此刻天色已晚，林慕白一行人本想投靠官府，暂寻栖身之地，可不管他们如何向前来救火的官兵说明自己遭遇拐卖，官兵都一副见怪不怪的样子，挥挥手示意火灾为重，勿要干扰。
除了官兵身边，其他地方恐徒生险情，他们乖乖马匹旁边等候，直到诸事皆了，随官兵回到官府借住，紧绷的弦才松了一半。
县令夜里并不当值，巡夜官差承诺尽快禀报上级后，便极为心大的封锁外门，将他们留在堂里过夜。
可棘手的是，小冬子被他主子连罚三日不许进食，如今拼命出逃已然虚弱至极，即便小花时私下送去两个馒头，也不敌两天一夜的水米未进。
林慕白微微蹙眉，怀抱接过即将饿晕的小冬子，语气凝重：“你怎么样？”
“肚子好疼……喉咙烧得慌，恶心又吐不出来，”小冬子唇色苍白，声若蚊蝇，“呜呜……我想爹爹了。”
小花时解释道：“他好久没吃饭喝水了，他的主子盯他死紧，我过去说句话都会被撵走……”
林慕白环顾四周，没找见一个能劈开门窗的刀具，眼见小冬子就快晕厥，索性心一横，目光转而落在小花时身上。
“借你发钗一用，行么？”
“哦……我就藏了这支粉玉海棠，其他都给别人顺走了，你要拿去卖钱吗？”小花时有些不舍，却仍听话掏出发钗递给他。
他倏一接手，便不多言，直接割开手臂，将血喂进小冬子嘴里。
小冬子意识模糊，如饥似渴地咽下，他犹嫌不够，紧抓林慕白臂间用力吮吸，本能寻求着食物水源，生生咬掉一小块皮肉。
林慕白极力忍耐，面不改色道：“抱歉，我会清洗干净，再将发钗还你。”
“……嗯。”小花时脑袋发懵，不明白事态怎就发展到这一步。
喂完小冬子，他随手扯下一片衣料，简单缠紧伤口，动作熟练到一气呵成。
小花时小声探问：“这样，他就有救了吗？”
“……我不知道，至少助他度过今晚。”
“你经常受伤吗？我听说从军之人就是如此，可你的年纪，上不了战场才对。”
“我的事，你不会想听。”他不愿详谈，望着她身披单衣可怜兮兮的模样，语调不免放轻。
“冷的话，可以离我近些。”
小花时认真地说：“可爹娘说，男女有别，不能随便亲近男孩子。”
“好吧，”他拖着小冬子靠至一处角落，“这个地方墙面较实，应当比那边暖和。”
夜幕深沉，三人逐渐被困意席卷，接连入睡。
林慕白正浅眠着，忽觉有什么软中带香的东西往他怀里钻，睁眼便见小花时拿他当靠枕取暖，睡得极不安稳。
他有些无措，碰也不是，避也不是，只好僵着脸小心问询：“你……还好吗？”
哪知小花时边说梦话，边小声抽泣起来。
“唔……不好，一点都不好，那边给的衣服都硌人得很，回家之后我只想和爹娘待在一起，哪都不乱跑。”
她哭噎着诉说：“好想念月满楼的虾饺汤包、清蒸螃蟹，还有不重样的小点心……”
小花时絮絮叨叨念了许久，哭累了又睡得酣然，林慕白一言不发任她贴靠，小冬子却在此时被她念醒。
“啊！你们……”
林慕白示意他噤声，小心将花时脑袋挪到腿上，问他：“有力气说话了？”
“嗯……”小冬子用力点头，望见林慕白被血染红的衣袖，突然记起昏迷前发生的事，神色自责，“一点都不难受了，真的。”
小冬子身体机能已然恢复，止言又欲：“我啃掉你一块肉，是不是很疼啊？”
“没事的，你活着便好。”
林慕白自己都未察觉，他对待两个同伴愈发卸下心防，言谈间温柔了许多。
次日一早，小冬子父母照例来官府等待消息，官差这才想起昨夜救下的几名孩童，便带小冬子父母进去认领。
这对夫妇原是落魄药商，因近些年行情太差几乎负债，卖了泽城大宅于此小镇安家落户。
搬迁途中，一时没看住小冬子，不慎让贼人得了手。
得知丞相千金流落异乡，夫妇俩赶忙将她接回家中好生招待，且修书一封，委托驿站告知花相，女儿一切平安。
小花时称林慕白是花相为她招的贴身护卫，必须同作客礼，随她一起回家。
一进家宅，小冬子问父母要了伤药，支支吾吾回房去找林慕白。
“这小子，哪里受伤了不愿意说？”他母亲不甚不放心，拽着自家男人趴门外偷听。
“明明那么大的伤口，怎么一晚上完全消失了？”
小冬子不敢置信，拉起林慕白手臂摸了又摸，干涸血迹染过的衣袖之下嫩白如初，全无受伤痕迹。
“我……”林慕白一时哑口，不知作何解释。
“我知道了！”小冬子高声打断。
他一兴奋，嘴就把不住门：“昨晚你喂过我后，我醒来不仅生龙活虎，手上的烫伤也消失了，你莫不是神仙转世，血肉能治百病？”
“不，”林慕白矢口否认，“昨夜你只是饿晕过去，大抵记错了。”
小花时反应过来，忙制止小冬子祸从口出：“笨蛋，哪有那么玄乎的事，听书听迷糊了吧，可不许往外乱说！”
“可是……都是真的啊，我记性很好，不会错的。”
小冬子委委屈屈，仍将伤药交到林慕白手里：“我答应保密就是了。”
晚膳时分，小冬子母亲端菜上桌时突然摔倒，瓷片在林慕白脚边碎成几瓣。他出于礼节蹲下帮忙收拾，却被小冬子母亲推搡拒绝，纠缠间她挥舞瓷片，“不慎”割破他的手腕。
说者无意，听者有心，小冬子母亲早早做了盘算，要验证小冬子所说是否属实。
“瞧我笨手笨脚的……”她拿出手帕胡乱包扎，任鲜血浸满而后取走，焦急地说，“怎么流这么多啊，老崔，还不送他去看大夫。”
“……哦！”小冬子父亲得令，立马依言照做。
小冬子母亲带着浸血手帕，避开所有人迅速将血滴进盆花，其上栽种的兰花早被虫子啃食到残破，一夕之间绝无恢复可能。
然而一夜过去，浇过血水的盆花迅速回春，兰叶嫩绿，花枝饱满，哪有半点虫蛀痕迹。
她惊疑不定，一个大胆计策浮上心头。
自那以后，小花时已有两日未见林慕白，她问遍身边人无果，还以为他不告而别。
只好掰着手指等待爹娘接她回家。
不知何处飘来的血腥气味越发浓烈，扰得她午间无法安眠，于是壮着胆子起身，循血气发散的源头找去，来到一间封锁不严的地窖，伸头窥探。
此次所见的场景，无论是身处幻境的花时，还是幼年时期的她，皆是一场怵目惊心的打击。
漆黑地窖内，仅靠挪开地砖勉强照明，小花时依稀辨认出，里间被架上木枷，无力垂头之人，正是失踪数日的林慕白。
他浑身鲜血淋漓，皮肉外翻，双足悬空吊挂，其下置着一只木桶，已流蓄半桶血肉，几近削空的腿骨清晰可见，整个人了无生气。
拖曳铁球的锁链缠绕他的四肢脖颈，笨重粗沉，犹似拴着一只牲畜，日复一日取肉放血，榨干最后一丝利用价值。
小冬子父母在旁置之不理，一个劲同两名壮汉商议着——
“那假道士给的东西当真有用，记得别弄错刑具，这小妖被圣器伤过的地方，长不出新肉。”
壮汉无奈挠头：“不给他教训，难道放任这家伙逃跑？大不了留点皮外伤，不动里边就是了。”
“你们手劲那么大，把圣器化成烙铁乱烧又化鞭子抽的，没了卖相怎么办呐？”
“夫人有所不知，这小子招数阴狠，出手专攻眼睛和命根子，挨了打才知道有多痛，放他安逸过活，实在不解恨啊……”
“蠢东西，这可是回春神药，高价卖给权贵家的夫人们，长期限量供货，他活不下来，你们也别想拿到高额工钱！”
小冬子父亲揽住娘子，从中开解：“总之，你们看着办吧，每日务必接满一桶，肉别割太多，放不出血就麻烦了。”
女人冷哼一声，补充道：“必须把控分寸，别把人弄死了，这小妖物，可是绝无仅有的摇钱树。”
小花时趁他们发现之前，赶忙回房假寐，忍不住颤抖的身体却出卖她此刻的惊惶。
凭她的能力，若冒险解救林慕白，只会多个落入贼网的倒霉蛋，唯有等爹娘接她回家，才能名正言顺检举这对夫妇的骇人行径。
可无论怎么装作无事发生，血淋淋犹如屠宰场的画面根本挥之不去，刺激她不断呕吐。此处远离天子管辖，她已不敢相信这里的任何人，小冬子也不行。
夜露寒凉，她昏昏沉沉噩梦缠身，从而受惊太过，一病不起。
花相夫妇接了重病失魂的小花时回府，自此与林慕白再无交集。
而花时仿若有意惩罚自己，这两年待在林慕白身边直面苦痛，看着他被反复剔肉挤血，身体恢复得越来越慢，逐渐失去药用价值。
长此以往忍受着剧痛和黑暗，无助地哼鸣，却无人问津，无处求援。
所以库房那日，他才会一反常态，央求自己留盏灯烛。
却被她无端指责了句娇贵。
两年以来，小冬子父母将黑心钱赚得盆满钵盈，名下产业无数，已无需再靠林慕白挣钱，故而幡然醒悟，惧怕起他的身份。
第三次取他性命无果之后，唯恐放生会招来报复，索性将“圣器”和“妖物”交给当年的黑市道士处理，谋求家宅安宁。
那假道士承诺灭妖除魔，转手对外炫耀林慕白是他猎来的战利品，送往黑市拍卖行充作拍品，当奴隶贱卖。
花时亦步亦趋跟随，心中古井无波。那道士犹如训狗般残虐他也好，吹声狗哨便能让他颤抖不安也好，她没有能力阻止，甚至予他拥抱慰藉都做不到。
只能一遍又一遍告诉自己，往事不可追，至少再过两年，林南箫生辰宴上，她与他会再度重逢，结束这暗无天日的流亡生活。
余下一年，林慕白不断被买主拍走退还，理由皆是疯癫躁狂，难以驯服，清醒时候僵如木偶，怎么抽也不动弹，白瞎一副好皮囊。
直到小冬子父母大肆匿税被朝廷盯上，彻底查处罚赋，终于牵扯出三年前风靡北泽的回春神药。
经太医署检验，不过混合人肉人血制成，两名壮汉深知事情败露，为求从轻发落，将“妖物”一事如实交代。
此番荒谬说法，更引天子震怒，于是这对夫妇贩卖假药加之残害弱童，数罪并罚，判满门抄斩。
彼时林自秋堪堪夺得长生教主之位，有意培养一批心腹，便亲自来黑市逛逛，寻几个忠心死士替他卖命，阴差阳错撞见拍卖行的掌事正扬鞭惩罚手下奴隶。
“不知死活的怪物，一年被买主退回八次，发疯伤人老子还得倒贴钱，你可真行！”
那奴隶随意擦拭唇角血迹，不屈抬眸的一瞬，叫林自秋无端停下脚步，露出意味不明的笑。
他铁罩遮面，不紧不慢走到林慕白身前，托起他的下颌用力收紧，悠然道：“这小奴隶不错，模样标致，性子够倔，本座买了。”
“这位爷，并非小的不卖给您，只是这小子从不认主，受到刺激就发狂伤人，让人头疼得很……”
话音未落，一包钱袋扔在掌事手中，掌事摸清数额后既惊又喜，再三确认：“爷可确定要买？我们行主吩咐过，此次银货两讫，便再无退回余地了。”
“无需废话，本座岂是那般穷酸之辈？买个奴隶还向你们追讨银钱，笑掉大牙。”
林自秋显然愉悦得很，大手拽过林慕白颈间锁链，毫不设防地讥嘲：“小家伙，藏得好啊，你娘去哪了？”
林慕白呆滞片刻，眼睫垂下一片阴影，掩藏眸底恨意，“明知故问，她死了。”
“你为什么还活着？”
“你很遗憾？”
“哼，自是没想到你小子这般命大。”
林慕白微扯嘴角，笑中带涩。
“是啊，活下来的是她便好了。”
他声音沙哑，追寻一个答案：“你当初，为何出尔反尔？”
“什么出尔反尔？”林自秋满脸莫名。
“那十几个男人，不是你雇来的？”
林自秋神色纷杂，分不清是怒是哀：“绝无可能，我不会让别人碰她。”
“哈哈……”林慕白心下了然，“不重要了。”
他只字未提唐君黛被人碰过，而林自秋分明知晓事情原委，却选择装傻隐瞒。
“……她在哪？”林自秋收紧手中力道，惹得林慕白连连咳喘。
“不知道……”
“她还活着是么？你怎会不知道？”
“让野狗啃了啊，怎会知道带去哪了？”
林自秋脸色瞬间难看起来，索性放话激他承认——
“真够丢人的，不可一世的千机阁主，竟不敌几名乡野莽夫，让身后事那般潦草收场，死了也无甚可惜。”
“是吗……原来你这么想？”林慕白自顾自说着，身体已经先于本能，抑制不住地晕眩。
他夺过带刀小卒的武器，亮出剑刃，狠狠朝林自秋扑去，“不如，你也下去陪葬吧。”
满打满算十二岁的他，已经长成半个小少年，比起三年前身量抽条不少，耐力身法皆有长进，一时竟让林自秋闪避不及，腹部被他刺上一刀。
奇的是，林自秋脸上全无恼怒。只因他早已探清回春药一案，嫌犯所述男孩是何模样，当画像与林慕白的相貌重合之时，他眼中满是奇异的欢欣。
自此，他顾及柳蔓菁所作所为，暂将林慕白送往长生教悉心疗养，护卫医师一应俱全，什么心疾癔病都撒开了治，俨然担起一个“义父”的职责。
就连慕白这个名字，都是为了抓紧替他上户籍，才让他随意在书册点了几个字。
没有祝愿，没有寓意，亦无期许。
猝不及防一阵灵力震荡，花时所处幻境逐渐塌陷，所有景致碎裂成渣，分崩离析。
她四处寻找依傍之处，不愿清醒。随着无迹一声声焦急呼唤，花时怀抱冰冷尸身醒来，一个人发了许久的愣。
马车仍然徐徐颠簸，而她与体内灵丹的融合，似乎自如了些。
除了官兵身边，其他地方恐徒生险情，他们乖乖马匹旁边等候，直到诸事皆了，随官兵回到官府借住，紧绷的弦才松了一半。
县令夜里并不当值，巡夜官差承诺尽快禀报上级后，便极为心大的封锁外门，将他们留在堂里过夜。
可棘手的是，小冬子被他主子连罚三日不许进食，如今拼命出逃已然虚弱至极，即便小花时私下送去两个馒头，也不敌两天一夜的水米未进。
林慕白微微蹙眉，怀抱接过即将饿晕的小冬子，语气凝重：“你怎么样？”
“肚子好疼……喉咙烧得慌，恶心又吐不出来，”小冬子唇色苍白，声若蚊蝇，“呜呜……我想爹爹了。”
小花时解释道：“他好久没吃饭喝水了，他的主子盯他死紧，我过去说句话都会被撵走……”
林慕白环顾四周，没找见一个能劈开门窗的刀具，眼见小冬子就快晕厥，索性心一横，目光转而落在小花时身上。
“借你发钗一用，行么？”
“哦……我就藏了这支粉玉海棠，其他都给别人顺走了，你要拿去卖钱吗？”小花时有些不舍，却仍听话掏出发钗递给他。
他倏一接手，便不多言，直接割开手臂，将血喂进小冬子嘴里。
小冬子意识模糊，如饥似渴地咽下，他犹嫌不够，紧抓林慕白臂间用力吮吸，本能寻求着食物水源，生生咬掉一小块皮肉。
林慕白极力忍耐，面不改色道：“抱歉，我会清洗干净，再将发钗还你。”
“……嗯。”小花时脑袋发懵，不明白事态怎就发展到这一步。
喂完小冬子，他随手扯下一片衣料，简单缠紧伤口，动作熟练到一气呵成。
小花时小声探问：“这样，他就有救了吗？”
“……我不知道，至少助他度过今晚。”
“你经常受伤吗？我听说从军之人就是如此，可你的年纪，上不了战场才对。”
“我的事，你不会想听。”他不愿详谈，望着她身披单衣可怜兮兮的模样，语调不免放轻。
“冷的话，可以离我近些。”
小花时认真地说：“可爹娘说，男女有别，不能随便亲近男孩子。”
“好吧，”他拖着小冬子靠至一处角落，“这个地方墙面较实，应当比那边暖和。”
夜幕深沉，三人逐渐被困意席卷，接连入睡。
林慕白正浅眠着，忽觉有什么软中带香的东西往他怀里钻，睁眼便见小花时拿他当靠枕取暖，睡得极不安稳。
他有些无措，碰也不是，避也不是，只好僵着脸小心问询：“你……还好吗？”
哪知小花时边说梦话，边小声抽泣起来。
“唔……不好，一点都不好，那边给的衣服都硌人得很，回家之后我只想和爹娘待在一起，哪都不乱跑。”
她哭噎着诉说：“好想念月满楼的虾饺汤包、清蒸螃蟹，还有不重样的小点心……”
小花时絮絮叨叨念了许久，哭累了又睡得酣然，林慕白一言不发任她贴靠，小冬子却在此时被她念醒。
“啊！你们……”
林慕白示意他噤声，小心将花时脑袋挪到腿上，问他：“有力气说话了？”
“嗯……”小冬子用力点头，望见林慕白被血染红的衣袖，突然记起昏迷前发生的事，神色自责，“一点都不难受了，真的。”
小冬子身体机能已然恢复，止言又欲：“我啃掉你一块肉，是不是很疼啊？”
“没事的，你活着便好。”
林慕白自己都未察觉，他对待两个同伴愈发卸下心防，言谈间温柔了许多。
次日一早，小冬子父母照例来官府等待消息，官差这才想起昨夜救下的几名孩童，便带小冬子父母进去认领。
这对夫妇原是落魄药商，因近些年行情太差几乎负债，卖了泽城大宅于此小镇安家落户。
搬迁途中，一时没看住小冬子，不慎让贼人得了手。
得知丞相千金流落异乡，夫妇俩赶忙将她接回家中好生招待，且修书一封，委托驿站告知花相，女儿一切平安。
小花时称林慕白是花相为她招的贴身护卫，必须同作客礼，随她一起回家。
一进家宅，小冬子问父母要了伤药，支支吾吾回房去找林慕白。
“这小子，哪里受伤了不愿意说？”他母亲不甚不放心，拽着自家男人趴门外偷听。
“明明那么大的伤口，怎么一晚上完全消失了？”
小冬子不敢置信，拉起林慕白手臂摸了又摸，干涸血迹染过的衣袖之下嫩白如初，全无受伤痕迹。
“我……”林慕白一时哑口，不知作何解释。
“我知道了！”小冬子高声打断。
他一兴奋，嘴就把不住门：“昨晚你喂过我后，我醒来不仅生龙活虎，手上的烫伤也消失了，你莫不是神仙转世，血肉能治百病？”
“不，”林慕白矢口否认，“昨夜你只是饿晕过去，大抵记错了。”
小花时反应过来，忙制止小冬子祸从口出：“笨蛋，哪有那么玄乎的事，听书听迷糊了吧，可不许往外乱说！”
“可是……都是真的啊，我记性很好，不会错的。”
小冬子委委屈屈，仍将伤药交到林慕白手里：“我答应保密就是了。”
晚膳时分，小冬子母亲端菜上桌时突然摔倒，瓷片在林慕白脚边碎成几瓣。他出于礼节蹲下帮忙收拾，却被小冬子母亲推搡拒绝，纠缠间她挥舞瓷片，“不慎”割破他的手腕。
说者无意，听者有心，小冬子母亲早早做了盘算，要验证小冬子所说是否属实。
“瞧我笨手笨脚的……”她拿出手帕胡乱包扎，任鲜血浸满而后取走，焦急地说，“怎么流这么多啊，老崔，还不送他去看大夫。”
“……哦！”小冬子父亲得令，立马依言照做。
小冬子母亲带着浸血手帕，避开所有人迅速将血滴进盆花，其上栽种的兰花早被虫子啃食到残破，一夕之间绝无恢复可能。
然而一夜过去，浇过血水的盆花迅速回春，兰叶嫩绿，花枝饱满，哪有半点虫蛀痕迹。
她惊疑不定，一个大胆计策浮上心头。
自那以后，小花时已有两日未见林慕白，她问遍身边人无果，还以为他不告而别。
只好掰着手指等待爹娘接她回家。
不知何处飘来的血腥气味越发浓烈，扰得她午间无法安眠，于是壮着胆子起身，循血气发散的源头找去，来到一间封锁不严的地窖，伸头窥探。
此次所见的场景，无论是身处幻境的花时，还是幼年时期的她，皆是一场怵目惊心的打击。
漆黑地窖内，仅靠挪开地砖勉强照明，小花时依稀辨认出，里间被架上木枷，无力垂头之人，正是失踪数日的林慕白。
他浑身鲜血淋漓，皮肉外翻，双足悬空吊挂，其下置着一只木桶，已流蓄半桶血肉，几近削空的腿骨清晰可见，整个人了无生气。
拖曳铁球的锁链缠绕他的四肢脖颈，笨重粗沉，犹似拴着一只牲畜，日复一日取肉放血，榨干最后一丝利用价值。
小冬子父母在旁置之不理，一个劲同两名壮汉商议着——
“那假道士给的东西当真有用，记得别弄错刑具，这小妖被圣器伤过的地方，长不出新肉。”
壮汉无奈挠头：“不给他教训，难道放任这家伙逃跑？大不了留点皮外伤，不动里边就是了。”
“你们手劲那么大，把圣器化成烙铁乱烧又化鞭子抽的，没了卖相怎么办呐？”
“夫人有所不知，这小子招数阴狠，出手专攻眼睛和命根子，挨了打才知道有多痛，放他安逸过活，实在不解恨啊……”
“蠢东西，这可是回春神药，高价卖给权贵家的夫人们，长期限量供货，他活不下来，你们也别想拿到高额工钱！”
小冬子父亲揽住娘子，从中开解：“总之，你们看着办吧，每日务必接满一桶，肉别割太多，放不出血就麻烦了。”
女人冷哼一声，补充道：“必须把控分寸，别把人弄死了，这小妖物，可是绝无仅有的摇钱树。”
小花时趁他们发现之前，赶忙回房假寐，忍不住颤抖的身体却出卖她此刻的惊惶。
凭她的能力，若冒险解救林慕白，只会多个落入贼网的倒霉蛋，唯有等爹娘接她回家，才能名正言顺检举这对夫妇的骇人行径。
可无论怎么装作无事发生，血淋淋犹如屠宰场的画面根本挥之不去，刺激她不断呕吐。此处远离天子管辖，她已不敢相信这里的任何人，小冬子也不行。
夜露寒凉，她昏昏沉沉噩梦缠身，从而受惊太过，一病不起。
花相夫妇接了重病失魂的小花时回府，自此与林慕白再无交集。
而花时仿若有意惩罚自己，这两年待在林慕白身边直面苦痛，看着他被反复剔肉挤血，身体恢复得越来越慢，逐渐失去药用价值。
长此以往忍受着剧痛和黑暗，无助地哼鸣，却无人问津，无处求援。
所以库房那日，他才会一反常态，央求自己留盏灯烛。
却被她无端指责了句娇贵。
两年以来，小冬子父母将黑心钱赚得盆满钵盈，名下产业无数，已无需再靠林慕白挣钱，故而幡然醒悟，惧怕起他的身份。
第三次取他性命无果之后，唯恐放生会招来报复，索性将“圣器”和“妖物”交给当年的黑市道士处理，谋求家宅安宁。
那假道士承诺灭妖除魔，转手对外炫耀林慕白是他猎来的战利品，送往黑市拍卖行充作拍品，当奴隶贱卖。
花时亦步亦趋跟随，心中古井无波。那道士犹如训狗般残虐他也好，吹声狗哨便能让他颤抖不安也好，她没有能力阻止，甚至予他拥抱慰藉都做不到。
只能一遍又一遍告诉自己，往事不可追，至少再过两年，林南箫生辰宴上，她与他会再度重逢，结束这暗无天日的流亡生活。
余下一年，林慕白不断被买主拍走退还，理由皆是疯癫躁狂，难以驯服，清醒时候僵如木偶，怎么抽也不动弹，白瞎一副好皮囊。
直到小冬子父母大肆匿税被朝廷盯上，彻底查处罚赋，终于牵扯出三年前风靡北泽的回春神药。
经太医署检验，不过混合人肉人血制成，两名壮汉深知事情败露，为求从轻发落，将“妖物”一事如实交代。
此番荒谬说法，更引天子震怒，于是这对夫妇贩卖假药加之残害弱童，数罪并罚，判满门抄斩。
彼时林自秋堪堪夺得长生教主之位，有意培养一批心腹，便亲自来黑市逛逛，寻几个忠心死士替他卖命，阴差阳错撞见拍卖行的掌事正扬鞭惩罚手下奴隶。
“不知死活的怪物，一年被买主退回八次，发疯伤人老子还得倒贴钱，你可真行！”
那奴隶随意擦拭唇角血迹，不屈抬眸的一瞬，叫林自秋无端停下脚步，露出意味不明的笑。
他铁罩遮面，不紧不慢走到林慕白身前，托起他的下颌用力收紧，悠然道：“这小奴隶不错，模样标致，性子够倔，本座买了。”
“这位爷，并非小的不卖给您，只是这小子从不认主，受到刺激就发狂伤人，让人头疼得很……”
话音未落，一包钱袋扔在掌事手中，掌事摸清数额后既惊又喜，再三确认：“爷可确定要买？我们行主吩咐过，此次银货两讫，便再无退回余地了。”
“无需废话，本座岂是那般穷酸之辈？买个奴隶还向你们追讨银钱，笑掉大牙。”
林自秋显然愉悦得很，大手拽过林慕白颈间锁链，毫不设防地讥嘲：“小家伙，藏得好啊，你娘去哪了？”
林慕白呆滞片刻，眼睫垂下一片阴影，掩藏眸底恨意，“明知故问，她死了。”
“你为什么还活着？”
“你很遗憾？”
“哼，自是没想到你小子这般命大。”
林慕白微扯嘴角，笑中带涩。
“是啊，活下来的是她便好了。”
他声音沙哑，追寻一个答案：“你当初，为何出尔反尔？”
“什么出尔反尔？”林自秋满脸莫名。
“那十几个男人，不是你雇来的？”
林自秋神色纷杂，分不清是怒是哀：“绝无可能，我不会让别人碰她。”
“哈哈……”林慕白心下了然，“不重要了。”
他只字未提唐君黛被人碰过，而林自秋分明知晓事情原委，却选择装傻隐瞒。
“……她在哪？”林自秋收紧手中力道，惹得林慕白连连咳喘。
“不知道……”
“她还活着是么？你怎会不知道？”
“让野狗啃了啊，怎会知道带去哪了？”
林自秋脸色瞬间难看起来，索性放话激他承认——
“真够丢人的，不可一世的千机阁主，竟不敌几名乡野莽夫，让身后事那般潦草收场，死了也无甚可惜。”
“是吗……原来你这么想？”林慕白自顾自说着，身体已经先于本能，抑制不住地晕眩。
他夺过带刀小卒的武器，亮出剑刃，狠狠朝林自秋扑去，“不如，你也下去陪葬吧。”
满打满算十二岁的他，已经长成半个小少年，比起三年前身量抽条不少，耐力身法皆有长进，一时竟让林自秋闪避不及，腹部被他刺上一刀。
奇的是，林自秋脸上全无恼怒。只因他早已探清回春药一案，嫌犯所述男孩是何模样，当画像与林慕白的相貌重合之时，他眼中满是奇异的欢欣。
自此，他顾及柳蔓菁所作所为，暂将林慕白送往长生教悉心疗养，护卫医师一应俱全，什么心疾癔病都撒开了治，俨然担起一个“义父”的职责。
就连慕白这个名字，都是为了抓紧替他上户籍，才让他随意在书册点了几个字。
没有祝愿，没有寓意，亦无期许。
猝不及防一阵灵力震荡，花时所处幻境逐渐塌陷，所有景致碎裂成渣，分崩离析。
她四处寻找依傍之处，不愿清醒。随着无迹一声声焦急呼唤，花时怀抱冰冷尸身醒来，一个人发了许久的愣。
马车仍然徐徐颠簸，而她与体内灵丹的融合，似乎自如了些。