他的尾音发颤，元遥的心夜跟着颤，忖度好的说辞被拦在舌尖，怎么都张不开嘴。
隔了许久，她才道：“伤得不重，就没说。”
段淮低垂着头，挺拔的背脊弯得愈发厉害：
“伤得不重……可我于北境征战七载，都未曾尝过断骨的滋味。”
元遥有种错觉，似是千斤的担子压在他身上，将他一寸一寸砸进地里。
她鬼使神差下了床，想到他身边，行至一半，段淮忽然无力搬跌坐下去。
“段淮！”
元遥冲过去接住了他，费力地想要托他起来，无奈两人身形份量悬殊，反而被对方压着下坠。
跌倒之际，段淮一手扶在元遥腰间，稳住了两人的身形。
“你没事……”元遥蓦地止住了话音。
段淮在发抖。
尤其是扣在她腰侧的手臂，止不住地颤抖着。
元遥不知所措，下意识想安抚他，却听他埋在自己肩窝的呼吸变得愈发压抑：
“疼不疼啊，元遥，疼不疼啊……”
直到滴滴滚烫滑落到她的脖颈，元遥才敢确信，段淮真的哭了。
恍惚间，她想起了一件很小的往事。
是她有回骑马，不知怎的，那匹马生了疯，将她从马背上甩了下来，或许因为年纪小，没受什么伤，就是脑袋晕了一会，印象里，段淮在她晕过去前就在哭，等她醒来后，他眼角还挂着泪。
现在想来，他其实挺爱哭的。
“早不疼了。”元遥深吸一口气，答得勉强。
怎么不疼，贺金那时下了死手，小臂与肋骨两处骨折，这么多年过去，天气一凉，骨头缝都还隐隐作痛。
说起来，多年前闻风和段淮先后来京城寻她那两回，她还没好利索，只不过她尽力遮掩着，没让他们瞧出来。
那场火后，元青弘怕事情闹大，对外宣称天干物燥、下人疏忽才走了水。
又怕元遥受伤一事暴露，将元遥禁在行宫养伤。
足足一月才将其接回，许是对元遥有愧，再加上方家的死谏，元青弘收回了赐婚一旨，放元遥出宫立府。
“是贺金吗？”段淮哑着嗓子问。
元遥听到贺金的名字由他口中说出，不自觉战栗了下，垂睫轻嗯了声。
段淮一字一句道：“我会杀了他。”
听见他的话，元遥的心脏像是被谁的手紧紧攥住一般，疼得厉害，呼吸也随之加重，重到段淮察觉了异常，立马松开她，焦急地问：“又不舒服了？虞大夫还没走远，我去找他回来。”
元遥拽住段淮的衣裳，摇了摇头。
她垂首不语，只用力拽着他，段淮亦不敢轻举妄动，小心翼翼扶着她的肩膀，好一会儿，才听元遥道：
“什么时候知道的？”
他默了片刻，如实回答：“去酒楼接你的第二日，我遇见了贺金。”
“这畜生嘴里不干不净，我一时怒极，将他打了。”
元遥倏地抬眸：“贺金至今昏迷不醒，是你干的？”
段淮抿了抿唇，点头承认。
“那天属实冲动，当多问几句，但若重来一次，我只会动手更早。”
“至于那场火，我打听了许久，都说只是意外，再加上那日你说你并没有受伤，我便当与你无关，可我想不通，既与你无关，那元宝又为何葬身火场……元遥，我想不通，种种一切我怎么也想不通……”
他回京后的每一步都在走向她，可每一步都荆棘密布。
他絮絮叨叨说了许多，元遥盯着他的眉眼，将他的神情变化尽收眼底，半晌，叹了声气，认真道：
“我都告诉你，你想不通的，我都告诉你。”
今夜乌云遮月，恰在此时，寸缕冷光悄然而出，透过门扇雕花，照在二人身上。
段淮闻言僵了一瞬，恍若难以置信，随后直起身子，闷着声音应道：“嗯。”
元遥引着他来到桌案，不紧不慢点了盏烛灯，又拉着段淮坐下，与他凑近些。
“你先看看。”她将怀里那支书筒递他。
若非段淮提醒，她并不知这书筒上竟还刻着呼桓文。段淮没接，只不解地望着元遥。
她知他在想什么，小声解释：“事情总要一码一码说。”
段淮这才将目光投向她手中的书筒，伸手接过来，倒出里头的信笺，借着烛光浏览。
才一眼，元遥便看到他眉头一紧，片刻后，她启唇：
“如若我们的人没译错，这封信是花峥的罪己书。”
段淮已然读到尾页，暖光描摹着他的侧脸，这张脸生得巧，似是山峰，似是溪流，每一处都好看。这样好看的脸，此刻除了眼尾处残留的红晕，丝毫看不出，他才落过泪。
“没译错。”段淮精通呼桓文字，也熟悉花峥的字迹。
元遥收回视线，正经道：
“你……生辰那次，我们发现元策阳命一伙人马乔装前往北境，且频繁出入燕呼边地，不久之后，鹿石关一战落败，花峥被推上风口浪尖，我又命人监视花峥妻女，果不其然，有人要她们的命。”
“你猜得没错，她们如今已经被我的人救走，这封信也是花峥妻子交给我们的。”
信中所言，真正通敌的人是元策阳。
元策阳为夺镇北军权，打击元长岭，不惜与呼桓乌罕可汗勾结，视镇北军一万军士性命为草芥，视大燕国土为敝屣，不择手段到令人发指。
两月以前，元策阳以妻女性命胁迫花峥与呼桓通信，战中将一万军士带入呼桓埋伏圈，花峥为保家人安危，答应了元策阳的要求。
“花峥妻子说，战前花峥曾来沃野看她跟孩子，还带来许多年货，这书筒便是藏在那些干果之中，她除夕当日才发现。”
花峥妻子不认识呼桓语，但认得丈夫笔迹，本想将东西交给镇北军，还没来得及，就遭了刺杀。
“边策与那些刺客交过手，他能确定，就是太子的人。”
段淮听完元遥所言，沉思许久，最终放下信笺，沉沉道：
“确是花峥的笔迹没错。”
元遥视线落到另一侧未燃的烛台上，拿起一旁的火折子：
“如若花峥此言为实，如今镇北军交于元策阳手上，无异于羊入虎口，有个与外敌勾结的首领，镇北军万千军士处境堪忧。”
见她数次没点着，段淮干脆地接过，将灯芯点燃：
“我能不能知道，你们在做什么。”
元遥侧身，与他对视，这回她没有丝毫躲闪搪塞，坦然道：
“昏聩之君，合该反了他。”
段淮手上的动作一顿，并未言语，而是转身环视门窗一遭。
元遥声音放得极轻：
“元青弘为夺皇位，弑兄杀君、构陷忠臣。”
“他登基六载，将大燕百年的基业毁了个彻底。他荒淫无道、不问政事，放任朝纲败坏、党争成患。最终受苦受难的，都是贫苦百姓。西北外部征战，被迫流亡的是平民百姓，凉西干旱，中州洪涝，流离失所还是平民百姓，纵然山河破碎，他们那群人脑子里仍然只是一己私利。”
“段淮，我不能让大燕江山落在这样的人手中，不能让大燕的百姓处于如此水深火热之中。”
段淮凝视着她的双目，沉重地问：“你方才说弑兄杀君……”
见他欲言又止，元遥别开视线，青筋在白皙的手臂上若隐若现，双眼低垂，试图隐藏起心中的波澜：
“父皇的病不是意外，是元青弘下的毒。他为了继位，处心积虑，勾结内侍，给父皇下毒，又销毁了原本的立储遗诏，只为名正言顺继承大统。”
“就连知晓遗诏内容的边大人，也在父皇驾崩前，被他定了莫须有的罪名贬往岭南。”
“那本该即位的，是谁？”段淮又问。
元遥深吸口气，用力咬了下嘴唇里侧：
“是我。”
她没再看段淮神情，只盯着砚台里未干的墨汁，那墨汁是她赴宴前所用，这会还没干透。
不知过了多久，旁边忽然响起窸窣声，再偏头，她人已经被段淮拥进怀里。
俯仰间，元遥只觉天地间的一切消失殆尽，看见的、触到的，都只剩他一人。
“段淮，”元遥吸了吸鼻子，只闻得见他身上的味道，许是在外头待久了，他的衣裳发丝都是冬日里特有的冷洌气息。“你还记不记得新安镇装神弄鬼的张秋林？”
“记得。”
“拐他妹妹的那伙人牙子是臭名昭著的惯犯，他们专门掳掠年轻女孩卖到各地青楼妓院，他们恶贯满盈、十恶不赦，毁了无数女孩，无数人家，犯下的罪要不知要砍几回脑袋，可至今朝廷无人彻查清剿，你可知缘由？”
不等他答，元遥继续道：
“因为他们的顶层有皇后外戚庇佑，那些流着女孩们的鲜血的银子，有多少进了杨家的口袋……多荒唐啊，受百姓供养的一群畜生，反过来啃食着百姓。”
元遥额头抵在他肩膀，努力压抑着自己的情绪：
“大燕早就烂了，烂透了。”
窗外骤风忽作，撞得门窗作响。
段淮的声音随着疾风呼啸一同响起：
“既如此，那便反了。”
话音随风止，却在元遥心中敲下一记重拳，她还来不及做出反应，忽然传来阵敲门声
咚咚——
“公主，是我。”
她将段淮推开些，拢了拢头发，才让门外人进来。
“公主？”
馨儿探头，见两人挨得近，没好意思迈步。
“有什么事？”元遥问道。
她这才上前，边走便道：“咱们大门外，不知被谁放了一双鞋。”
元遥眯了眼睛，隐约瞧见她手上确实拎了双女子的鞋，近了再一瞧，是双金丝锁口的绣花鞋。
“也没听见谁敲门啊，这鞋头还正对着咱们里头，怪瘆人的。”
没等她说完，元遥全身的汗毛瞬间立起，脸色也变得铁青。
她认出了这双鞋。
一旁的段淮感觉有异，握了握她的手：“怎么了？”
元遥一动不动，死死盯着那双绣花鞋，颤声道：
“这是……郭蓁的鞋。”
隔了许久，她才道：“伤得不重，就没说。”
段淮低垂着头，挺拔的背脊弯得愈发厉害：
“伤得不重……可我于北境征战七载，都未曾尝过断骨的滋味。”
元遥有种错觉，似是千斤的担子压在他身上，将他一寸一寸砸进地里。
她鬼使神差下了床，想到他身边，行至一半，段淮忽然无力搬跌坐下去。
“段淮！”
元遥冲过去接住了他，费力地想要托他起来，无奈两人身形份量悬殊，反而被对方压着下坠。
跌倒之际，段淮一手扶在元遥腰间，稳住了两人的身形。
“你没事……”元遥蓦地止住了话音。
段淮在发抖。
尤其是扣在她腰侧的手臂，止不住地颤抖着。
元遥不知所措，下意识想安抚他，却听他埋在自己肩窝的呼吸变得愈发压抑：
“疼不疼啊，元遥，疼不疼啊……”
直到滴滴滚烫滑落到她的脖颈，元遥才敢确信，段淮真的哭了。
恍惚间，她想起了一件很小的往事。
是她有回骑马，不知怎的，那匹马生了疯，将她从马背上甩了下来，或许因为年纪小，没受什么伤，就是脑袋晕了一会，印象里，段淮在她晕过去前就在哭，等她醒来后，他眼角还挂着泪。
现在想来，他其实挺爱哭的。
“早不疼了。”元遥深吸一口气，答得勉强。
怎么不疼，贺金那时下了死手，小臂与肋骨两处骨折，这么多年过去，天气一凉，骨头缝都还隐隐作痛。
说起来，多年前闻风和段淮先后来京城寻她那两回，她还没好利索，只不过她尽力遮掩着，没让他们瞧出来。
那场火后，元青弘怕事情闹大，对外宣称天干物燥、下人疏忽才走了水。
又怕元遥受伤一事暴露，将元遥禁在行宫养伤。
足足一月才将其接回，许是对元遥有愧，再加上方家的死谏，元青弘收回了赐婚一旨，放元遥出宫立府。
“是贺金吗？”段淮哑着嗓子问。
元遥听到贺金的名字由他口中说出，不自觉战栗了下，垂睫轻嗯了声。
段淮一字一句道：“我会杀了他。”
听见他的话，元遥的心脏像是被谁的手紧紧攥住一般，疼得厉害，呼吸也随之加重，重到段淮察觉了异常，立马松开她，焦急地问：“又不舒服了？虞大夫还没走远，我去找他回来。”
元遥拽住段淮的衣裳，摇了摇头。
她垂首不语，只用力拽着他，段淮亦不敢轻举妄动，小心翼翼扶着她的肩膀，好一会儿，才听元遥道：
“什么时候知道的？”
他默了片刻，如实回答：“去酒楼接你的第二日，我遇见了贺金。”
“这畜生嘴里不干不净，我一时怒极，将他打了。”
元遥倏地抬眸：“贺金至今昏迷不醒，是你干的？”
段淮抿了抿唇，点头承认。
“那天属实冲动，当多问几句，但若重来一次，我只会动手更早。”
“至于那场火，我打听了许久，都说只是意外，再加上那日你说你并没有受伤，我便当与你无关，可我想不通，既与你无关，那元宝又为何葬身火场……元遥，我想不通，种种一切我怎么也想不通……”
他回京后的每一步都在走向她，可每一步都荆棘密布。
他絮絮叨叨说了许多，元遥盯着他的眉眼，将他的神情变化尽收眼底，半晌，叹了声气，认真道：
“我都告诉你，你想不通的，我都告诉你。”
今夜乌云遮月，恰在此时，寸缕冷光悄然而出，透过门扇雕花，照在二人身上。
段淮闻言僵了一瞬，恍若难以置信，随后直起身子，闷着声音应道：“嗯。”
元遥引着他来到桌案，不紧不慢点了盏烛灯，又拉着段淮坐下，与他凑近些。
“你先看看。”她将怀里那支书筒递他。
若非段淮提醒，她并不知这书筒上竟还刻着呼桓文。段淮没接，只不解地望着元遥。
她知他在想什么，小声解释：“事情总要一码一码说。”
段淮这才将目光投向她手中的书筒，伸手接过来，倒出里头的信笺，借着烛光浏览。
才一眼，元遥便看到他眉头一紧，片刻后，她启唇：
“如若我们的人没译错，这封信是花峥的罪己书。”
段淮已然读到尾页，暖光描摹着他的侧脸，这张脸生得巧，似是山峰，似是溪流，每一处都好看。这样好看的脸，此刻除了眼尾处残留的红晕，丝毫看不出，他才落过泪。
“没译错。”段淮精通呼桓文字，也熟悉花峥的字迹。
元遥收回视线，正经道：
“你……生辰那次，我们发现元策阳命一伙人马乔装前往北境，且频繁出入燕呼边地，不久之后，鹿石关一战落败，花峥被推上风口浪尖，我又命人监视花峥妻女，果不其然，有人要她们的命。”
“你猜得没错，她们如今已经被我的人救走，这封信也是花峥妻子交给我们的。”
信中所言，真正通敌的人是元策阳。
元策阳为夺镇北军权，打击元长岭，不惜与呼桓乌罕可汗勾结，视镇北军一万军士性命为草芥，视大燕国土为敝屣，不择手段到令人发指。
两月以前，元策阳以妻女性命胁迫花峥与呼桓通信，战中将一万军士带入呼桓埋伏圈，花峥为保家人安危，答应了元策阳的要求。
“花峥妻子说，战前花峥曾来沃野看她跟孩子，还带来许多年货，这书筒便是藏在那些干果之中，她除夕当日才发现。”
花峥妻子不认识呼桓语，但认得丈夫笔迹，本想将东西交给镇北军，还没来得及，就遭了刺杀。
“边策与那些刺客交过手，他能确定，就是太子的人。”
段淮听完元遥所言，沉思许久，最终放下信笺，沉沉道：
“确是花峥的笔迹没错。”
元遥视线落到另一侧未燃的烛台上，拿起一旁的火折子：
“如若花峥此言为实，如今镇北军交于元策阳手上，无异于羊入虎口，有个与外敌勾结的首领，镇北军万千军士处境堪忧。”
见她数次没点着，段淮干脆地接过，将灯芯点燃：
“我能不能知道，你们在做什么。”
元遥侧身，与他对视，这回她没有丝毫躲闪搪塞，坦然道：
“昏聩之君，合该反了他。”
段淮手上的动作一顿，并未言语，而是转身环视门窗一遭。
元遥声音放得极轻：
“元青弘为夺皇位，弑兄杀君、构陷忠臣。”
“他登基六载，将大燕百年的基业毁了个彻底。他荒淫无道、不问政事，放任朝纲败坏、党争成患。最终受苦受难的，都是贫苦百姓。西北外部征战，被迫流亡的是平民百姓，凉西干旱，中州洪涝，流离失所还是平民百姓，纵然山河破碎，他们那群人脑子里仍然只是一己私利。”
“段淮，我不能让大燕江山落在这样的人手中，不能让大燕的百姓处于如此水深火热之中。”
段淮凝视着她的双目，沉重地问：“你方才说弑兄杀君……”
见他欲言又止，元遥别开视线，青筋在白皙的手臂上若隐若现，双眼低垂，试图隐藏起心中的波澜：
“父皇的病不是意外，是元青弘下的毒。他为了继位，处心积虑，勾结内侍，给父皇下毒，又销毁了原本的立储遗诏，只为名正言顺继承大统。”
“就连知晓遗诏内容的边大人，也在父皇驾崩前，被他定了莫须有的罪名贬往岭南。”
“那本该即位的，是谁？”段淮又问。
元遥深吸口气，用力咬了下嘴唇里侧：
“是我。”
她没再看段淮神情，只盯着砚台里未干的墨汁，那墨汁是她赴宴前所用，这会还没干透。
不知过了多久，旁边忽然响起窸窣声，再偏头，她人已经被段淮拥进怀里。
俯仰间，元遥只觉天地间的一切消失殆尽，看见的、触到的，都只剩他一人。
“段淮，”元遥吸了吸鼻子，只闻得见他身上的味道，许是在外头待久了，他的衣裳发丝都是冬日里特有的冷洌气息。“你还记不记得新安镇装神弄鬼的张秋林？”
“记得。”
“拐他妹妹的那伙人牙子是臭名昭著的惯犯，他们专门掳掠年轻女孩卖到各地青楼妓院，他们恶贯满盈、十恶不赦，毁了无数女孩，无数人家，犯下的罪要不知要砍几回脑袋，可至今朝廷无人彻查清剿，你可知缘由？”
不等他答，元遥继续道：
“因为他们的顶层有皇后外戚庇佑，那些流着女孩们的鲜血的银子，有多少进了杨家的口袋……多荒唐啊，受百姓供养的一群畜生，反过来啃食着百姓。”
元遥额头抵在他肩膀，努力压抑着自己的情绪：
“大燕早就烂了，烂透了。”
窗外骤风忽作，撞得门窗作响。
段淮的声音随着疾风呼啸一同响起：
“既如此，那便反了。”
话音随风止，却在元遥心中敲下一记重拳，她还来不及做出反应，忽然传来阵敲门声
咚咚——
“公主，是我。”
她将段淮推开些，拢了拢头发，才让门外人进来。
“公主？”
馨儿探头，见两人挨得近，没好意思迈步。
“有什么事？”元遥问道。
她这才上前，边走便道：“咱们大门外，不知被谁放了一双鞋。”
元遥眯了眼睛，隐约瞧见她手上确实拎了双女子的鞋，近了再一瞧，是双金丝锁口的绣花鞋。
“也没听见谁敲门啊，这鞋头还正对着咱们里头，怪瘆人的。”
没等她说完，元遥全身的汗毛瞬间立起，脸色也变得铁青。
她认出了这双鞋。
一旁的段淮感觉有异，握了握她的手：“怎么了？”
元遥一动不动，死死盯着那双绣花鞋，颤声道：
“这是……郭蓁的鞋。”