圣上少年登基，直至今日属实不易，震耳恭贺声中的众朝臣也当真不乏真心之辈。
“众卿都起来吧，今日大宴不必拘谨。”圣上端坐在上首龙椅之中，声音低沉浑厚，却难掩疲惫。
众朝臣谢过圣恩后纷纷起身，却在抬首的瞬间俱是一怔。
只见圣上未着龙袍，却是一身素□□袍，飘逸虽有，更多却映衬得他格外苍老。也不知是否是这衣衫的缘故，众人皆感圣人似苍老消瘦了些。
可先前沈寒山已同众人解释过，圣人忧心边关战事与旱情，便都压下心底的疑惑，挂上忠诚且正直的笑意。
圣上已至，大宴开场。皇后微一抬手，便见一众侍女端着美酒佳肴鱼贯而入，紧随其后的便是助兴唱乐的伶人。
一时之间，丝竹悦耳，娇人舞扇，欢声笑语此起彼伏。
郝盛远一人之下，万人之上，端坐在左侧首位，其右便是沈寒山。
“我与你说的事可安排妥当了？”郝盛远眼中带笑，看着殿中舞女，语调却是冷漠至极。
沈寒山亲手替他斟酒，奉上佳酿，应声道：“太师放心，已安排妥当。”
郝盛远却并未接他手中的白玉杯盏，公然将其酒盏推了回去：“这回可莫要再让我失望了。”
“太师且看，说不准还有惊喜呢。”沈寒山托着杯盏，自顾自饮了下去。
郝盛远眼含利光，审视着沈寒山，却并未从他面上看出丝毫端倪。偏就是看不透，才让他觉得如今的沈寒山已渐渐超脱他的控制。
“纵然你才高八斗，却也掀不翻我这前浪。少年人，须得脚踏实地。”
沈寒山薄唇微勾，漾起一抹浅浅的弧度：“太师教训得是，寒山定每日反躬自省。”
郝盛远也不再纠于此，只从侍女手中接过筷箸，细细尝起佳肴来。
沈寒山并未动筷，却是一杯接一杯地独饮，一曲舞毕，他已面色微红，似有醉意翻腾。只是若细看他双眸，却能见其中眸光微闪，清明澄澈。
卞佑年看向沈寒山，却只见他正摇着手中酒壶命人再取一盏来。他放置在案几下的双手紧握成拳，又看向上首的皇后。
皇后正与圣上祝酒，说着恭贺之词，察觉到卞佑年投来的目光，便不着痕迹地微微颔首。
卞佑年这才朗声大笑，站起身来走至大殿中央。
他掀袍跪地，俯首贴额朝着上方三叩首，振声恭贺道：“儿臣恭祝父皇万寿无疆，与天同寿！”
圣上看向跪在下首的卞佑年，抬手温声说道：“太子起来吧，看你这样子，是给朕准备了什么好礼？”
他对自己这位长子也算疼爱，幼时也亲自带在身边教养过几年。只是后来皇权安定，他又恐皇后母家恃宠而傲，危于皇权，这才又纳了寒门出生的郝盛远的长女为妃，宠爱有加，与皇后制约抗衡。
而郝连荷也当真争气，入宫之时不过刚及笄，却在头一年就诞下了三皇子，倒是让他也当真对这母子二人多了几分实心宠爱。
如今谁人不知，太子与三皇子乃是圣心所归，可这二人究竟谁更得圣心，却也无人可知。
圣上眼神柔和，略含期待地看着自己的长子。
卞佑年深吸一口气，顶着众人期盼抑或嘲讽的目光，缓缓开口：“如今匈奴猖獗，边关战乱，又恰逢旱灾，边关百姓苦不堪言。儿臣深知父皇心中忧虑，夙夜难寐。遂，儿臣愿为父皇解忧！”
圣上笑意一滞，问道：“你要如何解朕的忧？”
“儿臣愿亲自前往边关治旱抚民，并亲率大军攻打匈奴！”
此话一出，众朝臣一片哗然，顿时交头接耳议论纷纷。
“太子殿下要亲自出征？”
“太子一片孝心实乃高亮，可边关可不是什么游园别院，若是太子......”
“呸呸呸，什么都敢说，也不怕自己掉脑袋！”
......
议论之声渐渐盖过了丝竹之声，圣上微微躬身，以手靠膝，凝视着依旧跪在下首的卞佑年。
他一抬手，止了丝竹乐声，殿中寂静一片，针落可闻。
“太子可知道自己在说什么？”
他不是不知卞佑年心性纯善，比之比他小了五六岁的三皇子，都更有赤子之心。只是他没想到，这卞佑年守着东宫太子的位置不要，却要请命亲自出征杀敌。
战场无情，刀枪无眼，即便是太子，一个不慎，那也只能落得个身首异处的下场。
他一时有些摸不准他这长子在想些什么，难道当真只为替他解忧？
可卞佑年对圣上这一问却是十分肯定：“儿臣所言，乃是深思熟虑后的决定，因而儿臣很明白自己在说什么。”
圣上沉默地看着卞佑年，半晌后却是看向身旁的皇后：“皇后如何作想？”
皇后笑笑，端庄淑柔：“年儿前些时日来确与臣妾说过此事，虽说臣妾亦有不舍，可年儿说男儿不该困囿于一方天地，当骋快马，杀万敌，为父皇、为天下解忧。”
“臣妾觉着，年儿说的有理。”
“哈哈哈哈哈，好一个骋快马，杀万敌！”
圣上听完竟是抚掌大笑起来：“从前朕还觉着朕这长子性子未免太过柔和，如何看来，倒有几分朕当年的魄力！”
此话一出，支持太子一派的朝臣纷纷附和称赞，而支持三皇子之人，以郝盛远为首，却是黑脸不语。
“这便是你的安排？”郝盛远冷冷地蔑向沈寒山，眼底有压不住的怒意。
沈寒山面色潮红，似已酒醺。他愣了一息，这才缓缓说道：“太师莫急，好戏还在后头。”
果然，一片称赞声中，皇后再次开口：“圣上英勇无畏，年儿虽说是您的长子，却哪能与圣上相提并论。臣妾觉着，年儿有心历练是好事，却也需有合适之人引着才好，不至于当真......”
“还请圣上宽恕臣妾妇人之仁，臣妾只是不愿自己的孩儿遇险。”
圣上闻言却并不气恼，反倒是拉起她的手宽慰道：“皇后所忧，朕岂会不知？年儿亦是朕的儿子，朕也不愿让他身陷囹圄，自当为他寻个靠谱的将领追随于他。”
“只是......”
话说了一半，他却突然犹豫起来。他视线扫过殿中众人，在沈寒山面上停了片刻，却终是摇摇头。
“诸位爱卿也知，自从匈奴首领呼延准亲自带兵后，这些年与匈奴苦战，损了我朝大半卓越将领，还有一半，却仍在边关与匈奴鏖战。痛失爱将，是朕之痛，亦是朝国之痛。”
“今日既我儿提议要亲自出征，朕也想问问诸位爱卿，可有人愿随我儿前往边关？”
“不论出身，不论阶品，皆封骁骑大将军，追随我儿左右！”
原本寂静无声的万福殿顿时又是哗然一片。
可哗然过后，却又是骇人的寂静。
谁人都知，匈奴首领呼延准是个凶狠残暴之人，这些年死在他手里的将领数不胜数，且各个死状惨烈，有些运回平冶的不过是一具残尸。
这些年为了与匈奴抗衡，朝国能上战场的都去了，而今留下的这些除了文官，也就是一些身手平平的小武将和年迈老将了。
即便如今眼前是个一跃登天的龙门，也无人敢跳。
圣上面色也愈发黑沉，看着面前众朝臣竟是无人可用。他一眼扫过那几个垂首不语的武将，正欲发怒，却听卞佑年先一步开了口。
“父皇，既然您说不论出生，不论阶品，儿臣心中倒当真有一人选。”
“此人年轻时骋驰疆场，杀敌无数，当年也算得上让呼延准的父辈叔辈都惧怕的存在。”
“虽说这些年他不曾上阵杀敌，但儿臣觉着，有他指引，儿臣定能不负圣恩，击退匈奴！”
圣上听闻这话却是有疑：“朕竟不记得，我朝国还有如此将才，却并未再度启用？”
卞佑年扬唇一笑：“父皇不记得实乃正常，因为此人如今身在大狱。”
“身在大狱？”圣上双眼微眯，似在思索此人是谁，可须臾过后，却毫无头绪，“说来听听，此人是谁？若当真有将才之能，将他添到大赦名单上，将功补过也无不可。”
“谢父皇！”卞佑年没急着答，却是先一步叩首谢恩。
“此人便是父皇您的手足兄弟，三年前被流放南越的恭王！”
话音落下，寂静再度席卷了整座万福殿，众人屏气凝神，一动不动，连衣料摩擦之声都显得格外突兀。
圣上缓缓坐直身子，向后靠去，倚靠在龙椅之上，摸索着大拇指上的翠玉扳指，审视着下方的卞佑年。
卞佑年跪得笔直，从其脸上瞧不出一丝一毫的畏惧和心虚，反倒是坦坦荡荡地回视自己的父皇，甚至唇边还携着一抹真挚的笑意。
看上去，仿佛他已驰骋疆场，畅快杀敌了。
漫长的沉默终究被打破了。
圣上站起身，走了下去，站到了卞佑年身前。
“站起来。”
卞佑年没料到他会有如此反应，却也只能乖乖起身，站在他跟前。
可如今的卞佑年正值年少，圣上却已是年迈之躯，再如何矍铄，却也不似卞佑年这般挺拔英武了。更遑论他如今的身子，已渐渐微弱。
他微微仰头看向卞亦年，问道：“太子有合理之求，为君，不得不闻，为父，不得不应。”
“既如此，朕便给你两个选择。”
“要么，你继续老老实实呆在宫中，继续做你的太子，一切无虞。”
“要么，你带着恭王上阵杀敌，治理旱灾。但若是这两件事有任何一件没有完成，待你回来，便是死路一条。太子之位，另给他人。”
“如此，你要如何作选？”
卞佑年垂在身侧的双手渐渐紧握，看了眼上首淡然冷静的皇后，又看了眼一旁幸灾乐祸的卞佑期。
片刻后，他又直直地跪了下去，敛袖拱手，深深叩地：“儿臣选第二个。”
“虽死不悔。”
“众卿都起来吧，今日大宴不必拘谨。”圣上端坐在上首龙椅之中，声音低沉浑厚，却难掩疲惫。
众朝臣谢过圣恩后纷纷起身，却在抬首的瞬间俱是一怔。
只见圣上未着龙袍，却是一身素□□袍，飘逸虽有，更多却映衬得他格外苍老。也不知是否是这衣衫的缘故，众人皆感圣人似苍老消瘦了些。
可先前沈寒山已同众人解释过，圣人忧心边关战事与旱情，便都压下心底的疑惑，挂上忠诚且正直的笑意。
圣上已至，大宴开场。皇后微一抬手，便见一众侍女端着美酒佳肴鱼贯而入，紧随其后的便是助兴唱乐的伶人。
一时之间，丝竹悦耳，娇人舞扇，欢声笑语此起彼伏。
郝盛远一人之下，万人之上，端坐在左侧首位，其右便是沈寒山。
“我与你说的事可安排妥当了？”郝盛远眼中带笑，看着殿中舞女，语调却是冷漠至极。
沈寒山亲手替他斟酒，奉上佳酿，应声道：“太师放心，已安排妥当。”
郝盛远却并未接他手中的白玉杯盏，公然将其酒盏推了回去：“这回可莫要再让我失望了。”
“太师且看，说不准还有惊喜呢。”沈寒山托着杯盏，自顾自饮了下去。
郝盛远眼含利光，审视着沈寒山，却并未从他面上看出丝毫端倪。偏就是看不透，才让他觉得如今的沈寒山已渐渐超脱他的控制。
“纵然你才高八斗，却也掀不翻我这前浪。少年人，须得脚踏实地。”
沈寒山薄唇微勾，漾起一抹浅浅的弧度：“太师教训得是，寒山定每日反躬自省。”
郝盛远也不再纠于此，只从侍女手中接过筷箸，细细尝起佳肴来。
沈寒山并未动筷，却是一杯接一杯地独饮，一曲舞毕，他已面色微红，似有醉意翻腾。只是若细看他双眸，却能见其中眸光微闪，清明澄澈。
卞佑年看向沈寒山，却只见他正摇着手中酒壶命人再取一盏来。他放置在案几下的双手紧握成拳，又看向上首的皇后。
皇后正与圣上祝酒，说着恭贺之词，察觉到卞佑年投来的目光，便不着痕迹地微微颔首。
卞佑年这才朗声大笑，站起身来走至大殿中央。
他掀袍跪地，俯首贴额朝着上方三叩首，振声恭贺道：“儿臣恭祝父皇万寿无疆，与天同寿！”
圣上看向跪在下首的卞佑年，抬手温声说道：“太子起来吧，看你这样子，是给朕准备了什么好礼？”
他对自己这位长子也算疼爱，幼时也亲自带在身边教养过几年。只是后来皇权安定，他又恐皇后母家恃宠而傲，危于皇权，这才又纳了寒门出生的郝盛远的长女为妃，宠爱有加，与皇后制约抗衡。
而郝连荷也当真争气，入宫之时不过刚及笄，却在头一年就诞下了三皇子，倒是让他也当真对这母子二人多了几分实心宠爱。
如今谁人不知，太子与三皇子乃是圣心所归，可这二人究竟谁更得圣心，却也无人可知。
圣上眼神柔和，略含期待地看着自己的长子。
卞佑年深吸一口气，顶着众人期盼抑或嘲讽的目光，缓缓开口：“如今匈奴猖獗，边关战乱，又恰逢旱灾，边关百姓苦不堪言。儿臣深知父皇心中忧虑，夙夜难寐。遂，儿臣愿为父皇解忧！”
圣上笑意一滞，问道：“你要如何解朕的忧？”
“儿臣愿亲自前往边关治旱抚民，并亲率大军攻打匈奴！”
此话一出，众朝臣一片哗然，顿时交头接耳议论纷纷。
“太子殿下要亲自出征？”
“太子一片孝心实乃高亮，可边关可不是什么游园别院，若是太子......”
“呸呸呸，什么都敢说，也不怕自己掉脑袋！”
......
议论之声渐渐盖过了丝竹之声，圣上微微躬身，以手靠膝，凝视着依旧跪在下首的卞佑年。
他一抬手，止了丝竹乐声，殿中寂静一片，针落可闻。
“太子可知道自己在说什么？”
他不是不知卞佑年心性纯善，比之比他小了五六岁的三皇子，都更有赤子之心。只是他没想到，这卞佑年守着东宫太子的位置不要，却要请命亲自出征杀敌。
战场无情，刀枪无眼，即便是太子，一个不慎，那也只能落得个身首异处的下场。
他一时有些摸不准他这长子在想些什么，难道当真只为替他解忧？
可卞佑年对圣上这一问却是十分肯定：“儿臣所言，乃是深思熟虑后的决定，因而儿臣很明白自己在说什么。”
圣上沉默地看着卞佑年，半晌后却是看向身旁的皇后：“皇后如何作想？”
皇后笑笑，端庄淑柔：“年儿前些时日来确与臣妾说过此事，虽说臣妾亦有不舍，可年儿说男儿不该困囿于一方天地，当骋快马，杀万敌，为父皇、为天下解忧。”
“臣妾觉着，年儿说的有理。”
“哈哈哈哈哈，好一个骋快马，杀万敌！”
圣上听完竟是抚掌大笑起来：“从前朕还觉着朕这长子性子未免太过柔和，如何看来，倒有几分朕当年的魄力！”
此话一出，支持太子一派的朝臣纷纷附和称赞，而支持三皇子之人，以郝盛远为首，却是黑脸不语。
“这便是你的安排？”郝盛远冷冷地蔑向沈寒山，眼底有压不住的怒意。
沈寒山面色潮红，似已酒醺。他愣了一息，这才缓缓说道：“太师莫急，好戏还在后头。”
果然，一片称赞声中，皇后再次开口：“圣上英勇无畏，年儿虽说是您的长子，却哪能与圣上相提并论。臣妾觉着，年儿有心历练是好事，却也需有合适之人引着才好，不至于当真......”
“还请圣上宽恕臣妾妇人之仁，臣妾只是不愿自己的孩儿遇险。”
圣上闻言却并不气恼，反倒是拉起她的手宽慰道：“皇后所忧，朕岂会不知？年儿亦是朕的儿子，朕也不愿让他身陷囹圄，自当为他寻个靠谱的将领追随于他。”
“只是......”
话说了一半，他却突然犹豫起来。他视线扫过殿中众人，在沈寒山面上停了片刻，却终是摇摇头。
“诸位爱卿也知，自从匈奴首领呼延准亲自带兵后，这些年与匈奴苦战，损了我朝大半卓越将领，还有一半，却仍在边关与匈奴鏖战。痛失爱将，是朕之痛，亦是朝国之痛。”
“今日既我儿提议要亲自出征，朕也想问问诸位爱卿，可有人愿随我儿前往边关？”
“不论出身，不论阶品，皆封骁骑大将军，追随我儿左右！”
原本寂静无声的万福殿顿时又是哗然一片。
可哗然过后，却又是骇人的寂静。
谁人都知，匈奴首领呼延准是个凶狠残暴之人，这些年死在他手里的将领数不胜数，且各个死状惨烈，有些运回平冶的不过是一具残尸。
这些年为了与匈奴抗衡，朝国能上战场的都去了，而今留下的这些除了文官，也就是一些身手平平的小武将和年迈老将了。
即便如今眼前是个一跃登天的龙门，也无人敢跳。
圣上面色也愈发黑沉，看着面前众朝臣竟是无人可用。他一眼扫过那几个垂首不语的武将，正欲发怒，却听卞佑年先一步开了口。
“父皇，既然您说不论出生，不论阶品，儿臣心中倒当真有一人选。”
“此人年轻时骋驰疆场，杀敌无数，当年也算得上让呼延准的父辈叔辈都惧怕的存在。”
“虽说这些年他不曾上阵杀敌，但儿臣觉着，有他指引，儿臣定能不负圣恩，击退匈奴！”
圣上听闻这话却是有疑：“朕竟不记得，我朝国还有如此将才，却并未再度启用？”
卞佑年扬唇一笑：“父皇不记得实乃正常，因为此人如今身在大狱。”
“身在大狱？”圣上双眼微眯，似在思索此人是谁，可须臾过后，却毫无头绪，“说来听听，此人是谁？若当真有将才之能，将他添到大赦名单上，将功补过也无不可。”
“谢父皇！”卞佑年没急着答，却是先一步叩首谢恩。
“此人便是父皇您的手足兄弟，三年前被流放南越的恭王！”
话音落下，寂静再度席卷了整座万福殿，众人屏气凝神，一动不动，连衣料摩擦之声都显得格外突兀。
圣上缓缓坐直身子，向后靠去，倚靠在龙椅之上，摸索着大拇指上的翠玉扳指，审视着下方的卞佑年。
卞佑年跪得笔直，从其脸上瞧不出一丝一毫的畏惧和心虚，反倒是坦坦荡荡地回视自己的父皇，甚至唇边还携着一抹真挚的笑意。
看上去，仿佛他已驰骋疆场，畅快杀敌了。
漫长的沉默终究被打破了。
圣上站起身，走了下去，站到了卞佑年身前。
“站起来。”
卞佑年没料到他会有如此反应，却也只能乖乖起身，站在他跟前。
可如今的卞佑年正值年少，圣上却已是年迈之躯，再如何矍铄，却也不似卞佑年这般挺拔英武了。更遑论他如今的身子，已渐渐微弱。
他微微仰头看向卞亦年，问道：“太子有合理之求，为君，不得不闻，为父，不得不应。”
“既如此，朕便给你两个选择。”
“要么，你继续老老实实呆在宫中，继续做你的太子，一切无虞。”
“要么，你带着恭王上阵杀敌，治理旱灾。但若是这两件事有任何一件没有完成，待你回来，便是死路一条。太子之位，另给他人。”
“如此，你要如何作选？”
卞佑年垂在身侧的双手渐渐紧握，看了眼上首淡然冷静的皇后，又看了眼一旁幸灾乐祸的卞佑期。
片刻后，他又直直地跪了下去，敛袖拱手，深深叩地：“儿臣选第二个。”
“虽死不悔。”