《棠棣之华，鄂不韡韡》③
燕王按了按手。
“嗯。你坐下说。”
“父王您看，只要歌布一乱，乞颜绝对会趁虚而下，分一杯羹。布日固德，如果只是想趁火打劫，倒还简单。怕就怕它和拓跋庆结盟，企图分裂歌布。”
燕煦拿瓜子排成方阵。
“儿臣以为，萧氏更担心的是，歌布一旦和乞颜开战，我大燕，会不会趁隙西进包抄，驱逐围剿乞颜。”
“到时，乞颜土狼，势必会向西南逃窜，荼毒歌布。”
“但，如果，父王您肯发兵发粮，助歌布抵御乞颜，这样，萧氏就能速战速决，一匡歌布。”
“而且，萧氏还承诺，愿意先拿出三万匹战马抵付战资，未来，哪怕她出尔反尔，拒绝开放互市，光这三万匹战马，也战有所值阿。”
“我大燕，终于可以效法北齐，通过收购引进草原野马，优育中原马种，装备我军的骑兵了阿。”
“其实，儿臣和燕云关的将士们，早就想追出关外，和乞颜土狼，痛痛快快打一场了！”
“这次，就算不能一鼓作气，把乞颜彻底铲除，儿臣也要把他们打服了，打怕了！”
“打得布日固德和托木尔克，再也不敢踏过呼兰河！”
燕王，拍拍燕煦的肩膀，慢慢道：
“比起乞颜土狼，歌布，确实还算不得什么威胁。”
“但，这也是暂时的。”
燕王伸手，点了点燕云关的位置。
“西北虽有秦川为障，但，燕云关却地处河谷平原，饿虎之蹊，易攻难守，无论对面是乞颜，还是歌布，都要居安虑危，不能有丝毫懈怠。”
“借兵歌布之事，关系重大，朝野上下，包括西北军内部，争论一定很大。燕煦，就这三两日，你尽快拿个战策给孤。”
见燕煦呆住，有些不可置信，燕王又伸手，拍拍他的肩膀，哈哈笑道：
“你在燕云关十三载，位同副帅，号称百战百胜，威震西北，不可能，连一份战策都作不出来罢？”
燕煦这才回过神，忙站起来，一抱拳。
“儿臣定不辱父王使命。”
燕王，用拳头轻轻捶着眉心，三分钦佩，七分感慨道：
“歌布，蛮夷边荒之地，萧氏一介女流，竟然，能有这样的深谋大智，野心胆识，真是让孤佩服不已阿。”
“父王圣明烛照。看来，这草原上真的要出一位女君了。”
燕王半倚着靠枕，状似无意叹了一声。
“明年，孤就五十九岁了，借着歌布这阵西风，孤，也该扫扫自家门前的积雪了。”
燕煦心里一突，立刻单膝跪地，抱拳道：
“儿臣，愿意身先士卒，唯父王如臂使指，马首是瞻。”
他虽不敢妄揣圣意，可燕王这话，实在指向性太明显了阿。
燕王微了微笑，示意他起来。
“这么多年，幸亏有你，一直坐镇西北，孤才能高枕而眠。”
燕煦没有起来，而是双膝跪地，重重磕了一头。
“圣祖爷说，‘王子守国门，君王死社稷’，儿臣头脑简单，四肢发达，空有一腔赤胆忠心，自然当仁不让。”
“可翻翻史书，古往今来，杖钺一方，而不为君父所忌的王子，凤毛麟角，屈指可数。”
“父王对儿子的信重，儿臣铭感五内，一刻都不敢忘。”
‘雪暗凋旗画，风多杂鼓声。’
‘烽微桔槔远。’
‘满眼是秋沙。’
任燕煦再顶天立地，豪迈不羁，也难免动心忍泪。
“只是，自古忠孝两难全。”
“儿臣，常年戍边在外，本就不能在父王母后膝前尽孝，又因为自己的心结，不肯续弦，为父王母后开枝散叶。”
“年近三十，还要让您和母后为吾劳心，实在不孝，枉为人子……”
“好好说着话，怎么还哭鼻子了，你阿，真是越来越出息了阿！”
“娇气！矫情！”
知子莫若父。
燕王拍拍燕煦的肩膀，示意他站起来，语重心长道：
“你这孩子，看着桀骜不驯，不拘小节，实则外刚内柔，心思太重，脾气又倔，情深不寿，年纪轻轻，就弄了这一身的病痛。”
“那次，启泰，飞鸽传书，说你突然旧疾复发，又吐血昏迷了，孤好悬没眼前一黑，也栽倒了。”
“辗转反侧好几夜，思来想去，孤，还是没敢告诉你母后。”
“都是儿臣不孝。”
“你是不孝。身体发肤，受之父母。”
“你要真有孝心，就该好好珍惜生命，好好保重自己的身子，按时吃药，少喝酒。至于，你续不续弦，孤倒很看的开。”
“这两年，连你母后也念叨的少了。”
燕王，伸手揉了揉燕煦的头顶，像哄牛犊子一样。
“明天没有早朝，你去华阳宫，陪你母后用个早膳罢。”
“多谢父王。”
“你们母子是真有缘阿。”
燕王，蹬掉鞋子，舒服的往后一倒。
“行了，洗漱睡罢。”
“时辰不早了，父王早些休息。儿臣，也告退去东厢了。”
“去罢。”
“父王晚安。”
燕煦，躬身倒退出内间，刚要转身，就被燕王叫住了。
“老二。”
“父王。”
“关于太子的人选，孤已拟好旨意，在冬至大朝上，孤，便会诏告天下。届时，京都肯定地动山摇，沸沸扬扬。”
“歌布的事，也需从长计议，你，就留下来罢。”
“有你和赫连烨，在通州坐镇，孤才能放开手脚，一鼓作气。”
燕煦，愣了愣，才猛的回过神，赶紧扑通跪地，行大礼道：
“圣圣相传，江山万年。父王深惟重虑，乾刚独断，儿子，愿意为父王做这个急先锋。”
“好。”
燕王欣慰一笑。
“行了，休息罢。”
帝宫，华阳宫。天刚蒙蒙亮，王后就吩咐小厨房，七碟八盅，做了满满一桌子早膳，都是燕煦喜欢的。
“这么多好吃的。”
燕煦说着话，假装要直接用手拿麻团，吓得王后花容失色，使劲打了他手背一下。
“你还有没有规矩。”
左右女婢，却觉得很可爱，低头偷笑起来。
燕煦憨憨一笑。
“又板脸，大早晨就发脾气，怪不得，您不长皱纹呢，一点儿都不幽默。”
“再说，一个早膳，做这么丰盛干什么？多浪费阿。”
王后一半心疼，一半嗔怪，道：
“瞅瞅你这两年黑的，瘦的，眼眶都陷下去了，御膳房磨豆子的驴，都比你肥壮。”
“儿臣这是肌肉。”
燕煦，一口，就吃了半个黑糖油糕，鼓鼓胳膊。
“儿臣在燕云关，每天山肤水豢，喝的都是冰泉水，吃的都是山药野菜，这么大的黑枸杞，每天现吃现摘，还有野生的珍珠蘑，野沙参，用牛油一煎，除了盐，什么都不放……”
“你少在这儿跟我嬉皮笑脸，本宫就问你，这次回来，能呆几天？”
“年前都不走了。”
王后，根本没想过这个答案，一不留神，咬了舌头。
“阿！”
“母后，您没事罢？”
王后疼得眼圈都红了，泪光，却闪着不可置信的微芒。
“儿臣这次回来，年前就不走了。”
燕煦接过粥碗，确认好温度，才双手端给王后。
“您不是一直惦记，给儿臣选妃续弦么，不若，母后，就趁郡主婚礼的机会，在与宴的贵女中，给儿臣挑一位贤妃罢。”
“只要不是敬国公冯家，和舅舅家就行。”
“母后您知道，良玉生前，因为她的生母刘氏，和冯家人素来不睦。儿臣能为她做的，只有这么多了。”
“还请母后开恩，成全儿臣。”
说着，就要撩袍下跪。
“煦儿，你的心母后明白，母后都明白。”
王后看着儿子，心头也是涩然凄楚，想伸手抱抱他，却不合礼数。
“母后，不是铁石心肠，忘恩负义之人，这七年里，我没有一日不在抄经礼佛，为玉儿祈福。”
王后赶紧别过脸，一个母亲的骄傲和慈悲，不允许怹在儿子面前落泪。
“但，我不仅是王后，还是一个母亲。”
“煦儿，我不是要逼你续弦，就是选一个侧妃，只要你喜欢，哪怕她是贩夫走卒，乡野村夫的女儿呢，只要，你喜欢，她也是个知冷知热，通透惜福的就好女人，就好。”
“你，明白，明白母后的意思罢？”
“儿子明白。”
“但，儿子在西北，真的没有纳妾。婚姻大事，不敢自专，但凭父王母后做主就是。”
“真，真的？”
“真的。”
王后，再忍不住，声音哽咽道：
“母后答应你，续弦的事，以后绝不再提，北威王正妃，永远只有良玉一个人。”
“母后。”
思及亡妻，和胎死腹中的孩子，燕煦，再撑不住。这个九尺男儿，堂堂王爷，居然，当着一屋子的女婢，掩着面，嚎啕痛哭起来。
“母后。”
“人人都劝儿子，说，玉儿是因为放心不下我，才留恋人世，不愿入轮回。母后，难道，难道，只有儿子变成一个忘恩负义，喜新厌旧的混蛋，她才能放心么？”
“昨夜，儿臣又梦到她了。”
“玉儿似乎又瘦了，脸色也不好，吾问她儿子呢？怎么不抱来给吾看看？她，她……”
燕煦哭得上气不接下气。
“她，居然，居然，说她把孩子送走了，是个平安富贵，吉庆有余的好人家，儿子大怒，吼她不看好孩子，等着吾。”
“她哭了……”
“她说，她说她舍不得儿子，跟写她受罪。那边实在太冷了。”
燕王按了按手。
“嗯。你坐下说。”
“父王您看，只要歌布一乱，乞颜绝对会趁虚而下，分一杯羹。布日固德，如果只是想趁火打劫，倒还简单。怕就怕它和拓跋庆结盟，企图分裂歌布。”
燕煦拿瓜子排成方阵。
“儿臣以为，萧氏更担心的是，歌布一旦和乞颜开战，我大燕，会不会趁隙西进包抄，驱逐围剿乞颜。”
“到时，乞颜土狼，势必会向西南逃窜，荼毒歌布。”
“但，如果，父王您肯发兵发粮，助歌布抵御乞颜，这样，萧氏就能速战速决，一匡歌布。”
“而且，萧氏还承诺，愿意先拿出三万匹战马抵付战资，未来，哪怕她出尔反尔，拒绝开放互市，光这三万匹战马，也战有所值阿。”
“我大燕，终于可以效法北齐，通过收购引进草原野马，优育中原马种，装备我军的骑兵了阿。”
“其实，儿臣和燕云关的将士们，早就想追出关外，和乞颜土狼，痛痛快快打一场了！”
“这次，就算不能一鼓作气，把乞颜彻底铲除，儿臣也要把他们打服了，打怕了！”
“打得布日固德和托木尔克，再也不敢踏过呼兰河！”
燕王，拍拍燕煦的肩膀，慢慢道：
“比起乞颜土狼，歌布，确实还算不得什么威胁。”
“但，这也是暂时的。”
燕王伸手，点了点燕云关的位置。
“西北虽有秦川为障，但，燕云关却地处河谷平原，饿虎之蹊，易攻难守，无论对面是乞颜，还是歌布，都要居安虑危，不能有丝毫懈怠。”
“借兵歌布之事，关系重大，朝野上下，包括西北军内部，争论一定很大。燕煦，就这三两日，你尽快拿个战策给孤。”
见燕煦呆住，有些不可置信，燕王又伸手，拍拍他的肩膀，哈哈笑道：
“你在燕云关十三载，位同副帅，号称百战百胜，威震西北，不可能，连一份战策都作不出来罢？”
燕煦这才回过神，忙站起来，一抱拳。
“儿臣定不辱父王使命。”
燕王，用拳头轻轻捶着眉心，三分钦佩，七分感慨道：
“歌布，蛮夷边荒之地，萧氏一介女流，竟然，能有这样的深谋大智，野心胆识，真是让孤佩服不已阿。”
“父王圣明烛照。看来，这草原上真的要出一位女君了。”
燕王半倚着靠枕，状似无意叹了一声。
“明年，孤就五十九岁了，借着歌布这阵西风，孤，也该扫扫自家门前的积雪了。”
燕煦心里一突，立刻单膝跪地，抱拳道：
“儿臣，愿意身先士卒，唯父王如臂使指，马首是瞻。”
他虽不敢妄揣圣意，可燕王这话，实在指向性太明显了阿。
燕王微了微笑，示意他起来。
“这么多年，幸亏有你，一直坐镇西北，孤才能高枕而眠。”
燕煦没有起来，而是双膝跪地，重重磕了一头。
“圣祖爷说，‘王子守国门，君王死社稷’，儿臣头脑简单，四肢发达，空有一腔赤胆忠心，自然当仁不让。”
“可翻翻史书，古往今来，杖钺一方，而不为君父所忌的王子，凤毛麟角，屈指可数。”
“父王对儿子的信重，儿臣铭感五内，一刻都不敢忘。”
‘雪暗凋旗画，风多杂鼓声。’
‘烽微桔槔远。’
‘满眼是秋沙。’
任燕煦再顶天立地，豪迈不羁，也难免动心忍泪。
“只是，自古忠孝两难全。”
“儿臣，常年戍边在外，本就不能在父王母后膝前尽孝，又因为自己的心结，不肯续弦，为父王母后开枝散叶。”
“年近三十，还要让您和母后为吾劳心，实在不孝，枉为人子……”
“好好说着话，怎么还哭鼻子了，你阿，真是越来越出息了阿！”
“娇气！矫情！”
知子莫若父。
燕王拍拍燕煦的肩膀，示意他站起来，语重心长道：
“你这孩子，看着桀骜不驯，不拘小节，实则外刚内柔，心思太重，脾气又倔，情深不寿，年纪轻轻，就弄了这一身的病痛。”
“那次，启泰，飞鸽传书，说你突然旧疾复发，又吐血昏迷了，孤好悬没眼前一黑，也栽倒了。”
“辗转反侧好几夜，思来想去，孤，还是没敢告诉你母后。”
“都是儿臣不孝。”
“你是不孝。身体发肤，受之父母。”
“你要真有孝心，就该好好珍惜生命，好好保重自己的身子，按时吃药，少喝酒。至于，你续不续弦，孤倒很看的开。”
“这两年，连你母后也念叨的少了。”
燕王，伸手揉了揉燕煦的头顶，像哄牛犊子一样。
“明天没有早朝，你去华阳宫，陪你母后用个早膳罢。”
“多谢父王。”
“你们母子是真有缘阿。”
燕王，蹬掉鞋子，舒服的往后一倒。
“行了，洗漱睡罢。”
“时辰不早了，父王早些休息。儿臣，也告退去东厢了。”
“去罢。”
“父王晚安。”
燕煦，躬身倒退出内间，刚要转身，就被燕王叫住了。
“老二。”
“父王。”
“关于太子的人选，孤已拟好旨意，在冬至大朝上，孤，便会诏告天下。届时，京都肯定地动山摇，沸沸扬扬。”
“歌布的事，也需从长计议，你，就留下来罢。”
“有你和赫连烨，在通州坐镇，孤才能放开手脚，一鼓作气。”
燕煦，愣了愣，才猛的回过神，赶紧扑通跪地，行大礼道：
“圣圣相传，江山万年。父王深惟重虑，乾刚独断，儿子，愿意为父王做这个急先锋。”
“好。”
燕王欣慰一笑。
“行了，休息罢。”
帝宫，华阳宫。天刚蒙蒙亮，王后就吩咐小厨房，七碟八盅，做了满满一桌子早膳，都是燕煦喜欢的。
“这么多好吃的。”
燕煦说着话，假装要直接用手拿麻团，吓得王后花容失色，使劲打了他手背一下。
“你还有没有规矩。”
左右女婢，却觉得很可爱，低头偷笑起来。
燕煦憨憨一笑。
“又板脸，大早晨就发脾气，怪不得，您不长皱纹呢，一点儿都不幽默。”
“再说，一个早膳，做这么丰盛干什么？多浪费阿。”
王后一半心疼，一半嗔怪，道：
“瞅瞅你这两年黑的，瘦的，眼眶都陷下去了，御膳房磨豆子的驴，都比你肥壮。”
“儿臣这是肌肉。”
燕煦，一口，就吃了半个黑糖油糕，鼓鼓胳膊。
“儿臣在燕云关，每天山肤水豢，喝的都是冰泉水，吃的都是山药野菜，这么大的黑枸杞，每天现吃现摘，还有野生的珍珠蘑，野沙参，用牛油一煎，除了盐，什么都不放……”
“你少在这儿跟我嬉皮笑脸，本宫就问你，这次回来，能呆几天？”
“年前都不走了。”
王后，根本没想过这个答案，一不留神，咬了舌头。
“阿！”
“母后，您没事罢？”
王后疼得眼圈都红了，泪光，却闪着不可置信的微芒。
“儿臣这次回来，年前就不走了。”
燕煦接过粥碗，确认好温度，才双手端给王后。
“您不是一直惦记，给儿臣选妃续弦么，不若，母后，就趁郡主婚礼的机会，在与宴的贵女中，给儿臣挑一位贤妃罢。”
“只要不是敬国公冯家，和舅舅家就行。”
“母后您知道，良玉生前，因为她的生母刘氏，和冯家人素来不睦。儿臣能为她做的，只有这么多了。”
“还请母后开恩，成全儿臣。”
说着，就要撩袍下跪。
“煦儿，你的心母后明白，母后都明白。”
王后看着儿子，心头也是涩然凄楚，想伸手抱抱他，却不合礼数。
“母后，不是铁石心肠，忘恩负义之人，这七年里，我没有一日不在抄经礼佛，为玉儿祈福。”
王后赶紧别过脸，一个母亲的骄傲和慈悲，不允许怹在儿子面前落泪。
“但，我不仅是王后，还是一个母亲。”
“煦儿，我不是要逼你续弦，就是选一个侧妃，只要你喜欢，哪怕她是贩夫走卒，乡野村夫的女儿呢，只要，你喜欢，她也是个知冷知热，通透惜福的就好女人，就好。”
“你，明白，明白母后的意思罢？”
“儿子明白。”
“但，儿子在西北，真的没有纳妾。婚姻大事，不敢自专，但凭父王母后做主就是。”
“真，真的？”
“真的。”
王后，再忍不住，声音哽咽道：
“母后答应你，续弦的事，以后绝不再提，北威王正妃，永远只有良玉一个人。”
“母后。”
思及亡妻，和胎死腹中的孩子，燕煦，再撑不住。这个九尺男儿，堂堂王爷，居然，当着一屋子的女婢，掩着面，嚎啕痛哭起来。
“母后。”
“人人都劝儿子，说，玉儿是因为放心不下我，才留恋人世，不愿入轮回。母后，难道，难道，只有儿子变成一个忘恩负义，喜新厌旧的混蛋，她才能放心么？”
“昨夜，儿臣又梦到她了。”
“玉儿似乎又瘦了，脸色也不好，吾问她儿子呢？怎么不抱来给吾看看？她，她……”
燕煦哭得上气不接下气。
“她，居然，居然，说她把孩子送走了，是个平安富贵，吉庆有余的好人家，儿子大怒，吼她不看好孩子，等着吾。”
“她哭了……”
“她说，她说她舍不得儿子，跟写她受罪。那边实在太冷了。”