试药（上）
黎念胡乱地睡了一晚。第二天早起忙事，临近傍晚又焦虑起来，决定抽空去看看鹿斟。
她提食盒推开鹿斟房门之时，鹿斟正含着鱼干，拿根细竹竿抵住窗，和窗外想进来讨食的小猫僵持。黎念走过去拿他不喜的蛋黄打发了小猫，这才坐在床边，问鹿斟感觉怎么样。她打趣：“你这药是永远只喝半碗啊。”
“老谢的药是真的苦。”鹿斟难受地皱脸，声音有些哑，“一口闷不尽，过会凉透就得兑水喝，越喝越多，然后再也喝不完啦。”
他嘴里寡淡，不沾荤腥的菜粥同样咽不下，碰巧和他混熟的衙役早上偷偷塞了一根鱼干给他，他便背着谢枕安含一含解馋。
黎念担忧地打量他。入村这些天他们都过得潦草，今日仔细看才发现，鹿斟悄然瘦了一圈，中衣下凸出几分单薄的肋骨，脸色没太大变化，嘴唇有些发干开裂。
她下床倒了一杯水给他，特意找些轻松的话题和他聊天。后来话题不知怎地，又绕回吃食上。
“要是解药我当然就喝得快啦！”鹿斟吐槽，“我还想早点解脱，回去吃别庄的条头糕和糖蒸酥酪呢！”
说到这儿他临时起意：“你等会和老谢说说，一定要我喝上第一波解药啊。我最怕病中的难受劲，旁的药是半点都不想喝了。”
黎念取笑他，他却急起来，攥着她衣角不放：“阿思，你答应我呗，答应我呗。”
“我答应……你个大头鬼！”黎念轻轻地送他一个弹脑门，抽回自己的衣角。她下意识觉得替谢枕安允诺不太好，说先去问问谢枕安，在鹿斟委委屈屈的表情里出门了。
她替鹿斟去找谢医师，走了一半，正好碰到睡眼惺忪的君原推门出来。君原看到她，问她急匆匆地要去做什么，黎念简单答了几句。答着答着，她无意识回忆起方才鹿斟所有的神情变化，心头猛地蹿上一股怪异的直觉。
不对劲。
她掉头便往回走，池君原莫名其妙地跟着她，与她一起回到鹿斟的宿处。他们推开门，床上只有被子没有人。再定睛一看，鹿斟脸朝下栽倒在桌子旁，手边还有一碗打翻的水，大约是口渴想起来喝水，却晕倒了。
黎念连忙把地上的鹿斟翻过来，一摸他的额头，滚烫。她骤然慌了，要池君原快去把谢枕安叫来。
等待谢枕安来的每一分每一秒都极漫长。直到门吱呀一声被重新推开，谢枕安背着药箱大步而入，黎念才回神，发觉自己被吓出浑身的冷汗。她来不及打招呼，让座后急问：“老谢，我不给他搭被子，他就打冷战；我裹了，他反倒要用被子一层层把自己捂昏过去，这可如何是好？”
谢枕安不和她废话，坐在床边先把了一会脉，表情却愈发沉重。他终究还是开口：“昨天鹿斟咳得整夜没睡，灌下去的汤药和粥全都吐出去了。今天虽然昏睡过去，大约浑身都在疼，所以不自觉抽搐。你不给他被子是对的，再捂下去会出事。”
黎念一颤，抓着池君原的胳膊才勉强扶住自己的身形。她长吸一口气，强行让自己镇定下来：“解药的事可有进展？”
谢枕安因此事也一夜未眠，眼下均是乌青。他揉着眉心聊作提神：“昨夜便在屈磊所说的地方找到了余下之毒。我和柳大夫、常大夫查验至今早，发现里面大半的材料，我们均不认识。不过它最核心的用料，我似乎在哪里见过，多半是谷里的某本旧书上。”
黎念问：“所以这用料是什么？”
“虫卵晒干后制成的粉末。”谢枕安答，“因此我觉得它与其说是毒，不如说，更像是炼某类蛊时伴生的附产物。若是这般，以前医书上记载过近似的情况，我有小半成把握能开出疗治之方，不过需要先试过几轮，方能调整出有效的材料和制法。”
“那能不能先试试？”黎念急，“鹿斟真的不能等下去了。”
“药材那边，胡城尉已经亲自去找商会想办法，若是顺利，亥时前便能快马送来。试药的话……”谢枕安犹豫，“鹿斟此前就与我争取过这个名额。其实情急之时，仓促行方、走一步看一步是常事。但鹿斟坚持不肯拿他人的性命来赌，他想自己来喝这第一碗药。”
黎念思索片刻：“你如此踌躇……说明试药这事有待商榷，你不敢贸然答应他。”
谢枕安点头：“习武之人的体质本就与常人不同，鹿斟又施过针，任何药下去，成效都比其他人发作得剧烈几分。好处是，若我的药方大体正确，在他身上起效最快，能赶在银针彻底作废前就救下他；坏处是，若我的药方偏失方向，他也……殒命得最快。”
黎念明白过来。难怪鹿斟要缠上她，骗什么都不知道的她先答应，好劝谢枕安允诺。
谢枕安并非不识轻重缓急之人，只是鹿斟非要将试药之事揽在自己身上，堪称拿捏住了谢枕安的软肋，逼他正视此事的全部风险。他叹气，仁心少有地起了一点波澜：“若是我中了这毒就简单了。”他想怎么试便怎么试，医死自己也是顺从本职，心中丝毫不会后悔，自然也不会烦恼。
黎念无法坐视同伴痛苦，偏偏术业不合，对医道一窍不通。她咬着下唇反复思量，余光瞥见池君原若有所思的神情，忽然想起来请教：“君原，你……你可有什么想法。”
池君原没好气地拒绝，“我说了你不高兴怎么办。”
“怎么会！”黎念很是真诚地求他，“我现在迫切需要你的智慧。”
池君原却懒懒地转着扇子，无论如何也不肯开口了。
少女毫不气馁，正想再央求几句，胡城尉的手下来报鹿斟，说屈磊那边出了事，胡城尉不在，他们需要人帮忙拿主意。
鹿斟昏沉地睡着，梦里仍在愁眉紧锁，睡不安稳。黎念要谢枕安再等等，别仓促下决定，等她回来继续商讨；而后带池君原随衙役出门，代鹿斟往关押屈磊的米仓而去。
她一路上给自己打气，心想一定要在鹿斟生病的时候撑住大局，莫教他担心。饶是如此，看见米仓外连绵的火把时，心中还是骇然一瞬。
村人们披着仓促剪出来的白巾或麻布，正聚在米仓的小门外，轮流上前将手里家人的遗物放下。飘摇的火焰映照出他们的神情，决然又凄怆。见惯村人在“疾疫”里花式作妖的样子，乍碰上他们平静有序，黎念反倒觉得有些惊悚。
“各位，”然而她半分都不能退缩，只能硬着头皮、小心翼翼地打圆场，“夜已深了，大家聚在此处彷徨，亦是叫逝者担忧记挂。不妨暂且散去，后几日我们请大师过来，专程为逝者诵经引度，可好？”
“既已枉死，何来解脱？”排在最前的女人抱着孩童的肩，抹着泪痛苦地说，“大人，我们无心闹事，我们只想让里面的这个人记住，他害死了多少人，身上背着多少条人命！等下了黄泉对着十殿阎罗，别想着装聋作哑赖账，一报一报，都得他亲偿！”
黎念心道不妙。完了，全知道了。
为了避免再生事端，她原本是赞成早点公布“疾疫”有望化解的喜讯、但隐瞒有人刻意行凶真相的，却不知屈磊是幕后凶手这个秘密泄露得如此之快。难怪昨夜商讨此事的时候，池君原曾欲言又止，他怕是早就预料到瞒不住，村人激愤下会做出点什么不理智的举动。
黎念带着几个兵士和衙役借搀扶女人拦在最前，一边安慰一边想着解局的话，心中正乱糟糟，背后的赤虹郎突然斥喝道：“你在做什么！”
他挥长枪击歪趁夜色接近米仓的村人的手腕，那村人手里的东西哗啦一声碎裂，向后泼洒出一片酒香。
失了酒的村人很快被衙役联手制住，他心有不甘，仍然想着往米仓墙根的干草堆扔火把，被抢走火把后尤不住地在半空中蹬腿。衙役们拦得焦头烂额，便说漏嘴：“勿要冲动，上边有令，里面这个人的命要留着啊！”
这句话如水点掉进沸腾的油锅，哗地炸开一片暴怒。
“为什么要包庇一个罪人！”“你们护着他，那谁来还我儿的命！”“赤虹郎，难道你们没有同袍因此而死吗？你们军中就是这样对待杀人犯？”“滥杀无辜的屠夫，就该当场斩首示众。”“岂止是丧尽天良，他一定和他父亲一样，是叛国的逆贼！”……
群情激愤，推搡着要黎念和城衙给个说法。偏偏池君原一点也不怕乱上加乱，大声道：“诶呀，你们冲得这般猛，难道是想要杀了他吗？”
有他拱火，或者说，经他戳破，所有人的愤怒都似有了目标：“杀了他，替天行道！”“我们按村里的规矩处决他，不行吗！”“爹，终于能为你报仇了……”“一命还一命！一命还一命！”
他们叫喊着，痛哭着，抛出手里所有的东西往米仓砸。挥舞的火把和乱拳将黎念和兵士衙役们逼得踉跄后退，再退几步后背便要抵上米仓的小门。又一支火把砸近，黎念仓促地拿手臂挡在胸前，脚跟却忽然有点滑，踩中一小块湿软的泥地。
浓重又熟悉的药香因拥挤出的热气升腾，飘进她的鼻腔。向后歪倒的瞬间，她猛地反应过来，是先前的守卫把应送进门的汤药全倒在了门边，半点没留。
没人想要屈磊活。他们确实是要，一起杀了他。
她提食盒推开鹿斟房门之时，鹿斟正含着鱼干，拿根细竹竿抵住窗，和窗外想进来讨食的小猫僵持。黎念走过去拿他不喜的蛋黄打发了小猫，这才坐在床边，问鹿斟感觉怎么样。她打趣：“你这药是永远只喝半碗啊。”
“老谢的药是真的苦。”鹿斟难受地皱脸，声音有些哑，“一口闷不尽，过会凉透就得兑水喝，越喝越多，然后再也喝不完啦。”
他嘴里寡淡，不沾荤腥的菜粥同样咽不下，碰巧和他混熟的衙役早上偷偷塞了一根鱼干给他，他便背着谢枕安含一含解馋。
黎念担忧地打量他。入村这些天他们都过得潦草，今日仔细看才发现，鹿斟悄然瘦了一圈，中衣下凸出几分单薄的肋骨，脸色没太大变化，嘴唇有些发干开裂。
她下床倒了一杯水给他，特意找些轻松的话题和他聊天。后来话题不知怎地，又绕回吃食上。
“要是解药我当然就喝得快啦！”鹿斟吐槽，“我还想早点解脱，回去吃别庄的条头糕和糖蒸酥酪呢！”
说到这儿他临时起意：“你等会和老谢说说，一定要我喝上第一波解药啊。我最怕病中的难受劲，旁的药是半点都不想喝了。”
黎念取笑他，他却急起来，攥着她衣角不放：“阿思，你答应我呗，答应我呗。”
“我答应……你个大头鬼！”黎念轻轻地送他一个弹脑门，抽回自己的衣角。她下意识觉得替谢枕安允诺不太好，说先去问问谢枕安，在鹿斟委委屈屈的表情里出门了。
她替鹿斟去找谢医师，走了一半，正好碰到睡眼惺忪的君原推门出来。君原看到她，问她急匆匆地要去做什么，黎念简单答了几句。答着答着，她无意识回忆起方才鹿斟所有的神情变化，心头猛地蹿上一股怪异的直觉。
不对劲。
她掉头便往回走，池君原莫名其妙地跟着她，与她一起回到鹿斟的宿处。他们推开门，床上只有被子没有人。再定睛一看，鹿斟脸朝下栽倒在桌子旁，手边还有一碗打翻的水，大约是口渴想起来喝水，却晕倒了。
黎念连忙把地上的鹿斟翻过来，一摸他的额头，滚烫。她骤然慌了，要池君原快去把谢枕安叫来。
等待谢枕安来的每一分每一秒都极漫长。直到门吱呀一声被重新推开，谢枕安背着药箱大步而入，黎念才回神，发觉自己被吓出浑身的冷汗。她来不及打招呼，让座后急问：“老谢，我不给他搭被子，他就打冷战；我裹了，他反倒要用被子一层层把自己捂昏过去，这可如何是好？”
谢枕安不和她废话，坐在床边先把了一会脉，表情却愈发沉重。他终究还是开口：“昨天鹿斟咳得整夜没睡，灌下去的汤药和粥全都吐出去了。今天虽然昏睡过去，大约浑身都在疼，所以不自觉抽搐。你不给他被子是对的，再捂下去会出事。”
黎念一颤，抓着池君原的胳膊才勉强扶住自己的身形。她长吸一口气，强行让自己镇定下来：“解药的事可有进展？”
谢枕安因此事也一夜未眠，眼下均是乌青。他揉着眉心聊作提神：“昨夜便在屈磊所说的地方找到了余下之毒。我和柳大夫、常大夫查验至今早，发现里面大半的材料，我们均不认识。不过它最核心的用料，我似乎在哪里见过，多半是谷里的某本旧书上。”
黎念问：“所以这用料是什么？”
“虫卵晒干后制成的粉末。”谢枕安答，“因此我觉得它与其说是毒，不如说，更像是炼某类蛊时伴生的附产物。若是这般，以前医书上记载过近似的情况，我有小半成把握能开出疗治之方，不过需要先试过几轮，方能调整出有效的材料和制法。”
“那能不能先试试？”黎念急，“鹿斟真的不能等下去了。”
“药材那边，胡城尉已经亲自去找商会想办法，若是顺利，亥时前便能快马送来。试药的话……”谢枕安犹豫，“鹿斟此前就与我争取过这个名额。其实情急之时，仓促行方、走一步看一步是常事。但鹿斟坚持不肯拿他人的性命来赌，他想自己来喝这第一碗药。”
黎念思索片刻：“你如此踌躇……说明试药这事有待商榷，你不敢贸然答应他。”
谢枕安点头：“习武之人的体质本就与常人不同，鹿斟又施过针，任何药下去，成效都比其他人发作得剧烈几分。好处是，若我的药方大体正确，在他身上起效最快，能赶在银针彻底作废前就救下他；坏处是，若我的药方偏失方向，他也……殒命得最快。”
黎念明白过来。难怪鹿斟要缠上她，骗什么都不知道的她先答应，好劝谢枕安允诺。
谢枕安并非不识轻重缓急之人，只是鹿斟非要将试药之事揽在自己身上，堪称拿捏住了谢枕安的软肋，逼他正视此事的全部风险。他叹气，仁心少有地起了一点波澜：“若是我中了这毒就简单了。”他想怎么试便怎么试，医死自己也是顺从本职，心中丝毫不会后悔，自然也不会烦恼。
黎念无法坐视同伴痛苦，偏偏术业不合，对医道一窍不通。她咬着下唇反复思量，余光瞥见池君原若有所思的神情，忽然想起来请教：“君原，你……你可有什么想法。”
池君原没好气地拒绝，“我说了你不高兴怎么办。”
“怎么会！”黎念很是真诚地求他，“我现在迫切需要你的智慧。”
池君原却懒懒地转着扇子，无论如何也不肯开口了。
少女毫不气馁，正想再央求几句，胡城尉的手下来报鹿斟，说屈磊那边出了事，胡城尉不在，他们需要人帮忙拿主意。
鹿斟昏沉地睡着，梦里仍在愁眉紧锁，睡不安稳。黎念要谢枕安再等等，别仓促下决定，等她回来继续商讨；而后带池君原随衙役出门，代鹿斟往关押屈磊的米仓而去。
她一路上给自己打气，心想一定要在鹿斟生病的时候撑住大局，莫教他担心。饶是如此，看见米仓外连绵的火把时，心中还是骇然一瞬。
村人们披着仓促剪出来的白巾或麻布，正聚在米仓的小门外，轮流上前将手里家人的遗物放下。飘摇的火焰映照出他们的神情，决然又凄怆。见惯村人在“疾疫”里花式作妖的样子，乍碰上他们平静有序，黎念反倒觉得有些惊悚。
“各位，”然而她半分都不能退缩，只能硬着头皮、小心翼翼地打圆场，“夜已深了，大家聚在此处彷徨，亦是叫逝者担忧记挂。不妨暂且散去，后几日我们请大师过来，专程为逝者诵经引度，可好？”
“既已枉死，何来解脱？”排在最前的女人抱着孩童的肩，抹着泪痛苦地说，“大人，我们无心闹事，我们只想让里面的这个人记住，他害死了多少人，身上背着多少条人命！等下了黄泉对着十殿阎罗，别想着装聋作哑赖账，一报一报，都得他亲偿！”
黎念心道不妙。完了，全知道了。
为了避免再生事端，她原本是赞成早点公布“疾疫”有望化解的喜讯、但隐瞒有人刻意行凶真相的，却不知屈磊是幕后凶手这个秘密泄露得如此之快。难怪昨夜商讨此事的时候，池君原曾欲言又止，他怕是早就预料到瞒不住，村人激愤下会做出点什么不理智的举动。
黎念带着几个兵士和衙役借搀扶女人拦在最前，一边安慰一边想着解局的话，心中正乱糟糟，背后的赤虹郎突然斥喝道：“你在做什么！”
他挥长枪击歪趁夜色接近米仓的村人的手腕，那村人手里的东西哗啦一声碎裂，向后泼洒出一片酒香。
失了酒的村人很快被衙役联手制住，他心有不甘，仍然想着往米仓墙根的干草堆扔火把，被抢走火把后尤不住地在半空中蹬腿。衙役们拦得焦头烂额，便说漏嘴：“勿要冲动，上边有令，里面这个人的命要留着啊！”
这句话如水点掉进沸腾的油锅，哗地炸开一片暴怒。
“为什么要包庇一个罪人！”“你们护着他，那谁来还我儿的命！”“赤虹郎，难道你们没有同袍因此而死吗？你们军中就是这样对待杀人犯？”“滥杀无辜的屠夫，就该当场斩首示众。”“岂止是丧尽天良，他一定和他父亲一样，是叛国的逆贼！”……
群情激愤，推搡着要黎念和城衙给个说法。偏偏池君原一点也不怕乱上加乱，大声道：“诶呀，你们冲得这般猛，难道是想要杀了他吗？”
有他拱火，或者说，经他戳破，所有人的愤怒都似有了目标：“杀了他，替天行道！”“我们按村里的规矩处决他，不行吗！”“爹，终于能为你报仇了……”“一命还一命！一命还一命！”
他们叫喊着，痛哭着，抛出手里所有的东西往米仓砸。挥舞的火把和乱拳将黎念和兵士衙役们逼得踉跄后退，再退几步后背便要抵上米仓的小门。又一支火把砸近，黎念仓促地拿手臂挡在胸前，脚跟却忽然有点滑，踩中一小块湿软的泥地。
浓重又熟悉的药香因拥挤出的热气升腾，飘进她的鼻腔。向后歪倒的瞬间，她猛地反应过来，是先前的守卫把应送进门的汤药全倒在了门边，半点没留。
没人想要屈磊活。他们确实是要，一起杀了他。