卯时二刻，崔家会将花糕送至夏府，未曾迟误过，可今日都辰正了，还不见人来。夏夫人便让个小厮去瞧，她很喜欢这花糕，日日都要吃上两块。
去的小厮很快折返，没带回花糕，却带了个吓人的消息，说崔家已经歇业，老板给带进了理刑厅，好像是茶花糕吃死了人。
这可是要命的事，崔巍出了岔子，李元夕须得急坏了。夏夫人立刻去寻夏伯渊，让他帮忙过问，万不可委屈了孩子。
夏伯渊正在书房看牒文，他这两日犯了痔疮，不便坐堂，就在家里处理事务。
听完妻子的急诉，他淡声道：“若有疑，胡推官自会查明，如何处置，律法都有定规。”又道，“不过昨日之事，尚需时间厘清，你急也得耐着。”
什么话！全是推脱之辞，夏夫人立时火起：“你不管？休想！元夕可是我女儿，也就是你女儿，崔巍是我们的半个儿子，他俩若有事，我饶不了你。”
她紧紧盯住丈夫：“胡推官会用何种手段，会不会失了分寸，你能保证？你快派人去问，我就在这儿等信。”
“胡闹！”夏伯渊扔下牒文，甚是不耐，“审案自有流程，我乃一府之长，岂能知法犯法！再不要说什么女儿不女儿，按律，若有亲眷涉案，我须回避。”
夏夫人道：“横竖你是不想管。为何？我知道了，因为忌恨，孙氏之事，他俩皆知，且你还冤枉了崔巍。我问你，你可是想借刀杀人？可你别忘了，我也知道。”
夏伯渊噎住。不可否认，每每想起孙秀秀，他就羞愤不已，羞于他行差踏错，愤于己丑事外扬。他的确动过不齿的心思，可又下不了手，他怕，怕九泉之下无法面对救命恩人李年丰。
见他不答，夏夫人一惊，刚才不过是话赶话，难道丈夫他当真如此狠毒，那她可就瞎了眼，看错人了。
她转身往外走，她不屑同小人同室。
就在此时，有护卫来报，说是胡推官递了呈文过来。王常随身后，夏伯渊一直没寻见合适人补缺，便让护卫暂代其职。
“胡推官”三个字，令夏夫人止了步。
夏伯渊看她一眼，接了呈文来看。看着看着，变了脸色。
“怎么了？可是崔巍有事？”夏夫人一直望着他，等他言语一二。
他转过头，不敢看她，片时才默声道：“是李元夕，她已被杖毙。”
“什么！”夏夫人只说出这两个字就再站不住，倒坐在靠背椅上。
她喘口气，定定神，急道：“不可能！元夕怎么会死！又不是她杀人！”
闻言，夏伯渊又把呈文细细看了一遍，眉头蹙起又舒展。他从书案后转出，步到妻子面前，低声道：“对！元夕号称小巫女，巫女九命，阎王轻易不收。”
夏夫人不明白他这是何意，愕然地望着他。
“等着瞧！此事怕不简单，你且装作不知，我也不问，相信很快会水落石出。”
他的话音刚落，就听窗扇“啪嗒”落下，原不知何时已起了劲风，风卷云聚，不时竟落下雨来。
雨脚绵密，很快就在檐下挂起珠帘。
李元夕睁开眼，就看见了这帘子，却不知是真是假，刚要伸手去试，就听一个沉声响起：“醒啦！”
宋仵作的声音！他怎会来乱葬岗？路通他们呢？难道是梦里？
接二连三的问题惊得她头疼，她试着合上双眼又睁开。这次她确定了，不是做梦，因为宋仵作就立在她面前，沉声道：“起来吧，别装了，静息散的劲儿已过，别装傻。”
李元夕拍拍脑壳，支起身，笑道：“给您瞧破了，您真厉害，不愧是老仵作。”说着，抬眼打量四周，三张板床停放对面，墙上挂着油壶与叉子，她一凛，这是停尸房，焚烧池的停尸房。
宋仵作倒了碗热汤给她：“胆子太大了！敢在胡推官面前假死，你就不怕他——”
“他都把我打死了，再让野狗毁尸才好，他才懒得动刀呢，费时费力的。”李元夕笑笑，一手端碗，又道，“倒是您，把我背回来，要给别人瞧见，告您个擅自收尸，您就等着罚银罚差吧。”
宋仵作在门侧板凳上坐下，不在乎道：“罚吧，再罚老子就不干了！看谁给他验尸。”
这话提醒了李元夕，她记起了那具倒在崔家花糕前的男尸，问道：“对了，昨日那男尸，可是您验的，结果呢？”
“马钱子之毒，他吃的、剩的茶花糕里都有，可我又验了其他的崔家花糕，全都没有。”
李元夕点头：“对啊，就是这样。”
“嗯？”宋仵作后知后觉道，“栽赃陷害！是谁？”
李元夕不答反问：“您猜？”
宋仵作不愿费脑子，他知道，她一定心中有数才会如此讲，便让她给个痛快话。
“我也是猜，还需要证据。”说完，李元夕把汤喝完，放下碗，隔窗望雨。
窗外雨还是很大，且天未黑透，她想了想，决定再等等，毕竟她已是“死人”，就算诈尸也得夜里才行。
忽然，有人冲了进来。
宋仵作吓了一跳，李元夕就要躺下挺尸，却见是路通。
“天！你吓死个人啊。”李元夕叉腰大喘气。
“我才是被吓个半死，好吧？”路通喊道。
按照计划，他与吕通天在理刑厅门前盯梢，看刑吏会把李元夕扔到哪个乱葬岗，然后等到晚上去背她。谁知，她被宋仵作背进了焚烧池。
这可吓死他俩了。事不宜迟，他俩决定明抢，不料大雨突降，那焚烧池是露天的，只在晴日行事。两人稍稍松气，遂在附近盯守，见焚烧杂役散了工，吕通天又要抢人。路通好容易才按住他。
现在已是掌灯时分，两人担心李元夕醒来吓到，遂决定冒险探看，吕通天不便露脸，路通本是捕快，进出焚烧池是家常便饭，便来了。
“多谢宋仵作。”听了路通的讲述，李元夕才明白，原是宋仵作出手相助，令她免了抛露之苦，也没用挨雨。
宋仵作道：“行了，都走吧。”
*
大雨如注，行路不便，却挡不住汪嘉阳的车架。刚掌灯，他就赶到了百味斋，因为戴天骄说过，今日要给他个奖赏。
他俩已经订亲，按博州府习俗，成亲前不能见面。可如花美人近在眼前，汪嘉阳又是血气方刚的青年，如何耐得住！幸好，戴天骄也不讲俗礼！
“小姐呢？”一进后院，汪嘉阳见正房漆黑，顿觉不对，于是问那引路的小丫头。
小丫头垂眸，望着手里的灯笼，轻声道：“小姐在跨院，请您过去。”
一听跨院，汪嘉阳喜了，他知道，这跨院乃是戴天骄的闺房。她不喜院中多人，可接管百味斋，不时就要留宿，便把隔壁院子买下，两院打通，她自住了跨院，这斋后正房仅作招待贵客之用。
“快带我去。”
“您请。”
说话间，小丫头已开了隔门，引着汪嘉阳进了跨院正房，刚要扣东间门，却被汪嘉阳拦下了。
“去吧。”他掏出块银子赏了小丫头。
小丫头乖觉地走了。
房内灯火通明，汪嘉阳轻轻俯身，从门缝里偷眼，就见戴天骄正坐在梳妆台前卸妆，身侧立着个端盆的丫环。
那丫环侧对着他，看不清全脸，可身量极好，虽是给绿衫褙裙裹着，但凭经验，他断定，定是凹凸有致。
汪嘉阳默默笑了，他告诫自己，不急，等取了戴天骄再慢慢打算。
打定主意，他抬手推门，笑道：“天骄，我来了。”
戴天骄早看见了他，从铜镜里，但回眸相见时却一脸惊喜：“你倒准时，这么大雨，我还以为你不来了呢。”
“小姐有命，小生岂敢不遵，莫说下雨，就是下刀下火，我也要来的。”汪嘉阳在红木榻上落座，笑望着主仆两人。
戴天骄吩咐丫环道：“金兰，给公子倒茶。”
宣金兰应声，沏了香茶，连四味茶果一同奉到汪嘉阳身侧的榻桌上。
她母亲宣婆寻到住宅那日下午，她就被领到了戴天骄面前.宣婆告诉她，这是少东家大小姐，愿意提携她，让她好好伺候。
是以她十二分小心，仔细学规矩，唯恐出差错。可怕什么来什么，不知怎的，她手一抖，那盏茶就泼了出来，溅湿了汪嘉阳的衣袖。
“对不起，汪公子，奴婢该死。”宣金兰说着就要跪下，却被汪嘉阳一把拦住。
“不妨事，擦净就好了。”汪嘉阳说着，斜眼看她，见她不动，这才掏出自己的丝帕拭了几下。
戴天骄不动声色，只是道：“金兰，不早了，去安置吧，我这儿没事了。”
房门被轻轻合上，房内只剩了两人。
汪嘉阳起身，走到戴天骄身边，笑道：“小姐，今儿是什么赏啊。”
戴天骄道：“听雨焚香，如何？”
“敢问是什么香？小生只喜红袖添香。”说着，汪嘉阳就要牵戴天骄的手，她却一步闪开了。
戴天骄走到窗前，开了扇窗，望着雨中闪耀的灯火，道：“红袖添香自是有，你看，那不是？”
汪嘉阳顺着她的视线望去，就见宣金兰正在西厢房关门关窗。
去的小厮很快折返，没带回花糕，却带了个吓人的消息，说崔家已经歇业，老板给带进了理刑厅，好像是茶花糕吃死了人。
这可是要命的事，崔巍出了岔子，李元夕须得急坏了。夏夫人立刻去寻夏伯渊，让他帮忙过问，万不可委屈了孩子。
夏伯渊正在书房看牒文，他这两日犯了痔疮，不便坐堂，就在家里处理事务。
听完妻子的急诉，他淡声道：“若有疑，胡推官自会查明，如何处置，律法都有定规。”又道，“不过昨日之事，尚需时间厘清，你急也得耐着。”
什么话！全是推脱之辞，夏夫人立时火起：“你不管？休想！元夕可是我女儿，也就是你女儿，崔巍是我们的半个儿子，他俩若有事，我饶不了你。”
她紧紧盯住丈夫：“胡推官会用何种手段，会不会失了分寸，你能保证？你快派人去问，我就在这儿等信。”
“胡闹！”夏伯渊扔下牒文，甚是不耐，“审案自有流程，我乃一府之长，岂能知法犯法！再不要说什么女儿不女儿，按律，若有亲眷涉案，我须回避。”
夏夫人道：“横竖你是不想管。为何？我知道了，因为忌恨，孙氏之事，他俩皆知，且你还冤枉了崔巍。我问你，你可是想借刀杀人？可你别忘了，我也知道。”
夏伯渊噎住。不可否认，每每想起孙秀秀，他就羞愤不已，羞于他行差踏错，愤于己丑事外扬。他的确动过不齿的心思，可又下不了手，他怕，怕九泉之下无法面对救命恩人李年丰。
见他不答，夏夫人一惊，刚才不过是话赶话，难道丈夫他当真如此狠毒，那她可就瞎了眼，看错人了。
她转身往外走，她不屑同小人同室。
就在此时，有护卫来报，说是胡推官递了呈文过来。王常随身后，夏伯渊一直没寻见合适人补缺，便让护卫暂代其职。
“胡推官”三个字，令夏夫人止了步。
夏伯渊看她一眼，接了呈文来看。看着看着，变了脸色。
“怎么了？可是崔巍有事？”夏夫人一直望着他，等他言语一二。
他转过头，不敢看她，片时才默声道：“是李元夕，她已被杖毙。”
“什么！”夏夫人只说出这两个字就再站不住，倒坐在靠背椅上。
她喘口气，定定神，急道：“不可能！元夕怎么会死！又不是她杀人！”
闻言，夏伯渊又把呈文细细看了一遍，眉头蹙起又舒展。他从书案后转出，步到妻子面前，低声道：“对！元夕号称小巫女，巫女九命，阎王轻易不收。”
夏夫人不明白他这是何意，愕然地望着他。
“等着瞧！此事怕不简单，你且装作不知，我也不问，相信很快会水落石出。”
他的话音刚落，就听窗扇“啪嗒”落下，原不知何时已起了劲风，风卷云聚，不时竟落下雨来。
雨脚绵密，很快就在檐下挂起珠帘。
李元夕睁开眼，就看见了这帘子，却不知是真是假，刚要伸手去试，就听一个沉声响起：“醒啦！”
宋仵作的声音！他怎会来乱葬岗？路通他们呢？难道是梦里？
接二连三的问题惊得她头疼，她试着合上双眼又睁开。这次她确定了，不是做梦，因为宋仵作就立在她面前，沉声道：“起来吧，别装了，静息散的劲儿已过，别装傻。”
李元夕拍拍脑壳，支起身，笑道：“给您瞧破了，您真厉害，不愧是老仵作。”说着，抬眼打量四周，三张板床停放对面，墙上挂着油壶与叉子，她一凛，这是停尸房，焚烧池的停尸房。
宋仵作倒了碗热汤给她：“胆子太大了！敢在胡推官面前假死，你就不怕他——”
“他都把我打死了，再让野狗毁尸才好，他才懒得动刀呢，费时费力的。”李元夕笑笑，一手端碗，又道，“倒是您，把我背回来，要给别人瞧见，告您个擅自收尸，您就等着罚银罚差吧。”
宋仵作在门侧板凳上坐下，不在乎道：“罚吧，再罚老子就不干了！看谁给他验尸。”
这话提醒了李元夕，她记起了那具倒在崔家花糕前的男尸，问道：“对了，昨日那男尸，可是您验的，结果呢？”
“马钱子之毒，他吃的、剩的茶花糕里都有，可我又验了其他的崔家花糕，全都没有。”
李元夕点头：“对啊，就是这样。”
“嗯？”宋仵作后知后觉道，“栽赃陷害！是谁？”
李元夕不答反问：“您猜？”
宋仵作不愿费脑子，他知道，她一定心中有数才会如此讲，便让她给个痛快话。
“我也是猜，还需要证据。”说完，李元夕把汤喝完，放下碗，隔窗望雨。
窗外雨还是很大，且天未黑透，她想了想，决定再等等，毕竟她已是“死人”，就算诈尸也得夜里才行。
忽然，有人冲了进来。
宋仵作吓了一跳，李元夕就要躺下挺尸，却见是路通。
“天！你吓死个人啊。”李元夕叉腰大喘气。
“我才是被吓个半死，好吧？”路通喊道。
按照计划，他与吕通天在理刑厅门前盯梢，看刑吏会把李元夕扔到哪个乱葬岗，然后等到晚上去背她。谁知，她被宋仵作背进了焚烧池。
这可吓死他俩了。事不宜迟，他俩决定明抢，不料大雨突降，那焚烧池是露天的，只在晴日行事。两人稍稍松气，遂在附近盯守，见焚烧杂役散了工，吕通天又要抢人。路通好容易才按住他。
现在已是掌灯时分，两人担心李元夕醒来吓到，遂决定冒险探看，吕通天不便露脸，路通本是捕快，进出焚烧池是家常便饭，便来了。
“多谢宋仵作。”听了路通的讲述，李元夕才明白，原是宋仵作出手相助，令她免了抛露之苦，也没用挨雨。
宋仵作道：“行了，都走吧。”
*
大雨如注，行路不便，却挡不住汪嘉阳的车架。刚掌灯，他就赶到了百味斋，因为戴天骄说过，今日要给他个奖赏。
他俩已经订亲，按博州府习俗，成亲前不能见面。可如花美人近在眼前，汪嘉阳又是血气方刚的青年，如何耐得住！幸好，戴天骄也不讲俗礼！
“小姐呢？”一进后院，汪嘉阳见正房漆黑，顿觉不对，于是问那引路的小丫头。
小丫头垂眸，望着手里的灯笼，轻声道：“小姐在跨院，请您过去。”
一听跨院，汪嘉阳喜了，他知道，这跨院乃是戴天骄的闺房。她不喜院中多人，可接管百味斋，不时就要留宿，便把隔壁院子买下，两院打通，她自住了跨院，这斋后正房仅作招待贵客之用。
“快带我去。”
“您请。”
说话间，小丫头已开了隔门，引着汪嘉阳进了跨院正房，刚要扣东间门，却被汪嘉阳拦下了。
“去吧。”他掏出块银子赏了小丫头。
小丫头乖觉地走了。
房内灯火通明，汪嘉阳轻轻俯身，从门缝里偷眼，就见戴天骄正坐在梳妆台前卸妆，身侧立着个端盆的丫环。
那丫环侧对着他，看不清全脸，可身量极好，虽是给绿衫褙裙裹着，但凭经验，他断定，定是凹凸有致。
汪嘉阳默默笑了，他告诫自己，不急，等取了戴天骄再慢慢打算。
打定主意，他抬手推门，笑道：“天骄，我来了。”
戴天骄早看见了他，从铜镜里，但回眸相见时却一脸惊喜：“你倒准时，这么大雨，我还以为你不来了呢。”
“小姐有命，小生岂敢不遵，莫说下雨，就是下刀下火，我也要来的。”汪嘉阳在红木榻上落座，笑望着主仆两人。
戴天骄吩咐丫环道：“金兰，给公子倒茶。”
宣金兰应声，沏了香茶，连四味茶果一同奉到汪嘉阳身侧的榻桌上。
她母亲宣婆寻到住宅那日下午，她就被领到了戴天骄面前.宣婆告诉她，这是少东家大小姐，愿意提携她，让她好好伺候。
是以她十二分小心，仔细学规矩，唯恐出差错。可怕什么来什么，不知怎的，她手一抖，那盏茶就泼了出来，溅湿了汪嘉阳的衣袖。
“对不起，汪公子，奴婢该死。”宣金兰说着就要跪下，却被汪嘉阳一把拦住。
“不妨事，擦净就好了。”汪嘉阳说着，斜眼看她，见她不动，这才掏出自己的丝帕拭了几下。
戴天骄不动声色，只是道：“金兰，不早了，去安置吧，我这儿没事了。”
房门被轻轻合上，房内只剩了两人。
汪嘉阳起身，走到戴天骄身边，笑道：“小姐，今儿是什么赏啊。”
戴天骄道：“听雨焚香，如何？”
“敢问是什么香？小生只喜红袖添香。”说着，汪嘉阳就要牵戴天骄的手，她却一步闪开了。
戴天骄走到窗前，开了扇窗，望着雨中闪耀的灯火，道：“红袖添香自是有，你看，那不是？”
汪嘉阳顺着她的视线望去，就见宣金兰正在西厢房关门关窗。