鹿斟疑惑道：“这是什么意思？”
他有意追问，短暂的情绪爆发后，屈磊却闭口无言，不愿再解释。
眼看着一切秘密皆要掩藏在缄默里，田垄上远远传来一声呼喊：“鹿大人、胡城尉，且慢——”
不多时，病中的老村正被家里人背了过来，他拦住众人逼问屈磊的动作，颤巍巍地请鹿斟和胡城尉到一旁，单独听他陈述。
鹿斟和胡城尉依言照做，谢枕安想了想，也跟过去听。
待他们走到路边窃谈，池君原仗着亭台的高度眯眼辨认出四人的口型，随口和黎念分享：“原来屈磊和他娘还真不是血亲……哦？原来如此，屈磊的父亲以前也是军中之人呢。”
“你是说，屈磊的身份，其实和别庄的护院们一样？”黎念缓过来些许，隐晦地小声问，“那他怎么……”流落在外，活成这个模样和下场？
“哪有那么多将士能幸运地被肃王记住，”池君原冰冷地评价，“而且有时候，‘偏待’反而是一种‘不公’啊。”
黎念没听懂。池君原却话题一拐，“还记得十七年前的大乱吗？”
黎念点头，池君原于是接着说，“乱的不只是南雍，是大境的所有国土，包括现在南雍的临国‘明夷’。如今的陵南大营镇守在南雍西疆，与明夷的石荆等边城遥遥相望，目的是防范明夷来攻。而在十几年前，举境变乱之时，闻家之师与明夷的关系曾经很复杂。”
池君原一边偷听老村正的讲述，一边分心侃侃而谈：“因明夷暗中纵容过前朝的复国乱军，南雍和明夷一度视对方为仇敌，反复争夺交界处的几个边城；而定国公和肃王即将攻回南雍王城时，石荆几城闹起很大的兵疫，定国公却一改态度，放神医谷的大夫过境，甚至出兵出药相送，帮助他们救治石荆的百姓。——护送的小兵之中，便有屈磊的父亲。”
池君原用折扇敲打着掌心，漫不经心地说：“这位小兵曾经也是位不怕死的义士。但在他的同伴一一在兵疫中丧命、他几乎孤身功成返回南雍后，摆在他面前的，由欢迎，变成了惧怕。”
——
纵使屈磊一直垂眸看着地面，他亦敏锐地感受到鹿斟忽然朝他投射来猛烈的、复杂的目光。
屈磊有点想笑。他想，听完自己的过去，这位高高在上的军爷一定在可怜自己吧？
抑或因为同情，所以愈发觉得他可恨？
可他先恨了，难道有错吗？
在他记事之前，这场恨便深埋扎根。他那“好运”的父亲，曾侥幸在明夷的兵疫里生还，结束帮援返回南雍不久，南雍的兵营忽然也起了一场莫名的疾疫。疾疫去得快，但流言便就此散布开来，说他的父亲是带疫而归、连累边军。
加上父亲在征战和疫事中伤了肺腑与右手，请乞返乡，这道流言便跟着他们一同回到乐阳城；又因着父亲总是做不好事，“偷窃”别人的功劳而被遣回旗亭村，在小小的村子里迅速发酵，演变出他头上“瘟神”的祸名。
这是笔糊涂账，早没人知道当初疾疫的真相是什么。但屈磊跟着父亲一路辗转，已渐渐长到记事的年纪，他知道父亲的纡郁难释、死气沉沉是真的，父亲除了打仗、什么都难以适应也是真的。
他的父亲早就油尽灯枯、无处容身，没过几年，便在幼时长大的破屋郁郁而终，留下无依无靠的屈磊，偶尔“享受”村正临时起意的照顾，永久背负沉重的、压得他抬不起头的过去。
最过分的一次，村里的孩子们骗他去踩浮板，害他掉入冬天的河水里。那时屈磊才六岁，根本不会泅水。成年人不在意的水深，于他是踩不到底的万丈之渊，倾刻间便没顶。他在冰冷的河水里扑腾，就快要溺死过去时，是路过的妇人把他捞了上来，好心相救。
屈磊幼时瘦弱，在坠河后大病一场，于妇人家中躺了几个月才从鬼门关回来。那妇人是被公婆赶回娘家、娘家又早已搬离旗亭村的寡妇，因为曾小产过，如今又孤身一人，对屈磊起了恻隐之心，将他当自己的孩子照顾。后来妇人因病残废，屈磊想报答她，便搬来与她同住。
村里人嘴碎，讹传妇人是他父亲的相好，所以偷偷认回屈磊做儿子。时间久了，便都混淆记忆，无人记得当初的作恶，无人在意这不过是苦命人凑一对母子，勉强过过日子。他们装得大度，对屈磊维持最低限度的体面，只有屈磊知道一切都没有过去。
他们会当面说屈磊是瘟神的儿子，会故意嫌弃他疏远他，会在他被欺负、忍不住挥拳反抗时，说他果然戾气重，身上流着忘恩负义的血。
就连村正都疲于处理村人的指控，要屈磊听话一些，别整日与他人起冲突。明明是他通沟引来的水，被邻人无故占用，村正却下意识觉得是屈磊说话态度差，是屈磊又与人斗狠。
经年累月，怎么会不恨呢？父亲死后的第十七年，当报仇的机会摆在面前，屈磊第一个想到的，就是借水来报复。
他终于不负众望地，成为他们口里的妖魔。
理清这些往事后，黎念渐渐回过味来：“所以你说，肃王的‘偏待’成了不公。他放屈磊的父亲回乡，是有体恤之意在里面的，但也许是承受不起中伤，也许是不能容忍自己苟活……这种照顾，在他父亲那时便种下苦种，逼死他的父亲；而后又在成见的滋养下，于儿子身上开出恶果。可明明，明明……”
“黎念，”君原那句话显然不是她理解的意思，但池君原可以暂时抛下分歧，为她开解其他的困惑，“连年的动荡与兵戈，本就会在所有人心上撕开一道裂缝。你说寻着血味渗进那道窄缝的，会是人，还是鬼呢？”
答案显而易见。
——
残月自暗云后冒头，清辉平等地洒落人间。
那头刚刚语毕，这头的屈磊回忆完自己并不精彩的平生，心头的郁气愈积愈烈，直接把他逼得喷出一口血。
胡城尉一直用余光观察着这边的动向，故而反应得最快。他大步赶回屈磊身边，仗着经验上手点穴，又扒开屈磊的嘴查看。葛家侄子看着胡城尉的动作，这才反应过来：“他、他是要咬舌自尽吗？”
慢胡城尉几步的谢枕安拨开众人，半跪着搭上屈磊的脉，片刻后眉头一皱：“他自己也中毒了。”
“怎么回事？”黎念震惊地站起来，“屈磊不是下毒之人吗，怎么会……”
池君原淡定地说出论断：“或许是不小心，或许是为了秘密不泄露，或许是抱着同归于尽的死志。总之，屈磊自己也吃了有毒的饭菜，并且就没想着活下去。”
鹿斟听完君原的推测，面色骤变。他不可置信地推开身前的衙役和赤虹郎，想走过来说点什么，却突然猛咳起来，一咳便收不住，捂着嘴有些喘不过气。
胡城尉看得心中焦急，揪住屈磊的衣领喝问：“解药在哪里？”
屈磊视线有些模糊，听觉尚还完整。他对着胡城尉的方位大笑，露出几分带血的齿，那笑容毫无快意，反倒有些凄怆。
谢枕安突然有些了然：“屈磊，你也不知道这毒的解法，是吗？”
他话音一如往昔，平静耐心得如他与屈磊初见之时那般。却仿佛大雨兜头砸下，将屈磊浇了个清醒。
胡城尉从屈磊的沉默里得到答案，慢慢地、不甘心地松开了手，转为去扶鹿斟。屈磊一失去支点便无力地跌坐回地上，像病得没有骨头一般，难以支撑灵魂。
众人的背影里，死寂持续了好一阵，唯独谢枕安还盯着屈磊，眼神里没什么波澜。他看了一会，怀疑屈磊是不是昏厥过去时，屈磊垂下头，蜷缩着脖颈闷声问：“……谢先生，如果早知有今日……你还会，给我那碗热水吗？”
谢枕安不知该如何作答。
但屈磊也没有等。他平生第一次真心实意地笑了：“如果早知有今日——”他不敢看谢枕安，顾自喃喃道，“我见到你的第一眼，就该把你的脖子折断。”
这句话其实是很恶毒的。
不知道为什么，黎念却只感觉到巨大的绝望和悲伤如海潮一般向她涌来，猝不及防冲溃她的情绪。
于是池君原看屈磊被赤虹郎架走，兴致缺缺地扭头找黎念说话之时，见到的便是黎念唰地流下两行眼泪，止也止不住。
“别管我。”黎念完全顾不得擦。她红着眼，倔强地说，“我就是……见风泪。见风泪。嗯。”
他有意追问，短暂的情绪爆发后，屈磊却闭口无言，不愿再解释。
眼看着一切秘密皆要掩藏在缄默里，田垄上远远传来一声呼喊：“鹿大人、胡城尉，且慢——”
不多时，病中的老村正被家里人背了过来，他拦住众人逼问屈磊的动作，颤巍巍地请鹿斟和胡城尉到一旁，单独听他陈述。
鹿斟和胡城尉依言照做，谢枕安想了想，也跟过去听。
待他们走到路边窃谈，池君原仗着亭台的高度眯眼辨认出四人的口型，随口和黎念分享：“原来屈磊和他娘还真不是血亲……哦？原来如此，屈磊的父亲以前也是军中之人呢。”
“你是说，屈磊的身份，其实和别庄的护院们一样？”黎念缓过来些许，隐晦地小声问，“那他怎么……”流落在外，活成这个模样和下场？
“哪有那么多将士能幸运地被肃王记住，”池君原冰冷地评价，“而且有时候，‘偏待’反而是一种‘不公’啊。”
黎念没听懂。池君原却话题一拐，“还记得十七年前的大乱吗？”
黎念点头，池君原于是接着说，“乱的不只是南雍，是大境的所有国土，包括现在南雍的临国‘明夷’。如今的陵南大营镇守在南雍西疆，与明夷的石荆等边城遥遥相望，目的是防范明夷来攻。而在十几年前，举境变乱之时，闻家之师与明夷的关系曾经很复杂。”
池君原一边偷听老村正的讲述，一边分心侃侃而谈：“因明夷暗中纵容过前朝的复国乱军，南雍和明夷一度视对方为仇敌，反复争夺交界处的几个边城；而定国公和肃王即将攻回南雍王城时，石荆几城闹起很大的兵疫，定国公却一改态度，放神医谷的大夫过境，甚至出兵出药相送，帮助他们救治石荆的百姓。——护送的小兵之中，便有屈磊的父亲。”
池君原用折扇敲打着掌心，漫不经心地说：“这位小兵曾经也是位不怕死的义士。但在他的同伴一一在兵疫中丧命、他几乎孤身功成返回南雍后，摆在他面前的，由欢迎，变成了惧怕。”
——
纵使屈磊一直垂眸看着地面，他亦敏锐地感受到鹿斟忽然朝他投射来猛烈的、复杂的目光。
屈磊有点想笑。他想，听完自己的过去，这位高高在上的军爷一定在可怜自己吧？
抑或因为同情，所以愈发觉得他可恨？
可他先恨了，难道有错吗？
在他记事之前，这场恨便深埋扎根。他那“好运”的父亲，曾侥幸在明夷的兵疫里生还，结束帮援返回南雍不久，南雍的兵营忽然也起了一场莫名的疾疫。疾疫去得快，但流言便就此散布开来，说他的父亲是带疫而归、连累边军。
加上父亲在征战和疫事中伤了肺腑与右手，请乞返乡，这道流言便跟着他们一同回到乐阳城；又因着父亲总是做不好事，“偷窃”别人的功劳而被遣回旗亭村，在小小的村子里迅速发酵，演变出他头上“瘟神”的祸名。
这是笔糊涂账，早没人知道当初疾疫的真相是什么。但屈磊跟着父亲一路辗转，已渐渐长到记事的年纪，他知道父亲的纡郁难释、死气沉沉是真的，父亲除了打仗、什么都难以适应也是真的。
他的父亲早就油尽灯枯、无处容身，没过几年，便在幼时长大的破屋郁郁而终，留下无依无靠的屈磊，偶尔“享受”村正临时起意的照顾，永久背负沉重的、压得他抬不起头的过去。
最过分的一次，村里的孩子们骗他去踩浮板，害他掉入冬天的河水里。那时屈磊才六岁，根本不会泅水。成年人不在意的水深，于他是踩不到底的万丈之渊，倾刻间便没顶。他在冰冷的河水里扑腾，就快要溺死过去时，是路过的妇人把他捞了上来，好心相救。
屈磊幼时瘦弱，在坠河后大病一场，于妇人家中躺了几个月才从鬼门关回来。那妇人是被公婆赶回娘家、娘家又早已搬离旗亭村的寡妇，因为曾小产过，如今又孤身一人，对屈磊起了恻隐之心，将他当自己的孩子照顾。后来妇人因病残废，屈磊想报答她，便搬来与她同住。
村里人嘴碎，讹传妇人是他父亲的相好，所以偷偷认回屈磊做儿子。时间久了，便都混淆记忆，无人记得当初的作恶，无人在意这不过是苦命人凑一对母子，勉强过过日子。他们装得大度，对屈磊维持最低限度的体面，只有屈磊知道一切都没有过去。
他们会当面说屈磊是瘟神的儿子，会故意嫌弃他疏远他，会在他被欺负、忍不住挥拳反抗时，说他果然戾气重，身上流着忘恩负义的血。
就连村正都疲于处理村人的指控，要屈磊听话一些，别整日与他人起冲突。明明是他通沟引来的水，被邻人无故占用，村正却下意识觉得是屈磊说话态度差，是屈磊又与人斗狠。
经年累月，怎么会不恨呢？父亲死后的第十七年，当报仇的机会摆在面前，屈磊第一个想到的，就是借水来报复。
他终于不负众望地，成为他们口里的妖魔。
理清这些往事后，黎念渐渐回过味来：“所以你说，肃王的‘偏待’成了不公。他放屈磊的父亲回乡，是有体恤之意在里面的，但也许是承受不起中伤，也许是不能容忍自己苟活……这种照顾，在他父亲那时便种下苦种，逼死他的父亲；而后又在成见的滋养下，于儿子身上开出恶果。可明明，明明……”
“黎念，”君原那句话显然不是她理解的意思，但池君原可以暂时抛下分歧，为她开解其他的困惑，“连年的动荡与兵戈，本就会在所有人心上撕开一道裂缝。你说寻着血味渗进那道窄缝的，会是人，还是鬼呢？”
答案显而易见。
——
残月自暗云后冒头，清辉平等地洒落人间。
那头刚刚语毕，这头的屈磊回忆完自己并不精彩的平生，心头的郁气愈积愈烈，直接把他逼得喷出一口血。
胡城尉一直用余光观察着这边的动向，故而反应得最快。他大步赶回屈磊身边，仗着经验上手点穴，又扒开屈磊的嘴查看。葛家侄子看着胡城尉的动作，这才反应过来：“他、他是要咬舌自尽吗？”
慢胡城尉几步的谢枕安拨开众人，半跪着搭上屈磊的脉，片刻后眉头一皱：“他自己也中毒了。”
“怎么回事？”黎念震惊地站起来，“屈磊不是下毒之人吗，怎么会……”
池君原淡定地说出论断：“或许是不小心，或许是为了秘密不泄露，或许是抱着同归于尽的死志。总之，屈磊自己也吃了有毒的饭菜，并且就没想着活下去。”
鹿斟听完君原的推测，面色骤变。他不可置信地推开身前的衙役和赤虹郎，想走过来说点什么，却突然猛咳起来，一咳便收不住，捂着嘴有些喘不过气。
胡城尉看得心中焦急，揪住屈磊的衣领喝问：“解药在哪里？”
屈磊视线有些模糊，听觉尚还完整。他对着胡城尉的方位大笑，露出几分带血的齿，那笑容毫无快意，反倒有些凄怆。
谢枕安突然有些了然：“屈磊，你也不知道这毒的解法，是吗？”
他话音一如往昔，平静耐心得如他与屈磊初见之时那般。却仿佛大雨兜头砸下，将屈磊浇了个清醒。
胡城尉从屈磊的沉默里得到答案，慢慢地、不甘心地松开了手，转为去扶鹿斟。屈磊一失去支点便无力地跌坐回地上，像病得没有骨头一般，难以支撑灵魂。
众人的背影里，死寂持续了好一阵，唯独谢枕安还盯着屈磊，眼神里没什么波澜。他看了一会，怀疑屈磊是不是昏厥过去时，屈磊垂下头，蜷缩着脖颈闷声问：“……谢先生，如果早知有今日……你还会，给我那碗热水吗？”
谢枕安不知该如何作答。
但屈磊也没有等。他平生第一次真心实意地笑了：“如果早知有今日——”他不敢看谢枕安，顾自喃喃道，“我见到你的第一眼，就该把你的脖子折断。”
这句话其实是很恶毒的。
不知道为什么，黎念却只感觉到巨大的绝望和悲伤如海潮一般向她涌来，猝不及防冲溃她的情绪。
于是池君原看屈磊被赤虹郎架走，兴致缺缺地扭头找黎念说话之时，见到的便是黎念唰地流下两行眼泪，止也止不住。
“别管我。”黎念完全顾不得擦。她红着眼，倔强地说，“我就是……见风泪。见风泪。嗯。”