起初沈旆宁认为断判一件案子，只需要从事情原委上去做决断。
可在听了杜岚清那一半的“故事”后，沈旆宁却像从大路直接踏进了蜿蜒曲折的羊肠小道。
“无事。”她咽下心中翻涌的情绪望向裴元明：“裴大人......”
见她话到了嘴边又停顿犹豫，急性子的裴元明哎呀一声：“有话说便是，你可别学那些老货，一碗馊饭都得分三日才吃完。”
“大人，请问可有杀人轻判的先例？”
裴元明：......
怔住好一会。
“本官让你直接说，你还真就半点不客气啊？”
平日里看那胆子比那子神大不了多少，现在开口就把想替那杜氏免罪的心思摆在了明面上？
裴元明沉下脸：“杨少卿，律法岂容你当儿戏？”
被那双锋锐的眸扫过，沈旆宁垂在身侧的手倏然攥紧，她顶着责问抬起头：“大人，卑职若是将律法当儿戏，那便不会跟您开这个口了。”
望着明显紧张却坚定的人，思忖片刻：“杀害崔长耀一事，杜氏可认？”
“她认。”沈旆宁没否认。
“你在架阁库中那几日也该阅览了不少卷宗，你可见过有哪条律法说故意杀人者无需偿命的？”裴元明朝她轻嗤：“杜氏既已认罪，你却跑来问本官要杀人轻判的法子，这不是儿戏是什么？”
“正因没有，卑职才来请教大人。”
听她那直白到理直气壮的语气，裴元明都气笑了：“那如此说来本官还得夸你？”
“是卑职职责所在，应该做的。”
她那副垂着脑袋虚心请教的模样，让裴元明顿时哑然，生出了想去校场抡起长刀大耍一通的冲动。
视线打量着眼前卑躬却又透出一股子气人劲儿的沈旆宁好半晌，他才正色问：“杨大人，你可知一旦做出这个决定，那得罪的可不仅仅是崔家了。”
“哪怕退一步不提家世，杜氏杀人已是事实，无论哪个朝代都没有杀人不偿命这个理。”
裴元明提醒的这些，从狱中出来后走的这一路上沈旆宁也都在考量。无论是崔家还是天下舆论，都不是她能担得起的。
“大人说的是。”
只见她微微欠身，轻叹的语气不似裴元明想的那般铿锵，可待再抬眸，里头却坚定依旧：“可这事，卑职还是想去试试......”
“你不怕？”
“不怕。”
裴元明眉峰轻挑，不等他问就瞥见那连眼尾处都还泛着红晕的人淡笑道：“卑职可是奉旨查案。”
沈旆宁已经在心里盘算好了。
无论皇帝指派“他”来稽查这个案子是何心思，可她却完全能利用皇帝的诏谕，扯着大旗做虎皮。
既是查，那便查到底。
“裴大人，崔家再大，难道还能越过陛下去么？”
能不能越过裴元明不敢说，他深深地看了沈旆宁一眼，敛去眸中一闪而过的复杂：“你既已经决定了那便去做，只是这条路能不能行得通，最后都端看你自己。”
不用裴元明提醒沈旆宁也都有数。
就算能借皇帝的帽子去稽查这件案子，可她一个小小的大理寺少卿，在皇帝眼里不过就是枚随时可以舍掉的棋子。
卢少卿可以在一夕之间换成姓杨的，自然也可以将姓杨的换掉。
就如同做生意，物件好就能换个高价，若是不好，哪怕赔本也能赚吆喝。更何况皇帝任用谁罢黜谁，只要不动他的心腹，那便都是一本万利的买卖。
这其中道理她心知肚明。
金乌西坠，风雪骤起。
侵袭而来的一阵寒凉使得裴元明收拢思绪。目光穿过逐渐漫起的夕雾落在那单薄而瑟缩的背影上，他眸色也跟着深了几分。
-
肩上担了重担，连不怕那样的大话都说出了口，今日落轿到书房这几步沈旆宁走得格外沉重。
思索着这件案子该从哪里入手，连杨远清一路跟在后头喊她都没注意。
“想什么那么入神？”
进门后，杨远清没好气地将端在手里的汤盅往桌上一搁，不过这些日子他也被折磨得有些麻木，硬是连火气都收敛了不少。
顺手将盅盖掀开后赶忙用发烫的指腹捏住了耳垂。
沈旆宁回过神，把汤盅往他跟前推了推：“你喝了吧。”
自打太医说要修养，每日回来必定会有一盅补汤等着她。到后来升了官，刘氏时不时也去坊市中碰运气，带回来些别的补品。
这几日看镜子，都觉着杨远清这张脸圆润了不少，再反观她的模样。
活像老了几岁。
想到这沈旆宁顿时坐不住了，也不管杨远清乐不乐意：“从今儿起，娘他们炖的这些，你都喝了。”
何时换回来虽还没个定数，可若继续这么下去，怕是不用等到那天，她自个儿的身子都亏空干净了。
也是被磋磨够了，听闻杨远清也没客气，伸手捞过汤盅，边吹边一勺勺往嘴里送：“从前我倒不知娘如此偏心。”
汤上浮着一层油花，凉得慢，汤还没喝几口杨远清就被烫得唇角发红。
喝着汤，他似乎越说越伤心委屈：“今日晌午太累，我趁她睡着便回房小憩了一刻钟，谁知喜双那死丫头转头就去跟娘告状。”
“不过是个签了身契的丫鬟，娘却信她都不信我。”
“明儿你跟娘开个口，将那死丫头发卖出去。”
不知杨远清他气得将嘴里的肉当成了谁，泄愤似的来回嚼了十数遍才咽进肚里。
他话里藏不住的怨愤，听得沈旆宁握着墨条的手微顿，撩眼看他：“喜双不是向来都那样么？”
家里喜双和喜安俩丫鬟都是由杨母亲自过目才买的。
喜双人机灵，脸圆圆的看上去也福态。光冲这点就足够讨杨母喜欢。她时不时会以沈旆宁肚子不争气的由头在儿子面前念叨，说是收了喜双做妾。
一两次杨远清还没放在心上，久而久之他也对沈旆宁能否延续香火延续这事生了疑。
“难道你忘了往日里总说，让我跟喜双学着点，别正儿八经的正头娘子还不如个丫鬟得母亲欢心。”
窗外夜风急骤，说起这事时沈旆宁的语气却如同屋内烛光般平静。
只是杨远清倒像是被人打了一耳光，倏忽涨红了脸，支吾好半晌才替自己辩解：“我那时哪知她是那当面一套背地一套的人？”
回想从前母亲总在他跟前夸喜双能干贴心，再者喜双在他面前确实是一副懂事模样，他这才——
“你那时为何不同我说？”杨远清突然问起。
“说什么？”
握着笔，沈旆宁屏息凝神在宣纸上写下个官字。
近日里她每日都抽空照着书上的字去临摹，记下不少的同时连写出来的字也都开始有模有样。
见她头都没抬，杨远清气闷：“为何不同我说，喜双和娘的事。”
“说了何用？”
沈旆宁松了松手腕上的劲才回头望他：“一个是你亲娘，一个是讨巧懂事的丫鬟，我说了你便会信？”
非但不信，他只会觉得是她在无理取闹。
霎时间，满腹质问在事实陈述中变为哑口无言。
等了许久，沈旆宁将满满一页纸写完都还没等到他的反驳。讶异间朝他望去，却见平日在家时姿态摆得比皇帝都高的男人此时正闷不吭声地坐在圈椅上。
默了半晌，那备受打击的模样让沈旆宁都不由得无奈叹气，就算是为了她自个儿的身子好。
“你下回学着聪明些。”沈旆宁搁下笔提醒：“将你在户部时对同僚那些圆滑劲儿用上，就不会那么难捱了。”
杨远清吃亏在他虽换了身子，可骨子里还是当着那被他娘捧着疼着的儿子。却没想明白，他现在在他娘眼里可是那如何都看不顺眼、肚子不争气也配不上她儿子的儿媳。
“聪明有何用？娘她根本就不讲理！”
他为了少挨一顿骂已经做得够好了！可结果呢？今儿那丫鬟一句话，就能害他被骂半个时辰。
见他怨怒丛生听不进去话，沈旆宁也懒得多言：“你在朝中如何做的在家也如何去做，毕竟皇帝想做的事也只会讲他想听的道理，而不是想被他的臣子牵着鼻子讲理。”
杨远清也不是个笨的，短短一句显微阐幽的话瞬间就让几乎钻进了死胡同的他回过味来。
“你这么说是不错，可——”
本就想静下来理清案子头绪，此时又听他继续疑虑，沈旆宁便倏忽开口打断：“齐家治国。杨大人，若没本事处理，那你便继续熬受着吧。”
不知怎的，杨远清听出了她话里的不耐，偏头又瞥见了她写得满页纸的官字，似乎找到了可以由他占据上风的事，便主动问起：“你可是遇到麻烦了？”
沈旆宁摇头：“麻烦倒是没有。”
事既是她主动揽下的便算不得麻烦，她只是在想该从哪里着手去查。
“你尽管同我说。”
见她眉宇间暗藏犹豫不定，说完一句便没了下文，杨远清忍不住催促。
他虽在户部任职，可官场之事大体上一通百通，况且指不定什么时候就换回来了呢？他也需先行了解沈氏将事情做到了哪一步到时才好去应对。
思索间，杨远清神色上的自信几乎遮掩不住，双手扶在膝上只等着沈旆宁开口。
不知他为何情绪忽然转变，可多一个人商量也不是坏事，再者她可能还需要杨远清去帮忙办些事，于是沈旆宁便没有将事情藏着掖着：“陛下诏谕命我去稽查杜氏杀夫的案子你已经知晓了罢。”
杨远清点点头。
为这事他还埋怨了沈氏好几日。但因是陛下亲自下的诏谕，并且也正是因这事他才升了官，最后他反倒是不好再多说什么。
“裴大人那没明说，这案子要我说，你就以裴大人的思路为准去办就是。”
他入朝为官三载，见过裴元明的次数虽屈指可数，可他那早就远扬朝野的名声可是听过了无数遍。
这件案子若是以裴元明为首办下来，那就算是崔家也不好多言，人都死了，又是陛下下令彻查，无论查出来的结果如何，崔家都只会将这笔帐算到那杜氏的头上，不会为了已死之人再去得罪裴家。
跟着裴元明去办，他顶多是奉旨走个过场，并不会招来崔家的嫉恨。算到最后，陪葬的也就只那杜氏一人。
沈旆宁并不知在这须臾间对面坐着的男人把自己前后退路都想好了。
她细细思索出关于这案子的难点：“我是想从暗处着手去查，可苦于没有人手。”
大理寺中虽人手足够可她却不敢用。眼下要查的是崔参政，盘根错节之下难免会打草惊蛇。
“裴大人是如何说的？”
刚才一盅汤下肚此刻颇觉得有些油腻，杨远清并没在意沈旆宁说的，起身去给自己倒了杯茶后才问起裴元明的看法。
“裴大人？”虽不知他为何要问这个，沈旆宁倒也还是如实回答：“裴大人说我决定了便去做。”
又等了片刻杨远清才发觉没了下文，他怔然抬头，疑惑问：“没了？”
沈旆宁摇头：“没了，可是还有遗漏？”
望着那双近在咫尺却满是不解的眸，杨远清急了：“裴大人没吩咐你该如何去做？”
倏地，从他的急切神情中沈旆宁也突然回过味来。
杨远清平日里就从未想过作为，只道这官难当。现在这般焦急，想来怕也是只担心惹上麻烦罢？
她怎的就忘了呢？
兀地在心中发出轻笑后故意道：“没说别的，裴大人只说我既要查，若是以后出了何事便由我自个儿担着。”
果不其然，杨远清听了她这话后面色倏忽变得如纸一样煞白。随后猛地站起身攫住她的手腕：“沈氏，你在逞什么能？这案子能由你说了算？崔家那也是你能查的吗？你现在就去找裴大人跟他说明白，这案子一切依他所言行事！”
“为何要去？我为何不能说了算？”莫名的羞恼自心底溢出，沈旆宁甩开杨远清的手，直视他问：“这件案子由陛下诏谕差我去办，为何要依裴大人所言行事？”
可在听了杜岚清那一半的“故事”后，沈旆宁却像从大路直接踏进了蜿蜒曲折的羊肠小道。
“无事。”她咽下心中翻涌的情绪望向裴元明：“裴大人......”
见她话到了嘴边又停顿犹豫，急性子的裴元明哎呀一声：“有话说便是，你可别学那些老货，一碗馊饭都得分三日才吃完。”
“大人，请问可有杀人轻判的先例？”
裴元明：......
怔住好一会。
“本官让你直接说，你还真就半点不客气啊？”
平日里看那胆子比那子神大不了多少，现在开口就把想替那杜氏免罪的心思摆在了明面上？
裴元明沉下脸：“杨少卿，律法岂容你当儿戏？”
被那双锋锐的眸扫过，沈旆宁垂在身侧的手倏然攥紧，她顶着责问抬起头：“大人，卑职若是将律法当儿戏，那便不会跟您开这个口了。”
望着明显紧张却坚定的人，思忖片刻：“杀害崔长耀一事，杜氏可认？”
“她认。”沈旆宁没否认。
“你在架阁库中那几日也该阅览了不少卷宗，你可见过有哪条律法说故意杀人者无需偿命的？”裴元明朝她轻嗤：“杜氏既已认罪，你却跑来问本官要杀人轻判的法子，这不是儿戏是什么？”
“正因没有，卑职才来请教大人。”
听她那直白到理直气壮的语气，裴元明都气笑了：“那如此说来本官还得夸你？”
“是卑职职责所在，应该做的。”
她那副垂着脑袋虚心请教的模样，让裴元明顿时哑然，生出了想去校场抡起长刀大耍一通的冲动。
视线打量着眼前卑躬却又透出一股子气人劲儿的沈旆宁好半晌，他才正色问：“杨大人，你可知一旦做出这个决定，那得罪的可不仅仅是崔家了。”
“哪怕退一步不提家世，杜氏杀人已是事实，无论哪个朝代都没有杀人不偿命这个理。”
裴元明提醒的这些，从狱中出来后走的这一路上沈旆宁也都在考量。无论是崔家还是天下舆论，都不是她能担得起的。
“大人说的是。”
只见她微微欠身，轻叹的语气不似裴元明想的那般铿锵，可待再抬眸，里头却坚定依旧：“可这事，卑职还是想去试试......”
“你不怕？”
“不怕。”
裴元明眉峰轻挑，不等他问就瞥见那连眼尾处都还泛着红晕的人淡笑道：“卑职可是奉旨查案。”
沈旆宁已经在心里盘算好了。
无论皇帝指派“他”来稽查这个案子是何心思，可她却完全能利用皇帝的诏谕，扯着大旗做虎皮。
既是查，那便查到底。
“裴大人，崔家再大，难道还能越过陛下去么？”
能不能越过裴元明不敢说，他深深地看了沈旆宁一眼，敛去眸中一闪而过的复杂：“你既已经决定了那便去做，只是这条路能不能行得通，最后都端看你自己。”
不用裴元明提醒沈旆宁也都有数。
就算能借皇帝的帽子去稽查这件案子，可她一个小小的大理寺少卿，在皇帝眼里不过就是枚随时可以舍掉的棋子。
卢少卿可以在一夕之间换成姓杨的，自然也可以将姓杨的换掉。
就如同做生意，物件好就能换个高价，若是不好，哪怕赔本也能赚吆喝。更何况皇帝任用谁罢黜谁，只要不动他的心腹，那便都是一本万利的买卖。
这其中道理她心知肚明。
金乌西坠，风雪骤起。
侵袭而来的一阵寒凉使得裴元明收拢思绪。目光穿过逐渐漫起的夕雾落在那单薄而瑟缩的背影上，他眸色也跟着深了几分。
-
肩上担了重担，连不怕那样的大话都说出了口，今日落轿到书房这几步沈旆宁走得格外沉重。
思索着这件案子该从哪里入手，连杨远清一路跟在后头喊她都没注意。
“想什么那么入神？”
进门后，杨远清没好气地将端在手里的汤盅往桌上一搁，不过这些日子他也被折磨得有些麻木，硬是连火气都收敛了不少。
顺手将盅盖掀开后赶忙用发烫的指腹捏住了耳垂。
沈旆宁回过神，把汤盅往他跟前推了推：“你喝了吧。”
自打太医说要修养，每日回来必定会有一盅补汤等着她。到后来升了官，刘氏时不时也去坊市中碰运气，带回来些别的补品。
这几日看镜子，都觉着杨远清这张脸圆润了不少，再反观她的模样。
活像老了几岁。
想到这沈旆宁顿时坐不住了，也不管杨远清乐不乐意：“从今儿起，娘他们炖的这些，你都喝了。”
何时换回来虽还没个定数，可若继续这么下去，怕是不用等到那天，她自个儿的身子都亏空干净了。
也是被磋磨够了，听闻杨远清也没客气，伸手捞过汤盅，边吹边一勺勺往嘴里送：“从前我倒不知娘如此偏心。”
汤上浮着一层油花，凉得慢，汤还没喝几口杨远清就被烫得唇角发红。
喝着汤，他似乎越说越伤心委屈：“今日晌午太累，我趁她睡着便回房小憩了一刻钟，谁知喜双那死丫头转头就去跟娘告状。”
“不过是个签了身契的丫鬟，娘却信她都不信我。”
“明儿你跟娘开个口，将那死丫头发卖出去。”
不知杨远清他气得将嘴里的肉当成了谁，泄愤似的来回嚼了十数遍才咽进肚里。
他话里藏不住的怨愤，听得沈旆宁握着墨条的手微顿，撩眼看他：“喜双不是向来都那样么？”
家里喜双和喜安俩丫鬟都是由杨母亲自过目才买的。
喜双人机灵，脸圆圆的看上去也福态。光冲这点就足够讨杨母喜欢。她时不时会以沈旆宁肚子不争气的由头在儿子面前念叨，说是收了喜双做妾。
一两次杨远清还没放在心上，久而久之他也对沈旆宁能否延续香火延续这事生了疑。
“难道你忘了往日里总说，让我跟喜双学着点，别正儿八经的正头娘子还不如个丫鬟得母亲欢心。”
窗外夜风急骤，说起这事时沈旆宁的语气却如同屋内烛光般平静。
只是杨远清倒像是被人打了一耳光，倏忽涨红了脸，支吾好半晌才替自己辩解：“我那时哪知她是那当面一套背地一套的人？”
回想从前母亲总在他跟前夸喜双能干贴心，再者喜双在他面前确实是一副懂事模样，他这才——
“你那时为何不同我说？”杨远清突然问起。
“说什么？”
握着笔，沈旆宁屏息凝神在宣纸上写下个官字。
近日里她每日都抽空照着书上的字去临摹，记下不少的同时连写出来的字也都开始有模有样。
见她头都没抬，杨远清气闷：“为何不同我说，喜双和娘的事。”
“说了何用？”
沈旆宁松了松手腕上的劲才回头望他：“一个是你亲娘，一个是讨巧懂事的丫鬟，我说了你便会信？”
非但不信，他只会觉得是她在无理取闹。
霎时间，满腹质问在事实陈述中变为哑口无言。
等了许久，沈旆宁将满满一页纸写完都还没等到他的反驳。讶异间朝他望去，却见平日在家时姿态摆得比皇帝都高的男人此时正闷不吭声地坐在圈椅上。
默了半晌，那备受打击的模样让沈旆宁都不由得无奈叹气，就算是为了她自个儿的身子好。
“你下回学着聪明些。”沈旆宁搁下笔提醒：“将你在户部时对同僚那些圆滑劲儿用上，就不会那么难捱了。”
杨远清吃亏在他虽换了身子，可骨子里还是当着那被他娘捧着疼着的儿子。却没想明白，他现在在他娘眼里可是那如何都看不顺眼、肚子不争气也配不上她儿子的儿媳。
“聪明有何用？娘她根本就不讲理！”
他为了少挨一顿骂已经做得够好了！可结果呢？今儿那丫鬟一句话，就能害他被骂半个时辰。
见他怨怒丛生听不进去话，沈旆宁也懒得多言：“你在朝中如何做的在家也如何去做，毕竟皇帝想做的事也只会讲他想听的道理，而不是想被他的臣子牵着鼻子讲理。”
杨远清也不是个笨的，短短一句显微阐幽的话瞬间就让几乎钻进了死胡同的他回过味来。
“你这么说是不错，可——”
本就想静下来理清案子头绪，此时又听他继续疑虑，沈旆宁便倏忽开口打断：“齐家治国。杨大人，若没本事处理，那你便继续熬受着吧。”
不知怎的，杨远清听出了她话里的不耐，偏头又瞥见了她写得满页纸的官字，似乎找到了可以由他占据上风的事，便主动问起：“你可是遇到麻烦了？”
沈旆宁摇头：“麻烦倒是没有。”
事既是她主动揽下的便算不得麻烦，她只是在想该从哪里着手去查。
“你尽管同我说。”
见她眉宇间暗藏犹豫不定，说完一句便没了下文，杨远清忍不住催促。
他虽在户部任职，可官场之事大体上一通百通，况且指不定什么时候就换回来了呢？他也需先行了解沈氏将事情做到了哪一步到时才好去应对。
思索间，杨远清神色上的自信几乎遮掩不住，双手扶在膝上只等着沈旆宁开口。
不知他为何情绪忽然转变，可多一个人商量也不是坏事，再者她可能还需要杨远清去帮忙办些事，于是沈旆宁便没有将事情藏着掖着：“陛下诏谕命我去稽查杜氏杀夫的案子你已经知晓了罢。”
杨远清点点头。
为这事他还埋怨了沈氏好几日。但因是陛下亲自下的诏谕，并且也正是因这事他才升了官，最后他反倒是不好再多说什么。
“裴大人那没明说，这案子要我说，你就以裴大人的思路为准去办就是。”
他入朝为官三载，见过裴元明的次数虽屈指可数，可他那早就远扬朝野的名声可是听过了无数遍。
这件案子若是以裴元明为首办下来，那就算是崔家也不好多言，人都死了，又是陛下下令彻查，无论查出来的结果如何，崔家都只会将这笔帐算到那杜氏的头上，不会为了已死之人再去得罪裴家。
跟着裴元明去办，他顶多是奉旨走个过场，并不会招来崔家的嫉恨。算到最后，陪葬的也就只那杜氏一人。
沈旆宁并不知在这须臾间对面坐着的男人把自己前后退路都想好了。
她细细思索出关于这案子的难点：“我是想从暗处着手去查，可苦于没有人手。”
大理寺中虽人手足够可她却不敢用。眼下要查的是崔参政，盘根错节之下难免会打草惊蛇。
“裴大人是如何说的？”
刚才一盅汤下肚此刻颇觉得有些油腻，杨远清并没在意沈旆宁说的，起身去给自己倒了杯茶后才问起裴元明的看法。
“裴大人？”虽不知他为何要问这个，沈旆宁倒也还是如实回答：“裴大人说我决定了便去做。”
又等了片刻杨远清才发觉没了下文，他怔然抬头，疑惑问：“没了？”
沈旆宁摇头：“没了，可是还有遗漏？”
望着那双近在咫尺却满是不解的眸，杨远清急了：“裴大人没吩咐你该如何去做？”
倏地，从他的急切神情中沈旆宁也突然回过味来。
杨远清平日里就从未想过作为，只道这官难当。现在这般焦急，想来怕也是只担心惹上麻烦罢？
她怎的就忘了呢？
兀地在心中发出轻笑后故意道：“没说别的，裴大人只说我既要查，若是以后出了何事便由我自个儿担着。”
果不其然，杨远清听了她这话后面色倏忽变得如纸一样煞白。随后猛地站起身攫住她的手腕：“沈氏，你在逞什么能？这案子能由你说了算？崔家那也是你能查的吗？你现在就去找裴大人跟他说明白，这案子一切依他所言行事！”
“为何要去？我为何不能说了算？”莫名的羞恼自心底溢出，沈旆宁甩开杨远清的手，直视他问：“这件案子由陛下诏谕差我去办，为何要依裴大人所言行事？”