第7章 善缘伏之
青儿将眼睛贴在门缝上使劲往外一瞧，敲门的是一个衣衫褴褛的妇人，手里还领着个豆芽菜似的小孩儿。
她心里拿不定主意，悄悄回屋喊母亲出来作主。
陶格斯将信将疑，只开了个门缝。
那妇人见开门的人是个衣着体面的女子，料定是主事的，连忙抓着身边的小豆芽子跪下磕头。陶格斯大惊失色，忙探出头见四外无人，才叫青儿把他们扶了起来，请进院里来，领着他们进了倒座北房。
青儿这才瞧出来，那是一个小男孩儿，这样寒冬腊月里，居然连鞋子都没穿，两脚冻得青里发紫。
陶格斯用火棍捅了捅几乎看不到火星的炉子，那一对母子紧紧围在火炉边，一点儿也不在乎炭灰是不是呛人。
“二位是......”
陶格斯终于开口，她心里大致知道这对母子的来意，只是他们太过褴褛，连穿衣吃饭都费劲，学念书又有什么用呢？
那个妇人又“扑通”一下跪在陶格斯面前，她身子渐重，也懒得搀扶，只见那妇人扑簌簌滚下一脸热泪：“夫人，求求您，把这孩子收下吧！不求别的，只开开蒙，学几个字也好！”
青儿风一样地转进门，不仅拎来一壶热茶，还把自己小时候的棉靰鞡也掏出来，忙着要给那个孩子套上，惊得那对母子连连磕头。
陶格斯干咳了一声，青儿回头一瞧母亲铁一般的脸孔，只好扔下东西，识趣地站回母亲身边。
“我们确实是给上不起学的孩子念点儿书的，可是，您......”
“啊......”
那妇人忽然有些无地自容。低头瞧了瞧自己和孩子的窘迫样子，搓了搓衣服角，咬着牙沉默了半晌，忽然抬手捋了捋头发，正色道：
“不瞒您说，孩子他爹家姓林，原也是做买卖的。我的贱名不值一提，曾是庄子上教书先生的女儿，识得一些字......”
“那？怎么不自己教孩子呢？”
妇人苦笑道：“您瞧我这样子，领着个孩子到处做工，人家嫌弃不说，给他吃上口饭都已经费劲了心思，哪里还能学什么识字......前日在别人家浆洗的时候，听一个大姐说您家收这些上不起学的孩子......夫人，我实在是命不好，他爹到库伦跑买卖的时候，不知道怎么沾上了抽烟，这东西，一沾上，除了倾家荡产，没有一个能停下来的，家里的产业早就让典卖净了，现在他爹除了在家里抽，是见到东西就要卖......我们娘儿俩，不知道哪天就被......”说着又滚下泪来，“我实在是走投无路，求求您了，我这些日子没日没夜地做活，攒下一些散碎银钱，我知道不值什么，您放心，再过几日，还会再有的......”
那小孩儿似乎终于从寒冻之中缓过来，听着母亲的哭诉，也流下泪来。
青儿在一旁瞧着，心里疼得要命，自她懂事，虽然祖母总是冷眼相对、父亲也没有正经差事，可从未缺衣少穿到这个地步......她牵了牵母亲的袖子，见母亲似乎也内心微动。
“好，您快请起，喝口热茶暖和暖和吧。我是做不了主的，这事儿还得问问先生的意思，您稍等片刻。青儿，给他们倒茶，一会儿再拿个汤婆子来。”陶格斯随即转身出门。
那对母子听了，感恩戴德，伏在地上连连磕头，不肯起身。青儿连拖带拽，终于把他们请到炕上，又拿来厚厚的棉被，暂且取暖。
青儿照应得十分停当，只是母亲去了半天，也没有回来。这倒座北房离书房太远，也根本听不见他们的动静。青儿好好安顿了这对母子，一溜烟跑去书房门口听音儿。
“咱们家是什么地方？是寺院吗？都那样了还上什么学啊？你也是，让那种人进来做什么？”
“着实是可怜，你看，就当做一件善事，积些功德？”陶格斯轻轻将张书生的手放在自己孕育着孩儿的肚子上，诚恳地望着他。
张书生感觉到，她腹中的孩儿似在伸展着手脚，一跳一跳的，顿时心下一软，深深叹了口气：“你呀……”
陶格斯一推门，刚好瞧见青儿在廊檐尽头消失的身影，心下一凛。于是迅速回忆了一下刚才的对话，发觉似乎没有把腹中孩儿的事直接说出来，才松了一口气。
青儿兴高采烈地冲进北房，炕上只剩下小豆芽一个人，他母亲却不见了踪影。
还不等青儿回神，陶格斯掀开帘子走进来，方要开口，女儿惊异的脸先映入眼帘。顺着女儿手指的方向，终于发现了那位可怜母亲的失踪。
陶格斯本想大怒一场，好不容易求丈夫发善心收留下的，结果大人一声不吭就跑了，光留着孩子在这儿，成什么？转念一想，或许在这地方是暖和，可是多呆一刻，便多耽误一刻工时……她摸了摸肚子，心里那些不快忽然烟消云散了。
青儿已经上去照顾那个可怜兮兮的小男孩，只见他怀里塞着一个十分讲究的荷包，青儿想拿过来看看，那孩子却死抓着不放，青儿有些讶异，但也温声问道：“这是你娘给你的吗？”
小豆芽轻轻点了点头。
“真好看啊！”青儿见荷包上面绣的是很漂亮的百蝠纹样，是他母亲期望他永远有福吧？
陶格斯慈爱地抚了抚小豆芽的额头，顺势瞥了一眼荷包，只觉绣工精致，绝不是一般人家能用的，便问：“是你娘亲手绣的吗？”
小豆芽摩挲着已经沾染污渍的花样，上面有母亲的温度。
陶格斯顺势捏了捏荷包，里面确实有些散碎钱财，不知道是他母亲攒了多久才攒下的。
“你娘说，你家姓林，你有名字吗？”青儿刚把他后脑勺的干草棍儿都挑下去，又开始拽他前额的树叶。
小豆芽一抬头，对上青儿清澈温暖的眼。
“我叫林清。”
青儿惊喜得瞪大了眼睛：“你叫林清？我叫青儿，咱们俩同名诶！”
男孩不好意思地低头笑了。
由于张书生很嫌恶豆芽菜似的小林清，不让他去学童们平日里待的后院，只让他住在阴冷的北房。青儿看不过，几番恳求父亲，才把他带到自己屋子旁边的小耳房去住。张书生还徜徉在当教书大先生的美梦里，瞧都不瞧小林清一眼，敷衍着让青儿教几个字了事。
青儿对父亲的做法很是不满，但又无法职指责，便自力更生起来，不仅把小林清的起居收拾得妥妥当当，还把自己过去的袍褂给他穿上，打扮得利利索索。
“可别小瞧我，我比先生还要厉害，每一个来这儿的孩子，都得先经过我考试，我说谁好，谁才能到先生那儿念书，过不了我这关可不行哦！”青儿不忍心告诉他是先生不愿意教，免得伤了这孩子本就可怜的心。
林清认真地点了点头。
“你几岁了？”
“七岁。”
“七岁？”青儿上下打量着他又瘦又小的模样，看着也就四五岁大，转念一想，是虚岁也说不定。
“写几个字瞧瞧，会拿笔么？”
林清长满冻疮的手艰难地握了笔，颤巍巍地写下两个字，是自己的名字。
“林清？啊，原来是清水的清啊，和我不是一个字呢。还会写别的吗？”
林清摇了摇头，默默搁下了笔，“就这两个字，还是我娘教的，在地上用木棍写，捡主人家不要的纸墨写……”想起他娘，仿佛又要落下泪来。
青儿慌忙岔开话题，“没关系，在这儿能学的多着呢！咱们先来念念百家姓吧！”
“姐姐，百家姓我早会念了。”
“那千字文呢？”
“也念过一些……姐姐，能不能教我记账、打算盘？”
望着林清急切的脸，青儿愣住了。她懂事以来，父亲都只教诗词歌赋、焚香品茶这一套文人风雅，包衣旗人女孩那些管家算账的活计一概不让学。若说记账、打算盘，这可难住她了……
正巧，陶格斯送茶果进来，见两个人大眼瞪小眼，只觉可笑。听闻林清要学算账，也觉疑惑。
“夫人，姐姐，我这样的人，学作诗、学经书，都是没有用的，我必须要学算账，一直学到经商理事才行。”
陶格斯忽然想到他母亲说的，他家原也是做生意跑货的，只是因为烟而败落下来。想必这孩子跟着明事理的母亲，也懂得了一些家族兴旺的道理，想靠自己重振家业吧？看着他紧握的小拳头，冻疮青一块紫一块的，陶格斯不落忍，命青儿取来她的算盘和账本儿，亲自教小林清打算盘的本事。
自那以后，林清起早贪黑地背算数口诀，天不亮就起来给全家烧火，陶格斯每次到厨房来照应早饭，却见这个豆芽菜似的小孩早已把火烧热，把水缸挑满，不觉有些心酸。
转眼已近年关，陶格斯的身孕也已有半年，幸而口外冬日严寒，不论内外都得裹上厚重的棉袍，所以即便已经显怀，也在冬衣的层层包裹下看不分明。
这一日，她照常来厨房准备早饭，却没有见到灶台前那个熟悉的瘦小身影，想是冬日早起难捱，那么小的孩子，起不来也是常事。
她没想那么多，照常准备好早饭，送到青儿屋里，便回去休息了。
不一会儿，只见青儿连大氅都来不及穿，慌慌张张地破门而入。
“小豆芽，小豆芽他不见了！”
她心里拿不定主意，悄悄回屋喊母亲出来作主。
陶格斯将信将疑，只开了个门缝。
那妇人见开门的人是个衣着体面的女子，料定是主事的，连忙抓着身边的小豆芽子跪下磕头。陶格斯大惊失色，忙探出头见四外无人，才叫青儿把他们扶了起来，请进院里来，领着他们进了倒座北房。
青儿这才瞧出来，那是一个小男孩儿，这样寒冬腊月里，居然连鞋子都没穿，两脚冻得青里发紫。
陶格斯用火棍捅了捅几乎看不到火星的炉子，那一对母子紧紧围在火炉边，一点儿也不在乎炭灰是不是呛人。
“二位是......”
陶格斯终于开口，她心里大致知道这对母子的来意，只是他们太过褴褛，连穿衣吃饭都费劲，学念书又有什么用呢？
那个妇人又“扑通”一下跪在陶格斯面前，她身子渐重，也懒得搀扶，只见那妇人扑簌簌滚下一脸热泪：“夫人，求求您，把这孩子收下吧！不求别的，只开开蒙，学几个字也好！”
青儿风一样地转进门，不仅拎来一壶热茶，还把自己小时候的棉靰鞡也掏出来，忙着要给那个孩子套上，惊得那对母子连连磕头。
陶格斯干咳了一声，青儿回头一瞧母亲铁一般的脸孔，只好扔下东西，识趣地站回母亲身边。
“我们确实是给上不起学的孩子念点儿书的，可是，您......”
“啊......”
那妇人忽然有些无地自容。低头瞧了瞧自己和孩子的窘迫样子，搓了搓衣服角，咬着牙沉默了半晌，忽然抬手捋了捋头发，正色道：
“不瞒您说，孩子他爹家姓林，原也是做买卖的。我的贱名不值一提，曾是庄子上教书先生的女儿，识得一些字......”
“那？怎么不自己教孩子呢？”
妇人苦笑道：“您瞧我这样子，领着个孩子到处做工，人家嫌弃不说，给他吃上口饭都已经费劲了心思，哪里还能学什么识字......前日在别人家浆洗的时候，听一个大姐说您家收这些上不起学的孩子......夫人，我实在是命不好，他爹到库伦跑买卖的时候，不知道怎么沾上了抽烟，这东西，一沾上，除了倾家荡产，没有一个能停下来的，家里的产业早就让典卖净了，现在他爹除了在家里抽，是见到东西就要卖......我们娘儿俩，不知道哪天就被......”说着又滚下泪来，“我实在是走投无路，求求您了，我这些日子没日没夜地做活，攒下一些散碎银钱，我知道不值什么，您放心，再过几日，还会再有的......”
那小孩儿似乎终于从寒冻之中缓过来，听着母亲的哭诉，也流下泪来。
青儿在一旁瞧着，心里疼得要命，自她懂事，虽然祖母总是冷眼相对、父亲也没有正经差事，可从未缺衣少穿到这个地步......她牵了牵母亲的袖子，见母亲似乎也内心微动。
“好，您快请起，喝口热茶暖和暖和吧。我是做不了主的，这事儿还得问问先生的意思，您稍等片刻。青儿，给他们倒茶，一会儿再拿个汤婆子来。”陶格斯随即转身出门。
那对母子听了，感恩戴德，伏在地上连连磕头，不肯起身。青儿连拖带拽，终于把他们请到炕上，又拿来厚厚的棉被，暂且取暖。
青儿照应得十分停当，只是母亲去了半天，也没有回来。这倒座北房离书房太远，也根本听不见他们的动静。青儿好好安顿了这对母子，一溜烟跑去书房门口听音儿。
“咱们家是什么地方？是寺院吗？都那样了还上什么学啊？你也是，让那种人进来做什么？”
“着实是可怜，你看，就当做一件善事，积些功德？”陶格斯轻轻将张书生的手放在自己孕育着孩儿的肚子上，诚恳地望着他。
张书生感觉到，她腹中的孩儿似在伸展着手脚，一跳一跳的，顿时心下一软，深深叹了口气：“你呀……”
陶格斯一推门，刚好瞧见青儿在廊檐尽头消失的身影，心下一凛。于是迅速回忆了一下刚才的对话，发觉似乎没有把腹中孩儿的事直接说出来，才松了一口气。
青儿兴高采烈地冲进北房，炕上只剩下小豆芽一个人，他母亲却不见了踪影。
还不等青儿回神，陶格斯掀开帘子走进来，方要开口，女儿惊异的脸先映入眼帘。顺着女儿手指的方向，终于发现了那位可怜母亲的失踪。
陶格斯本想大怒一场，好不容易求丈夫发善心收留下的，结果大人一声不吭就跑了，光留着孩子在这儿，成什么？转念一想，或许在这地方是暖和，可是多呆一刻，便多耽误一刻工时……她摸了摸肚子，心里那些不快忽然烟消云散了。
青儿已经上去照顾那个可怜兮兮的小男孩，只见他怀里塞着一个十分讲究的荷包，青儿想拿过来看看，那孩子却死抓着不放，青儿有些讶异，但也温声问道：“这是你娘给你的吗？”
小豆芽轻轻点了点头。
“真好看啊！”青儿见荷包上面绣的是很漂亮的百蝠纹样，是他母亲期望他永远有福吧？
陶格斯慈爱地抚了抚小豆芽的额头，顺势瞥了一眼荷包，只觉绣工精致，绝不是一般人家能用的，便问：“是你娘亲手绣的吗？”
小豆芽摩挲着已经沾染污渍的花样，上面有母亲的温度。
陶格斯顺势捏了捏荷包，里面确实有些散碎钱财，不知道是他母亲攒了多久才攒下的。
“你娘说，你家姓林，你有名字吗？”青儿刚把他后脑勺的干草棍儿都挑下去，又开始拽他前额的树叶。
小豆芽一抬头，对上青儿清澈温暖的眼。
“我叫林清。”
青儿惊喜得瞪大了眼睛：“你叫林清？我叫青儿，咱们俩同名诶！”
男孩不好意思地低头笑了。
由于张书生很嫌恶豆芽菜似的小林清，不让他去学童们平日里待的后院，只让他住在阴冷的北房。青儿看不过，几番恳求父亲，才把他带到自己屋子旁边的小耳房去住。张书生还徜徉在当教书大先生的美梦里，瞧都不瞧小林清一眼，敷衍着让青儿教几个字了事。
青儿对父亲的做法很是不满，但又无法职指责，便自力更生起来，不仅把小林清的起居收拾得妥妥当当，还把自己过去的袍褂给他穿上，打扮得利利索索。
“可别小瞧我，我比先生还要厉害，每一个来这儿的孩子，都得先经过我考试，我说谁好，谁才能到先生那儿念书，过不了我这关可不行哦！”青儿不忍心告诉他是先生不愿意教，免得伤了这孩子本就可怜的心。
林清认真地点了点头。
“你几岁了？”
“七岁。”
“七岁？”青儿上下打量着他又瘦又小的模样，看着也就四五岁大，转念一想，是虚岁也说不定。
“写几个字瞧瞧，会拿笔么？”
林清长满冻疮的手艰难地握了笔，颤巍巍地写下两个字，是自己的名字。
“林清？啊，原来是清水的清啊，和我不是一个字呢。还会写别的吗？”
林清摇了摇头，默默搁下了笔，“就这两个字，还是我娘教的，在地上用木棍写，捡主人家不要的纸墨写……”想起他娘，仿佛又要落下泪来。
青儿慌忙岔开话题，“没关系，在这儿能学的多着呢！咱们先来念念百家姓吧！”
“姐姐，百家姓我早会念了。”
“那千字文呢？”
“也念过一些……姐姐，能不能教我记账、打算盘？”
望着林清急切的脸，青儿愣住了。她懂事以来，父亲都只教诗词歌赋、焚香品茶这一套文人风雅，包衣旗人女孩那些管家算账的活计一概不让学。若说记账、打算盘，这可难住她了……
正巧，陶格斯送茶果进来，见两个人大眼瞪小眼，只觉可笑。听闻林清要学算账，也觉疑惑。
“夫人，姐姐，我这样的人，学作诗、学经书，都是没有用的，我必须要学算账，一直学到经商理事才行。”
陶格斯忽然想到他母亲说的，他家原也是做生意跑货的，只是因为烟而败落下来。想必这孩子跟着明事理的母亲，也懂得了一些家族兴旺的道理，想靠自己重振家业吧？看着他紧握的小拳头，冻疮青一块紫一块的，陶格斯不落忍，命青儿取来她的算盘和账本儿，亲自教小林清打算盘的本事。
自那以后，林清起早贪黑地背算数口诀，天不亮就起来给全家烧火，陶格斯每次到厨房来照应早饭，却见这个豆芽菜似的小孩早已把火烧热，把水缸挑满，不觉有些心酸。
转眼已近年关，陶格斯的身孕也已有半年，幸而口外冬日严寒，不论内外都得裹上厚重的棉袍，所以即便已经显怀，也在冬衣的层层包裹下看不分明。
这一日，她照常来厨房准备早饭，却没有见到灶台前那个熟悉的瘦小身影，想是冬日早起难捱，那么小的孩子，起不来也是常事。
她没想那么多，照常准备好早饭，送到青儿屋里，便回去休息了。
不一会儿，只见青儿连大氅都来不及穿，慌慌张张地破门而入。
“小豆芽，小豆芽他不见了！”