沈猷被高温烧得迷糊，但出于多年征战的习惯，仍然警惕性很高。
甫一出山洞，他眼睛感受到强烈的强光，晕乎乎的睁开了眼。忽见身旁扶着自己的陌生男人，瞬间紧锁了眉头，强行打起了精神：“他是谁？”
虽然在病着，但是沈猷蹙起的浓眉下一双凤眼仍气势逼人，不由得让猎户打了个寒颤。
何明瑟见他语气不好，怕吓到猎户，解释道：“我刚刚在附近遇到的热心大叔，前面有家客栈，他是过来帮忙带我们过去的！”
“在这荒山野岭，居然有这等好事？”沈猷犹疑着一把推开猎户。
沈猷这一把力道着实不小，猎户壮实的身子踉跄后退了几步，险些摔在地上。
猎户将将站稳，无奈对着何明瑟摇了摇头，不舍的将簪子摊在手上：“姑娘，你兄长这性子，这忙我可帮不了。”
何明瑟上前扶起猎户，怒目朝沈猷使了个眼色，将簪子硬塞在他手中。
“大叔，他被烧糊涂了，你就当看在我的面子上帮个忙！”
“兄长？”沈猷淡淡看了一眼何明瑟。
他从上次何明瑟出城被骗的阴影中还没有走出来，见了谁都觉得像坏人，但是见她坚持，也没再阻止。
只是他丝毫不敢懈怠，强打着精神让自己保持清醒，一路记着去客栈的路。
这客栈位于长江边，是来往湖广四川两地通商的必经之路，虽地处偏僻，从此走上许久也见不到半点儿人烟，且一入夜常能听到野兽哀嚎，但老板做的就是这胆大偏门的生意。往来商贾，远近几十里只能歇脚于此，就算是比城内宿资贵不少，倒也不乏客流。
猎户将两人送至客栈外，才心安理得的拿了何明瑟那根簪子走了。
店门口有人在树下拿着扫把在清扫落叶，看穿着像是这店里的掌柜。
何明瑟上前询问：“掌柜，可还有客房？我们要住店。”
掌柜禁着鼻子朝他们摆了摆手：“走吧，今日店里已经没有空房了。”
沈猷此时身子正热得厉害，全身乏力，他背靠在客栈门前的大树上，微微睁开眼睛向客栈内瞧去，屋内或坐或站了很多商人打扮的人，但是个个身材精壮，一举手投足也与平常商人有所不同，一看就是练家子。
掌柜指着门内那群人，解释道：“二位也看到了，不是我不想做二位的生意，今日客栈被这个商队包了。
沈猷烧得严重，他们又一时半会儿无法回到武昌，若是找不到干净的水和食物，耽误病情，如何是好！
何明瑟上前好言商量，“我和我兄长去四川经商，返程回武昌经由此地，不料兄长病了。这周围除了您这里，也没有别的可落脚的地方，我兄长两日未进水米，我怕再这样下去……”何明瑟用袖口沾了沾眼角，“哪怕有柴房，让我兄长休息一下，也是可以的。”何明瑟将手上玉镯褪下，递到掌柜手中。
掌柜看了那镯子片刻，并未伸手来接，叹气道：“姑娘，你说的我能理解，但是里面的客人是贵客，来时特意交代过，外人一概不能放进来，我收了银子应下了，如果再让你们进去，我这生意日后怕是没法做了。”
“掌柜，这位兄弟脸上烧得通红，不让他们进来未免有些太不近人情，我让人腾出一间房来，给这位兄弟养病。”
正说话间，后院走出一个二十七八岁的男子，男子高额头，脸如满月，笑意盈盈，像是个和善的。他身后跟着个二十岁左右的随从，鹰眼犀利，冷冷扫了一眼沈猷，正想出言阻止，但见那男子摆了摆手，便也不敢再说什么。
二人和沈猷对视了一眼，从他身旁慢慢走过。
这男子气度雍容，说话慢条斯理，并不像经常往返于途中的商人，亦不像常年行军打仗之人，倒是像个知书识礼，教养良好的富家子。
“谢过兄台！”沈猷在男子身后拱手道了一声。
已经走到门口的男子回头朝沈猷点头，未再多回应便撩袍跨入了屋内。
……
这间房在二楼靠近楼梯处，沈猷进了些水和饭之后睡了一觉，到戌时时分，才睁开眼睛。
一觉后，身体轻松了不少。他不习惯躺在床上太久，现在身子已经热了，定要下地走动。他刚一起身，坐在桌边以手臂支头打着盹的何明瑟便醒了。
她点燃桌上烛火，倒了一杯水递给沈猷，“你感觉怎么样？可还要用一些饭食？”
“已经大好了，我睡了一整天，现在床让给你，我自己去厨房看看还有没有吃的。”沈猷接过水杯起身。
“我不累，你再休息一会儿吧，我去厨房看看。”何明瑟起身要往外走。
“我真的无妨了，你睡吧，我出去活动活动筋骨。”沈猷拦住了何明瑟，常年行军下来，让他在床上躺上很久，真是不习惯。
昨日二人在江边独处了一夜，但是那时他们心里都被随时可能夺去性命的恐惧占了，甚至产生了惺惺相惜的感觉，而此时二人同处一室，还是在昏暗的室内，让沈猷有些不知所措，他能看出何明瑟也是不自在的。那日在房顶时所见到的一幕浮现在脑中，让他甚至无法与她正视。
他正值血气方刚的年纪，他怕他一个控制不好，让何明瑟发觉他对她早就有了些不可告人的想法，自己刚刚在她心里树立起来的高大形象会大打折扣，那就得不偿失了。来日方长，他此时要端好他“沈大人”的正义光环，等待她主动靠近。
他这般坚持，何明瑟也并未再拦他。
此处的客栈，就是一个歇脚的功用，白日赶路一天的旅人疲乏不堪，此刻都已早早睡去。
待沈猷出房门时，整个二楼的都房门紧闭，屋内也看不到有亮光，听不到任何嘈杂的声音。
他轻手轻脚下了楼，寻到了茅厕，进去小解。
刚刚从茅厕出来，见月色下，两个黑衣人翻进了院子。
沈猷屏住呼吸，侧身藏在廊柱之后。两个黑衣人身手敏捷，顺着廊柱，顷刻翻上了二楼。
沈猷仰头望去，两个黑衣人丝毫没有犹豫便进了二楼最里一间屋子，位置之精准，显然是事先知道他们要找之人就在此间。深夜偷偷摸摸前来，不是截人钱财就是要取人性命。
沈猷本不欲多管闲事，但是白日受过那男子的好意，正巧他此时也不想回到房间扰何明瑟的清梦，闲着无事。
只犹豫了一刹那，沈猷屏息抬腿，也跟着攀上了二楼。
最里一间是个套间，两个黑衣人入了屋子径直进了内间，一人放哨，另一人抽出身上的刀在床上乱砍一阵，才发现床上只有一床铺开的被子。
线人的情报应该没有问题，二人相视一眼，又折返回到了外间。
借着从窗纸筛入屋内的微弱亮光，两人巡视了外间一圈，这才发现有一个人影隐没在屋子的暗黑的角落，坐在摇椅上闭目沉睡，呼吸声低沉平稳，不仔细听根本听不见。
一人举刀向前，刚欲挥刀砍下去，却只听身后同伴“啊！”得惨叫了一声，他手中闪着寒光的刀也在半空中停了下来，手臂上一阵剧痛，他想向后转头看一眼，刚一扭头，人和刀齐齐摔在了地上。
摇椅“咯吱”响了一声，躺在上面的男子已经醒了，他回头看见昏死在地上的两个黑衣人，忽地从摇椅上站起了身，反应到了什么，一阵后怕，额上沁出一层冷汗。
男子望着在一旁动作的沈猷，借着月光勾勒出的轮廓，才将他与白日客栈门口树下那个病人联系在一起，“你是白日里病着的那个兄弟？”
沈猷不慌不忙将两个黑衣人绑在了屋内柱子上，未置可否：“此二人进了屋之后并未搜索财物，而是直接就想要你的性命，你可知道此二人是何人指使？”
男人思索了片刻，摇头叹了一口气：“在下的家中丑事，不说也罢，只是没想到，我出来都不得安生。”
沈猷见他不愿多说，又提醒了一句：“我方才在楼下见二人径直入了你这间屋子，想必这二人对兄台的行踪了如指掌，兄台要多多提防才好。”
男人点头，走到桌边，点燃了烛火，示意沈猷坐到桌边叙话。
他平定了下心绪，对沈猷道：“我家在成都，此次是奉父亲之命去往武昌祭奠故人，兄台是去往哪里？”
沈猷方才已经盯了他有好一阵，最开始是见他举手投足仪态不凡，不似一般凡夫俗子，但盯着盯着却看出了端倪。
他腰间别有一块酱色腰牌，牌子只露出一个边角。
或许旁人只道那是一块普通得不能再普通得牌子，但沈猷一眼便已认出，这是大鸿宗室的牌子，此人又他说他家在成都，想必是蜀王府上的人。
蜀王已经年迈，而眼前之人正值盛年，大概是蜀王的子侄。加之今日有人前来刺杀，眼前人又说是家事，若是猜的没错，应是为了藩王位之争，那眼前之人，必是蜀王世子，而刺杀他的人，应当是他的某位兄弟。
在大鸿朝，为了防止藩王起兵造反，藩王就藩之后其本人与家眷一般不会被允许私自离开封地，即使是自己父母去世，也不能去京中吊丧。那么他此次前来武昌，必定也是隐瞒了身份，乔装成商队也就有了合理的解释。
沈猷收回视线：“巧了，我们也是去往武昌。”
男子眼睛一亮：“那不如一道同行，在下李炫，再谢过兄台的救命之恩。”
“在下沈继之，李兄何须言谢，若不是李兄腾出一间房来给我，我现在恐怕要露宿荒野了！今日你我之间，缘分使然。”继之是沈猷的字，沈猷大名在大鸿朝廷人尽皆知，既然此人隐瞒身份不想让外人知道他此行，沈猷若是暴露身份也是给他徒增压力。
“武昌经过雍贼的一番洗劫，不知现在城里情况如何了？”果然，他问的事情和普通商人并不同。
沈猷叹了一声，为了证实他的猜测，只把话题往楚王身上引。
“雍贼虽已出了城，但是楚王一家已经尽数被杀。”
楚王和蜀王是兄弟二人，按辈分来说，是当今圣上的叔辈。二人年龄相仿，虽不是同母所生，但在就藩之前，二人感情最好，在年少之时，楚王在危难之际为蜀王挡过一刀，上至庙堂，下至闾阎都一时传为佳话。
沈猷猜测，蜀王违背大鸿律法，派世子偷偷前来武昌，必是来给蜀王吊丧的。
果不出他所料，提到楚王的惨死，李炫面露悲恸：“先皇和当今圣上都待雍王不薄，没想他这些年来坐大，却想要圣上的江山，乱臣贼子，枉杀无辜，罪当万死！”
沈猷耳力极佳，李炫话还未落音，他便朝他比了个噤声的手势，随即吹灭了桌上的油灯。
片刻，门外传来一阵轻微的脚步声……
甫一出山洞，他眼睛感受到强烈的强光，晕乎乎的睁开了眼。忽见身旁扶着自己的陌生男人，瞬间紧锁了眉头，强行打起了精神：“他是谁？”
虽然在病着，但是沈猷蹙起的浓眉下一双凤眼仍气势逼人，不由得让猎户打了个寒颤。
何明瑟见他语气不好，怕吓到猎户，解释道：“我刚刚在附近遇到的热心大叔，前面有家客栈，他是过来帮忙带我们过去的！”
“在这荒山野岭，居然有这等好事？”沈猷犹疑着一把推开猎户。
沈猷这一把力道着实不小，猎户壮实的身子踉跄后退了几步，险些摔在地上。
猎户将将站稳，无奈对着何明瑟摇了摇头，不舍的将簪子摊在手上：“姑娘，你兄长这性子，这忙我可帮不了。”
何明瑟上前扶起猎户，怒目朝沈猷使了个眼色，将簪子硬塞在他手中。
“大叔，他被烧糊涂了，你就当看在我的面子上帮个忙！”
“兄长？”沈猷淡淡看了一眼何明瑟。
他从上次何明瑟出城被骗的阴影中还没有走出来，见了谁都觉得像坏人，但是见她坚持，也没再阻止。
只是他丝毫不敢懈怠，强打着精神让自己保持清醒，一路记着去客栈的路。
这客栈位于长江边，是来往湖广四川两地通商的必经之路，虽地处偏僻，从此走上许久也见不到半点儿人烟，且一入夜常能听到野兽哀嚎，但老板做的就是这胆大偏门的生意。往来商贾，远近几十里只能歇脚于此，就算是比城内宿资贵不少，倒也不乏客流。
猎户将两人送至客栈外，才心安理得的拿了何明瑟那根簪子走了。
店门口有人在树下拿着扫把在清扫落叶，看穿着像是这店里的掌柜。
何明瑟上前询问：“掌柜，可还有客房？我们要住店。”
掌柜禁着鼻子朝他们摆了摆手：“走吧，今日店里已经没有空房了。”
沈猷此时身子正热得厉害，全身乏力，他背靠在客栈门前的大树上，微微睁开眼睛向客栈内瞧去，屋内或坐或站了很多商人打扮的人，但是个个身材精壮，一举手投足也与平常商人有所不同，一看就是练家子。
掌柜指着门内那群人，解释道：“二位也看到了，不是我不想做二位的生意，今日客栈被这个商队包了。
沈猷烧得严重，他们又一时半会儿无法回到武昌，若是找不到干净的水和食物，耽误病情，如何是好！
何明瑟上前好言商量，“我和我兄长去四川经商，返程回武昌经由此地，不料兄长病了。这周围除了您这里，也没有别的可落脚的地方，我兄长两日未进水米，我怕再这样下去……”何明瑟用袖口沾了沾眼角，“哪怕有柴房，让我兄长休息一下，也是可以的。”何明瑟将手上玉镯褪下，递到掌柜手中。
掌柜看了那镯子片刻，并未伸手来接，叹气道：“姑娘，你说的我能理解，但是里面的客人是贵客，来时特意交代过，外人一概不能放进来，我收了银子应下了，如果再让你们进去，我这生意日后怕是没法做了。”
“掌柜，这位兄弟脸上烧得通红，不让他们进来未免有些太不近人情，我让人腾出一间房来，给这位兄弟养病。”
正说话间，后院走出一个二十七八岁的男子，男子高额头，脸如满月，笑意盈盈，像是个和善的。他身后跟着个二十岁左右的随从，鹰眼犀利，冷冷扫了一眼沈猷，正想出言阻止，但见那男子摆了摆手，便也不敢再说什么。
二人和沈猷对视了一眼，从他身旁慢慢走过。
这男子气度雍容，说话慢条斯理，并不像经常往返于途中的商人，亦不像常年行军打仗之人，倒是像个知书识礼，教养良好的富家子。
“谢过兄台！”沈猷在男子身后拱手道了一声。
已经走到门口的男子回头朝沈猷点头，未再多回应便撩袍跨入了屋内。
……
这间房在二楼靠近楼梯处，沈猷进了些水和饭之后睡了一觉，到戌时时分，才睁开眼睛。
一觉后，身体轻松了不少。他不习惯躺在床上太久，现在身子已经热了，定要下地走动。他刚一起身，坐在桌边以手臂支头打着盹的何明瑟便醒了。
她点燃桌上烛火，倒了一杯水递给沈猷，“你感觉怎么样？可还要用一些饭食？”
“已经大好了，我睡了一整天，现在床让给你，我自己去厨房看看还有没有吃的。”沈猷接过水杯起身。
“我不累，你再休息一会儿吧，我去厨房看看。”何明瑟起身要往外走。
“我真的无妨了，你睡吧，我出去活动活动筋骨。”沈猷拦住了何明瑟，常年行军下来，让他在床上躺上很久，真是不习惯。
昨日二人在江边独处了一夜，但是那时他们心里都被随时可能夺去性命的恐惧占了，甚至产生了惺惺相惜的感觉，而此时二人同处一室，还是在昏暗的室内，让沈猷有些不知所措，他能看出何明瑟也是不自在的。那日在房顶时所见到的一幕浮现在脑中，让他甚至无法与她正视。
他正值血气方刚的年纪，他怕他一个控制不好，让何明瑟发觉他对她早就有了些不可告人的想法，自己刚刚在她心里树立起来的高大形象会大打折扣，那就得不偿失了。来日方长，他此时要端好他“沈大人”的正义光环，等待她主动靠近。
他这般坚持，何明瑟也并未再拦他。
此处的客栈，就是一个歇脚的功用，白日赶路一天的旅人疲乏不堪，此刻都已早早睡去。
待沈猷出房门时，整个二楼的都房门紧闭，屋内也看不到有亮光，听不到任何嘈杂的声音。
他轻手轻脚下了楼，寻到了茅厕，进去小解。
刚刚从茅厕出来，见月色下，两个黑衣人翻进了院子。
沈猷屏住呼吸，侧身藏在廊柱之后。两个黑衣人身手敏捷，顺着廊柱，顷刻翻上了二楼。
沈猷仰头望去，两个黑衣人丝毫没有犹豫便进了二楼最里一间屋子，位置之精准，显然是事先知道他们要找之人就在此间。深夜偷偷摸摸前来，不是截人钱财就是要取人性命。
沈猷本不欲多管闲事，但是白日受过那男子的好意，正巧他此时也不想回到房间扰何明瑟的清梦，闲着无事。
只犹豫了一刹那，沈猷屏息抬腿，也跟着攀上了二楼。
最里一间是个套间，两个黑衣人入了屋子径直进了内间，一人放哨，另一人抽出身上的刀在床上乱砍一阵，才发现床上只有一床铺开的被子。
线人的情报应该没有问题，二人相视一眼，又折返回到了外间。
借着从窗纸筛入屋内的微弱亮光，两人巡视了外间一圈，这才发现有一个人影隐没在屋子的暗黑的角落，坐在摇椅上闭目沉睡，呼吸声低沉平稳，不仔细听根本听不见。
一人举刀向前，刚欲挥刀砍下去，却只听身后同伴“啊！”得惨叫了一声，他手中闪着寒光的刀也在半空中停了下来，手臂上一阵剧痛，他想向后转头看一眼，刚一扭头，人和刀齐齐摔在了地上。
摇椅“咯吱”响了一声，躺在上面的男子已经醒了，他回头看见昏死在地上的两个黑衣人，忽地从摇椅上站起了身，反应到了什么，一阵后怕，额上沁出一层冷汗。
男子望着在一旁动作的沈猷，借着月光勾勒出的轮廓，才将他与白日客栈门口树下那个病人联系在一起，“你是白日里病着的那个兄弟？”
沈猷不慌不忙将两个黑衣人绑在了屋内柱子上，未置可否：“此二人进了屋之后并未搜索财物，而是直接就想要你的性命，你可知道此二人是何人指使？”
男人思索了片刻，摇头叹了一口气：“在下的家中丑事，不说也罢，只是没想到，我出来都不得安生。”
沈猷见他不愿多说，又提醒了一句：“我方才在楼下见二人径直入了你这间屋子，想必这二人对兄台的行踪了如指掌，兄台要多多提防才好。”
男人点头，走到桌边，点燃了烛火，示意沈猷坐到桌边叙话。
他平定了下心绪，对沈猷道：“我家在成都，此次是奉父亲之命去往武昌祭奠故人，兄台是去往哪里？”
沈猷方才已经盯了他有好一阵，最开始是见他举手投足仪态不凡，不似一般凡夫俗子，但盯着盯着却看出了端倪。
他腰间别有一块酱色腰牌，牌子只露出一个边角。
或许旁人只道那是一块普通得不能再普通得牌子，但沈猷一眼便已认出，这是大鸿宗室的牌子，此人又他说他家在成都，想必是蜀王府上的人。
蜀王已经年迈，而眼前之人正值盛年，大概是蜀王的子侄。加之今日有人前来刺杀，眼前人又说是家事，若是猜的没错，应是为了藩王位之争，那眼前之人，必是蜀王世子，而刺杀他的人，应当是他的某位兄弟。
在大鸿朝，为了防止藩王起兵造反，藩王就藩之后其本人与家眷一般不会被允许私自离开封地，即使是自己父母去世，也不能去京中吊丧。那么他此次前来武昌，必定也是隐瞒了身份，乔装成商队也就有了合理的解释。
沈猷收回视线：“巧了，我们也是去往武昌。”
男子眼睛一亮：“那不如一道同行，在下李炫，再谢过兄台的救命之恩。”
“在下沈继之，李兄何须言谢，若不是李兄腾出一间房来给我，我现在恐怕要露宿荒野了！今日你我之间，缘分使然。”继之是沈猷的字，沈猷大名在大鸿朝廷人尽皆知，既然此人隐瞒身份不想让外人知道他此行，沈猷若是暴露身份也是给他徒增压力。
“武昌经过雍贼的一番洗劫，不知现在城里情况如何了？”果然，他问的事情和普通商人并不同。
沈猷叹了一声，为了证实他的猜测，只把话题往楚王身上引。
“雍贼虽已出了城，但是楚王一家已经尽数被杀。”
楚王和蜀王是兄弟二人，按辈分来说，是当今圣上的叔辈。二人年龄相仿，虽不是同母所生，但在就藩之前，二人感情最好，在年少之时，楚王在危难之际为蜀王挡过一刀，上至庙堂，下至闾阎都一时传为佳话。
沈猷猜测，蜀王违背大鸿律法，派世子偷偷前来武昌，必是来给蜀王吊丧的。
果不出他所料，提到楚王的惨死，李炫面露悲恸：“先皇和当今圣上都待雍王不薄，没想他这些年来坐大，却想要圣上的江山，乱臣贼子，枉杀无辜，罪当万死！”
沈猷耳力极佳，李炫话还未落音，他便朝他比了个噤声的手势，随即吹灭了桌上的油灯。
片刻，门外传来一阵轻微的脚步声……