沈淙振缨闻听目中皆是倏然一震，继而互相看觑一眼，又再看向那王韶，却听其坦然道，“这方子并无问题，可能将那药拿与我看看？”顾氏因将那半碗药汤递了过去，那王韶端在手里，凑近闻了一闻，又舀起一勺，再嗅了一嗅，后用舌尖舔得一舔，继而道，“这药不对”又问，“熬药的残渣在何处？”。
三娘忙去外面取了进来，那王韶又在那残渣里翻了翻，又捡起一点搓了搓，尝了尝，才将药锅还给三娘，而自吞下一粒丸药道，“此方药物品目并是不错，只其中药物是为伪药，你们系从何处取的药？”。
振缨因说是至近的一所小药房，那王韶听言倒是并无意外之相，甚或都不再向下继续索问追询，只道，“日后不要在县里取配药物了，因叫伯父去京里抓取了就是，未能取来之前，”说着就将身上那整瓶丸药递向杨氏，“就先用这个，虽是效用有限，总还无性命之忧。”因又向杨氏说了用法用量。
沈淙听得半晌，因将身上太医丞徐蘅与他的金疮药取与王韶看道，“观文兄，此药是否用得？”。
那王韶定定看了沈淙一时，接了药过去看了道，“此药甚好，只却——”。
沈淙亦知他要说甚，先行截断他的话道，“只若有用即好，其他并不紧要。”。
那王韶会意，只将其给了杨氏，再叮嘱了几句，又待了一时，便道是要回去当值，就要告辞退出。
沈淙因觉其似是有所隐瞒，出于询究好奇之心，因让杨氏顾氏自做事，自送了王韶出来，却不想其于他言谈之事，只是缄口藏舌沉吟不语，很快就即告礼离去了。
了无所得的沈淙因就要回去时，却见那院墙跟下竟立着一童儿，看其身貌，不过十二三岁模样，头上胡乱梳着两个髻儿，上身穿着件葛布对襟短衫，下身穿着件犊鼻裤，脚上踩着双草鞋，短衫下露出来的半只手臂上满是淤青，手上拿着根不知从何处来捡来的树枝儿，手足脸儿都冻得红通通的，一双黑亮亮的眼睛怯生生地看着他——
沈淙望得将眉轻轻一蹙，将才上前两步，还未来得及问话，那童儿忽而一抹脸上鼻水，扔下手中树枝，一溜烟就跑了，他不免就是一愣，问身侧的振缨道，“我长得就这样可怖不成？”。
振缨只笑道，“许是振缨长得可怖。”。
沈淙听得不禁一笑，因就走至那童儿先才站立地方时，才道墙根底下那一片雪地上，都有为那树枝划出的痕迹。虽为漫天飞雪遮盖地并无法分辨清楚，也知是字迹，此时只从中追询出一句，“父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。”。
竟还是《礼记》中字段。
沈淙不免微微有些吃惊，不禁转目望向那童儿消失方向，看了好一刻，才又转复进去，因听他描述时，那周矩妻子顾氏因才一扶额道，“我怎将时哥儿给忘了。”。
因听顾氏说时，才道那童儿名唤顾时，年十四，是与周仇乡毗邻的顾家村人，也是顾氏娘家族侄。其父母皆是纥字不识的睁眼瞎子，偏且其幼子——其上还有一长姐——酷爱读书，其父不愿送其去县学，顾时就悄悄摸进县学里，躲在窗根下偷听，教谕赶了几次仍是浑然不听，就叫学吏扯到了顾父面前，为顾父好一顿打后，就也不去了。
周矩见其好学可怜，就将他的书籍借于顾时看，并同指点几句，顾时因以先生相称。只那借去的书籍，为顾父发现后，又是一顿好打不说，还一把火将那书籍全烧了。
周矩也与其理论不来，只得忍耐下来，就只让顾时在他家中看就是。只在顾时沉迷诗书，几日不着家之后，顾父就寻来了周家，将周矩大骂了一通，直说是莫得将他儿子也教成了他这样的穷酸措大，又全不顾周家众人阻拦地，将顾时踢打得几乎奄奄一息，又自拖拽了回去。
自那以后，周矩也再不敢让顾时来他家了。只还是难耐心疼怜惜地，偷偷与了他书，让其出去放牛时观看，并叫其千万藏好了。
周矩获罪刺配以后，与其妻顾氏道，他窝囊潦倒一生，所有者惟只那几本翻烂的经书而已，以后于他也无用了，就与了时哥儿看罢。又叮嘱不要一次全予，看完一本，再予一本。
又道，这经书于这一世人生到底有益与否，他也无法知道了，可这是他这穷酸措大唯一留下来的，至若其他的，就由时哥儿自己体会去罢——
顾氏因遵从其夫之意，每每与顾时换书看，今日也是如此，却在进来时，正逢二叔周勤病重，一时忙碌起来便就忘记了，也只得下回再予他了。
至得傍晚，周勤方才醒了过来，只吃了二三口栗米粥，就又迷迷糊糊地睡去了，沈淙因想着他们居住在此，只会使得周勤无法安生养病，他们合家无法好生休息，心中计划着待得周游回来，与其道了别，他们就去县里投店。
却不想时刻早过夕食，仍不见周游回来，适时杨氏已有些心急，沈淙因就劝慰了几句，直到了戌牌时分，仍是不见其身影，沈淙就让振缨去村口看看。振缨直等到亥末才回来，也未能等到周游。
诸人忐忑地合夜未睡，坐等到天亮时，杨氏因说是要去县衙里问问，沈淙就让振缨陪同着去，他留在这里看料周勤。
沈淙在家直等到中午时，也并不见人回来，也就有些坐不住，正要出到门外看，半颗小脑袋忽而从门口悄悄探了进来，却不是昨日那童儿还能是谁？只怕是来要书的——
沈淙只怕再将其吓走，因就未敢再动。却不想如此，还是让那颗脑袋，在看见他后又缩了回去，沈淙见其又要跑开，无法只得低喝了一句，“顾时！”。
顾氏听见动静也走了出来，见是顾时，就又进去取了本《尔雅》出来，见其情势就给了沈淙。
沈淙从门隙之间果见其停住脚步扭转过头来，却也只是一刻，就又要跑了，只得急声道，“你要的书在我这里”。
那顾时闻言就再不动了，在门外犹豫了好一会子，才又转回门口来，却也并不进来，只在门口伸出一只手来，也不说话，就直直那样伸着。
沈淙不禁失笑，轻缓走上前去，将《尔雅》往他手里一放，那顾时正要抓了跑时，却又为沈淙收手拿了回去，顾时不禁疑惑地瞅向这人——
沈淙这时方才看见那小臂又添了新鲜伤痕，因看得心上一揪，半时叹得一口气，将书与人道，“若有不通的，可来找我询问。”。
顾时眸中一亮，向院内指了指，沈淙怔了瞬刻，才道他是问，是来此处寻他么？稍笑得一笑道，“你日后会知道应来何处寻我”。
顾时愣了一愣，而后点了点头。
“可想去县学么？”
顾时闻言身上莫名狠狠一颤，思量半天还是坚定地点了点头。
沈淙从身上摘下一颗镂空的纯铜香球道，“将来凭了此物，去提学司找一位姓顾的提学，他会收下你的。”。
顾时却既是不应，又是不接，只一指沈淙。
沈淙明白那大约是要他‘收’他的意思，因即笑得一笑，又将袖中寻常备着的跌打药膏，并同那铜香球一同塞到顾时手里道，“若只简易答疑，我还能勉力为之，只却不足为人师。”。
顾时两只眼珠转了两转儿，而后似懂非懂地点了点头，大概又觉得不够，因就跪下来连叩了几个头，才又抱着书，一溜烟跑走了。
沈淙再度转回屋中，因说起顾时全不说话，只疑其是哑儿，顾氏却道，“这却不是”叹了口气又说道，那孩子从来不爱吭声，便是每每为他爹打得半死，都全不吭声，只是生生挨受着，也是因此更即往死了打，谁人也无法拦住。总是旁人家中事，他们这些外人，总也无法掺和什么。
“也就与矩哥还说得几句”又即一笑道，“说来也是有趣，他爹那样打他，时哥儿倒也不见如何害怕，反倒是炬哥只将脸一板，时哥儿就为唬住了，直是连连认错——”
沈淙听得也是一笑，心中想着这顾时也当是个倔拧的性子，不若也就不会昨儿方才挨了打，今日就又偷偷跑来了，又见顾氏暗了脸色道，“炬哥去后，时哥儿因为要我带他去看望炬哥而说的话，比之这些年他与我们这些人说的话都多，只却——”。
顾氏说至此处便就不再往下说了，只默默地抹了抹眼角的泪水，“我去与恩客做午饭——”。
沈淙将要说等他们回来再说，院外忽而有了动静，他们到门口看时，果是振缨杨氏回来了，听他们说是，才道周游为押在大狱了。
所为者，还是那一档子事。
沈淙大约也能猜得其中根由，无非是周游那句‘财不露白’，又道是‘不怕贼偷就怕贼惦记’，这是就此惦记上了，而振缨因用身上散银将人赎出之做法落空之余，又为那些公吏以行贿为名驱赶出来之事，也更是印证了他之想法。
沈淙对此早就有所预料，心中并不如何觉得惊奇，只却也未曾想到，会来得这样快，其间不过才经隔了一日，他收敛心神想得一想，即道，“我亲自去一趟”。
振缨因听公子叫他将余下银锭都带上，因按揉着臂上先才为那公吏打出来的淤伤，吸气瞪眼道，“谢公与公子的银锭，公子这是要抛掷一空了？”。
沈淙笑着催促道，“快去”。
振缨无奈，只得进去，将包袱里衣物拿出，只装了银锭出来。
只沈淙还与杨氏顾氏说着话，还没来得及走出大门呢，已有几位捕役呼呼喝喝地抢进门来问，“有个叫宗银还是宗金的，说是周游老儿侄子的，可就在这里？”。
沈淙转身看得他们一眼，不禁皱眉道，“我就是”。
那头目呼喝一声道，“就是他了，与我捉了。”。
其中两位捕役齐声应了声喏，就即拿着镣铐上前来捉他，沈淙闪身避开沉声问，“敢问巡捕，为何捉我？”。
那杨氏也即上前好声气地赔礼道，“几位差爷莫不是认错了人，我这侄儿前日夜里将才来——”。
那捕役一把将杨氏推掀在地，楞眉横眼地道，“拿的就是他”。
沈淙见杨氏跌倒，近前去扶时，却为那捕役趁势按拿住了，另一捕役立即将沈淙双手缚了，又将一比头颅略小两圈的铁套子，往沈淙颈上一套，嗒地一声地锁上了。那铁套子上勾连着的锁链另一头就在那捕役手里，此时为那捕役有意发狠一拽，只将沈淙拽得一个趔趄，慢慢站稳了，“总好说个原由！”。
那头目冷声道，“劫盗杀人！”又与旁边捕役一示意，那捕役就将振缨手中包袱夺了去，打开奉向长吏道，“蒋巡捕，赃银在此！”。
那蒋巡捕看得一眼，冷笑了一声，指着振缨道，“将这党徒一并锁了”。
那捕役因就上前也往振缨颈上套了一个，一并拉着。
杨氏见恩客就要为他们捉走，却是如何哀求什么都无作用，急的实在无方，就扑上前去，抱住了那蒋巡捕的双腿，蒋巡捕踢开喝道，“你这无知老妇，窝藏罪囚都不知，与我一同捉了，拿回大狱去！”。
那捕役就要上前索拿杨氏，却为得了公子示意的振缨倏然一挣，挡在了杨氏身前。拽扯振缨那捕役都为这一挣，扯得跌了一交，情状很是狼狈，爬起身来后，遂就有些气急败坏地抬脚向振缨身上踢去，振缨又是一闪，那捕役又再扑了个空，即更是老羞成怒，将眼看向那蒋巡捕，只等着蒋巡捕发话。
那蒋巡捕呼喝一声，“你这贼人，竟敢拒捕？！”。
振缨握住那半截铁链一抖落道，“蒋巡捕这话说的不对，小人直都束手待毙成这般模样了，又何来拒捕之言？”。
沈淙沉静道，“蒋巡捕若说我们‘劫盗杀人’，我们跟了蒋巡捕去县衙里对案就是，只此事并不与我这婶娘相关，还望诸位差人不要难为她——”。
那蒋巡捕并不听他们说的，只叫了两个身手敏捷的捕役上前将振缨锁牢了，可那捕役仍是无法近得振缨的身，脸上还且为那半截铁链甩打地肿起了一块，捂着脸呜呼哀鸣，那蒋巡捕因此更是生了重怒，呼喝道，“都给我上！”。
然那十余人仍是无法近前。
这情势直快僵持了小半刻钟。
蒋巡捕才道是小看了此人这平庸无奇的长随，因又想着身边能养着这样的长随，其势力只怕是不小，终是为自己留了条后路，就坡下驴道，“这无知老妇，想来不知什么，便就罢了，只将这二疑犯带回去。”。
沈淙向其告了谢，又请其让他与他婶娘说几句话，那蒋巡捕将振缨递上的银钱收了，带了点笑意道，“自是应当，自是应当，只却要抓紧了，莫误了时刻。”。
沈淙应了，因与杨氏低声说得几语，杨氏也不知听得了什么，满面惊诧地抬头呆呆望着沈淙，半晌才一迭儿唯唯应声，道是，“老妇知晓了”。
沈淙说完了话，就即过去向那蒋巡捕，“蒋巡捕，我们且走罢。”。
那蒋巡捕为其面上这端静雍容气度晃得一滞，竟然不自觉地拱了拱身回了声“是”，低眼之际望见其颈项中铁套子，方才猛然醒过神来，又再想起柳押录言语，继而变了短瞬的恭敬颜色，横眉立眼瓮声瓮气道，“带走！”而后大步已朝外走了。
那捕役见头儿出去，腰身就即齐齐挺昂了起来，拽了铁链扯着二人往县衙里走。依因振缨先才凌人气势，心里藏满了怨怼之气，因就有意使了暗劲，以致到得县衙时，振缨颈项早即擦磨得皮破血流，却还是先问状况稍好些的公子有无事，沈淙只是轻轻摇头。
到了狱中，那蒋巡捕已不见踪影，而那些捕役将他们交给牢役，低声唧咕了两句后，转身就要走，沈淙因才问了句，“不知我这案子何时升厅鞫审？”。
那捕役道，“太爷的事，我们如何知道，且在这等着罢。”。
而那牢役既不将他们收入牢狱以内，也不解除颈上铁套，只将他们手上镣铐解了道，“你们也看到那里头没地方了，你二人就先在这里凑合着。”。
明眼人都能看得见，那牢狱以内虽是混乱拥挤，却还不至容不下二人。
而那牢役只是说着，将他们铁链那一端，往牢狱栅栏顶端焊接的铁环上栓实了，就即退到门口去了，在那与同僚喝酒扯闲。
振缨略动得一动，方才发觉他们将这铁链栓得死紧，且又存留有限，只合伸长颈子，才能不至勒憋。因想着这若是一时倦极了，略打个盹，只怕也就再醒不来了，只成了个吊死鬼，因向公子苦笑道，“也亏他们想出这样折腾人的法子——”。
沈淙向栅栏里一望道，“惯熟手段了，想是下马威了。”又伸手在颈上一摸，指上沾得一点血迹，因看着那血迹，低声道，“言所谓‘不入虎穴，不得虎子。’”。
振缨循声看去时，便道那些罪犯颈上皆都有着同样痕迹，半时苦笑道，“得不得虎子不知道，不将性命送在此处才是紧要——”。
又想着公子从来都是先计后战，因才稍放了一点心，轻声问，“公子身入其间来捉虎子，可是早即想好了脱困之计？”。
却不想公子只是平静地道，“不曾”振缨仍是无法相信，直道是公子因怕‘隔墙有耳’，并不愿张口透漏，只会心地一点头，极低的声气道，“振缨明白了”。
沈淙亦以极低的声气道，“真的不曾”。
振缨脸色不由一变，带着点惊怖颜色道，“那公子与杨氏说了什么？”。
“说我与县丞王永是旧识。”
“只为让老婶不要忧心而已——”
振缨那脸色不免更是难看，“公子编这虚话儿，即连最后一条通信求援的路径也断送了——”又不死心地问，“真的无有？”。
沈淙轻轻摇了摇头，而后又郑重其事地问振缨，“你看这里排布，只凭你一人，可打得出去么？”。
“……”
振缨无语了半时，才埋怨声气说了句道，“都已至如此境地，公子您还有心说笑？”。
三娘忙去外面取了进来，那王韶又在那残渣里翻了翻，又捡起一点搓了搓，尝了尝，才将药锅还给三娘，而自吞下一粒丸药道，“此方药物品目并是不错，只其中药物是为伪药，你们系从何处取的药？”。
振缨因说是至近的一所小药房，那王韶听言倒是并无意外之相，甚或都不再向下继续索问追询，只道，“日后不要在县里取配药物了，因叫伯父去京里抓取了就是，未能取来之前，”说着就将身上那整瓶丸药递向杨氏，“就先用这个，虽是效用有限，总还无性命之忧。”因又向杨氏说了用法用量。
沈淙听得半晌，因将身上太医丞徐蘅与他的金疮药取与王韶看道，“观文兄，此药是否用得？”。
那王韶定定看了沈淙一时，接了药过去看了道，“此药甚好，只却——”。
沈淙亦知他要说甚，先行截断他的话道，“只若有用即好，其他并不紧要。”。
那王韶会意，只将其给了杨氏，再叮嘱了几句，又待了一时，便道是要回去当值，就要告辞退出。
沈淙因觉其似是有所隐瞒，出于询究好奇之心，因让杨氏顾氏自做事，自送了王韶出来，却不想其于他言谈之事，只是缄口藏舌沉吟不语，很快就即告礼离去了。
了无所得的沈淙因就要回去时，却见那院墙跟下竟立着一童儿，看其身貌，不过十二三岁模样，头上胡乱梳着两个髻儿，上身穿着件葛布对襟短衫，下身穿着件犊鼻裤，脚上踩着双草鞋，短衫下露出来的半只手臂上满是淤青，手上拿着根不知从何处来捡来的树枝儿，手足脸儿都冻得红通通的，一双黑亮亮的眼睛怯生生地看着他——
沈淙望得将眉轻轻一蹙，将才上前两步，还未来得及问话，那童儿忽而一抹脸上鼻水，扔下手中树枝，一溜烟就跑了，他不免就是一愣，问身侧的振缨道，“我长得就这样可怖不成？”。
振缨只笑道，“许是振缨长得可怖。”。
沈淙听得不禁一笑，因就走至那童儿先才站立地方时，才道墙根底下那一片雪地上，都有为那树枝划出的痕迹。虽为漫天飞雪遮盖地并无法分辨清楚，也知是字迹，此时只从中追询出一句，“父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。”。
竟还是《礼记》中字段。
沈淙不免微微有些吃惊，不禁转目望向那童儿消失方向，看了好一刻，才又转复进去，因听他描述时，那周矩妻子顾氏因才一扶额道，“我怎将时哥儿给忘了。”。
因听顾氏说时，才道那童儿名唤顾时，年十四，是与周仇乡毗邻的顾家村人，也是顾氏娘家族侄。其父母皆是纥字不识的睁眼瞎子，偏且其幼子——其上还有一长姐——酷爱读书，其父不愿送其去县学，顾时就悄悄摸进县学里，躲在窗根下偷听，教谕赶了几次仍是浑然不听，就叫学吏扯到了顾父面前，为顾父好一顿打后，就也不去了。
周矩见其好学可怜，就将他的书籍借于顾时看，并同指点几句，顾时因以先生相称。只那借去的书籍，为顾父发现后，又是一顿好打不说，还一把火将那书籍全烧了。
周矩也与其理论不来，只得忍耐下来，就只让顾时在他家中看就是。只在顾时沉迷诗书，几日不着家之后，顾父就寻来了周家，将周矩大骂了一通，直说是莫得将他儿子也教成了他这样的穷酸措大，又全不顾周家众人阻拦地，将顾时踢打得几乎奄奄一息，又自拖拽了回去。
自那以后，周矩也再不敢让顾时来他家了。只还是难耐心疼怜惜地，偷偷与了他书，让其出去放牛时观看，并叫其千万藏好了。
周矩获罪刺配以后，与其妻顾氏道，他窝囊潦倒一生，所有者惟只那几本翻烂的经书而已，以后于他也无用了，就与了时哥儿看罢。又叮嘱不要一次全予，看完一本，再予一本。
又道，这经书于这一世人生到底有益与否，他也无法知道了，可这是他这穷酸措大唯一留下来的，至若其他的，就由时哥儿自己体会去罢——
顾氏因遵从其夫之意，每每与顾时换书看，今日也是如此，却在进来时，正逢二叔周勤病重，一时忙碌起来便就忘记了，也只得下回再予他了。
至得傍晚，周勤方才醒了过来，只吃了二三口栗米粥，就又迷迷糊糊地睡去了，沈淙因想着他们居住在此，只会使得周勤无法安生养病，他们合家无法好生休息，心中计划着待得周游回来，与其道了别，他们就去县里投店。
却不想时刻早过夕食，仍不见周游回来，适时杨氏已有些心急，沈淙因就劝慰了几句，直到了戌牌时分，仍是不见其身影，沈淙就让振缨去村口看看。振缨直等到亥末才回来，也未能等到周游。
诸人忐忑地合夜未睡，坐等到天亮时，杨氏因说是要去县衙里问问，沈淙就让振缨陪同着去，他留在这里看料周勤。
沈淙在家直等到中午时，也并不见人回来，也就有些坐不住，正要出到门外看，半颗小脑袋忽而从门口悄悄探了进来，却不是昨日那童儿还能是谁？只怕是来要书的——
沈淙只怕再将其吓走，因就未敢再动。却不想如此，还是让那颗脑袋，在看见他后又缩了回去，沈淙见其又要跑开，无法只得低喝了一句，“顾时！”。
顾氏听见动静也走了出来，见是顾时，就又进去取了本《尔雅》出来，见其情势就给了沈淙。
沈淙从门隙之间果见其停住脚步扭转过头来，却也只是一刻，就又要跑了，只得急声道，“你要的书在我这里”。
那顾时闻言就再不动了，在门外犹豫了好一会子，才又转回门口来，却也并不进来，只在门口伸出一只手来，也不说话，就直直那样伸着。
沈淙不禁失笑，轻缓走上前去，将《尔雅》往他手里一放，那顾时正要抓了跑时，却又为沈淙收手拿了回去，顾时不禁疑惑地瞅向这人——
沈淙这时方才看见那小臂又添了新鲜伤痕，因看得心上一揪，半时叹得一口气，将书与人道，“若有不通的，可来找我询问。”。
顾时眸中一亮，向院内指了指，沈淙怔了瞬刻，才道他是问，是来此处寻他么？稍笑得一笑道，“你日后会知道应来何处寻我”。
顾时愣了一愣，而后点了点头。
“可想去县学么？”
顾时闻言身上莫名狠狠一颤，思量半天还是坚定地点了点头。
沈淙从身上摘下一颗镂空的纯铜香球道，“将来凭了此物，去提学司找一位姓顾的提学，他会收下你的。”。
顾时却既是不应，又是不接，只一指沈淙。
沈淙明白那大约是要他‘收’他的意思，因即笑得一笑，又将袖中寻常备着的跌打药膏，并同那铜香球一同塞到顾时手里道，“若只简易答疑，我还能勉力为之，只却不足为人师。”。
顾时两只眼珠转了两转儿，而后似懂非懂地点了点头，大概又觉得不够，因就跪下来连叩了几个头，才又抱着书，一溜烟跑走了。
沈淙再度转回屋中，因说起顾时全不说话，只疑其是哑儿，顾氏却道，“这却不是”叹了口气又说道，那孩子从来不爱吭声，便是每每为他爹打得半死，都全不吭声，只是生生挨受着，也是因此更即往死了打，谁人也无法拦住。总是旁人家中事，他们这些外人，总也无法掺和什么。
“也就与矩哥还说得几句”又即一笑道，“说来也是有趣，他爹那样打他，时哥儿倒也不见如何害怕，反倒是炬哥只将脸一板，时哥儿就为唬住了，直是连连认错——”
沈淙听得也是一笑，心中想着这顾时也当是个倔拧的性子，不若也就不会昨儿方才挨了打，今日就又偷偷跑来了，又见顾氏暗了脸色道，“炬哥去后，时哥儿因为要我带他去看望炬哥而说的话，比之这些年他与我们这些人说的话都多，只却——”。
顾氏说至此处便就不再往下说了，只默默地抹了抹眼角的泪水，“我去与恩客做午饭——”。
沈淙将要说等他们回来再说，院外忽而有了动静，他们到门口看时，果是振缨杨氏回来了，听他们说是，才道周游为押在大狱了。
所为者，还是那一档子事。
沈淙大约也能猜得其中根由，无非是周游那句‘财不露白’，又道是‘不怕贼偷就怕贼惦记’，这是就此惦记上了，而振缨因用身上散银将人赎出之做法落空之余，又为那些公吏以行贿为名驱赶出来之事，也更是印证了他之想法。
沈淙对此早就有所预料，心中并不如何觉得惊奇，只却也未曾想到，会来得这样快，其间不过才经隔了一日，他收敛心神想得一想，即道，“我亲自去一趟”。
振缨因听公子叫他将余下银锭都带上，因按揉着臂上先才为那公吏打出来的淤伤，吸气瞪眼道，“谢公与公子的银锭，公子这是要抛掷一空了？”。
沈淙笑着催促道，“快去”。
振缨无奈，只得进去，将包袱里衣物拿出，只装了银锭出来。
只沈淙还与杨氏顾氏说着话，还没来得及走出大门呢，已有几位捕役呼呼喝喝地抢进门来问，“有个叫宗银还是宗金的，说是周游老儿侄子的，可就在这里？”。
沈淙转身看得他们一眼，不禁皱眉道，“我就是”。
那头目呼喝一声道，“就是他了，与我捉了。”。
其中两位捕役齐声应了声喏，就即拿着镣铐上前来捉他，沈淙闪身避开沉声问，“敢问巡捕，为何捉我？”。
那杨氏也即上前好声气地赔礼道，“几位差爷莫不是认错了人，我这侄儿前日夜里将才来——”。
那捕役一把将杨氏推掀在地，楞眉横眼地道，“拿的就是他”。
沈淙见杨氏跌倒，近前去扶时，却为那捕役趁势按拿住了，另一捕役立即将沈淙双手缚了，又将一比头颅略小两圈的铁套子，往沈淙颈上一套，嗒地一声地锁上了。那铁套子上勾连着的锁链另一头就在那捕役手里，此时为那捕役有意发狠一拽，只将沈淙拽得一个趔趄，慢慢站稳了，“总好说个原由！”。
那头目冷声道，“劫盗杀人！”又与旁边捕役一示意，那捕役就将振缨手中包袱夺了去，打开奉向长吏道，“蒋巡捕，赃银在此！”。
那蒋巡捕看得一眼，冷笑了一声，指着振缨道，“将这党徒一并锁了”。
那捕役因就上前也往振缨颈上套了一个，一并拉着。
杨氏见恩客就要为他们捉走，却是如何哀求什么都无作用，急的实在无方，就扑上前去，抱住了那蒋巡捕的双腿，蒋巡捕踢开喝道，“你这无知老妇，窝藏罪囚都不知，与我一同捉了，拿回大狱去！”。
那捕役就要上前索拿杨氏，却为得了公子示意的振缨倏然一挣，挡在了杨氏身前。拽扯振缨那捕役都为这一挣，扯得跌了一交，情状很是狼狈，爬起身来后，遂就有些气急败坏地抬脚向振缨身上踢去，振缨又是一闪，那捕役又再扑了个空，即更是老羞成怒，将眼看向那蒋巡捕，只等着蒋巡捕发话。
那蒋巡捕呼喝一声，“你这贼人，竟敢拒捕？！”。
振缨握住那半截铁链一抖落道，“蒋巡捕这话说的不对，小人直都束手待毙成这般模样了，又何来拒捕之言？”。
沈淙沉静道，“蒋巡捕若说我们‘劫盗杀人’，我们跟了蒋巡捕去县衙里对案就是，只此事并不与我这婶娘相关，还望诸位差人不要难为她——”。
那蒋巡捕并不听他们说的，只叫了两个身手敏捷的捕役上前将振缨锁牢了，可那捕役仍是无法近得振缨的身，脸上还且为那半截铁链甩打地肿起了一块，捂着脸呜呼哀鸣，那蒋巡捕因此更是生了重怒，呼喝道，“都给我上！”。
然那十余人仍是无法近前。
这情势直快僵持了小半刻钟。
蒋巡捕才道是小看了此人这平庸无奇的长随，因又想着身边能养着这样的长随，其势力只怕是不小，终是为自己留了条后路，就坡下驴道，“这无知老妇，想来不知什么，便就罢了，只将这二疑犯带回去。”。
沈淙向其告了谢，又请其让他与他婶娘说几句话，那蒋巡捕将振缨递上的银钱收了，带了点笑意道，“自是应当，自是应当，只却要抓紧了，莫误了时刻。”。
沈淙应了，因与杨氏低声说得几语，杨氏也不知听得了什么，满面惊诧地抬头呆呆望着沈淙，半晌才一迭儿唯唯应声，道是，“老妇知晓了”。
沈淙说完了话，就即过去向那蒋巡捕，“蒋巡捕，我们且走罢。”。
那蒋巡捕为其面上这端静雍容气度晃得一滞，竟然不自觉地拱了拱身回了声“是”，低眼之际望见其颈项中铁套子，方才猛然醒过神来，又再想起柳押录言语，继而变了短瞬的恭敬颜色，横眉立眼瓮声瓮气道，“带走！”而后大步已朝外走了。
那捕役见头儿出去，腰身就即齐齐挺昂了起来，拽了铁链扯着二人往县衙里走。依因振缨先才凌人气势，心里藏满了怨怼之气，因就有意使了暗劲，以致到得县衙时，振缨颈项早即擦磨得皮破血流，却还是先问状况稍好些的公子有无事，沈淙只是轻轻摇头。
到了狱中，那蒋巡捕已不见踪影，而那些捕役将他们交给牢役，低声唧咕了两句后，转身就要走，沈淙因才问了句，“不知我这案子何时升厅鞫审？”。
那捕役道，“太爷的事，我们如何知道，且在这等着罢。”。
而那牢役既不将他们收入牢狱以内，也不解除颈上铁套，只将他们手上镣铐解了道，“你们也看到那里头没地方了，你二人就先在这里凑合着。”。
明眼人都能看得见，那牢狱以内虽是混乱拥挤，却还不至容不下二人。
而那牢役只是说着，将他们铁链那一端，往牢狱栅栏顶端焊接的铁环上栓实了，就即退到门口去了，在那与同僚喝酒扯闲。
振缨略动得一动，方才发觉他们将这铁链栓得死紧，且又存留有限，只合伸长颈子，才能不至勒憋。因想着这若是一时倦极了，略打个盹，只怕也就再醒不来了，只成了个吊死鬼，因向公子苦笑道，“也亏他们想出这样折腾人的法子——”。
沈淙向栅栏里一望道，“惯熟手段了，想是下马威了。”又伸手在颈上一摸，指上沾得一点血迹，因看着那血迹，低声道，“言所谓‘不入虎穴，不得虎子。’”。
振缨循声看去时，便道那些罪犯颈上皆都有着同样痕迹，半时苦笑道，“得不得虎子不知道，不将性命送在此处才是紧要——”。
又想着公子从来都是先计后战，因才稍放了一点心，轻声问，“公子身入其间来捉虎子，可是早即想好了脱困之计？”。
却不想公子只是平静地道，“不曾”振缨仍是无法相信，直道是公子因怕‘隔墙有耳’，并不愿张口透漏，只会心地一点头，极低的声气道，“振缨明白了”。
沈淙亦以极低的声气道，“真的不曾”。
振缨脸色不由一变，带着点惊怖颜色道，“那公子与杨氏说了什么？”。
“说我与县丞王永是旧识。”
“只为让老婶不要忧心而已——”
振缨那脸色不免更是难看，“公子编这虚话儿，即连最后一条通信求援的路径也断送了——”又不死心地问，“真的无有？”。
沈淙轻轻摇了摇头，而后又郑重其事地问振缨，“你看这里排布，只凭你一人，可打得出去么？”。
“……”
振缨无语了半时，才埋怨声气说了句道，“都已至如此境地，公子您还有心说笑？”。