《去经年，忽还乡》⑥
没想到，秦阿嫂居然一眼就认出了自己，琬儿真心觉得惊喜，紧走两步过来，亲热的，拉起这妇人的手。
“阿嫂还认得我阿？是我阿，令琬，小碗儿。”
阿嫂实在不敢置信，又笑又哭，又惊又喜，挤成一个‘尴尬’的表情，僵在脸上了。
“没变，没变，还和小时候一样，一样那么漂亮，那么爱笑。就是有点太瘦了罢？”
秦阿嫂眼泪汪汪的，不住上下打量着琬儿。
“早就听说姑娘回来了，民妇就想着阿，姑娘，也许还能惦记我这口云吞呢。”
“要不，我现在去奉吉楼做面案了，平日这摊子，都是那不成器的石头小子打理了。听说您回来了，我才和酒楼请假不去了，没成想，姑娘您真来了！”
“大家都说，您生病了？”
“前几天，大姑太太来过一次，说您已经痊愈了，就是还得吃药，慢慢调理一段时间。”
“就是一点风寒，已经全好了。”
琬儿看看灶台后边的少年。
“但，石头都能自己掌勺了阿？真厉害，随阿嫂，又聪明又踏实。”
提起儿子，秦阿嫂笑得更开心了。
“大了，懂事了。这不，今年春天，就有媒婆自己找上门来了，说定了城外河东村的一家姑娘。”
“家里清白淳朴，姑娘更是出名的能干孝顺，人也长得水灵。”
“家里的房子，也已经翻修得差不多了，等后年，丫头一及笄，就能结婚了。”
秦阿嫂，擦擦眼角的眼泪。
“穷人的孩子早当家。他娶了媳妇，我这心里的一块儿大石头，就算落地了。”
这边儿说着话，灶间的热水已经烧开了。
石头，不知从那儿‘变’出一条雪白的汗巾子，投了热水，仔仔细细，干干净净，把那张桌子擦了三遍。
才过来，请燕暻和琬儿落座。
刚才，点阳春面的两个读书人，也有眼色，主动端着碗，站到碗柜那儿吃去了。给庄荣他们，又空出来一张桌子。
“哎呦，真是谢谢二位秀才公了，石头，快，快给搬两个小凳。”
“再给装两碟小菜，炸一盘云吞。今儿，算我请的。”
“不用不用，这怎么好意思。”
阿嫂哈哈笑着。
“是我不好意思才对。”
“今天，我家大姑娘来了，我高兴。送，每桌都送一碟小菜，一盘炸云吞！”
她忙着又招呼庄荣几个人。
“这几位小爷们，来，这张桌子。”
这时，素瑾洗好碗筷，沏得了茶，给秦阿嫂也倒了一杯。
“嫂子坐下说话罢。”
秦阿嫂这才激灵一下，一拍大腿。
“光顾高兴，都高兴糊涂了！阿嫂，阿嫂的，民妇哪当得起呦！”
“我这个厚脸皮，还答应了半天！”
琬儿微微一笑，并没有改口。
“这么多年没见，阿嫂的模样，倒是一点儿没变，一点儿没见老，性格也还是那么爽利，热情。”
秦阿嫂笑得见眉不见眼。
“老了，咋不老呢，头发都白了。”
“倒是姑娘您，女大十八变，越变越好看。不是那双眼睛，民妇都不敢认了。”
“我这小摊子，还就是那老几样，您看看，和，和……”
她眼睛转转，合计了一下。
“和公子想吃点什么？有没有忌口阿？”
琬儿赶紧摇头。
“天天喝药，喝的我眼睛都蓝了，还忌口阿。”
“一碗菜肉云吞面，一碗虾肉云吞面，再来一碗麻酱拌阳春面，多加酸萝卜。”
秦阿嫂边往灶台走，边笑着道：
“得嘞，我给姑娘公子，包两碗大个儿的。”
庄荣几个人，也各点了一碗云吞面。
不过盏茶功夫，大阿嫂，就端着两海碗云吞面出来了。
“来了来了！刚出锅的云吞面，您这碗瓷儿薄，不隔热，姑娘公子可小心烫阿！”
“先吃着，我再给包。”
大阿嫂这边儿，负责包和煮，石头负责端着托盘，给庄荣和素瑾他们上面。
“新出锅的大馅云吞，小心烫。”
琬儿也招呼他们。
“快尝尝。难得出一次门，就别拘着了。保准你们在京都吃不到。”
“闻着就鲜。”
素瑾用勺子喝了口汤。
“嫂子，您这汤也太清鲜，太好喝了罢？”
秦阿嫂，颇感自豪地抬起头，用围裙抹抹汗。
“好吃，小大姐，就多吃，不够再添，云吞管够。”
秦阿嫂的云吞面，在大石桥这一片儿也算老字号了，每天来吃面的人很多，排队没座都是常事。
后来的见没有桌子了，就点一碗面，去隔壁再买笼小笼包占个座，或者，拿个小板凳，去河边树荫地儿吃。
见石头满头大汗，灶里灶外，忙的像个大陀螺，琬儿赶紧道：
“嫂子快去忙罢，不用一直陪着我。等晚点儿空闲，咱们再说话。”
“好，那姑娘和公子好好吃着，有事再叫我阿。”
琬儿又喝了一口汤，不由眯起眼睛，十分知足地喟叹了一声，
“真真鲜掉舌头了。”
“你上次来徽州，家里，还在为祖母守孝，祖父也怕大石桥的东西不干净，吃坏了肚子，三令五申，不许我们带你来。”
“要不，我三哥肯定就带你来了。”
琬儿本就是大家闺秀，又在宫中教养多年，所以吃相极雅，吃的极慢。
她一碗云吞面没吃完，素瑾，已经把这附近的摊子都逛遍了。
用自己的零花钱，给庄荣他们买了肉饼、灌汤包、胡辣汤，还给自己买了两块儿牡丹饼，蜂蜜糕。
见琬儿和燕暻吃好了，秦阿嫂才又过来。
“大姑娘，能不能让这个小大姐儿留下，帮我写几个字阿？”
“阿嫂要写什么？我给嫂子写罢。”
秦阿嫂忙忙按住琬儿。
“就是几个菜牌子，姑娘和公子先去逛逛，最多一刻钟就写完了。”
也不是她赶琬儿。
这会儿，正是饭点儿，来逛集市的人越来越多，巴掌大的云吞摊子，里里外外，挤满了食客，三教九流，乱乱哄哄，确实不方便。
“那，素瑾，你帮阿嫂写罢。我们去前边渡口，租几条乌篷船，一会儿调头来接你。”
“好。那奴婢，就在这儿等姑娘和公子”
琬儿轻车熟路，领着燕暻一行，往渡口走，路过一个卖药糖的摊子。
摊主是一个老大爷，穿着一件花花绿绿的大袍子，带着一顶昆仑奴面具，左手拿着一只猪皮拨浪鼓，右手拿着一只绸扇子。
边唱边跳，十分卖力地吆喝着他的药糖。
“他戴的是真花？”
琬儿点点头，
“徽州跳傀儡面舞，都得戴真花。好看罢？”
“好看。”
庄荣还在频频回头。
“难怪，人们叫颖中是花都。这一路上，家家养花，户户垂柳，可真好看。”
越往里走，路面越宽，左右商铺买卖也越来越大。
琬儿随意走进一家最大的金行，买了两根细金条，又去布行定了九匹粗布，既结实又耐看，全是时下最热销的花色。
“庄荣，明天，帮我跑个腿，把礼物送给秦大嫂，提前祝贺石头新婚大喜。”
“大石桥这片儿的差人，你也帮忙上下打点一下，以后，也请他们多加照看着。”
燕暻摸摸布料，有些剌手。
“姐姐怎么和那对母子这么熟悉？”
琬儿眨眨眼睛，“因为嘴馋阿。”
“小时候，我脾胃差，不肯好好吃饭，就爱吃秦嫂子煮的云吞面。每次出门，无论和谁去哪儿，回来时，都会闹着绕道来大石桥，吃一碗云吞面。”
“因为贪吃，哥哥们还给我起了个外号，叫小碗儿。每次，哥哥们出门前，都会来我门口喊一声，‘小碗儿，晚上给你买云吞面回来’。”
想起哥哥们，琬儿不由心口一疼，忙就转换话题。
“其实，这秦阿嫂也是个苦命人，十一二岁，就被自己亲舅舅，偷着，卖到了人家做童养媳。生下石头不到一岁，老公又突发急病去世了。”
“丧期都没过，婆家叔伯们，就动了吃绝户的心思，连哄带骗地怂恿着老太太，把他们娘俩赶出了家。”
“阿嫂一路要饭进城，想要告状，可到了衙门才知道，想告婆婆，不仅得花钱请讼师，写状子，还得坐牢挨板子。”
琬儿微微苦笑了笑。
“母杀其父，尚不能告，何况，婆母只是把你赶出来呢？”
燕暻听的蹙眉。
“那她得怎么办？”
“衙门口的衙役看她实在可怜，告诉她，我家学堂正招人打扫校舍，让她可以去试试。”
“毕竟是乡下人，底细不清楚，还带着个那么小的孩子，本来，大夫人没看中她，但见孤儿寡母实在可怜，才答应收留她娘俩过个冬。”
琬儿长长叹了一声。
“徽州的冬天，也是能冻死人的阿。”
“难为她，每天天不亮，就背着孩子开始干活，打水扫地，挑粪劈柴，很是本分勤劳。可她除了一纸分家的文书，并没有迁出户籍，所以，连身契合同都签不了。”
“日后，他婆家亲戚要是找来，也是一桩麻烦。”
“也不知，是谁和祖母说了这件事，更不知道，这秦嫂子和祖母说了什么，总之，是祖母拍板儿留下了她。”
“对外，我们家只说她是捡来的乞丐，人傻了，也不知道哪来的。”
听到这里，燕暻才恍然大悟。
“大夫人和老太太，救过她的命阿，难怪她见到姐姐那么激动。那后来呢？”
“她婆家人找来了么？”
琬儿狡黠一笑。
“不等他们来，秦嫂子就自己回去了。”
“回去了？”
“秦嫂子找了个牙婆子，做了场戏，自己把自己给买了。”
琬儿挑挑眉。
“厉害罢？”
“那孩子呢？也卖了？他婆家人就没人怀疑？”
“也许怀疑过罢。谁知道呢。”
“然后她就又回周家了？”
“没有。秦大嫂子用最后一点钱，买了个二手云吞挑子，就开始走街串巷卖云吞了，一点点做大，支了现在的摊子。”
燕暻好奇道：
“太夫人待她那么好，孩子又那么小，她为什么不回周家阿？”
“入了奴籍，石头不也成奴才了？”
“三岁看大。你也也看到了，石头是个实心眼儿，嘴又笨，靠他自己，要想在深宅大院里站稳脚跟，根本不可能。”
琬儿挑挑眉。
“你别看那摊子又破又小，每天的效益还是很可观的。否则，他们母子也不可能，短短十几年，就能在城里安家落户阿。”
“秦嫂子，虽然没文化，可脑子不是一般的好。那云吞面的配方，就是她在我家帮厨时，自己琢磨出来的。”
“因为我爱吃，府里多少婆子管事，盯着这方子，她都能搪回去，还让人不记仇。人缘特别好。”
听到这里，燕暻，竟也不由不佩服这个粗手大脚，其貌不扬的中年妇人了。
“走一步，看三步，敢想敢干，步步为营。这妇人若是个男的，也得是个人物阿。”
琬儿翻了个白眼。
“聪明就是聪明，这还分男女阿？那石头还是她儿子呢，怎么没成个人物阿？”
燕暻有些哭笑不得。
“你这不是文字狱么？”
“本来就是。”
琬儿仰天长长叹了一声。
“这世上，就是因为你们这样想法的人太多了，才逼的我们女儿，这辈子，有且只有嫁人成家，相夫教子这一条路可以走。”
“否则，我一个人回徽州，守着万贯家财，千亩良田，想去哪儿去哪儿，想干嘛干嘛，指不定得过的多潇洒。”
“哪还用念薛家这本儿婆婆经阿。”
琬儿和燕暻，面对面坐着，沿水而荡，看着河两岸一座座粉墙黛瓦，一片片花红柳绿，悠哉游哉。
倒真别有几分人间烟火，如游画中的美好情致。
在燕暻心里，有关于徽州的记忆，也渐渐又鲜活明媚了起来。
“暻儿，明天我们就启程去颖州，我舅舅家罢。娘亲舅大，我不能失了礼数。”
琬儿随意地弄弄头发。
“当年，家中长辈的同僚挚友，不是已经告老还乡，就是殉国牺牲了。”
她的笑很苦涩，很无奈，更多的，是孩子般的不知所措，却还要故作轻松。
“至于，每天来拜访的那些所谓门生故旧，和周氏远戚，说实话，我见都没见过，还要每天强颜欢笑，陪着应酬说话。”
“实在身心俱疲，让人吃不消。否则，姑姑也不会一祭过祖就走了。”
那年，她刚十四岁，还未及笄，今年，她已经二十一了。
徽州还是那个徽州。徽州，也已经不是那个徽州了。
“‘怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人’。”
“而今的徽州于我，也不过就是一座风光秀丽，民风粹美的城池而已了。”
拐过一道水弯儿，已经可以看到大石桥了，庄荣吩咐船娘。
“在前面大柳树附近，寻个水面宽的地方停一下，接个人。”
看见琬儿，素瑾举着个大凤凰糖人儿，使劲儿挥手，却没有要上船的意思。
“怎么了？还没写完么？”
“姑娘，您可回来了，嫂子，秦大嫂子，让奴婢抄的是云吞面的秘方。”
这时，嫂子也跑到了河边，一把把素瑾护在身后
“阿嫂，这，这是干什么？”
“周家对我们母子的恩情，我只有来世当牛做马，才能回报了。穷家破户的，我也没什么能拿的出手，送给姑娘添妆的。”
“就这张方子，还算个玩意儿。”
“这是民妇的一点心意，无论如何，姑娘您都得收下。等回到京城，什么时候想吃云吞了，想徽州了，就让小大姐给姑娘包着吃。”
“肚子饱了，就不想家了。”
秦阿嫂笑着抹眼泪。
“起风了，趁着游人还少，姑娘也早些回去罢。什么时候想吃了，再来。”
她扶着素瑾上了船，笑着道：
“姑娘回京都成亲以后，一定要和驸马爷，和和美美，有商有量地好好过日子。民妇就祝您和驸马，花开富贵，子孙满堂。”
“嫂子。”
琬儿紧紧拉着秦阿嫂的手。
“小碗儿，也祝嫂子和石头，生意兴隆，阖家幸福。”
“哎！哎！姑娘什么时候想家了，就带着驸马爷和孩子回来看看！到时候，我还给姑娘和姑爷，包云吞。”
“走罢。走罢。”
“阿嫂，多保重身体。”
船娘轻轻一撑，乌篷船就荡出了柳荫。
没有人知道，下次什么时候可以再见，也许三年，也许十年，也许永远不回来了，也许明天还来。
“大姑娘。”
秦阿嫂在拥挤的人群里，踉踉跄跄，追着船跑。
“姑娘，好好保重自己。不怕，什么都不要怕。有太公太夫人，大人夫人们保佑您，姑娘一定会多福多寿，多子多孙，富贵永年的。”
“大姑娘！”
琬儿忍着眼泪，笑着朝岸上使劲挥手。
“阿嫂快回去罢！我们走了！”
“姑娘！”
“一定要好好的，好好过日子！别回头！往前看！”
沐浴着凉爽的河风，熙熙攘攘的大石桥，和秦阿嫂的云吞面，就像那些关于徽州的回忆，和一波一波水花一样，很快，就被甩在了船后。
琬儿很听话的没有回头。
梦里能到达的那个地方，或早或晚，总是一定会到的。
死亡并不特别。她要做的就是一步一步，稳稳当当向前走，直到，和亲爱的人再次相遇。
没想到，秦阿嫂居然一眼就认出了自己，琬儿真心觉得惊喜，紧走两步过来，亲热的，拉起这妇人的手。
“阿嫂还认得我阿？是我阿，令琬，小碗儿。”
阿嫂实在不敢置信，又笑又哭，又惊又喜，挤成一个‘尴尬’的表情，僵在脸上了。
“没变，没变，还和小时候一样，一样那么漂亮，那么爱笑。就是有点太瘦了罢？”
秦阿嫂眼泪汪汪的，不住上下打量着琬儿。
“早就听说姑娘回来了，民妇就想着阿，姑娘，也许还能惦记我这口云吞呢。”
“要不，我现在去奉吉楼做面案了，平日这摊子，都是那不成器的石头小子打理了。听说您回来了，我才和酒楼请假不去了，没成想，姑娘您真来了！”
“大家都说，您生病了？”
“前几天，大姑太太来过一次，说您已经痊愈了，就是还得吃药，慢慢调理一段时间。”
“就是一点风寒，已经全好了。”
琬儿看看灶台后边的少年。
“但，石头都能自己掌勺了阿？真厉害，随阿嫂，又聪明又踏实。”
提起儿子，秦阿嫂笑得更开心了。
“大了，懂事了。这不，今年春天，就有媒婆自己找上门来了，说定了城外河东村的一家姑娘。”
“家里清白淳朴，姑娘更是出名的能干孝顺，人也长得水灵。”
“家里的房子，也已经翻修得差不多了，等后年，丫头一及笄，就能结婚了。”
秦阿嫂，擦擦眼角的眼泪。
“穷人的孩子早当家。他娶了媳妇，我这心里的一块儿大石头，就算落地了。”
这边儿说着话，灶间的热水已经烧开了。
石头，不知从那儿‘变’出一条雪白的汗巾子，投了热水，仔仔细细，干干净净，把那张桌子擦了三遍。
才过来，请燕暻和琬儿落座。
刚才，点阳春面的两个读书人，也有眼色，主动端着碗，站到碗柜那儿吃去了。给庄荣他们，又空出来一张桌子。
“哎呦，真是谢谢二位秀才公了，石头，快，快给搬两个小凳。”
“再给装两碟小菜，炸一盘云吞。今儿，算我请的。”
“不用不用，这怎么好意思。”
阿嫂哈哈笑着。
“是我不好意思才对。”
“今天，我家大姑娘来了，我高兴。送，每桌都送一碟小菜，一盘炸云吞！”
她忙着又招呼庄荣几个人。
“这几位小爷们，来，这张桌子。”
这时，素瑾洗好碗筷，沏得了茶，给秦阿嫂也倒了一杯。
“嫂子坐下说话罢。”
秦阿嫂这才激灵一下，一拍大腿。
“光顾高兴，都高兴糊涂了！阿嫂，阿嫂的，民妇哪当得起呦！”
“我这个厚脸皮，还答应了半天！”
琬儿微微一笑，并没有改口。
“这么多年没见，阿嫂的模样，倒是一点儿没变，一点儿没见老，性格也还是那么爽利，热情。”
秦阿嫂笑得见眉不见眼。
“老了，咋不老呢，头发都白了。”
“倒是姑娘您，女大十八变，越变越好看。不是那双眼睛，民妇都不敢认了。”
“我这小摊子，还就是那老几样，您看看，和，和……”
她眼睛转转，合计了一下。
“和公子想吃点什么？有没有忌口阿？”
琬儿赶紧摇头。
“天天喝药，喝的我眼睛都蓝了，还忌口阿。”
“一碗菜肉云吞面，一碗虾肉云吞面，再来一碗麻酱拌阳春面，多加酸萝卜。”
秦阿嫂边往灶台走，边笑着道：
“得嘞，我给姑娘公子，包两碗大个儿的。”
庄荣几个人，也各点了一碗云吞面。
不过盏茶功夫，大阿嫂，就端着两海碗云吞面出来了。
“来了来了！刚出锅的云吞面，您这碗瓷儿薄，不隔热，姑娘公子可小心烫阿！”
“先吃着，我再给包。”
大阿嫂这边儿，负责包和煮，石头负责端着托盘，给庄荣和素瑾他们上面。
“新出锅的大馅云吞，小心烫。”
琬儿也招呼他们。
“快尝尝。难得出一次门，就别拘着了。保准你们在京都吃不到。”
“闻着就鲜。”
素瑾用勺子喝了口汤。
“嫂子，您这汤也太清鲜，太好喝了罢？”
秦阿嫂，颇感自豪地抬起头，用围裙抹抹汗。
“好吃，小大姐，就多吃，不够再添，云吞管够。”
秦阿嫂的云吞面，在大石桥这一片儿也算老字号了，每天来吃面的人很多，排队没座都是常事。
后来的见没有桌子了，就点一碗面，去隔壁再买笼小笼包占个座，或者，拿个小板凳，去河边树荫地儿吃。
见石头满头大汗，灶里灶外，忙的像个大陀螺，琬儿赶紧道：
“嫂子快去忙罢，不用一直陪着我。等晚点儿空闲，咱们再说话。”
“好，那姑娘和公子好好吃着，有事再叫我阿。”
琬儿又喝了一口汤，不由眯起眼睛，十分知足地喟叹了一声，
“真真鲜掉舌头了。”
“你上次来徽州，家里，还在为祖母守孝，祖父也怕大石桥的东西不干净，吃坏了肚子，三令五申，不许我们带你来。”
“要不，我三哥肯定就带你来了。”
琬儿本就是大家闺秀，又在宫中教养多年，所以吃相极雅，吃的极慢。
她一碗云吞面没吃完，素瑾，已经把这附近的摊子都逛遍了。
用自己的零花钱，给庄荣他们买了肉饼、灌汤包、胡辣汤，还给自己买了两块儿牡丹饼，蜂蜜糕。
见琬儿和燕暻吃好了，秦阿嫂才又过来。
“大姑娘，能不能让这个小大姐儿留下，帮我写几个字阿？”
“阿嫂要写什么？我给嫂子写罢。”
秦阿嫂忙忙按住琬儿。
“就是几个菜牌子，姑娘和公子先去逛逛，最多一刻钟就写完了。”
也不是她赶琬儿。
这会儿，正是饭点儿，来逛集市的人越来越多，巴掌大的云吞摊子，里里外外，挤满了食客，三教九流，乱乱哄哄，确实不方便。
“那，素瑾，你帮阿嫂写罢。我们去前边渡口，租几条乌篷船，一会儿调头来接你。”
“好。那奴婢，就在这儿等姑娘和公子”
琬儿轻车熟路，领着燕暻一行，往渡口走，路过一个卖药糖的摊子。
摊主是一个老大爷，穿着一件花花绿绿的大袍子，带着一顶昆仑奴面具，左手拿着一只猪皮拨浪鼓，右手拿着一只绸扇子。
边唱边跳，十分卖力地吆喝着他的药糖。
“他戴的是真花？”
琬儿点点头，
“徽州跳傀儡面舞，都得戴真花。好看罢？”
“好看。”
庄荣还在频频回头。
“难怪，人们叫颖中是花都。这一路上，家家养花，户户垂柳，可真好看。”
越往里走，路面越宽，左右商铺买卖也越来越大。
琬儿随意走进一家最大的金行，买了两根细金条，又去布行定了九匹粗布，既结实又耐看，全是时下最热销的花色。
“庄荣，明天，帮我跑个腿，把礼物送给秦大嫂，提前祝贺石头新婚大喜。”
“大石桥这片儿的差人，你也帮忙上下打点一下，以后，也请他们多加照看着。”
燕暻摸摸布料，有些剌手。
“姐姐怎么和那对母子这么熟悉？”
琬儿眨眨眼睛，“因为嘴馋阿。”
“小时候，我脾胃差，不肯好好吃饭，就爱吃秦嫂子煮的云吞面。每次出门，无论和谁去哪儿，回来时，都会闹着绕道来大石桥，吃一碗云吞面。”
“因为贪吃，哥哥们还给我起了个外号，叫小碗儿。每次，哥哥们出门前，都会来我门口喊一声，‘小碗儿，晚上给你买云吞面回来’。”
想起哥哥们，琬儿不由心口一疼，忙就转换话题。
“其实，这秦阿嫂也是个苦命人，十一二岁，就被自己亲舅舅，偷着，卖到了人家做童养媳。生下石头不到一岁，老公又突发急病去世了。”
“丧期都没过，婆家叔伯们，就动了吃绝户的心思，连哄带骗地怂恿着老太太，把他们娘俩赶出了家。”
“阿嫂一路要饭进城，想要告状，可到了衙门才知道，想告婆婆，不仅得花钱请讼师，写状子，还得坐牢挨板子。”
琬儿微微苦笑了笑。
“母杀其父，尚不能告，何况，婆母只是把你赶出来呢？”
燕暻听的蹙眉。
“那她得怎么办？”
“衙门口的衙役看她实在可怜，告诉她，我家学堂正招人打扫校舍，让她可以去试试。”
“毕竟是乡下人，底细不清楚，还带着个那么小的孩子，本来，大夫人没看中她，但见孤儿寡母实在可怜，才答应收留她娘俩过个冬。”
琬儿长长叹了一声。
“徽州的冬天，也是能冻死人的阿。”
“难为她，每天天不亮，就背着孩子开始干活，打水扫地，挑粪劈柴，很是本分勤劳。可她除了一纸分家的文书，并没有迁出户籍，所以，连身契合同都签不了。”
“日后，他婆家亲戚要是找来，也是一桩麻烦。”
“也不知，是谁和祖母说了这件事，更不知道，这秦嫂子和祖母说了什么，总之，是祖母拍板儿留下了她。”
“对外，我们家只说她是捡来的乞丐，人傻了，也不知道哪来的。”
听到这里，燕暻才恍然大悟。
“大夫人和老太太，救过她的命阿，难怪她见到姐姐那么激动。那后来呢？”
“她婆家人找来了么？”
琬儿狡黠一笑。
“不等他们来，秦嫂子就自己回去了。”
“回去了？”
“秦嫂子找了个牙婆子，做了场戏，自己把自己给买了。”
琬儿挑挑眉。
“厉害罢？”
“那孩子呢？也卖了？他婆家人就没人怀疑？”
“也许怀疑过罢。谁知道呢。”
“然后她就又回周家了？”
“没有。秦大嫂子用最后一点钱，买了个二手云吞挑子，就开始走街串巷卖云吞了，一点点做大，支了现在的摊子。”
燕暻好奇道：
“太夫人待她那么好，孩子又那么小，她为什么不回周家阿？”
“入了奴籍，石头不也成奴才了？”
“三岁看大。你也也看到了，石头是个实心眼儿，嘴又笨，靠他自己，要想在深宅大院里站稳脚跟，根本不可能。”
琬儿挑挑眉。
“你别看那摊子又破又小，每天的效益还是很可观的。否则，他们母子也不可能，短短十几年，就能在城里安家落户阿。”
“秦嫂子，虽然没文化，可脑子不是一般的好。那云吞面的配方，就是她在我家帮厨时，自己琢磨出来的。”
“因为我爱吃，府里多少婆子管事，盯着这方子，她都能搪回去，还让人不记仇。人缘特别好。”
听到这里，燕暻，竟也不由不佩服这个粗手大脚，其貌不扬的中年妇人了。
“走一步，看三步，敢想敢干，步步为营。这妇人若是个男的，也得是个人物阿。”
琬儿翻了个白眼。
“聪明就是聪明，这还分男女阿？那石头还是她儿子呢，怎么没成个人物阿？”
燕暻有些哭笑不得。
“你这不是文字狱么？”
“本来就是。”
琬儿仰天长长叹了一声。
“这世上，就是因为你们这样想法的人太多了，才逼的我们女儿，这辈子，有且只有嫁人成家，相夫教子这一条路可以走。”
“否则，我一个人回徽州，守着万贯家财，千亩良田，想去哪儿去哪儿，想干嘛干嘛，指不定得过的多潇洒。”
“哪还用念薛家这本儿婆婆经阿。”
琬儿和燕暻，面对面坐着，沿水而荡，看着河两岸一座座粉墙黛瓦，一片片花红柳绿，悠哉游哉。
倒真别有几分人间烟火，如游画中的美好情致。
在燕暻心里，有关于徽州的记忆，也渐渐又鲜活明媚了起来。
“暻儿，明天我们就启程去颖州，我舅舅家罢。娘亲舅大，我不能失了礼数。”
琬儿随意地弄弄头发。
“当年，家中长辈的同僚挚友，不是已经告老还乡，就是殉国牺牲了。”
她的笑很苦涩，很无奈，更多的，是孩子般的不知所措，却还要故作轻松。
“至于，每天来拜访的那些所谓门生故旧，和周氏远戚，说实话，我见都没见过，还要每天强颜欢笑，陪着应酬说话。”
“实在身心俱疲，让人吃不消。否则，姑姑也不会一祭过祖就走了。”
那年，她刚十四岁，还未及笄，今年，她已经二十一了。
徽州还是那个徽州。徽州，也已经不是那个徽州了。
“‘怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人’。”
“而今的徽州于我，也不过就是一座风光秀丽，民风粹美的城池而已了。”
拐过一道水弯儿，已经可以看到大石桥了，庄荣吩咐船娘。
“在前面大柳树附近，寻个水面宽的地方停一下，接个人。”
看见琬儿，素瑾举着个大凤凰糖人儿，使劲儿挥手，却没有要上船的意思。
“怎么了？还没写完么？”
“姑娘，您可回来了，嫂子，秦大嫂子，让奴婢抄的是云吞面的秘方。”
这时，嫂子也跑到了河边，一把把素瑾护在身后
“阿嫂，这，这是干什么？”
“周家对我们母子的恩情，我只有来世当牛做马，才能回报了。穷家破户的，我也没什么能拿的出手，送给姑娘添妆的。”
“就这张方子，还算个玩意儿。”
“这是民妇的一点心意，无论如何，姑娘您都得收下。等回到京城，什么时候想吃云吞了，想徽州了，就让小大姐给姑娘包着吃。”
“肚子饱了，就不想家了。”
秦阿嫂笑着抹眼泪。
“起风了，趁着游人还少，姑娘也早些回去罢。什么时候想吃了，再来。”
她扶着素瑾上了船，笑着道：
“姑娘回京都成亲以后，一定要和驸马爷，和和美美，有商有量地好好过日子。民妇就祝您和驸马，花开富贵，子孙满堂。”
“嫂子。”
琬儿紧紧拉着秦阿嫂的手。
“小碗儿，也祝嫂子和石头，生意兴隆，阖家幸福。”
“哎！哎！姑娘什么时候想家了，就带着驸马爷和孩子回来看看！到时候，我还给姑娘和姑爷，包云吞。”
“走罢。走罢。”
“阿嫂，多保重身体。”
船娘轻轻一撑，乌篷船就荡出了柳荫。
没有人知道，下次什么时候可以再见，也许三年，也许十年，也许永远不回来了，也许明天还来。
“大姑娘。”
秦阿嫂在拥挤的人群里，踉踉跄跄，追着船跑。
“姑娘，好好保重自己。不怕，什么都不要怕。有太公太夫人，大人夫人们保佑您，姑娘一定会多福多寿，多子多孙，富贵永年的。”
“大姑娘！”
琬儿忍着眼泪，笑着朝岸上使劲挥手。
“阿嫂快回去罢！我们走了！”
“姑娘！”
“一定要好好的，好好过日子！别回头！往前看！”
沐浴着凉爽的河风，熙熙攘攘的大石桥，和秦阿嫂的云吞面，就像那些关于徽州的回忆，和一波一波水花一样，很快，就被甩在了船后。
琬儿很听话的没有回头。
梦里能到达的那个地方，或早或晚，总是一定会到的。
死亡并不特别。她要做的就是一步一步，稳稳当当向前走，直到，和亲爱的人再次相遇。