按时令本该是开春的时节，可是今年缙京的冬日尤其长。大雪不时簌簌地飘在庭院间，银杏撑着伞，看着自家郡主被绒团围绕，狐裘将那张巴掌大的小脸掩了一半，却遮不住那双漂亮的眼。
“近巳时了，兄长还没有用膳吗？”
“回郡主，世……”银杏的话在这里卡了一下，天下的风向变了。储君的人选打了所有人一个猝不及防。南褚开国太祖是南宫氏打下的天下，传位至今已有三百余年。太祖皇帝励精图治，天下大宁。后世子孙沿袭旧制，南褚史上出过不少明君。没有阉党外戚之祸，虽也有庸碌者，亦不至涂炭民生。直到崇元帝继位，世家提拔而起，根系错综渗透朝堂，重文臣轻武将，这才掏空了祖宗基业。
银杏不懂政事，也不知道怎么仅是睡了一觉。世子殿下就摇身一变成了储君。郡主素来与世子关系亲厚，眸间藏着两分忧色。
银杏撑着伞挪过去给陆明嫣挡住了风口，将她的披风拢得更紧些：“郡主，现下雪大，咱们吩咐小厨房给殿下炖乳鸽汤，叫人盯着火候。等好了再给殿下送去，这会儿先回去吧。别染了风寒。”
陆明嫣没动。
银杏见劝不动，只能把伞压得更低了些。仰头望着天色愁的翻了个白眼，这破雪能不能停？
明嫣又在雪中立了一会儿，不知想了什么。终于转了身，许是看不下去银杏再仰着颈，把手里的汤婆子递给她：“拿着。”
“郡主……”
“你去小厨房，仔细盯着火候。”陆明嫣从她手里接过伞：“我去看母亲。”
银杏闻言抱着汤婆子福了膝，转身从连廊一侧走了。雪在这时已经缓了下来，一片一片落在脚边，像仙子的垂帘。
庭院深深，覆雪轻轻。美得风雅意境。垂帘之后她见到了母亲。母女间隔着雪帘，禾嘉公主下了台阶。
“阿嫣。”
“母亲。”
禾嘉公主轻抚了下她的额，已经有侍女奉上新的手炉，小巧精致。明嫣接了，又听她说：“来寻你兄长？”
“瞒不过母亲的眼睛。”明嫣眼里的忧然滑了出来，却按耐着引向了别处：“兄长已经闭门两日有余。”
她没有直接质问有关天子之事。
禾嘉公主轻轻弯了下唇，明嫣向来聪慧敏锐。她接过母亲怀里抱着的雪奴，这是母亲的爱宠，母亲又命人先送自己回去，明嫣抱着怀里的猫回头，看见母亲进了兄长的院子。
那扇门开了。
******
禾嘉公主走进去，屋内的景象倒是和她预想的有些出入。
陆峥并没有侧卧在床，神情看着也并不十分疲惫。只是难得有些安静。屋内的菱花窗支了起来，能透过窗户看见外面漂亮的雪景。
陆峥就坐在窗边，手撑着小案，指间捻着一枚黑玉。看见她进来，陆峥似才回神，唤了她一句：“母亲。”
“怎地还没用膳？”禾嘉公主注意到早上送过来的膳食已经凉了。
陆峥望着窗外，只余一抹侧脸。他没有答，只是说：“母亲陪峥儿下一局棋吧。”
陆峥此前在国学书院的时候学问也是上乘，只是他与江辞衍交好。自小对漠北边疆耳濡目染，心驰神往。又知京中水深缭乱束缚繁多，不想囿于宫墙。
后来，江辞衍在漠北一战成名。洄水擒羌江辞衍的名号响彻边疆，少年将军十五上战场，十七定关山，十九岁直封定北。
江山辈有人才出，南褚广袤的土地上，从来不缺热血的好儿郎。彼时稍小一岁的陆峥却因为世子的身份被困于京中。
踌躇满志少年郎一朝也下定了决心，陆峥十八岁那年孤身一人执赴边关。
从京中走的那日，禾嘉公主站在阶前，也是这样问：“世子可曾用过早膳？”
秋随当时是怎么回她的？她说世子此次心意已决，走得早，天没亮就背着包袱驾了马。
禾嘉公主没有拦他。
陆峥到了军营。他没有江辞衍那样战功显赫的祖父，也不能投奔岭南将的本家做个没本事的花瓶。他隐去了自己的名号，登册记为明铁，是雁门关最普通的一名小卒。
一年以后，雁门关便出了一位新将。时人称其明铁将军，明铁将军在雁门关训出了新的军队——明铁骑兵。
年前雁门关大捷，明铁骑与江门军两侧夹击大败北羌名将拓拔骏及其主部。明铁将军也在那场耗战中被人挑断了腕间佛珠，受了伤。
不过最后两军大捷，主将凯旋归京受赏。朝堂之上，举目皆惊。哪有什么明铁现世，天降神兵。只不过是世子殿下瞒着身份上了战场，男儿铁骨，取意峥峥。
世子，也是可以当将军的。
禾嘉公主端坐一侧，两人分执黑白二子，开始对弈。
这盘棋，下了很久。
陆峥落下手里的最后一颗子时抬头，窗外的雪已经停了。夜色浅薄，蔓上一层淡黑。陆峥长睫敛着眼皮垂下眸：“儿臣输了。”
“母亲，我不是适合执棋的人。”
“没做过的事，又怎知合不合适？”禾嘉公主长甲也丢下最后一颗子，错杂的局面霎时便乱了。
禾嘉公主笑了一下：“你看，此局也可以不分胜负。”
“母亲何必执意于此。”陆峥蹲下身将从棋盘上溅出来的玉子拾起来，沉声：“儿臣志不在此。”
“我知你志不在宫墙。”禾嘉公主的步子从上面踏下来。身为长公主，禾嘉向来都是威严的，可这一刻她微俯下身的动作却给她添上了两分柔情。她看着陆峥，如同笃定了什么：“可是峥儿，你身上流着的是南宫氏的血。”
“你是南褚皇室正统的血脉，百姓们等不及了，他们需要一个年轻的帝王。”
“南褚江山也需要一个好皇帝。”
“我知道你的志向，做将军何等恣意潇洒。在战场上保家卫国，可是这样的将军南褚从来都不缺。肃忠将军是名将，你外祖陆将军亦然。”禾嘉说着又直起了身，她也看向了窗外。
陆峥也在这时仰起了头，他看见母亲迎着窗外的风雪坦然向前。抬手将菱窗直接推了上去。一阵飞雪打着旋儿扑簌就飘了进来，刮出砭骨的冷意。却不能击退她分毫。
“冷吗？”
陆峥看着母亲没有应答。
禾嘉公主望着窗外的飞雪顾自言说：“哪有边关半分冷啊。”
陆峥眸色滞了下，喉间微哽：“母亲……”
“峥儿，你在战场上是一个好将军。你比我更清楚这些年边境的局势。幽门十一洲定北小将军一个人扛很不容易，我知道你想要帮他。我也知道近些年北羌的攻势日渐庞大，军费开支剧增。军粮战马、盔甲军.需。防卫的城墙后方的补给，桩桩件件都不容易。这是必须的东西，哪怕军心再齐整，饿着肚子上战场的兵也是打不了胜仗的。”
陆峥手指蜷了下。
他明白。
江门军和明铁骑都是南褚难得的精兵，可是幽门十一洲的局势却一直打不下来。这里面外敌强盛只是表层的原因，内里实则要归根于南褚的朝政。
蛀虫未除，不战而降。
做将军可以统领一方兵马，却也管不了身后的粮草。
那谁可以？
帝王。
“你再好好想想吧。”禾嘉公主留下这句话，转身到了殿外。门外侯着的侍女要过来给她撑伞，禾嘉公主只是转身自己系上了披风。
她望着撑伞的女婢稍稍出了下神。
秋随已经不在了。
禾嘉压下眼底闪过的一丝落寞，很快平波无澜。她望着愈渐深重的夜色，只说：“掌灯吧。”
禾嘉公主身影绕过廊亭，转角处明嫣抱着雪奴出来。她看着母亲离去的背影，又看见兄长支起的菱窗，抬手又摸了摸雪奴。
母亲的身影走远了，明嫣的目光却没有收回来。
母亲一直是明嫣十分敬仰的人。
禾嘉公主是缙京城中开得最盛的牡丹。是白色的，高贵又骄傲。她这一生，受尽宠爱，得嫁心爱之人，育儿育女。看似美满无量可到底舛运多艰。
丈夫为官清正追查世家贪污不为其容，禾嘉自此敛收锋芒如履薄冰。她也曾不解，也曾质问。为何父亲不除南褚覆骨之毒，换来的却是被囚禁长公主府。
她便不再痴望。
帝王无情，她选择不了自己的出身，但可以选择自己的来路。
太子在位时，虽也仁政，可他到底身子骨不稳固。朝堂的局面很难有长久的安定，禾嘉心知肚明，但也只是想着能让泽梁坐稳帝位。
因为她知道，泽梁是仁君。
可是泽梁死了，她曾一度以为南宫氏江山走到穷途末路。可秋随那日跪下来，她们……
禾嘉公主不为权势，她同样志不在此，更不会垂帘听政。可这是南宫氏先祖打下的江山，前人走错了路，拨乱反正后世子孙义不容辞。
这是他们该撑起的责任。
至于那与秋随合作的人，禾嘉想，她大抵能猜到她想要什么。
她们棋行至今，都只是为了给南褚换一个好皇帝。毕竟，这一步的桥铺好了，后面的路才后走。
明嫣不知道此时母亲在想什么，她只是望着那道远去的背影，抱着怀里的猫，走向了兄长的院子。
“近巳时了，兄长还没有用膳吗？”
“回郡主，世……”银杏的话在这里卡了一下，天下的风向变了。储君的人选打了所有人一个猝不及防。南褚开国太祖是南宫氏打下的天下，传位至今已有三百余年。太祖皇帝励精图治，天下大宁。后世子孙沿袭旧制，南褚史上出过不少明君。没有阉党外戚之祸，虽也有庸碌者，亦不至涂炭民生。直到崇元帝继位，世家提拔而起，根系错综渗透朝堂，重文臣轻武将，这才掏空了祖宗基业。
银杏不懂政事，也不知道怎么仅是睡了一觉。世子殿下就摇身一变成了储君。郡主素来与世子关系亲厚，眸间藏着两分忧色。
银杏撑着伞挪过去给陆明嫣挡住了风口，将她的披风拢得更紧些：“郡主，现下雪大，咱们吩咐小厨房给殿下炖乳鸽汤，叫人盯着火候。等好了再给殿下送去，这会儿先回去吧。别染了风寒。”
陆明嫣没动。
银杏见劝不动，只能把伞压得更低了些。仰头望着天色愁的翻了个白眼，这破雪能不能停？
明嫣又在雪中立了一会儿，不知想了什么。终于转了身，许是看不下去银杏再仰着颈，把手里的汤婆子递给她：“拿着。”
“郡主……”
“你去小厨房，仔细盯着火候。”陆明嫣从她手里接过伞：“我去看母亲。”
银杏闻言抱着汤婆子福了膝，转身从连廊一侧走了。雪在这时已经缓了下来，一片一片落在脚边，像仙子的垂帘。
庭院深深，覆雪轻轻。美得风雅意境。垂帘之后她见到了母亲。母女间隔着雪帘，禾嘉公主下了台阶。
“阿嫣。”
“母亲。”
禾嘉公主轻抚了下她的额，已经有侍女奉上新的手炉，小巧精致。明嫣接了，又听她说：“来寻你兄长？”
“瞒不过母亲的眼睛。”明嫣眼里的忧然滑了出来，却按耐着引向了别处：“兄长已经闭门两日有余。”
她没有直接质问有关天子之事。
禾嘉公主轻轻弯了下唇，明嫣向来聪慧敏锐。她接过母亲怀里抱着的雪奴，这是母亲的爱宠，母亲又命人先送自己回去，明嫣抱着怀里的猫回头，看见母亲进了兄长的院子。
那扇门开了。
******
禾嘉公主走进去，屋内的景象倒是和她预想的有些出入。
陆峥并没有侧卧在床，神情看着也并不十分疲惫。只是难得有些安静。屋内的菱花窗支了起来，能透过窗户看见外面漂亮的雪景。
陆峥就坐在窗边，手撑着小案，指间捻着一枚黑玉。看见她进来，陆峥似才回神，唤了她一句：“母亲。”
“怎地还没用膳？”禾嘉公主注意到早上送过来的膳食已经凉了。
陆峥望着窗外，只余一抹侧脸。他没有答，只是说：“母亲陪峥儿下一局棋吧。”
陆峥此前在国学书院的时候学问也是上乘，只是他与江辞衍交好。自小对漠北边疆耳濡目染，心驰神往。又知京中水深缭乱束缚繁多，不想囿于宫墙。
后来，江辞衍在漠北一战成名。洄水擒羌江辞衍的名号响彻边疆，少年将军十五上战场，十七定关山，十九岁直封定北。
江山辈有人才出，南褚广袤的土地上，从来不缺热血的好儿郎。彼时稍小一岁的陆峥却因为世子的身份被困于京中。
踌躇满志少年郎一朝也下定了决心，陆峥十八岁那年孤身一人执赴边关。
从京中走的那日，禾嘉公主站在阶前，也是这样问：“世子可曾用过早膳？”
秋随当时是怎么回她的？她说世子此次心意已决，走得早，天没亮就背着包袱驾了马。
禾嘉公主没有拦他。
陆峥到了军营。他没有江辞衍那样战功显赫的祖父，也不能投奔岭南将的本家做个没本事的花瓶。他隐去了自己的名号，登册记为明铁，是雁门关最普通的一名小卒。
一年以后，雁门关便出了一位新将。时人称其明铁将军，明铁将军在雁门关训出了新的军队——明铁骑兵。
年前雁门关大捷，明铁骑与江门军两侧夹击大败北羌名将拓拔骏及其主部。明铁将军也在那场耗战中被人挑断了腕间佛珠，受了伤。
不过最后两军大捷，主将凯旋归京受赏。朝堂之上，举目皆惊。哪有什么明铁现世，天降神兵。只不过是世子殿下瞒着身份上了战场，男儿铁骨，取意峥峥。
世子，也是可以当将军的。
禾嘉公主端坐一侧，两人分执黑白二子，开始对弈。
这盘棋，下了很久。
陆峥落下手里的最后一颗子时抬头，窗外的雪已经停了。夜色浅薄，蔓上一层淡黑。陆峥长睫敛着眼皮垂下眸：“儿臣输了。”
“母亲，我不是适合执棋的人。”
“没做过的事，又怎知合不合适？”禾嘉公主长甲也丢下最后一颗子，错杂的局面霎时便乱了。
禾嘉公主笑了一下：“你看，此局也可以不分胜负。”
“母亲何必执意于此。”陆峥蹲下身将从棋盘上溅出来的玉子拾起来，沉声：“儿臣志不在此。”
“我知你志不在宫墙。”禾嘉公主的步子从上面踏下来。身为长公主，禾嘉向来都是威严的，可这一刻她微俯下身的动作却给她添上了两分柔情。她看着陆峥，如同笃定了什么：“可是峥儿，你身上流着的是南宫氏的血。”
“你是南褚皇室正统的血脉，百姓们等不及了，他们需要一个年轻的帝王。”
“南褚江山也需要一个好皇帝。”
“我知道你的志向，做将军何等恣意潇洒。在战场上保家卫国，可是这样的将军南褚从来都不缺。肃忠将军是名将，你外祖陆将军亦然。”禾嘉说着又直起了身，她也看向了窗外。
陆峥也在这时仰起了头，他看见母亲迎着窗外的风雪坦然向前。抬手将菱窗直接推了上去。一阵飞雪打着旋儿扑簌就飘了进来，刮出砭骨的冷意。却不能击退她分毫。
“冷吗？”
陆峥看着母亲没有应答。
禾嘉公主望着窗外的飞雪顾自言说：“哪有边关半分冷啊。”
陆峥眸色滞了下，喉间微哽：“母亲……”
“峥儿，你在战场上是一个好将军。你比我更清楚这些年边境的局势。幽门十一洲定北小将军一个人扛很不容易，我知道你想要帮他。我也知道近些年北羌的攻势日渐庞大，军费开支剧增。军粮战马、盔甲军.需。防卫的城墙后方的补给，桩桩件件都不容易。这是必须的东西，哪怕军心再齐整，饿着肚子上战场的兵也是打不了胜仗的。”
陆峥手指蜷了下。
他明白。
江门军和明铁骑都是南褚难得的精兵，可是幽门十一洲的局势却一直打不下来。这里面外敌强盛只是表层的原因，内里实则要归根于南褚的朝政。
蛀虫未除，不战而降。
做将军可以统领一方兵马，却也管不了身后的粮草。
那谁可以？
帝王。
“你再好好想想吧。”禾嘉公主留下这句话，转身到了殿外。门外侯着的侍女要过来给她撑伞，禾嘉公主只是转身自己系上了披风。
她望着撑伞的女婢稍稍出了下神。
秋随已经不在了。
禾嘉压下眼底闪过的一丝落寞，很快平波无澜。她望着愈渐深重的夜色，只说：“掌灯吧。”
禾嘉公主身影绕过廊亭，转角处明嫣抱着雪奴出来。她看着母亲离去的背影，又看见兄长支起的菱窗，抬手又摸了摸雪奴。
母亲的身影走远了，明嫣的目光却没有收回来。
母亲一直是明嫣十分敬仰的人。
禾嘉公主是缙京城中开得最盛的牡丹。是白色的，高贵又骄傲。她这一生，受尽宠爱，得嫁心爱之人，育儿育女。看似美满无量可到底舛运多艰。
丈夫为官清正追查世家贪污不为其容，禾嘉自此敛收锋芒如履薄冰。她也曾不解，也曾质问。为何父亲不除南褚覆骨之毒，换来的却是被囚禁长公主府。
她便不再痴望。
帝王无情，她选择不了自己的出身，但可以选择自己的来路。
太子在位时，虽也仁政，可他到底身子骨不稳固。朝堂的局面很难有长久的安定，禾嘉心知肚明，但也只是想着能让泽梁坐稳帝位。
因为她知道，泽梁是仁君。
可是泽梁死了，她曾一度以为南宫氏江山走到穷途末路。可秋随那日跪下来，她们……
禾嘉公主不为权势，她同样志不在此，更不会垂帘听政。可这是南宫氏先祖打下的江山，前人走错了路，拨乱反正后世子孙义不容辞。
这是他们该撑起的责任。
至于那与秋随合作的人，禾嘉想，她大抵能猜到她想要什么。
她们棋行至今，都只是为了给南褚换一个好皇帝。毕竟，这一步的桥铺好了，后面的路才后走。
明嫣不知道此时母亲在想什么，她只是望着那道远去的背影，抱着怀里的猫，走向了兄长的院子。