指纹解锁成功的电子声像某种程序关闭的提示。

    沈星鲤推门而入,坐在玄关的换鞋凳上放空了很久。

    室内处处关紧的窗帘遮蔽掉所有光源,幽暗中,头顶仿佛有一块无形的帷幕缓缓落下。

    一场戏演到换幕时短暂停顿的幕间休息,她得以退回安全区大喘一口气,情绪却还深陷在迷离惝恍的戏台上。

    幕前弦音未断,无时无刻都在提醒,该她演的戏份还没有结束。

    既然拿到这一世为人的剧本,没演到曲终人散,无法判断悲喜好坏。

    但无论如何,钟馥屿这个角色理应是她人生剧本里的一幕小插曲,无法影响主线的走向。

    她却偏偏要在他身上持续倾注创造性的热情。

    主卧浴室里的浴缸摆在飘窗的夹角处,两侧的落地玻璃把灯火璀璨的夜景框成流转的画卷。

    对岸的霓虹广告灯在大楼上滚动,这么近,那么远。

    沈星鲤放松躯体,缓缓沉入热水,任四周腾起的雾气把视线蒸得一片朦胧。

    第二天早晨被闹钟叫醒时,沈星鲤感觉腰又酸又麻,整个人昏昏沉沉懒得动。

    一直在床上赖到司机王叔给她发信息,才匆匆爬起来梳洗。

    原本以为只是单纯的体力消耗过度,进了洗手间发现内裤上黏稠的血迹,她才意识到大姨妈竟然提前光顾了。

    周一早高峰,稍晚十分钟出门,拥堵状况都大不一样。

    王叔开车很稳,但面对这样的交通形势也不得不油门刹车来回切换。

    忽快忽慢的车速里,沈星鲤感觉自己的腹部像被一只无形的手反复向下扯,坠坠的痛感令她额头沁出一层细密的冷汗。

    她把车窗降下一条细缝,偏着头缓缓平复,总算压下胃里几欲泛起的酸意。

    去到实验室,才在工位上坐定,就接到钟馥屿打来的电话。

    “王叔说你脸色很差,怎么,身体不舒服?”

    从车上下来时,沈星鲤苍白的面容把王叔吓了一跳,当即说要载她去医院。

    但沈星鲤迅速拒绝了。

    出于担忧,又或许出于岗位职责,王叔会向钟馥屿汇报这事,再正常不过。

    “可能是前晚没休息好,在车上有点晕,下来吹吹风走了两步,已经好多了。”沈星鲤轻巧解释。

    钟馥屿没理会她的解释,直截了当问:“你认为是让王叔送你去医院,还是请医生上门看你合适?”

    沈星鲤怔了怔。

    他径直向她抛出选项,显然不打算给她反对的余地。

    生怕这人真端出大张旗鼓的阵仗来,沈星鲤只能坦白告诉他:“真没必要看医生,我没事的,就是,起床发现姨妈来了……”

    电话那头沉默片刻。

    沈星鲤加重语气:“真的,我马上吃个早餐,肯定就恢复了。”

    “你的,是这个时间?”再开口时,钟馥屿的声音里掺上几分疑惑。

    沈星鲤过往的生理期都挺稳定,每逢那几个固定日子被迫茹素,时间一长,即使不刻意去记,也能自动有印象。

    沈星鲤却没料到他会关注到这一点:“不知怎么,这回提前了一个礼拜,不过偶尔一次,应该问题不大。”

    “反正,不是推后就行。”顿了顿,她无所谓般开了句玩笑。

    原本只是想放松气氛,可说完,就迅速地意识到这句玩笑放在他们两个人之间,极为不妥当。

    果然,那头并没有立即接话,隔了一会,方才听到钟馥屿淡淡地回:“也是。”

    这下,沈星鲤彻底不知道该说点什么,而钟馥屿显然也没有继续跟她闲聊的意思。

    “你应该还有事要忙吧,那我,先去吃东西?”沈星鲤抿了抿唇,轻声问。

    “嗯。”

    沈星鲤把手机反扣在桌面,随手点开一篇早就下载到电脑里,还没有开始阅读的文献。

    满屏的英文单词没有一个入得了大脑。

    挺有本事的。

    他第一时间来关心她,让她去医院显然也体现着重视。

    而她一句话就把天给聊死了。

    想来他们那个圈子里,女伴藉怀孕上位的例子屡见不鲜,何况他本就对这类话题极度反感,大概会认为她不懂分寸吧。

    整个上午的工作效率堪称低下。

    似乎只简单扫了几篇科研公众号里与自己的研究领域相关的文章,又做了几页开组会用的PPT,再看时间已经差不多到饭点。

    在食堂里碰到隔壁组几个相熟的同学,她们主动打招呼叫住她,沈星鲤也就顺势在这一桌坐下。

    “梨子,你今天居然这么积极?这个点好像很少在食堂看到你。”

    “还不是你们平时吃饭没叫我。”沈星鲤笑着说。

    几个人听了都笑起来。

    “行行行,下回记得。”

    沈星鲤今天的胃口不是太好,好在其他人边吃边有一搭没一搭地聊天,吃饭速度同样不快。

    沈星鲤所在的课题组跟她们没什么直接竞争,平时偶尔也会互相帮点小忙,关系还算和谐。但私下交流时还是会心照不宣地避开工作相关的内容。

    “一把木头椅子将近两亿?坐上去是能长生不老还是能发CNS?这也太离谱了。”一个同学给大家分享刚刚刷到的新资讯,“哎,你们来看看,真值这个钱么?”

    沈星鲤就坐在这个同学旁边,顺着伸到面前的手机屏幕扫了一眼,旋即愣了一下。

    【史上最贵交椅诞生!成交价179500000,刷新中国古典家具全球拍卖纪录。】

    底下配图里的中式古典椅看上去十分眼熟,似乎就是被钟馥屿的朋友买下的那一把明代圆背交椅。

    那天在赵家的荔枝园里,她插不进那群人的聊天话题,目光又不好随处乱飘,于是盯着拍卖图册封面上的椅子看了很久。

    后来,她出去接听导师打来的电话,再返回时,这把椅子的竞价过程已经结束了。她是在那群人随后的交谈里,听到“高出预算”、“刷新纪录”、“千金难买心头好”之类的字眼,似乎还顺着聊了一段中国古典家具与传统文化之间的精神和哲学。

    而她当时满脑子都被钟馥屿那位身份不明的“结婚对象”所占据,根本没心思关注别的。

    “一把椅子这么贵啊。”沈星鲤礼貌地给了一点反应,继续低头吃饭。

    其他人仍在继续讨论。

    “我昨天也看到这条新闻,说是破了什么拍卖品纪录,我还数了数那串价格究竟有几个零。”

    “竟然还是通过电话委托直接买下的,花这么大一笔钱,连现场都不亲自去,这买家到底都是些什么人啊,比我们多两只眼睛还是多几条腿,怎么能有钱到这种程度?”

    “不去现场也正常,越是有权有势的人越恨不得能隐身,谁乐意天天被人窥探隐私。”

    “好吧,既然到这份上,我也就不装了。其实呢,你们说的这个神秘买家就是我,别说区区两亿,就算两百亿对我来说都是小数目。”

    “哈哈,你不装,那我也不装了,其实我本来也打算买的,贵倒是不算贵,主要这个颜色我不太喜欢,坐上去不衬我的肤色你知道吧,所以才拒绝了。”

    “好好好,你们这些有钱人,我拿移液枪跟你们拼了!”

    “那你得选把牌子贵点的枪,至少不能是大龙。”

    “都吃饱了没?赶紧醒醒,再继续做梦,水浴的时间该超了。”

    几个人嘻嘻哈哈笑起来,沈星鲤静静听着,也跟着笑了笑。

    新闻里提到的那位神秘买家曾经离她如此近,她却连对方长什么样子都不太有印象了。

    沈星鲤仔细回忆,又拾起一点点细节,当时周围人向他道喜,祝贺他最终压过竞争对手,顺利买下心头好,那人却半点激动的情绪也无,只轻描淡写地说了句:“老祖宗的东西,能留在国内最好。”

    单从外形上看,这些人自然是没比一般人多几只眼睛几条腿。

    可是,就连人类与香蕉的基因序列都能有50%的重合度呢,人类内部的个体差距,可比这要悬殊得多。

    她们这些象牙塔里的平凡学生,本该离那个世界很远很远。

    沈星鲤站起身,拿起手机时习惯性地看了一眼。

    没有新消息。

    小腹的下坠感依旧明显,心口也像被压了几块石头,沉甸甸的。

    或许是生理期,情绪自然容易陷入低落,又或许是她与他刚化解了彼此间最尖锐的一次矛盾。

    这一刻她比任何时候都想确认他的真实存在。

    但下一秒,她还是如常地把手机收进了口袋。

    接下来的好几天,两个人之间始终没有联络。

    生理期波动的激素水平逐渐归于平稳,学业上的琐碎事务也重新取代日常里的大部分时间精力。

    周五下午,沈星鲤按计划做完一个细胞转染实验。

    把培养瓶放入培养箱后,她抬头看了一眼墙上的挂钟。

    才刚过四点,时间还早,她马不停蹄地把48小时前转染的细胞找出来,准备接着进行下一步。

    回到课题组的实验室,一个师姐正站在电泳槽附近看手机,沈星鲤走过去打了声招呼。

    “师姐,电泳槽你需要用吗?”

    “不用不用,我马上闪人。”师姐立刻往边上让了让,看着沈星鲤摆试剂,随口问,“这个点跑胶,你打算几点才回去?”

    “十点前应该差不多了。”沈星鲤说,“反正我晚上也没什么事。”

    师姐突然八卦兮兮地凑近,悄声问:“怎么大好周末也不出去约会?”

    沈星鲤干活的动作未停,头也不抬地说:“要约会也得有合适的对象吧。”

    师姐却满脸不信:“不可能吧,你没有吗?”

    沈星鲤的注意力偏了偏,写字的笔画歪出去一道。

    就算有,她也不想承认。

    好在,师姐抢先解释:“其实我也是猜测,我就觉得你肯定不缺男孩子追。”

    沈星鲤笑了笑,没说话。

    “譬如前几天你带来实验室的荔枝,就是追求你的小男生送的吧?”师姐十分肯定地说。

    师姐提到的荔枝,是赵昀今给沈星鲤送来的。

    他并不是当面送,只通过电话打了声招呼,就经由物业的工作人员帮忙转交,不给沈星鲤任何推辞的机会。

    荔枝不宜久存,沈星鲤一个人吃不完,寄了一份回苏州给爸爸妈妈尝尝鲜,又给几个关系亲近的朋友各送了一些,余下的都带到实验室来共同分享。

    “当然不是。”闻言,沈星鲤不假思索地否认,“是男性朋友,但不是追求者。”

    “啊呀,看来你还不太懂。”师姐的笑容意味深长,“那可是增城挂绿,不是一般的荔枝品种。”

    沈星鲤眨了眨眼:“我还真不太懂。”

    “也不怪你,我们本地人吃荔枝比较挑剔,所以知道该怎么辨认。”师姐好心为她科普,“荔枝呢,我们平常吃得最多的主要有桂味、糯米糍这一些,挂绿的档次最高,但市面上很难买得到,就算有,也是天价。能给你送这个,绝对是下血本了,动机单纯不了。”

    沈星鲤迟疑了一下,说:“可我听朋友说,这些荔枝是从自家果园里摘的,品种似乎是仙进奉。”

    “仙进奉才不长那样。”师姐笃定地说,“你可以质疑我的实验操作水平,但是不可以质疑我对食物的了解程度。”

    沈星鲤失笑道:“好吧。”

    沈星鲤专注核对管子上的标记,显然已不想再继续闲聊。

    师姐对此却执着得很,还从网上找来对比图片让她看。

    “在广东是有很多人家里种荔枝,但谁家果园里能种挂绿呀。一定是人家小男生怕你不好意思收,故意这么讲的。”

    “别的不说,你这追求者的经济实力肯定不一般。”师姐吁了口气,“唉,我可不是势利,等你到我这个年龄,就知道钱有多重要了。”

    “真不是追求者,我这个朋友并不是单身,他和女朋友在一起很多年了。”沈星鲤生怕师姐把这个误会散播出去,沦为解释不清的传言,忙澄清道。

    “不行不行,我够钟去接孩子,先走啦,你加油吧。”师姐忽地语气紧迫,手朝她一摆,匆匆往外走,也不知究竟听进去没有。

    四周转瞬变得安静。沈星鲤放下记号笔,试图屏蔽掉那些被交谈声唤醒的杂念。

    怎么这样呢。她忿忿地想。

    不止钟馥屿本人,就连他的朋友们存在感都能这么强。

    天色越来越晚,实验室里的其他人都陆续离去,只有仪器运转时的嗡鸣声长绕不休。

    沈星鲤摘掉手套,按着预估的实验结束时间,给王叔发消息。

    王叔通常就在学校附近待命,这一次同样回应得很快。

    沈星鲤继续玩了一会儿手机,直到摇床晃动即将停止,才揉揉太阳穴,重新走过去。

    今晚的最后一个实验步骤终于完成,沈星鲤甩了甩手腕,电话铃声随即响起。

    她正忙着整理台面,索性打开免提接听。

    电话是王叔打来的:“沈小姐,时间太晚了,我把车开到楼底等着,您忙完随时出来就好。”

    “我知道了,谢谢。”沈星鲤不禁加快了收拾的速度。

    过往时不时也会有做实验到深夜甚至第二天凌晨的情况,有时候沈星鲤会回宿舍去住一晚,有时王叔会把车子开进学校里接她。

    远远望见熟悉的车牌号码,沈星鲤没有多想,踩着路灯下的树影跑过去,拉开车门坐进后座。

    “辛苦您了,王叔。”

    夜色正浓,车子里没打灯,暗调的氛围于无形中催眠。

    后排的座椅角度仍保持在她习惯的位置,沈星鲤陷入柔软的皮革之中,总算缓了口气,神经顷刻松懈下来。

    前排的人始终没有搭腔,直直发动汽车开出去。沈星鲤这时才后知后觉地察觉出哪里不对,睁开眼凝神去看。

    那人操控方向盘的姿势根本不像王叔那般规矩,指节随意地搭着,动作精准而松弛,贴着腕骨的金属表带泛出幽微的银光。

    但与其说他在开车,倒不如说是在漫不经心地打发时间。

    “钟馥屿?怎么是你在开车。”沈星鲤霎时间坐直起来,话里有掩藏不住的惊喜,“你什么时候回来的呀。”

    “下午。”钟馥屿说。

    下午?

    沈星鲤有一丝幽怨,小声嘀咕:“早知道,我就不排这么紧的计划了。”

    她今晚所做的只是一个完整实验的前半截,余下的流程,还得明天一早赶来接着做。

    “你忙你的。”她的雀跃似乎也感染了他,即使大半天都在空等,钟馥屿的心情依旧不错。

    沈星鲤想起他这次赶回北京的原因,是家里长辈进了医院。她关切地问:“你长辈的身体没事了吧?”

    “目前还凑合。”

    钟馥屿临走时的样子无比严肃,如今说话能这么没个正形,看来,的确不是什么大问题。

    沈星鲤彻底放下心,理了理身上的衣服,又悄悄打开手机的前置镜头。

    今早出门时她根本没有打扮,又在实验室里泡了一整天,现在连发型都是塌的,简直灰头土脸。

    沈星鲤懊恼地想,下回不能再这么懒,至少应该画个眉毛的。

    这时车子突然停了下来。钟馥屿侧过身,恰好看到她在对着手机拨弄额前的刘海。

    沈星鲤迅速缩回手,手机随意地压在膝盖上,平静地与他对视。

    他同样一言不发地看着她,忽地笑了笑,倒让她有些不太自然。

    “干嘛?”沈星鲤问。

    钟馥屿的目光淡淡朝副驾一掠:“还不打算坐上来?”

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