元遥正襟危坐，一动未动，桌下却紧紧攥着拳，指甲快要刺进肉里。
有那么一瞬，她觉得自己的灵魂似乎升至上空，俯视着地上发生的一切，麻木地瞧着每一个人的嘴脸。
“皇后娘娘说的是，都是一家人，臣与夭夭应当鼎力相助。”段淮温热的手指不由分说地掰开她的拳头，硬强地与她十指相扣：
“只是那虞大夫多年不治难症，恐帮不上忙……”他顿了顿，“对于医治离魂之症，臣有个更为合适的人选。”
杨皇后抬起眼皮：“你且说来听听。”
“三年前，我手下一副将因落马摔了脑袋，人虽还能喘气，却昏迷不醒。军中有位军医为其行针半月，那副将便有了反应，拢共三月，人就恢复了神智，如今身子骨一如从前硬朗。”
“早些日子，曾听说西平侯寻花问柳时，为仇家所伤，也是外力所致昏迷，与我那位副将症状如出一辙，若能得那位军医救治，想必几月之内，亦能恢复如初。”
段淮说得情真意切，元媛都不由得动了心思。
“北境那苦寒之地竟有这等神医，真叫本宫意外，”杨皇后重新拨起佛珠，斜睨着元遥：
“阿遥以为如何？”
元遥懒得揣测杨皇后发问于她的动机，她只在乎段淮的意图。
后者似是明白她的顾虑，手上用了些力气，像是在让她安心。
“听您吩咐。”元遥道。
杨皇后得到了满意的答案，不再为难她，而是问段淮的安排。
“臣已不在军中任职，不好僭越，还请劳烦东王殿下下令召吴大夫入京。”
此话一出，大殿顿时陷入寂静。
元遥不解，侧头看他，段淮只对她眨了眨眼。
隔了一会儿，才听杨皇后的声音响起：“……你有所不知，镇北军权已经移交给了太子。”
“……”段淮先是一副出乎意料的模样，随后露出抱歉的神情，像是纠结几许，终站起身，对元长岭拱手：“臣确实不知，望殿下莫要怪罪。”
元长岭被架在上头，只得绿着张脸，让他不用放在心上
“那就由太子下达召令，命那军医赴京。”杨皇后抬手压了压眉骨，元歆月见状，起身为她按头。
这场闹剧终是平静下来。
元遥忧心忡忡盯着坐回来的段淮，不等她开口，段淮先笑开来：
“眉心能夹死只虫子。”
不管他的插科打诨，元遥仍是一脸严肃，张了张口，却什么都没说出来。
她怎么能猜不出他的意图，她只是不想将他牵扯进这件腌臜事。
刹那之间，烛灯尽数熄灭，大殿一片漆黑。
“啊——”与此同时，对面几个嫔妃的尖叫声此起彼伏，殿内陷入慌乱。
灯灭的一瞬间，元遥就被段淮拉进了怀里。
“怎么回事！来，来人！”
“人呢，人怎么还不来！”
原先守在门外的禁卫消失了一般，任里头人怎么唤也毫无动静。
“母后别怕，儿臣出去看看。”元策阳道。
殿里声音嘈杂，元策阳的脚步声不甚明显，兴许是摸黑的缘故，他走得并不快。
“门锁上了。”元策阳惊呼，他又用力推了几下，仍是无济于事。
殿内再次陷入慌乱，吵闹中，元遥只听得一阵突兀的脚步声。
哒，哒，哒哒
哒，哒，哒哒
哒，哒，哒哒
她刚开始以为是元策阳回来的脚步，可往后又觉得不对劲，这声音碎了许多，不像男子的阔步。
随即脚步声路过元遥与段淮的位置，逐渐往里头靠近。
“怕不是宫里有了刺客，太子，你速速想法子开门，本宫担心你父皇有危险！”杨皇后对坐回她身旁的元策阳道。
后者久久没有回音，她不由得提高了音量：“太子，你可听到本宫的话？”
众人稍稍安静了些许，元策阳的声音却在门口处响起：
“母后，您说了什么？”
其他人尚未弄清状况，杨皇后已经僵在原地，她身旁明明坐了人——
这时，女子轻灵的笑声如鬼魅般在她耳畔响起，不多时萦绕整个大殿，笑声由弱渐强，逐而猖狂疯癫，又演变为激烈的哭喊。
“装神弄鬼，滚出来！”元歆月欲图追逐那笑声的踪迹，无奈因伸手不见五指，无济于事。
元遥心中有了猜测，她蜷着手拍了拍段淮的肩膀，示意他松开自己。
对方仅松了力气，手臂仍然揽着她大半身子，元遥只好就着他的姿势跟他说话，没成想黑暗里看不真切，她径直撞上了他的下巴。
额头上的刺痛令元遥愣了愣，她这才反应过来，段淮不知何时冒出了胡茬。
新安镇那几日，她不是没见过他剃须，只是亲身碰到这一刻，她仍然心绪有些复杂。
段淮见状揉了揉她的额头：“撞疼了？”
元遥摇头，诚实道：“……有点扎。”
两人说话这一会儿，对面已然乱成了一锅粥，不知是哪个嫔妃发出惨叫：“谁……别碰我……我从没做过亏心事，别来找我，别来找我……”
惨叫的嫔妃没了动静，紧接着咚得一声，便见一个人型砸倒在地。
或许是适应了黑暗的缘故，元遥隐约能瞧见作乱的“女子”身穿红衣扑到大殿中央，正如一只索命的厉鬼，不知谁会是她下一个目标。
元遥呼吸乱了许多，不由自主又抱紧了段淮，就差把整个人都塞进他怀里。
无论真假，眼下这场面的确骇人，若非有段淮在身边，她未必能这么镇静。
静寂须臾，乔充媛忽地瘫坐在地：“……死，死人了……死人了！”
“郭蓁！是郭蓁回来了……她回来索命了，”乔充媛魂不守舍地重复了许多遍，而后不知对着何处磕头：
“不是我害的你，不是我，我是受人指使，是皇后——”
刀剑刺入血肉的声音传来，乔充媛的喊叫戛然而止，随着她身子倒地，靠近内殿的几盏烛灯瞬间燃起。
只见元青弘携数人从内殿走出。
元遥隔着几人望向元青弘身后的闫牧舟，两人对视良久，她终于能坐实心中的猜测。
看来今天这场戏的幕后主使果真是元青弘。
借着烛灯，众人才看清殿上的情形，两个女人躺倒在血泊之中，而罪魁祸首早已不见身影。
“……陛下，这是怎么一回事？”杨皇后被元歆月搀扶着，早已不似先前那般泰然自若。
元青弘置若罔闻，信步行至上位落座，待余下众人叩首行过礼，从始至终未施舍给杨皇后一个眼神。
“今日叫你们过来，是为了郭昭仪一案。”
他随意扫视了地上乔充媛的尸身一眼，又摆了摆手让人将另一昏死的嫔妃带下去，轻描淡写道：
“乔氏阴狠善妒、毒害宫妃，又欲图构陷皇后，朕命人当场斩杀，传旨，其父乔统贬为庶人，乔氏本家男子发配边疆，女子没为官奴。”
三言两语间，百十号人的命运已定。
“……这到底是怎么一回事？”惠贵妃离乔充媛的尸身最近，裙摆也沾染了血迹，若没有一旁的人扶着，她恐怕已经站不脚，“……怎会是她杀的？”
闫牧舟得元青弘允许，上前向众人宣告真相：
“郭昭仪并非无缘猝死，而是被人下了慢性剧毒。”
他接过周双山递来的瓷罐：“这是在郭昭仪常用的胭脂，经太医署鉴别，里头掺杂着几种药材，分别无毒，可若同磨成粉便是剧毒，堵塞心脉，长期吸入，可使人心梗而亡。”
“询问郭昭仪侍女得知，这胭脂乃是乔充媛所赠。”
“可是她为何……”惠贵妃话还没问完，被元青弘不耐烦地打断：
“行了，事情已定，都回去吧。”元青弘又道：“太子、寻川，你二人随朕前来。”
段淮闻言并没有太多的波澜，只交代周双山护送元遥回去。
元遥拉住他的衣袖，眼中尽是担心：“我等你一起回去。”
段淮为她紧了紧披风绑带：
“夜里越来越冷，听话，回去等我。”
见元遥点了头，他才站直身子，又对周双山嘱咐了几句，总算放心离开。
远离中路，冷宫的方向仍是冷寂萧索，周双山详尽将今日的事告知给元遥。
今日夜里，太医署联合刑部上报，验明那罐胭脂中的毒物正是致使郭蓁心脉梗死的罪魁祸首，而闫牧舟也早便查清郭蓁常用物件的来源，当即禀告了元青弘乔氏的嫌疑。
而后这一出戏，则是元青弘安排的。
听他讲述，元遥仍有许多想不明白的地方，便没顾得上回应。
几次三番过后，周双山叹了声长气：
“你是不是同段淮那厮待得太久了，变得同他一样不苟言笑、惜字如金。”
听得他的抱怨，元遥刚要搭腔，余光瞥见墙根有个小黑球，仔细一看，是段淮除夕那日喂的小狗。
那小黑狗缩在砖缝里头，看起来冷得不行，元遥蹲下身，把其抱在怀里，轻声道：“叫你那日偏不留下，瞧冻成什么样了。”
周双山蹲到她旁边，捏起小狗的后颈，左右瞧了瞧：“还真是段淮上回喂的那只。”
小狗突然挣扎着扑回元遥怀里，哼哼唧唧地往她身上蹭，扭着身子不看周双山。
元遥不禁弯了弯嘴角：“你觉不觉得它有些像段淮。”
小受气宝似的。
周双山瞪大眼睛，一脸的不可置信，他甚至笑了出来：“我头一回瞧见成亲把眼珠子成花的，段淮壮得像头牛，挥挥拳能把我跟狗一起打死，究竟是哪像了？”
这要是放在儿时，元遥怕是得跟他争上一争，弄不好还得吵上一架，毕竟从小到大，就属他二人吵架最多，吵不明白便拉段淮评理，若是再热闹些，干脆闹到元听夏面前，不过一般到这个时候，周双山就偃旗息鼓了，他最畏元听夏。
“你方才说得那些，我大抵听懂了，但有地方想不通。”元遥缓缓起身，有一下没一下地摸着小狗的背脊：
“如若假扮鬼神是为了刺激乔充媛道出真相，那为何要在不相干的人门前放郭蓁的绣花鞋？”
听见她的疑问，周双山顿了顿脚步，月光之下，他的脸上流露出明显的茫然：
“什么绣花鞋？”
有那么一瞬，她觉得自己的灵魂似乎升至上空，俯视着地上发生的一切，麻木地瞧着每一个人的嘴脸。
“皇后娘娘说的是，都是一家人，臣与夭夭应当鼎力相助。”段淮温热的手指不由分说地掰开她的拳头，硬强地与她十指相扣：
“只是那虞大夫多年不治难症，恐帮不上忙……”他顿了顿，“对于医治离魂之症，臣有个更为合适的人选。”
杨皇后抬起眼皮：“你且说来听听。”
“三年前，我手下一副将因落马摔了脑袋，人虽还能喘气，却昏迷不醒。军中有位军医为其行针半月，那副将便有了反应，拢共三月，人就恢复了神智，如今身子骨一如从前硬朗。”
“早些日子，曾听说西平侯寻花问柳时，为仇家所伤，也是外力所致昏迷，与我那位副将症状如出一辙，若能得那位军医救治，想必几月之内，亦能恢复如初。”
段淮说得情真意切，元媛都不由得动了心思。
“北境那苦寒之地竟有这等神医，真叫本宫意外，”杨皇后重新拨起佛珠，斜睨着元遥：
“阿遥以为如何？”
元遥懒得揣测杨皇后发问于她的动机，她只在乎段淮的意图。
后者似是明白她的顾虑，手上用了些力气，像是在让她安心。
“听您吩咐。”元遥道。
杨皇后得到了满意的答案，不再为难她，而是问段淮的安排。
“臣已不在军中任职，不好僭越，还请劳烦东王殿下下令召吴大夫入京。”
此话一出，大殿顿时陷入寂静。
元遥不解，侧头看他，段淮只对她眨了眨眼。
隔了一会儿，才听杨皇后的声音响起：“……你有所不知，镇北军权已经移交给了太子。”
“……”段淮先是一副出乎意料的模样，随后露出抱歉的神情，像是纠结几许，终站起身，对元长岭拱手：“臣确实不知，望殿下莫要怪罪。”
元长岭被架在上头，只得绿着张脸，让他不用放在心上
“那就由太子下达召令，命那军医赴京。”杨皇后抬手压了压眉骨，元歆月见状，起身为她按头。
这场闹剧终是平静下来。
元遥忧心忡忡盯着坐回来的段淮，不等她开口，段淮先笑开来：
“眉心能夹死只虫子。”
不管他的插科打诨，元遥仍是一脸严肃，张了张口，却什么都没说出来。
她怎么能猜不出他的意图，她只是不想将他牵扯进这件腌臜事。
刹那之间，烛灯尽数熄灭，大殿一片漆黑。
“啊——”与此同时，对面几个嫔妃的尖叫声此起彼伏，殿内陷入慌乱。
灯灭的一瞬间，元遥就被段淮拉进了怀里。
“怎么回事！来，来人！”
“人呢，人怎么还不来！”
原先守在门外的禁卫消失了一般，任里头人怎么唤也毫无动静。
“母后别怕，儿臣出去看看。”元策阳道。
殿里声音嘈杂，元策阳的脚步声不甚明显，兴许是摸黑的缘故，他走得并不快。
“门锁上了。”元策阳惊呼，他又用力推了几下，仍是无济于事。
殿内再次陷入慌乱，吵闹中，元遥只听得一阵突兀的脚步声。
哒，哒，哒哒
哒，哒，哒哒
哒，哒，哒哒
她刚开始以为是元策阳回来的脚步，可往后又觉得不对劲，这声音碎了许多，不像男子的阔步。
随即脚步声路过元遥与段淮的位置，逐渐往里头靠近。
“怕不是宫里有了刺客，太子，你速速想法子开门，本宫担心你父皇有危险！”杨皇后对坐回她身旁的元策阳道。
后者久久没有回音，她不由得提高了音量：“太子，你可听到本宫的话？”
众人稍稍安静了些许，元策阳的声音却在门口处响起：
“母后，您说了什么？”
其他人尚未弄清状况，杨皇后已经僵在原地，她身旁明明坐了人——
这时，女子轻灵的笑声如鬼魅般在她耳畔响起，不多时萦绕整个大殿，笑声由弱渐强，逐而猖狂疯癫，又演变为激烈的哭喊。
“装神弄鬼，滚出来！”元歆月欲图追逐那笑声的踪迹，无奈因伸手不见五指，无济于事。
元遥心中有了猜测，她蜷着手拍了拍段淮的肩膀，示意他松开自己。
对方仅松了力气，手臂仍然揽着她大半身子，元遥只好就着他的姿势跟他说话，没成想黑暗里看不真切，她径直撞上了他的下巴。
额头上的刺痛令元遥愣了愣，她这才反应过来，段淮不知何时冒出了胡茬。
新安镇那几日，她不是没见过他剃须，只是亲身碰到这一刻，她仍然心绪有些复杂。
段淮见状揉了揉她的额头：“撞疼了？”
元遥摇头，诚实道：“……有点扎。”
两人说话这一会儿，对面已然乱成了一锅粥，不知是哪个嫔妃发出惨叫：“谁……别碰我……我从没做过亏心事，别来找我，别来找我……”
惨叫的嫔妃没了动静，紧接着咚得一声，便见一个人型砸倒在地。
或许是适应了黑暗的缘故，元遥隐约能瞧见作乱的“女子”身穿红衣扑到大殿中央，正如一只索命的厉鬼，不知谁会是她下一个目标。
元遥呼吸乱了许多，不由自主又抱紧了段淮，就差把整个人都塞进他怀里。
无论真假，眼下这场面的确骇人，若非有段淮在身边，她未必能这么镇静。
静寂须臾，乔充媛忽地瘫坐在地：“……死，死人了……死人了！”
“郭蓁！是郭蓁回来了……她回来索命了，”乔充媛魂不守舍地重复了许多遍，而后不知对着何处磕头：
“不是我害的你，不是我，我是受人指使，是皇后——”
刀剑刺入血肉的声音传来，乔充媛的喊叫戛然而止，随着她身子倒地，靠近内殿的几盏烛灯瞬间燃起。
只见元青弘携数人从内殿走出。
元遥隔着几人望向元青弘身后的闫牧舟，两人对视良久，她终于能坐实心中的猜测。
看来今天这场戏的幕后主使果真是元青弘。
借着烛灯，众人才看清殿上的情形，两个女人躺倒在血泊之中，而罪魁祸首早已不见身影。
“……陛下，这是怎么一回事？”杨皇后被元歆月搀扶着，早已不似先前那般泰然自若。
元青弘置若罔闻，信步行至上位落座，待余下众人叩首行过礼，从始至终未施舍给杨皇后一个眼神。
“今日叫你们过来，是为了郭昭仪一案。”
他随意扫视了地上乔充媛的尸身一眼，又摆了摆手让人将另一昏死的嫔妃带下去，轻描淡写道：
“乔氏阴狠善妒、毒害宫妃，又欲图构陷皇后，朕命人当场斩杀，传旨，其父乔统贬为庶人，乔氏本家男子发配边疆，女子没为官奴。”
三言两语间，百十号人的命运已定。
“……这到底是怎么一回事？”惠贵妃离乔充媛的尸身最近，裙摆也沾染了血迹，若没有一旁的人扶着，她恐怕已经站不脚，“……怎会是她杀的？”
闫牧舟得元青弘允许，上前向众人宣告真相：
“郭昭仪并非无缘猝死，而是被人下了慢性剧毒。”
他接过周双山递来的瓷罐：“这是在郭昭仪常用的胭脂，经太医署鉴别，里头掺杂着几种药材，分别无毒，可若同磨成粉便是剧毒，堵塞心脉，长期吸入，可使人心梗而亡。”
“询问郭昭仪侍女得知，这胭脂乃是乔充媛所赠。”
“可是她为何……”惠贵妃话还没问完，被元青弘不耐烦地打断：
“行了，事情已定，都回去吧。”元青弘又道：“太子、寻川，你二人随朕前来。”
段淮闻言并没有太多的波澜，只交代周双山护送元遥回去。
元遥拉住他的衣袖，眼中尽是担心：“我等你一起回去。”
段淮为她紧了紧披风绑带：
“夜里越来越冷，听话，回去等我。”
见元遥点了头，他才站直身子，又对周双山嘱咐了几句，总算放心离开。
远离中路，冷宫的方向仍是冷寂萧索，周双山详尽将今日的事告知给元遥。
今日夜里，太医署联合刑部上报，验明那罐胭脂中的毒物正是致使郭蓁心脉梗死的罪魁祸首，而闫牧舟也早便查清郭蓁常用物件的来源，当即禀告了元青弘乔氏的嫌疑。
而后这一出戏，则是元青弘安排的。
听他讲述，元遥仍有许多想不明白的地方，便没顾得上回应。
几次三番过后，周双山叹了声长气：
“你是不是同段淮那厮待得太久了，变得同他一样不苟言笑、惜字如金。”
听得他的抱怨，元遥刚要搭腔，余光瞥见墙根有个小黑球，仔细一看，是段淮除夕那日喂的小狗。
那小黑狗缩在砖缝里头，看起来冷得不行，元遥蹲下身，把其抱在怀里，轻声道：“叫你那日偏不留下，瞧冻成什么样了。”
周双山蹲到她旁边，捏起小狗的后颈，左右瞧了瞧：“还真是段淮上回喂的那只。”
小狗突然挣扎着扑回元遥怀里，哼哼唧唧地往她身上蹭，扭着身子不看周双山。
元遥不禁弯了弯嘴角：“你觉不觉得它有些像段淮。”
小受气宝似的。
周双山瞪大眼睛，一脸的不可置信，他甚至笑了出来：“我头一回瞧见成亲把眼珠子成花的，段淮壮得像头牛，挥挥拳能把我跟狗一起打死，究竟是哪像了？”
这要是放在儿时，元遥怕是得跟他争上一争，弄不好还得吵上一架，毕竟从小到大，就属他二人吵架最多，吵不明白便拉段淮评理，若是再热闹些，干脆闹到元听夏面前，不过一般到这个时候，周双山就偃旗息鼓了，他最畏元听夏。
“你方才说得那些，我大抵听懂了，但有地方想不通。”元遥缓缓起身，有一下没一下地摸着小狗的背脊：
“如若假扮鬼神是为了刺激乔充媛道出真相，那为何要在不相干的人门前放郭蓁的绣花鞋？”
听见她的疑问，周双山顿了顿脚步，月光之下，他的脸上流露出明显的茫然：
“什么绣花鞋？”