转眼间，春已暮。
一辆马车低调地入了盛京，淹没在如流水似的车马之间，毫不起眼，激不起一丝水花。
倒是早早听闻小厮传话来，说马车已到了西街的顾二夫人，领了一众仆妇，于府门外候着，阵仗架式都不算小，不知道的，还以为是迎接何方主君归家呢！
顾青蘅自杜芷牵引着下了马车，还未站定，便见一众鬟婢如云雾似的，于府门外围了上来。
“这就是蘅姐儿吧，瞧瞧！果真生了个俊俏模样，依我看啊，这盛京城啊怕是找不出第二个比她美的姑娘了！”
一美妇被众人簇拥着走上前，上来便伸手握住了她的掌心，感觉到她指尖泛凉，热情关切道：“蘅姐儿穿得还是单薄了些，这盛京不比临安，饶是入春已久，朝暮也是冷寒，你身子骨弱，仔细别受了凉。”
她这话音刚落，便有仆婢殷勤上前，替顾青蘅披上氅衣，递上暖手的小炉，不得不承认，确实呵护备至，且情真意切。
也难怪前世，父母早逝的她，被这份“情谊”哄骗了去，一门心思为后位、更为顾氏一族满门的荣光殚精竭虑，苦心孤诣。
呵，顾青蘅长睫微垂，掩去眸中的冷凝之色，十分亲近地回握住妇人的指尖，满眼热切，似是感怀不已，“多谢二婶母关切，蘅儿许久未归京，原不知祖父和长辈们都这般挂切，若早知如此，蘅儿早该归京的！”
两人执手相看泪眼，一言一句，好一出亲人团聚的大戏。
说起她这位二婶母江茗，身份尊荣，出身荣国公府，容颜华美，曾经亦是盛京有名的美人，可惜啊——
声名比起她的两位嫡亲姐姐来，算是平庸了。
倒不是说什么才美不外现，行事守拙，怪只怪那两位太耀眼。
荣国公别的不提，生的三个女儿，一个赛一个的出色。
长女江芙，容冠盛京，一朝入宫，便能令先帝为她虚置六宫，从此君王不早朝。世人诬其为祸水红颜，倒也不算冤枉。
可惜，去岁建德帝驾崩，传言江皇后哀恸万分，亦随之殉情而亡。一代红颜，香消玉殒，只留一子存世，今人唏嘘不已！
那个皇子，便是如今的晋王，萧辞珩。
而次女江芜，其经历更称得上是传奇！少时有才名，顶替其弟前往璜山书院求学，后虽被检举出性别，不得登科及第。
然太祖皇帝惜其才学绝世，特赦之。后嫁与镇北王沈绛安——也是大梁建国以来的第一位异姓王，为太祖亲封，爵位可袭三代。
后沈绛安因抗夏一役战死北疆，镇北王妃带着不满一岁的幼子，亲赴北境，扶其夫灵柩回京，并与大夏签订盟约，令其十年再不敢犯北境！
回京后，一人兼挑起了安国公府和镇北王府两府门楣，更是手握十万兵权！
这或许也是其子沈迟昭能在盛京无人敢招惹的根本原因。
同上面两位一比，二婶母一时黯然失色，也实属正常。但若就因此轻看了她，怕是就像前世的自己一样，被哄骗得团团转了。
毕竟，荣国公这三女之中，日子过得最惬意的，还要属江茗，夫妻恩爱、内宅干净、儿女双全。兼之顾氏一族人丁一向不丰，即便她身为宗妇，诸事也并不芜杂。
盛京城里的贵妇，虽然嘴上说着江茗善妒不贤，可谁心里不是艳羡三分？
“夫人，外头风大，您与三小姐不妨进去里头叙话？”
虽然顾青蘅乃长房嫡女，按理该唤大小姐才对，可若论齿序，在族中这一辈，行三，是以丫鬟唤一句三小姐，倒也挑不出错漏。
只是无形间，她的地位便莫名矮了一头罢了。
前世她初入府，正是如履薄冰，战战兢兢之际，自然处处谨小慎微，不愿轻易与人交恶。
可如今，江茗既然要推荐她入宫擢选，必不会让她声名有损，即便她真的刁蛮跋扈，对外而言，她也必然是才德兼备、温良恭俭的窈窕淑女。
因此，她何须忍让，快活行事即可。
她倒要瞧瞧，二婶母这张温情的假面，今世能维系多久？
“婶母，阿蘅数年未归京，竟不知府上如何又多了位三小姐？莫非是婶母膝下又添了一位乖囡囡？”顾青蘅似乎一脸意外，真切问询道。
江茗笑意稍敛，用手帕抹了抹眼角几乎看不见的泪光，偏头霎时冷了神色，喝道：“你这奴才，几时昏了头，连大小姐都不认识了！”
“带下去，好好抄几日规矩。”
这种蠢货，留外面也是闹心。
她一发话，那丫鬟扑通一声跪地，还没等开口争辩几句，便被几个婆子堵了嘴，拖走了。
“蘅姐儿，别理这不懂规矩的小丫头，婶母膝下只逸哥儿和菀姐儿两个，你幼年也都见过的。”江茗一路牵着顾青蘅的手心，领着她过了垂花门，沿着抄手游廊行走，廊外春光正烂漫。
似是知晓春将暮，灼灼桃花，已半数零落，可余下的，仍在枝梢绽放，一如初见。
顾青蘅望着熟悉又陌生的种种，一时出神。
那边江茗还在解释，“本来今儿他们也说要来迎你，可惜逸哥儿在书院未有批假，菀姐儿又被她表姐硬是请去了荣国公府，说是什么春三月，要办诗社，这才错过了。”
诗社？
是了，顾青蘅想起来，盛京城内的贵女圈，向来阶层分明。
寻常诗社倒没什么稀奇的，闺中女儿聚首，作作诗赋，搏个才名。
可江茗口中的诗社，是她那侄女，荣国公府的大小姐江疏月牵头办的，几乎将几位家世顶级的贵女一网打尽，共十二人，取十二月为由，每月评出一个魁首来。
若能夺魁，那便算是才名冠盛京，借着这好名声，往后嫁娶，自是不愁了。
顾青蘅对才名这东西没什么追求，她阿爹还不够有才么？智多近妖，冠盖满京华，可到头来，一朝横死，真相尽埋。
徒留她一人零丁憔悴。
是以前世她同江疏月等一众贵女，一直亲近不起来。
后来她当了皇后，江疏月成了贵妃，两人更是成了天然的敌对阵营，就愈发针尖对麦芒。
虽然真没什么好争的，十年来，偌大的宫庭也就她们两位妃嫔，空荡荡的宫殿，敲击出的仍是寂寞的回响。
可江疏月却一直觉得，若非自己横空出世，越过种种擢选，皇后之位非她莫属。
她也不动脑子想想，江家已经出了一位皇后了，便是为了平衡前朝，怎么可能下一任皇后，还是出自荣国公府？
就算不是她顾青蘅，也会有无数个卢青蘅、崔青蘅冒出来，拦不住的。
因为决定权从来不在她们两人手中。
不过，今世再回想起来，顾青蘅倒有了不一样的看法，江疏月那样聪慧的人，怎么可能看不透皇权世族之间的倾轧。
她恨自己，不过是只能如此罢了。
若不恨、不争、不抢，那样日复一日的枯寂乏味，早把人熬死深宫之中。
于是，扭曲反而成了常态。
都是可怜人。
顾青蘅脑中思绪清明几分，也更加坚定了自己的目标，从头到尾，她的刀锋所要对准的，都只有一人。
在冰寒彻骨的帝王宝座之上，在那万人之巅，睥睨众生的——
她曾经的，结发夫君。
萧辞弋。
“蘅姐儿？你这孩子，怎么不说话，可是不喜欢这院子？”
走神间，她已经被江茗领至内院，伫立于海棠居前。
她阿娘生前极钟爱海棠，阿爹亲手为其栽种了满院的海棠花，每逢花开，万千红粉纷扬而坠，是她幼年时难得的鲜亮的记忆。
说来也可笑。
祖父一方面，怨憎阿爹当年与建德帝决裂，以至顾氏一族屡经波折，几欲倾颓。
可他又怎么放得下，他曾经引以为傲的，备受太祖皇帝器重的，天赋卓绝的长子，那位冠盖京华的少年帝师。
所以这十余年来，斯人故去，院落空置，祖父依然时常命人打理，力保其不损原貌，仿佛院落的主人，只是短暂的在外游荡，终有一日会荣归故里。
“婶母，蘅儿很喜欢，觉得十分亲切。”顾青蘅垂了垂长睫，再抬眼，已是眸中泛泪，热切而感激，“好像回到了小时候，我记得有株海棠树下还搭了个秋千架……”
“那处秋千架还在呢，蘅姐儿你瞧！”
海棠依旧，秋千犹存。
无奈物是人非。
一时间，少女似是鼻头猛涩，泪如雨下。
见她触景生情，江茗暗道这感情牌算是打对了，得立即趁热打铁，将这小姑娘哄得服服帖帖才好！
“是婶母的错，勾起了姐儿的伤心事。”江茗忙捏了香帕，作势替她抹泪。
“这样！今儿夜里，婶母特地命人去请来福楼的大厨，办一桌席，届时大家凑一桌，热热闹闹的，好庆祝咱们蘅姐儿归家！可好？”
顾青蘅垂首拭泪，半偏过头，像是不愿让人见其伤怀的情绪，唇畔轻轻扯开，算作笑弧。
“二婶母不必破费，按礼说蘅儿刚刚入府，理应先去拜见祖父、叔父们才是。”
“那不急，你舟车劳顿，今天定是疲乏，所以向老爷子问安一事，明日晨起再去也不迟，再说了，老爷子的性子你又不是不知道，向来不喜循什么礼法的。”
宁国公自长子辞世，便也从官场抽身，养了一大批所谓的术士高人，日日在府中痴迷于修道练丹，从不理会俗事。
若非这一次，顾青蘅回府，她身为儿媳，一年都难得见上公爹几面。
“蘅姐儿这次归家随侍的只有两个丫头，太少了，婶母另拨了几个小丫头过来，负责干些洒扫的粗活计——”
江茗正要同顾青蘅细说她的种种妥帖准备，不料一粉衫丫鬟顾不上礼数，一路小跑着来到她面前。
江茗不悦，正要发作，一瞧那小丫头竟是女儿身边的金珞，心紧了紧，“这么着急忙慌的，莫非菀姐儿那头出了什么岔子？”
看，这态度，才是真心关怀的模样。
明明这么明显的差别，前世自己却像是瞎了般，饮鸩止渴似的，贪恋着旁人施予的一点亲近。
“回夫人，不是的。是表小姐自我们小姐那听闻大小姐今儿回府，便命我递来拜帖，邀大小姐过几日去荣国公府赏玩。”
江茗松了口气，接了帖子，“疏月这丫头也真是的，往日处处周全的一个人，听闻你来了，迫不及待就下帖子，可见是真心想与你结交。”
她嘴上说满了漂亮的场面话，可心里却暗暗骂了江疏月几句。
这丫头，疯魔了似的。
曾经多温柔大方的可人儿啊，偏偏在当皇后这件事上看不开。
那皇后是什么好当的么？听上去风光无限的，实则就是个火坑！
当年长姐多好一个人啊，结果……
罢罢，前尘休提。
“表小姐还说，若……若大小姐愿意，正逢诗社，今儿便可入府一叙，替她们品评一下诗作。”金珞说完便闭紧了嘴巴，低垂着头，生怕夫人气不过，一个耳光刮过来。
她就一传话的，谁也得罪不起。
江茗：“……”
冷静，都是孽障！
“今儿哪有空去，你且去回绝——”
“慢。”顾青蘅扯了扯江茗的衣角，眸底像是盛满了孺慕之情，看上去乖巧极了。“婶母，我还挺想去的。”
她倒挺想看看，初初入京，尚是闺中女儿的贵妃，能给自己送上多大一份礼。
——庆祝她们的重逢。
一辆马车低调地入了盛京，淹没在如流水似的车马之间，毫不起眼，激不起一丝水花。
倒是早早听闻小厮传话来，说马车已到了西街的顾二夫人，领了一众仆妇，于府门外候着，阵仗架式都不算小，不知道的，还以为是迎接何方主君归家呢！
顾青蘅自杜芷牵引着下了马车，还未站定，便见一众鬟婢如云雾似的，于府门外围了上来。
“这就是蘅姐儿吧，瞧瞧！果真生了个俊俏模样，依我看啊，这盛京城啊怕是找不出第二个比她美的姑娘了！”
一美妇被众人簇拥着走上前，上来便伸手握住了她的掌心，感觉到她指尖泛凉，热情关切道：“蘅姐儿穿得还是单薄了些，这盛京不比临安，饶是入春已久，朝暮也是冷寒，你身子骨弱，仔细别受了凉。”
她这话音刚落，便有仆婢殷勤上前，替顾青蘅披上氅衣，递上暖手的小炉，不得不承认，确实呵护备至，且情真意切。
也难怪前世，父母早逝的她，被这份“情谊”哄骗了去，一门心思为后位、更为顾氏一族满门的荣光殚精竭虑，苦心孤诣。
呵，顾青蘅长睫微垂，掩去眸中的冷凝之色，十分亲近地回握住妇人的指尖，满眼热切，似是感怀不已，“多谢二婶母关切，蘅儿许久未归京，原不知祖父和长辈们都这般挂切，若早知如此，蘅儿早该归京的！”
两人执手相看泪眼，一言一句，好一出亲人团聚的大戏。
说起她这位二婶母江茗，身份尊荣，出身荣国公府，容颜华美，曾经亦是盛京有名的美人，可惜啊——
声名比起她的两位嫡亲姐姐来，算是平庸了。
倒不是说什么才美不外现，行事守拙，怪只怪那两位太耀眼。
荣国公别的不提，生的三个女儿，一个赛一个的出色。
长女江芙，容冠盛京，一朝入宫，便能令先帝为她虚置六宫，从此君王不早朝。世人诬其为祸水红颜，倒也不算冤枉。
可惜，去岁建德帝驾崩，传言江皇后哀恸万分，亦随之殉情而亡。一代红颜，香消玉殒，只留一子存世，今人唏嘘不已！
那个皇子，便是如今的晋王，萧辞珩。
而次女江芜，其经历更称得上是传奇！少时有才名，顶替其弟前往璜山书院求学，后虽被检举出性别，不得登科及第。
然太祖皇帝惜其才学绝世，特赦之。后嫁与镇北王沈绛安——也是大梁建国以来的第一位异姓王，为太祖亲封，爵位可袭三代。
后沈绛安因抗夏一役战死北疆，镇北王妃带着不满一岁的幼子，亲赴北境，扶其夫灵柩回京，并与大夏签订盟约，令其十年再不敢犯北境！
回京后，一人兼挑起了安国公府和镇北王府两府门楣，更是手握十万兵权！
这或许也是其子沈迟昭能在盛京无人敢招惹的根本原因。
同上面两位一比，二婶母一时黯然失色，也实属正常。但若就因此轻看了她，怕是就像前世的自己一样，被哄骗得团团转了。
毕竟，荣国公这三女之中，日子过得最惬意的，还要属江茗，夫妻恩爱、内宅干净、儿女双全。兼之顾氏一族人丁一向不丰，即便她身为宗妇，诸事也并不芜杂。
盛京城里的贵妇，虽然嘴上说着江茗善妒不贤，可谁心里不是艳羡三分？
“夫人，外头风大，您与三小姐不妨进去里头叙话？”
虽然顾青蘅乃长房嫡女，按理该唤大小姐才对，可若论齿序，在族中这一辈，行三，是以丫鬟唤一句三小姐，倒也挑不出错漏。
只是无形间，她的地位便莫名矮了一头罢了。
前世她初入府，正是如履薄冰，战战兢兢之际，自然处处谨小慎微，不愿轻易与人交恶。
可如今，江茗既然要推荐她入宫擢选，必不会让她声名有损，即便她真的刁蛮跋扈，对外而言，她也必然是才德兼备、温良恭俭的窈窕淑女。
因此，她何须忍让，快活行事即可。
她倒要瞧瞧，二婶母这张温情的假面，今世能维系多久？
“婶母，阿蘅数年未归京，竟不知府上如何又多了位三小姐？莫非是婶母膝下又添了一位乖囡囡？”顾青蘅似乎一脸意外，真切问询道。
江茗笑意稍敛，用手帕抹了抹眼角几乎看不见的泪光，偏头霎时冷了神色，喝道：“你这奴才，几时昏了头，连大小姐都不认识了！”
“带下去，好好抄几日规矩。”
这种蠢货，留外面也是闹心。
她一发话，那丫鬟扑通一声跪地，还没等开口争辩几句，便被几个婆子堵了嘴，拖走了。
“蘅姐儿，别理这不懂规矩的小丫头，婶母膝下只逸哥儿和菀姐儿两个，你幼年也都见过的。”江茗一路牵着顾青蘅的手心，领着她过了垂花门，沿着抄手游廊行走，廊外春光正烂漫。
似是知晓春将暮，灼灼桃花，已半数零落，可余下的，仍在枝梢绽放，一如初见。
顾青蘅望着熟悉又陌生的种种，一时出神。
那边江茗还在解释，“本来今儿他们也说要来迎你，可惜逸哥儿在书院未有批假，菀姐儿又被她表姐硬是请去了荣国公府，说是什么春三月，要办诗社，这才错过了。”
诗社？
是了，顾青蘅想起来，盛京城内的贵女圈，向来阶层分明。
寻常诗社倒没什么稀奇的，闺中女儿聚首，作作诗赋，搏个才名。
可江茗口中的诗社，是她那侄女，荣国公府的大小姐江疏月牵头办的，几乎将几位家世顶级的贵女一网打尽，共十二人，取十二月为由，每月评出一个魁首来。
若能夺魁，那便算是才名冠盛京，借着这好名声，往后嫁娶，自是不愁了。
顾青蘅对才名这东西没什么追求，她阿爹还不够有才么？智多近妖，冠盖满京华，可到头来，一朝横死，真相尽埋。
徒留她一人零丁憔悴。
是以前世她同江疏月等一众贵女，一直亲近不起来。
后来她当了皇后，江疏月成了贵妃，两人更是成了天然的敌对阵营，就愈发针尖对麦芒。
虽然真没什么好争的，十年来，偌大的宫庭也就她们两位妃嫔，空荡荡的宫殿，敲击出的仍是寂寞的回响。
可江疏月却一直觉得，若非自己横空出世，越过种种擢选，皇后之位非她莫属。
她也不动脑子想想，江家已经出了一位皇后了，便是为了平衡前朝，怎么可能下一任皇后，还是出自荣国公府？
就算不是她顾青蘅，也会有无数个卢青蘅、崔青蘅冒出来，拦不住的。
因为决定权从来不在她们两人手中。
不过，今世再回想起来，顾青蘅倒有了不一样的看法，江疏月那样聪慧的人，怎么可能看不透皇权世族之间的倾轧。
她恨自己，不过是只能如此罢了。
若不恨、不争、不抢，那样日复一日的枯寂乏味，早把人熬死深宫之中。
于是，扭曲反而成了常态。
都是可怜人。
顾青蘅脑中思绪清明几分，也更加坚定了自己的目标，从头到尾，她的刀锋所要对准的，都只有一人。
在冰寒彻骨的帝王宝座之上，在那万人之巅，睥睨众生的——
她曾经的，结发夫君。
萧辞弋。
“蘅姐儿？你这孩子，怎么不说话，可是不喜欢这院子？”
走神间，她已经被江茗领至内院，伫立于海棠居前。
她阿娘生前极钟爱海棠，阿爹亲手为其栽种了满院的海棠花，每逢花开，万千红粉纷扬而坠，是她幼年时难得的鲜亮的记忆。
说来也可笑。
祖父一方面，怨憎阿爹当年与建德帝决裂，以至顾氏一族屡经波折，几欲倾颓。
可他又怎么放得下，他曾经引以为傲的，备受太祖皇帝器重的，天赋卓绝的长子，那位冠盖京华的少年帝师。
所以这十余年来，斯人故去，院落空置，祖父依然时常命人打理，力保其不损原貌，仿佛院落的主人，只是短暂的在外游荡，终有一日会荣归故里。
“婶母，蘅儿很喜欢，觉得十分亲切。”顾青蘅垂了垂长睫，再抬眼，已是眸中泛泪，热切而感激，“好像回到了小时候，我记得有株海棠树下还搭了个秋千架……”
“那处秋千架还在呢，蘅姐儿你瞧！”
海棠依旧，秋千犹存。
无奈物是人非。
一时间，少女似是鼻头猛涩，泪如雨下。
见她触景生情，江茗暗道这感情牌算是打对了，得立即趁热打铁，将这小姑娘哄得服服帖帖才好！
“是婶母的错，勾起了姐儿的伤心事。”江茗忙捏了香帕，作势替她抹泪。
“这样！今儿夜里，婶母特地命人去请来福楼的大厨，办一桌席，届时大家凑一桌，热热闹闹的，好庆祝咱们蘅姐儿归家！可好？”
顾青蘅垂首拭泪，半偏过头，像是不愿让人见其伤怀的情绪，唇畔轻轻扯开，算作笑弧。
“二婶母不必破费，按礼说蘅儿刚刚入府，理应先去拜见祖父、叔父们才是。”
“那不急，你舟车劳顿，今天定是疲乏，所以向老爷子问安一事，明日晨起再去也不迟，再说了，老爷子的性子你又不是不知道，向来不喜循什么礼法的。”
宁国公自长子辞世，便也从官场抽身，养了一大批所谓的术士高人，日日在府中痴迷于修道练丹，从不理会俗事。
若非这一次，顾青蘅回府，她身为儿媳，一年都难得见上公爹几面。
“蘅姐儿这次归家随侍的只有两个丫头，太少了，婶母另拨了几个小丫头过来，负责干些洒扫的粗活计——”
江茗正要同顾青蘅细说她的种种妥帖准备，不料一粉衫丫鬟顾不上礼数，一路小跑着来到她面前。
江茗不悦，正要发作，一瞧那小丫头竟是女儿身边的金珞，心紧了紧，“这么着急忙慌的，莫非菀姐儿那头出了什么岔子？”
看，这态度，才是真心关怀的模样。
明明这么明显的差别，前世自己却像是瞎了般，饮鸩止渴似的，贪恋着旁人施予的一点亲近。
“回夫人，不是的。是表小姐自我们小姐那听闻大小姐今儿回府，便命我递来拜帖，邀大小姐过几日去荣国公府赏玩。”
江茗松了口气，接了帖子，“疏月这丫头也真是的，往日处处周全的一个人，听闻你来了，迫不及待就下帖子，可见是真心想与你结交。”
她嘴上说满了漂亮的场面话，可心里却暗暗骂了江疏月几句。
这丫头，疯魔了似的。
曾经多温柔大方的可人儿啊，偏偏在当皇后这件事上看不开。
那皇后是什么好当的么？听上去风光无限的，实则就是个火坑！
当年长姐多好一个人啊，结果……
罢罢，前尘休提。
“表小姐还说，若……若大小姐愿意，正逢诗社，今儿便可入府一叙，替她们品评一下诗作。”金珞说完便闭紧了嘴巴，低垂着头，生怕夫人气不过，一个耳光刮过来。
她就一传话的，谁也得罪不起。
江茗：“……”
冷静，都是孽障！
“今儿哪有空去，你且去回绝——”
“慢。”顾青蘅扯了扯江茗的衣角，眸底像是盛满了孺慕之情，看上去乖巧极了。“婶母，我还挺想去的。”
她倒挺想看看，初初入京，尚是闺中女儿的贵妃，能给自己送上多大一份礼。
——庆祝她们的重逢。