第章妇人心

    “聚香楼”席散以后,白雨晴也乘坐马车,回到娘家外宅。

    大雪初歇,院子里静悄悄的,各房的窗口漆黑一片,没有声息。

    少姑奶奶肩膀一沉,终于长舒了一口气,随后便缓步走向自己的厢房,轻轻叩了两下房门。

    俄顷,负责照看小雪的老妈子推开房门,轻声说:“少姑奶奶回来啦!小姐刚睡着,刚才还一直吵着要出去找你呢!”

    “嗯,那就好。”

    白雨晴露出疲惫的笑意,疲惫是真的,今晚确实够累;笑意也是真的,总算完成了讲和大事。

    老妈子陪笑着又问:“少姑奶奶刚回来,还用再热点什么吃不?”

    “不用了,这么晚,各房都睡了,别再吵着大伙儿。”

    “哎,好,那少姑奶奶,我先回去了,你早点儿休息。”

    白雨晴无力应付,只是点了点头,便匆匆走进屋内,关上房门,反锁。

    老妈子穿过宅院,回到下人房里休息。

    院子里又重新安静下来。

    约莫过了盏茶的功夫,后院的大门忽然被缓缓推开,呼啸的寒风,掩盖了门板的“嘎吱”声。

    白国屏的大房马氏率先探出脑袋,冲前院里巴望了片刻,旋即转过头,朝身后招了招手。

    紧接着,其余几房姨太太便都跟在她身后,鱼贯着从后院溜出来,提裙踮脚、猫腰探头,贼也似的穿过前院,直奔门房后头的牲口棚跑去。

    喇叭嘴走后,门房老汉兼任车夫,总板着一张脸,不苟言笑,棚里的老马似乎因此有些孤单、寂寞。

    门房老汉卸下车套,取下马鞍,摘掉马嚼子,给老马在食槽里添上夜料。

    等忙完了这一通,再转过身去,就听“嘎”的一声,差点儿没给老汉吓抽过去。

    却见身后影影绰绰,正立着六七个女子,长发及腰,三寸金莲,脸上卸了妆、映着雪,真个是苍白如纸,面无血色。

    “哎呀我的――”

    “嘘!别叫!”领头的马氏轻声斥责。

    门房老汉浑身一怔,眨眨眼,听声音觉得耳熟,便壮着胆子,结结巴巴地问:“少、少奶奶?”

    “废话,除了咱们,还能有谁?”

    门房老汉上下打量了两眼,疑惑道:“不是,少奶奶,你白天不长这样啊!”

    马氏一瞪眼,嗔怒道:“再敢胡说,明天就把轰出去!”

    “哎,别别别!”门房老汉连忙摆手乞怜,“几位少奶奶,这话是从哪说的呀?我、我也没犯啥错呀!”

    马氏上前一步,咄咄逼人道:“我问你,今天晚上带白雨晴上哪去了?”

    “这……这……”门房老汉吞吞吐吐地说,“少姑奶奶不让我说,要不,你们去问问她吧?”

    “混账东西!你吃的谁家饭,不知道吗?我看你是老糊涂了,连谁是主子,谁是客人都分不清了是不?”

    旁边有姨太太狐假虎威,跟着叫嚣道:“大姐,你跟他废什么话?他不肯说,明天就跟老太太说,把他哄走!老太太偏心女儿,还能偏心他不成?”

    “就是,咱们就算再不济,想撵走他还算个事儿?”

    “老吴,你可想好了,是得罪她一个,还是得罪咱们一群!”

    门房老汉夹在两边主子中间,急得直跺脚:“唉,少奶奶,你们、你们这不是为难我嘛!”

    马氏宽慰道:“老吴,说话得讲良心,我哪为难你了,你只管说,咱们又不会把你卖了。”

    门房老汉固然知道白雨晴能担得起这个家,可他跟几个姨太太一样,打心眼儿里仍然觉得少姑奶奶是个外人,左思右想,纠结了一阵子,便松了口,将“聚香楼”宴请江小道的事儿和盘托出。

    几房姨太太一听这话,当即气得嘴歪眼斜,浑身发抖。

    “你们瞅瞅,我还能说错了不成?”马氏立马来了神气,“我早就跟你们说了,那白雨晴就是个白眼狼,给仇人送钱还不够,这家伙,还要请人吃饭,真是丢人丢到家了!想当初,爹和国屏在的时候,咱们白家什么时候受过这种气!”

    其余人等,纷纷附和。

    “实在太可气了!这要让她继续当家,那还得了?咱白家以后都姓江得了!”

    “哎,你们说,她是不是跟那个江小道里应外合,借着什么讲和的由头,把国屏留给咱们的财产都给搬出去,转到她自己头上?”

    “我看没错,没准她还吃了回扣呢!”

    “还说呢,没准给工人的赔偿,就被她自个儿偷偷密下了!”() ()

    “唉,你们说,咱们老爷子怎么生出这么个不孝的女儿啊!”

    众人越说越是气愤。

    门房老汉眼瞅着苗头不对,立马满脸堆笑着说:“少奶奶,要不……你们唠你们的,要是没啥事儿,我就先回去了。今天晚上这事儿……你们就当没看见我,行不行?”

    “瞅你那怂样,怕她干什么?”马氏不屑地瞥了一眼,“滚滚滚,赶紧滚!”

    门房老汉走后,这几个天才又开始叽叽喳喳地商量“对策”。

    马氏自然是首当其冲,先是细数一遍白雨晴的“罪状”,随后便开始谈起自己的计划。

    “咱们白家现在虽然人手不够,可毕竟还有钱在,有钱就有关系,咱们不求能不能报仇,但起码也不至于就这样被人家赶出奉天。难不成,你们愿意背井离乡?”

    众人纷纷摇头。

    “那不就得了!”马氏接着说,“我先前就在合计,你们说,那东洋人为啥突然不帮咱们了?要我说,肯定还是那个白雨晴不会办事儿,得罪了人家。要是换了我上,肯定立马跟东洋人搞好关系,然后再把给江小道那些钱,疏通疏通巡警局和巡防营的人,等缓个七八年,咱们白家还能站起来。”

    别说,还真有那些掂不清自己几斤几两的人,愿意带头捧哏。

    “可不是嘛!当初,老爷子被周云甫打压,最后不也挺过来了么!怎么到她这就不行了!”

    “!这还用说,能力不够呗!没那个金刚钻,非得拦那瓷器活,净跟着捣乱!”

    马氏听得心里美、嘴上乐,当即便趁势说道:“姐妹们,我说句实话,咱们几个平日里不管再怎么吵,那也是自家人关起门来闹点别扭。眼下这关键档口,咱们可得一致对外呀!”

    “姐姐,看你这话说的,咱们大半夜跟你过来,为了啥呀?”

    马氏点点头,说:“好姐妹!要是大家能信得过我,咱们就一起出力,把那个白雨晴给撵出去!然后,咱们各房管各房的钱,谁也不用看她的眼色!”

    大家虽然都很认可这番话,可转念一想,又觉得实在难以实施。

    “哎呀,这恐怕不行,你们也都看见了,那老太太偏心得厉害,这种关头,她肯定不会同意让白雨晴搬出去住。”

    另有人不屑道:“不搬出去也行,那就痛快把钥匙拿出来,让咱们当家!”

    “有点难,她那么贪,怎么可能自己把钥匙交出来,老太太估计也得护着她。”

    众人你一言、我一语,又纷纷扰扰地争执起来。

    “行啦!说好了,一致对外呢!”

    马氏冷哼一声,斜眼看向西厢房的方向,咬牙切齿道:“识时务者为俊杰,她要愿意体面一点,咱们就给她个体面,可她要是敢蹬鼻子上脸,那就别怪咱们不客气了。”

    有道是,最毒不过妇人心。

    几个姨太太看她眼里闪出一道寒光,不觉心头一紧。

    “姐姐,你该不会是要……”

    “啊?那、那我可不敢,再者说,那……老太太能受了吗?”

    “怂货!一到关键时刻就打退堂鼓!这就怕了?”马氏满脸不屑地训斥道,“亏你们还是大门大户里的姨太太,你们也不看看,但凡有点钱财、势力的人家,哪个不是争得你死我活?她白雨晴都骑在咱们头上拉屎了,你们还在这怕这怕那,等她把咱们吃了那天,怕是连骨头都不吐一块!”

    有人战战兢兢地问:“那……姐姐,你有什么主意?”

    马氏踮起脚尖,抻着脖子往左右看了看,旋即低声说道:“这里不方便讲话,咱们回后院从长计议。”

    说完,众人刚要动身,马氏却又停下脚步,叮嘱道:“我可先把丑话说在前头,今天的事儿,见者有份,谁要是敢告密,就别怪我不客气!”

    几个姨太太本就是惯于倚仗群胆群威的货色,光有贪念,却无主见,眼下被马氏这么一吓,当场呆若木鸡,只管拼命点头。

    随后,马氏便又带着众人,“嘎吱嘎吱”地踩着雪地,一溜烟儿地踮脚回到后院,阖上大门。

    院子里仍旧是静悄悄的,除了雪地上多出几排脚印,一切都似乎与刚才别无二致。

    然而,正是院落中这几排脚印,借由月光照射,恰好倒映在西厢房的玻璃窗上,横在白家少姑奶奶的面前。

    白雨晴站在窗口,冷硬着一张脸,默不作声地盯着窗外的夜色……

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