一路上问了许多医生护士,她和凌晨箫将医院的事务都处理完后就准备去联系殡仪馆,夏知末也不好意思再麻烦凌晨箫。

    “谢谢,麻烦你了。”夏知末微哑的声线,虚弱的说着。这时候的凌晨箫还不太在意这句话的份量。

    夏知末也很少让别人陪着,无论什么,不麻烦别人,不想承诺,不想欠人情,所以遇事总会一个人去做。

    凌晨说:“没事,你很久没休息了,趁现在睡会儿。”

    夏知末其实很平静,平静地什么都懒得想。

    秦回舟去世,已经一天了。

    夏知末也没经验,去殡仪馆的路上,上车后,灵车师傅扶着方向盘,拐着调:“莫回头!”

    一路静穆,清风明月。

    凌晨箫和夏知末带着证件,秦回舟也差不多到了,工作人员就将他们带进了房间,里面有红白绿的花环,边角黑色的冷柜,他们合力将秦回舟放进了“棺材”。

    之后工作人员就带他们看各种袋子盒子,都是直接随逝者火化的。

    夏知末突然就很困惑:“怎么突然人就不见了呢。”她仍旧很平静。

    听闻袋子有几百,几千的,但夏知末印象最深刻的是一个角落的纸盒子,一个人那么大,10块钱。

    处理完事后,他们去了守灵厅,做告别仪式。

    夏知末一身黑色,站在遗像前,微低头,只能看见一个落寞的背影,凌晨就在她的斜后方,黑白的交界处,看不清神色。

    夏知末早已联系好火化场,

    另一边,凌晨箫回去着手收拾行李。

    因为个人原因而被停职后,又将从明光市被调去边海。

    凌晨箫心里也记挂着伏山心的事情还未解决,但看李正之那边现在还没消息,大概是无能为力了。

    幻觉的事如一梦遥望,恍惚从未发生。不过,他现在已经稳定很多了。

    眼前的烦恼就算再大,在他世界里也会很轻易的烟消云散,很难在他心中惊起涟漪。

    因为他见过太多太多同样的案例,见过太多悲恸离析,像死神清点着逝去的生命,他知道好奇的代价,所以他也并不畏惧。

    可死神怎么会是坏人呢,他比天使见过更多的人类在死亡那一刻的真挚和信仰,所以他这份对人命的冷漠显得可贵无比。

    没有活人能证明自己活着,因为我们从未死去。

    喧嚣的风将零散的我们卷起,飞向天空,坠入大海。

    死亡的意义会是什么,当站在火化场的面前,入殓师为遗体化妆修复,为了防止遗体在火化过程中热胀冷缩爆炸,还会从腹部胸腔剖开,像屠宰家禽。这一切对于旁观者来说都是十分残忍的,所以最开始工作人员会建议不要观看。

    身穿白色防护服的人将遗体推入火化间,他们站成一排面向其鞠躬,熟练到做过无数次。夏知末手指不自觉蜷缩,看着来自一排排黑制服陌生人的告别。

    夏知末选择的不是普通火化炉,而是全程监控。

    烧焦,干瘪,蜷缩,“啊”的声音,四肢抽搐。

    还有最后的,骨头碎片。

    “他变成了小盒子,然后放在桌上。”夏知末说不上什么感受,最开始是痛苦的,然后逐渐无感了,隔绝了一切情感因素,回归现实。

    人已经死了,就像接受一场雨天的事实。

    在存亡这条路径上,人类从来不是消灭死亡,而是与痛苦和解。

    无论是死去的人还是被遗留在世上的人,死亡与他们而言早已是既定事实,他无法改变,所以这并不可怕,就像你无法改变你的出生一样。唯一的变量是痛苦的阈值,痛苦,是真的可以令人心死魂灭。死亡因未知领域而带来难以言喻的恐惧,我们又怎样与无形的敌人对弈。

    所以,于世间幸存之物而言,死亡是一种极其理想的状态。

    夏知末仰面躺倒在床上,发霉的天花板裹挟阴暗的拐角。直到窗外的一缕阳光倾泻,它毫无顾虑的俯视这大地的一切生灵,即使是灰烬也被拱起金灿灿的翻飞。

    她坐起身,松散的长发被皮筋拢起。

    工会的目的是什么?

    地下城行动因为各方的限制,所以畏手畏脚,且难以得到资源支援,整个过程确实被动。

    夏知末咽不下这口气,她还不知道为什么秦回舟会做到这种地步。

    工会的所在地分散在各个联邦,洲际也有他们的存在,而因为明光市行动的暴露,所以一定也会有工会的存在。

    前几天她一直装作忙后事,那位工会的“大人物”似乎放松了警惕,凭借她从前和工会交手的经验,背后跟踪的眼线少了。

    想到这儿,夏知末内心无感,甚至自嘲的笑了,其中多少带着讽刺和对自我的否定:“真以为我会因为一个死人难过好几天?”

    这几天内,她联系凌晨后,得知了大学附近的地下城。

    凌晨箫似乎也不打算隐瞒她,在那次探索中,于疏桐遇到了一些奇怪的人,貌似在举行什么。凌晨没告诉夏知末,自己也曾收到过一条短信,在一周前。

    了解到可能接近工会的地点,夏知末在这几天做足了准备,并且因为对方看守的懈怠,她甩掉剩下的人简直易如反掌。

    可直接甩掉他们也太无趣了。

    夏知末选择进了闹市。

    跟踪的人,一身整齐便装:“前面,岔路口。”

    另一位跟踪的壮汉点了根烟:“分头,跟上。”通讯器中还有两人沉默跟随。

    夏知末先选择的左岔道,利用人群和店铺,在经过一些店铺时观察服务人员和顾客的走向还有类型,就能分辨它是否有后门,也就是穿过另一条街或是夹断拐角。

    她没有选择露头,而是在发现有横穿机会后,再故意与他们相隔三十米处,让他们发现。几秒后,进入店铺穿过一条街,此时,第一波跟踪人员与另一波人自然而然的相隔两条街路程时差,两分钟可以做很多事情。

    可惜她的运气不太好,从这家店铺的后门出去,迈开脚一看,是条死路,几乎不会有人来。

    跟踪的人也第一时间追出后门,也发现这是条死路,四下无人,连店铺里的员工声音也听不见。

    正当他们抬头四处搜寻时。

    夏知末不知不觉从墙上跳到他们身后,手中的麻醉针如同丝线般轻易的刺入:“您好,请问这里怎么走?”她淡淡微笑。

    跟踪的两人瞳孔放大,后脑勺出现撕裂深刺。

    夏知末莞尔,摇晃着手中的麻醉针:“这个吗?哄睡用的,乖晚安。”

    将两人放倒后,拿掉了他们的联络仪,这条死路一看就是不常用的潲水排放和杂物堆积,将两人用垃圾暂时藏了起来。

    第一次穿堂就碰见死路确实是不幸,这意味着留给她的时间不多,马上就会面对第二波人,稍有不慎就会被前后堵截。

    她直接借助杂物,踩着两人作台阶,从死巷子翻了出去,然后必不可少地狠狠摔在了地上。

    令她站起来的,不是顽强求生欲,而是随时会有路人经过的尴尬。

    她估算着第一波人在发现她的行踪之后应该会立马给第二波人报点,计算好赶来的路程时长。她选择拐进一家商店,老老实实安然无恙的挑选着商品,买了几包冰袋,一条长毛巾,丝绸帕,两个玻璃瓶装的烈酒。

    一分钟后,她撩动眼皮注目,一辆车意料之中的停在附近。

    夜晚可视度不高,加上她曾观察过他们使用的车辆都贴有防窥膜,如果是在车上,那么监控拍不到车内发生了什么。

    两分钟过去,她依然没有任何行动,她在等,等第二波人发现第一波人出事。

    第二波跟踪的人坐在车内,警惕地检查联络设备:“A组没消息,出事了。”

    其中一个人抬起下巴示意他往那边看去:“商店。”

    夏知末结账之后从容离开,心里盘算着:死胡同的套路玩过一遍了,换个新玩法试试。

    人车互跟的优势在于利用地形和掩体,她一边凭直觉寻找路线,一边动用手中的物品。

    冰块和尖锐的刀柄做出三角钉的形状再用毛巾固定,喝光酒瓶里的烈酒,砸碎了瓶子,玻璃碎片在毛巾中穿插。不一定能成功,但其体积足够大,有一定的可实施性,只要多一点放在他们车轮胎的必经之路上。

    一切如意料之中一般,她蹲下躲在垃圾桶边,车轮胎狠狠压在刀尖上,轮胎损坏。

    B组的人说:“压到什么了?”

    B组其中一人下车查看,驾驶位的人拉下车窗探头去看,而在他们停车的间隙,夏知末就已经蹲下躲在了驾驶位的旁边。

    趁副驾驶下车时,她一瞬间弹起用手帕上的迷药迷晕驾驶位的人,驾驶座的人发出了一声呜咽,但声音被开门声所掩盖。

    她迅速从窗户翻进,踩在驾驶位人的大腿上,翻到车后座。等副驾驶的人回来后,他先是说:“中计了!你……”

    下一秒,一根麻醉针就扎进了他的脖颈。

    解决了跟踪的人,她没有太多时间,所以她没有犹豫地前往地下城的方向。

    夏知末换上便装,轻松的收腰吊带,和一件宽大的黑棕外套,一人孤身进入那片区域。

    *

    与此同时,于疏桐瘫在转椅上,仰头问:“老大,监控里这人好眼熟。”

    凌晨箫晃眼一看:“……”

    再晃一眼:“!”

    “夏知……?夏顾问啊。”凌晨箫哽住了。

    凌晨箫面无表情但声音激动道:“怎么一个人行动都不通知一下。”

    于疏桐嫌弃的看了一眼凌晨箫这念念叨叨痴呆样:“老大啊,去吗?”

    “去了打草惊蛇怎么办,”凌晨箫略微思量的模样,“在外面等着接应,别打乱她的计划。”

    于疏桐震惊的满头疑惑!首先,凌晨箫怎么知道夏知末有计划。

    其次,老大每次行动跟哈士奇一样冲的比谁都猛,于疏桐发出不可思议的声音:“你打算改行当婉约派了???”

    凌晨箫:“人要活出多面的自我。”

    向烽北:“可能不是害怕打乱夏知末计划。”

    于疏桐吓得从转椅飞起:“艹,你怎么跟鬼一样,下次出现再不打招呼我真的要因公殉职了!”

    向烽北:……

    向烽北接着刚才说:“他应该是怕打乱他自己的计划。”

    于疏桐脑子一转:“还真是,我们守着这监控好几天了,里面的人像在筹备运输转移。”但于疏桐偏头一看向烽北,“你怎么这么聪明了?”

    向烽北审视般冷静地望向凌晨:“……”

    凌晨箫些许尴尬的讪笑:“蜘蛛感应吧,别管他。”

    于疏桐脑海中浮过一些不太好的画面。例如……凌晨箫指挥带队躲屎坑,向烽北被迫受害;凌晨箫声称替向烽北练手下兵,不到三日哀鸿遍野;凌晨箫提议变装潜伏,北北声嘶力竭,终究无奈化身——甜甜短裙的两米壮汉。

    于疏桐从口袋拿出包糖扔给向烽北:“吃糖的嘞。”

    *

    梦在很早前就开始了,其实要进入地下城的方式并不困难。甚至可以说,只要你找到他们之后,符合他们的标准,他们会主动邀请你。

    他们遍布全球,每个分布点的规模和构造可能不同,但都会有相似之处,例如不同层级。

    明光市地下城的第一层是地面上的废弃区域。第二层是隔离区,假使普通人误入,最多到达第二层徘徊。而进入其他区域,需要得到保护令。

    保护令便是那天夜里,她从冯悸手中得到的东西,它没有固定的物品,但在这之上它会有特殊的暗纹加特殊药剂做双重验证。在得手之后她便将其拿去化验,但始终无法得出结论。

    对于这类秘密组织的探索,早在联盟复兴时就开始了,那时的人们为了保证一切安全,所以对各方面的打击都十分谨慎。

    她也阴差阳错成为“最早一批成员”。

    十年过去,联盟对于此类事件不再重点关注,早在八年前就停止采纳新人。

    她也早已退出联盟成员,属实是令人兴奋啊,像沉匿了许久的老熟人再次突脸,还送来了出乎意料的惊喜。

    探索的刺激性,仿佛从血肉中沸腾。

    以前的同事察觉她想单枪匹马出动时,总会先一步制止和劝说,夏知末明白独自执行任务带来的后果需要不止一人承担。所以夏知末没能成功一人行动过。

    现在不一样了,她早已退出联盟成员,比起有计划有组织的集体战略,她更享受独自猎杀的乐趣。

    所以,尽管相信吧,她会算准一切。

    根据目前的已知信息可以推算这座地下城的基本信息其实并不复杂,甚至算不上地下城。

    还不如将它叫做地下迷宫。

    目前她心中最低目标是,整个行动范围的点数、核心区域、人员架构,采集信息和获取证据。一个人如果能完成这些任务,已经算是超常发挥了。

    具体会出现什么意外,就当天降“横财”呗。

    地下迷宫外围是切割的房间,整齐灰暗的房间,望不到尽头的空洞与黑暗,墙壁没有任何多余的花纹,第一眼会觉得整齐划一,当你仔细观察时只觉得密集缭乱。

    过往工会中许多据点都会呈现这样的矛盾点。部分建筑体现秩序严苛的强迫思维,进入条件却如此开放。

    夏知末首先确定自己需要低调行事,等进入核心区域再放开手脚。

    每隔4间房会有一名看守,道路中有各色人马经过。

    然而,当她在同一个看守面前迷路第三次的时候,她发现再这样下去,只会让人觉得她有病。

    她观察了一下这些站岗的人员,想起了冯悸曾提过的“引路人”,于是淡淡地开口,甚至没有抬头:“指路。”

    虽然挡住了脸,但挡不住间歇性社恐的命。所以当她想上前套话时,在看守眼中,不异于一个自闭症恐怖分子,毕竟能来这地下的,又有几个正常人。

    看守点了一下头,但没说什么话,显然是不会给一点信息了。

    夏知末拿出一块石模,看守用扫描仪检查了一下。

    前方突然出现一条道路。

    一个巨大的迷宫蜿蜒在地下城,有故障的机械人偶在面前跌跌撞撞地穿过,有一人高的喇叭播放着刺激的音乐,有高声念诗的,还有便衣巡逻的。

    也有铜铁坚固的车辆穿过,像是在运送什么,不过那押送车辆却违和的装饰上了艳红的婚宴饰品。

    一切都是那么违和且怪异。

    夏知末分析比对了几种接下来的行动路线后,选择跟上了押送车的队伍,默默观察队伍中的人员信息。

    前排人多,吆喝活跃气氛。

    排在中部的人员里各色人都有,但有个人比较特殊,头戴墨花,身穿黑裙,他的每字每句虽然听起来简单和谐,仿佛邻家哥哥的慰问语。

    但实际上掌控着整个中部人员要做的事。比方指挥,卡下角度,让路人无法仔细窥视铁杠窗中的景象。

    又有,他在前后两部的交界处徘徊,以为是随意走动,实则控制着整个队伍的速度。

    一切都像是被他计算好的。

    夏知末则跟在最后,因为最后不止她一位跟车,还有各种人,他们仿佛都互不认识,但却莫名彼此友好得奇怪。

    还有人找她搭讪,男人有,女人也有。不过她们都很有礼貌,在她婉拒后就笑着告别了。

    氛围和谐得真是令人皱眉,“违和”这个词仿佛不存在于这些人的字典里。

    好像他们能包容一切,宽恕一切,信仰一切。

    围绕的人群在喧声锣鼓中欢快地庆祝和嬉戏。

    夏知末始终不知道押送车里,究竟是什么?

    突然出现一个轻佻潇洒的声音:“诶?这位妹妹我好像见过?”

    夏知末抬眼:“嗯。”

    “总归是眼熟的。”那位先生漫不经心说到。

    他又开口:“我叫盛衰,盛开的盛,衰败的衰,但他们一般叫我盛帅,毕竟我确实挺帅。”

    “你好,嗯……小末,末尾的末。”夏知末随口糊弄道。

    夏知末转念一想,送上门的小衰,总要套点信息出来,于是故意问盛衰:“你从哪来的?”

    “我刚才角斗场出来呢,想来这边大婚戏看看热闹,放松一下。”

    夏知末思考着他口中的“大婚戏”三个字:“那你可来得巧呢。”

    夏知末惯用这种模棱两可的回答去套对话人的信息。

    盛衰眯眼轻笑道:“哈哈,巧在我刚好碰见你吗?离开始好像还有……嗯……?一个小时。”他又用那种礼貌飘逸的语调,“要不要猜猜,这次大婚戏的谜底是什么?”

    ‘谜底’这个词就代表了足够的信息了。

    夏知末说:“既然要猜,那你怎么想?”

    盛衰愉快的说:“我最喜欢赌了,你去吧!”

    夏知末哏了一下,一时分不出他是认真的还是开玩笑,但又细想了一下,押送车和大婚戏的联系……

    之所以她不愿意暴露自己对这里一无所知,是因为她懒得去分辨哪些人告诉“新来的人”的信息是真是假。

    所以她的本质也是一个赌徒,但她赌的是自己如何下一步棋子,来引导整个棋局的走向。

    就像现在。

    她说:“真会看戏,不如你来。”

    两人相视一笑。

    盛衰莞尔而笑:“我可不去,我就想当个闲散平民,和主城相关的事,看个热闹得了,反正这帮人随时会离开。”

    “随时会离开的意思是,及时行乐?”夏知末问道。

    盛衰眼睛亮了:“哈哈哈哈……确实可以这么理解。”

    夏知末调侃:“你不去凑这个乐子吗?”

    盛衰装腔作势起来:“没办法,我这个人就是人缘好又聪明,这几年在奈河上死了这么多人,一个地方昌盛不了太久,我周围人都收拾着准备走呢,你也小心点儿吧。”

    奈河是民间故事流传的地府三条河,这里的人是把生死交界线供奉到人间来了。

    夏知末:“谢谢提醒。”

    盛衰打量着面前的人,嘴简直严实的密不透风:“你是要去参加成婚吗?”

    夏知末投以微笑面对,脑内开始了她的分析。

    她并不打算直接问盛衰她应该怎么做。

    而是反问盛衰:“你猜我会怎么做?”

    盛衰乐着回答:“你果然很有趣,我是真的很喜欢你,我这个人看人全凭第一印象的。”

    趁着夏知末没回答,盛衰直白地问:“我感觉你好像死过一次了,可你好像没想参加入河。”

    夏知末觉得他话有点多,此刻盛衰的内心却开始疑惑,究竟是在哪见过?

    她跟随盛衰的步调行走在人群中。

    人群笑僚沸沸扬扬,其中的谈话听得一清二楚。

    最后总结了一下:大婚戏是一种表演,桥段分别是‘抛绣球’,‘访妆娘’,‘堕如烟’,最后是‘反萧条’。

    前两个好理解,后两个,夏知末还不清楚。

    包括这次的“大婚戏”,更是主城的年度活动。

    直到盛衰一声:“小末!”

    夏知末浅浅微笑:“怎么了?”

    “别去了,先走吧,这里不安全了。”盛衰一改风流,有些正经地说。

    夏知末略微不理解:“你怎么知道?”

    “很多人质疑,很多人嘲笑。”

    盛衰:“我们本来就是到处逃窜的蚂蚁,看见那条河了吗,传说奈河全是血水,可这里人谁不知道,这里的只是一条普通河,所以我们必须离开,去其他地方,那些蠢货还以为我们不知道他们来了。”

    面前的押送队伍已经到了一座巨大的楼台前。

    那是一座古风楼台,乌木栏杆,青瓦白莲,红绡漫漫。

    红白相冲,照理说,不应该。

    夏知末没有回答他的问题,转头问盛衰:“衰哥,奈河里死过多少人。”

    盛衰心里奇怪,这个人太平静了:“等会这里的人都会撤离,你随意。”

    夏知末沉默以对,好像是默认了他的说辞。

    突然之前看到的一个古典服饰之人,开始凭栏叫唤。

    头戴墨花,身穿黑裙。

    夏知末在心里默默想:“是他?在押送车中部那位特殊的人。”

    周围的人开始吆喝喊到:“红娘!喜乐!”

    夏知末猜测,留在这里的人应该都知道撤离的消息。

    那位红娘秉着粗犷平滑的声线从高远的栏杆上说:“各位,好戏开始啦!选新娘子嘞!”

    无数红线从楼顶向天空飞舞,最后落下。

    红娘说:“规则呢,和以往有些变动。那就是,真假绣球。各位需要从天空中找到唯一的真绣球。”

    底下哀嚎一片,但却不沮丧。

    纷纷感叹道:“怎么今年改了规则。”

    红娘笑道:“我也不知道为什么改了规则,但是,这更有趣了不是吗哈哈哈哈。”

    夏知末自动忽略其中的玩笑语,“唯一”这个词从红娘口中说出,代表真绣球一定有特殊之处。

    红娘呼喊:“大家诶!集中注意了!”

    楼台的栏杆后突然冲出许多身穿黑衣的人,抛出无数红色绣球。

    夏知末没动,大海捞针不是她的风格,正常人也做不到“一目十行”,她没有金手指,在座的各位也没有。

    那盛衰敢肯定抛绣球是有接的方法的,说明从前的绣球绝不是这么随机的。

    唯一?

    夏知末从杂乱的人群中退出,本身瘦小又身穿黑棕的她,更好的混在人后,不好辨认。

    她伏身突袭踹开楼台下的守卫。

    果然,楼台内开始了防守,人群中也有一两人注意到楼台的异样,选择过来跟着,但并不打算像夏知末一样打头阵。

    夏知末直接大开杀戒,嘴边戏谑:“会动的人偶?有意思。”

    倒在手下的,并不是真人,而是像人类的人偶。

    人偶虽不灵活,但短刀匕首仍支撑不了多偶围攻。

    左手臂被一记刀刃划过,血影弥散。

    她开始寻找捷径。

    周围并没有楼梯之类能够登上楼阁的东西。

    她在楼外时也观察过楼太外部,没办法直接从外部攀爬,先不说难度,如果有人在空中捣乱,那更麻烦。

    所以进屋是最好的选择。

    好吧,她一开始进地下城前确实说过不搞事的,但不知不觉就开始搞事了。

    她在屋内眼量头顶楼阁的位置,避开几个人偶攻击,将人偶引到固定的位置,再一击毙命。

    她就踩着那些人偶倒下的尸体,作为助跳踏板。

    弯腰躲闪又一个攻击,转身一个起跳,跳到房梁上,所有人偶像是突然失去攻击目标一样,凝视着屋外的人群。

    屋外有几人已经注意到夏知末的操作,也跃跃欲试。

    夏知末踩着房梁,开始用匕首翘屋顶,终于试探到一处空洞的木板。

    那块木板正是红娘所站位置的背后。

    她破开木板。

    人群已经有几人冲了进来。

    她望向人群,勾勒出一抹微笑。

    几人跳上房梁,房梁立马发出颤抖的吼声。

    她直接从破开的木板攀上楼阁。

    红娘的背影出现在她眼中,只见红娘手下,吊着一个绣球。

    她没有选择直接上去,而是向红娘微笑致敬,随后退步,躲到一个视线之外的地方。

    等人群的哄闹开始愈演愈烈,他们冲上了阁楼,也发现了红娘手中的绣球。

    夏知末静默地观察这一切。

    红娘将最后一个红绣球抛出。

    人群开始真正的抢夺。

    等正中的计时钟还剩一分钟时,她轻轻走出人群。

    直向红娘走去,她轻轻点头,再次致以微笑,红娘也向她点头。

    夏知末轻轻摘下了他头顶的墨花:“美丽的先生,谢谢您的绣球。”

    时钟敲响,尘埃落定。

    “恭喜这位,夺得绣球。”红娘轻举起她的手。

    人群开始爆发出疑问。

    红娘解释道:“你们看看手中的绣球,是不是都是一个样,并不唯一啊,可这楼台之上放有不同的白莲,包括我这头上戴的。”

    满屋人哄堂大笑,纷纷说着“可惜可惜。”

    还有人说:“怪不得红娘今年戴这么大一朵头花哈哈哈哈。”

    如果参加过往年的选拔,那但凡聪明一点,都能轻易看出端倪。但想和做又不一样,如果大众的潮流将正确答案导向一个地方,没人能身临其境保证自己不会心慌地停止思考,本能的盲从。

    从某种程度上讲,她和盛衰是有相似之处的。

    人群开始让路,夏知末还是用兜帽半遮脸,红娘在前引路。

    她上了那辆押送车。

    红绸缠绕的车内是一副铜墙铁壁,放着几个白色垫子裹着丝带,红娘就让她坐在上面。

    车外锣鼓喧天。

    红娘说:“等会到了妆娘那儿,就没我什么事了,你先歇会儿。”

    夏知末轻笑致意。

    红娘用一条红布缠绕在夏知末的双眼上。扶着她的手走下车,不知方向。

    等摘下红布,她身坐在梳妆镜前,屋内古木方天。

    红娘是位男子,妆娘是位女子。

    妆娘细心的端上一套衣物。

    戏服中的五彩宫装,红球凤冠。

    等穿戴完毕,妆娘开始上妆,眼尾艳红狭长,唇色深浅交映,肤色白皙,脸颊衔接着眼尾抹上轻柔的淡粉。

    并不是常规的唱戏之人的妆容。

    夏知末仔细策划着等会儿的行动路线,一边的妆娘好一顿唠叨。

    妆娘温婉的说:“今年的项目和以往又不同,但这些香灰还是和往年一样,抛起就行,舞娘们会在你周围跳舞。”她又拿出一盘东西,“剪刀,长布,你可以选择一样去死。”

    夏知末震惊,这段时间第一次没有思考的反问:“这就是不同之处?”

    妆娘说:“记住,剪刀呢,可以先划烂身上,再一血封喉。如果是长布呢,上吊见过吧?”

    夏知末无语,我说没见过你会示范给我看吗?

    妆娘安慰道:“虽然不知道你经历过什么,但如果你尽力到这一步想以这样的方式在向上天献祭,你是最美的。”

    夏知末听完沉默了。

    被姓衰的坑了。

    “来吧。”妆娘说。

    夏知末迅速重新计算时间,随后得出结论,用手机给凌晨箫编辑了一条短信。

    原先计算的是,凌晨箫对这附近安插了监控,她只需在进地下城前找到了监控的安插地,刻意露脸,让凌晨箫发现她。等出了乱子,就把烂摊子甩给凌晨箫。

    她也就赌徒一个。

    只身闯敌营还是有风险的,何况她也对这民俗好奇。

    彼时的凌晨箫收到短信后太阳穴突突跳,召集人员。

    妆娘为夏知末上完妆,双眼遮上一条红绸。

    夏知末原本是副东方皮相狐狸眼,此时妆容映衬,妖艳但不媚俗。

    夏知末秉承着好学的精神,打量起那把剪刀,屋内只有两人,门外有看守。

    她关上门向妆娘走去:“诶姐姐,你看这刀……”

    妆娘下意识:“怎么了?”

    “啊!唔……”

    夏知末:“闭嘴。”

    妆娘呜咽着企图还手,夏知末自然不会给她机会,卸了她的胳膊,直接把刀架在她脖子上。

    夏知末:“这里的核心区域在哪?”

    妆娘流着泪摇头。

    夏知末很无奈,剪刀朝脖子纵深推进:“我没那么多耐心。”

    妆娘哭着:“下流……下流……!”

    夏知末皱眉:“啧。”

    妆娘知道她会错意了:“往奈河的下流走,尽头。”

    夏知末听完暂时没办法求证她说的是真是假,于是把人敲晕,好心的帮她把脱臼的地方接上。

    门外有带路的人在催,夏知末把妆娘藏到帘子后,端着东西就出去了。

    再睁眼,便是奈河,河上有船舫,河两岸是古色古香的建筑,宛若江南水乡。

    船上的人嘱咐她,随意舞动裙摆和水袖即可。

    夏知末扶木上船,面帘是流苏接发冠的设计,晃得眼前不适。

    两岸连绵的楼阁上有无数观众,他们欢庆着,仿佛是庆祝一个人走向下一个永生。

    夏知末勾唇一笑:“众星捧月。”

    一开始还不理解她为什么不直接逃走,看着她享受的笑容,才明白……

    她享受万众瞩目的感觉,体内的兴奋因子作祟,“干脆把所有人炸了吧?”

    那时一片红,也算喜庆。

    奈河本身意味着生死交汇,灵魂洗礼,但当它来到现实,可以代表解脱和保佑。

    渡船更有着逝者渡奈河的韵味。

    两旁顺延而上舞者,皆配白无相面具,打头的舞者手持红色墨迹对联——

    “驱病役,迎万福。”

    她遵照妆娘指令,实在不会跳舞,所以用武术散打的方式,振起水袖。

    烟红河水两岸,万千户吊脚楼干阑式建筑层叠。窗棂纸吹弹可破,数不清的白色手臂从木窗伸出,向空中抛起白色碎片,满天白叶潇潇,落入红池。

    舞娘在十艘船舫中开始舞动,整齐而又美丽。

    在妆娘让她选剪刀还是长布时,她也只是犹豫了一下,选择两样一起。

    妆娘还诧异了一下,感叹夏知末对自己这么狠,一定经历过很悲惨的事,但她也没说什么。

    而夏知末只是在想两样一起可以拖延时间。

    等船停下,夏知末知道,根据仪式,她要开始抛香灰了。

    地下城的光源来自盏盏暖黄烛台。

    香灰围绕着她满身飞舞,破败,落寞,在此刻印记在本该喜庆的五彩宫装上。

    用长布在旋转的时候分别抛给周围十艘舞娘的船,再小剪刀随意划破衣摆,还不忘表演水袖。

    她用剪刀舞动的同时,划破手臂,鲜血流动。不合时宜地思考,香灰好像可以止血。

    再在转身挥舞水袖的同时,旋转绕柱,用长布套在船舫的木柱子上。

    宽大的船舫似一个巨大的戏台,红色幕布与红光辉映,人声鼎沸时,她不疾不徐,戏腔的环绕婉转如珠玉。

    一切明晰,大婚戏被这里的人视为一种献祭的方式,看样子还十分受人尊敬。在许多宗教里,自杀被赋予邪恶的罪名,是不被允许的。但后来,许多高尚有名的人都以这样的方式,来作为自己对世界的反抗,所以这里的信仰究竟是什么样的?

    在舞乐声到达顶峰时,她背对围观的众人,砸碎了一瓶酒,没有人看见。

    明火点燃,整座船舫开始燃烧,众人惊呼,不过无一人阻止。

    在火花飞舞的漫天,她就站在大火中央。

    而她不知道的,凌晨箫已经站在一处隐秘的地方,沉默地望向她。他觉得,似乎夏知末在享受这种疯狂。

    夏知末当然享受,她的初衷便是好玩。

    她怎么会死?一首死亡主题的戏曲,对这座地下城的观众都有着沉重的意义,什么样的人会用这种方式庆祝解脱。

    她在白叶飞舞的天空中,大火遮蔽了一切,红球凤冠,衣裙,燃烧,烟雾,木船。

    美得不似现实,她现在明白为什么会有这样一个地方存在。如梦如幻,或许这地下河中还流淌着无数生灵。

    烛光明暗交织,徒留火光中破败的繁华。

    影醉月遐灯试水,如梦欺醒等世鬼。

    此真璀璨坊间,水榭廊轩,凌晨箫不知从谁手中混得一杯白茶,正坐于轩中按兵不动。

    他暗自思酌,还剩长布?一个作用,引燃。

    果然,燃烧的火焰从夏知末的船舫引燃到其他船上,更加遮蔽了周围人的视线。

    等大火开始冒气黑烟,围观众人撤离了一点。

    夏知末确认周围人为制造的环境因素,足够隐蔽后,就着火势,扶入水中,波澜不惊。

    没有人注意到新娘子的消失,他们只是呐喊着,欢庆着,逃离着。

    她沉入水中,判断水的流向。

    声势逐渐远去,正像盛衰所说,这里已经不安全了,这里人明显都知道,所以他们在庆典中欢呼地逃跑。

    但水并不高,所以勉强能站稳,只需要屏气就好。

    她选了一条路,那是水的下游。

    从来路判断,水的下游,接近主城的方向。

    她直接屏气敛息,一刻不停地前往。

    直到一处桥洞,她才得以呼吸。

    一根绳子凭空从上伸下来。

    她立刻抓住绳子,从水面浮出。

    本就白皙的脸此刻更是苍白脆弱,可凌晨箫并不觉得她脆弱,相反她强大,聪明,有趣。

    当她与凌晨箫对上双眼,两人都莫名其妙笑了一下,笑对方的把戏。

    当时,她给凌晨箫发的短信只有三个字:“来看戏”。

    夏知末为了节省体力,喘气地问道:“人和东西?”

    凌晨箫:“一层的人已经解决了,这里的人也已经发现我们闯进来了。”

    夏知末点头,此刻才真心笑了。

    夏知末说:“你知道他们有多怕你吗?”

    凌晨箫明白她的意思:“怕到十天前就开始有准备的撤退?”

    夏知末嗤笑:“你早就发现地下城的人在准备转移了,那你应该也知道,你的队伍里不干净。”

    凌晨箫拧眉:“不止我的队伍,是整个明光市的管理层。”

    夏知末将宫装外层的黄穗子取下,凌晨箫顺手接过就围在自己的肩膀上玩,还拿走了湿透的水袖,在一旁挥来挥去。

    夏知末回望来时的方向,当真是十里长街,红妆连绵,灯火阑珊。

    凌晨箫观察人群的动向,有些人选择撤离,有些人选择留下,仿佛他们都知道接下来会发生什么。

    上级警署分配的人员并不多,所以守在最外围的警员根本拦不住暴动的人群。最诡异的是,人群只有十分之一是从来时路出去,其他人不知去向,更别提早在很久前就已经有人离开。即使到最后也没拦到有用的人。

    凌晨箫已经安排好队伍潜伏进核心区域,其实说是“核心区域”,但看起来只是壹方天地,而这天地,是一座巨大的迷宫。

    迷宫是由砖墙堆砌,上面刻有不同的纹路,仿佛在讲述人类不同的故事。

    凌晨箫的队伍在这“主城”的迷宫中做好记录,夏知末和凌晨也来到了最高塔。

    在此之前,于疏桐一刻不停地带队进入塔内,说是高塔,其实只是一座连接地上地下的建筑。

    大门很轻松的爆破开。

    里面的机关,还有一些科技药物的资料储备,还有实验记录明晃晃的安插在显示屏上。

    向烽北带人地毯式搜查这里的隐藏危险。

    夏知末凌晨箫两人紧随其后,在凌晨箫进入高塔前,夏知末忽然问凌晨箫:“没有从这里离开,或者是被特署抓到的人,怎么解决。”

    凌晨箫:“目前,不是我们的权限范围。”

    夏知末点头,明白了。

    他们迅速前进,与向烽北等人汇合。

    于疏桐坐在电脑前,轮盘和几个小硬件启动运转着,资料库传输速度很快。

    向烽北看到凌晨箫,大步上前:“这里很安全,我们进来前一个人也没看见。”还顺手排查了机关陷阱,有曾经用做陷阱的痕迹,不过都被不知道谁人为拆除了。

    问题是太安全了,像被特意呈上的礼物。

    凌晨箫看出他的疑惑,略微点头。

    于疏桐忽然大叫:“卧槽!”

    无数台电脑屏幕上突然生长出许多玫瑰,显示屏上的资料被覆盖的一干二净。

    整片墙的立体投影延伸到四面,甚至天花板,屏内也被玫瑰图标遮掩。

    于疏桐不得不感叹:“还挺浪漫。”

    一个黑影出现在屏幕内,夏知末下意识握紧了拳头。

    黑影模糊的变声说:“好久不见,我的老朋友。”

    夏知末知道这是在问候她。

    那声音继续道:“我还以为你和你的队员早就伤的伤,死的死了。”

    夏知末没有看黑影,而是看向凌晨箫说:“我不认识他。”

    夏知末确实不认识他,在这个组织里,黑影可以是任何一个人,而他们只有一个统一的代号。

    “下次见,这些是明主送您的礼物,他说,他很期待,他培养的花,又会给他带来什么惊喜。”

    夏知末眼神瞬间晦暗冷冰。

    “快走,里面要塌了!!”

    有人去到出口:“不好!出口被人堵住了!来不及从原始入口出去了。”

    向烽北:“直接从高塔出去,准备爆破地面。”

    于疏桐:“不行,如果地面上有人怎么办。”

    向烽北冷静地思考了一下,随后一本正经地说:“他们不死,难道我死?”

    于疏桐哭着喊:“草,老子就知道你心里脏,他们还说你是好人!”

    然后一边哭一边安装爆破装置。

    放眼望去,断壁残恒,地下城逐渐坍塌,意味着地上的建筑也即将土崩瓦解。

    但早在进入地下城的前几天,特署队就对这一片地区的建筑位置进行了扫描勘测,在他们爆破点上的200米以内没有建筑物。

    “小朋友们排队出去啦。”也就凌晨箫这种情况有闲心笑得出来。

    爆炸声轰响,整个墙面地表都跟着脆弱的震颤,凌晨箫所站的地方岩石松散危险。

    “你过来!”夏知末对凌晨箫喊。

    气浪裹挟灰尘,一阵黑色的云狰狞扑来。

    夏知末拉住凌晨箫的手,指尖的温热让人分不清方向。

    狭小的空间像有生命的巨虫一般颤抖,他们在这只巨虫的肚子里逃窜,碎石轻易就会砸下。

    岩石世界的坍塌由远及近,迷失在顶端唯一露出的光亮。

    凌晨箫望着那只手,在坍塌不懈的岩石中,聆听坚硬石块碎裂的伴奏,一切都是如此美妙。

    凌晨箫笑容洋溢毫不畏惧,大步流星同夏知末并肩,一手护住她肩膀,宽阔的背脊拦下了身后风沙。

    在离开的最后一秒,周围依旧有人歌唱——

    “呜!哇!太阳——”

    “旧时际要寻找曙光——”

    “你我理想成为恶魔阻挡!”

    “垃圾塞满他们臂膀——”

    “无上——高尚……”

    直到躺在地面上最后的喘息。

    *

    地下城的所有人逃离了,据救援人员报告,竟然没有在废墟中发现任何一具尸体,只剩下一些废墟残骸仅供参考。

    侦查队对那些地底遗留的建筑和物品进行了数据分析,发现有违禁物质的残留,可惜样本过少,并且明显被人销毁过。

    地下城居民转移的原因极可能是其中研究造成了危害。

    府尹大学倒塌了,地面坍塌还波及到一些居民受伤。

    当地政府也因此受到人员更替。

    休整几日后,行动组特署队,约好在一家火锅店聚餐。

    夏知末受到许看的热烈邀请,不好推辞,所以也来了。

    饭局上,许看声音爽亮:“我说这桌子上的人里面,也就向烽北最善良了。”

    于疏桐:“我有意见!”

    许看:“你说说。”

    于疏桐本想拆穿向烽北这个恶魔的本性,但一瞬间,他好像听见了磨刀的声音,总不能是幻听吧,于是话锋一转:“何乡为才是最善良的。”

    何乡为无语的抬起眼皮:“我这个阴暗比就不参加这类型的竞争了。”

    凌晨箫此时给夏知末打了个电话:“到了吗?”

    夏知末:“刚到,在门口。”

    凌晨箫:“我来了,等我。”

    凌晨箫带着夏知末入座。

    许看发现夏知末来了,高兴地招呼她:“夏顾问,这里有空位,来陪我。”

    夏知末循着声音走过去,许看立马热络地拉着人聊起天儿。

    等到快吃完饭,许看已经将一开始的称呼“夏顾问”变成了“知知”。

    许看问:“知知,来喝牛奶解腻。”

    于疏桐:“为什么叫知知,不是叫末末?”

    许看嫌弃地看了一眼他:“还是知知好听。”

    凌晨箫捕捉到夏知末的局促,拍案而笑:“都听我的!”

    夏知末握牛奶杯的手一抖,总觉他下句话不是人话。

    凌晨箫羞涩举手:“抱歉,我去上个厕所。”

    果不其然,众人拜倒于凌大王的石榴裙下。

    夏知末蒙上脸且没有认识的人的时候才能放得开,对于需要社交的地方还是有点窒息,鬼使神差地接话:

    “我陪你去。”

    众人再次拜倒于一起上厕所的友谊。

    孔向晚洞察秋毫,叮嘱凌晨箫:“记住,她上女厕所,你上男厕所。”

    凌晨箫咬牙,觉得自己的酒量被看不起了:“我没喝醉,记得住。”

    孔向晚意味深长地摆头。

    出门后,两人终于呼吸到第一口自由的空气。

    凌晨箫告诉夏知末:“资料库的数据损失了大部分,剩下的还在解析中。”

    夏知末一直在思考黑影的话,鉴于凌晨箫对她的信任:“那个黑影对我说的那些内容……”

    凌晨箫一眼看穿她的想法:“过去的事不重要,未来属于我们。”

    夏知末松了口气。

    凌晨箫言笑自若地解释:“我们还有很多时间。”

    夏知末点头笑了笑,算是无声地答应。

    这样的不设防对她来说不太正常,有些东西会开始失控,连她自己也没察觉到的纵容和信任。

    一切氛围刚好,如果不是在厕所外面的话。

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