窄巷低矮,日光不能照彻处自然晦暗,人影模糊。
货真价实的狭路相逢。
白衣风流的世家子两指夹竹骨扇,料峭早春,偏偏扇来冷风。陆尚脸色并不好看,他此前还从未被人堵在路中央,还不敢轻举妄动。
果然,那姑娘不会做赔本交易。
陆尚不管心中在想什么,习惯开口先刺一句:“靖侯病中遇刺,世子如此仁孝之人,不回府侍疾拦住我作甚?”
面前的青年人玄色衣裳,腰间挂剑,垂下的流苏坠子隐约有血色。短短几刻钟,像换了个人似的,隐于皮相的锋芒浮出些许,已然带上见过血的煞气,手肘下还压着一个瑟瑟发抖的中年人。
他听见陆尚发问,并未抬眼,随意点了点头:“巧合。”
戚云崖盯着的是手中一叠信笺。每一张都写满了,有胡言乱语如“世子实非亲子,为先帝宫妃所出”;有嬉笑言语如“今日无事,世子与狸猫大战一漏,大败之”;有敷衍至极如“世子言明日加餐食,暂记之,待明日”……
十只信鸽,几乎让路引和其余几人跑断腿,却尽是这样的密信。
戚云崖并未与他们一起追鸽子,而是回到侯府再细细找了一遍。包括放在显眼处的玉石印章,她的物件几乎都放在原处,只有那把短刀不在。
她预谋已久,才等到一个合适的机会。
戚云崖向言翠反复确定清晨她走过的街巷。要从言翠被迷晕的客栈出发,弯绕半刻钟才拐到一处隐秘的窄巷——适合会面,也适合不引人注目地放信鸽。
暗中窥伺的人影十分熟悉,正是折返来查看的陆大公子。
她没有另辟蹊径,选了赢面最大的一条路。
戚云崖不可否认陆尚其人,生于世家特有的骄矜,加之每个上位者都惯于俯视的目光,陆尚会对阿棠另眼相待并不奇怪。
而绣棠——
她的名姓在心间沸腾翻滚,戚云崖想起那日厢房里沾血的素净脸庞,想起她近乎引诱的低声叹息。她说“驱狼吞虎,如何杀狼”,可她本身也是此类人,陷入万死之劫也奋力以死求生,抓住任何一根悬丝,也要从深渊爬出来。
她选的上一个人,是戚云崖。
现在,是陆尚。
他不愿做这种比较,但在看见绣棠最终选择逃离京城的路径,戚云崖不得不承认,他不想做上一个。
他想看着她,找到她,逼问她。
戚云崖缓缓开口:“她给的筹码是什么?”
陆尚吹了会儿冷风,折扇一收,语气可以称得上暧昧:“她告诉我一桩秘闻,至于内容,世子便不用追问吧。”
被压在手肘下的中年人闷闷地发出呜咽声,试图抬起头来,戚云崖毫无波澜,声色不动地将头按下。感受到青年人手底下加重的力道 ,那人也不敢再动弹,满眼求救地盯着陆尚。
时间比预想中早了太多,训鸽人收到消息时一下乱了阵脚,回来探查动向时被守株待兔的侍卫抓个正着。
总归受制于人,陆尚收敛玩笑之色,语气稍冷:“是世子技输一筹,计较这些是不是有些过了?”
戚云崖确实输了。
面前的只是棋子,技高一筹的执棋之人并不在此处。
戚云崖自问缺了什么,缺了居于高位的权。若能让全城戒严,若能搜查城门口每一辆权贵人家的马车,若能号令更多人……可绣棠过于了解,这一切他还做不到。
戚云崖想到此处反而轻笑,没接他的话,单刀直入:“陆大公子,她往哪条官道走?”
陆尚自是知道答案的,受绣棠之托,他找好的车夫就在钟前寺不远处等候,再转送到一支陆家名下的商队中。拿消息换人这笔交易,陆家有利,他毫不纠结。
陆尚摆出不肯退让的姿态:“先放人。”
两方僵持不下,巷口奔来一名小厮打扮的少年,满脸焦急之色,见着剑拔弩张的两人,神色蓦然变得平静,试探性慢下脚步。戚云崖的侍卫没有拦人,任由他退到陆尚身后。
虽不知公子遇见什么麻烦,少年下意识确定不能在外人面前开口,只好做了个手势,小幅度摆了摆手。
陆尚心知不好,一抬眸对上戚云崖的视线,这人还带着若有若无的笑意。
他养出的下属已然谨慎小心,可惜对面简直成了精似的,一瞬间看穿了他的底牌。
“你的人失去她的行踪了。”
戚云崖极为笃定。
庄家通知,满盘皆输。她若是亲眼看见他们二人,想必会喜悦得发笑。
陆尚面色变幻,索性破罐子破摔,挫败吩咐道:“说吧,怎么回事?”
“小姐的马车还没到钟前寺,留在第二辆马车的陆三传来消息说,绣棠姑娘不见了。”,少年咽了声口水,越说声音越小:“那位姑娘是主子吩咐保护的对象,陆三也不是抱着看守犯人的态度守人的,也不能确定是哪次休整时不见的……”
两人都思绪敏捷,知她绝不是临时起意。
“她从一开始就没打算跟着陆家车队离京,只是放给你的幌子。”
戚云崖语气平静,心底却可耻地涌现些许欣喜。
看啊,她本就是这样狡诈的人,让人痛极恨极的人。
那他在欣喜什么,欣喜陆尚在她心里毫无特殊之处,还是欣喜他不曾被替代。
中年人捂着胸口撕心裂肺地喘着气,被一掌推至旁边,陆尚吩咐少年先搀着人歇息,重新开扇,仿佛只有冷风才能冷下薄怒的血气。
“她把我当成幌子,还是拦你的绊脚石呢?”
还真是彻底。
知道他不愿服输,必会与戚云崖对峙,也知他必定会交出行踪,若报信人还没来,戚云崖寻过去也是一场空。
一尾鱼跃进水面,惊起的涟漪少得可怜,荡开几圈后悄无声息。
正如她一样。
“戚云崖,今日之事到此为止。”
“她还说过什么吗?”
他们的声音几乎同时出现。陆尚以一种奇异的眼神望过去,曾经温润如玉的靖侯世子只是一张人皮,皮肉里裹着一颗不知是黑是白的心,而如今……
陆尚也看不穿他眼底是爱还是恨,滴水不漏的防备中只有一点缺口,急切而渴求的,只是为了一句话而已。
早该知道的,这故事与他无关。
“她说只有她亲笔写的信,才能让你远离城门。”
陆尚已是素日漫不经心的姿态,衣袍舒展,折扇在手上转过一圈,随手插在腰袢处,带着几个属下转身离去。
戚云崖从袖口拿出一张揉皱的信笺,看了半响,终于放进那一整叠信纸里。
侍卫拱手道:“主子,侯爷让您尽快回府。”
戚云崖揉了揉眉头,随口应道:“知道了。”
靖侯只是坐在府中,没有病也没有死,能等到这时再传唤他回府,其中也存了试探的心思。
走出狭窄巷口,戚云崖短暂驻足,近午时的日光白得发冷,空气里燃草的苦味愈发浓烈,怎样都算是个好天气。
“弄些血来……”他刚开口又改了主意:“算了,时间紧迫。”
跟着的侍卫只听见清淡的一句话飘散在风里:“让阿五从城门回来。”
还未等详细询问,玄色身影已消失得无影无踪。
*
靖侯府总是寂静的,下人脚步急促,侍卫屏声静气,连鸟啼都不曾有。
府上无人在意二月望日的习俗,依旧焚着甜腻的灵猫香。灵猫香价贵,仅比龙涎香差些,靖侯偏爱这味香,便不在意采买的花费。
今日又有不同,隐隐约约的铁锈味混在厚重的香气里,像腐烂的瓜果,沾了花香的淤泥。
戚云崖过于熟悉这样的气味,是尸体。
眼熟的侍卫擦肩而过,低声提醒:“世子,今日侯爷心情不佳,因为袁……”
因为袁志。
他居住在崇州的妻儿多领了米粮,因好心赠给一位流落街头的贫民,贫民最终进京入宫首告。
戚云崖在心中补充道。
戚胜安然坐在正厅中央。他终究是经历两朝的人,再不愿提一个“老”字,身体还是诚实地记录着岁月。
他因暴怒而涨红的面色消退得越来越慢,紊乱的气息也未平复,只能坐在主位。
目光落在他的亲子身上。
青年人在向前,年轻而蓬勃,而他的向前是下落。
戚胜蓦然生出无力感,说话的声音也低下去:“云崖,我说过那女子不清白,当断则断。”
戚云崖垂手站着,仰头望见靖侯浑浊的眼睛,像泥沙浮起的河流,星星点点的是故意为之的哀愁。
他眉间压着郁色,腰微微弯下:“父亲教训的对,是我大意了。”
戚胜轻叹一声,气息悠长落下,姿态松弛时难得显现出疲态,轻轻摩挲着手中的虎符,再问道:“人抓到了吗?”
“抓到了。”
戚云崖稍作停顿,像是不太愿意提及此事,深吸一口气继续说道:“那女子撞在我的剑上,救不回来,便就地烧了。”
戚胜颔首。他确实闻见来人身上浅淡的血腥味,想起戚云崖今日出门穿的并不是眼前这件,难得露出些笑意。
“你做事总是周全,便与上回一样吧。还有,袁志的后事一并交与你操办,处理干净。”
戚云崖应了下来,还是回到期院。
路饮快步走进院中,回禀道:“有人去查了主子换下的衣裳。”
靖侯一贯的多疑,总是要再确认一番。
方才吩咐的处理干净是斩草除根,是三条人命,又要加在他身上。
一条命多重。戚云崖不清楚,他原本是清楚的,做的多了,麻木的亡灵攀上他的脊背,压断一根脊骨,只需要最后一根稻草。
“先下去吧。”
戚云崖独自坐在院中。
衣襟上沾了灵猫香的气味,太浓烈的花果香味,他皱了皱眉。
杏花还没到时节,伶仃的柳枝垂落在院墙上,连影子都像极了离去的人。
他们倚靠在一起,鼻间能嗅到幽微的杏花香,她不爱梳发髻,柔顺的青丝落在他掌中,一起轻声聊着外人不能知晓的隐秘。
她的眼睛圆钝,仰头看人时显得格外专注,会让人产生被她深爱的错觉。他看过那双眼睛燃起火光,也看过那双眼睛染上泪光。
几乎闭上双眼,她就抱着翻墨坐在一旁。
戚云崖觉得,他可能疯了,又分外清醒。
远处脚步声响起,耳房的下人跑得飞快,气还没喘顺,颤抖着说道:“世子,那只狸猫怕是不好了……小人也寻过医师看诊,只是说年限到了,留不住……”
下人迟迟没得到回应,小心翼翼地抬头,世子似乎很是疲累,连抬眸的力气都失去了,静静坐在窗边。
半响,沙哑的男声响起:“找个风景好的庄子,葬了吧。”
万事都留不住。
货真价实的狭路相逢。
白衣风流的世家子两指夹竹骨扇,料峭早春,偏偏扇来冷风。陆尚脸色并不好看,他此前还从未被人堵在路中央,还不敢轻举妄动。
果然,那姑娘不会做赔本交易。
陆尚不管心中在想什么,习惯开口先刺一句:“靖侯病中遇刺,世子如此仁孝之人,不回府侍疾拦住我作甚?”
面前的青年人玄色衣裳,腰间挂剑,垂下的流苏坠子隐约有血色。短短几刻钟,像换了个人似的,隐于皮相的锋芒浮出些许,已然带上见过血的煞气,手肘下还压着一个瑟瑟发抖的中年人。
他听见陆尚发问,并未抬眼,随意点了点头:“巧合。”
戚云崖盯着的是手中一叠信笺。每一张都写满了,有胡言乱语如“世子实非亲子,为先帝宫妃所出”;有嬉笑言语如“今日无事,世子与狸猫大战一漏,大败之”;有敷衍至极如“世子言明日加餐食,暂记之,待明日”……
十只信鸽,几乎让路引和其余几人跑断腿,却尽是这样的密信。
戚云崖并未与他们一起追鸽子,而是回到侯府再细细找了一遍。包括放在显眼处的玉石印章,她的物件几乎都放在原处,只有那把短刀不在。
她预谋已久,才等到一个合适的机会。
戚云崖向言翠反复确定清晨她走过的街巷。要从言翠被迷晕的客栈出发,弯绕半刻钟才拐到一处隐秘的窄巷——适合会面,也适合不引人注目地放信鸽。
暗中窥伺的人影十分熟悉,正是折返来查看的陆大公子。
她没有另辟蹊径,选了赢面最大的一条路。
戚云崖不可否认陆尚其人,生于世家特有的骄矜,加之每个上位者都惯于俯视的目光,陆尚会对阿棠另眼相待并不奇怪。
而绣棠——
她的名姓在心间沸腾翻滚,戚云崖想起那日厢房里沾血的素净脸庞,想起她近乎引诱的低声叹息。她说“驱狼吞虎,如何杀狼”,可她本身也是此类人,陷入万死之劫也奋力以死求生,抓住任何一根悬丝,也要从深渊爬出来。
她选的上一个人,是戚云崖。
现在,是陆尚。
他不愿做这种比较,但在看见绣棠最终选择逃离京城的路径,戚云崖不得不承认,他不想做上一个。
他想看着她,找到她,逼问她。
戚云崖缓缓开口:“她给的筹码是什么?”
陆尚吹了会儿冷风,折扇一收,语气可以称得上暧昧:“她告诉我一桩秘闻,至于内容,世子便不用追问吧。”
被压在手肘下的中年人闷闷地发出呜咽声,试图抬起头来,戚云崖毫无波澜,声色不动地将头按下。感受到青年人手底下加重的力道 ,那人也不敢再动弹,满眼求救地盯着陆尚。
时间比预想中早了太多,训鸽人收到消息时一下乱了阵脚,回来探查动向时被守株待兔的侍卫抓个正着。
总归受制于人,陆尚收敛玩笑之色,语气稍冷:“是世子技输一筹,计较这些是不是有些过了?”
戚云崖确实输了。
面前的只是棋子,技高一筹的执棋之人并不在此处。
戚云崖自问缺了什么,缺了居于高位的权。若能让全城戒严,若能搜查城门口每一辆权贵人家的马车,若能号令更多人……可绣棠过于了解,这一切他还做不到。
戚云崖想到此处反而轻笑,没接他的话,单刀直入:“陆大公子,她往哪条官道走?”
陆尚自是知道答案的,受绣棠之托,他找好的车夫就在钟前寺不远处等候,再转送到一支陆家名下的商队中。拿消息换人这笔交易,陆家有利,他毫不纠结。
陆尚摆出不肯退让的姿态:“先放人。”
两方僵持不下,巷口奔来一名小厮打扮的少年,满脸焦急之色,见着剑拔弩张的两人,神色蓦然变得平静,试探性慢下脚步。戚云崖的侍卫没有拦人,任由他退到陆尚身后。
虽不知公子遇见什么麻烦,少年下意识确定不能在外人面前开口,只好做了个手势,小幅度摆了摆手。
陆尚心知不好,一抬眸对上戚云崖的视线,这人还带着若有若无的笑意。
他养出的下属已然谨慎小心,可惜对面简直成了精似的,一瞬间看穿了他的底牌。
“你的人失去她的行踪了。”
戚云崖极为笃定。
庄家通知,满盘皆输。她若是亲眼看见他们二人,想必会喜悦得发笑。
陆尚面色变幻,索性破罐子破摔,挫败吩咐道:“说吧,怎么回事?”
“小姐的马车还没到钟前寺,留在第二辆马车的陆三传来消息说,绣棠姑娘不见了。”,少年咽了声口水,越说声音越小:“那位姑娘是主子吩咐保护的对象,陆三也不是抱着看守犯人的态度守人的,也不能确定是哪次休整时不见的……”
两人都思绪敏捷,知她绝不是临时起意。
“她从一开始就没打算跟着陆家车队离京,只是放给你的幌子。”
戚云崖语气平静,心底却可耻地涌现些许欣喜。
看啊,她本就是这样狡诈的人,让人痛极恨极的人。
那他在欣喜什么,欣喜陆尚在她心里毫无特殊之处,还是欣喜他不曾被替代。
中年人捂着胸口撕心裂肺地喘着气,被一掌推至旁边,陆尚吩咐少年先搀着人歇息,重新开扇,仿佛只有冷风才能冷下薄怒的血气。
“她把我当成幌子,还是拦你的绊脚石呢?”
还真是彻底。
知道他不愿服输,必会与戚云崖对峙,也知他必定会交出行踪,若报信人还没来,戚云崖寻过去也是一场空。
一尾鱼跃进水面,惊起的涟漪少得可怜,荡开几圈后悄无声息。
正如她一样。
“戚云崖,今日之事到此为止。”
“她还说过什么吗?”
他们的声音几乎同时出现。陆尚以一种奇异的眼神望过去,曾经温润如玉的靖侯世子只是一张人皮,皮肉里裹着一颗不知是黑是白的心,而如今……
陆尚也看不穿他眼底是爱还是恨,滴水不漏的防备中只有一点缺口,急切而渴求的,只是为了一句话而已。
早该知道的,这故事与他无关。
“她说只有她亲笔写的信,才能让你远离城门。”
陆尚已是素日漫不经心的姿态,衣袍舒展,折扇在手上转过一圈,随手插在腰袢处,带着几个属下转身离去。
戚云崖从袖口拿出一张揉皱的信笺,看了半响,终于放进那一整叠信纸里。
侍卫拱手道:“主子,侯爷让您尽快回府。”
戚云崖揉了揉眉头,随口应道:“知道了。”
靖侯只是坐在府中,没有病也没有死,能等到这时再传唤他回府,其中也存了试探的心思。
走出狭窄巷口,戚云崖短暂驻足,近午时的日光白得发冷,空气里燃草的苦味愈发浓烈,怎样都算是个好天气。
“弄些血来……”他刚开口又改了主意:“算了,时间紧迫。”
跟着的侍卫只听见清淡的一句话飘散在风里:“让阿五从城门回来。”
还未等详细询问,玄色身影已消失得无影无踪。
*
靖侯府总是寂静的,下人脚步急促,侍卫屏声静气,连鸟啼都不曾有。
府上无人在意二月望日的习俗,依旧焚着甜腻的灵猫香。灵猫香价贵,仅比龙涎香差些,靖侯偏爱这味香,便不在意采买的花费。
今日又有不同,隐隐约约的铁锈味混在厚重的香气里,像腐烂的瓜果,沾了花香的淤泥。
戚云崖过于熟悉这样的气味,是尸体。
眼熟的侍卫擦肩而过,低声提醒:“世子,今日侯爷心情不佳,因为袁……”
因为袁志。
他居住在崇州的妻儿多领了米粮,因好心赠给一位流落街头的贫民,贫民最终进京入宫首告。
戚云崖在心中补充道。
戚胜安然坐在正厅中央。他终究是经历两朝的人,再不愿提一个“老”字,身体还是诚实地记录着岁月。
他因暴怒而涨红的面色消退得越来越慢,紊乱的气息也未平复,只能坐在主位。
目光落在他的亲子身上。
青年人在向前,年轻而蓬勃,而他的向前是下落。
戚胜蓦然生出无力感,说话的声音也低下去:“云崖,我说过那女子不清白,当断则断。”
戚云崖垂手站着,仰头望见靖侯浑浊的眼睛,像泥沙浮起的河流,星星点点的是故意为之的哀愁。
他眉间压着郁色,腰微微弯下:“父亲教训的对,是我大意了。”
戚胜轻叹一声,气息悠长落下,姿态松弛时难得显现出疲态,轻轻摩挲着手中的虎符,再问道:“人抓到了吗?”
“抓到了。”
戚云崖稍作停顿,像是不太愿意提及此事,深吸一口气继续说道:“那女子撞在我的剑上,救不回来,便就地烧了。”
戚胜颔首。他确实闻见来人身上浅淡的血腥味,想起戚云崖今日出门穿的并不是眼前这件,难得露出些笑意。
“你做事总是周全,便与上回一样吧。还有,袁志的后事一并交与你操办,处理干净。”
戚云崖应了下来,还是回到期院。
路饮快步走进院中,回禀道:“有人去查了主子换下的衣裳。”
靖侯一贯的多疑,总是要再确认一番。
方才吩咐的处理干净是斩草除根,是三条人命,又要加在他身上。
一条命多重。戚云崖不清楚,他原本是清楚的,做的多了,麻木的亡灵攀上他的脊背,压断一根脊骨,只需要最后一根稻草。
“先下去吧。”
戚云崖独自坐在院中。
衣襟上沾了灵猫香的气味,太浓烈的花果香味,他皱了皱眉。
杏花还没到时节,伶仃的柳枝垂落在院墙上,连影子都像极了离去的人。
他们倚靠在一起,鼻间能嗅到幽微的杏花香,她不爱梳发髻,柔顺的青丝落在他掌中,一起轻声聊着外人不能知晓的隐秘。
她的眼睛圆钝,仰头看人时显得格外专注,会让人产生被她深爱的错觉。他看过那双眼睛燃起火光,也看过那双眼睛染上泪光。
几乎闭上双眼,她就抱着翻墨坐在一旁。
戚云崖觉得,他可能疯了,又分外清醒。
远处脚步声响起,耳房的下人跑得飞快,气还没喘顺,颤抖着说道:“世子,那只狸猫怕是不好了……小人也寻过医师看诊,只是说年限到了,留不住……”
下人迟迟没得到回应,小心翼翼地抬头,世子似乎很是疲累,连抬眸的力气都失去了,静静坐在窗边。
半响,沙哑的男声响起:“找个风景好的庄子,葬了吧。”
万事都留不住。