二、周青云巧使金蝉计，萧姨娘携众入京城
那人一身浮锦，手持一把玉扇子，气冲冲走了出来，一见有人挡路，先哼了一声，方要出声，却见是个少女亭亭而立，一时看得两眼放光，忙大喇喇一揖到底，道：“安小姐，有礼了，在下张仁士，今日初见安小姐，十分欢喜。”
他这几句话说的不伦不类，黛玉听下来已面带薄怒，只是不能久留，便匆忙还礼尔后转身往回走了。
那人急忙追赶几步道：“怎地就走了？”后头跟着的小厮却笑道：“少爷，咱们这未来姨奶奶害羞了，小的还是头次见到这么漂亮的人呢。”
他主仆二人几句话说的十分轻浮，黛玉气得满面通红，又不能分辩几句，越发走的飞快了。闻声赶出来的安比槐见状更是气得浑身乱颤，竟手持了戒尺，并叫着管家小厮将二人赶出门去。
那人站在门口，冷笑道：“安县丞，我知你瞧不上我，只是此刻由不了你，莫说这松阳县，便是淮安省，我张家也能做得了主，我劝你还是好生将人送来，这才是长久之道。”便甩袖走了。
他话未说完，把个安比槐气得面如金纸，眼都红紫了，只恨不能立时与之拼命，却被闻讯而来的萧姨娘抱住腿，哭道：“老爷保重身子，如今还有咱们大小姐指望着老爷拨云见日，您如何能被这起子小人气坏了身子？”
一时说的安比槐也双目垂泪，哭道：“冤孽冤孽，我竟如何是好？”
又略平复了下，慌忙行至正房内，果见黛玉抱着安林氏大哭，那安林氏一边替她擦些眼泪，还没劝几句，自己早也哭上了，陵宥、陵宝虽十分懂事，毕竟年幼，见母亲并长姐痛哭，便也跟着大哭起来。
安比槐更是没了主意，也跟着垂泪不已。
原来近日安比槐与周青云老友重逢，很是欢喜，二人时常聚在一起小酌，有次二人酒兴之时，竟说起自家子女来。周青云很是夸了一番安家长女，不想这番私话却被几个纨绔听去，其中便有个唤作张仁士。这人常日斗鸡走马，最是天下第一个弄性尚气的人，如今听说有这等佳人，又经左右撩拨，便不管不顾上门求做小妾，一遭拒绝即恼羞成怒，竟撕破脸面，摆明求取不成便要强夺。
那黛玉突遭横祸，一时哭得肝肠寸断，安林氏搂着她一边抹眼泪，一边厉声哭道：“老天爷，你怎的不长眼，叫好人遭殃，叫这狼心狗肺的东西横行！”
萧姨娘左右劝道：“老爷、太太，如今哭却是过不去这道坎儿的，只想想如何是好了，这姓张的狗仗人势，又浑不讲理，咱们人微言轻，斗他不过，不若请周老爷来想法子周全。”
安比槐安林氏忙一连声吩咐家人速去寻周青云来。他夫妇二人原是和善之人，从未遇到过如此这般强盗一样的人，惊怒过后竟是没个主意的，幸得萧姨娘虽是女流，却有几分气魄，这才安抚下来。
未几时周青云赶来，又听了一番缘故，也苦声道：“唉，竟是我害了侄女，你放心，侄女这样的人品，怎能落入虎狼之地，我必想方设法护她周全。”
二人一番合计，周青云便匆匆离开，四处周旋，谁知竟是处处碰壁。原来这张家乃是本省最权势之家，其亲朋好友非富即贵，本省知府亦同他家交情匪浅，就是本地县令见了他还要退上一射之地，更不消说其他人等。周青云虽为州同，却难敌他们同气连枝。他与安比槐奔波几处，那些个旬日与他二人交好的，只暗暗同情一把，却也不敢施以援手。更不提余者说风凉话的、有趁火打劫者的，不一而论，只叹世态炎凉、世风日下。
且不说安比槐、周青云如何周旋，只说这黛玉原有一腔心思还未诉诸于口，便遭此变故，痛哭过后心中却是一片清明：已是坏无坏处之境，若张仁士一味逼迫，倒不如剪了头发做姑子，若然还是不成，总还有一死，总要清清白白地离去方不枉父母的一片拳拳之心。
这日张仁士又遣官媒上门，劝道：“我的老爷、太太，这张家是什么人家，那是亲戚通到皇城脚下的达官贵人，如今小姐得了张少爷的青眼，真真是飞上枝头变凤凰了。虽说是做小，凭着咱们小姐这样的品格，还能拿捏不住张少爷？再一二年生个大胖小子，这当家太太怎么能跑得了？”
安林氏怒道：“莫说做小，便是八抬大轿也休想碰我女儿一下。你回去告诉他，便是我家死绝了，他也休想！”
媒婆冷笑道：“您这话说得轻巧，却不想那张家势大，若真惹他动了怒，岂不难看？还不如高高兴兴吹打着送出门，倒能落得一份好彩礼。”
黛玉隔了帘子看她唱作俱佳一番，只按下心中厌恶，冷冷道：“总还有一死这条路。”
那媒婆道：“好小姐，这进了张家可是穿金戴银的大富贵啊，你这又是何苦？你倒不想想你爹娘？还有这一双弟妹，那张少爷可是说了，若你不从，便叫你家破人亡！你可千万别想岔了，倒叫喜事变丧事，还要全家陪葬。”
陵宥、陵宝俱恨道：“便是我们阖家死了，也不会让他得逞。”
“哟，我说少爷、小姐，你们可知道死了是个什么意思？这人呐，一旦没了出来的气儿，两眼一翻，舌头一抻，就什么都看不见了。”
媒婆一番动作，吓得陵宝哇地一声大哭起来。安比槐夫妇二人又气又怒，一时竟不知如何是好，萧姨娘便抽了根鸡毛掸子，恨恨将媒婆撵出门去。
黛玉却是一怔，她原抱定一死了之的心思，只她死了父母便不再受那张仁士为难，这世上也再无可为难之事，谁知张仁士卑鄙如此，用父母弟妹性命威胁，此刻却是求死也不能了，竟成了解不开的死结。一时眼泪珠子一般滚落下来，跌跌撞撞扑入母亲怀里，大哭起来。
一时阖家愁云密布，黛玉几欲寻死，又思及媒婆那日言语，不敢妄动，只几日下来，便瘦得脱了形，急的全家苦劝不止。
这日，黛玉又是茶饭不进，安比槐正劝着，周青云匆匆寻来，喜道：“我侄女有救了！”安比槐忙死死拽住他手，含泪道：“这话怎么说？这话怎么说？”
周青云安抚他坐下，道：“今年乃大选之年，圣人已下了旨意，侄女正在采选之列，凭着侄女品格，必定中选，张家如何势大，怎敢与天家较量？”
安比槐却连连摇头：“不可不可，常言说伴君如伴虎，我怎能眼睁睁看着容儿去那见不得人的地方？也不过是脱了狼窝又入虎穴。何况那张家只手遮天，随便使个绊子，便能让容儿落选。”
一席话说的周青云也黯然落座，两人寂然无语，一时气氛竟凝住了一般。
“敢问世伯，这采选之事可经地方官员之手？”
二人皆吓了一跳，忙抬眼去看，却是黛玉摇摇出来，先行了礼，复又问了一遍：“敢问世伯，这采选之事可经地方官员之手？”
原来她在内听的清楚，这分明是最后的路了，便是为着阖家平安也必得去博这一场富贵。这黛玉原是至情至性之人，若只自己一个人一死倒也干净，但阖家性命均系在她身上，却是不能不顾。如今有这一线生机，竟能快刀斩乱麻，立时拿定主意。
周青云道：“此事由礼部总领，并不经过地方官员。”说着竟眼前一亮，忙道：“侄女倒提醒了我。”
黛玉便深深福了一礼，道：“此事还要世伯代为周旋一二，世伯大恩，容儿来世必当结草衔环。”
周青云忙扶她起来，叹道：“好孩子，便是拼了我一身官职性命，也必定让你心想事成。”忙又与安比槐暗暗议定，悄悄将黛玉换至他任职的瓜州，此地虽隶属淮安省，却因系重镇，直接归六部总管，便可绕过淮安省复选。如此即便未能入选，也可由瓜州遁走，远离这是非之地。
许是天无绝人之路，之后一应事宜还算顺遂，黛玉经瓜州重镇成功入选，不日即可入京。而此番际遇又有意外之喜，便是此次来瓜州采选的官员范侍郎乃是周青云从前的上级，此人处事最为秉公，且心思缜密，秀女一经入选，便安排随从亲兵护卫，闲杂人等皆不能进入秀女家中。
安比槐这才松了口气，全家人并着周青云夫妇皆是喜极而泣。
安比槐夫妻思量再三，叫来萧姨娘吩咐道：“青云兄已安排好了，你带着宥儿、阿宝一道，陪着容儿进京。这是咱们家这些年积攒的，以及变卖田产得来的一千两白银，你好生收着。”
萧姨娘大惊，忙道：“老爷，这是做什么？现今正是拨云见日之时，如何要变卖田产，竟是要绝了后路。”
安比槐叹道：“此次容儿虽可进京参选，但这并非她素日之志，我倒宁愿她能落选。只是如此一来，松阳县便待不得了，我总得为她做些打算。宥儿、阿宝皆小，我也不愿意他二人在这吃苦，便只得托付你了。”又掏出一张契子，道：“这是我当初纳你的文书，你还年轻，若将来有合适之人，也不必死守。”
萧姨娘哭道：“老爷这话叫我无地自容，若非老爷太太，我竟不知生死何处呢。如今咱家有难，我怎能抛下老爷太太？咱们一起逃，总能逃走的。”
安比槐摇摇头：“咱们全家都不在，岂不是告知张家，咱们入京参选是假，借机远遁是真，那个时候，别说是全家，便是你们几个也休想逃出生天了。”
安林氏也摸索着劝道：“好妹妹，我跟老爷一把年纪了，比不得你。你不为你，不为我跟老爷，也得为咱们三个孩子着想，姐姐素来没求过你，今儿便求你带着这三个孩子逃走，北方也好，西南也好，不拘那一处，总比这儿虎狼之地强些。”
萧姨娘反复思量他二人之语，也只此为上策了，便忍住眼泪，扑通一声跪了下去，直将头磕的狠响：“老爷太太信得过我，我便是拼着一死，也要保着小姐少爷们平安。”
安林氏便含泪笑道：“说什么死不死的，咱们都好好的，我还盼着你日后为他们三个安顿好，咱们还要抱孙子呢。”
虽是笑语，然这般境况，也算是生离死别了，萧姨娘有心想陪着一笑，却是泪水肆虐，如何都止不住。
乾元十二年七月二十三，淮安省并几处重镇秀女于五里关集合，便由一队侍卫护送着，一路迤逦向京城驶去。
黛玉掀开帘子一角，红着眼朝外望去。此时虽是酷暑，江南之地却是花红柳绿，不见一丝败意。她一时想起方才辞别父母时，二人俱是双目噙泪，嘴唇颤抖，却忙忙将她送上马车，只嘱咐道：“好生去，万莫想着我们。”一时又想到一双弟妹皆幼，这般年纪却要背井离乡，连萧姨娘也跟着四处颠沛。再一转眼，又仿佛回到了大观园，那日听闻宝玉护送三妹妹远嫁回航出了事故时，她也是如前些日子般，哀伤又绝望，只恨不能立时便去了。
“阿姐，咱们什么时候回来呢？阿宝想爹妈了”陵宝忽而醒来，揉着一双眼，怯怯问道，继而又低泣着说：“阿宝再不胡闹了，阿宝不想离开爹爹妈妈。”
黛玉慢慢摸了摸她的头，轻声道：“阿姐也想爹妈了，阿宝放心，阿宝很快就能回家了。”
陵宝仰着头道：“真的吗？阿姐可不能骗阿宝。”
“阿姐什么时候骗过你呢？”
陵宝偏着头似乎思索了片刻，继而依偎在黛玉怀里，笑嘻嘻说：“嗯，阿姐最好了。”
许是被她感染，黛玉的脸上也渐渐浮出一丝笑影，她看着困顿过去的萧姨娘和陵宥，一边哄着陵宝入睡，一边怔怔地盯着窗外，原是苦到了极处，谁知却哭不出来，慢慢连那眼中的泪珠儿也淡了下去。
他这几句话说的不伦不类，黛玉听下来已面带薄怒，只是不能久留，便匆忙还礼尔后转身往回走了。
那人急忙追赶几步道：“怎地就走了？”后头跟着的小厮却笑道：“少爷，咱们这未来姨奶奶害羞了，小的还是头次见到这么漂亮的人呢。”
他主仆二人几句话说的十分轻浮，黛玉气得满面通红，又不能分辩几句，越发走的飞快了。闻声赶出来的安比槐见状更是气得浑身乱颤，竟手持了戒尺，并叫着管家小厮将二人赶出门去。
那人站在门口，冷笑道：“安县丞，我知你瞧不上我，只是此刻由不了你，莫说这松阳县，便是淮安省，我张家也能做得了主，我劝你还是好生将人送来，这才是长久之道。”便甩袖走了。
他话未说完，把个安比槐气得面如金纸，眼都红紫了，只恨不能立时与之拼命，却被闻讯而来的萧姨娘抱住腿，哭道：“老爷保重身子，如今还有咱们大小姐指望着老爷拨云见日，您如何能被这起子小人气坏了身子？”
一时说的安比槐也双目垂泪，哭道：“冤孽冤孽，我竟如何是好？”
又略平复了下，慌忙行至正房内，果见黛玉抱着安林氏大哭，那安林氏一边替她擦些眼泪，还没劝几句，自己早也哭上了，陵宥、陵宝虽十分懂事，毕竟年幼，见母亲并长姐痛哭，便也跟着大哭起来。
安比槐更是没了主意，也跟着垂泪不已。
原来近日安比槐与周青云老友重逢，很是欢喜，二人时常聚在一起小酌，有次二人酒兴之时，竟说起自家子女来。周青云很是夸了一番安家长女，不想这番私话却被几个纨绔听去，其中便有个唤作张仁士。这人常日斗鸡走马，最是天下第一个弄性尚气的人，如今听说有这等佳人，又经左右撩拨，便不管不顾上门求做小妾，一遭拒绝即恼羞成怒，竟撕破脸面，摆明求取不成便要强夺。
那黛玉突遭横祸，一时哭得肝肠寸断，安林氏搂着她一边抹眼泪，一边厉声哭道：“老天爷，你怎的不长眼，叫好人遭殃，叫这狼心狗肺的东西横行！”
萧姨娘左右劝道：“老爷、太太，如今哭却是过不去这道坎儿的，只想想如何是好了，这姓张的狗仗人势，又浑不讲理，咱们人微言轻，斗他不过，不若请周老爷来想法子周全。”
安比槐安林氏忙一连声吩咐家人速去寻周青云来。他夫妇二人原是和善之人，从未遇到过如此这般强盗一样的人，惊怒过后竟是没个主意的，幸得萧姨娘虽是女流，却有几分气魄，这才安抚下来。
未几时周青云赶来，又听了一番缘故，也苦声道：“唉，竟是我害了侄女，你放心，侄女这样的人品，怎能落入虎狼之地，我必想方设法护她周全。”
二人一番合计，周青云便匆匆离开，四处周旋，谁知竟是处处碰壁。原来这张家乃是本省最权势之家，其亲朋好友非富即贵，本省知府亦同他家交情匪浅，就是本地县令见了他还要退上一射之地，更不消说其他人等。周青云虽为州同，却难敌他们同气连枝。他与安比槐奔波几处，那些个旬日与他二人交好的，只暗暗同情一把，却也不敢施以援手。更不提余者说风凉话的、有趁火打劫者的，不一而论，只叹世态炎凉、世风日下。
且不说安比槐、周青云如何周旋，只说这黛玉原有一腔心思还未诉诸于口，便遭此变故，痛哭过后心中却是一片清明：已是坏无坏处之境，若张仁士一味逼迫，倒不如剪了头发做姑子，若然还是不成，总还有一死，总要清清白白地离去方不枉父母的一片拳拳之心。
这日张仁士又遣官媒上门，劝道：“我的老爷、太太，这张家是什么人家，那是亲戚通到皇城脚下的达官贵人，如今小姐得了张少爷的青眼，真真是飞上枝头变凤凰了。虽说是做小，凭着咱们小姐这样的品格，还能拿捏不住张少爷？再一二年生个大胖小子，这当家太太怎么能跑得了？”
安林氏怒道：“莫说做小，便是八抬大轿也休想碰我女儿一下。你回去告诉他，便是我家死绝了，他也休想！”
媒婆冷笑道：“您这话说得轻巧，却不想那张家势大，若真惹他动了怒，岂不难看？还不如高高兴兴吹打着送出门，倒能落得一份好彩礼。”
黛玉隔了帘子看她唱作俱佳一番，只按下心中厌恶，冷冷道：“总还有一死这条路。”
那媒婆道：“好小姐，这进了张家可是穿金戴银的大富贵啊，你这又是何苦？你倒不想想你爹娘？还有这一双弟妹，那张少爷可是说了，若你不从，便叫你家破人亡！你可千万别想岔了，倒叫喜事变丧事，还要全家陪葬。”
陵宥、陵宝俱恨道：“便是我们阖家死了，也不会让他得逞。”
“哟，我说少爷、小姐，你们可知道死了是个什么意思？这人呐，一旦没了出来的气儿，两眼一翻，舌头一抻，就什么都看不见了。”
媒婆一番动作，吓得陵宝哇地一声大哭起来。安比槐夫妇二人又气又怒，一时竟不知如何是好，萧姨娘便抽了根鸡毛掸子，恨恨将媒婆撵出门去。
黛玉却是一怔，她原抱定一死了之的心思，只她死了父母便不再受那张仁士为难，这世上也再无可为难之事，谁知张仁士卑鄙如此，用父母弟妹性命威胁，此刻却是求死也不能了，竟成了解不开的死结。一时眼泪珠子一般滚落下来，跌跌撞撞扑入母亲怀里，大哭起来。
一时阖家愁云密布，黛玉几欲寻死，又思及媒婆那日言语，不敢妄动，只几日下来，便瘦得脱了形，急的全家苦劝不止。
这日，黛玉又是茶饭不进，安比槐正劝着，周青云匆匆寻来，喜道：“我侄女有救了！”安比槐忙死死拽住他手，含泪道：“这话怎么说？这话怎么说？”
周青云安抚他坐下，道：“今年乃大选之年，圣人已下了旨意，侄女正在采选之列，凭着侄女品格，必定中选，张家如何势大，怎敢与天家较量？”
安比槐却连连摇头：“不可不可，常言说伴君如伴虎，我怎能眼睁睁看着容儿去那见不得人的地方？也不过是脱了狼窝又入虎穴。何况那张家只手遮天，随便使个绊子，便能让容儿落选。”
一席话说的周青云也黯然落座，两人寂然无语，一时气氛竟凝住了一般。
“敢问世伯，这采选之事可经地方官员之手？”
二人皆吓了一跳，忙抬眼去看，却是黛玉摇摇出来，先行了礼，复又问了一遍：“敢问世伯，这采选之事可经地方官员之手？”
原来她在内听的清楚，这分明是最后的路了，便是为着阖家平安也必得去博这一场富贵。这黛玉原是至情至性之人，若只自己一个人一死倒也干净，但阖家性命均系在她身上，却是不能不顾。如今有这一线生机，竟能快刀斩乱麻，立时拿定主意。
周青云道：“此事由礼部总领，并不经过地方官员。”说着竟眼前一亮，忙道：“侄女倒提醒了我。”
黛玉便深深福了一礼，道：“此事还要世伯代为周旋一二，世伯大恩，容儿来世必当结草衔环。”
周青云忙扶她起来，叹道：“好孩子，便是拼了我一身官职性命，也必定让你心想事成。”忙又与安比槐暗暗议定，悄悄将黛玉换至他任职的瓜州，此地虽隶属淮安省，却因系重镇，直接归六部总管，便可绕过淮安省复选。如此即便未能入选，也可由瓜州遁走，远离这是非之地。
许是天无绝人之路，之后一应事宜还算顺遂，黛玉经瓜州重镇成功入选，不日即可入京。而此番际遇又有意外之喜，便是此次来瓜州采选的官员范侍郎乃是周青云从前的上级，此人处事最为秉公，且心思缜密，秀女一经入选，便安排随从亲兵护卫，闲杂人等皆不能进入秀女家中。
安比槐这才松了口气，全家人并着周青云夫妇皆是喜极而泣。
安比槐夫妻思量再三，叫来萧姨娘吩咐道：“青云兄已安排好了，你带着宥儿、阿宝一道，陪着容儿进京。这是咱们家这些年积攒的，以及变卖田产得来的一千两白银，你好生收着。”
萧姨娘大惊，忙道：“老爷，这是做什么？现今正是拨云见日之时，如何要变卖田产，竟是要绝了后路。”
安比槐叹道：“此次容儿虽可进京参选，但这并非她素日之志，我倒宁愿她能落选。只是如此一来，松阳县便待不得了，我总得为她做些打算。宥儿、阿宝皆小，我也不愿意他二人在这吃苦，便只得托付你了。”又掏出一张契子，道：“这是我当初纳你的文书，你还年轻，若将来有合适之人，也不必死守。”
萧姨娘哭道：“老爷这话叫我无地自容，若非老爷太太，我竟不知生死何处呢。如今咱家有难，我怎能抛下老爷太太？咱们一起逃，总能逃走的。”
安比槐摇摇头：“咱们全家都不在，岂不是告知张家，咱们入京参选是假，借机远遁是真，那个时候，别说是全家，便是你们几个也休想逃出生天了。”
安林氏也摸索着劝道：“好妹妹，我跟老爷一把年纪了，比不得你。你不为你，不为我跟老爷，也得为咱们三个孩子着想，姐姐素来没求过你，今儿便求你带着这三个孩子逃走，北方也好，西南也好，不拘那一处，总比这儿虎狼之地强些。”
萧姨娘反复思量他二人之语，也只此为上策了，便忍住眼泪，扑通一声跪了下去，直将头磕的狠响：“老爷太太信得过我，我便是拼着一死，也要保着小姐少爷们平安。”
安林氏便含泪笑道：“说什么死不死的，咱们都好好的，我还盼着你日后为他们三个安顿好，咱们还要抱孙子呢。”
虽是笑语，然这般境况，也算是生离死别了，萧姨娘有心想陪着一笑，却是泪水肆虐，如何都止不住。
乾元十二年七月二十三，淮安省并几处重镇秀女于五里关集合，便由一队侍卫护送着，一路迤逦向京城驶去。
黛玉掀开帘子一角，红着眼朝外望去。此时虽是酷暑，江南之地却是花红柳绿，不见一丝败意。她一时想起方才辞别父母时，二人俱是双目噙泪，嘴唇颤抖，却忙忙将她送上马车，只嘱咐道：“好生去，万莫想着我们。”一时又想到一双弟妹皆幼，这般年纪却要背井离乡，连萧姨娘也跟着四处颠沛。再一转眼，又仿佛回到了大观园，那日听闻宝玉护送三妹妹远嫁回航出了事故时，她也是如前些日子般，哀伤又绝望，只恨不能立时便去了。
“阿姐，咱们什么时候回来呢？阿宝想爹妈了”陵宝忽而醒来，揉着一双眼，怯怯问道，继而又低泣着说：“阿宝再不胡闹了，阿宝不想离开爹爹妈妈。”
黛玉慢慢摸了摸她的头，轻声道：“阿姐也想爹妈了，阿宝放心，阿宝很快就能回家了。”
陵宝仰着头道：“真的吗？阿姐可不能骗阿宝。”
“阿姐什么时候骗过你呢？”
陵宝偏着头似乎思索了片刻，继而依偎在黛玉怀里，笑嘻嘻说：“嗯，阿姐最好了。”
许是被她感染，黛玉的脸上也渐渐浮出一丝笑影，她看着困顿过去的萧姨娘和陵宥，一边哄着陵宝入睡，一边怔怔地盯着窗外，原是苦到了极处，谁知却哭不出来，慢慢连那眼中的泪珠儿也淡了下去。