帕子，捂起嘴咯咯笑了起来。
遮不住的小红脸，正垂下眼睑偷笑：
「就你这小子，从小就爱这般戏弄我。」她抬眸溜溜了眼，转而拿起案上的点心：
「我可得走了。若太迟回去，太夫人肯定会起疑。」
他们的目光交汇一起，她翕张着嘴，舌尖仿佛用千言万语想要诉说。他盯着她，攥紧了手，眼神始终没有离开过她，直到一声柔腔打破沉默：
「四郎君，您多保重。」宦娘端着点心，迈起了脚，头也不回就走。
他盯着她的背影，迟迟不肯离开，直到看不见她为止后才算回过神。他转身负手而立，随之松开紧紧攥着的手，双脚跨过门槛，朝另一个方向走去。
见着宦娘走了出来，躲在柱子后的阿宁立即蹲下，收好裙袂，身子藏在朱柱与树荫之间。
宦娘似乎是怕耽误，只顾着眼前的路，全然没有发现有人藏在柱子下偷听他们二人对话。
「阿宁，你去哪了？」
见案上的茶早已重新沏好，太夫人专心地轻吹着茶，一旁的宦娘的眉头略微蹙紧，神情有些不自然。
她捂住肚子，额头渗着微汗，皱着鼻解释：
「我本想去找宦娘姐姐您的，可肚子突然疼得慌，我便赶紧上茅房了。」
阿宁原本就在小花园溜达，顺便小跑几下，出出汗。往后掐准半柱香后，算准时机后，才喘着气推开了门。
「小妮子，你现在可还好？」
太夫人的脸上写着担忧，一脸关切地盯住阿宁。宦娘的眉头虽然还是保持紧蹙，但脸色明显可察地放松。
阿宁见状，突然挺起腰背，拍拍肚子：「太夫人，我这肚子对我说，已经没事了。只是.........」
阿宁的注意力放到了案上正摆着的点心，她的声音明显提高了几度，惊喜地叫：
「有酥酪！我最喜欢吃的！」
阿宁对着案上的酥酪，咽咽口水：「我的肚子说，它现在饿了，想要吃些东西。」她转头看向太夫人，如杏仁般的大眼睛，就如同天上的月牙儿般弯起，手指指向案几上的酥酪：
「太夫人，这些我能吃吧？」
见着阿宁这般模样，太夫人的眼里不禁溢出笑意，笑意浮上眉梢：
「你这贪吃的小花猫！想吃就多吃一些！不够，我再叫宦娘多拿几份给你吃！」
阿宁迫不及待拿起了一碗酥酪，细细品尝。
从碗中挖上的第一口，进入口中的那一刻，浓郁的奶香碰撞湿润的舌尖，伴随着一、二，两下的咀嚼，瞬间入口即化。柔软与润滑的口感，这酥酪不亏是人间美味啊。
阿宁边吃着，眼睛却不时地往宦娘那里挪去，见她开始与太夫人嬉笑自己，那紧蹙的眉头终于平整，阿宁算是能安心一口接一口，把案上所有的酥酪啃完。
窗外的秋菊盛开着。
主府开始忙了起来。
阿宁盯住窗外，喝着沏好的花茶，见着府邸上上下下忙里忙出，一切都是为了李克用加冠。
宦娘姐姐这几天回来，就一直帮着太夫人打下手：安排帐设、庖厨、茶酒、台盘、蔬果、采办蜜饯干果、油烛、办设列席、花树画设等，且不说这些人能瞧见的地方，那些瞧不见的犄角旮旯也得安排妥当，免得丢了礼数。
祠堂热热闹闹，人群来来往往，不是在支帐摆席，就是设画放台，每个人都专心手上的活，也别说能注意到阿宁这小身板。
她见堂上高高耸立的玄青帐帘，每一个长长的案上都铺上绣有凤鸟纹的玄色案布。
座位早已安排下。每隔一座，案上下方就有一块小木牌，上面写着每个宾客的名字、官爵、世家。
每隔一尺，就设有一案几。
案几上，放了几盏成套的碧绿莲花瓣纹琉璃盘，想必到了加冠当天，就会供奉时鲜令果。
阿宁提着竹篮，见宦娘就站在大堂外，顶着艳阳拿上图稿，与旁边的几位侍女比划，手指时不时伸向案席的摆设，似乎在对比席宴的摆放是否正确。
究竟是家宴，她这外人到底不便久留于此。阿宁临走前，将茶点交给了其他侍女，等会儿派发给其他人。
她提起空竹篮，从祠堂出口转左，正起步拐弯进入小花园时，却听见爽朗的男声：
「侄克让在此恭候三、四叔父到来！这路途之远，您们不辞劳苦，远道而来。若有任何不周之处，还望给小侄一些薄面，多加体谅。」
阿宁连忙靠近墙内，瞅见李克让正在躬身行礼，伸直了手，邀请一群彪悍大汉去了其中一间敞厅入座。
这些大汉的容貌异域，浑圆大肚、虎背熊腰，满脸的胡须。丝制的圆领窄袖袍衫，纹路不是以金丝就是银线为辅，左臂系上统一的彩云单鞲，是富贵人家的象征。
李克让唤他们为叔叔伯伯，八九不离十，那夜李国昌召见自己后，自己在门外碰上的就是这群大汉。
阿宁的思绪断开，缩了缩脖子，紧掐衣角。趁着他们进屋后，赶紧改道，走了另条小径，溜回西厢侧房。
太夫人是个好书之人，她的屋内藏有许多书籍：
集成卷有牛僧孺的《玄怪录》、段成式的《酉阳杂俎》、张荐的《灵怪集》，再到人物传，蒋防的《霍小玉传》、李公佐的《庐江冯媪传》、《谢小俄传》、《南柯太守传》等诸类传奇。
有些书因为年连战乱，已难找到原佚。
外公常年与宫廷贵人打交道，又是医治皇亲贵族的隐疾，自然这些年都是恪守本分，鞠躬尽瘁，以求一家大小能在长安城内安稳过日。家里书籍寥寥，医书针灸草药本经，还有一些零散的志人小说。
外公视志怪小说为迷惑人心之蛊，连志人小说都不愿她翻阅，这些离奇怪异之书更是不许她沾染。
她也只有一部分，是从长安永安坊那巧舌的说书先生听来的。
太夫人是真真切切的豪爽妇人，兴许觉得自己忙于加冠礼事宜，没好好地招待她小姑娘。
对于她能翻阅的书籍，没有诸多限制，所以阿宁很快地能从她那拿到书翻阅。
这几日，就如痴如醉地阅读着，就算年纪小生字看不懂，只要了解大意，多翻个几遍也能猜到一二。
太夫人，看起来也喜欢豪情侠义，如梦如幻的异闻小说。
可看了太多后果，导致阿宁不敢在晚上上茅厕，就深怕撞见了什么。
「阿宁，我将这些异闻小说还给太夫人了。」宦娘整理案上的书籍，放到箱子里。
阿宁干笑了两声后，悄悄吐了吐舌，神情极为尴尬。
回想起昨夜，她就一人躺在床上。十指紧紧地抓住被子，硬生生地憋住下身涌起的尿意。直到听见隔壁帘门被推开的吵声，她才忙不迭地跑到外面，不由分说就一手拽住刚从宗祠回来的宦娘，直奔到茅房一泻千里。
宦娘抱起木箱，双眼一眨也不眨，对杵在一隅的阿宁摇头：
「这昼无事者夜不梦。你就是看太多志怪小说，晚上才不敢上茅厕。」
宦娘姐姐是说得对。
阿宁低下眉挠挠头，知道理亏，也不好多作辩解。她快速抬眸，扫了眼案桌，案面早已被宦娘清得空空如也，这是连一本书的踪迹也没留下。
「宦娘姐姐，」阿宁垂下眉不敢看她，蜷了蜷手指，攥了攥衣角，闷声嘟囔：
「连一本都不留下呀......」
「不行，」宦娘想都没想，伸手就往小脑袋瓜轻敲一下：
「这要断就得......断得彻底。」
阿宁用小手蹭着刚被敲打的脑瓜位置，见宦娘勾勾唇带上笑，提脚就拿着箱子离开，留下风中凌乱的她一人。
她躺在床上翘着腿，双手抱着后脑勺，仰头望着顶槅外被裱糊的白纸。
「好像没什么事可做了......」她的胸口坠下一股沉重，一瞬晃动双眼，她连忙从床上跳了起来。
捏紧脖子挂住的瓷哨，转眼间她一个箭冲，就从柜子深处取出孙夫子拜师那日后赠予自己的素绯布包。
那日走得急，半梦半醒间就被宦娘从榻上拉起，慌忙之中，她只捎上这片布包。
她在布包抄出一枚翠绿色的锦袋。
上面的绣案，是青梅缠绕竹子。当初怕人瞧见知道，她只得将锦袋随手塞进每日携带的布包里。日子一久，锦袋看得出有些破损受潮。
阿宁的脸上浮出些许歉意，仔细抚平锦袋破损的表面后，轻轻地倒出里面的钗子。
这几天，就读了几天闲书。从一些乡间野史小传里头，得知南齐朝的潘淑妃也曾有过一支九鸾钗。
阿宁半趴在床上托着腮，转了转钗身。
它们会不会有关联呢？
「呦呦鹿鸣，食野志苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行.......」
祠堂的奏乐一响，将阿宁从思考中拉醒。
她跑出门外，将耳朵靠在园墙倾听，直到乐曲演奏完毕，才心满意足地伸起懒腰走回了房，想必后几日的加冠礼定是热闹非凡。
「阿宁，吃多些。」
祠堂内又奏出雅乐，经过连日的演奏，阿宁对曲调已算熟悉。
她只手捧着碗，漫不经心地扒着饭吃，思绪早已随着音乐飘走。在心中默默地哼唱，直到有人将菜夹到她的碗中：
「阿宁，你啊，专心吃饭！瞧你，这几日像是瘦了。」
脑中的旋律被捏断，她刚抬眼，就见太夫人对她摇头嗔怪。她只能嘻嘻一笑，连忙低头，将太夫人夹给她的菜一口吃下。
廊庑遥遥传来玉佩相撞的清脆声响，犹如婆娑起舞的占风铎，迈着缓步悠然走来。
一袭卷云纹月白圆领袍衫，下方系上如意云纹佩，李克让向太夫人作揖后，才启声开口：
「祖母，我刚收到消息。不消辰时，阿耶与三兄约略能抵至朔州。」
太夫人立马将筷子按在桌上，饭也不继续吃，乐得合不拢嘴：
「好！好！好！」
她连声道出三声好后，招招手看向门外候着的两位侍女：
「你们俩快些下去吩咐庖厨，今日主公与三郎会回来。快点备几些他们哥俩常吃的家乡菜，」她摩挲着掌心，像是想起了何事：
「对！记得准备羊杂汤，这主公与三郎可都爱吃......」
「祖母，您老人家可就偏心，」李克让兀自一人盯着窗外，神情似是伤春悲秋：
「您只关心阿耶三兄就算，您现在还与阿宁二人偷偷独食，也不捎上我.......」
他的视线又落在了眼前的桌上佳肴，眼神满是幽怨，看了太夫人一眼后，才用衣袂掩面，垂头哀叹：
「这四郎是真没人爱了......」
太夫人见他这种忸怩作态，她忍住不笑，挺直臂膀，双手依在案上，清嗓了两声才问：
「那你吃过没有？」
只见男子低声一笑，再次抬头后，这举止也不再扭捏。他故意拖着腔调，将话说极慢：
「刚才和叔父他们吃过......」
「你这猢狲！还看戏弄你祖母！」太夫人用指头指着李克让，可瞅着这顽皮孙儿，她也只能摇头轻笑。
「祖母教训的是。」李克让低眉作揖，几乎同时，猝不及防地朝着阿宁眨了眨眼。
阿宁早前见着太夫人放筷，出于礼数，她也放下了筷。
可她还在犹豫，该不该继续吃下的时候，这四郎君就忽对自己眨眼睛，似是颜面失调，或许是时候为四郎君进行针灸。
此刻她觉得像是看到难以入口的菜肴，瞬间失去食欲。
「阿宁，你继续吃。」
太夫人注意到阿宁没动筷，特意嘱咐她可以接着吃。阿宁勉强地笑了笑，重新拿起筷子的手顿了顿，也没再低头吃饭。
见太夫人拿起案几上的帕子擦擦嘴，视线就挪到还在作揖的李克让：
「这后几日的加冠礼必定要安排稳妥。这宾客、官职爵位，谁在前列，谁在后，这些可都马虎不得，你清楚了没.......」
「谨遵祖母教诲。」李克让抿下唇线，眼神悠悠地停在了阿宁身上，轻挑了眉，示意她继续动筷。
阿宁的脸一下凝固，只剩右嘴角微微抽动。
彼时她还想说出些话，可祠堂的奏乐声突然停止，取而代之的是马蹄长啸。
「报！主公与少主公回府！」
府外传来的呼报，把众人的目光吸引了过去。
西厢房的左边就是廊庑，是通往太夫人正房还有大路的主要通道。
西厢房旁边，也种有几盆清香的菊花。屋内摆设素雅，明窗洁净，一尘不染。从其他侍女口中得知，太夫人最注重洁净。虽然平日无人居住，但也命人每日轻扫屋内。开风通气、保持整洁，避免霉味滋染，有时还会薰上些菊香，让厢房香气四溢。
近门侧的右边，有个案几。案几上摆放几株应节的秋菊，以供奉壁上挂着的观音菩萨像。
阿宁这几日就陪同太夫人跟前，学习吃斋念佛，抄送经文。
「你这小妮子的字，怎么和三郎那厮颇像？」
李太夫人拿起阿宁已抄送好的经文，仔细端详字迹，侧身吩咐宦娘：
「宦娘，去把我房里的右下边的字画拿来。」
当宦娘将字画递到了李太夫人面前，李太夫人凑前将经文与字画比对一番后，指着字画，抬头看向阿宁：
「这个是三郎提的字，」她将经文递回给阿宁：「这是你的。」
阿宁接过经文，又瞅了眼字画。虽然经文的字看起来还是歪七扭八，但是整体来说已经比之前好了许多。先不说和字画一模一样，可也说六七分相似。
阿宁宜视线落过去，见着旁边的两人在等着自己的回答。她轻咬了咬嘴唇，小手紧紧地攥着，不好意思地低下头：
「之前在云州，少主公......嫌阿宁的字太丑，曾教导阿宁练字......」
最后一字还卡在喉咙，阿宁的背脊也不再像之前般挺直。
「原来是这么回事呀，」太夫人没笑话她，反而揉揉她的头：
「这不碍事。三郎以前字也不好。这字多练就得。」
阿宁终于抬起头，对上太夫人慈祥平和的视线，她的心中有一股暖流在涌动，周遭也变得轻飘飘起来。
太夫人轻啜一口清茶，眉毛轻微挑起表示不解，扑闪明亮的双眸，向宦娘调侃：
「平日里，他待人素来冷漠，竟会教导他人？这可属新鲜事了......」
「可不是吗？」宦娘朝阿宁挑了一眼，见阿宁一副认真想要聆听的模样，她稍忍不住，忽地敛颚一笑，但很快地捂嘴，端起茶托：
「我去重新命人煮些茶来，顺道带些点心。」
「这些事，吩咐下人去做就好。」太夫人出声想阻止，宦娘却垂下视线，露出浅笑：
「别人动手，我可不习惯，」宦娘顿一会，她的嘴角蔓延出一抹甜笑：「我就乐意侍奉太夫人。」
太夫人乐得拍手，伸出食指向她：「你呀，这小嘴巴子！」
宦娘随着几句笑声，款款退至门外。阿宁只能放下心中的好奇，继续提笔写经。
抄写经文，除了可以练字，为日后看诊治疗病患有帮助。
更重要的是，能为身边的人祈福。
阿宁忽然抬眼，看向一旁一样在抄经文的太夫人。
虽然李国昌是朱耶家的当家，可真正的实际掌权者应该是太夫人。太夫人气势非凡，虽然华发鹤鬓，但是住在这里的这几天，都能感受得到太夫人不容忽视的存在。
当初会应承与太夫人一同抄经念佛，也是抱着想和太夫人亲近些，给太夫人留下好印象。若她日后有所求的，也好说得上话。
原本还奢望靠着李存孝，能在李国昌面前说上几句好话来，可没想因为自己的事，李存孝被剥夺都统的职位，还被下放充军。
想到这，她的胸口不由得紧揪，不知道阿思现在过得是好是坏。冬天快到了，也不知道他带够棉衣没有，保暖没有。
三个月有余，阿娘与外婆也是一点消息都也没有。
眼下无人，正是求人的难得机会。
可她却不知道该如何求，怎么求。
她从小就受宠爱，鲜少求人。她求得人都曾是溺爱她的长辈，她求得物也不过是些身外小物。
那时要入牙府，当着所有人的面，跪在李克用面前时，已经深深地惹怒他。
太夫人看上去相貌温和、慈眉善目的，可她与李克用到底是一门血脉。若太夫人因为她说的事为难，对自己不再有好脸色，抑或是当下重怒，要赶她走，到时她该如何自处。
太夫人是个好人，她不想因为这件事，失去这个好长辈.......
「丫头，」阿宁应声抬头，却见太夫人却不看着她，正在提笔蘸着墨。
她以为自己听错，向继续下笔写字，可一声不疾不徐的开口，令她的喉间一哽：
「心不诚，则不灵。丫头，心不在焉可是抄不好经的。你一直朝我这看，莫非有事？」
兴许突如其来的发声，令她的身子不由自主地一抖。
这一颤，连带毛笔的墨，也都不小心滴到那还没完成的半页经文。
眼瞧迅速渲染在纸上的砚墨，如同她平静的心被点燃一把火，瞬间觉得喉咙如火烧，灼热她的咽喉。
面对太夫人突然的疑问，她不知该如何作答。她的目光左右乱晃，胡乱扫射，不知该看往何处。蓦地，她一见案席上早已消失的茶壶，她轻咳了几番，连连掩嘴笑：
「宦娘姐姐，怎么还没回来？」阿宁不等太夫人，又接着起立拱手：「太夫人，我去瞧瞧。」
临别时，她还不忘再轻咳几声，企图示意喉咙是真的不适。
关起门后，提着猛乱跳动的心，她提脚飞快疾走。
也不知过了多久，那双快步行走的腿，在到了小花园后，才终于慢慢地缓下。她停在半处，忽地捏紧着拳，随即一个忍不住，用脚奋力踢在铺在路边的碎鹅卵石，像是发泄心中的怒火。
「宦娘，这段时间你就待在祖母身边，若是阿娘身边有何人差你来主府你都不准答应。」
熟悉的男声。
阿宁停下脚循声望去，却见小庖厨的帘后，有两道人影正窃窃私语。
她赶忙找了根朱柱，将半身掩住。
「四郎君，我自是知晓。」温和恭谦的女声，自然是宦娘姐姐。
「那我就放心了，」李克让的表情淡了下来，眼里仅剩的一点笑意也逐渐散去：
「阿宁那事定有蹊跷。云州别府一向戒备森严，前房中堂后院皆有侍卫把守，更别说是位处于府邸最里边的内宅。可那日那两个混子竟能溜进去，穿得还是阿耶的军服。这事，定是有人趁阿耶回来，鱼目混珠进入了府中。可是不去窃取军事要密，反而去袭击阿宁一个小娘子。这事，肯定是哪里出了问题。但是，三兄不能再过问，再追查下去，肯定会害了阿孝，阿宁的身份也可能随之暴露。」
他的神色空了一瞬，眼底添上了几分凝重：「只能委屈阿宁了。」
宦娘点点头，神色也黯淡下来。
站在一边偷听的阿宁，脑中猛然一震。回忆的潮水朝她凶猛的袭来，她的眼中忽而涌上一抹恐惧。
他们说的事，是她不想回想的过往。她准备转身离去时，一个踉跄，差点让她摔倒。她赶紧用手支撑自己的身子，才能勉强地够上柱子。
这时，小庖厨里头又传来嗓音：
「宦娘，你可知康家二郎，康君立？」
「就是前几日与他父亲来过云州别府的康郎君？」宦娘的秀眉轻皱，略歪了头看向他。
躲在柱子后的阿宁，也把耳朵贴近，想要听得更仔细些。
李克让的眉心蹙了蹙，也慢慢地收回朝目光：
「是。前日，我收到了从云州传来的消息。说他从凤藻楼家途中，遭遇劫徒，除却身上财物被劫，右腿还被打伤。此事在云州闹得颇大，不亚于阿孝前日犯下的案子。康家在蔚州当地可是边豪。现如今，在云州出了这事，康家与咱家阿耶那是交好的。这事上，阿耶定是要给他们一个交代。虽已交由府衙处理，可我阿耶不相信那些府衙之人，命三兄定要暗中查清此事。别让这场风波耽误加冠礼外，也别让人有心可趁借此搅乱云州。」
他深吸口气，眉头又紧了紧：
「这事，你可千万不能让祖母知道，免得她担心。我已同她说过，阿耶刚从长安归来，云州有许多事务等着他处理，没那么快回到朔州。咱们兄弟说好，兵分二路，三兄留在云州陪同阿耶，而我提早回来，同她老人家一起筹备三兄的加冠，」
宦娘皱着眉，没搭话。
李克让睨了眼宦娘，见她皱眉，只轻笑两声，敛下了眸：
「阿娘与三兄之间的关系，如同水火，三兄定是不愿让她操办行冠礼事宜，自是由祖母与我代办。祖母自小就怜爱三兄，自三兄失去生母后，便将三兄养于膝下。三兄的冠礼大事，祖母定是不假于他人之手，番事躬亲。可祖母年事已高，我这郎儿也不比女郎心细，就怕她什么也不说，自己苦撑着。」
忽地，李克让朝着宦娘躬身拱手，态度谦恭：
「四郎在此，还望宦娘姐姐能多帮衬帮衬，平日里，多替我照看些祖母。祖母平日最听宦娘姐姐的话了......」
宦娘吓到退了几步，但听见这话后，她不禁拿起帕子，捂起嘴咯咯笑了起来。
遮不住的小红脸，正垂下眼睑偷笑：
「就你这小子，从小就爱这般戏弄我。」她抬眸溜溜了眼，转而拿起案上的点心：
「我可得走了。若太迟回去，太夫人肯定会起疑。」
他们的目光交汇一起，她翕张着嘴，舌尖仿佛用千言万语想要诉说。他盯着她，攥紧了手，眼神始终没有离开过她，直到一声柔腔打破沉默：
「四郎君，您多保重。」宦娘端着点心，迈起了脚，头也不回就走。
他盯着她的背影，迟迟不肯离开，直到看不见她为止后才算回过神。他转身负手而立，随之松开紧紧攥着的手，双脚跨过门槛，朝另一个方向走去。
见着宦娘走了出来，躲在柱子后的阿宁立即蹲下，收好裙袂，身子藏在朱柱与树荫之间。
宦娘似乎是怕耽误，只顾着眼前的路，全然没有发现有人藏在柱子下偷听他们二人对话。
「阿宁，你去哪了？」
见案上的茶早已重新沏好，太夫人专心地轻吹着茶，一旁的宦娘的眉头略微蹙紧，神情有些不自然。
她捂住肚子，额头渗着微汗，皱着鼻解释：
「我本想去找宦娘姐姐您的，可肚子突然疼得慌，我便赶紧上茅房了。」
阿宁原本就在小花园溜达，顺便小跑几下，出出汗。往后掐准半柱香后，算准时机后，才喘着气推开了门。
「小妮子，你现在可还好？」
太夫人的脸上写着担忧，一脸关切地盯住阿宁。宦娘的眉头虽然还是保持紧蹙，但脸色明显可察地放松。
阿宁见状，突然挺起腰背，拍拍肚子：「太夫人，我这肚子对我说，已经没事了。只是.........」
阿宁的注意力放到了案上正摆着的点心，她的声音明显提高了几度，惊喜地叫：
「有酥酪！我最喜欢吃的！」
阿宁对着案上的酥酪，咽咽口水：「我的肚子说，它现在饿了，想要吃些东西。」她转头看向太夫人，如杏仁般的大眼睛，就如同天上的月牙儿般弯起，手指指向案几上的酥酪：
「太夫人，这些我能吃吧？」
见着阿宁这般模样，太夫人的眼里不禁溢出笑意，笑意浮上眉梢：
「你这贪吃的小花猫！想吃就多吃一些！不够，我再叫宦娘多拿几份给你吃！」
阿宁迫不及待拿起了一碗酥酪，细细品尝。
从碗中挖上的第一口，进入口中的那一刻，浓郁的奶香碰撞湿润的舌尖，伴随着一、二，两下的咀嚼，瞬间入口即化。柔软与润滑的口感，这酥酪不亏是人间美味啊。
阿宁边吃着，眼睛却不时地往宦娘那里挪去，见她开始与太夫人嬉笑自己，那紧蹙的眉头终于平整，阿宁算是能安心一口接一口，把案上所有的酥酪啃完。
窗外的秋菊盛开着。
主府开始忙了起来。
阿宁盯住窗外，喝着沏好的花茶，见着府邸上上下下忙里忙出，一切都是为了李克用加冠。
宦娘姐姐这几天回来，就一直帮着太夫人打下手：安排帐设、庖厨、茶酒、台盘、蔬果、采办蜜饯干果、油烛、办设列席、花树画设等，且不说这些人能瞧见的地方，那些瞧不见的犄角旮旯也得安排妥当，免得丢了礼数。
祠堂热热闹闹，人群来来往往，不是在支帐摆席，就是设画放台，每个人都专心手上的活，也别说能注意到阿宁这小身板。
她见堂上高高耸立的玄青帐帘，每一个长长的案上都铺上绣有凤鸟纹的玄色案布。
座位早已安排下。每隔一座，案上下方就有一块小木牌，上面写着每个宾客的名字、官爵、世家。
每隔一尺，就设有一案几。
案几上，放了几盏成套的碧绿莲花瓣纹琉璃盘，想必到了加冠当天，就会供奉时鲜令果。
阿宁提着竹篮，见宦娘就站在大堂外，顶着艳阳拿上图稿，与旁边的几位侍女比划，手指时不时伸向案席的摆设，似乎在对比席宴的摆放是否正确。
究竟是家宴，她这外人到底不便久留于此。阿宁临走前，将茶点交给了其他侍女，等会儿派发给其他人。
她提起空竹篮，从祠堂出口转左，正起步拐弯进入小花园时，却听见爽朗的男声：
「侄克让在此恭候三、四叔父到来！这路途之远，您们不辞劳苦，远道而来。若有任何不周之处，还望给小侄一些薄面，多加体谅。」
阿宁连忙靠近墙内，瞅见李克让正在躬身行礼，伸直了手，邀请一群彪悍大汉去了其中一间敞厅入座。
这些大汉的容貌异域，浑圆大肚、虎背熊腰，满脸的胡须。丝制的圆领窄袖袍衫，纹路不是以金丝就是银线为辅，左臂系上统一的彩云单鞲，是富贵人家的象征。
李克让唤他们为叔叔伯伯，八九不离十，那夜李国昌召见自己后，自己在门外碰上的就是这群大汉。
阿宁的思绪断开，缩了缩脖子，紧掐衣角。趁着他们进屋后，赶紧改道，走了另条小径，溜回西厢侧房。
太夫人是个好书之人，她的屋内藏有许多书籍：
集成卷有牛僧孺的《玄怪录》、段成式的《酉阳杂俎》、张荐的《灵怪集》，再到人物传，蒋防的《霍小玉传》、李公佐的《庐江冯媪传》、《谢小俄传》、《南柯太守传》等诸类传奇。
有些书因为年连战乱，已难找到原佚。
外公常年与宫廷贵人打交道，又是医治皇亲贵族的隐疾，自然这些年都是恪守本分，鞠躬尽瘁，以求一家大小能在长安城内安稳过日。家里书籍寥寥，医书针灸草药本经，还有一些零散的志人小说。
外公视志怪小说为迷惑人心之蛊，连志人小说都不愿她翻阅，这些离奇怪异之书更是不许她沾染。
她也只有一部分，是从长安永安坊那巧舌的说书先生听来的。
太夫人是真真切切的豪爽妇人，兴许觉得自己忙于加冠礼事宜，没好好地招待她小姑娘。
对于她能翻阅的书籍，没有诸多限制，所以阿宁很快地能从她那拿到书翻阅。
这几日，就如痴如醉地阅读着，就算年纪小生字看不懂，只要了解大意，多翻个几遍也能猜到一二。
太夫人，看起来也喜欢豪情侠义，如梦如幻的异闻小说。
可看了太多后果，导致阿宁不敢在晚上上茅厕，就深怕撞见了什么。
「阿宁，我将这些异闻小说还给太夫人了。」宦娘整理案上的书籍，放到箱子里。
阿宁干笑了两声后，悄悄吐了吐舌，神情极为尴尬。
回想起昨夜，她就一人躺在床上。十指紧紧地抓住被子，硬生生地憋住下身涌起的尿意。直到听见隔壁帘门被推开的吵声，她才忙不迭地跑到外面，不由分说就一手拽住刚从宗祠回来的宦娘，直奔到茅房一泻千里。
宦娘抱起木箱，双眼一眨也不眨，对杵在一隅的阿宁摇头：
「这昼无事者夜不梦。你就是看太多志怪小说，晚上才不敢上茅厕。」
宦娘姐姐是说得对。
阿宁低下眉挠挠头，知道理亏，也不好多作辩解。她快速抬眸，扫了眼案桌，案面早已被宦娘清得空空如也，这是连一本书的踪迹也没留下。
「宦娘姐姐，」阿宁垂下眉不敢看她，蜷了蜷手指，攥了攥衣角，闷声嘟囔：
「连一本都不留下呀......」
「不行，」宦娘想都没想，伸手就往小脑袋瓜轻敲一下：
「这要断就得......断得彻底。」
阿宁用小手蹭着刚被敲打的脑瓜位置，见宦娘勾勾唇带上笑，提脚就拿着箱子离开，留下风中凌乱的她一人。
她躺在床上翘着腿，双手抱着后脑勺，仰头望着顶槅外被裱糊的白纸。
「好像没什么事可做了......」她的胸口坠下一股沉重，一瞬晃动双眼，她连忙从床上跳了起来。
捏紧脖子挂住的瓷哨，转眼间她一个箭冲，就从柜子深处取出孙夫子拜师那日后赠予自己的素绯布包。
那日走得急，半梦半醒间就被宦娘从榻上拉起，慌忙之中，她只捎上这片布包。
她在布包抄出一枚翠绿色的锦袋。
上面的绣案，是青梅缠绕竹子。当初怕人瞧见知道，她只得将锦袋随手塞进每日携带的布包里。日子一久，锦袋看得出有些破损受潮。
阿宁的脸上浮出些许歉意，仔细抚平锦袋破损的表面后，轻轻地倒出里面的钗子。
这几天，就读了几天闲书。从一些乡间野史小传里头，得知南齐朝的潘淑妃也曾有过一支九鸾钗。
阿宁半趴在床上托着腮，转了转钗身。
它们会不会有关联呢？
「呦呦鹿鸣，食野志苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行.......」
祠堂的奏乐一响，将阿宁从思考中拉醒。
她跑出门外，将耳朵靠在园墙倾听，直到乐曲演奏完毕，才心满意足地伸起懒腰走回了房，想必后几日的加冠礼定是热闹非凡。
「阿宁，吃多些。」
祠堂内又奏出雅乐，经过连日的演奏，阿宁对曲调已算熟悉。
她只手捧着碗，漫不经心地扒着饭吃，思绪早已随着音乐飘走。在心中默默地哼唱，直到有人将菜夹到她的碗中：
「阿宁，你啊，专心吃饭！瞧你，这几日像是瘦了。」
脑中的旋律被捏断，她刚抬眼，就见太夫人对她摇头嗔怪。她只能嘻嘻一笑，连忙低头，将太夫人夹给她的菜一口吃下。
廊庑遥遥传来玉佩相撞的清脆声响，犹如婆娑起舞的占风铎，迈着缓步悠然走来。
一袭卷云纹月白圆领袍衫，下方系上如意云纹佩，李克让向太夫人作揖后，才启声开口：
「祖母，我刚收到消息。不消辰时，阿耶与三兄约略能抵至朔州。」
太夫人立马将筷子按在桌上，饭也不继续吃，乐得合不拢嘴：
「好！好！好！」
她连声道出三声好后，招招手看向门外候着的两位侍女：
「你们俩快些下去吩咐庖厨，今日主公与三郎会回来。快点备几些他们哥俩常吃的家乡菜，」她摩挲着掌心，像是想起了何事：
「对！记得准备羊杂汤，这主公与三郎可都爱吃......」
「祖母，您老人家可就偏心，」李克让兀自一人盯着窗外，神情似是伤春悲秋：
「您只关心阿耶三兄就算，您现在还与阿宁二人偷偷独食，也不捎上我.......」
他的视线又落在了眼前的桌上佳肴，眼神满是幽怨，看了太夫人一眼后，才用衣袂掩面，垂头哀叹：
「这四郎是真没人爱了......」
太夫人见他这种忸怩作态，她忍住不笑，挺直臂膀，双手依在案上，清嗓了两声才问：
「那你吃过没有？」
只见男子低声一笑，再次抬头后，这举止也不再扭捏。他故意拖着腔调，将话说极慢：
「刚才和叔父他们吃过......」
「你这猢狲！还看戏弄你祖母！」太夫人用指头指着李克让，可瞅着这顽皮孙儿，她也只能摇头轻笑。
「祖母教训的是。」李克让低眉作揖，几乎同时，猝不及防地朝着阿宁眨了眨眼。
阿宁早前见着太夫人放筷，出于礼数，她也放下了筷。
可她还在犹豫，该不该继续吃下的时候，这四郎君就忽对自己眨眼睛，似是颜面失调，或许是时候为四郎君进行针灸。
此刻她觉得像是看到难以入口的菜肴，瞬间失去食欲。
「阿宁，你继续吃。」
太夫人注意到阿宁没动筷，特意嘱咐她可以接着吃。阿宁勉强地笑了笑，重新拿起筷子的手顿了顿，也没再低头吃饭。
见太夫人拿起案几上的帕子擦擦嘴，视线就挪到还在作揖的李克让：
「这后几日的加冠礼必定要安排稳妥。这宾客、官职爵位，谁在前列，谁在后，这些可都马虎不得，你清楚了没.......」
「谨遵祖母教诲。」李克让抿下唇线，眼神悠悠地停在了阿宁身上，轻挑了眉，示意她继续动筷。
阿宁的脸一下凝固，只剩右嘴角微微抽动。
彼时她还想说出些话，可祠堂的奏乐声突然停止，取而代之的是马蹄长啸。
「报！主公与少主公回府！」
府外传来的呼报，把众人的目光吸引了过去。