秋以为期
“我派手下回去探查，会馆已被炸成平地，共找到十二具尸骸，凭衣着辨认，三个苗人已死，剩下的，除了店家的人，还少一人。”
“是奸细？可有查出他的身份。”
“城防营非我嫡系，若是藏了细作，防不胜防，不过也不难猜测。”
玄策说着这些话，眼中泛起冰冷的讽刺。能在这个时候发难，还能有谁。
思来想去，还是忍不住为他操心。
“那日奔逃至雁山中，曾听见河间侯与你聊起过，太子缠绵病榻似乎鞑靼有关，我猜你是顺着河间侯留在八方会馆的暗桩，追寻到了鞑靼和亲的使团中，今日又听那些苗人道，巫蛊之事乃鞑靼汗王与礼王共谋，如此便对得上了。”
玄策深深看了我两眼，笑道：“你倒是与那未来的夫君不是一条心的，不知他知不知道，你这胳膊肘往外拐。”
不提还好，一提到这些破事便丧气，我心中烦躁，不禁白了他一眼。
便教他看在眼里。
“怎的，不喜欢这门亲事，若不愿，叫你那东方师父替你回了便是，左右父皇和我哥哥都信他，说命中克夫也好，为国祈福不便嫁娶也罢，又不是什么难事。”
我撇了撇嘴，只能把委屈往肚子里咽，东方既白这人，清高是真的清高，冷漠也真是冷，只关心他关心的事，其他一概不管。我不是没求过他，可他装作没听见。
不由叹了一口气，若是我有杏子一半的占卜本领，被当枪使至少也能死个明白。
撇开这些，回归正题道：“我听他们的意思，鞑靼汗王与礼王联手，是想要对付你，而那几个苗疆人，浑水摸鱼试图对整个皇族不利。”
“当年高祖亲征十万大山，杀过不少人，其中廿月一族不肯降服，离家背井，辗转北上投了鞑靼。那鞑靼汗王正是本王的手下败将，本王曾带兵打进枯叶城，坑杀了他们全部主力，鞑靼汗王不得不杀掉守城大将，亲自跪地递上降书，他恨我也是自然。”
玄策眼中快意，仿佛烫死了一窝蚂蚁。
蛊灵附身的人，嗜杀是注定的。
玄策忽似想到了什么，伸手从袖中摸出个湿漉漉的皮人。
没想到这家伙还在。
“这傀儡一路跟着我。”
玄策对那皮人似很感兴趣，可巧的是，那皮人也喜欢玄策。它顺势爬到他肩膀上站着，近距离瞅着他，没有五官的脸恨不得贴上去，一副很不值钱的样子。
倒像是成了他的本命傀儡。
可本命傀儡需以元神相系，别说我现在灵根不济，即便我仍是灯草仙子，提取凡人一缕元神也是极其困难的事。
难道是因为蛊灵的事，玄策元神有异？
不对，他有异无异，都不该被我的牵灵引牵连。东方既白说我与玄策命理相佐，难不成这便是原因？
未想清楚其中缘由，见它衣袖上还留着一丝破口，上头的血丝已经被河水冲刷干净，而玄策受伤的手臂，也已经包扎起来。
我怕他注意到这些，便勾了勾手指，那傀儡翻着跟头跳到我身前。
“这到底是什么东西，下蛊用的？”
玄策猜忌心重，但太子中蛊大概率是真的，苗人已死，一时之间也找不来比我更懂蛊事的人。
“这傀儡的确是从国师那儿得来，真正的用处我尚未研究明白。”
我实话实说。
“但它看起来不像是巫蛊傀儡，若想成巫蛊之事，完全用不着如此精细的偶人，只需在纸符上画个人形符咒，填上生辰八字便可。”
“你懂蛊术？”
“我资质不佳，只会纸上谈兵。”
“那国师会？”
“国师会，但他并非宵小之人，应该不屑做这等事，且他已经离开京城，闭关去了，只叫我帮忙照看摘星楼。”
“国师竟如此看重你。”他盯着那傀儡。
我看到玄策眼中的奚落，他又在嫉妒，想来国师能力斐然，礼王都想拉拢，玄策不知是不是一样碰过一鼻子灰。
“国师这么个高人，对徒弟向来垂拱而治顺其自然。兰儿只不过对杂学感兴趣，自河间侯提起下蛊一事后，自觉玄妙，才在摘星楼上查阅了些资料。”
“你都查到了什么？”
“巫蛊之事，大致可分为三类。民间画纸人写上生辰，混着毒虫尸骨烧成灰，掺到仇人饮食之中，便可使人上吐下泻或是呼吸困难而死，其实质还是下毒，寻常的仵作都能验出。”
“第二种，往往由精深的蛊师，以巫祝傀儡附以诅咒，便可致人形容癫狂状若失魂。但此法症状明显，很容易露出马脚，以反祝之术溯源，便可追其源头，破解此法。本朝蛊祸，多是由此破案。但河间侯也说过，使用反祝之术，并未查出源头，不了了之。”
“其三呢？”
“第三种更难，乃是鬼蛊之术，需以至凶之物集结煞气，震慑亡魂无数，筑法坛日日炼化，将亡魂练成怨煞，戾气浸染在巫祝傀儡之上，便可使人怨气郁结，元气消解，行事颠倒，逐渐濒死。”
“所以，若想以鬼蛊害人，需至凶之物，冤魂无数，巫祝傀儡，法坛，心怀仇恨的蛊师。”
玄策总结地很到位，我点了点头，这样苛刻的条件只为害一人，太费周章，实在没有临阵磨刀或下毒来得划算。
“太子起初状若阳狂之症，而后缠绵病榻，的确如中鬼蛊一般，可此法极难成功，莫说集齐亡魂无数，这京城哪里有大凶之物。”
又想了一下：“今日那些苗疆人道，凶兽出笼，太子必死。京都有凶兽？”
玄策摇了摇头：“京都没有，但京郊有，开国年间尸横遍野，引得妖兽作乱人间，多有各方修士下山除害，有些精怪不便处死，便被高僧镇在浮屠塔中。”
“浮屠塔在何处？”
“祝国寺。”
“圣上一连三日在祝国寺祈天，那便连法坛都是现成的。”
……
我与玄策面面相觑，渐渐明白事态的严重，苗人想坑害皇族，祝国寺正聚集着皇亲国戚与诸多重臣，连我那腿脚不好的爹爹也被卷入其中。
若一切都如此巧合，得出的结论即使再荒唐，也有可能是真的。
暴雨不停，门外漆黑一片。
玄策起身走到门边，抱着手臂凝望着夜空，破庙中火光萧瑟，穿堂风幽灵般四处掠过，鬼影重重。
敌人在暗，他在明处，线索断掉，他命悬一线之间。
想起那苗疆老人喊出的那声在劫难逃，忽然明白为何每次见他都是这样满身疲惫和阴霾不散，他可能早已习惯如履薄冰的生活。
我忍不住问他：“殿下为何不随河间侯去南方？”
为何回来受这屈辱，真如河间侯所言去了江左，天地辽阔，退可隐居海岛，进可北上连系旧部，卷土从来。
命中注定是要造反的人，早一步又有何妨。
玄策似被人踩着尾巴，眼神凶戾地看过来：“你也觉得，河间侯不该杀？”
杀河间侯背信弃义，不杀河间侯却是叛国，没有完美的选择，都会被人戳脊梁骨。
我无意拂他逆鳞，只叹一口气道：“我只觉得，这京都于殿下而言似龙潭虎穴，你为何要回来？”
玄策眼中怒火似被一盆凉水浇灭，他神色一怔，微微眯起眼打量着我，似无法相信从蔚兰的口中，听到如此悖逆之言。
“你在教唆我叛国？”
他深沉的眸子默然转动，突然笑了一下，摇了摇头。
“不愧是国师选中的徒弟，妙，真是妙啊！”
他看着门外绵绵无尽雨夜，不知想起了什么，问我道：“你觉得，是京城好，还是西北好。”
我没有去过西北，他也没有给我开口的机会，便自问自答。
“我年少时在张掖一个不起眼的烽火台戍边，常常想起京城，边关酷寒，一场雪要下一整个冬天，漫山遍野的白，没有一丝人烟。”
“有一次鞑靼人南下劫掠，我们守着天险寸土不让，他们便想将我们困死，那时正逢春节，我七天七夜未曾交睫，身边士兵一个接着一个冻死或饿死……到最后只剩我和阿牧两个人，我以为我将永远留在那里。”
不知是不是说到伤心处，他突然深吸了一口气，垂下眼帘将心酸掩去。
“那时也曾后悔，为何要来这苦寒之地找死，若能回京多好，宝马雕车香满路，东风夜放花千树，没有杀戮没有饥寒，连风都是轻柔的。可我还是为自己杀出一条血路，混出个人样儿为回到京城。”
他又停下，仰头看着屋顶，背影寥落。
“可我回来才知道，京都与河西，哪里都不曾好过。”
哪里都不曾好过……
火塘烧的哔哔啵啵，四下安静极了，藏起了锋芒的杀神，垂着肩膀倚在门边，疲惫又落寞。
可你为什么要回来啊？
是不甘心，欲与礼王一争高下，夺那金銮宝座？是想见到母亲，看到她眼中的后悔？还是对你的父皇，仍抱有一丝希望？
天命既定，煮豆燃萁骨肉相煎，这一切都没有意义。
雨声渐歇，天色朦胧亮了，门外传来马的鼻响，远远瞧见一人带着斗笠牵着一匹马进了院子，正是送我回京的石莲。
玄策抻了抻手臂，试图挥去这一夜的不该袒露的脆弱。
“天亮了，你自己回去，这里离国公府不远，就跟你二哥说，是被会馆爆炸震晕，幸得好心人家相救。”
他迈步出去，我追他到门口：“你是要去祝国寺？我跟你一起去。”
玄策看了我一眼，却丝毫不为所动。
我焦急道：“你如今只知祝国寺有阴谋，却不知是什么样的阴谋，这样冒然前去只会自投罗网。鞑靼、苗人、礼王的势力都卷进来，他们针对的是你，我懂得苗疆秘术，不管那些人密谋什么，我必不让人害你！”
玄策脚步停顿，斑驳的光芒在他眼中闪烁，然而他自嘲般笑了一下，似不相信这个世界上，真的有人会为他赴汤蹈火。
他已牵住缰绳，便要跨至马上。
我拉住他恳求道：“我看过摘星楼所有玄黄著作，懂得五行八卦，虽纸上谈兵，但总比一无所知要强，如今我顶着国师亲传弟子的名头，即使圣上追究下来，也不会拖累到你。”
玄策终于还是回过头来，看着我赤诚的目光，不知在想些什么。
他那雾蒙蒙的眸子，忽有星光亮起，那眼神变得从未有过的温柔。
他低头，从怀里摸出一块暖玉，丢在我手中。
“你若真的不想嫁他，此事了结后，我帮你想办法。”
“是奸细？可有查出他的身份。”
“城防营非我嫡系，若是藏了细作，防不胜防，不过也不难猜测。”
玄策说着这些话，眼中泛起冰冷的讽刺。能在这个时候发难，还能有谁。
思来想去，还是忍不住为他操心。
“那日奔逃至雁山中，曾听见河间侯与你聊起过，太子缠绵病榻似乎鞑靼有关，我猜你是顺着河间侯留在八方会馆的暗桩，追寻到了鞑靼和亲的使团中，今日又听那些苗人道，巫蛊之事乃鞑靼汗王与礼王共谋，如此便对得上了。”
玄策深深看了我两眼，笑道：“你倒是与那未来的夫君不是一条心的，不知他知不知道，你这胳膊肘往外拐。”
不提还好，一提到这些破事便丧气，我心中烦躁，不禁白了他一眼。
便教他看在眼里。
“怎的，不喜欢这门亲事，若不愿，叫你那东方师父替你回了便是，左右父皇和我哥哥都信他，说命中克夫也好，为国祈福不便嫁娶也罢，又不是什么难事。”
我撇了撇嘴，只能把委屈往肚子里咽，东方既白这人，清高是真的清高，冷漠也真是冷，只关心他关心的事，其他一概不管。我不是没求过他，可他装作没听见。
不由叹了一口气，若是我有杏子一半的占卜本领，被当枪使至少也能死个明白。
撇开这些，回归正题道：“我听他们的意思，鞑靼汗王与礼王联手，是想要对付你，而那几个苗疆人，浑水摸鱼试图对整个皇族不利。”
“当年高祖亲征十万大山，杀过不少人，其中廿月一族不肯降服，离家背井，辗转北上投了鞑靼。那鞑靼汗王正是本王的手下败将，本王曾带兵打进枯叶城，坑杀了他们全部主力，鞑靼汗王不得不杀掉守城大将，亲自跪地递上降书，他恨我也是自然。”
玄策眼中快意，仿佛烫死了一窝蚂蚁。
蛊灵附身的人，嗜杀是注定的。
玄策忽似想到了什么，伸手从袖中摸出个湿漉漉的皮人。
没想到这家伙还在。
“这傀儡一路跟着我。”
玄策对那皮人似很感兴趣，可巧的是，那皮人也喜欢玄策。它顺势爬到他肩膀上站着，近距离瞅着他，没有五官的脸恨不得贴上去，一副很不值钱的样子。
倒像是成了他的本命傀儡。
可本命傀儡需以元神相系，别说我现在灵根不济，即便我仍是灯草仙子，提取凡人一缕元神也是极其困难的事。
难道是因为蛊灵的事，玄策元神有异？
不对，他有异无异，都不该被我的牵灵引牵连。东方既白说我与玄策命理相佐，难不成这便是原因？
未想清楚其中缘由，见它衣袖上还留着一丝破口，上头的血丝已经被河水冲刷干净，而玄策受伤的手臂，也已经包扎起来。
我怕他注意到这些，便勾了勾手指，那傀儡翻着跟头跳到我身前。
“这到底是什么东西，下蛊用的？”
玄策猜忌心重，但太子中蛊大概率是真的，苗人已死，一时之间也找不来比我更懂蛊事的人。
“这傀儡的确是从国师那儿得来，真正的用处我尚未研究明白。”
我实话实说。
“但它看起来不像是巫蛊傀儡，若想成巫蛊之事，完全用不着如此精细的偶人，只需在纸符上画个人形符咒，填上生辰八字便可。”
“你懂蛊术？”
“我资质不佳，只会纸上谈兵。”
“那国师会？”
“国师会，但他并非宵小之人，应该不屑做这等事，且他已经离开京城，闭关去了，只叫我帮忙照看摘星楼。”
“国师竟如此看重你。”他盯着那傀儡。
我看到玄策眼中的奚落，他又在嫉妒，想来国师能力斐然，礼王都想拉拢，玄策不知是不是一样碰过一鼻子灰。
“国师这么个高人，对徒弟向来垂拱而治顺其自然。兰儿只不过对杂学感兴趣，自河间侯提起下蛊一事后，自觉玄妙，才在摘星楼上查阅了些资料。”
“你都查到了什么？”
“巫蛊之事，大致可分为三类。民间画纸人写上生辰，混着毒虫尸骨烧成灰，掺到仇人饮食之中，便可使人上吐下泻或是呼吸困难而死，其实质还是下毒，寻常的仵作都能验出。”
“第二种，往往由精深的蛊师，以巫祝傀儡附以诅咒，便可致人形容癫狂状若失魂。但此法症状明显，很容易露出马脚，以反祝之术溯源，便可追其源头，破解此法。本朝蛊祸，多是由此破案。但河间侯也说过，使用反祝之术，并未查出源头，不了了之。”
“其三呢？”
“第三种更难，乃是鬼蛊之术，需以至凶之物集结煞气，震慑亡魂无数，筑法坛日日炼化，将亡魂练成怨煞，戾气浸染在巫祝傀儡之上，便可使人怨气郁结，元气消解，行事颠倒，逐渐濒死。”
“所以，若想以鬼蛊害人，需至凶之物，冤魂无数，巫祝傀儡，法坛，心怀仇恨的蛊师。”
玄策总结地很到位，我点了点头，这样苛刻的条件只为害一人，太费周章，实在没有临阵磨刀或下毒来得划算。
“太子起初状若阳狂之症，而后缠绵病榻，的确如中鬼蛊一般，可此法极难成功，莫说集齐亡魂无数，这京城哪里有大凶之物。”
又想了一下：“今日那些苗疆人道，凶兽出笼，太子必死。京都有凶兽？”
玄策摇了摇头：“京都没有，但京郊有，开国年间尸横遍野，引得妖兽作乱人间，多有各方修士下山除害，有些精怪不便处死，便被高僧镇在浮屠塔中。”
“浮屠塔在何处？”
“祝国寺。”
“圣上一连三日在祝国寺祈天，那便连法坛都是现成的。”
……
我与玄策面面相觑，渐渐明白事态的严重，苗人想坑害皇族，祝国寺正聚集着皇亲国戚与诸多重臣，连我那腿脚不好的爹爹也被卷入其中。
若一切都如此巧合，得出的结论即使再荒唐，也有可能是真的。
暴雨不停，门外漆黑一片。
玄策起身走到门边，抱着手臂凝望着夜空，破庙中火光萧瑟，穿堂风幽灵般四处掠过，鬼影重重。
敌人在暗，他在明处，线索断掉，他命悬一线之间。
想起那苗疆老人喊出的那声在劫难逃，忽然明白为何每次见他都是这样满身疲惫和阴霾不散，他可能早已习惯如履薄冰的生活。
我忍不住问他：“殿下为何不随河间侯去南方？”
为何回来受这屈辱，真如河间侯所言去了江左，天地辽阔，退可隐居海岛，进可北上连系旧部，卷土从来。
命中注定是要造反的人，早一步又有何妨。
玄策似被人踩着尾巴，眼神凶戾地看过来：“你也觉得，河间侯不该杀？”
杀河间侯背信弃义，不杀河间侯却是叛国，没有完美的选择，都会被人戳脊梁骨。
我无意拂他逆鳞，只叹一口气道：“我只觉得，这京都于殿下而言似龙潭虎穴，你为何要回来？”
玄策眼中怒火似被一盆凉水浇灭，他神色一怔，微微眯起眼打量着我，似无法相信从蔚兰的口中，听到如此悖逆之言。
“你在教唆我叛国？”
他深沉的眸子默然转动，突然笑了一下，摇了摇头。
“不愧是国师选中的徒弟，妙，真是妙啊！”
他看着门外绵绵无尽雨夜，不知想起了什么，问我道：“你觉得，是京城好，还是西北好。”
我没有去过西北，他也没有给我开口的机会，便自问自答。
“我年少时在张掖一个不起眼的烽火台戍边，常常想起京城，边关酷寒，一场雪要下一整个冬天，漫山遍野的白，没有一丝人烟。”
“有一次鞑靼人南下劫掠，我们守着天险寸土不让，他们便想将我们困死，那时正逢春节，我七天七夜未曾交睫，身边士兵一个接着一个冻死或饿死……到最后只剩我和阿牧两个人，我以为我将永远留在那里。”
不知是不是说到伤心处，他突然深吸了一口气，垂下眼帘将心酸掩去。
“那时也曾后悔，为何要来这苦寒之地找死，若能回京多好，宝马雕车香满路，东风夜放花千树，没有杀戮没有饥寒，连风都是轻柔的。可我还是为自己杀出一条血路，混出个人样儿为回到京城。”
他又停下，仰头看着屋顶，背影寥落。
“可我回来才知道，京都与河西，哪里都不曾好过。”
哪里都不曾好过……
火塘烧的哔哔啵啵，四下安静极了，藏起了锋芒的杀神，垂着肩膀倚在门边，疲惫又落寞。
可你为什么要回来啊？
是不甘心，欲与礼王一争高下，夺那金銮宝座？是想见到母亲，看到她眼中的后悔？还是对你的父皇，仍抱有一丝希望？
天命既定，煮豆燃萁骨肉相煎，这一切都没有意义。
雨声渐歇，天色朦胧亮了，门外传来马的鼻响，远远瞧见一人带着斗笠牵着一匹马进了院子，正是送我回京的石莲。
玄策抻了抻手臂，试图挥去这一夜的不该袒露的脆弱。
“天亮了，你自己回去，这里离国公府不远，就跟你二哥说，是被会馆爆炸震晕，幸得好心人家相救。”
他迈步出去，我追他到门口：“你是要去祝国寺？我跟你一起去。”
玄策看了我一眼，却丝毫不为所动。
我焦急道：“你如今只知祝国寺有阴谋，却不知是什么样的阴谋，这样冒然前去只会自投罗网。鞑靼、苗人、礼王的势力都卷进来，他们针对的是你，我懂得苗疆秘术，不管那些人密谋什么，我必不让人害你！”
玄策脚步停顿，斑驳的光芒在他眼中闪烁，然而他自嘲般笑了一下，似不相信这个世界上，真的有人会为他赴汤蹈火。
他已牵住缰绳，便要跨至马上。
我拉住他恳求道：“我看过摘星楼所有玄黄著作，懂得五行八卦，虽纸上谈兵，但总比一无所知要强，如今我顶着国师亲传弟子的名头，即使圣上追究下来，也不会拖累到你。”
玄策终于还是回过头来，看着我赤诚的目光，不知在想些什么。
他那雾蒙蒙的眸子，忽有星光亮起，那眼神变得从未有过的温柔。
他低头，从怀里摸出一块暖玉，丢在我手中。
“你若真的不想嫁他，此事了结后，我帮你想办法。”