“此事说来话长。”
黄老爷子盯着眼前开得旺盛的花卉沉思许久，久到陈岁以为不会听到答案。
“有些事情，你未亲身参与过，经历过，紧靠旁人给你的答案去揣测当年他们的选择，是不公平的。那些旧事我会一一讲给你，你听完静静心，然后再评判。”
花卉开得灿烈，杂草也长得茂盛，祖孙俩一人一个鲁班凳，卷起袖子隐匿在了满园花丛中。
“你父亲双亲病逝时，家徒四壁，靠他那位姑母的资助才得以考上江南学府。这些旧事，你应该清楚。”
陈岁点头，那位姑奶奶陪她玩耍时经常把这话挂在嘴边，还说着玩笑话让陈岁牢记她的恩情。
听得次数多了，自然也就记住了。
“后来，就在江南遇到了你娘亲！”
黄老爷子说这话时，手底下的野草直接连根而起，留下一深坑。
当年陈父一举考上进士之后，才敢去黄府提亲。婚后未满两月，带着陈母去外地上任。
而后三年又三年，陈岁岁五岁时，黄老爷子利用自己的人脉把人名正言顺地调到天子脚下。
“你娘亲怀上年哥儿时，正是你父亲回京最忙碌的时候。
所以当待他最为宽厚的姑母来京看望他的时候，你父亲趁机把人留了下来照顾你娘亲。”
下人伺候的再好，哪有自己家人放心。
如陈父所预想的那般，姑母把陈母照顾的无微不至，一把年纪照样绣着孩子的虎头鞋和肚兜。
黄老爷子也曾备厚礼感谢。
只是后来，谁也没想到孩子生下来便夭折。
“你父亲以后在京为官，我在江南想见你娘亲一面，见你一面都很难。于是我安排好名下所有产业，紧赶慢赶终于在你娘生产前一个月来到京都。
谁成想还未踏进陈府的大门，先一步听到孩子夭折的噩耗。”
时隔多年思及此事，黄老爷子依旧会心疼，疼她是十月怀胎的女儿，疼他未曾睁眼未曾照面的外孙。
黄老爷子红了眼眶，他背过身去，悄悄抹去眼泪，不想在晚辈前失态。
许是之后发生的事情更加沉重，黄老爷子清理完一大片野草，才继续说下去。
“门房拦住我，说要先去通报你父亲我这个岳丈大人才能进去。
我直接带人闯了进去，就看见一盆又一盆冒着热气的血水，从我面前端着走过去，泼到后街巷的沟渠中。”
“你外祖母生你几个舅舅时所流的血加起来都没那么多。直到现在从那条巷子走过，我仿佛都能闻到当日的血腥味。”
黄老爷子喃喃着，手底下的野草已经被拔秃，泪水滴溅在湿土地上，融为一团。
他深深吸了一口气，语气慢慢恢复平静，瞅了一眼陈岁，见她面色苍白得令人心疼，决定后面的事情长话短说。
“孩子夭折的事情瞒不过你娘亲，加之失血过多，险些也去了。那半年用人参吊着命也不见好，后来好一些后成日念叨着年哥儿，又有失心之兆。”
陈父的姑母受他之托，孩子夭折后，也有了疯癫之态，她觉得自己对不起陈父，执拗地非要还他一个儿子不可。
还必须是亲生的，陈母生不了，那就让能生的来生。
也不知道是真疯假疯。
“你娘亲整日沉浸在失子的悲痛中，他姑母疯疯癫癫地，每每见你父亲都要哭诉一切都是她的错。那段时日，你父亲愁白了发。”
陈岁回忆了下陈父当年形象，嘟囔了一句，“哪有？”
“忘了你父亲见你都是带着帽子吗？”黄老爷子微微白了一眼，“后来没了白发是因为我找神医给他调养回来了！”
被陈岁一打岔，黄老爷子沉闷的心情宽松许多，略过他姑母上门挑事的一些破事，直接讲最后，“你娘亲知道自己因失血过多无法再生育后，未养好的身体再次垮了。
她怕自己熬不住，便在纳妾之事上松了口，希望我物色个人选入陈府当贵妾，替她照顾你。”
“呵！”黄老爷子冷笑一声，“无论我选谁，他姑母都有理由拒绝。”
嫌弃这人长了克夫痣，嫌弃那人腰太细，嫌弃来嫌弃去，反正都不同意。
“我猜她是想在你父亲身旁安插自己的人，于是我精挑万选，选了一人送到她眼前。”
讲到这，陈岁也猜到这人是谁，“兰姨娘是外公的人？”
黄老爷子点头，站起身抻了抻腰望了望四周又重新坐下，“那时我已经联系上神医医治你娘亲，想着先把他姑母稳住送回老家，再找个由头把那女人送走。
没想到他姑母对你父亲也是狠心。走之前，愣是下了副牲畜配种的药让两人圆了房。”
“你父亲若能忍住，真是比禽兽还禽兽；你那弟弟也是命硬的，避子汤落胎药都撑过来了。”
“做人留一线，于是造就了今日局面。”
陈岁听罢，沉思许久，蓦然问起，“兰姨娘为什么觉得收养一事，姑奶奶会不同意？”
黄老爷子嗤笑一声，解释道：“当年我和你父亲合计寻了个孤儿让你娘亲养着，分散她心神，不要执念年哥儿。”
黄老爷子带着孩子还没送到陈母跟前，他姑母先一步拦了下来。
骂他不怀好心混淆陈家血脉，骂孤儿会妨碍陈家子孙投胎，骂到最后竟还诬蔑陈母的名声，说孤儿是陈母在外面生的，年哥儿就是她害死的，为给外面的孩子腾位置。
正巧陈父下朝回来，把这话听得甚清。
若不是他姑母晕得利落，当即就让下人收拾行囊送她回了老家。
“他姑母醒来后扇着自己嘴巴子说那些话不是她讲的，说只要你娘亲能好过来，她同意抱养孩子。
这话刚说完，眨眼的功夫，又骂了起来，骂完就晕，醒来后道歉，然后再接着骂。”
折腾几次，陈父也不敢把人就这样送回老家。
毕竟，人家来时好好的。
陈父租个小院让她单独修养，人又开始一哭二闹三上吊不愿走。
“总之抱养之事没了下文。”
黄老爷子想起那场闹剧，由心佩服那女人能豁出脸面的手段，可惜她对付的是他的女儿。
“再之后，就有了纳妾的事。”
话罢，黄老爷子挺直了腰背，昂首望着湛蓝的天空，长长吁出一口浊气。
能说的他都说了，剩下的就看陈岁如何理解。
陈父要还他姑母的恩情，要记黄老爷子的提携，要念陈母的情谊。
从今日局面看，他是既得利者，但当年种种，却无人为他思量一二。
陈父像戏台上的木偶，悬挂四肢的细线被人争来抢去。
姑母要陈家血脉有儿子传下去；黄老爷子不能让自己女儿受了委屈；陈母想自己死后幼女有人照料……
所有人的私心化成一双巨手推着陈父成为“既得。利者”。
万幸，所有人的私心有了一个微妙的平衡。
这个平衡让陈父得以喘息。
日头正暖，花香袭人，黄老爷子打了个哈欠，伸着懒腰送走了陈岁。
陈岁临行前，黄老爷子还给她出了个主意，“今时不同往日，若那女人来闹，让你父亲出面，你和你娘亲只管看热闹。”
陈岁点头表示记在心里。
马车缓缓前行，陈岁望着手心被野草勒出的红痕出神，眸中积蓄已久的眼泪肆无忌惮地开始掉落。
手心红痕痛感更甚，却不是为它而流。
为丧子的陈母；为操劳半生的黄老爷子；为无缘的亲弟；为挣扎其中的陈父……
“吁！”
马车被停。
“大姑娘，有人递请柬。”
陈岁从伤感中抽离，“是谁？”
随着请柬从帘缝中递进来，车厢外也响起客套的话音。
“奴家主家姓宋，有急事求见陈大姑娘，还望陈大姑娘见谅。”
陈岁听到“主家姓宋”微微一愣，想起了黄府看见的那浅黄背影女子。
翻开请柬，“宋青”二字映入眼帘。
字迹力透纸背，勾撇锐利，笔走龙蛇。
见字如见人，陈岁琢磨出几分下笔之人的品性。
相邀地点是一座香粉阁。
这地方陈岁也是熟悉得很。
倒不是常去光顾，而是今早才让采篱去打听这座香粉阁背后之人。
霍晗化身龙爷所掌管的产业，有大半都是从女人身上赚钱。
赚钱的点子是程心安提供的。
陈岁想借用霍晗暗中的势力，除了议和，还可以利用他对家侵蚀他的产业。
趁他病，要他命！
陈岁看中的这家香粉阁是最具有潜力的一家。
“真是够巧的，不是吗？”陈岁喃喃自语着。
来到相邀地点，等候的下人立刻在前带路，引着陈岁上了二楼。
见到真人，果真是那位宋大姑娘。
还是那一身浅黄衣裙，只是，颜色软嫩的衣裙主人给人第一直观感觉却是不好相处的。
“陈大姑娘安好。”宋青上前行了一礼。
陈岁微微一笑，颔首示意。
“陈大姑娘请坐。这里有泡好的时令花茶，有祛湿解暑的六安茶，还有……”
预备了四五样茶水，都是陈岁平日在外常饮的。
陈岁随手端起一盏闻了闻，比不上黄老爷子的清茶，却也是难得一见的优品。
她也只是闻了闻，原封未动又放回原位。
这一随意举动，落在宋青眼中，内含多种意味。
联想陈岁刚从黄府出来，宋青也不知道黄老爷子会不会把今日拜访他的缘由告知陈岁。
她出府时，看见了陈家的马车，想到被黄老爷子拒绝的事情，宋青想在陈岁身上赌一把。
若陈岁已然得知她的目的，看不起她的茶，给她一个下马威，也在情理之中。
黄老爷子盯着眼前开得旺盛的花卉沉思许久，久到陈岁以为不会听到答案。
“有些事情，你未亲身参与过，经历过，紧靠旁人给你的答案去揣测当年他们的选择，是不公平的。那些旧事我会一一讲给你，你听完静静心，然后再评判。”
花卉开得灿烈，杂草也长得茂盛，祖孙俩一人一个鲁班凳，卷起袖子隐匿在了满园花丛中。
“你父亲双亲病逝时，家徒四壁，靠他那位姑母的资助才得以考上江南学府。这些旧事，你应该清楚。”
陈岁点头，那位姑奶奶陪她玩耍时经常把这话挂在嘴边，还说着玩笑话让陈岁牢记她的恩情。
听得次数多了，自然也就记住了。
“后来，就在江南遇到了你娘亲！”
黄老爷子说这话时，手底下的野草直接连根而起，留下一深坑。
当年陈父一举考上进士之后，才敢去黄府提亲。婚后未满两月，带着陈母去外地上任。
而后三年又三年，陈岁岁五岁时，黄老爷子利用自己的人脉把人名正言顺地调到天子脚下。
“你娘亲怀上年哥儿时，正是你父亲回京最忙碌的时候。
所以当待他最为宽厚的姑母来京看望他的时候，你父亲趁机把人留了下来照顾你娘亲。”
下人伺候的再好，哪有自己家人放心。
如陈父所预想的那般，姑母把陈母照顾的无微不至，一把年纪照样绣着孩子的虎头鞋和肚兜。
黄老爷子也曾备厚礼感谢。
只是后来，谁也没想到孩子生下来便夭折。
“你父亲以后在京为官，我在江南想见你娘亲一面，见你一面都很难。于是我安排好名下所有产业，紧赶慢赶终于在你娘生产前一个月来到京都。
谁成想还未踏进陈府的大门，先一步听到孩子夭折的噩耗。”
时隔多年思及此事，黄老爷子依旧会心疼，疼她是十月怀胎的女儿，疼他未曾睁眼未曾照面的外孙。
黄老爷子红了眼眶，他背过身去，悄悄抹去眼泪，不想在晚辈前失态。
许是之后发生的事情更加沉重，黄老爷子清理完一大片野草，才继续说下去。
“门房拦住我，说要先去通报你父亲我这个岳丈大人才能进去。
我直接带人闯了进去，就看见一盆又一盆冒着热气的血水，从我面前端着走过去，泼到后街巷的沟渠中。”
“你外祖母生你几个舅舅时所流的血加起来都没那么多。直到现在从那条巷子走过，我仿佛都能闻到当日的血腥味。”
黄老爷子喃喃着，手底下的野草已经被拔秃，泪水滴溅在湿土地上，融为一团。
他深深吸了一口气，语气慢慢恢复平静，瞅了一眼陈岁，见她面色苍白得令人心疼，决定后面的事情长话短说。
“孩子夭折的事情瞒不过你娘亲，加之失血过多，险些也去了。那半年用人参吊着命也不见好，后来好一些后成日念叨着年哥儿，又有失心之兆。”
陈父的姑母受他之托，孩子夭折后，也有了疯癫之态，她觉得自己对不起陈父，执拗地非要还他一个儿子不可。
还必须是亲生的，陈母生不了，那就让能生的来生。
也不知道是真疯假疯。
“你娘亲整日沉浸在失子的悲痛中，他姑母疯疯癫癫地，每每见你父亲都要哭诉一切都是她的错。那段时日，你父亲愁白了发。”
陈岁回忆了下陈父当年形象，嘟囔了一句，“哪有？”
“忘了你父亲见你都是带着帽子吗？”黄老爷子微微白了一眼，“后来没了白发是因为我找神医给他调养回来了！”
被陈岁一打岔，黄老爷子沉闷的心情宽松许多，略过他姑母上门挑事的一些破事，直接讲最后，“你娘亲知道自己因失血过多无法再生育后，未养好的身体再次垮了。
她怕自己熬不住，便在纳妾之事上松了口，希望我物色个人选入陈府当贵妾，替她照顾你。”
“呵！”黄老爷子冷笑一声，“无论我选谁，他姑母都有理由拒绝。”
嫌弃这人长了克夫痣，嫌弃那人腰太细，嫌弃来嫌弃去，反正都不同意。
“我猜她是想在你父亲身旁安插自己的人，于是我精挑万选，选了一人送到她眼前。”
讲到这，陈岁也猜到这人是谁，“兰姨娘是外公的人？”
黄老爷子点头，站起身抻了抻腰望了望四周又重新坐下，“那时我已经联系上神医医治你娘亲，想着先把他姑母稳住送回老家，再找个由头把那女人送走。
没想到他姑母对你父亲也是狠心。走之前，愣是下了副牲畜配种的药让两人圆了房。”
“你父亲若能忍住，真是比禽兽还禽兽；你那弟弟也是命硬的，避子汤落胎药都撑过来了。”
“做人留一线，于是造就了今日局面。”
陈岁听罢，沉思许久，蓦然问起，“兰姨娘为什么觉得收养一事，姑奶奶会不同意？”
黄老爷子嗤笑一声，解释道：“当年我和你父亲合计寻了个孤儿让你娘亲养着，分散她心神，不要执念年哥儿。”
黄老爷子带着孩子还没送到陈母跟前，他姑母先一步拦了下来。
骂他不怀好心混淆陈家血脉，骂孤儿会妨碍陈家子孙投胎，骂到最后竟还诬蔑陈母的名声，说孤儿是陈母在外面生的，年哥儿就是她害死的，为给外面的孩子腾位置。
正巧陈父下朝回来，把这话听得甚清。
若不是他姑母晕得利落，当即就让下人收拾行囊送她回了老家。
“他姑母醒来后扇着自己嘴巴子说那些话不是她讲的，说只要你娘亲能好过来，她同意抱养孩子。
这话刚说完，眨眼的功夫，又骂了起来，骂完就晕，醒来后道歉，然后再接着骂。”
折腾几次，陈父也不敢把人就这样送回老家。
毕竟，人家来时好好的。
陈父租个小院让她单独修养，人又开始一哭二闹三上吊不愿走。
“总之抱养之事没了下文。”
黄老爷子想起那场闹剧，由心佩服那女人能豁出脸面的手段，可惜她对付的是他的女儿。
“再之后，就有了纳妾的事。”
话罢，黄老爷子挺直了腰背，昂首望着湛蓝的天空，长长吁出一口浊气。
能说的他都说了，剩下的就看陈岁如何理解。
陈父要还他姑母的恩情，要记黄老爷子的提携，要念陈母的情谊。
从今日局面看，他是既得利者，但当年种种，却无人为他思量一二。
陈父像戏台上的木偶，悬挂四肢的细线被人争来抢去。
姑母要陈家血脉有儿子传下去；黄老爷子不能让自己女儿受了委屈；陈母想自己死后幼女有人照料……
所有人的私心化成一双巨手推着陈父成为“既得。利者”。
万幸，所有人的私心有了一个微妙的平衡。
这个平衡让陈父得以喘息。
日头正暖，花香袭人，黄老爷子打了个哈欠，伸着懒腰送走了陈岁。
陈岁临行前，黄老爷子还给她出了个主意，“今时不同往日，若那女人来闹，让你父亲出面，你和你娘亲只管看热闹。”
陈岁点头表示记在心里。
马车缓缓前行，陈岁望着手心被野草勒出的红痕出神，眸中积蓄已久的眼泪肆无忌惮地开始掉落。
手心红痕痛感更甚，却不是为它而流。
为丧子的陈母；为操劳半生的黄老爷子；为无缘的亲弟；为挣扎其中的陈父……
“吁！”
马车被停。
“大姑娘，有人递请柬。”
陈岁从伤感中抽离，“是谁？”
随着请柬从帘缝中递进来，车厢外也响起客套的话音。
“奴家主家姓宋，有急事求见陈大姑娘，还望陈大姑娘见谅。”
陈岁听到“主家姓宋”微微一愣，想起了黄府看见的那浅黄背影女子。
翻开请柬，“宋青”二字映入眼帘。
字迹力透纸背，勾撇锐利，笔走龙蛇。
见字如见人，陈岁琢磨出几分下笔之人的品性。
相邀地点是一座香粉阁。
这地方陈岁也是熟悉得很。
倒不是常去光顾，而是今早才让采篱去打听这座香粉阁背后之人。
霍晗化身龙爷所掌管的产业，有大半都是从女人身上赚钱。
赚钱的点子是程心安提供的。
陈岁想借用霍晗暗中的势力，除了议和，还可以利用他对家侵蚀他的产业。
趁他病，要他命！
陈岁看中的这家香粉阁是最具有潜力的一家。
“真是够巧的，不是吗？”陈岁喃喃自语着。
来到相邀地点，等候的下人立刻在前带路，引着陈岁上了二楼。
见到真人，果真是那位宋大姑娘。
还是那一身浅黄衣裙，只是，颜色软嫩的衣裙主人给人第一直观感觉却是不好相处的。
“陈大姑娘安好。”宋青上前行了一礼。
陈岁微微一笑，颔首示意。
“陈大姑娘请坐。这里有泡好的时令花茶，有祛湿解暑的六安茶，还有……”
预备了四五样茶水，都是陈岁平日在外常饮的。
陈岁随手端起一盏闻了闻，比不上黄老爷子的清茶，却也是难得一见的优品。
她也只是闻了闻，原封未动又放回原位。
这一随意举动，落在宋青眼中，内含多种意味。
联想陈岁刚从黄府出来，宋青也不知道黄老爷子会不会把今日拜访他的缘由告知陈岁。
她出府时，看见了陈家的马车，想到被黄老爷子拒绝的事情，宋青想在陈岁身上赌一把。
若陈岁已然得知她的目的，看不起她的茶，给她一个下马威，也在情理之中。