深夜，看守犯人的璨卒正在踱步取暖，“嗒”的一声，他们好像听到了石子落地的声音。几人互看一样，漫不经心的走过去查看，却被突如其来匕首划破咽喉，然后很快的，他们的尸体被绑在一根木棍上，木棍插入地中，又被他们的腿挡住，若非近距离看，黑灯瞎火的情况下根本难以察觉。同样的事也发生在戎卒看守的身上。
解决完看守，秦军士卒以最快的速度救出赵士斌和萧臻，又把早就准备好的假人绑了上去。
秦卒将两人抬出营地，在那里，秦军们早已整装待发。见他们回来，将领们赶紧围上来询问情况，听秦卒说一切顺利，无人察觉之后，又问赵士斌和萧臻的情况。两人虽已被冻的说不出话来，却没有大碍。葛云和万乐对视一眼，将他们安排进了马车。
时间仓促，他们来不及准备多的马车，只有一辆，顾婉兮也在里面，见到两人，她赶紧拿出毯子盖在他们身上。两人尴尬不已，就要下车，顾婉兮叫住他们道：“此去河西，千里迢迢，你们的身体可不能夸。”
萧臻嗫嚅道：“可是……”
顾婉兮紧了紧他身上的毯子，说道：“这时候了还讲男女之防，你是觉得大家不信任我，还是不信任你们？”
萧臻和赵士斌笑了笑，没再说话。
马车辚辚，顾婉兮不知不觉间睡了过去，等再醒来时，天已大亮，萧臻和赵士斌也不在车内。她掀开车帘，看见萧臻正骑马走在车旁，赵士斌不知去了何处，大概是与万乐在一起吧。
萧臻见顾婉兮醒来，递进一只烤兔，顾婉兮接过，惊奇地说道：“它还是热的，你从哪儿得来的？”
萧臻笑道：“刚才路过一个村子，村民们正好打了猎在烤炙，就顺手买了。”
顾婉兮咬了一口，笑眯眯道：“嗯，外焦里嫩，好吃！”
萧臻道：“好吃就多吃点，我瞧少将军把他那份偷偷藏起来了，没吃呢，估计是留给你的。”
“真的？”顾婉兮先是一笑，随后反应过来道，“你叫他什么？少将军？”
萧臻点头道：“葛云不能随我们一同离开，否则在戎国看来，这一切就是陛下为阻止戎国得到河西而设下的计策，啊，虽然事实也相差不远就是了。少将军已经摘下面具，以真面目示人，至于葛云，嘿，路途遥远，总能碰到一两具尸体，或者奸恶之人，到时候把面具往他头上一戴，就是葛云半途被我们杀人抛尸，魂归天地了。”
顾婉兮拍手道：“好计策。不过秦军大部分都见过他的脸，对于他的事，难道不会起疑吗？”
萧臻道：“放心吧，他自有说服众人的能力和理由。”
顾婉兮笑道：“也是。”
萧臻顿了顿，又继续说道：“还有，我们在那个村子里发现了伪帝的线索。”
顾婉兮脸色一滞，猛地抬头看向萧臻，萧臻继续说道：“但是要赶路，没办法花更多的时间去找他，少将军只能将消息传回延城，相信陛下自有处置之法。”
顾婉兮明眸微黯，随即又摇了摇头，抬眼着看向天边。苍穹之下，一只雄鹰划过天际，划过了行军中的队伍，也划过了无数的山山水水。顾婉兮不会知道，在苍鹰途径的一片土地上，此时正发生着一场骚乱。
天明时，两军看守的尸体被发现，木架和囚笼里的假人也被发现，与此同时，秦军的营地空了。此时此刻，再傻的人也明白过来，万乐救了人，然后带着军队跑了。
巴朗气急败坏，指着璨军说是他们放走了罪人和秦军。宁仇挺身而出，指着地上璨卒的尸体反驳道：“若当真是我们放人，他们还会死吗？！”
巴朗吼道：“这是你们的障眼法！”
宁仇满脸愤恨，回对巴朗道：“你这是污蔑！”
巴朗道：“我要见公主，我要将你们的事情都告诉公主和王上，让你们付出应有的代价！”
宁仇同样道：“我也要将此事告知陛下，看看究竟是谁在捣乱！”
巴郎气急：“你说什么！”
宁仇不再理他，骑上马就往城内驰去。巴朗大叫一声，也骑上马跟上。
两人来到皇宫，见到陆云铮和禄心，你一言我一语的将事情说了一遍，期间还掺杂着争吵和控诉。陆云铮被吵的心烦，捏了捏眉心，陶姜见状大喊好几声，终于让那两人安静了下来。禄心看向宁仇，只问了一个问题：“葛云呢，他在哪里？”
因为吵架，宁仇的脸还一阵通红。他压着怒火，尽量以平静的语气说道：“不知道，一直没找到他。”
巴朗插嘴道：“肯定是跟着秦军跑了！他就是个满脑子鬼主意的人，救人肯定是他的主意！”
宁仇反驳道：“葛先生是陛下的谋士，他绝不会做对不起陛下的事！”
巴朗骂道：“那就是你们陛……”
“巴朗将军！”禄心喝住气得失去理智的巴朗，然后转头看向陆云铮。陆云铮回看禄心，一字一句道：“朕不知情。”
禄心则道：“一句话，不能证明你的语言，木矣扎将军的冤屈，也不能就此湮灭。”
陆云铮稍作沉默，随后说道：“朕会派黑旗军追击秦军，若遇萧臻和赵士斌、万乐，格杀勿论，葛云若是与他们是一伙的，同样就地处决。从即刻起，秦军为璨朝叛军，人人得而诛之。”
禄心继续说道：“秦军势力不弱，葛云更是诡计多端，我怕黑旗军应付不来，戎军愿意帮忙。”
陆云铮道：“好，朝廷会负责戎军的所有军费物资。但戎军也得保证，沿途不会烧杀抢掠，更不能随意更改行军路线。”
禄心道：“好。”
陆云铮有些疲惫地闭上眼，挥手道：“事不宜迟，要追敌，现在就出发吧。朕累了。”
禄心却又问道：“还有一件事，我必须要知道。”
陆云铮睁开眼道：“什么事？”
禄心道：“南宫志呢，他去哪儿了？”
陆云铮盯着禄心沉默几息，随后说道：“典礼的当日，他就赶回西境边城了。”
禄心同样盯着陆云铮，眼中既无愤怒也无惊讶，只是一片冰冷。然后，她既不施礼，也无话语，直接转身出了大殿。宁仇和巴朗顿觉尴尬，施礼后也急忙退了出去。
等他们离开，大殿里只剩下陆云铮和陶姜，陆云铮忽然说道：“陶公，我收到他的消息了。”
自从回到皇宫，陶姜许久没有听到陆云铮如此称呼他了，他有些惊讶地看着眼前的少年皇帝，疑惑道：“陛下说的是谁？”
陆云铮道：“沈庭燎。”
陶姜大震，立即接话道：“老奴现在就派人去找他。”
陆云铮却摇头道：“不，我要亲自去。”
陶姜道：“陛下不可，陛下乃……”
“陶公，让我去吧。”陆云铮打断陶姜道，“这是我为人子、为普通人的最后一件事，就让我单纯地以陆云铮的身份去解决它吧。”
陶姜静静地看着陆云铮，一瞬间，仿佛眼前这个人不再是皇帝，甚至不再是顶天立地的壮儿郎，而是那个十几年前，拉着他的手，学写字，学武功，嘻嘻哈哈满脸欢笑的孩童。
陶姜顿了顿，最终还是说道：“陛下乃万金之躯，身系天下，不能一个人去，总得带些侍卫。”
陆云铮嘴角扬起笑容，点头道：“我知道，我会尽快回来，在此期间，就有劳阿公替我在朝堂上打掩护了。”说完俏皮地一笑，那一瞬间，陶姜又神回过往，无限欣慰又无限感慨。
是夜，在无人注意角落，一群黑衣人骑马离开了皇宫，也离开了延城。他们一路疾驰，马不停蹄，终于在第二日晌午时赶到了消息中的地点。
他们找了片林子，换了衣，栓好马，走进村子，打听出新来者的居住地点，又急忙赶了过去。
那是在距离村子三公里外的一处山坳里，当他们赶到时，看到的是一个简易的木屋，木屋外有一张简易的竹桌，桌边坐着沈庭燎，穆云慈和孙季站在他身边，正躬身听着什么。说着说着，沈庭燎突然顿了一下，又继续不动声色地说道：“除了我说的那些，劳烦你们再去镇里买些大蓟、黄连、大黄和黄芩回来。”
穆云慈默默记诵这四味药材，孙季则说道：“陛下言重了，什么劳烦不劳烦的，为陛下效力是奴才的本分。”
沈庭燎笑道：“已经不是陛下了。”
孙季脸色严肃道：“谁说的？陛下只是暂时失势而已。等陛下伤势好了，定能东山再起的。”
沈庭燎笑着摇头，挥手道：“快去吧。”
孙季道：“诶。”
穆云慈道：“要不我还是留下吧，总得有人照顾你呀。”
沈庭燎道：“孙季年纪大了，怕记不住那么多事，你跟着一起，我放心。”
穆云慈微显失落，却还是同意了，但在与孙季转身欲走时，沈庭燎却又叫住了她。她疑惑地回过头，只听沈庭燎说道：“咱们这么多年了，我还从来没听你叫过我的名字。”
穆云慈羞赧低头，嗫嚅道：“陛下说什么呢，妾怎么敢。”
沈庭燎道：“叫一下吧，我已经许久没听别人唤我的名字了。”
穆云慈抬头看向沈庭燎，眉眼微醺，面色微红，嗫嚅着叫了一声“庭燎。”沈庭燎听后微笑点头，再次挥手让他们离开。
等两人的身影消失在视线中，沈庭燎缓缓说道：“出来吧。”
陆云铮让侍卫们都留在原地，自己走到沈庭燎身旁。
他受了伤，而且不轻，要完全养好估计得花一两年时间，见陆云铮来，他也不惊讶，只是轻声问道：“恭喜你了。”
陆云铮道：“是，但你也败的不屈。”
沈庭燎笑道：“我听说你将河西许诺给了戎国。这样不好，且不论地势，那里的百姓是无辜的。”
陆云铮道：“放心，南宫朔已经去了河西，他会守住的。”
沈庭燎有些惊讶地看向陆云铮，但是什么也没问，只是点点头，平静地说道：“这样也好。”
“还有什么要说的吗？”陆云铮问。
沈庭燎从怀中拿出一封信放在桌上，怕被风吹走，又弯腰捡起一块石子压住。陆云铮目光看去，信封上写着“辞别”二字。
沈庭燎起身，看向陆云铮道：“去远一点的地方吧，别让他们找到。”
陆云铮点头，示意侍卫搀扶沈庭燎离开。
他们又骑马奔出近五十里，最后在一个荒无人烟密林里停下。
密林是在一座小山丘的半山腰，不远处还有潺潺的流水，偶有鸟叫虫鸣，空气清新，生意盎然。沈庭燎指着密林的边缘说道：“在那里好吗？我想看看太阳。”
陆云铮又把他带到林边，他靠着一棵树坐下，看了眼天边的白云，缓声说道：“我能有一个请求吗？”
陆云铮道：“说吧。”
沈庭燎闭眼道：“所有杀戮，自我而止吧。”
陆云铮单膝蹲下，拿出匕首放在沈庭燎脖前，在划破他脖颈的瞬间说了一个“好”字。
听到陆云铮的回答，沈庭燎笑了。他强撑着疲倦的眼睛，努力让自己看清已经逐渐模糊的蓝天云海，闻着空气里微弱的香甜，他忽然回忆起了往事，好的，坏的，有关母亲的，也有关父亲的，恍然间，他发现自己一直被困在过去的束缚里，虽然脚踏天地，心却如囚牢笼。
他渴望爱，却不知道什么是爱，更害怕接受爱，只有在追求别人的路上，才能感觉到自身上的那点所存无几的爱意；
他一辈子被困在权利的深宫里，直到彻底失败，身无所累，才发现天无限宽，地无限广，他的世界本可以无限辽阔。只可惜已经晚了，彻底晚了。
滚烫的血液逐渐冰凉，他也缓缓闭上了眼睛。
……
看着已经逝去的沈庭燎，陆云铮并没有大仇得报的快感，也没有再无后顾之忧的轻松，相反，他的心里充满了前所未有的沉重。
他解下披风，盖在沈庭燎的身上，遮住他的伤口，拍着他已无生机的肩膀，盯着前方的郁郁青葱道：“这是个好地方，下辈子，希望我们都不要再被命运所累了。”
说完，他起身，随侍从离开了密林。
回到皇宫后，他没有向任何人提及发生的事，除了陶姜隐约猜出事情的结局，任何人都不知道沈庭燎已经归西。
戎国还在派人秘寻前朝皇帝，
朝中大臣还在上书请求派兵搜索逆贼，
穆云慈的母亲夜闯皇宫，想要得知女儿的生死，
无数人都希望事情有一个完整的结果，但陆云铮却选择视而不见，仿佛他也没有找到过沈庭燎，仿佛沈庭燎就化成了天地间的雨露尘埃，消失不见，却又无处不见。现在烦恼他的是河西的战事。
在秦军离开延城半个月后，戎军和黑旗军终于追上了他们，然而挡在他们之间的，除了半个月的时间，还有河西第一城，武威城的城墙。
对戎军而言，河西早就是他们的囊中之物，现在被别人占取，自是不能罢休，于是他们飞书国主，得到回应，就地攻打武威。而黑旗军作为璨国的代表，为表达未能及时将河西交给戎国的歉意，也参加战斗，帮助戎军攻打河西。只是他们都没想到，新来的武威将领用兵如神，严防死守，无论他们如何进攻，始终无法攻破这第一城。
看着一份又一份从战地传回来的消息，沈庭燎心中既得意，又懊恼。他得意于兄长的坚毅，又懊恼自己无法出手相助。在南宫朔承诺的十年间，他帮不了什么忙，唯一能做的，就是施行仁政，休养生民，尽最大的努力恢复国力。只有一年，他出手了。
那一年，戎国见武威久攻不下，绕了一大圈路，终于联系上北狄，希望他们从北面进攻，共得利益。北狄答应了，陆云铮同样也得知了消息。
三面受敌，饶是南宫朔也吃不消。于是陆云铮让人故意在北境挑事，引北狄边防进攻北境，北境兵出，一路打至北狄腹地，逼迫北狄回师救国，而在两军大军即将碰面之前，北境兵以粮草不足为由撤了回来。
这一战，灭了北狄的嚣张气焰，为北部边境赢来了至少五年的和平时期。百姓们拍手叫好，却也有人指责皇帝怯弱无能，不肯输送粮草，让北境大军功亏一篑。然而他们不知道的是，这一仗，又把陆云铮好不容易积累起来的国力给打出去了。陆云铮每每盯着即将空虚的国库奏表，都只能无奈地摇头苦笑。
可是这又怎样呢？
他虽费了几年的国力，却保住了河西，也保住了在河西的兄长和心爱的女人。
同一年，他的嫡子降生，却不幸夭折。也在同一年，亦采章诞下孩儿，只可惜是个女儿。
他的战斗在宫内宫外，永无停止，而他的战斗，在城头之上，是十年之约。
城墙外，戎军和璨军再次发动进攻。没了北狄的威胁，南宫朔对付起这两军来可谓熟能生巧、游刃有余。可不管怎样，战场乃死生之地，谁都不敢掉以轻心。他凝神战局，傲然如山，一瞬间狂风大起，旌旗猎猎，更衬的他坚韧不屈，凛凛威风。城内的孩子瞧见他翻飞的红绒披风，激动得满城宣扬。而在他们路过的一处学堂里，顾婉兮正持书给诸家送来的女儿们授课。她寻着孩子的目光看向城墙，只见城墙上守军虽多，纛旗翻卷，她却总能在人群中看见最想看的那个人。
他在，既心安。
顾婉兮扬起如三月春风般的笑容，收回目光，开始朗诵书本上的内容。
朔风起，战声扬，有的人死在了一场又一场战事中，而有的人，他们的故事却将在岁月的长河中永垂不朽。
解决完看守，秦军士卒以最快的速度救出赵士斌和萧臻，又把早就准备好的假人绑了上去。
秦卒将两人抬出营地，在那里，秦军们早已整装待发。见他们回来，将领们赶紧围上来询问情况，听秦卒说一切顺利，无人察觉之后，又问赵士斌和萧臻的情况。两人虽已被冻的说不出话来，却没有大碍。葛云和万乐对视一眼，将他们安排进了马车。
时间仓促，他们来不及准备多的马车，只有一辆，顾婉兮也在里面，见到两人，她赶紧拿出毯子盖在他们身上。两人尴尬不已，就要下车，顾婉兮叫住他们道：“此去河西，千里迢迢，你们的身体可不能夸。”
萧臻嗫嚅道：“可是……”
顾婉兮紧了紧他身上的毯子，说道：“这时候了还讲男女之防，你是觉得大家不信任我，还是不信任你们？”
萧臻和赵士斌笑了笑，没再说话。
马车辚辚，顾婉兮不知不觉间睡了过去，等再醒来时，天已大亮，萧臻和赵士斌也不在车内。她掀开车帘，看见萧臻正骑马走在车旁，赵士斌不知去了何处，大概是与万乐在一起吧。
萧臻见顾婉兮醒来，递进一只烤兔，顾婉兮接过，惊奇地说道：“它还是热的，你从哪儿得来的？”
萧臻笑道：“刚才路过一个村子，村民们正好打了猎在烤炙，就顺手买了。”
顾婉兮咬了一口，笑眯眯道：“嗯，外焦里嫩，好吃！”
萧臻道：“好吃就多吃点，我瞧少将军把他那份偷偷藏起来了，没吃呢，估计是留给你的。”
“真的？”顾婉兮先是一笑，随后反应过来道，“你叫他什么？少将军？”
萧臻点头道：“葛云不能随我们一同离开，否则在戎国看来，这一切就是陛下为阻止戎国得到河西而设下的计策，啊，虽然事实也相差不远就是了。少将军已经摘下面具，以真面目示人，至于葛云，嘿，路途遥远，总能碰到一两具尸体，或者奸恶之人，到时候把面具往他头上一戴，就是葛云半途被我们杀人抛尸，魂归天地了。”
顾婉兮拍手道：“好计策。不过秦军大部分都见过他的脸，对于他的事，难道不会起疑吗？”
萧臻道：“放心吧，他自有说服众人的能力和理由。”
顾婉兮笑道：“也是。”
萧臻顿了顿，又继续说道：“还有，我们在那个村子里发现了伪帝的线索。”
顾婉兮脸色一滞，猛地抬头看向萧臻，萧臻继续说道：“但是要赶路，没办法花更多的时间去找他，少将军只能将消息传回延城，相信陛下自有处置之法。”
顾婉兮明眸微黯，随即又摇了摇头，抬眼着看向天边。苍穹之下，一只雄鹰划过天际，划过了行军中的队伍，也划过了无数的山山水水。顾婉兮不会知道，在苍鹰途径的一片土地上，此时正发生着一场骚乱。
天明时，两军看守的尸体被发现，木架和囚笼里的假人也被发现，与此同时，秦军的营地空了。此时此刻，再傻的人也明白过来，万乐救了人，然后带着军队跑了。
巴朗气急败坏，指着璨军说是他们放走了罪人和秦军。宁仇挺身而出，指着地上璨卒的尸体反驳道：“若当真是我们放人，他们还会死吗？！”
巴朗吼道：“这是你们的障眼法！”
宁仇满脸愤恨，回对巴朗道：“你这是污蔑！”
巴朗道：“我要见公主，我要将你们的事情都告诉公主和王上，让你们付出应有的代价！”
宁仇同样道：“我也要将此事告知陛下，看看究竟是谁在捣乱！”
巴郎气急：“你说什么！”
宁仇不再理他，骑上马就往城内驰去。巴朗大叫一声，也骑上马跟上。
两人来到皇宫，见到陆云铮和禄心，你一言我一语的将事情说了一遍，期间还掺杂着争吵和控诉。陆云铮被吵的心烦，捏了捏眉心，陶姜见状大喊好几声，终于让那两人安静了下来。禄心看向宁仇，只问了一个问题：“葛云呢，他在哪里？”
因为吵架，宁仇的脸还一阵通红。他压着怒火，尽量以平静的语气说道：“不知道，一直没找到他。”
巴朗插嘴道：“肯定是跟着秦军跑了！他就是个满脑子鬼主意的人，救人肯定是他的主意！”
宁仇反驳道：“葛先生是陛下的谋士，他绝不会做对不起陛下的事！”
巴朗骂道：“那就是你们陛……”
“巴朗将军！”禄心喝住气得失去理智的巴朗，然后转头看向陆云铮。陆云铮回看禄心，一字一句道：“朕不知情。”
禄心则道：“一句话，不能证明你的语言，木矣扎将军的冤屈，也不能就此湮灭。”
陆云铮稍作沉默，随后说道：“朕会派黑旗军追击秦军，若遇萧臻和赵士斌、万乐，格杀勿论，葛云若是与他们是一伙的，同样就地处决。从即刻起，秦军为璨朝叛军，人人得而诛之。”
禄心继续说道：“秦军势力不弱，葛云更是诡计多端，我怕黑旗军应付不来，戎军愿意帮忙。”
陆云铮道：“好，朝廷会负责戎军的所有军费物资。但戎军也得保证，沿途不会烧杀抢掠，更不能随意更改行军路线。”
禄心道：“好。”
陆云铮有些疲惫地闭上眼，挥手道：“事不宜迟，要追敌，现在就出发吧。朕累了。”
禄心却又问道：“还有一件事，我必须要知道。”
陆云铮睁开眼道：“什么事？”
禄心道：“南宫志呢，他去哪儿了？”
陆云铮盯着禄心沉默几息，随后说道：“典礼的当日，他就赶回西境边城了。”
禄心同样盯着陆云铮，眼中既无愤怒也无惊讶，只是一片冰冷。然后，她既不施礼，也无话语，直接转身出了大殿。宁仇和巴朗顿觉尴尬，施礼后也急忙退了出去。
等他们离开，大殿里只剩下陆云铮和陶姜，陆云铮忽然说道：“陶公，我收到他的消息了。”
自从回到皇宫，陶姜许久没有听到陆云铮如此称呼他了，他有些惊讶地看着眼前的少年皇帝，疑惑道：“陛下说的是谁？”
陆云铮道：“沈庭燎。”
陶姜大震，立即接话道：“老奴现在就派人去找他。”
陆云铮却摇头道：“不，我要亲自去。”
陶姜道：“陛下不可，陛下乃……”
“陶公，让我去吧。”陆云铮打断陶姜道，“这是我为人子、为普通人的最后一件事，就让我单纯地以陆云铮的身份去解决它吧。”
陶姜静静地看着陆云铮，一瞬间，仿佛眼前这个人不再是皇帝，甚至不再是顶天立地的壮儿郎，而是那个十几年前，拉着他的手，学写字，学武功，嘻嘻哈哈满脸欢笑的孩童。
陶姜顿了顿，最终还是说道：“陛下乃万金之躯，身系天下，不能一个人去，总得带些侍卫。”
陆云铮嘴角扬起笑容，点头道：“我知道，我会尽快回来，在此期间，就有劳阿公替我在朝堂上打掩护了。”说完俏皮地一笑，那一瞬间，陶姜又神回过往，无限欣慰又无限感慨。
是夜，在无人注意角落，一群黑衣人骑马离开了皇宫，也离开了延城。他们一路疾驰，马不停蹄，终于在第二日晌午时赶到了消息中的地点。
他们找了片林子，换了衣，栓好马，走进村子，打听出新来者的居住地点，又急忙赶了过去。
那是在距离村子三公里外的一处山坳里，当他们赶到时，看到的是一个简易的木屋，木屋外有一张简易的竹桌，桌边坐着沈庭燎，穆云慈和孙季站在他身边，正躬身听着什么。说着说着，沈庭燎突然顿了一下，又继续不动声色地说道：“除了我说的那些，劳烦你们再去镇里买些大蓟、黄连、大黄和黄芩回来。”
穆云慈默默记诵这四味药材，孙季则说道：“陛下言重了，什么劳烦不劳烦的，为陛下效力是奴才的本分。”
沈庭燎笑道：“已经不是陛下了。”
孙季脸色严肃道：“谁说的？陛下只是暂时失势而已。等陛下伤势好了，定能东山再起的。”
沈庭燎笑着摇头，挥手道：“快去吧。”
孙季道：“诶。”
穆云慈道：“要不我还是留下吧，总得有人照顾你呀。”
沈庭燎道：“孙季年纪大了，怕记不住那么多事，你跟着一起，我放心。”
穆云慈微显失落，却还是同意了，但在与孙季转身欲走时，沈庭燎却又叫住了她。她疑惑地回过头，只听沈庭燎说道：“咱们这么多年了，我还从来没听你叫过我的名字。”
穆云慈羞赧低头，嗫嚅道：“陛下说什么呢，妾怎么敢。”
沈庭燎道：“叫一下吧，我已经许久没听别人唤我的名字了。”
穆云慈抬头看向沈庭燎，眉眼微醺，面色微红，嗫嚅着叫了一声“庭燎。”沈庭燎听后微笑点头，再次挥手让他们离开。
等两人的身影消失在视线中，沈庭燎缓缓说道：“出来吧。”
陆云铮让侍卫们都留在原地，自己走到沈庭燎身旁。
他受了伤，而且不轻，要完全养好估计得花一两年时间，见陆云铮来，他也不惊讶，只是轻声问道：“恭喜你了。”
陆云铮道：“是，但你也败的不屈。”
沈庭燎笑道：“我听说你将河西许诺给了戎国。这样不好，且不论地势，那里的百姓是无辜的。”
陆云铮道：“放心，南宫朔已经去了河西，他会守住的。”
沈庭燎有些惊讶地看向陆云铮，但是什么也没问，只是点点头，平静地说道：“这样也好。”
“还有什么要说的吗？”陆云铮问。
沈庭燎从怀中拿出一封信放在桌上，怕被风吹走，又弯腰捡起一块石子压住。陆云铮目光看去，信封上写着“辞别”二字。
沈庭燎起身，看向陆云铮道：“去远一点的地方吧，别让他们找到。”
陆云铮点头，示意侍卫搀扶沈庭燎离开。
他们又骑马奔出近五十里，最后在一个荒无人烟密林里停下。
密林是在一座小山丘的半山腰，不远处还有潺潺的流水，偶有鸟叫虫鸣，空气清新，生意盎然。沈庭燎指着密林的边缘说道：“在那里好吗？我想看看太阳。”
陆云铮又把他带到林边，他靠着一棵树坐下，看了眼天边的白云，缓声说道：“我能有一个请求吗？”
陆云铮道：“说吧。”
沈庭燎闭眼道：“所有杀戮，自我而止吧。”
陆云铮单膝蹲下，拿出匕首放在沈庭燎脖前，在划破他脖颈的瞬间说了一个“好”字。
听到陆云铮的回答，沈庭燎笑了。他强撑着疲倦的眼睛，努力让自己看清已经逐渐模糊的蓝天云海，闻着空气里微弱的香甜，他忽然回忆起了往事，好的，坏的，有关母亲的，也有关父亲的，恍然间，他发现自己一直被困在过去的束缚里，虽然脚踏天地，心却如囚牢笼。
他渴望爱，却不知道什么是爱，更害怕接受爱，只有在追求别人的路上，才能感觉到自身上的那点所存无几的爱意；
他一辈子被困在权利的深宫里，直到彻底失败，身无所累，才发现天无限宽，地无限广，他的世界本可以无限辽阔。只可惜已经晚了，彻底晚了。
滚烫的血液逐渐冰凉，他也缓缓闭上了眼睛。
……
看着已经逝去的沈庭燎，陆云铮并没有大仇得报的快感，也没有再无后顾之忧的轻松，相反，他的心里充满了前所未有的沉重。
他解下披风，盖在沈庭燎的身上，遮住他的伤口，拍着他已无生机的肩膀，盯着前方的郁郁青葱道：“这是个好地方，下辈子，希望我们都不要再被命运所累了。”
说完，他起身，随侍从离开了密林。
回到皇宫后，他没有向任何人提及发生的事，除了陶姜隐约猜出事情的结局，任何人都不知道沈庭燎已经归西。
戎国还在派人秘寻前朝皇帝，
朝中大臣还在上书请求派兵搜索逆贼，
穆云慈的母亲夜闯皇宫，想要得知女儿的生死，
无数人都希望事情有一个完整的结果，但陆云铮却选择视而不见，仿佛他也没有找到过沈庭燎，仿佛沈庭燎就化成了天地间的雨露尘埃，消失不见，却又无处不见。现在烦恼他的是河西的战事。
在秦军离开延城半个月后，戎军和黑旗军终于追上了他们，然而挡在他们之间的，除了半个月的时间，还有河西第一城，武威城的城墙。
对戎军而言，河西早就是他们的囊中之物，现在被别人占取，自是不能罢休，于是他们飞书国主，得到回应，就地攻打武威。而黑旗军作为璨国的代表，为表达未能及时将河西交给戎国的歉意，也参加战斗，帮助戎军攻打河西。只是他们都没想到，新来的武威将领用兵如神，严防死守，无论他们如何进攻，始终无法攻破这第一城。
看着一份又一份从战地传回来的消息，沈庭燎心中既得意，又懊恼。他得意于兄长的坚毅，又懊恼自己无法出手相助。在南宫朔承诺的十年间，他帮不了什么忙，唯一能做的，就是施行仁政，休养生民，尽最大的努力恢复国力。只有一年，他出手了。
那一年，戎国见武威久攻不下，绕了一大圈路，终于联系上北狄，希望他们从北面进攻，共得利益。北狄答应了，陆云铮同样也得知了消息。
三面受敌，饶是南宫朔也吃不消。于是陆云铮让人故意在北境挑事，引北狄边防进攻北境，北境兵出，一路打至北狄腹地，逼迫北狄回师救国，而在两军大军即将碰面之前，北境兵以粮草不足为由撤了回来。
这一战，灭了北狄的嚣张气焰，为北部边境赢来了至少五年的和平时期。百姓们拍手叫好，却也有人指责皇帝怯弱无能，不肯输送粮草，让北境大军功亏一篑。然而他们不知道的是，这一仗，又把陆云铮好不容易积累起来的国力给打出去了。陆云铮每每盯着即将空虚的国库奏表，都只能无奈地摇头苦笑。
可是这又怎样呢？
他虽费了几年的国力，却保住了河西，也保住了在河西的兄长和心爱的女人。
同一年，他的嫡子降生，却不幸夭折。也在同一年，亦采章诞下孩儿，只可惜是个女儿。
他的战斗在宫内宫外，永无停止，而他的战斗，在城头之上，是十年之约。
城墙外，戎军和璨军再次发动进攻。没了北狄的威胁，南宫朔对付起这两军来可谓熟能生巧、游刃有余。可不管怎样，战场乃死生之地，谁都不敢掉以轻心。他凝神战局，傲然如山，一瞬间狂风大起，旌旗猎猎，更衬的他坚韧不屈，凛凛威风。城内的孩子瞧见他翻飞的红绒披风，激动得满城宣扬。而在他们路过的一处学堂里，顾婉兮正持书给诸家送来的女儿们授课。她寻着孩子的目光看向城墙，只见城墙上守军虽多，纛旗翻卷，她却总能在人群中看见最想看的那个人。
他在，既心安。
顾婉兮扬起如三月春风般的笑容，收回目光，开始朗诵书本上的内容。
朔风起，战声扬，有的人死在了一场又一场战事中，而有的人，他们的故事却将在岁月的长河中永垂不朽。