“你来的正巧,告诉管事的,让他们预备林姑娘的后事吧。”

    潇湘馆里,李纨一边垂泪,一边打发林之孝家的去做事。

    昔日贾母赐的挂式摆钟立于昏暗角落,“咯铛咯铛”的声音格外清脆。夜幕低垂,初春的晚间寒风袭来,潇湘馆的竹林仿佛在风中呜咽哭诉,留下一地幽暗悲寂的竹影。

    院外安静得诡异,平日负责扫洒的婆子和做粗活的丫头们,此时要么藏在屋里躲懒,要么在外头乱窜,钻营交际,想求个更好的活计出路。

    只有零零星星三四人,还守着院子。

    紫鹃颓然地守在床前脚榻上,眼神直愣愣的,她刚帮姑娘擦净身子,换上衣衾。此时塌上的人儿已是出气多、进气少。

    一想到姑娘家世、容貌才情皆世间罕有,却沦落到如此凄凉的下场,自己的前途也惶惶不可知,紫鹃的心头涌上万般酸涩。

    烛火明灭,照亮她的半张脸,早已是鼻涕眼泪干了又流,斑驳一片。

    “还愣着做什么?”李纨见林之孝家的一直站着不走,催促了一句,“是有什么话?”

    紫鹃此时才听见动静,她怔然转过头去,只见林之孝家的微微一笑,冲她说:

    “前头忙着呢,二奶奶和老太太商量着,点名要借紫鹃去使唤使唤,这是正经要紧事。至于丧仪,倒不着急,怎么也要过了今晚再说。”

    紫鹃莫名生出一丝火气,又纳罕,不知是何事与她相干。前几日二奶奶见了她,还破口大骂她是小蹄子,害宝玉犯病。

    吉时将至。

    相隔不远的荣禧堂突然传来人声鼎沸的热闹声,丝竹管弦此起彼伏,奏响的是金玉良缘喜曲。只是这喜庆的音乐声悠悠钻进耳朵里,她品出的滋味却是生死两别、肝肠寸断。

    今夜宝二爷迎娶宝二奶奶,阖府同庆,紫鹃甚至知道,潇湘馆里许多仆从也偷偷溜到前院帮忙去了,就像二等丫头小桃儿,不知从哪弄来的钱,淘腾出一根金包银的簪子,巴结上了袭人,只等着主子一死,就能抬屁股挪到怡红院。

    潇湘馆人心涣散,她心底门清,不过是懒得再管,只想送好姑娘最后一程。

    念头几转,紫鹃低头垂目,守在床前并不起身。

    “林奶奶,等人死了,我自然是听任使唤。怎么就非要赶这一时半刻?难不成非要我们姑娘一个人孤零零地走吗?”

    林之孝家的老脸顿时耷拉下来,她是有头有脸的管家,何时受过小丫头的挤兑。

    李纨在一旁着补:“林妹妹还有气儿呢,和这丫头也是前世的缘法,雪雁是她打南边带来的,她倒不理会。只有紫鹃,一时半会是离不得的。”

    林之孝家的瞟了眼林黛玉那僵尸般的脸色,心想只怕早就死了,于是脸上就带出些不以为然的神色:

    “紫鹃姑娘这些闲言碎语,我听了倒不打紧。只是你能说得,我却回禀不了。难不成这大喜的日子,叫我去跟老太太、二奶奶说这些胡话?况且你还是家生子,事情的轻重缓急,紫鹃姑娘再掂量掂量吧。”

    今日这宗事,婆子丫鬟们云里雾里不知缘由,平儿却是一清二楚的。二奶奶给老太太出这“偷梁换柱”的主意时,她就在旁边。

    不能坏了二奶奶的安排,可内情又不能泄露出去,这可如何是好?现下只能对不住林姑娘了,谁叫她久病不寿、性情古怪,失了老祖宗的疼爱,而薛姑娘已凤冠霞帔候在府外,等今夜过门,明日便得称呼一声宝二奶奶。

    平儿一边苦恼着,一边隐隐感到可惜。突然见林之孝家的面色苍白,一只手指着身后的床榻,泛黄的眼珠瞪得滚圆,神色惊恐,两片干瘪的嘴唇哆哆嗦嗦,表情像见了鬼似的。

    “诈、诈尸,鬼上身了!”

    “林奶奶胡说什么呢?”平儿皱眉转头看去,也被唬得险些叫出声音来。

    不知什么时候,林姑娘自己坐起了身,上半身直挺挺的,平日里含胸孱弱、烟眉颦颦的神态全然不见。

    凄凉的月色不知不觉间已漫过窗纱,灌满厢房。竹影晃动,叶梢萧萧,呜咽声更震。

    乌黑散乱的青丝所遮掩的那张泛青脸上,绝色依旧,可一双眸子却直勾勾地盯着人。那眼底倒映着冷冷的月光,像是能一眼穿透人性最黑暗的龌蹉。

    真叫人心里发慌!

    *

    林黛玉隐隐觉得,她做了一场很长的梦。

    前一秒,众姊妹正穿着昔日旧衣,盈盈笑着吃螃蟹宴,宝玉讲了个杜撰的笑话,逗得满屋欢笑,走马花灯将周遭照得灯火通明,人的面目却照不清楚。

    外祖母紧紧搂着她,语气慈爱地说螃蟹性凉,须多佐姜丝。

    她放下茶盏,转身浣手,眼前景色却突然大变。一条宽阔巨河横在眼前,如墨色般的河水中蓝莹点点,散发着凄苦的味道,河畔立着雄浑石刻——三生石。

    旷辽的夜空下,她伸头探去,只见河面上倒映着的是银河繁星,和一株仙草。

    自己怎么变成了一株草!?这荒凉旷野又是何处?

    心中大骇,再睁开眼,画面又变了。

    “老太太和太太商量着,要宝二爷娶宝姑娘,冲冲喜。我不过多问了几句,珍珠姐姐便打了我一巴掌。”一个丫头在面前哭着,顶着半张通红的圆脸。

    林黛玉认出来,这是贾母屋里的傻大姐儿,一个做扫洒粗活的小丫头,她们昨日才见过。

    是了,昨日之前,她还满心以为自己要与宝玉成婚。直到在沁芳桥下,她与宝玉葬花处,偶遇了偷偷哭泣的傻大姐,被人一语戳破了幻梦的泡沫。

    这园子里连最蠢笨的傻大姐儿都知晓,宝玉要与宝钗姐姐成婚了,偏她一无所知,所有人只瞒着她一个人。

    那时她是什么心情?是油酱糖醋倒在一块,五脏六腑里满是酸甜苦辣。身子似有千斤重,两只脚又像踩着棉花,恍恍惚惚、颤颤巍巍。

    一低头,是雪白手帕浸满呕出的血沫。

    再一抬头,是一个恍若神仙的女子,冲她笑说:“泪已还尽,绛珠归位。姑苏林黛玉,此番赐你一段新机缘,你可以回去了……”

    视线和声音逐渐模糊飘远,过往种种如烟云般在脑海中闪过。蓦然浑身一轻,像是头顶积压已久的一块巨石被人搬走。

    林黛玉这才发觉,过往十七年内心多有苦涩,只是每日生活在忧愁里,竟然都习惯了……

    *

    等再睁开眼时,就见大嫂子和平儿站得远远的,相互搀扶着,看向她的表情是一脸惊恐。

    紫鹃却扑在腿上,号啕大哭着,声音可谓是嚎叫,时不时还发出肉猪打嗝般的不雅之声……

    “这是怎么了?”看见塌下炭盆里的灰烬,和未燃尽的残诗,林黛玉这才想起来,今晚是什么日子。

    是贾府的大喜之日。

    “林、林姑娘,你醒了。”林之孝家的脸上挂着勉强的笑,壮着胆子碎步挪到面前:

    “按理说不该打扰姑娘,可前头差事要紧,二太太和太太还等着我带紫鹃姑娘去复命呢。紫鹃你快擦擦脸,跟我跑上一趟。你主子必然是准许你去的,难不成林姑娘熟读诗书,是不孝之人吗?”

    这话含沙射影,若是被从前的林黛玉听到,能当场再气死一次。

    “你!”紫鹃也倏地支棱起来,怒目而视。

    连平儿也觉得不妥,“林姑娘身边离不了人,不如你带雪雁过去吧,也是一样的。”

    “这……”

    今日若是谁办砸了差事,只怕都不必老太太发落,二奶奶就能给乱棍打死。林之孝家的眼神乱飘,犹豫着不敢轻易应承,一张老脸神态扭捏。

    林黛玉冷眼看着面前打眼神官司的几人,和默不作声的大嫂子,暗觉好笑,“紫鹃,你就跟林奶奶去罢。就权当是,我给外祖母尽的最后一份孝心了。”

    这话寻常人听起来,只以为是将死之人的临别遗言。

    只有懂她心意的紫鹃愣住,从中听出隐隐的决裂之意。临走时,她用力攥了攥紫鹃的手,力道大得不像病弱女子。

    “好,我听姑娘的。”紫鹃心里闪过一丝明悟,拿衣袖抹去泪痕,默默站起身,跟着林之孝家的往外走去。

    平儿不忍安慰道:“姑娘,你好好歇着别多想。今日是府里招待贵客,人手不够,才唤紫鹃到前头伺候。并没有旁的事。”

    林黛玉笑了,“平儿姐姐,你们拿宝玉当傻子糊弄也就罢了,别当我也是大傻子呀。”

    见几人又要费口舌解释,她轻轻摆手:“罢了罢了,你们高兴就好,就当我是大傻子吧。”

    平儿:……

    李纨:……

    这阴阳怪气的味道,是林妹妹本人没错了,绝不是鬼上身呢。

    *

    送走几人,肚子突然作痛,直到咕咕声自丹田处响起,林黛玉才反应过来,原来是饿的滋味。

    她点了碗马蹄雪梨桂圆甜汤,是平日冲对药味常备的饮品。喝完犹觉不够,又叫奶妈吩咐小厨房做宵夜。

    不知道为何,醒来后,从前的病痛积弱像是被梦中仙子一扫而空,现在她稍一走动,就能感受到浑身上下充满了力量,步伐更加敏捷,眼神也比以前好了许多,甚至能隔着半个屋子,看清窗棂上精细的雕花。

    与此同时带来的,是前所未有的饥饿感。

    她恨不得现在跑到前院去吃席!

    “王奶奶,小厨房有没有鲜河虾、青鱼肉馅的小馄饨,多加些虾皮、香葱,酸汤即可。不须太多,先来五个、十个……,啊不,来二十个罢。”

    只是报菜名,哈喇子就要流出来了。

    而王奶妈听到,自家姑娘破天荒地对吃食讲究起来,简直喜极而泣,忙急步去小厨房点菜。只是林黛玉等了半晌,奶妈带着食盒回来时,脸色却灰丧一片。

    王奶奶硬生生咧出一个笑容,说话时还夹杂着先前在南方的方言。

    “姑娘,今日时辰晚,没得新鲜食材,馄饨现做来不及。我就拿了些新出锅的蟹黄小饺儿好伐。”

    林黛玉并没戳穿奶妈。今晚宝玉娶妻,厨房定是忙着备菜做婚宴,没空搭理她这个表姑娘。还有这蟹黄小饺儿,是宝钗爱吃的东西,只怕是预备给新妇垫肚子,剩余的几个叫王奶奶拿回来了。

    “无妨,奶奶多拿些姜丝醋来。”

    许是王奶妈脚程慢,蟹黄小饺上桌时已经凉了。林黛玉顾不得许多,太久未进食的肠胃像是突然恢复了功能,在腹中嗷嗷大叫着要吃饭。

    拿起竹箸,想要夹起一只白白胖胖的小饺子,桌上的碗碟突然震动起来。

    “我的蟹黄饺子!”

    油澄澄的饺子馅掉到地上,还来不及心疼,就见桌子晃动得更厉害,茶壶瓷盘纷纷落地,发出嘈杂清脆的响声,撒了一地的姜丝醋更是气味扑鼻。

    林黛玉勉强扶住桌子一角,尚未恢复的身体也随着大地的震颤而摇摆。

    “翻地龙了!翻地龙了!”外面仅剩的几个丫头婆子们叫喊着。

    京师重地,竟发生了百年难遇一次的地龙?

    厢房外,公府内,尖叫声此起彼伏,黑夜里人影晃动,众人纷纷叫着救命,顾不得平日里喧嚷的属于国公府奴仆的体面。

    林黛玉往外一望,只见隔着窗柩,有一团火红在远处闪跃,不知是哪里碰倒了灯烛,引起火光。只能听见远处的丫头婆子们又急声高呼:“走水了,走水了,快叫人救火!”

    怎么这么倒霉,离奇的事赶在一块碰上了。

    黛玉皱眉,她来不及细想,眼见身旁的半壁书籍像砖瓦般簌簌往下落,她急忙往拔步床内躲去。

    这床是母亲出阁前的旧物,上好的木料制成,结实得很。

    刚躲到塌上,一套落了灰的大部头就从柜顶直直砸了下来,咚得一声砸折了床边的脚踏,发出沉闷的响声。

    这要是落在头上,只怕今夜又得死一次。

    心里一阵后怕,晃动中,林黛玉双手死死扒着床沿,低身伏在塌上。见拔步床在晃动中依旧坚固,这才松了口气。

    只是手刚一伸进被子,无意中触碰到什么的掌心处传来奇异的触感,突然令她后背一凉。

    什么东西躲在这儿,又硬又软,还热乎乎的!

    她又使劲捏了捏。

    灯笼早就被杂物砸倒在地,烛光一灭,屋内被黑暗笼罩。林黛玉壮着胆子摸索了几下,惊恐不减反增。

    她分明刚从榻上坐起,方才也未见有旁人进来,那这床上究竟是……

    屋外火光大亮,人声嘈杂,喊声震天。

    黛玉呆呆坐在榻上,不敢动弹,只觉得身上的汗毛每一根都竖立起来了。

    从远处飘来的惨叫声,此时钻进耳朵,凄厉中又多了几分灵异恐怖的味道。

    她、她、她的被窝里,竟然凭空出现个男人!

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