雪霁后，年味一天比一天浓，零星鞭炮时时响起，商铺都换上了红灯笼，陈舒念与汪嘉平的喜宴也在此时乐乐欢欢地办了。虽只一席，可都是蜜友，毫无拘束，不免贪杯。
从济仁堂出来时，李元夕只觉脚软，好在有崔巍相扶。
“我要坐船。”
说完，她就向着博州府南门走去。崔巍拍了拍小黑豆的脖子，也没上车，跟上她，慢慢走到重英江边。
时已入暮，江上朦朦一片，只闻水流汤汤。
“看我，渔家都停舟了。”李元夕拍拍自己的脸颊，自嘲地笑笑，对崔巍道，“我可能真是喝多了，脑筋不清楚，你冷吧，走，咱们回家。”
崔巍牵住她，柔声道：“有船。”他拿出挂在脖子上的玉哨，轻轻吹了一声，很快一只乌篷船就撑到了状元桥侧，停在两人脚下。
“你还能使船哪，崔老板，可以啊！”李元夕笑起来，自顾上了跳板，对老艄公道了声谢，也不进舱，只是立在船头。
老艄公看她一眼，又看向崔巍，见崔巍点头，这才点起竹竿，船就荡进了江中，向着江心划去。
崔巍走到李元夕身侧，没有说话，李元夕也不说话，两人默默立着，似是在赏夜色江景。
可月未升，星未亮，何来景致。
良久，李元夕才开口道：“我很高兴，可又很难过。我是不是很坏？”
崔巍明白她的矛盾，陈舒念成亲，自是好事，但从此，她不再仅是李元夕蜜友，更是汪嘉平的妻。人都有独占之心，李元夕不免难过，但到底是高兴的，是祝福的。
“你很好，很坦诚。”崔巍揽住她，在她耳畔道，“不用憋着，想哭就哭。”
话音未落，怀里人已抽泣起来。
今日陪陈舒念梳妆，看她盘起秀发，看她换上喜服，看她开脸，看她由少女一步步走向少妇，李元夕就有些忍不住。女大当嫁，有情人终成眷属，都是好事，道理都懂，可她还是难过得紧，有那么一瞬，她都想让舒念推掉这门亲。因为她心里一直有个小人在喊“不要丢下我”。
月亮露了脸，星斗眨了眼，李元夕也收了泪。
她不好意思地挪出崔巍怀里，刚要说什么，就听老艄公在船尾道：“客官，舱里坐，有热汤。”
崔巍看向李元夕，见她没反对，就牵住她，向舱里走。
李元夕这才发觉他的手很凉，不由去看他的腿，脑子里却是记起了陈舒念的话“虽不用拐杖，可得仔细养着，不可受寒。”
“对不起啊，我——”
崔巍摇了摇她的手，柔声道：“是我让你担心了。无碍。”
说话间，两人进舱落座，李元夕拿起桌上的长嘴陶壶，给崔巍倒了碗热汤。
“快喝些。”
“你也喝。”
李元夕又给自己倒了碗，慢慢喝着，甜的，还有淡淡香气。
她嗅嗅鼻子：“好像是茶花露。怎么跟你做的差不多？”
崔巍没有接话，端起白瓷碗，抿了一口。
忽然，李元夕道：“你的笛子呢？”
崔巍从怀里拿出支白玉笛，这是他自己做的，比之前那支细一些。
“吹个曲子吧。”
清悦的笛音响起，李元夕听着，不觉开了舱窗，只见对面不远处，赫然一团红影。
眯眼细看，竟是山茶怒放。清清月晖洒在其上，皎红相融，如蜜如酥。
不知为何，李元夕突生熟悉之感，此时此情此景，好像见过，她呆呆地看着，直到身边多了人影，才回过神来。
“崔巍，我要跟你说件事。”她仰脸看着天际的半个圆饼。
“过年，我去你家。”
腊月十八，她去巧老太家送过年的米碳，顺嘴问年夜饭的菜式。不料巧老太说裴家已来了帖子，请他们全家去过年，让她早做准备。她立刻就推掉了。裴家团圆，她个李姓人掺和什么呢？
不等崔巍开口，她又道：“算了，大过年的，我还是——”
崔巍紧紧握住她的手：“我们一起过年。”
“以后年年，我们都一起过。”
*
翌日，李元夕同崔巍上街置办年货。鸡鸭鱼肉，蔬果米面，糖茶香烛，鞋帽衣衫，她像个第一次逛街的小孩，看到什么都想买。
崔巍笑着跟在后面，付钱拿货。
“是不是有点儿多？”李元夕忽然道，她看了看崔巍手里的大包小篓，道：“初八就开市了，还是新鲜的好。”说着就要把手里的蜜橘放回去。
不妨，一只手突然伸过来，似是要抓她手里的橘子。李元夕反应很快，立即侧手，轻轻闪过。
“行啊，又没吓到你！”
不等李元夕开口，那无礼的手主人已然笑出了声。
是赵光。
李元夕瞥他一眼，看在他把孟芸押解来的份上，道口的斥责变成了冷哼。
“好了，下次不会了。”赵光笑道，“走吧，李捕快。”
“做什么？”李元夕不解，理刑厅都已放了年假，她经手的案子都已归档，并无缺漏，她也不记得跟赵光有何约定。
“路通跟我说，要去拜会胡推官，我一个人去，多不好，你跟我一起呗。”
“不去。”李元夕直接拒绝，转身拉着崔巍就走。
“等等，我的搭档。”
这句话管用，李元夕又回转身：“谁是你搭档！”
赵光赶紧道：“你啊！我呢，已经是理刑厅的捕快了，有夏知府的批文，我给你做搭档。夏知府也准了。——就是这样，路通告诉我说，年年都要给胡推官请安的，他不是病了么？”
他倒是仔细，还跑去问路通。可李元夕最烦这些，她以前不做，现在也不会做。
“要去你自个去，费的银子，一人一半。”
说完，李元夕不等赵光再说什么，拉着崔巍就走，一径上了停在街角的马车。
“小黑豆，走，回家。”
之前的黑豆，从陷坑救起后，命虽留住，却无法行走，崔巍不得已，换了这匹黑马，因其也是如缎黑毛，便称之为小黑豆。
崔巍剥了颗糖，递给李元夕，笑道：“是不是该请那位捕快吃个饭？”
“赵光？别理他！”李元夕含住糖，喃声道，“他刚来，别的不学，净学这些，还乐在其中，简直了。”
崔巍掀起车窗，向后瞥了一眼，见赵光立在刚才那家果铺前，正望着他们，遂道：“他好像不得要领，你跟他说说，以后一起做事，清楚彼此的脾气，少些磨合，怎样？”
李元夕摇头：“磨合少不了。随他吧，也许哪天他就回去了。他个北阳县第一捕快，来理刑厅，虽是晋升，可凤尾哪如鸡头快活！”
听她这么说，崔巍也不再劝言，换过话头，说些年事，不觉就到了青竹街。
谁知，两人刚下车，还未开门，就见赵光飞奔而至。
“你没完了，是不是？”李元夕有些恼，声音有些高。
“有案子！”赵光道，“人命！”
*
汪嘉阳死了，死在他的外宅卧房中。
李元夕跟赵光赶到时，王保长已令保丁围住了宅门，不许闲杂人等入内。
“李捕快，您来得好快！我刚去禀告胡推官，他说让找您，验看也由您来。”王保长说着，递上个仵作箱。
宋仵作回家过年了，李元夕接过箱子，随着引路的小厮进了房中。
汪嘉阳安详地躺在榻上，如沉睡一般，可气息全无，浑身冰冷有僵硬。
“公子早上用过饭，说是困，要睡个回笼觉。小的侍奉他躺下，这看看已到午时，我端了午饭过来，可公子没有吩咐，我不敢打扰，只是见他被子滑落，想着帮他盖一盖，这才发觉不对。”引路小厮颤声道。
听着他说话，李元夕已把房内扫视一圈，桌椅整齐，床褥齐整，无有打斗痕迹，窗扇半合，房中圆桌上放着木托盘，盘里是三菜一汤。
窗下高几上，一只纯铜博山炉，炉侧放着剔红香盒，铜瓶里插着香铲香箸。
榻侧小桌上，摆着一套茶具，细瓷茶盏里还有暗红茶汤。
“捕快大人，这怎么办啊？”那小厮又道。
李元夕没有回答，只是冲赵光点个头，对方会意，走到小厮身边，继续问询。
“今天都有谁来过？早饭，汪公子吃了何物……”
李元夕则走到榻前，开始验看尸首。
无有外伤，但在翻动时，胸腔里有响动。李元夕开始查验七窍，发现眼下充血，想了想，从仵作箱里取个小铲子，撬开汪嘉阳的嘴，又拿个小勺子慢慢探进去，一直够到喉咙，轻轻一挖，慢慢拿出。
一勺痰液。
“憋死的！”
这个结论一出，李元夕自己都有些不信，又去验看饭菜与茶水，都很干净，无有毒性，且尸身颜色正常，不是毒亡的黑紫肿色。
可怎么就能憋死呢！
若是幼童老人，身体无力，想咳咳不出来，身边无有照管，很危险——但汪嘉阳。
李元夕记起腊八那日见他的情景，很康健的青年。
“他最近可有吃药？”李元夕问那小厮。
“没有，公子身体一直很好，极少生病。”
那就是命喽！睡得太死，一个不小心，就跟喝水呛死似的。人要是倒霉起来！
李元夕收起仵作箱，走到房门口，门外已有了人影喧闹，是汪昌杰带人赶了过来。
“我的儿子！为父替你报仇”
“汪员外，您别急，有李捕快在，一定能水落石出。”王保长说着，看向李元夕，等她接话。
李元夕刚要实话实说，就见汪昌杰的兜帽给风吹落，露出斑白的头发。
她心中一动，立刻回身，又把房内打量一圈，视线突然定住。
从济仁堂出来时，李元夕只觉脚软，好在有崔巍相扶。
“我要坐船。”
说完，她就向着博州府南门走去。崔巍拍了拍小黑豆的脖子，也没上车，跟上她，慢慢走到重英江边。
时已入暮，江上朦朦一片，只闻水流汤汤。
“看我，渔家都停舟了。”李元夕拍拍自己的脸颊，自嘲地笑笑，对崔巍道，“我可能真是喝多了，脑筋不清楚，你冷吧，走，咱们回家。”
崔巍牵住她，柔声道：“有船。”他拿出挂在脖子上的玉哨，轻轻吹了一声，很快一只乌篷船就撑到了状元桥侧，停在两人脚下。
“你还能使船哪，崔老板，可以啊！”李元夕笑起来，自顾上了跳板，对老艄公道了声谢，也不进舱，只是立在船头。
老艄公看她一眼，又看向崔巍，见崔巍点头，这才点起竹竿，船就荡进了江中，向着江心划去。
崔巍走到李元夕身侧，没有说话，李元夕也不说话，两人默默立着，似是在赏夜色江景。
可月未升，星未亮，何来景致。
良久，李元夕才开口道：“我很高兴，可又很难过。我是不是很坏？”
崔巍明白她的矛盾，陈舒念成亲，自是好事，但从此，她不再仅是李元夕蜜友，更是汪嘉平的妻。人都有独占之心，李元夕不免难过，但到底是高兴的，是祝福的。
“你很好，很坦诚。”崔巍揽住她，在她耳畔道，“不用憋着，想哭就哭。”
话音未落，怀里人已抽泣起来。
今日陪陈舒念梳妆，看她盘起秀发，看她换上喜服，看她开脸，看她由少女一步步走向少妇，李元夕就有些忍不住。女大当嫁，有情人终成眷属，都是好事，道理都懂，可她还是难过得紧，有那么一瞬，她都想让舒念推掉这门亲。因为她心里一直有个小人在喊“不要丢下我”。
月亮露了脸，星斗眨了眼，李元夕也收了泪。
她不好意思地挪出崔巍怀里，刚要说什么，就听老艄公在船尾道：“客官，舱里坐，有热汤。”
崔巍看向李元夕，见她没反对，就牵住她，向舱里走。
李元夕这才发觉他的手很凉，不由去看他的腿，脑子里却是记起了陈舒念的话“虽不用拐杖，可得仔细养着，不可受寒。”
“对不起啊，我——”
崔巍摇了摇她的手，柔声道：“是我让你担心了。无碍。”
说话间，两人进舱落座，李元夕拿起桌上的长嘴陶壶，给崔巍倒了碗热汤。
“快喝些。”
“你也喝。”
李元夕又给自己倒了碗，慢慢喝着，甜的，还有淡淡香气。
她嗅嗅鼻子：“好像是茶花露。怎么跟你做的差不多？”
崔巍没有接话，端起白瓷碗，抿了一口。
忽然，李元夕道：“你的笛子呢？”
崔巍从怀里拿出支白玉笛，这是他自己做的，比之前那支细一些。
“吹个曲子吧。”
清悦的笛音响起，李元夕听着，不觉开了舱窗，只见对面不远处，赫然一团红影。
眯眼细看，竟是山茶怒放。清清月晖洒在其上，皎红相融，如蜜如酥。
不知为何，李元夕突生熟悉之感，此时此情此景，好像见过，她呆呆地看着，直到身边多了人影，才回过神来。
“崔巍，我要跟你说件事。”她仰脸看着天际的半个圆饼。
“过年，我去你家。”
腊月十八，她去巧老太家送过年的米碳，顺嘴问年夜饭的菜式。不料巧老太说裴家已来了帖子，请他们全家去过年，让她早做准备。她立刻就推掉了。裴家团圆，她个李姓人掺和什么呢？
不等崔巍开口，她又道：“算了，大过年的，我还是——”
崔巍紧紧握住她的手：“我们一起过年。”
“以后年年，我们都一起过。”
*
翌日，李元夕同崔巍上街置办年货。鸡鸭鱼肉，蔬果米面，糖茶香烛，鞋帽衣衫，她像个第一次逛街的小孩，看到什么都想买。
崔巍笑着跟在后面，付钱拿货。
“是不是有点儿多？”李元夕忽然道，她看了看崔巍手里的大包小篓，道：“初八就开市了，还是新鲜的好。”说着就要把手里的蜜橘放回去。
不妨，一只手突然伸过来，似是要抓她手里的橘子。李元夕反应很快，立即侧手，轻轻闪过。
“行啊，又没吓到你！”
不等李元夕开口，那无礼的手主人已然笑出了声。
是赵光。
李元夕瞥他一眼，看在他把孟芸押解来的份上，道口的斥责变成了冷哼。
“好了，下次不会了。”赵光笑道，“走吧，李捕快。”
“做什么？”李元夕不解，理刑厅都已放了年假，她经手的案子都已归档，并无缺漏，她也不记得跟赵光有何约定。
“路通跟我说，要去拜会胡推官，我一个人去，多不好，你跟我一起呗。”
“不去。”李元夕直接拒绝，转身拉着崔巍就走。
“等等，我的搭档。”
这句话管用，李元夕又回转身：“谁是你搭档！”
赵光赶紧道：“你啊！我呢，已经是理刑厅的捕快了，有夏知府的批文，我给你做搭档。夏知府也准了。——就是这样，路通告诉我说，年年都要给胡推官请安的，他不是病了么？”
他倒是仔细，还跑去问路通。可李元夕最烦这些，她以前不做，现在也不会做。
“要去你自个去，费的银子，一人一半。”
说完，李元夕不等赵光再说什么，拉着崔巍就走，一径上了停在街角的马车。
“小黑豆，走，回家。”
之前的黑豆，从陷坑救起后，命虽留住，却无法行走，崔巍不得已，换了这匹黑马，因其也是如缎黑毛，便称之为小黑豆。
崔巍剥了颗糖，递给李元夕，笑道：“是不是该请那位捕快吃个饭？”
“赵光？别理他！”李元夕含住糖，喃声道，“他刚来，别的不学，净学这些，还乐在其中，简直了。”
崔巍掀起车窗，向后瞥了一眼，见赵光立在刚才那家果铺前，正望着他们，遂道：“他好像不得要领，你跟他说说，以后一起做事，清楚彼此的脾气，少些磨合，怎样？”
李元夕摇头：“磨合少不了。随他吧，也许哪天他就回去了。他个北阳县第一捕快，来理刑厅，虽是晋升，可凤尾哪如鸡头快活！”
听她这么说，崔巍也不再劝言，换过话头，说些年事，不觉就到了青竹街。
谁知，两人刚下车，还未开门，就见赵光飞奔而至。
“你没完了，是不是？”李元夕有些恼，声音有些高。
“有案子！”赵光道，“人命！”
*
汪嘉阳死了，死在他的外宅卧房中。
李元夕跟赵光赶到时，王保长已令保丁围住了宅门，不许闲杂人等入内。
“李捕快，您来得好快！我刚去禀告胡推官，他说让找您，验看也由您来。”王保长说着，递上个仵作箱。
宋仵作回家过年了，李元夕接过箱子，随着引路的小厮进了房中。
汪嘉阳安详地躺在榻上，如沉睡一般，可气息全无，浑身冰冷有僵硬。
“公子早上用过饭，说是困，要睡个回笼觉。小的侍奉他躺下，这看看已到午时，我端了午饭过来，可公子没有吩咐，我不敢打扰，只是见他被子滑落，想着帮他盖一盖，这才发觉不对。”引路小厮颤声道。
听着他说话，李元夕已把房内扫视一圈，桌椅整齐，床褥齐整，无有打斗痕迹，窗扇半合，房中圆桌上放着木托盘，盘里是三菜一汤。
窗下高几上，一只纯铜博山炉，炉侧放着剔红香盒，铜瓶里插着香铲香箸。
榻侧小桌上，摆着一套茶具，细瓷茶盏里还有暗红茶汤。
“捕快大人，这怎么办啊？”那小厮又道。
李元夕没有回答，只是冲赵光点个头，对方会意，走到小厮身边，继续问询。
“今天都有谁来过？早饭，汪公子吃了何物……”
李元夕则走到榻前，开始验看尸首。
无有外伤，但在翻动时，胸腔里有响动。李元夕开始查验七窍，发现眼下充血，想了想，从仵作箱里取个小铲子，撬开汪嘉阳的嘴，又拿个小勺子慢慢探进去，一直够到喉咙，轻轻一挖，慢慢拿出。
一勺痰液。
“憋死的！”
这个结论一出，李元夕自己都有些不信，又去验看饭菜与茶水，都很干净，无有毒性，且尸身颜色正常，不是毒亡的黑紫肿色。
可怎么就能憋死呢！
若是幼童老人，身体无力，想咳咳不出来，身边无有照管，很危险——但汪嘉阳。
李元夕记起腊八那日见他的情景，很康健的青年。
“他最近可有吃药？”李元夕问那小厮。
“没有，公子身体一直很好，极少生病。”
那就是命喽！睡得太死，一个不小心，就跟喝水呛死似的。人要是倒霉起来！
李元夕收起仵作箱，走到房门口，门外已有了人影喧闹，是汪昌杰带人赶了过来。
“我的儿子！为父替你报仇”
“汪员外，您别急，有李捕快在，一定能水落石出。”王保长说着，看向李元夕，等她接话。
李元夕刚要实话实说，就见汪昌杰的兜帽给风吹落，露出斑白的头发。
她心中一动，立刻回身，又把房内打量一圈，视线突然定住。