港口区哈珀大道，某无名廉价旅馆的地下室。
由于哈珀大道紧邻港口，裹挟着咸腥气味的潮湿海风彻夜不停，空气湿度始终是居高不下。
所以这间旅馆地下室的居住状况相当的……一言难尽。
不论店家如何矫言修饰，都不能腆颜将其定义为适宜居住的好房间。
地下室内光线昏暗，立在开裂桌板上的那盏旧煤油灯，便是整间屋子唯一的光线来源。
房间本身的面积倒是不小，长度约有二十余尺，安置一位独身的旅客算是绰绰有余，隔音效果亦是出色。
但房间虽大，也掩盖不了屋内缺乏家具与装饰的事实。
除了吱呀作响的破旧床板，与一套开裂变形的实木桌椅以外，整间屋子再无他物，生活设施极其简陋。
况且潮气作祟，害得屋子里常年氤氲着一股挥之不去的顽固霉味。
任凭换气窗开得再大，对于改善地下室的空气质量来讲，也只能说是徒劳无功。
而霉味的来源，则是这间地下室本身——由于过于潮湿，墙壁四周贴来装饰的绿色壁纸纷纷剥脱掉落，残存的部分也生满了大大小小的霉点，细看它们都是一种折磨。
幸亏屋内灯光昏暗，橙黄的煤油灯光如同为整间屋子加了层柔光滤镜，遮住了许多寒酸落魄的细节，也算是为这间破地下室留下了最后一丝体面。
今夜，租住在这间地下室的房客小姐，迎来了一位有些奇怪的访客。
黑肤壮汉阿米尔虽非本国人士，但6’4的惊人身高，近两百磅的体重，以及筋肉虬结的宽厚臂膀，都是他在鱼龙混杂的港口区独自夜行的强大凭仗。
没人会对这位一看就不是善茬的家伙找不自在。
就连某群灌了满肚子朗姆酒，喝得醉醺醺的水手，也被阿米尔的彪悍唤回了些许理智，生怕惹到这位铁塔似的黑皮壮汉，不禁手挽着手，一步三摇地从阿米尔身旁绕了过去。
推开旅馆的大门后，阿米尔找到蹲在柜台后边打盹儿的店主，伸手将其推醒，又在他面前推了几枚金闪闪的维达。
待到店主收下金币后，阿米尔这才用带着浓厚卡陵珈口音的声音，对着店主低声嘟哝了几句。
“哦，是你啊……呶，沿着那条走廊一路向前，拉开活板门就是了。”
刚睡醒的店主也懒怠多动，屁股都没挪一下，只是懒洋洋地抬了抬手，指了下右侧的某条走廊。
循着店主指明的方向，阿米尔打开活板门，微弓着腰，钻进了某条略显狭窄的密道。
沿着蜿蜒的密道一路下行，踏过十三层台阶后，阿米尔在某间挂着老旧铜锁的木门前面恭敬站定，按照某种事先约定过的特殊节奏，轻重不一地在门板上敲了数声。
“阿米尔？”
“是，主人。”
面对屋内女声的发问，阿米尔郑重答道。
伴着久未上油的门栓那令人牙酸的响声，木门从房间内部被拉开，露出了藏在门后那位红发女士的半张面孔。
阿米尔沉默地走进了这间泛着浓重霉味的地下室，并未对主人的临时住所加以任何点评。
吱呀一声过后，老旧木门重新闭合，掩盖住了地下室内发生的一切。
“阿米尔，随便找个地方坐吧。”
安士白坐在木板床上，对着手下说道。
“是，主人。”
壮硕男子环视一圈，缩手缩脚地坐在屋内唯一一把椅子上面，尽力忽略掉椅子尺寸不对带来的不适，将注意力都集中在向主人介绍外界的最新动向上。
“宁芙侦探替警署画了两幅复原人像，与玛丽莎和巴瓦娜十分肖似。那帮子巡警现在正在谢姆伯街挨家敲门，让周围住户辨认画像呢。”
“哦，是吗？”
安士白披散着铁锈色的红发，鬈曲的发丝垂在脸庞，在她的脸上罩上了一层阴影，令人难以辨清她此时此刻的表情。
“果然，这点小把戏瞒不住她，倒是可惜了那两个好孩子的性命……继续讲下去吧，阿米尔。”
“是，主人。警署之前布控监视的几拨警力仍旧没有收回，希金斯女士还在组织失业的电话接线员发起抗议，但效果实在是……”
“无妨，随它去吧。”
安士白无谓地耸了耸肩。
“示威活动照常进行，哪怕没法挽回颓势，多少也能给推广新机械的那位女议长添一添堵。哦，对了，记得让其他人继续保持无线电静默，别被那位侦探抓住了马脚。”
阿米尔点了点头，记下了主人的命令。
“再就是那位宁芙侦探，从警署总部离开之后，她又专程跑了趟市图书馆，在里面呆了一整个下午，还借走了馆里的几本藏书。”
听到这条消息，安士白颇感兴趣地挑起半边眉毛，看向了坐在对面的手下。
“具体书目？”
“属下无能，没能查到侦探在图书馆阅览的书籍，只查到了那位侦探借阅的书籍名称……”
阿米尔擦了下额头沁出的冷汗，没敢在安士白面前辩解太多，闷声报出了三本佶屈聱牙的原始宗教专著名称。
“怪不得……”
安士白喟叹一声，看了眼拘谨坐着的阿米尔，没在对方面前暴露出更多的想法。
向下属交代完后续安排之后，阿米尔恭敬离开，独留安士白一人呆在潮湿阴暗的地下室内。
安士白对着煤油灯摇曳的火苗，默默思考了半晌。
沉思良久后，她起身弯腰，从床底拖出了一个扁行李箱，在箱子内侧的夹层里，掏出了一张保存良好，写有凌乱签名的白纸。
“巴瓦娜，把煤油灯调亮一点……哦，我忘了，巴瓦娜已经不在了。”
可惜了，巴瓦娜跟替她死去的玛丽莎，都是培养多年的得用手下。
将这样的好工具当成一次性用品去消耗，哪怕是安士白，也难免觉得有些肉疼。
安士白叹了口气，躺到在吱呀作响的床板上。
果不其然，那位神乎其神的宁芙侦探，也掌握了某种超乎寻常的特殊能力。
过去的许多年里，安士白对于这些落后腐朽的无用东西，一向都是嗤之以鼻的。
老师她信仰甚笃，心中时常挂念着积蓄力量反攻母国，播撒祂的荣光。
组织里受到大公资助，从卡陵珈漂洋越海而来的干将，基本也都怀揣着相同的信仰。
安士白虽然打心眼儿里不相信这些东西，但为了在组织里谋得高位，表面上还是装出了一副虔信徒的样子。
毕竟老师带来的手抄本教典前言不搭后语，满纸皆是奇谈怪论，完全不像本土宗教那样有条有理。
至于法术？那更是惹人发笑。
不是毫无用处，就是代价过大，有的更是将两种坏处完美结合到了一起。
且不说它现不现实的问题，就拿烛光通讯术来说吧，倘若书上所言为真，那交流双方与其使用这条有着距离限制的法术，还不如直接打通电话来得方便快捷。
其他诸如永不熄灭的铁火炬等等，更是不知能派上什么用场。
只不过，安士白心中对宗教信仰的偏见，终究还是被现实给打击得粉碎。
宁芙。
安士白将这个名字放在唇齿之间，反复咂摸品味。
亏得有这位敌手的存在，安士白才回首捡起老师遗留下来的手抄本，反复研读着上面的卡陵珈文字。
“今晨新月照常升起，是个扫除痼疾的好日子。”
安士白坐起身子，透过地下室的换气天窗，望向星辰闪烁的晴朗夜空。
既然宁芙坚持选择与自己相反的道路，那也别怪她安士白心狠手辣了。
安士白捧起宁芙亲笔写下的签名，无视周围糟糕的环境，专心致志地用卡陵珈语低声吟唱某首不知名的离别歌谣。
周围万籁俱寂，连草丛中鼓噪不停的夏虫，都暂时偃旗息鼓，停下了吵闹的虫鸣。
唱完了最后一个小节之后，安士白没有丝毫犹豫，双手高举写有宁芙签名的纸页，提前为宿命之敌致以默哀。
永别了，我尊敬的好敌手。
安士白坚定不移地念出了那位侦探的名字。
【宁芙·福尔螺丝】
霎时间，风云变幻。
房间内挥之不去的霉味突然变得无法忍受，一股刻骨入髓的痒意涌上安士白的喉头，迫使她发出了一连串无法抑制的喘咳。
良久，安士白才算是从咳疾的阴影中，侥幸逃出了些许喘息之机。
安士白低头一看，适才无意识捂在唇边的手，已经沾满了咳出的鲜血。连同手中那张写有侦探签名的纸，也被鲜血染得通红。
这一定是出了什么岔子。
安士白竭力将呼吸放平，静静体会着骤然浮现在身上的虚弱感。
正常来说，如果这条从手抄本中找到的法术正常起效，它应当在念出宁芙全名的同时，将宁芙的存在从这个世界中一笔抹消。
但从刚才受到的反噬来看，这个法术应当是彻底失败了。
是咒文领悟的出了问题？
还是说，那位侦探提前防备了一手？
就着桌上橙黄的煤油灯光，安士白捧着手上被血渍浸透的签名，发出了一串夹杂着咳声的神经质低笑。
“是了，咳咳，绝对是她！真是深谋远虑啊，年轻的侦探小姐。”
由于哈珀大道紧邻港口，裹挟着咸腥气味的潮湿海风彻夜不停，空气湿度始终是居高不下。
所以这间旅馆地下室的居住状况相当的……一言难尽。
不论店家如何矫言修饰，都不能腆颜将其定义为适宜居住的好房间。
地下室内光线昏暗，立在开裂桌板上的那盏旧煤油灯，便是整间屋子唯一的光线来源。
房间本身的面积倒是不小，长度约有二十余尺，安置一位独身的旅客算是绰绰有余，隔音效果亦是出色。
但房间虽大，也掩盖不了屋内缺乏家具与装饰的事实。
除了吱呀作响的破旧床板，与一套开裂变形的实木桌椅以外，整间屋子再无他物，生活设施极其简陋。
况且潮气作祟，害得屋子里常年氤氲着一股挥之不去的顽固霉味。
任凭换气窗开得再大，对于改善地下室的空气质量来讲，也只能说是徒劳无功。
而霉味的来源，则是这间地下室本身——由于过于潮湿，墙壁四周贴来装饰的绿色壁纸纷纷剥脱掉落，残存的部分也生满了大大小小的霉点，细看它们都是一种折磨。
幸亏屋内灯光昏暗，橙黄的煤油灯光如同为整间屋子加了层柔光滤镜，遮住了许多寒酸落魄的细节，也算是为这间破地下室留下了最后一丝体面。
今夜，租住在这间地下室的房客小姐，迎来了一位有些奇怪的访客。
黑肤壮汉阿米尔虽非本国人士，但6’4的惊人身高，近两百磅的体重，以及筋肉虬结的宽厚臂膀，都是他在鱼龙混杂的港口区独自夜行的强大凭仗。
没人会对这位一看就不是善茬的家伙找不自在。
就连某群灌了满肚子朗姆酒，喝得醉醺醺的水手，也被阿米尔的彪悍唤回了些许理智，生怕惹到这位铁塔似的黑皮壮汉，不禁手挽着手，一步三摇地从阿米尔身旁绕了过去。
推开旅馆的大门后，阿米尔找到蹲在柜台后边打盹儿的店主，伸手将其推醒，又在他面前推了几枚金闪闪的维达。
待到店主收下金币后，阿米尔这才用带着浓厚卡陵珈口音的声音，对着店主低声嘟哝了几句。
“哦，是你啊……呶，沿着那条走廊一路向前，拉开活板门就是了。”
刚睡醒的店主也懒怠多动，屁股都没挪一下，只是懒洋洋地抬了抬手，指了下右侧的某条走廊。
循着店主指明的方向，阿米尔打开活板门，微弓着腰，钻进了某条略显狭窄的密道。
沿着蜿蜒的密道一路下行，踏过十三层台阶后，阿米尔在某间挂着老旧铜锁的木门前面恭敬站定，按照某种事先约定过的特殊节奏，轻重不一地在门板上敲了数声。
“阿米尔？”
“是，主人。”
面对屋内女声的发问，阿米尔郑重答道。
伴着久未上油的门栓那令人牙酸的响声，木门从房间内部被拉开，露出了藏在门后那位红发女士的半张面孔。
阿米尔沉默地走进了这间泛着浓重霉味的地下室，并未对主人的临时住所加以任何点评。
吱呀一声过后，老旧木门重新闭合，掩盖住了地下室内发生的一切。
“阿米尔，随便找个地方坐吧。”
安士白坐在木板床上，对着手下说道。
“是，主人。”
壮硕男子环视一圈，缩手缩脚地坐在屋内唯一一把椅子上面，尽力忽略掉椅子尺寸不对带来的不适，将注意力都集中在向主人介绍外界的最新动向上。
“宁芙侦探替警署画了两幅复原人像，与玛丽莎和巴瓦娜十分肖似。那帮子巡警现在正在谢姆伯街挨家敲门，让周围住户辨认画像呢。”
“哦，是吗？”
安士白披散着铁锈色的红发，鬈曲的发丝垂在脸庞，在她的脸上罩上了一层阴影，令人难以辨清她此时此刻的表情。
“果然，这点小把戏瞒不住她，倒是可惜了那两个好孩子的性命……继续讲下去吧，阿米尔。”
“是，主人。警署之前布控监视的几拨警力仍旧没有收回，希金斯女士还在组织失业的电话接线员发起抗议，但效果实在是……”
“无妨，随它去吧。”
安士白无谓地耸了耸肩。
“示威活动照常进行，哪怕没法挽回颓势，多少也能给推广新机械的那位女议长添一添堵。哦，对了，记得让其他人继续保持无线电静默，别被那位侦探抓住了马脚。”
阿米尔点了点头，记下了主人的命令。
“再就是那位宁芙侦探，从警署总部离开之后，她又专程跑了趟市图书馆，在里面呆了一整个下午，还借走了馆里的几本藏书。”
听到这条消息，安士白颇感兴趣地挑起半边眉毛，看向了坐在对面的手下。
“具体书目？”
“属下无能，没能查到侦探在图书馆阅览的书籍，只查到了那位侦探借阅的书籍名称……”
阿米尔擦了下额头沁出的冷汗，没敢在安士白面前辩解太多，闷声报出了三本佶屈聱牙的原始宗教专著名称。
“怪不得……”
安士白喟叹一声，看了眼拘谨坐着的阿米尔，没在对方面前暴露出更多的想法。
向下属交代完后续安排之后，阿米尔恭敬离开，独留安士白一人呆在潮湿阴暗的地下室内。
安士白对着煤油灯摇曳的火苗，默默思考了半晌。
沉思良久后，她起身弯腰，从床底拖出了一个扁行李箱，在箱子内侧的夹层里，掏出了一张保存良好，写有凌乱签名的白纸。
“巴瓦娜，把煤油灯调亮一点……哦，我忘了，巴瓦娜已经不在了。”
可惜了，巴瓦娜跟替她死去的玛丽莎，都是培养多年的得用手下。
将这样的好工具当成一次性用品去消耗，哪怕是安士白，也难免觉得有些肉疼。
安士白叹了口气，躺到在吱呀作响的床板上。
果不其然，那位神乎其神的宁芙侦探，也掌握了某种超乎寻常的特殊能力。
过去的许多年里，安士白对于这些落后腐朽的无用东西，一向都是嗤之以鼻的。
老师她信仰甚笃，心中时常挂念着积蓄力量反攻母国，播撒祂的荣光。
组织里受到大公资助，从卡陵珈漂洋越海而来的干将，基本也都怀揣着相同的信仰。
安士白虽然打心眼儿里不相信这些东西，但为了在组织里谋得高位，表面上还是装出了一副虔信徒的样子。
毕竟老师带来的手抄本教典前言不搭后语，满纸皆是奇谈怪论，完全不像本土宗教那样有条有理。
至于法术？那更是惹人发笑。
不是毫无用处，就是代价过大，有的更是将两种坏处完美结合到了一起。
且不说它现不现实的问题，就拿烛光通讯术来说吧，倘若书上所言为真，那交流双方与其使用这条有着距离限制的法术，还不如直接打通电话来得方便快捷。
其他诸如永不熄灭的铁火炬等等，更是不知能派上什么用场。
只不过，安士白心中对宗教信仰的偏见，终究还是被现实给打击得粉碎。
宁芙。
安士白将这个名字放在唇齿之间，反复咂摸品味。
亏得有这位敌手的存在，安士白才回首捡起老师遗留下来的手抄本，反复研读着上面的卡陵珈文字。
“今晨新月照常升起，是个扫除痼疾的好日子。”
安士白坐起身子，透过地下室的换气天窗，望向星辰闪烁的晴朗夜空。
既然宁芙坚持选择与自己相反的道路，那也别怪她安士白心狠手辣了。
安士白捧起宁芙亲笔写下的签名，无视周围糟糕的环境，专心致志地用卡陵珈语低声吟唱某首不知名的离别歌谣。
周围万籁俱寂，连草丛中鼓噪不停的夏虫，都暂时偃旗息鼓，停下了吵闹的虫鸣。
唱完了最后一个小节之后，安士白没有丝毫犹豫，双手高举写有宁芙签名的纸页，提前为宿命之敌致以默哀。
永别了，我尊敬的好敌手。
安士白坚定不移地念出了那位侦探的名字。
【宁芙·福尔螺丝】
霎时间，风云变幻。
房间内挥之不去的霉味突然变得无法忍受，一股刻骨入髓的痒意涌上安士白的喉头，迫使她发出了一连串无法抑制的喘咳。
良久，安士白才算是从咳疾的阴影中，侥幸逃出了些许喘息之机。
安士白低头一看，适才无意识捂在唇边的手，已经沾满了咳出的鲜血。连同手中那张写有侦探签名的纸，也被鲜血染得通红。
这一定是出了什么岔子。
安士白竭力将呼吸放平，静静体会着骤然浮现在身上的虚弱感。
正常来说，如果这条从手抄本中找到的法术正常起效，它应当在念出宁芙全名的同时，将宁芙的存在从这个世界中一笔抹消。
但从刚才受到的反噬来看，这个法术应当是彻底失败了。
是咒文领悟的出了问题？
还是说，那位侦探提前防备了一手？
就着桌上橙黄的煤油灯光，安士白捧着手上被血渍浸透的签名，发出了一串夹杂着咳声的神经质低笑。
“是了，咳咳，绝对是她！真是深谋远虑啊，年轻的侦探小姐。”