谢瞻暂时关押，也没说放，也没说罚，就这么关着。监牢湿冷，几日后，谢瞻就犯了病。
无常拿了三五百银子，上下打点了、求了关押的狱司，只说要送上厚褥，每日定时过来送膳送药，大人只作不见。
狱司见不是什么大事，况上面的令也是关押谢瞻还没审
定，便允了。
无常便日日过来。
蓝兔宫主自与主子见面之后，便不声不响地离去了。
无常问谢瞻，谢瞻只说她宫中出事了，顾不及，况他也无碍，便让蓝兔回了去。
待十二月底，白雪飞扬，谢瞻因有无常的照应，便是身体无碍，逐渐不吃药了。
一日，无常照常送了药之后，还没出大狱，就另有一人截住他，问他是不是无常，说有人想见他。问是谁，那人只说是辰阳王府中的人。
无常即不作他疑，去了。
七拐八拐地被领到一间窄小潮湿的屋子里，那人似乎和狱司有照应还是什么的，就见他忙慌地打开门，无常见一人躺在草堆上。
不动。呼吸微弱。
那人即到隔。要他赶忙去看。
见一女子形容枯槁，面容亦如死灰，身上衣物倒还体面。
无常一时不识。
女子听闻动静，缓缓得睁开眼，“你可还记得我？”见无常满目茫然不识，自嘲地笑了，“我是许朝云。”
无常这才知是顾亭林的侧妃许氏。
他讶异怎会到如此地步，跪着行了礼，“夫人安好。”
许朝云挣扎着抬了抬身子，无力，无常帮她起身，靠在墙上，虚弱极了。
她闭上眼睛缓了缓，无常才看清她身边还卧着一个小小婴儿。旧衣服包裹着，小小一团，睡容安稳。
许朝云细细描摹了无常的面容，手指欲往那清美的脸上摸去，半晌突歇，才道：“想是我打你那两巴掌让你学会了规矩，对着我这残躯也肯拜。”想了想又说，“或是因你那通身的奴性！”
无常跪着，未动也未因她的话愤怒，却是低头不敢看她，“夫人教导无常万分不敢忘…我与殿下再无关系了。”
许朝云却没应他，只让他抱起孩子，“你看看…”
“夫人？”
“或许这是殿下今生唯一的孩子了…”
无常伸出去的手愣在当处。
许朝云奋力地抓起他的衣角拽住，声嘶力竭，“去……抱他！”
见无常将孩子抱在怀中，“我初嫁，殿下本许我正妃之位，陛下不同意，那时是何种时局！只有他敢娶我，虽只为侧妃…我亦无怨无悔，殿下并无其他，府中姬妾虽多，也尽数抛掷脑后，后来连我也是十天半月不得见一回。”
无常轻柔地抱着孩子，看他的睡颜。不知许朝云何故对他说起，三年前，他因谢瞻的病，费心费力，唯恐忤逆顾亭林。
“我起先以为殿下是不喜庸脂俗粉，后来才知不过是掩人耳目，从我知了你，自我见了你！我才知道真相。原是殿下不喜女人也罢了，高门大户、世家大族谁家没有？我本是候府嫡女，王府侧妃，也不该阻拦！可……可…”她向他投去凌冽的眼神，口中恨恨地说，像是用尽了力气一般，“可殿下为你做得实在是太过了——”
“你可知这些年来，你何以光明正大地待在他身边？你可看到过那些望向你的眼睛里的怨毒！你可知府中多少人见不得你、容不下你？你以为你主仆在府中如此安逸是因为什么！我得知你与殿下也是费了一番心思，全府上下竟无一人敢妄议你的事情！”
无低垂着头，只沉默。他或许知，抑或不知。
许朝云手抚心脏，“你一无所知，成了殿下的心尖宠！一个娈物！殿下此番灾祸不得不说也有你一份！他对府中人严苛至极，稍有不慎的，就要打杀不管！”
说上这些话时已是强弩之末，她死死掐住自己的手，缓了口气，誓要将事情说出来，“底下人有怨愤不甘的，才和外人构陷殿下与他舅舅合谋逆反，你失踪了这些个天，殿下寻你这些个天，可笑也不怕人见了！要将国都翻上一遍！你回来之后——”许朝云抬起手，指着无常，“殿下竟对府里下了这样的命令，可笑你还真当成他撵你出去！”
“我……”无常木然惊噩，原是这样吗？他不是真心不要他，只是为了护住他？他有自己的判断，这不是他感受到的事实。
无常别过脸，心中酸涩。
这时许朝云已然是用尽了气力，倒在了草垛上，她歪着身子，心有不甘，对着无常说：“之后不过一月，殿下便遭难，他倒是预见自己有难，把你主仆二人撇个干净！”
无常忍住泪水，抬头看向她，“夫人……叫我来做什么？我会尽心尽力。”
很久，许朝云静心沉气，撇头看看无常怀中的孩子，饱含爱怜，“孩子不足月所生，叫做顾长霖。心思全在名中，你且抱了他去吧。”
无常震惊地颤了颤，“夫人！世子该与母亲一处，待殿下昭雪平安，夫人养好身体，得以一家团聚……我不会再回去了…”
许朝云不闻，半起身子，伸手攥住他的衣角，眼神中有着无常不懂的光茫，“念在殿下护你多年，便答应照顾长霖吧？！他已被判处流放北地，永不得回国都，父亲尚得不到皇恩，况乎孩子？你若是真的有心，只答应吧！”
无常只觉脑中轰鸣声不断，脑袋晕眩不知在何处。
“你若不应，他便是罪臣流奴的命途，同他的父亲一样，再也不是天家贵胄，我已然是活不成了……”许朝云的手愈发攥得用力。
“我答应，我答应，夫人放心，我一定好好照顾世子，让世子和殿下团聚——”无常再忍不住泪水，哭着应下。
听闻无常这样说，许朝云泄了力气，徒然放松下来，躺在地上闭着眼，笑容惨淡，又或是释然，“难怪殿下爱你些年，你这般纯善……你走吧，把长霖抱走！”
言毕，精神衰微，已是半生半死。
无常将长霖放在一旁，向着许氏磕了头，抱着孩子离去。
怀中孩子睡着，不少时却又哭着，无常抱着哄着，一路走回南街。
——
无常走后，先前那人便过来，只是兜帽之下，却是换了一个人。
他走进囚室，对躺在地上的许朝云说：“你说这些，本不是我让你说的。”
她睁开眼，“晚了，我已经说了，他也听了。”见他鬼祟前来，嗤笑，“你这样，便是永远不可能赢过殿下。”
那人也不生气，站在远处，“是呀，我从来不是顾亭林的对手，所以才拿你开刀。我很不愿这样对你。”
许朝云讽道：“你不这样对我，我也这般了……不管目的如何，你会放过长霖吧？”
他走近了几步，“当然，他已经被抱走了，我难道有本事在谢瞻的眼皮子底下将那孩子杀掉吗？”
“所以你会输，那个位子于你从来都是妄想，你不敢孤注一掷。”
“无所谓，我只要达到我的目的就好了。可如果那时候你没嫁给顾亭林，也许一切都不同了……”他将兜帽掀开，露出阴郁的面容，但看向许朝云的眼睛，却是无比的深邃。
像是听到了什么笑话，许朝云笑，“别说得你很深情似的，顾宸熙倒台时，你怎么不这般说？”
他从袖中拿出一把精致小巧的匕首，许朝云立刻想起这是从前她送的礼物，多年前从未知道这会是她的刑具。
“算了，说这些也无意义，即便你觉得我赢不了，但如今顾亭林输了，至于你，因有过往，我会亲自动手，给你该得的体面。”
许朝云只是盯着那把匕首，优柔绵长，“禾彦，为什么觉得我是你的耻辱？”
“不算……只是有点难平！”
他面容平静，却将匕首用力捅进许朝云的胸口，鲜血即刻迸溅，他黑色的衣服上都洇出了湿痕。
“那你为何不向我屈服呢？！只要你屈服于我，难道我会忍心这样对你？”血红的眼睛看着她。
“……放过…长霖吧…禾彦…”
“都是…顾亭林的错。没错，就是他的错……”他喃喃自语，苍白又阴沉。
——
无常回到南街时已是日暮。
见他回来抱着个婴娃，张婶和张叔都惊讶不已。
无常让婶子弄点东西给孩子吃，自己抱着孩子绝不撒手，待喂过之后，却又将孩子托给婶子，只跑出去。
他去了辰阳王府。
原先的驻守官兵都已经撤走了。府门大开，无常进去之后，才见各处萧条。到沣绿楼，景象惨败，满室破家具烂瓦片随处可见，抄家时可见粗暴！
连院中的那棵梧桐树都落尽叶子。昔日繁盛可封储君的辰阳王府竟落到这片田地。
无常失魂落魄地走着，辗转多处时却听到一道声音——“谁在哪儿！”
无常站定，回神去看，只见小角园红梅树下出现一人，玄色锦服，墨发玉冠，眉间似笼一团愁云，打着一把油纸伞，白雪之地看他也孱弱得很。
无常这才感到冰雪凛冽，落在脸上冷得像针扎。
他不知这人是谁，因此只低头站住，未回话。
那人面色虽不见悲喜，只是一双黑渊似的眼睛来来回回地往无常脸上打转地看，骨节分明的白玉手指攥得越发用力。
“为何在此徘徊不去？你可知这是犯事旧王子的府邸！”
无常垂眸，恭谨回答：“我从前是府中先生的仆从，听闻此事，过来探望，不知贵人在此，还望冲撞勿怪。”
那人还在打量他，只是眼神却不带了审视，“原是你吗？可是谢瞻谢大人的仆从无常？不知先生可还好？小王乃是庚楚郡王顾时桢。”
无常听此，方才慌忙跪下伏首，“小人便是无常，拜见殿下。”
顾时桢走前了几步，“你忠义重情，如此这般还肯来——不过，旧邸已成是非之地，离去吧。”
“是，小人知道了。”无常叩首谢过，欲起身时又听顾时桢道：“你家主子谢先生如何了？必定是牵连了。”
无常于是又拜，“求殿下明鉴，我主子被拘在府衙，尚且不知府君如何判定。”
顾时桢清咳了两声，“回去吧，旧王子事情已了，明儿几天或许就有判决，若是谢瞻参与犯事……小王反倒可惜先生德才兼备，品性高洁，若是被牵连，任谁也救不了。”
无常却连连磕头，“殿下，我主子病弱多年，在府中也只是教学习字。怎会参与犯事？求殿下开恩，开恩。”
顾时桢略作为难，“你……你求我也无用，我只是敬佩先生品才，不忍他遭此横祸。这事乃是我五哥督察，”见无常还跪在地上，“也罢，我去帮帮先生，若有进展，小王会尽全力保下先生。”
无常拜了两拜，“小人叩谢殿下。”
——
隔日，无常便接到顾时桢小厮的信件，慌忙去了府衙大牢，到地就听狱司说谢瞻被官员带走了，正在堂前审问。
谢瞻跪在正大光明匾额下，不惊不惧，淡然处之。
不多时，府君陈良翰细数罪名的声音便停下了，他高声宣判：“谢瞻原是辰阳王的老师，不作传道授业解惑之举，反倒蛊惑辰阳王错行其事。本无可赦，然宫中有令，只作你师德有亏，实属是不配为师，谢瞻打上三十板子，放归，罢官，今后不得再称以帝子之师。”
三十大板？无常脸色大变！虽说这几月主子身体好得多了，旧疾也不轻易再犯，可这板子打上去……他赶忙去堂上求情，“大人，不可啊，先生本就体弱多病，三十板子下去，先生何须再放归？求大人收回成命。”
陈良翰喝道：“你是何人？本府判决岂容你质疑？再休得多言！左右将他带下去！”
谢瞻于堂前挺直脊背，听闻判决便握住了右腕，对无常说：“我受得住，你且回去。”
无常却不管不顾，连连磕头：“大人，小人乃是先生家仆，由小人代受，请由小人代受。我家主人身体受不住，由小人代受，求大人开恩！”只恐府君坚持执行。
谢瞻劝说不果，只得呵斥他，“无常，回去！你不听话了吗！”
陈良翰捋着胡髭从桌前起身，感念无常的忠义，“你竟是如此忠肝义胆之人，本府宣判，改为打谢瞻十板，剩下由家仆代受。”见无常还要争辩，怒视过去，“若再不受！即刻杖责谢瞻五十！”
无常知道这是极限了，只得跪受。
谢瞻握住手腕，青筋泛起。
二人被衙役打完之后，无常已是昏迷不醒，身上一片血肉模糊。谢瞻虽有意识，但总归体虚病弱，也是强撑着。
之后还是无常贿赂过的狱司们合力将他二人抬回南街谢宅。
张叔张婶夫妇见状，都直直落下泪来，这厢娃儿幼小，那厢主仆又遭罪。
张叔去请了严大夫来。
如是将息着，到开春，主仆二人才算好了。无常身体到底比谢瞻好，皮肉伤长好也便好了，只是谢瞻好了后，须得日日喝九七药汤将养着。
顾长霖被婶子照顾得是白白胖胖，可可爱爱。
便是这样一年多。谢宅便不复从前热闹，给他送药送信的也没了影，从被罢了官，一日一日地沉寂下去，只顾时桢时能过来看望一下，见顾长霖，只说是张婶的外孙子。
顾时桢不作疑。
无常安心养着小阿霖，谢瞻这边，背地里倒是不停来信，他握住右手腕，想着是否到时间了？
六月，顾亭林秘密回到都城，满朝大小官员皆不知。
谢瞻翻看着他与顾亭林的往来密信，思考着要不要让无常知道真相。
还没考虑好，顾亭林便乔装打扮来了南街。
起先无常还不知这是谁，好生问道：“可是迷路了？”
见人不说话，自顾自地只往宅子里走，无常便气了，“你是谁？怎闯进来！”
顾亭林卸了伪装，露出真容。
无常当场就愣住了，随即左右四顾，把小阿霖放在地上坐着，先跑去关上了门，才奔过去抱住顾亭林。
顾亭林搂着无常，不住地吻着他的脸颊嘴唇。
好一会儿才放开无常，无常忙把小阿霖从地上抱起来。
顾亭林看着粉雕玉琢的孩子，心中虽不忍，却也笑了，仿佛散了连日的阴霾，“长久未见，阿宁你竟给我生了个儿子？”
惹得无常扭捏挣扎，顾亭林只抱着他不撒手，容他肆意。
谢瞻本想着二人久别重逢，也不出现，事不容缓，只等着顾亭林先开口。
虽知这人低调回来，在谢宅却是十分放肆，这一等便是三五天后。
谢瞻：“……”
他能奈他何？
无常拿了三五百银子，上下打点了、求了关押的狱司，只说要送上厚褥，每日定时过来送膳送药，大人只作不见。
狱司见不是什么大事，况上面的令也是关押谢瞻还没审
定，便允了。
无常便日日过来。
蓝兔宫主自与主子见面之后，便不声不响地离去了。
无常问谢瞻，谢瞻只说她宫中出事了，顾不及，况他也无碍，便让蓝兔回了去。
待十二月底，白雪飞扬，谢瞻因有无常的照应，便是身体无碍，逐渐不吃药了。
一日，无常照常送了药之后，还没出大狱，就另有一人截住他，问他是不是无常，说有人想见他。问是谁，那人只说是辰阳王府中的人。
无常即不作他疑，去了。
七拐八拐地被领到一间窄小潮湿的屋子里，那人似乎和狱司有照应还是什么的，就见他忙慌地打开门，无常见一人躺在草堆上。
不动。呼吸微弱。
那人即到隔。要他赶忙去看。
见一女子形容枯槁，面容亦如死灰，身上衣物倒还体面。
无常一时不识。
女子听闻动静，缓缓得睁开眼，“你可还记得我？”见无常满目茫然不识，自嘲地笑了，“我是许朝云。”
无常这才知是顾亭林的侧妃许氏。
他讶异怎会到如此地步，跪着行了礼，“夫人安好。”
许朝云挣扎着抬了抬身子，无力，无常帮她起身，靠在墙上，虚弱极了。
她闭上眼睛缓了缓，无常才看清她身边还卧着一个小小婴儿。旧衣服包裹着，小小一团，睡容安稳。
许朝云细细描摹了无常的面容，手指欲往那清美的脸上摸去，半晌突歇，才道：“想是我打你那两巴掌让你学会了规矩，对着我这残躯也肯拜。”想了想又说，“或是因你那通身的奴性！”
无常跪着，未动也未因她的话愤怒，却是低头不敢看她，“夫人教导无常万分不敢忘…我与殿下再无关系了。”
许朝云却没应他，只让他抱起孩子，“你看看…”
“夫人？”
“或许这是殿下今生唯一的孩子了…”
无常伸出去的手愣在当处。
许朝云奋力地抓起他的衣角拽住，声嘶力竭，“去……抱他！”
见无常将孩子抱在怀中，“我初嫁，殿下本许我正妃之位，陛下不同意，那时是何种时局！只有他敢娶我，虽只为侧妃…我亦无怨无悔，殿下并无其他，府中姬妾虽多，也尽数抛掷脑后，后来连我也是十天半月不得见一回。”
无常轻柔地抱着孩子，看他的睡颜。不知许朝云何故对他说起，三年前，他因谢瞻的病，费心费力，唯恐忤逆顾亭林。
“我起先以为殿下是不喜庸脂俗粉，后来才知不过是掩人耳目，从我知了你，自我见了你！我才知道真相。原是殿下不喜女人也罢了，高门大户、世家大族谁家没有？我本是候府嫡女，王府侧妃，也不该阻拦！可……可…”她向他投去凌冽的眼神，口中恨恨地说，像是用尽了力气一般，“可殿下为你做得实在是太过了——”
“你可知这些年来，你何以光明正大地待在他身边？你可看到过那些望向你的眼睛里的怨毒！你可知府中多少人见不得你、容不下你？你以为你主仆在府中如此安逸是因为什么！我得知你与殿下也是费了一番心思，全府上下竟无一人敢妄议你的事情！”
无低垂着头，只沉默。他或许知，抑或不知。
许朝云手抚心脏，“你一无所知，成了殿下的心尖宠！一个娈物！殿下此番灾祸不得不说也有你一份！他对府中人严苛至极，稍有不慎的，就要打杀不管！”
说上这些话时已是强弩之末，她死死掐住自己的手，缓了口气，誓要将事情说出来，“底下人有怨愤不甘的，才和外人构陷殿下与他舅舅合谋逆反，你失踪了这些个天，殿下寻你这些个天，可笑也不怕人见了！要将国都翻上一遍！你回来之后——”许朝云抬起手，指着无常，“殿下竟对府里下了这样的命令，可笑你还真当成他撵你出去！”
“我……”无常木然惊噩，原是这样吗？他不是真心不要他，只是为了护住他？他有自己的判断，这不是他感受到的事实。
无常别过脸，心中酸涩。
这时许朝云已然是用尽了气力，倒在了草垛上，她歪着身子，心有不甘，对着无常说：“之后不过一月，殿下便遭难，他倒是预见自己有难，把你主仆二人撇个干净！”
无常忍住泪水，抬头看向她，“夫人……叫我来做什么？我会尽心尽力。”
很久，许朝云静心沉气，撇头看看无常怀中的孩子，饱含爱怜，“孩子不足月所生，叫做顾长霖。心思全在名中，你且抱了他去吧。”
无常震惊地颤了颤，“夫人！世子该与母亲一处，待殿下昭雪平安，夫人养好身体，得以一家团聚……我不会再回去了…”
许朝云不闻，半起身子，伸手攥住他的衣角，眼神中有着无常不懂的光茫，“念在殿下护你多年，便答应照顾长霖吧？！他已被判处流放北地，永不得回国都，父亲尚得不到皇恩，况乎孩子？你若是真的有心，只答应吧！”
无常只觉脑中轰鸣声不断，脑袋晕眩不知在何处。
“你若不应，他便是罪臣流奴的命途，同他的父亲一样，再也不是天家贵胄，我已然是活不成了……”许朝云的手愈发攥得用力。
“我答应，我答应，夫人放心，我一定好好照顾世子，让世子和殿下团聚——”无常再忍不住泪水，哭着应下。
听闻无常这样说，许朝云泄了力气，徒然放松下来，躺在地上闭着眼，笑容惨淡，又或是释然，“难怪殿下爱你些年，你这般纯善……你走吧，把长霖抱走！”
言毕，精神衰微，已是半生半死。
无常将长霖放在一旁，向着许氏磕了头，抱着孩子离去。
怀中孩子睡着，不少时却又哭着，无常抱着哄着，一路走回南街。
——
无常走后，先前那人便过来，只是兜帽之下，却是换了一个人。
他走进囚室，对躺在地上的许朝云说：“你说这些，本不是我让你说的。”
她睁开眼，“晚了，我已经说了，他也听了。”见他鬼祟前来，嗤笑，“你这样，便是永远不可能赢过殿下。”
那人也不生气，站在远处，“是呀，我从来不是顾亭林的对手，所以才拿你开刀。我很不愿这样对你。”
许朝云讽道：“你不这样对我，我也这般了……不管目的如何，你会放过长霖吧？”
他走近了几步，“当然，他已经被抱走了，我难道有本事在谢瞻的眼皮子底下将那孩子杀掉吗？”
“所以你会输，那个位子于你从来都是妄想，你不敢孤注一掷。”
“无所谓，我只要达到我的目的就好了。可如果那时候你没嫁给顾亭林，也许一切都不同了……”他将兜帽掀开，露出阴郁的面容，但看向许朝云的眼睛，却是无比的深邃。
像是听到了什么笑话，许朝云笑，“别说得你很深情似的，顾宸熙倒台时，你怎么不这般说？”
他从袖中拿出一把精致小巧的匕首，许朝云立刻想起这是从前她送的礼物，多年前从未知道这会是她的刑具。
“算了，说这些也无意义，即便你觉得我赢不了，但如今顾亭林输了，至于你，因有过往，我会亲自动手，给你该得的体面。”
许朝云只是盯着那把匕首，优柔绵长，“禾彦，为什么觉得我是你的耻辱？”
“不算……只是有点难平！”
他面容平静，却将匕首用力捅进许朝云的胸口，鲜血即刻迸溅，他黑色的衣服上都洇出了湿痕。
“那你为何不向我屈服呢？！只要你屈服于我，难道我会忍心这样对你？”血红的眼睛看着她。
“……放过…长霖吧…禾彦…”
“都是…顾亭林的错。没错，就是他的错……”他喃喃自语，苍白又阴沉。
——
无常回到南街时已是日暮。
见他回来抱着个婴娃，张婶和张叔都惊讶不已。
无常让婶子弄点东西给孩子吃，自己抱着孩子绝不撒手，待喂过之后，却又将孩子托给婶子，只跑出去。
他去了辰阳王府。
原先的驻守官兵都已经撤走了。府门大开，无常进去之后，才见各处萧条。到沣绿楼，景象惨败，满室破家具烂瓦片随处可见，抄家时可见粗暴！
连院中的那棵梧桐树都落尽叶子。昔日繁盛可封储君的辰阳王府竟落到这片田地。
无常失魂落魄地走着，辗转多处时却听到一道声音——“谁在哪儿！”
无常站定，回神去看，只见小角园红梅树下出现一人，玄色锦服，墨发玉冠，眉间似笼一团愁云，打着一把油纸伞，白雪之地看他也孱弱得很。
无常这才感到冰雪凛冽，落在脸上冷得像针扎。
他不知这人是谁，因此只低头站住，未回话。
那人面色虽不见悲喜，只是一双黑渊似的眼睛来来回回地往无常脸上打转地看，骨节分明的白玉手指攥得越发用力。
“为何在此徘徊不去？你可知这是犯事旧王子的府邸！”
无常垂眸，恭谨回答：“我从前是府中先生的仆从，听闻此事，过来探望，不知贵人在此，还望冲撞勿怪。”
那人还在打量他，只是眼神却不带了审视，“原是你吗？可是谢瞻谢大人的仆从无常？不知先生可还好？小王乃是庚楚郡王顾时桢。”
无常听此，方才慌忙跪下伏首，“小人便是无常，拜见殿下。”
顾时桢走前了几步，“你忠义重情，如此这般还肯来——不过，旧邸已成是非之地，离去吧。”
“是，小人知道了。”无常叩首谢过，欲起身时又听顾时桢道：“你家主子谢先生如何了？必定是牵连了。”
无常于是又拜，“求殿下明鉴，我主子被拘在府衙，尚且不知府君如何判定。”
顾时桢清咳了两声，“回去吧，旧王子事情已了，明儿几天或许就有判决，若是谢瞻参与犯事……小王反倒可惜先生德才兼备，品性高洁，若是被牵连，任谁也救不了。”
无常却连连磕头，“殿下，我主子病弱多年，在府中也只是教学习字。怎会参与犯事？求殿下开恩，开恩。”
顾时桢略作为难，“你……你求我也无用，我只是敬佩先生品才，不忍他遭此横祸。这事乃是我五哥督察，”见无常还跪在地上，“也罢，我去帮帮先生，若有进展，小王会尽全力保下先生。”
无常拜了两拜，“小人叩谢殿下。”
——
隔日，无常便接到顾时桢小厮的信件，慌忙去了府衙大牢，到地就听狱司说谢瞻被官员带走了，正在堂前审问。
谢瞻跪在正大光明匾额下，不惊不惧，淡然处之。
不多时，府君陈良翰细数罪名的声音便停下了，他高声宣判：“谢瞻原是辰阳王的老师，不作传道授业解惑之举，反倒蛊惑辰阳王错行其事。本无可赦，然宫中有令，只作你师德有亏，实属是不配为师，谢瞻打上三十板子，放归，罢官，今后不得再称以帝子之师。”
三十大板？无常脸色大变！虽说这几月主子身体好得多了，旧疾也不轻易再犯，可这板子打上去……他赶忙去堂上求情，“大人，不可啊，先生本就体弱多病，三十板子下去，先生何须再放归？求大人收回成命。”
陈良翰喝道：“你是何人？本府判决岂容你质疑？再休得多言！左右将他带下去！”
谢瞻于堂前挺直脊背，听闻判决便握住了右腕，对无常说：“我受得住，你且回去。”
无常却不管不顾，连连磕头：“大人，小人乃是先生家仆，由小人代受，请由小人代受。我家主人身体受不住，由小人代受，求大人开恩！”只恐府君坚持执行。
谢瞻劝说不果，只得呵斥他，“无常，回去！你不听话了吗！”
陈良翰捋着胡髭从桌前起身，感念无常的忠义，“你竟是如此忠肝义胆之人，本府宣判，改为打谢瞻十板，剩下由家仆代受。”见无常还要争辩，怒视过去，“若再不受！即刻杖责谢瞻五十！”
无常知道这是极限了，只得跪受。
谢瞻握住手腕，青筋泛起。
二人被衙役打完之后，无常已是昏迷不醒，身上一片血肉模糊。谢瞻虽有意识，但总归体虚病弱，也是强撑着。
之后还是无常贿赂过的狱司们合力将他二人抬回南街谢宅。
张叔张婶夫妇见状，都直直落下泪来，这厢娃儿幼小，那厢主仆又遭罪。
张叔去请了严大夫来。
如是将息着，到开春，主仆二人才算好了。无常身体到底比谢瞻好，皮肉伤长好也便好了，只是谢瞻好了后，须得日日喝九七药汤将养着。
顾长霖被婶子照顾得是白白胖胖，可可爱爱。
便是这样一年多。谢宅便不复从前热闹，给他送药送信的也没了影，从被罢了官，一日一日地沉寂下去，只顾时桢时能过来看望一下，见顾长霖，只说是张婶的外孙子。
顾时桢不作疑。
无常安心养着小阿霖，谢瞻这边，背地里倒是不停来信，他握住右手腕，想着是否到时间了？
六月，顾亭林秘密回到都城，满朝大小官员皆不知。
谢瞻翻看着他与顾亭林的往来密信，思考着要不要让无常知道真相。
还没考虑好，顾亭林便乔装打扮来了南街。
起先无常还不知这是谁，好生问道：“可是迷路了？”
见人不说话，自顾自地只往宅子里走，无常便气了，“你是谁？怎闯进来！”
顾亭林卸了伪装，露出真容。
无常当场就愣住了，随即左右四顾，把小阿霖放在地上坐着，先跑去关上了门，才奔过去抱住顾亭林。
顾亭林搂着无常，不住地吻着他的脸颊嘴唇。
好一会儿才放开无常，无常忙把小阿霖从地上抱起来。
顾亭林看着粉雕玉琢的孩子，心中虽不忍，却也笑了，仿佛散了连日的阴霾，“长久未见，阿宁你竟给我生了个儿子？”
惹得无常扭捏挣扎，顾亭林只抱着他不撒手，容他肆意。
谢瞻本想着二人久别重逢，也不出现，事不容缓，只等着顾亭林先开口。
虽知这人低调回来，在谢宅却是十分放肆，这一等便是三五天后。
谢瞻：“……”
他能奈他何？