待沈褚礼回到东宫时，已是日暮时分。
问风领了几人上来，除了几名侍卫外，其中一个男人衣着简朴，面容沧桑，看上去已有些年纪，裸露在外的皮肤，因常年的风尘磨砺而变得粗糙暗沉。
“殿下，问过了，他们是从东南方向来的。”
底下跪着的男人颤颤巍巍，自进殿时起更是连头都不敢抬，双手紧张地揪着衣摆，生怕座上的贵人降罪。
此人正是先前孟姝和扶光进京时，引路的那位车夫。
闻言，沈褚礼突然抬眸。
东南边……
这倒是让他想起了一个多月前，京官来报，有人奏登闻鼓求见，随之而来的，还有湘水镇的线报和百姓人证，一是为了揭露县丞罪行，二是为了给林敬昭雪。
待京中派人前往湘水镇查明实情后，帝心大怒，勒令处以奸臣樊宏天斩首，而关于林敬的清正之心，这才被世人所瞧。
湘水镇离京城很远，这一来一回，兜兜转转，这案子也是最近才落下了帷幕。
而林敬的老家，不正是在东南边吗？
心中隐隐猜测被证实，沈褚礼突然低声一笑，看向了手中搓磨的箭矢。
锋利的银质箭头在金雕玉柱的殿内泛着冷光，上头好似被淬了毒，寒光幽幽下，仿佛下一秒便能绽破血肉，夺人性命。
这还是上巳节那日后半夜，有人特地送来东宫的。
那日夜云沉沉，他前脚刚收完江边游船的尾，回来寝殿不过半炷香，便听见外头来报，沈从辛出事了。
待他进宫面圣时，见到的便已经是废人一具的二皇子。
沈从辛向来跋扈乖戾，手段凶残，这些年死在他手上的人命数不胜数，可他如此狼狈的模样，倒是沈褚礼第一次见。
乾昭宫内，八角玲珑灯光影幢幢，太医近臣都被屏退到了外头，殿中就只剩下披着外袍形容憔悴的宁宣帝，发梢稍显凌乱的皇后陈妙善，以及底下躺着的，满身血污，衣袍被烧掉一半，只能用锦被堪堪掩着身子的沈从辛。
沈褚礼一走近，便被这刺鼻的血腥味与烟灰味呛得皱了皱眉。
“你来了。”
座上，昏黄的灯火下，宁宣帝有些疲倦地捏了捏眉心。
他已年近古稀，身子骨却向来硬朗，精神气度不输年轻人，可今日却难掩疲惫。
陈皇后正坐在他的身侧，柔着语气，为他拍背顺气，时不时递上茶水，劝他多思无益。
自己对这双“严父慈母”的感情向来很复杂。
沈褚礼是和亲公主之子，身上流着一半的异国王室血脉，幸得楼氏得宠，他在宫中不仅没受欺负，而且很受宁宣帝疼爱，相比沈从辛这个宠婢的遗腹子，他与三哥沈禛，无疑成为了皇位争夺的佼佼者。
可他到底不同。
没有哪国储君身上会有异国血统，自懂事以来，沈褚礼便也明里暗里收到过不少人的冷眼，大家都以为，太子之位会落在沈禛身上，在新君继位后，他这个曾经颇受宁宣帝疼爱的皇弟，想来是不会有好结果的，可他们，都看错了人心。
沈禛与沈从辛的虚伪狐面不同，他是真的将沈褚礼看做自己一母同胞的兄弟。
沈禛此人常年行军，性格刚直孤僻，虽不善言辞，却并无坏心，反倒秉直得一丝不苟。
那年临行前，这个同父异母的皇兄看着他，蹙着眉，叮嘱道：“二哥心思重，你要多提防些。”
除此之外，他神情复杂，欲言又止，“还有父皇……”
末了，他似乎觉得不合时宜，终究没说出口。
那时的沈褚礼并未读懂沈禛的言外之意，直至今日……
沈褚礼朝座上的男人行礼，龙纹金袍下，他面容肃穆，不怒自威，不管是对谁，都带着天然的帝王之气。
让沈褚礼入主东宫，掌太子玉印，是众臣子没料到，也是沈褚礼没想到的。
曾几何时，他也以为，宁宣帝是真正的疼爱他，他曾信过，这个万人之上的男人，只是将自己看做一个最平凡的孩子，而非棋子。
沈从辛虽暴戾，但不鲁莽。
相反，他就如同那暗地里的毒蛇，暗自谋划，时不时就会出来咬你一口，这么多年来，沈褚礼一直视若无睹。
他了解沈从辛的秉性，也不愿与他多加纠缠，也正因如此，沈从辛愈发不知忌惮，甚至布局想让他身死颍州。
可令沈从辛也没想到的是，沈褚礼竟一改往常，开始了反击。
这其中的弯弯绕绕，无人知晓，令沈褚礼一朝改变的，是这位龙椅宝座上，让他称其为“父亲”的人。
上巳节游船，苏春班放唱，一曲荆轲刺秦的上演，让沈褚礼真正认清了宁宣帝。
手足相残，互相制衡。
这便是宁宣帝所要的。
点点橙黄自宫灯中溢出，上面芙蓉锦图，金镂花样，富不胜收，跳跃的灯芯内，看似温暖煦意的火光摇曳照耀着，掩盖了底下蜿蜒而至的烛泪。
沈褚礼莫名觉得可笑。
没想到，到头来，识人最清的，却是一心扑在兵法上的沈禛。
“你二哥变成如今这样，可查出究竟是何人所为？”
外头的太监宫女跪了一地，同时颤颤巍巍的，还有突然被召进宫的一众大臣，隔着一扇镂雕玉门，寝殿内男人神色隐在烛光后，浮掠的灯火跳跃在他脸上，隐下了他莫测的面容。
沈褚礼闻言，心中已明白。
宁宣帝这是怀疑他了。
上巳节，不过是宁宣帝亲手给他的儿子们所下的一盘棋。
在这场棋局里，他才是主帅，不论是沈褚礼还是沈从辛，不论他们谁输谁赢，都不过是被牢牢掌控下的卒。
沈褚礼从一开始便明白，今日无论是他活着，还是沈从辛活着，结局都一样。
对于宁宣帝来说，太子没了可以再换，谁当都一样。
可沈褚礼到底还是心软，他顾念着手足之情，没在游船上将沈从辛反杀，只是没想到，他居然还是落得了如此下场。
但宁宣帝并不会在意这些。
在他看来，沈褚礼无疑是动手了。
沈从辛如今的模样，便是最好的答案。
沈褚礼深吸了一口气，躬着腰，不露声色地隐去了眼底的暗色，镇定自若道：“禀父皇，儿臣也是刚刚得知此事，据邻里所说，皇子府是突然走水……”
话音未落，“啪——”的一声，是宁宣帝将案前的一沓沓折子甩到他跟前。
男人怒斥道：“你看看你干的好事！”
他前脚刚收到消息，弹劾他的折子便已到了宁宣帝手中。
沈褚礼还有什么不明白的？
在这出戏里，宁宣帝是有过偏心的。
他甚至有过私心，想让沈从辛赢，却没想到，这个向来温润如玉，克己奉礼的小儿子，居然变了手段。
剑拔弩张的时刻瞬间到来，屋内的气氛更是降到了冰点。
陈妙善看了看下面跪着的沈褚礼，又看了看皇帝，忽地轻叹一声，安抚道：“陛下这是做什么？从辛刚出事，想来太子心里也难受，你如此逼问，岂不是让做兄弟的更为难？”
话里话外，显然都是为了沈褚礼好。
她上前，扶起跪下的太子，“好了，你也别跟你父皇怄气，他也是关心则乱，宫里突然出了这档子事，想来不简单，你也要多提防些，勿让别有用心之人钻了空子。”
沈褚礼抬头看了一眼陈妙善，她菩萨面容，凤仪万千，许是担忧沈褚礼，美目轻轻皱起，眼里似有愁意。
沈褚礼笑了笑，不动声色地抽回了手。
除了宁宣帝，对于这位慈善的皇母，他怕也是从未看清过。
宁宣帝似乎对这突如其来的变故很是头疼，他招了招手，叫人抬走了昏迷不醒的沈从辛，也屏退了其余人。
陈妙善走时特地给宁宣帝多加了件衣服，叮嘱他小心着凉，切勿动气，这才带着宫人，小心翼翼地退了出去。
待人都走后，原本就肃穆的寝殿内更显冷清，八角宫灯的灯火静静燃烧着，屋内就只剩下这对父子，他们谁都没有说话。
过了半晌，宁宣帝突然抬眸，向沈褚礼招手。
沈褚礼刚一上前，便被宁宣帝扶住了肩膀。
他拍了拍他，神色和睦，仿佛又变成了往常模样，语气带着亲昵：“父皇是不是吓到你了？”
沈褚礼抬眼，淡淡一笑。
“父皇用心良苦，做儿臣的明白。”
“明白就好。”宁宣帝收回手，幽暗的眸子看向别处，“做太子的，是要懂事些。”
有惊无险的一夜过去，沈褚礼再次回到东宫时，已快辰时。
彼时正是一日中，露水最重的时候。
今日无雨，可夜色雾浓，沈褚礼一来一回，衣袍早已被露水打湿，微凉的风自天幕吹来，于皮肤上带起一阵冷意，他心神俱疲，正欲抬脚往里走去时，却突然有侍从神色慌张来报。
东宫内侍皆是他的亲信，来人附在他的耳边，低声说了些什么，沈褚礼神色一变，给问风使了个眼色，随即抬脚赶去。
殿内，几具尸体被摆在中间。
沈褚礼认出，这些都是沈从辛的黑衣死士。
他上前，于一具尸体前蹲下。
他们死相无异，只是均瞪大着双眼，仿佛死不瞑目。
沈褚礼伸手拔出了他们脖间的锐利箭矢，眸色慢慢变深。
这箭，他见过。
是沈从辛的暗器，上头被染了剧毒。
可沈从辛如今人已神志不清地躺在宫内，这些绝不会是出自他之手。
会是谁呢？
沈褚礼皱了皱眉，神色微冷。
此人手笔，不像是想对他动手，倒像是——
警告。
莫名的，让他想起了夜晚上巳节，在街上看到的那道身影。
扶光，扶公子。
脑海中似有什么一闪而过，而沈褚礼敏锐地捕捉住了它。
先前他还在奇怪，会是谁对沈从辛下的手。
现在看来，已是有答案了。
“殿下……”
底下男人的凄厉的喊叫声唤回了沈褚礼的思绪，他收起手上的箭头，定定看向那位车夫。
“问风，你有些粗鲁了。”
他抬眸，“放了他吧，将人好生送回去。”
问风领了几人上来，除了几名侍卫外，其中一个男人衣着简朴，面容沧桑，看上去已有些年纪，裸露在外的皮肤，因常年的风尘磨砺而变得粗糙暗沉。
“殿下，问过了，他们是从东南方向来的。”
底下跪着的男人颤颤巍巍，自进殿时起更是连头都不敢抬，双手紧张地揪着衣摆，生怕座上的贵人降罪。
此人正是先前孟姝和扶光进京时，引路的那位车夫。
闻言，沈褚礼突然抬眸。
东南边……
这倒是让他想起了一个多月前，京官来报，有人奏登闻鼓求见，随之而来的，还有湘水镇的线报和百姓人证，一是为了揭露县丞罪行，二是为了给林敬昭雪。
待京中派人前往湘水镇查明实情后，帝心大怒，勒令处以奸臣樊宏天斩首，而关于林敬的清正之心，这才被世人所瞧。
湘水镇离京城很远，这一来一回，兜兜转转，这案子也是最近才落下了帷幕。
而林敬的老家，不正是在东南边吗？
心中隐隐猜测被证实，沈褚礼突然低声一笑，看向了手中搓磨的箭矢。
锋利的银质箭头在金雕玉柱的殿内泛着冷光，上头好似被淬了毒，寒光幽幽下，仿佛下一秒便能绽破血肉，夺人性命。
这还是上巳节那日后半夜，有人特地送来东宫的。
那日夜云沉沉，他前脚刚收完江边游船的尾，回来寝殿不过半炷香，便听见外头来报，沈从辛出事了。
待他进宫面圣时，见到的便已经是废人一具的二皇子。
沈从辛向来跋扈乖戾，手段凶残，这些年死在他手上的人命数不胜数，可他如此狼狈的模样，倒是沈褚礼第一次见。
乾昭宫内，八角玲珑灯光影幢幢，太医近臣都被屏退到了外头，殿中就只剩下披着外袍形容憔悴的宁宣帝，发梢稍显凌乱的皇后陈妙善，以及底下躺着的，满身血污，衣袍被烧掉一半，只能用锦被堪堪掩着身子的沈从辛。
沈褚礼一走近，便被这刺鼻的血腥味与烟灰味呛得皱了皱眉。
“你来了。”
座上，昏黄的灯火下，宁宣帝有些疲倦地捏了捏眉心。
他已年近古稀，身子骨却向来硬朗，精神气度不输年轻人，可今日却难掩疲惫。
陈皇后正坐在他的身侧，柔着语气，为他拍背顺气，时不时递上茶水，劝他多思无益。
自己对这双“严父慈母”的感情向来很复杂。
沈褚礼是和亲公主之子，身上流着一半的异国王室血脉，幸得楼氏得宠，他在宫中不仅没受欺负，而且很受宁宣帝疼爱，相比沈从辛这个宠婢的遗腹子，他与三哥沈禛，无疑成为了皇位争夺的佼佼者。
可他到底不同。
没有哪国储君身上会有异国血统，自懂事以来，沈褚礼便也明里暗里收到过不少人的冷眼，大家都以为，太子之位会落在沈禛身上，在新君继位后，他这个曾经颇受宁宣帝疼爱的皇弟，想来是不会有好结果的，可他们，都看错了人心。
沈禛与沈从辛的虚伪狐面不同，他是真的将沈褚礼看做自己一母同胞的兄弟。
沈禛此人常年行军，性格刚直孤僻，虽不善言辞，却并无坏心，反倒秉直得一丝不苟。
那年临行前，这个同父异母的皇兄看着他，蹙着眉，叮嘱道：“二哥心思重，你要多提防些。”
除此之外，他神情复杂，欲言又止，“还有父皇……”
末了，他似乎觉得不合时宜，终究没说出口。
那时的沈褚礼并未读懂沈禛的言外之意，直至今日……
沈褚礼朝座上的男人行礼，龙纹金袍下，他面容肃穆，不怒自威，不管是对谁，都带着天然的帝王之气。
让沈褚礼入主东宫，掌太子玉印，是众臣子没料到，也是沈褚礼没想到的。
曾几何时，他也以为，宁宣帝是真正的疼爱他，他曾信过，这个万人之上的男人，只是将自己看做一个最平凡的孩子，而非棋子。
沈从辛虽暴戾，但不鲁莽。
相反，他就如同那暗地里的毒蛇，暗自谋划，时不时就会出来咬你一口，这么多年来，沈褚礼一直视若无睹。
他了解沈从辛的秉性，也不愿与他多加纠缠，也正因如此，沈从辛愈发不知忌惮，甚至布局想让他身死颍州。
可令沈从辛也没想到的是，沈褚礼竟一改往常，开始了反击。
这其中的弯弯绕绕，无人知晓，令沈褚礼一朝改变的，是这位龙椅宝座上，让他称其为“父亲”的人。
上巳节游船，苏春班放唱，一曲荆轲刺秦的上演，让沈褚礼真正认清了宁宣帝。
手足相残，互相制衡。
这便是宁宣帝所要的。
点点橙黄自宫灯中溢出，上面芙蓉锦图，金镂花样，富不胜收，跳跃的灯芯内，看似温暖煦意的火光摇曳照耀着，掩盖了底下蜿蜒而至的烛泪。
沈褚礼莫名觉得可笑。
没想到，到头来，识人最清的，却是一心扑在兵法上的沈禛。
“你二哥变成如今这样，可查出究竟是何人所为？”
外头的太监宫女跪了一地，同时颤颤巍巍的，还有突然被召进宫的一众大臣，隔着一扇镂雕玉门，寝殿内男人神色隐在烛光后，浮掠的灯火跳跃在他脸上，隐下了他莫测的面容。
沈褚礼闻言，心中已明白。
宁宣帝这是怀疑他了。
上巳节，不过是宁宣帝亲手给他的儿子们所下的一盘棋。
在这场棋局里，他才是主帅，不论是沈褚礼还是沈从辛，不论他们谁输谁赢，都不过是被牢牢掌控下的卒。
沈褚礼从一开始便明白，今日无论是他活着，还是沈从辛活着，结局都一样。
对于宁宣帝来说，太子没了可以再换，谁当都一样。
可沈褚礼到底还是心软，他顾念着手足之情，没在游船上将沈从辛反杀，只是没想到，他居然还是落得了如此下场。
但宁宣帝并不会在意这些。
在他看来，沈褚礼无疑是动手了。
沈从辛如今的模样，便是最好的答案。
沈褚礼深吸了一口气，躬着腰，不露声色地隐去了眼底的暗色，镇定自若道：“禀父皇，儿臣也是刚刚得知此事，据邻里所说，皇子府是突然走水……”
话音未落，“啪——”的一声，是宁宣帝将案前的一沓沓折子甩到他跟前。
男人怒斥道：“你看看你干的好事！”
他前脚刚收到消息，弹劾他的折子便已到了宁宣帝手中。
沈褚礼还有什么不明白的？
在这出戏里，宁宣帝是有过偏心的。
他甚至有过私心，想让沈从辛赢，却没想到，这个向来温润如玉，克己奉礼的小儿子，居然变了手段。
剑拔弩张的时刻瞬间到来，屋内的气氛更是降到了冰点。
陈妙善看了看下面跪着的沈褚礼，又看了看皇帝，忽地轻叹一声，安抚道：“陛下这是做什么？从辛刚出事，想来太子心里也难受，你如此逼问，岂不是让做兄弟的更为难？”
话里话外，显然都是为了沈褚礼好。
她上前，扶起跪下的太子，“好了，你也别跟你父皇怄气，他也是关心则乱，宫里突然出了这档子事，想来不简单，你也要多提防些，勿让别有用心之人钻了空子。”
沈褚礼抬头看了一眼陈妙善，她菩萨面容，凤仪万千，许是担忧沈褚礼，美目轻轻皱起，眼里似有愁意。
沈褚礼笑了笑，不动声色地抽回了手。
除了宁宣帝，对于这位慈善的皇母，他怕也是从未看清过。
宁宣帝似乎对这突如其来的变故很是头疼，他招了招手，叫人抬走了昏迷不醒的沈从辛，也屏退了其余人。
陈妙善走时特地给宁宣帝多加了件衣服，叮嘱他小心着凉，切勿动气，这才带着宫人，小心翼翼地退了出去。
待人都走后，原本就肃穆的寝殿内更显冷清，八角宫灯的灯火静静燃烧着，屋内就只剩下这对父子，他们谁都没有说话。
过了半晌，宁宣帝突然抬眸，向沈褚礼招手。
沈褚礼刚一上前，便被宁宣帝扶住了肩膀。
他拍了拍他，神色和睦，仿佛又变成了往常模样，语气带着亲昵：“父皇是不是吓到你了？”
沈褚礼抬眼，淡淡一笑。
“父皇用心良苦，做儿臣的明白。”
“明白就好。”宁宣帝收回手，幽暗的眸子看向别处，“做太子的，是要懂事些。”
有惊无险的一夜过去，沈褚礼再次回到东宫时，已快辰时。
彼时正是一日中，露水最重的时候。
今日无雨，可夜色雾浓，沈褚礼一来一回，衣袍早已被露水打湿，微凉的风自天幕吹来，于皮肤上带起一阵冷意，他心神俱疲，正欲抬脚往里走去时，却突然有侍从神色慌张来报。
东宫内侍皆是他的亲信，来人附在他的耳边，低声说了些什么，沈褚礼神色一变，给问风使了个眼色，随即抬脚赶去。
殿内，几具尸体被摆在中间。
沈褚礼认出，这些都是沈从辛的黑衣死士。
他上前，于一具尸体前蹲下。
他们死相无异，只是均瞪大着双眼，仿佛死不瞑目。
沈褚礼伸手拔出了他们脖间的锐利箭矢，眸色慢慢变深。
这箭，他见过。
是沈从辛的暗器，上头被染了剧毒。
可沈从辛如今人已神志不清地躺在宫内，这些绝不会是出自他之手。
会是谁呢？
沈褚礼皱了皱眉，神色微冷。
此人手笔，不像是想对他动手，倒像是——
警告。
莫名的，让他想起了夜晚上巳节，在街上看到的那道身影。
扶光，扶公子。
脑海中似有什么一闪而过，而沈褚礼敏锐地捕捉住了它。
先前他还在奇怪，会是谁对沈从辛下的手。
现在看来，已是有答案了。
“殿下……”
底下男人的凄厉的喊叫声唤回了沈褚礼的思绪，他收起手上的箭头，定定看向那位车夫。
“问风，你有些粗鲁了。”
他抬眸，“放了他吧，将人好生送回去。”