暗中观察的眼睛
第五十三章暗中观察的眼睛
霍格沃茨最八卦的两位老姐妹，莫过于波比·庞弗雷和伊尔玛·平斯。一个是端着药盘的温柔校医，另一个是拿着鸡毛掸子的暴躁图书管理员，表面上来看，她们从头到脚都不是一路人。
然而，少有人知道，这两位平时看来毫无交集的女士，私底下是每个周末都能坐在一起谈天聊八卦的多年老闺蜜。
毕竟，这两位姐妹的工作环境——校医院和图书馆，让她们总是能够吃到霍格沃茨最新鲜出炉的、热气腾腾的瓜。
和蔼微胖的庞弗雷女士具备一种才能。她很敏锐，总是能从某些病人的那些令人出乎意料的探望者以及数量微妙的探望次数中，嗅出一些萌芽中的“小奸情”。
严厉消瘦的平斯夫人则有一套自己的方法论。她最擅长抓事实找证据，从那些常年挨在一起学习的学生中，她总能掰着指头盘点出一些“小鸳鸯”。
在穷极无聊的工作生活里，还有什么比一块小甜饼更能熨帖人心的？用波比和伊尔玛的话来说，共同的兴趣爱好让她们走到了一起：她们都是小甜饼的忠实爱好者。
这项爱好能使她们忘记自己眼角的鱼尾纹，不断回望到青春的美好。
如果有人在休假的日子光顾霍格莫德村那家著名的帕笛芙夫人茶馆，十有八九会看到这对两眼放光的老姐妹。她们经常在茶馆的隐秘角落坐上一下午，讨论着连邓布利多教授都不知道的八卦秘辛。
“密室的事情终于告一段落了，真好。咱们终于不用担惊受怕，可以安安稳稳地工作了。”平斯夫人惬意地倚在扶手椅中，把她的巫师帽随手搁置在身旁的空椅子上。
“是啊。”庞弗雷女士欣慰地说。她正向店员打招呼，示意她们要点茶。
“最近有什么八卦吗？”平斯夫人百无聊赖地托着下巴，将勾选好的茶单递给庞弗雷女士。
“我想……韦斯莱家那个叫珀西的男生，跟拉文克劳的某位姑娘关系不一般。”庞弗雷女士扫视着茶单，一脸神秘地说。
“我知道！佩内洛·克利瓦特，拉文克劳的级长。他们经常在图书馆一起读书。还算般配的一对儿，不是吗？都是级长，学习优秀，都很爱护书籍。”平斯夫人一副万事尽在掌握中的模样，托着下巴点点头。
“说到拉文克劳，我想拉文克劳的找球手秋·张跟赫奇帕奇的找球手塞德里克·迪戈里有一点暧昧。”庞弗雷女士转身将茶单交给店员，在不经意间说出了不得的话。
“你是怎么发现的？”平斯夫人睁大眼睛，疑惑地问。她可一点都没看出来。
“有一次，她训练的时候受伤了，迪戈里先生还特地来问候她呢——带着花，还有巧克力。”庞弗雷女士笑眯眯地说，“他们很般配，不是吗？”
“我倒是没注意。他们在图书馆一起出现的频率不高。”平斯夫人皱着眉头说，“也许我得探探霍琦女士的口风。她跟魁地奇球员们打交道的时间更多一点。”
“没错，球员们啊！最容易产生爱的火苗了。”庞弗雷女士感叹一声，眼中露出向往之情，“翱翔于空中的浪漫啊……特别是，当他们都是找球手，还要在赛场上狭路相逢，碰撞中产生的情愫，简直令人遐想万分……”
正值复活节假期，三月末的阳光和微风中都透出一股温暖的气息。
透过橱窗，可以看到茶馆台阶旁新萌发的几处嫩绿。她们自在地在摇椅上晃悠，端着各自喜欢的茶，一起陷入了幻想。
“话说回来，其他学院的找球手呢？格兰芬多的找球手应该是最经常光顾校医院的吧？前几天，他不是还去了一趟校医院吗？你就没发现点什么小端倪？”片刻后，平斯夫人从幻想中回过神来，再度挑起了话题。
“你是说波特先生？”
“是啊！他这两年可让我大伤脑筋，总是爱往禁书区那边溜……”平斯夫人说，无可奈何地叹了口气。
庞弗雷女士不以为然地说，“我觉得他还尚未开窍呢！他最开心的时候，大概是罗恩·韦斯莱先生来探病的时候。”
“波特先生的好朋友可不止韦斯莱先生，还有格兰杰小姐！”平斯夫人端起茶杯呷了一口茶，望向庞弗雷女士，“在图书馆，我偶尔也会看到他们坐在一起。她喜欢押着他们写作业什么的。”
“喔……也许吧……以前她来探病的时候，他看上去也挺高兴的。”庞弗雷女士心不在焉地拿茶匙搅了搅茶汤。
“你这是什么敷衍的口吻？”平斯夫人说。
庞弗雷女士瞧了瞧周围，忽然压低声音，凑近她说，“我压根儿不认为格兰杰小姐和波特先生是一对儿。事实上，最近我发现了一件事，你知道以后保准会吓一跳！”
“什么？快说！”平斯夫人一脸兴奋，抿了一口茶。她可太熟悉波比的脾气了，这种表情和动作背后，往往意味着一个了不起的大八卦。
“斯莱特林的找球手——马尔福先生——他和格兰杰小姐。”庞弗雷女士一边说，一边迅速把茶巾挡到自己脸上。她对面，平斯夫人不出意外地往茶巾上喷了一嘴茶水。
“你是认真的吗？”平斯夫人的眼睛都冒绿光了。这与她平时在图书馆板着脸的样子判若两人。
“我一开始也很惊讶。这事得从格兰杰小姐被石化说起……”庞弗雷女士滔滔不绝地打开了话匣子……
二十分钟后。
“哇哦——”平斯夫人两眼放光地鼓起掌来，“哇哦！唯一的一瓶解药给了格兰杰小姐，这如果都不是爱，那我就不相信爱情了！”
“而且，他是背着她进来的。”庞弗雷女士一脸回味，“小男孩小女孩们的浪漫啊……”
“我以为马尔福先生为人很冷淡的。”平斯夫人说，“他看上去有些傲慢，不怎么爱搭理人，不是吗？”
“可是，他对格兰杰小姐一点都不冷淡，反而温和得要命。你真该听听他对她说话的腔调！他一直在哄她，温柔极了，耐心极了。”庞弗雷女士老神在在地说，“这很反常。事出反常必有妖。”
“可是，我以为马尔福家都厌恶麻瓜出身的人……谁能想得到？卢修斯·马尔福如果知道这件事，估计会气歪了鼻子！且不提斯莱特林和格兰芬多宿来的恩怨过往……单看纯血统出身和麻瓜出身这件事，就非常禁忌啊……我今天都能多吃两碗饭了！”平斯夫人孩子气地挥舞着茶匙，不出意外换来了庞弗雷女士嫌弃的目光。
“注意你的礼仪。那边还有其他客人呢！”庞弗雷女士说。平斯夫人咳嗽一声，恢复了一点自己的仪态。
“我得重点关注这两位！假如他们之间真的有什么猫腻，我不信他俩在图书馆里毫无联系。”平斯夫人放下茶匙，双手握拳，下定了决心一般。
此时，两位老姐妹口中的八卦绯闻男主角正在斯内普教授的地窖熬制曼德拉草复活药剂。这是最后一个步骤了，接下来就是等煮沸后关火，静置一段时间。
他擦了擦额头上冒出的细汗，终于轻轻地吐了口气。
“还算标准，德拉科。”身后的斯内普教授慢条斯理地说。德拉科苦笑一声。
在斯内普教授全程盯着配置曼德拉草复活药剂步骤的情况下，没有人会掉以轻心。就连被人们视为“斯内普教授最中意学生”的德拉科也不例外。
偏爱，有时候意味着要求更加严格。
“如果我是你，我就趁煮沸的时候加上几片车前草叶，可以缓解病人们因为石化太久而产生的疲惫感。”斯内普教授一挥魔杖，一盘处理好的车前草就出现在德拉科面前。
“原来如此，多谢您的指点。”德拉科微微一笑。
新加入的车前草叶在煮沸的药水里浮浮沉沉，很快与复活剂融为一体。
德拉科观察着药水，想起赫敏解除石化后疲倦无力的样子，忽然觉得脸上火辣辣的。他再一次佩服起斯内普教授的魔药水平来。
对着教材照本宣科并不难。难的是在已有的魔药框架里精益求精，改良创新。
“我得承认。你的魔药天赋在同年级的学生里算是出类拔萃的，处理材料的手法也算熟练。”斯内普教授面色和缓了些，“只要稍加指导……”
“如果您不嫌我笨的话……”德拉谦卑地说。他正尽职尽责地扮演着一个“崇拜者”的角色，就像前世那样。
“你要是笨的话，隆巴顿先生恐怕就是巨怪了。”斯内普没好气地说。他又想起了上节课隆巴顿交上来的作业——一坨惨不忍睹的铁疙瘩——他果断给判了0分。
对于德拉科来说，斯内普教授不难取悦。
只要你是斯莱特林的学生，你就成功了一半；只要你在魔药课上用点功，让他觉得你是个聪明人——他的刻薄就覆盖不到你。
当然，那些非斯莱特林学院的学生，一早就不在斯内普欣赏的范围里。尤其是格兰芬多们，斯内普教授尤其喜欢讥讽的对象就是哈利三人组，以及同在格兰芬多的隆巴顿。
讥讽隆巴顿，他还能稍微理解，毕竟像他这样毛手毛脚、粗心大意的学生，对于要求精细工作的魔药课老师来说，就是个灾难。
但赫敏，为什么呢？就算她每次都能给出正确答案，换来的也是斯内普教授的冷嘲热讽。每次看那小姑娘被扣掉分以后气哼哼的模样，他都觉得她有些冤枉。
思考间，药已熬好。
看自己的爱徒精准地掐着点把坩埚下的火灭掉，斯内普教授满意地颔首。他试探着问了一句：“德拉科，我注意到你最近跟格兰芬多的波特走得很近。”
“是的，教授。”他盯着还在轻微冒泡的坩埚回答。
“也许还有韦斯莱先生和格兰杰小姐。”斯内普教授缓缓地说。
“是的，教授。”德拉科精神一凛。
斯内普教授从不无缘无故讨论这些无聊的闲话，他似乎想要暗示些什么，或者，试探些什么。
“我以为，你交朋友的眼光会更挑剔一些。”讲起哈利他们，斯内普教授就像一条吐着信子的毒蛇，没有一句好话。
“教授，您不觉得，格兰杰小姐在学业方面，算得上数一数二的学生吗？”德拉科镇定自若地反问他。
“数一数二？你指她每堂课回答问题的时候，都在原封不动地从课本上抄答案吗？”斯内普轻蔑地说。
“不是每个人都像您一样具有开创性的天赋啊。”德拉科慢吞吞地说，“和同龄的其他小巫师相比，她已经挺聪明的了。”
斯内普冷哼一声。
“至于波特先生和韦斯莱先生，毋庸置疑，他们惹麻烦的能力是一流的——”他偷偷瞄了斯内普教授一眼，觉得他情绪还算稳定。
“但他们人不坏，对我也还算友好。”德拉科耸耸肩，轻松地说。
“一个合格的斯莱特林应该审时度势，不把自己牵扯到不必要的麻烦之中。”斯内普教授轻声说。
“这是当然，教授。”德拉科表示赞同。“不过，我同样认为，即使是最狡猾的斯莱特林，也需要一两个真心的朋友。”
“真心？我只看到了一个无知自大、惹事生非、鲁莽无脑的讨厌鬼。”斯内普把目光移动到不再冒泡的药剂上，沉声说。
德拉科沉默了。他知道自己不应该反驳斯内普教授——这对他并无好处。
但不知道为什么，也许是斯内普教授的态度没有他想象得激烈，又或许是因为他刚刚熬好一锅足以让斯内普教授夸奖的魔药。他忍不住开口了：“您知道，我第一次见波特是在哪里吗？”
“你为什么会认为我对这种无聊的事情感兴趣？”斯内普教授皱着眉头，一挥魔杖，将那盘剩余的车前草归置到房间那头的柜子里。
德拉科却没有理睬他，一边收拾着坩埚边的魔药耗材，一边自顾自地说，“在摩金夫人长袍店。他穿着不合身的、洗旧了的麻瓜衣服，紧张地盯着自动量衣服的卷尺，就像从没见过魔法物品似的……他那时候甚至连霍格沃茨有几个学院都不知道……连巧克力蛙这种糖果都没吃过……”
他敏锐地注意到了斯内普教授脸上一闪而过的不悦之色。
为什么呢？德拉科来不及多想，只得继续说下去，“说他无知？我同意他是无知的这个说法。他是一个在魔法世界家喻户晓、自己却对自己的身世一无所知的人。他甚至都没有自己母亲的一张照片。”
斯内普教授搅拌魔药的动作停了停。他语气平缓，似乎随口一问：“你是在可怜他吗？”
“不。我只是想说，他的无知甚至鲁莽都是有原因的，他不知道自己的行为会造成什么样的后果，也不知道魔法世界的危险。”德拉科小心翼翼地解释着。
这是他的真心话。这是他在与哈利相处的这两年，逐渐感受到的事实。
他看了看斯内普教授，见他如有所思，便继续大着胆子说了下去，“波特家族是一个古老的巫师家族，它唯一的继承人竟然沦落到这种无人教导、丧失传承的境地。我只是……物伤其类罢了。只是偶尔想要提醒一下他，免得他误入歧途。”
“一个斯莱特林竟然会这样博爱，真是令人惊讶。”斯内普教授一字一顿地说。
德拉科讪笑了一下，没有回答。
见好就收，免得斯内普教授的怒火喷到自己身上。
“当然，我尊重斯莱特林学生选择朋友的自由。但是，不要给斯莱特林学院抹黑，也不要带来任何麻烦。”斯内普教授保持着面无表情的样子，“你可以走了。”
德拉科彬彬有礼地向他鞠了一躬，轻快地走出地下教室，反手带上了那扇厚重的门。
他并没有看到，门关上的一刹那，那张板着的脸上显示出难以言喻的心痛神色。
校长室的门开了。
一身翻滚的黑袍带着凛冽寒气涌进校长室。斯内普急匆匆走进来，怒气填胸，黑色的披风在他身后飞扬。
“西弗勒斯，我没想到你来得这么快。”邓布利多笑眯眯地坐在校长室桌子后的宽大扶手椅上，手里还在抚摸着他那只宝贝凤凰福克斯。
斯内普站在校长室中央，瞋目切齿，一言不发。在他所站立的这片地毯周围，空气变得冷冰冰的。
假如哈利看到这场景，可能会认为这位刻薄嘴毒的魔药课教授获得了新技能——制冰机功能。
“如何？”邓布利多的蓝眼睛透过圆形的眼镜好奇地打量着斯内普，似乎没在意他的满脸黑气，而是想从他冷凝的面孔上找出一个结果来。那只凤凰也啼叫一声，随着邓布利多的视线同时打量他。
“我真好奇，这只凤凰为什么还没变成一只秃毛鸡。”斯内普阴森森地说。福克斯像是能听懂似的，不满地冲他啼叫一声。
“看来结果并不如我所预料的那样好。”邓布利多不动声色地打量了他一眼，耸耸肩。
“正相反。我们年轻且愚蠢的马尔福先生将波特视为朋友。”斯内普咬牙切齿地说。
斯内普的话使邓布利多露出了微微的惊讶神色。不过，他很快就调整了自己的表情。
“正如我之前所说的那样，永远不要小看一个斯莱特林。”他笑眯眯地说，“我们也许从他们身上发现令人惊讶的友谊。”
“也许我也不该高看一个格兰芬多！”斯内普提高嗓门，以往缓慢的语速骤然加快，“你向我保证了什么？你承诺要好好照顾他！好好照顾莉莉的血脉！然后呢？被麻瓜虐待，对我们的世界一无所知，这就是你说的好好照顾？你怎么敢……”
“一开始我们就已经达成了共识。年少成名，过早的巨大声望会毁了他的。”邓布利多平静地说，“这是我们能做的最好的选择。”
“与魔法世界隔绝并不代表让他对魔法、对自己的一切毫不知情，你这是在害他！怪不得我去年开学的时候问他问题，他却一问三不知！我还以为是他不学无术……我早该想到了！莉莉的儿子，怎么可能不学无术……可笑的是，他甚至都不知道莉莉长什么样子！”斯内普直直地站在校长室的桌子前，漆黑的双眸俯视着扶手椅上的邓布利多，愤怒之情溢于言表。
邓布利多的蓝眼睛中闪过些许脆弱的情绪。他依旧纹丝不动地端坐在椅子上，笑容却消失了。“在这一点上，的确是我疏忽了……我没想到他的姨妈一家这么厌恶魔法，甚至把莉莉的死迁怒到亲外甥身上。”
“别找借口！我早就提醒过你，佩妮·伊万斯是个什么货色——”斯内普怒不可遏地说。
“至少他能得到血缘魔法的保护。至少他活着，不是吗？”邓布利多平和地说。
“活着？就像一头无知的猪一样，活着就够了？”斯内普冷笑。
“西弗勒斯，别犯傻了，你知道当时形势有多严峻。”邓布利多揉着太阳穴，疲惫地闭上眼睛，“那时候，很多食死徒还没抓捕归案，人们都觉得伏地魔还会卷土重来……能平安地活着，已经是不幸中的万幸了。”
斯内普不再看邓布利多了。他紧紧抿着嘴，面无表情地看向校长室窗户外黑漆漆的霍格沃茨场地。
“而现在，我恐怕，伏地魔已经蠢蠢欲动了。”邓布利多站起身，在房间里踱步，“我想你应该还记得，去年石化的奇洛身上残存了伏地魔残缺不全的灵魂。我们至今还没找到理想的方法，如何能解决奇洛的石化问题，又能困住那灵魂，让他无法逃脱。”
斯内普没做声。那激荡的愤怒浪潮消退了几分，理性的滩涂重回他的大脑。在心底某处，他知道邓布利多是对的。
“今年的密室事件也与伏地魔息息相关。以年少时期的日记本为载体蛊惑人心，并且，很有可能利用了我今天稍早些时候跟你提到的魂器的知识。”他用手指轻轻叩了叩桌子上那本焦黑的日记本——最近他一直把它放在手边研究和端详。
“根据哈利的讲述，日记本里的伏地魔想要杀死他。我不确定究竟还有多少个伏地魔的魂器还流落在外面，但有一件事是肯定的，只要它们被激活，头一件事可能就是要杀死哈利·波特。”邓布利多紧锁眉头。
斯内普消瘦的脸变得面如土色了。他回转身来，不再看向窗外，“所以？”
“只要伏地魔不完全被消灭，哈利就一直处于危险之中。未来只会更危险，前所未有的危险。他需要朋友。要尽量让他被朋友包围着，而非敌人。我想，对于年轻的马尔福先生，不妨尊重他的交友权利。当然，还有韦斯莱先生和格兰杰小姐，他们都可以帮助他。”邓布利多若有所思地说。
斯内普从鹰钩鼻里厌恶地哼了一声。
“未来一段时间，我要花费大量精力去调查伏地魔可能遗留在世上的魂器。我有预感，这将是一个浩大的工程。我不能再像以前一样天天盯着学校了。在我无暇顾及霍格沃茨的这段时间里，你要保护哈利，作为一名霍格沃茨的老师，更作为莉莉的朋友。”邓布利多说。
“……就像一个尽职尽责的老妈子。”斯内普嘲讽地说，“一个保姆。”
“是。可以这么理解。”邓布利多的蓝眼睛平静地注视着他，仿佛知道他一定会答应。
“不许告诉任何人。”斯内普面如寒霜。他冷冷丢下这句话，大步流星地离开了邓布利多的校长室。
复活节假期结束前一天，那位即将受到斯内普特殊关照的男孩正坐在图书馆的一角，与他的两位好友窃窃私语。
“赫敏，算我求你了，”罗恩烦恼地说，“就给我们看一眼……”一旁的哈利也满怀希望地抬起头，眼巴巴地看着赫敏。
“不，你们应该自己写，这才是作业的意义！”赫敏怒气冲冲地说。
“我还差八英寸……谁能写出这么长的魔法史论文啊？三英尺！”罗恩感叹地说。
“我写了四英尺七英寸。”赫敏自豪地把那张写满字的羊皮纸在他们鼻子前抖了抖。
哈利注意到上面的字密密麻麻……而且，比罗恩的字小多了。
罗恩想要抓住那张论文看看，赫敏却灵巧地一抽羊皮纸，避开了他痴心妄想的手。
“我想我应该给你们一点独自努力的空间。我去找德拉科了。”她冲他们皱了皱脸，一手把那羊皮纸抖得哗哗作响，另一手抱着摇摇欲坠的一大摞书，快速离开了。
哈利和罗恩面面相觑，叹了一口气。
“我真不明白，既然期末都不考试了，为什么还要写作业……”罗恩神情忧郁，对着自己的论文发愁。
除了黑魔法防御术以外，所有课程的老师都恢复了高涨的教学热情，并不遗余力地布置作业，似乎希望能把密室事件期间浪费的时间给学生们补回来。
据麦格教授说，这是“对学生们负责任”的表现。
“她说，这是为以后的O.W.L.s考试做准备。”哈利无精打采地抓抓自己的黑发。
“他们疯了！我们离这考试还有好几年呢！”罗恩一脸惊恐，吓得脸都红了。
“至少咱们不用参加今年的期末考试了。”哈利掰着指头算。
“还不如考试！论文要求一篇比一篇长！”罗恩烦恼地说。
“总之，再编点什么吧。”哈利摊开一本书，罗恩连忙把头凑过来，和他最好的朋友研究起了文字搬运工作的技巧。
这一对难兄难弟专心致志地辨认着中世纪欧洲巫师集会的有关信息，试图找点花样出来，以至于并没有留意到不远处的角落里一个隐蔽的身影。
平斯夫人鬼鬼祟祟地躲在图书馆的书架后面，她提着裙子，蹑手蹑脚地跟在格兰芬多有名的好学生——赫敏·格兰杰身后。
穿过一排排大部头的魔法史书籍，在魔咒区转个弯，在古代如尼文字典那排架子后……她亲眼看着赫敏·格兰杰小姐抱着一摞厚书，旁若无人地走进禁忌魔法区，穿过某一处堆满破铜烂铁的杂物区，一闪身消失不见。
平斯夫人当然知道那是校董们特地开辟的VIP专用区。她还知道，目前使用这个区域的只有马尔福家的小少爷。
“哇哦！”一抹红晕爬上了她消瘦苍白的脸颊，平斯夫人眼中精光乱射，“终于——被我逮到了！”
她躲在一排厚厚的禁书后面，对着袖口里的小手镜兴奋地说，“波比，你是对的！我找到了他们的秘密约会地点！”
手镜中传来庞弗雷女士得意洋洋的声音：“我当然知道我是对的！在吃瓜这件事上，我还从没看错过——”
“哦，闭嘴吧，这位自吹自擂的女士！”平斯夫人将手镜收回口袋，心满意足地哼着一首塞蒂娜·沃贝克的老歌，装模作样地拿起她最心爱的鸡毛掸子，对一旁的书本掸起灰来。
霍格沃茨最八卦的两位老姐妹，莫过于波比·庞弗雷和伊尔玛·平斯。一个是端着药盘的温柔校医，另一个是拿着鸡毛掸子的暴躁图书管理员，表面上来看，她们从头到脚都不是一路人。
然而，少有人知道，这两位平时看来毫无交集的女士，私底下是每个周末都能坐在一起谈天聊八卦的多年老闺蜜。
毕竟，这两位姐妹的工作环境——校医院和图书馆，让她们总是能够吃到霍格沃茨最新鲜出炉的、热气腾腾的瓜。
和蔼微胖的庞弗雷女士具备一种才能。她很敏锐，总是能从某些病人的那些令人出乎意料的探望者以及数量微妙的探望次数中，嗅出一些萌芽中的“小奸情”。
严厉消瘦的平斯夫人则有一套自己的方法论。她最擅长抓事实找证据，从那些常年挨在一起学习的学生中，她总能掰着指头盘点出一些“小鸳鸯”。
在穷极无聊的工作生活里，还有什么比一块小甜饼更能熨帖人心的？用波比和伊尔玛的话来说，共同的兴趣爱好让她们走到了一起：她们都是小甜饼的忠实爱好者。
这项爱好能使她们忘记自己眼角的鱼尾纹，不断回望到青春的美好。
如果有人在休假的日子光顾霍格莫德村那家著名的帕笛芙夫人茶馆，十有八九会看到这对两眼放光的老姐妹。她们经常在茶馆的隐秘角落坐上一下午，讨论着连邓布利多教授都不知道的八卦秘辛。
“密室的事情终于告一段落了，真好。咱们终于不用担惊受怕，可以安安稳稳地工作了。”平斯夫人惬意地倚在扶手椅中，把她的巫师帽随手搁置在身旁的空椅子上。
“是啊。”庞弗雷女士欣慰地说。她正向店员打招呼，示意她们要点茶。
“最近有什么八卦吗？”平斯夫人百无聊赖地托着下巴，将勾选好的茶单递给庞弗雷女士。
“我想……韦斯莱家那个叫珀西的男生，跟拉文克劳的某位姑娘关系不一般。”庞弗雷女士扫视着茶单，一脸神秘地说。
“我知道！佩内洛·克利瓦特，拉文克劳的级长。他们经常在图书馆一起读书。还算般配的一对儿，不是吗？都是级长，学习优秀，都很爱护书籍。”平斯夫人一副万事尽在掌握中的模样，托着下巴点点头。
“说到拉文克劳，我想拉文克劳的找球手秋·张跟赫奇帕奇的找球手塞德里克·迪戈里有一点暧昧。”庞弗雷女士转身将茶单交给店员，在不经意间说出了不得的话。
“你是怎么发现的？”平斯夫人睁大眼睛，疑惑地问。她可一点都没看出来。
“有一次，她训练的时候受伤了，迪戈里先生还特地来问候她呢——带着花，还有巧克力。”庞弗雷女士笑眯眯地说，“他们很般配，不是吗？”
“我倒是没注意。他们在图书馆一起出现的频率不高。”平斯夫人皱着眉头说，“也许我得探探霍琦女士的口风。她跟魁地奇球员们打交道的时间更多一点。”
“没错，球员们啊！最容易产生爱的火苗了。”庞弗雷女士感叹一声，眼中露出向往之情，“翱翔于空中的浪漫啊……特别是，当他们都是找球手，还要在赛场上狭路相逢，碰撞中产生的情愫，简直令人遐想万分……”
正值复活节假期，三月末的阳光和微风中都透出一股温暖的气息。
透过橱窗，可以看到茶馆台阶旁新萌发的几处嫩绿。她们自在地在摇椅上晃悠，端着各自喜欢的茶，一起陷入了幻想。
“话说回来，其他学院的找球手呢？格兰芬多的找球手应该是最经常光顾校医院的吧？前几天，他不是还去了一趟校医院吗？你就没发现点什么小端倪？”片刻后，平斯夫人从幻想中回过神来，再度挑起了话题。
“你是说波特先生？”
“是啊！他这两年可让我大伤脑筋，总是爱往禁书区那边溜……”平斯夫人说，无可奈何地叹了口气。
庞弗雷女士不以为然地说，“我觉得他还尚未开窍呢！他最开心的时候，大概是罗恩·韦斯莱先生来探病的时候。”
“波特先生的好朋友可不止韦斯莱先生，还有格兰杰小姐！”平斯夫人端起茶杯呷了一口茶，望向庞弗雷女士，“在图书馆，我偶尔也会看到他们坐在一起。她喜欢押着他们写作业什么的。”
“喔……也许吧……以前她来探病的时候，他看上去也挺高兴的。”庞弗雷女士心不在焉地拿茶匙搅了搅茶汤。
“你这是什么敷衍的口吻？”平斯夫人说。
庞弗雷女士瞧了瞧周围，忽然压低声音，凑近她说，“我压根儿不认为格兰杰小姐和波特先生是一对儿。事实上，最近我发现了一件事，你知道以后保准会吓一跳！”
“什么？快说！”平斯夫人一脸兴奋，抿了一口茶。她可太熟悉波比的脾气了，这种表情和动作背后，往往意味着一个了不起的大八卦。
“斯莱特林的找球手——马尔福先生——他和格兰杰小姐。”庞弗雷女士一边说，一边迅速把茶巾挡到自己脸上。她对面，平斯夫人不出意外地往茶巾上喷了一嘴茶水。
“你是认真的吗？”平斯夫人的眼睛都冒绿光了。这与她平时在图书馆板着脸的样子判若两人。
“我一开始也很惊讶。这事得从格兰杰小姐被石化说起……”庞弗雷女士滔滔不绝地打开了话匣子……
二十分钟后。
“哇哦——”平斯夫人两眼放光地鼓起掌来，“哇哦！唯一的一瓶解药给了格兰杰小姐，这如果都不是爱，那我就不相信爱情了！”
“而且，他是背着她进来的。”庞弗雷女士一脸回味，“小男孩小女孩们的浪漫啊……”
“我以为马尔福先生为人很冷淡的。”平斯夫人说，“他看上去有些傲慢，不怎么爱搭理人，不是吗？”
“可是，他对格兰杰小姐一点都不冷淡，反而温和得要命。你真该听听他对她说话的腔调！他一直在哄她，温柔极了，耐心极了。”庞弗雷女士老神在在地说，“这很反常。事出反常必有妖。”
“可是，我以为马尔福家都厌恶麻瓜出身的人……谁能想得到？卢修斯·马尔福如果知道这件事，估计会气歪了鼻子！且不提斯莱特林和格兰芬多宿来的恩怨过往……单看纯血统出身和麻瓜出身这件事，就非常禁忌啊……我今天都能多吃两碗饭了！”平斯夫人孩子气地挥舞着茶匙，不出意外换来了庞弗雷女士嫌弃的目光。
“注意你的礼仪。那边还有其他客人呢！”庞弗雷女士说。平斯夫人咳嗽一声，恢复了一点自己的仪态。
“我得重点关注这两位！假如他们之间真的有什么猫腻，我不信他俩在图书馆里毫无联系。”平斯夫人放下茶匙，双手握拳，下定了决心一般。
此时，两位老姐妹口中的八卦绯闻男主角正在斯内普教授的地窖熬制曼德拉草复活药剂。这是最后一个步骤了，接下来就是等煮沸后关火，静置一段时间。
他擦了擦额头上冒出的细汗，终于轻轻地吐了口气。
“还算标准，德拉科。”身后的斯内普教授慢条斯理地说。德拉科苦笑一声。
在斯内普教授全程盯着配置曼德拉草复活药剂步骤的情况下，没有人会掉以轻心。就连被人们视为“斯内普教授最中意学生”的德拉科也不例外。
偏爱，有时候意味着要求更加严格。
“如果我是你，我就趁煮沸的时候加上几片车前草叶，可以缓解病人们因为石化太久而产生的疲惫感。”斯内普教授一挥魔杖，一盘处理好的车前草就出现在德拉科面前。
“原来如此，多谢您的指点。”德拉科微微一笑。
新加入的车前草叶在煮沸的药水里浮浮沉沉，很快与复活剂融为一体。
德拉科观察着药水，想起赫敏解除石化后疲倦无力的样子，忽然觉得脸上火辣辣的。他再一次佩服起斯内普教授的魔药水平来。
对着教材照本宣科并不难。难的是在已有的魔药框架里精益求精，改良创新。
“我得承认。你的魔药天赋在同年级的学生里算是出类拔萃的，处理材料的手法也算熟练。”斯内普教授面色和缓了些，“只要稍加指导……”
“如果您不嫌我笨的话……”德拉谦卑地说。他正尽职尽责地扮演着一个“崇拜者”的角色，就像前世那样。
“你要是笨的话，隆巴顿先生恐怕就是巨怪了。”斯内普没好气地说。他又想起了上节课隆巴顿交上来的作业——一坨惨不忍睹的铁疙瘩——他果断给判了0分。
对于德拉科来说，斯内普教授不难取悦。
只要你是斯莱特林的学生，你就成功了一半；只要你在魔药课上用点功，让他觉得你是个聪明人——他的刻薄就覆盖不到你。
当然，那些非斯莱特林学院的学生，一早就不在斯内普欣赏的范围里。尤其是格兰芬多们，斯内普教授尤其喜欢讥讽的对象就是哈利三人组，以及同在格兰芬多的隆巴顿。
讥讽隆巴顿，他还能稍微理解，毕竟像他这样毛手毛脚、粗心大意的学生，对于要求精细工作的魔药课老师来说，就是个灾难。
但赫敏，为什么呢？就算她每次都能给出正确答案，换来的也是斯内普教授的冷嘲热讽。每次看那小姑娘被扣掉分以后气哼哼的模样，他都觉得她有些冤枉。
思考间，药已熬好。
看自己的爱徒精准地掐着点把坩埚下的火灭掉，斯内普教授满意地颔首。他试探着问了一句：“德拉科，我注意到你最近跟格兰芬多的波特走得很近。”
“是的，教授。”他盯着还在轻微冒泡的坩埚回答。
“也许还有韦斯莱先生和格兰杰小姐。”斯内普教授缓缓地说。
“是的，教授。”德拉科精神一凛。
斯内普教授从不无缘无故讨论这些无聊的闲话，他似乎想要暗示些什么，或者，试探些什么。
“我以为，你交朋友的眼光会更挑剔一些。”讲起哈利他们，斯内普教授就像一条吐着信子的毒蛇，没有一句好话。
“教授，您不觉得，格兰杰小姐在学业方面，算得上数一数二的学生吗？”德拉科镇定自若地反问他。
“数一数二？你指她每堂课回答问题的时候，都在原封不动地从课本上抄答案吗？”斯内普轻蔑地说。
“不是每个人都像您一样具有开创性的天赋啊。”德拉科慢吞吞地说，“和同龄的其他小巫师相比，她已经挺聪明的了。”
斯内普冷哼一声。
“至于波特先生和韦斯莱先生，毋庸置疑，他们惹麻烦的能力是一流的——”他偷偷瞄了斯内普教授一眼，觉得他情绪还算稳定。
“但他们人不坏，对我也还算友好。”德拉科耸耸肩，轻松地说。
“一个合格的斯莱特林应该审时度势，不把自己牵扯到不必要的麻烦之中。”斯内普教授轻声说。
“这是当然，教授。”德拉科表示赞同。“不过，我同样认为，即使是最狡猾的斯莱特林，也需要一两个真心的朋友。”
“真心？我只看到了一个无知自大、惹事生非、鲁莽无脑的讨厌鬼。”斯内普把目光移动到不再冒泡的药剂上，沉声说。
德拉科沉默了。他知道自己不应该反驳斯内普教授——这对他并无好处。
但不知道为什么，也许是斯内普教授的态度没有他想象得激烈，又或许是因为他刚刚熬好一锅足以让斯内普教授夸奖的魔药。他忍不住开口了：“您知道，我第一次见波特是在哪里吗？”
“你为什么会认为我对这种无聊的事情感兴趣？”斯内普教授皱着眉头，一挥魔杖，将那盘剩余的车前草归置到房间那头的柜子里。
德拉科却没有理睬他，一边收拾着坩埚边的魔药耗材，一边自顾自地说，“在摩金夫人长袍店。他穿着不合身的、洗旧了的麻瓜衣服，紧张地盯着自动量衣服的卷尺，就像从没见过魔法物品似的……他那时候甚至连霍格沃茨有几个学院都不知道……连巧克力蛙这种糖果都没吃过……”
他敏锐地注意到了斯内普教授脸上一闪而过的不悦之色。
为什么呢？德拉科来不及多想，只得继续说下去，“说他无知？我同意他是无知的这个说法。他是一个在魔法世界家喻户晓、自己却对自己的身世一无所知的人。他甚至都没有自己母亲的一张照片。”
斯内普教授搅拌魔药的动作停了停。他语气平缓，似乎随口一问：“你是在可怜他吗？”
“不。我只是想说，他的无知甚至鲁莽都是有原因的，他不知道自己的行为会造成什么样的后果，也不知道魔法世界的危险。”德拉科小心翼翼地解释着。
这是他的真心话。这是他在与哈利相处的这两年，逐渐感受到的事实。
他看了看斯内普教授，见他如有所思，便继续大着胆子说了下去，“波特家族是一个古老的巫师家族，它唯一的继承人竟然沦落到这种无人教导、丧失传承的境地。我只是……物伤其类罢了。只是偶尔想要提醒一下他，免得他误入歧途。”
“一个斯莱特林竟然会这样博爱，真是令人惊讶。”斯内普教授一字一顿地说。
德拉科讪笑了一下，没有回答。
见好就收，免得斯内普教授的怒火喷到自己身上。
“当然，我尊重斯莱特林学生选择朋友的自由。但是，不要给斯莱特林学院抹黑，也不要带来任何麻烦。”斯内普教授保持着面无表情的样子，“你可以走了。”
德拉科彬彬有礼地向他鞠了一躬，轻快地走出地下教室，反手带上了那扇厚重的门。
他并没有看到，门关上的一刹那，那张板着的脸上显示出难以言喻的心痛神色。
校长室的门开了。
一身翻滚的黑袍带着凛冽寒气涌进校长室。斯内普急匆匆走进来，怒气填胸，黑色的披风在他身后飞扬。
“西弗勒斯，我没想到你来得这么快。”邓布利多笑眯眯地坐在校长室桌子后的宽大扶手椅上，手里还在抚摸着他那只宝贝凤凰福克斯。
斯内普站在校长室中央，瞋目切齿，一言不发。在他所站立的这片地毯周围，空气变得冷冰冰的。
假如哈利看到这场景，可能会认为这位刻薄嘴毒的魔药课教授获得了新技能——制冰机功能。
“如何？”邓布利多的蓝眼睛透过圆形的眼镜好奇地打量着斯内普，似乎没在意他的满脸黑气，而是想从他冷凝的面孔上找出一个结果来。那只凤凰也啼叫一声，随着邓布利多的视线同时打量他。
“我真好奇，这只凤凰为什么还没变成一只秃毛鸡。”斯内普阴森森地说。福克斯像是能听懂似的，不满地冲他啼叫一声。
“看来结果并不如我所预料的那样好。”邓布利多不动声色地打量了他一眼，耸耸肩。
“正相反。我们年轻且愚蠢的马尔福先生将波特视为朋友。”斯内普咬牙切齿地说。
斯内普的话使邓布利多露出了微微的惊讶神色。不过，他很快就调整了自己的表情。
“正如我之前所说的那样，永远不要小看一个斯莱特林。”他笑眯眯地说，“我们也许从他们身上发现令人惊讶的友谊。”
“也许我也不该高看一个格兰芬多！”斯内普提高嗓门，以往缓慢的语速骤然加快，“你向我保证了什么？你承诺要好好照顾他！好好照顾莉莉的血脉！然后呢？被麻瓜虐待，对我们的世界一无所知，这就是你说的好好照顾？你怎么敢……”
“一开始我们就已经达成了共识。年少成名，过早的巨大声望会毁了他的。”邓布利多平静地说，“这是我们能做的最好的选择。”
“与魔法世界隔绝并不代表让他对魔法、对自己的一切毫不知情，你这是在害他！怪不得我去年开学的时候问他问题，他却一问三不知！我还以为是他不学无术……我早该想到了！莉莉的儿子，怎么可能不学无术……可笑的是，他甚至都不知道莉莉长什么样子！”斯内普直直地站在校长室的桌子前，漆黑的双眸俯视着扶手椅上的邓布利多，愤怒之情溢于言表。
邓布利多的蓝眼睛中闪过些许脆弱的情绪。他依旧纹丝不动地端坐在椅子上，笑容却消失了。“在这一点上，的确是我疏忽了……我没想到他的姨妈一家这么厌恶魔法，甚至把莉莉的死迁怒到亲外甥身上。”
“别找借口！我早就提醒过你，佩妮·伊万斯是个什么货色——”斯内普怒不可遏地说。
“至少他能得到血缘魔法的保护。至少他活着，不是吗？”邓布利多平和地说。
“活着？就像一头无知的猪一样，活着就够了？”斯内普冷笑。
“西弗勒斯，别犯傻了，你知道当时形势有多严峻。”邓布利多揉着太阳穴，疲惫地闭上眼睛，“那时候，很多食死徒还没抓捕归案，人们都觉得伏地魔还会卷土重来……能平安地活着，已经是不幸中的万幸了。”
斯内普不再看邓布利多了。他紧紧抿着嘴，面无表情地看向校长室窗户外黑漆漆的霍格沃茨场地。
“而现在，我恐怕，伏地魔已经蠢蠢欲动了。”邓布利多站起身，在房间里踱步，“我想你应该还记得，去年石化的奇洛身上残存了伏地魔残缺不全的灵魂。我们至今还没找到理想的方法，如何能解决奇洛的石化问题，又能困住那灵魂，让他无法逃脱。”
斯内普没做声。那激荡的愤怒浪潮消退了几分，理性的滩涂重回他的大脑。在心底某处，他知道邓布利多是对的。
“今年的密室事件也与伏地魔息息相关。以年少时期的日记本为载体蛊惑人心，并且，很有可能利用了我今天稍早些时候跟你提到的魂器的知识。”他用手指轻轻叩了叩桌子上那本焦黑的日记本——最近他一直把它放在手边研究和端详。
“根据哈利的讲述，日记本里的伏地魔想要杀死他。我不确定究竟还有多少个伏地魔的魂器还流落在外面，但有一件事是肯定的，只要它们被激活，头一件事可能就是要杀死哈利·波特。”邓布利多紧锁眉头。
斯内普消瘦的脸变得面如土色了。他回转身来，不再看向窗外，“所以？”
“只要伏地魔不完全被消灭，哈利就一直处于危险之中。未来只会更危险，前所未有的危险。他需要朋友。要尽量让他被朋友包围着，而非敌人。我想，对于年轻的马尔福先生，不妨尊重他的交友权利。当然，还有韦斯莱先生和格兰杰小姐，他们都可以帮助他。”邓布利多若有所思地说。
斯内普从鹰钩鼻里厌恶地哼了一声。
“未来一段时间，我要花费大量精力去调查伏地魔可能遗留在世上的魂器。我有预感，这将是一个浩大的工程。我不能再像以前一样天天盯着学校了。在我无暇顾及霍格沃茨的这段时间里，你要保护哈利，作为一名霍格沃茨的老师，更作为莉莉的朋友。”邓布利多说。
“……就像一个尽职尽责的老妈子。”斯内普嘲讽地说，“一个保姆。”
“是。可以这么理解。”邓布利多的蓝眼睛平静地注视着他，仿佛知道他一定会答应。
“不许告诉任何人。”斯内普面如寒霜。他冷冷丢下这句话，大步流星地离开了邓布利多的校长室。
复活节假期结束前一天，那位即将受到斯内普特殊关照的男孩正坐在图书馆的一角，与他的两位好友窃窃私语。
“赫敏，算我求你了，”罗恩烦恼地说，“就给我们看一眼……”一旁的哈利也满怀希望地抬起头，眼巴巴地看着赫敏。
“不，你们应该自己写，这才是作业的意义！”赫敏怒气冲冲地说。
“我还差八英寸……谁能写出这么长的魔法史论文啊？三英尺！”罗恩感叹地说。
“我写了四英尺七英寸。”赫敏自豪地把那张写满字的羊皮纸在他们鼻子前抖了抖。
哈利注意到上面的字密密麻麻……而且，比罗恩的字小多了。
罗恩想要抓住那张论文看看，赫敏却灵巧地一抽羊皮纸，避开了他痴心妄想的手。
“我想我应该给你们一点独自努力的空间。我去找德拉科了。”她冲他们皱了皱脸，一手把那羊皮纸抖得哗哗作响，另一手抱着摇摇欲坠的一大摞书，快速离开了。
哈利和罗恩面面相觑，叹了一口气。
“我真不明白，既然期末都不考试了，为什么还要写作业……”罗恩神情忧郁，对着自己的论文发愁。
除了黑魔法防御术以外，所有课程的老师都恢复了高涨的教学热情，并不遗余力地布置作业，似乎希望能把密室事件期间浪费的时间给学生们补回来。
据麦格教授说，这是“对学生们负责任”的表现。
“她说，这是为以后的O.W.L.s考试做准备。”哈利无精打采地抓抓自己的黑发。
“他们疯了！我们离这考试还有好几年呢！”罗恩一脸惊恐，吓得脸都红了。
“至少咱们不用参加今年的期末考试了。”哈利掰着指头算。
“还不如考试！论文要求一篇比一篇长！”罗恩烦恼地说。
“总之，再编点什么吧。”哈利摊开一本书，罗恩连忙把头凑过来，和他最好的朋友研究起了文字搬运工作的技巧。
这一对难兄难弟专心致志地辨认着中世纪欧洲巫师集会的有关信息，试图找点花样出来，以至于并没有留意到不远处的角落里一个隐蔽的身影。
平斯夫人鬼鬼祟祟地躲在图书馆的书架后面，她提着裙子，蹑手蹑脚地跟在格兰芬多有名的好学生——赫敏·格兰杰身后。
穿过一排排大部头的魔法史书籍，在魔咒区转个弯，在古代如尼文字典那排架子后……她亲眼看着赫敏·格兰杰小姐抱着一摞厚书，旁若无人地走进禁忌魔法区，穿过某一处堆满破铜烂铁的杂物区，一闪身消失不见。
平斯夫人当然知道那是校董们特地开辟的VIP专用区。她还知道，目前使用这个区域的只有马尔福家的小少爷。
“哇哦！”一抹红晕爬上了她消瘦苍白的脸颊，平斯夫人眼中精光乱射，“终于——被我逮到了！”
她躲在一排厚厚的禁书后面，对着袖口里的小手镜兴奋地说，“波比，你是对的！我找到了他们的秘密约会地点！”
手镜中传来庞弗雷女士得意洋洋的声音：“我当然知道我是对的！在吃瓜这件事上，我还从没看错过——”
“哦，闭嘴吧，这位自吹自擂的女士！”平斯夫人将手镜收回口袋，心满意足地哼着一首塞蒂娜·沃贝克的老歌，装模作样地拿起她最心爱的鸡毛掸子，对一旁的书本掸起灰来。