诺莉松开托马斯，查克捅了捅他的腰窝。诺莉趁着人们四下散开的空当朝血屋走过去，她已经连续几十个小时没有吸入新鲜的血液，如果算上奇怪的猪血或者本被污染的血，不，诺莉摇摇头，她对病人的血不耐受。就像一辆跑车的发动机被灌入劣质的汽油，诺丽回想起那恐怖的滋味，几乎可以同三个月的燃烧相比——成为吸血鬼的必经之路。
汪汪趴在鸡窝的前面，诺莉舔舔嘴唇，她会尽量不吸干它的血液。当诺莉把它抱起来，冰冷的手指扶着它的肋骨，它没有吠叫，但是它快速地呼吸着。大大的眼睛睁着，惊愕的表情是那么有趣，似乎是在困惑自己怎么突然腾空。诺莉把把脸埋进它长长的、黑色的毛发之中，毫不留情地咬开它颤抖着的喉咙，将它的呜咽一股脑混合着血液吞进去，就像在炎炎夏日倾尽全力奔跑之后滑进嗓子眼里的带着冰碴的啤酒。
诺莉把汪汪放回原处，手指拂过伤口，血肉重新生长出来。真希望维克托那时会允许她这么做。
“也许你会夸夸我的优雅，”诺莉解开手腕处的布带，擦干净嘴之后又缠回去，“我想你，维克托。”她不知道自己为什么要站在一片黑暗之中，伴随着鸡和火鸡嘈杂的咯咕声，吐出她曾热烈地爱过又强烈地恨过的人，也许汪汪抽泣颤动、蜷缩成一团的身体使她想起了什么——不管那是什么，现在，诺莉要将其抛之脑后。
等诺莉从血屋里出来的时候，她听见珉豪对其他几个守护人说要召开一场议事会。
“关于什么？”纽特靠在一旁的桌子上。
“诺莉，”珉豪吸了一口气，艾尔比在点头，“我建议她成为新的行者。”
“我们不能那么做，”诺莉坐在死角前的长椅上，她猜想纽特正握着拳头，满脸通红，眼睛里灼烧着怒火，紧紧地盯着珉豪，“她来这里的时间还不到三天，她还是个菜鸟。”
“她已经不算是菜鸟了，”艾尔比说，诺莉听见电流在他的电子表里穿梭，他声音粗糙低沉，“至少从她目前做的事情来看。”
“如果你指的是——”纽特从靠着的桌子上直起身来，他的动作过于剧烈，桌子腿和地面摩擦发出响声。
“不管怎么样，听我说，我们需要她，”珉豪向后退了几步，继续说道，“诺莉，她是第一个从迷宫里出来的。伙计们，她从高墙后面跳出来。”他小幅度地转着头，让视线扫过每个人的脸，“这里谁能做到？”
“珉豪，你这无疑是让她去送死！”纽特走近珉豪，居高临下盯着这个亚洲人坚毅的脸，“我不会同意。”他叉着腰。
“好了，”艾尔比从坐着的椅子上站起来，拉开两个人，“直接投票。”
纽特甩开艾尔比的手，但是坐在他空出来的椅子旁边。也许过了沉静的五分钟，诺莉听见纽特发出一声呜咽，艾尔比宣布有关诺莉的议事会将在明天晚上召开。
结束了，诺莉从长椅上站起来，查克朝她跑过来，说纽特正在找她。
“你俩应该建立一种通信方式，”查克喘着气，拍着自己的胸脯，“累坏我了。”
诺莉瞟了一眼他鼓鼓的肚子，“是吗？查克。”
纽特站在不远处，看起来十分憔悴，眼里布满红血丝，他的手指不自觉地小幅度颤抖。诺莉加快步伐，朝他跑过去，生怕他会承受不住重压，像折断的芦苇一样倒下来。
“纽特，”诺莉抱了他一下，两人分开一点，诺莉扫视他的脸，“你这是怎么了？”
“他们想让你去送死——”纽特没有意识到自己将“行者”的日常工作夸张化了，“差不多的意思，我们明天晚上要讨论是否让你成为一名行者。”
“这可跟送死的意思差多了，”诺莉吻了下纽特的脸颊，后者发出一声叹息。
“那些家伙，都是精英中的精英。必须如此，一切都要靠他们。”纽特伸手在地上摸索起一块碎石，随手扔了出去，心不在焉地看它在地上弹了几下，不动了，“精英中的精英，是指在所有方面。要想在迷宫中生存，你必须机智、敏捷、强壮，必须是个决策者，懂得多大的险值得去冒，不能不计后果，但也不能胆小怕事。”纽特伸直了腿，用双手撑住身体，“那外面非常可怕，你知道吗？我可一点儿也不怀念那地方。”
诺莉看着他，火光在他的半边脸留恋，“发生什么了？纽特。”
“几个月前我的腿受了伤，从那以后就再也无法恢复到从前。”他若有所思地揉了揉右脚踝，脸上闪过一丝痛苦的神色。那神色让诺莉觉得更多是来自记忆之中，而非身体上的痛楚，“压力，紧张，迷宫的布局每天都不一样，必须在心中规划出一切，想办法带我们走出这里，还有地图需要费尽心思。”
纽特深吸一口气，诺莉握住他放在膝盖上耷拉着的手，“最糟糕的是，你总害怕自己无法返回。一个普通的迷宫就已经够难应付了，如果它每天晚上都发生变化，只要心智犯上两个错误，你就要跟这些恶毒的格里弗一起过夜了。没有空间与时间让你尝试，开不得半点玩笑。”
诺莉伸出手指，拨开散落在他眼前的头发，将它们掖在纽特的耳朵后面。
“纽特？”诺莉打断他的沉思，“我不会轻易受伤的。”
诺莉看着他的眼睛，棕色在火光的衬托下几乎要变成金棕色，诺莉突然笑起来。纽特看看她的眼睛，又移向她的嘴唇，他向前倾身，吻了她。他的嘴唇轻轻地触碰她的嘴唇，仿佛他只是要品尝她的味道，他鼓足勇气伸出舌头。
诺莉向后一躲，伸手捂住纽特的嘴。
“不行，纽特，”诺莉收回手，生硬地转移话题，“那女孩还没醒过来？”
“没什么消息，”纽特不安地扭动一下，他开口说，“还在昏迷中，那状态我也说不好。她时不时会含糊不清地讲几句话，都没有意义，好像在做梦。”纽特清了清嗓子，“但她也吃东西，身体还不错，真是奇怪。”
“也许你该让托马斯去看看她，”诺莉察觉到自己刚才反应有些许突兀，她想握住纽特放在膝盖上的手，“毕竟都是从传送箱里出来的。”纽特不留痕迹地拿起地上的玻璃瓶——他躲开了——诺莉感到心脏一阵抽痛，但她没有表现出来。
两个钟头之后，菜园附近的一片草地上，纽特把自己的睡袋搬到快要燃尽的火堆旁——他第一次不睡在大屋里。诺莉仰躺在他的身边，一条腿支起来。托马斯和查克躺在两人附近。这是一片宽阔草坪，不少人选择这里当作睡觉的地方。显而易见，大屋里并没有足够的房间容纳所有人，至少这里还算暖和。
诺莉静静地躺了好久，望着天空的星辰，倾听林间空地上有人谈话发出的轻柔的私语声，主要还是纽特的呼吸声。
“诺莉，”纽特突然转过头，“如果他们坚持要求你成为一个行者，怎么办？”
“这没关系的，纽特，”诺莉笑了，“你不用担心我。”
纽特没回答，转过去用后背冲着她。诺莉听着周边的呼吸声渐渐沉静下来，她站起身，四周都是熟睡的身影，有人断断续续说着梦话，夜晚的林间空地和白天完全不同，如同活力之神在深夜彻底隐去身影，一切都交由寂静统治。
诺莉跳上高墙，她被眼前的景象震撼了几秒钟：一层又一层的石墙接相耸立，不少部分在缓慢移动，火星和刺耳的噪声不断在地上迸发出来。
她踩在常春藤上转过身，林间空地是多么渺小的一部分，在它之外是缓慢移动的迷宫，在迷宫的圆形边缘之外仍旧有两层环绕着整个场地的建筑，上面冒着蒸汽。
就像寒冬的芝加哥，河流在黑灰色的天空下闪烁着古铜色的光泽，被冻成一块又一块的湖面冒着纯白缭绕的雾气。天气寒冷，积雪甚至没有机会融化——于是，便一层又一层地附着，使得柏油路面永远接收不到阳光的照射。
诺莉坐到常春藤覆盖的高墙顶部，她背对着林间空地，男孩们沉稳的呼吸声仍旧在她的耳朵中回荡。那些男孩根本不知道自己面对的是什么命运，迷宫之外还有两层高墙——那里应该是观察者居住的地方。
“我为什么在这里？”诺莉一直想不通这一切的目的。她拒绝了玛德琳的交易，放弃了自由，所以她现在被困在这个迷宫里，和一群男孩呆在一起。
“诺莉·哈迪格，你来这里完全是出于自愿，”天鹅绒般的声音响起来，“今天的一切，都是你自由意志的选择。”
“哈！你！这不可能，”诺莉转过头，“谁会这样对自己？我为什么会来这里？我拒绝了你的提议，所以为什么我不是在逃亡的路上，而是在这里。我被困在这里了，你敢说这和你一点关系都没有吗？”她感到一阵恼怒，却不是因为玛德琳轻飘飘的、不可一世的语气，“难道不是你把我拖到这里来，还说我是个大麻烦？”
“哦，诺莉，你说你想要自由，”玛德琳摊开手，语气真诚又无辜。
诺莉差点就相信了她。
“好吧，那就告诉我怎么出去，”诺莉把头伸到她的面前，“你说你知道所有事情。”
“这是个有趣的主意，只不过我不知道怎么出去。”
“怎么可能？”诺莉感到不可置信，“你浑身上下都散发着知道一切事情的自信，还有你那个有着所有人档案的朋友。”
“愚钝，”玛德琳毫不留情地说，“我知道有关你的一切，所有人的一切，他们几乎迫不及待地同我做交易——因为他们会得到所承诺的，不管提出的要求是如何刁钻——但同时他们也要小心我取得报酬的方式，我敢说，世界上的黑暗就是由此而滋生的。”
“所以我现在要做什么？”
“不，这不是一个给生命增添乐趣的游戏，也不是一个需要解开的谜题。你接受吧，这就是漫长而孤独的人生中的一部分。如果你一定要一个确切的规则，那就是永远铭记自己的追求，”玛德琳站起身，她的动作宛如一个苟延残喘的老者，“你手上流着不少鲜血，冷静点，不用费心思把我杀死——多少年了，也没人做到这一点——你觉得我会毫无把握地来找你吗？”
诺莉把匕首扔到她面前，刚才她试图在玛德琳身后刺穿她的心脏。
“我道歉，”诺莉搓着手，“你看起来太奇怪了。”
“你手上流着不少鲜血，或许你可以把这当作一种救赎，但我敢肯定，你根本做不到这一点。那就认真对待，难道你舍得那孩子为你的不辞而别而伤心吗？别脸红，我已经活得够久的了——看到什么都会波澜不惊，”玛德琳转过来，俯视她，“没有什么是你无缘无故就会得到的，你所渴求的自由，那孩子对你的爱，还有你所经历过的所有事情。”
诺莉哽住了，如同有人正掐着她的脖子——使她发不出声音——却令她感不到痛苦，玛德琳的话不乏讽刺，讽刺她认为一切事情都理所当然，意识到这一点并不容易。
“好吧，”诺莉整个人都干巴巴的，她安静地得像死了人的墓地，“我是觉得这没什么意义，这里就像一种人为的荒唐——”她捂住脸，“——这太痛苦了，我就好像日复一日不知疲累地活着，维克托——他一定是厌倦了，他活得太久以至于能够推测出随便某个人的行为，我很长时间都在想他是不是早已预见自己的死亡，或者他在酒吧里看见我的那一刻就知道成为吸血鬼是我的命运。”
“别想了，”玛德琳说这话的时候拖长了音，像一个绷紧的橡皮圈，“你要是真有他那种魄力，或者这个世界上没有你留恋的任何事物，布莱克希司庄园早就有你们合葬的地方了。”
她这话里的嘲讽令诺莉一阵难言的脸红，玛德琳弯腰捡起匕首，用手指拂去上面的细小树叶，她似乎很满意自己的作为，把这匕首抛给诺莉，后者小心地接住它。
“记住，别把这当做一个可有可无的游戏，你所经历的就是真实。当然，我会等着你。亲爱的，你在日渐富有。这会是一桩完美至极的交易。”
玛德琳如烟尘一般消失不见，诺莉坐立难安，狡猾的女人。她不知道自己究竟怎么被她盯上了，好像除了她以外世界上没有其他客户了一样。
黑暗的线际从他们的脚边透过冰冷的薄雾向另一群人逼近。他们幽灵般靠近，他们的黑色的长袍顺着轻微翻滚，他们的手弯曲成白色骨爪。他们飘逸着，从四面八方袭来。当诺莉蹲下时恐慌转变为杀戮，一个微笑浮现在她完美至极的脸上，她咆哮着露出牙齿。
但这只是回忆，诺莉猛地睁开眼睛，她像一块石板一样躺在那里，僵硬冰冷得几乎要和高墙融为一体。她侧过脑袋看向下面的空地，男孩们还在沉睡，可惜里面只有一位会像纺锤公主一样被吻醒。
“嗨，”诺莉亲了一下他的鼻尖，看着纽特的长睫毛抖了抖，接着缓缓睁开，瞳孔在看到她那一刻猛地放大，至少在诺莉眼里一切都很清晰。
“你的头发，”纽特伸出手，摸着她棕色的长发，他惊愕得说不出话来，“上帝啊，它怎么变长了。”
诺莉弯起嘴角，着迷地看着他。纽特伸手穿过她的长发，诺莉就势把脸靠近他附着薄茧的大手，他的触碰似乎掠过了诺莉的皮肤表面，直接穿透到她的骨头。一抹晨曦的光芒照进空地，衬托出他眼底的金色。他的下巴放松，温柔地抚摸她。
“我好惊讶。”纽特喃喃自语。
诺莉从他的胸膛上抬起头，看着他的嘴唇，他的上嘴唇比下嘴唇薄一些，但同样令她痴迷。诺莉漫不经心地抚摸着他的长发，“惊讶什么？”
“你居然还在......我每天醒来都以为这只是个梦，”纽特吸了一口气，“因为你可以轻易离开这里。”
“我不会离开你的。”诺莉简明地回答。
“向我保证，”纽特说，“向我保证你永远都不会离开我，无论发生什么。”
他严肃的神情让诺莉轻微颤抖起来，虽然她自己已经做了分道而行的打算，但她说，“我不会离开你。”
“我爱你。”他以一种出乎她意料的严肃语调说。
诺莉的胸口一紧，假想中心脏似乎不合时宜地跳动了一下，她的表情也严肃起来，“我也爱你。”
“我爱你，诺莉。”纽特用手指卷着她的头发。
诺莉笑了，她伸出手臂摸着他的脸颊，“是的，你告诉过我了。”
“我在想那张字条意味着什么，”纽特说，“她是最后一个，到此为止。我们要赶紧离开这里，”纽特纽特眼里染上浓重的焦虑，眉毛皱起来，“如果传送箱过几天没有动静——”
“别担心，我们会找到路的，”诺莉一下一下地把它们轻柔地抚平，“我想找盖里谈谈，”纽特看着她，“也许他想起了什么重要的东西，几乎所有经历痛变的人都对汤米怀着敌意，不是吗？”
“是啊，”纽特叹了一口气，诺莉轻轻摸着他的胸口，似乎要一寸一寸地记住他的温度，“经历了痛变的人几乎从不讨论他们的想法，他们变得......不一样了，不愿与人接触。空地里这样的人也很多，我受不了和他们待在一起。”他的声音变得疏远，眼神游离到森林里的一块空地上，“痛变会唤醒人的记忆。只有片段，但绝对是我们在来这个鬼地方之前属于自己的记忆。所有人在经历完这个阶段后，都表现得像个神经病一样——一般情况下不会像本那么糟糕。总的来说，就像是把你以前的生活递到你面前，又再次夺走。”
纽特一口气说了很多，诺莉吻去他眼角不自觉滑落的泪水，纽特轻叹一声，把头靠在她胸口。诺莉温柔地摸着他的后颈和头发。
“诺莉，你想听听我的新结论吗？”纽特躺回到睡袋上，他闷闷地说。
“说吧，”诺莉试探性地吻了一下纽特的鼻尖，他没有躲开，这很好，她已经做好身份被揭开的局面。谁知道这会导致什么。
纽特侧过头，把手穿过诺莉的头发，摸着她的脸。
“我不知道从何说起。”纽特坦白道，他看着诺莉笑了一下，她的眼神出奇地温柔。纽特舔了舔嘴唇，“但是我决定了。”
汪汪趴在鸡窝的前面，诺莉舔舔嘴唇，她会尽量不吸干它的血液。当诺莉把它抱起来，冰冷的手指扶着它的肋骨，它没有吠叫，但是它快速地呼吸着。大大的眼睛睁着，惊愕的表情是那么有趣，似乎是在困惑自己怎么突然腾空。诺莉把把脸埋进它长长的、黑色的毛发之中，毫不留情地咬开它颤抖着的喉咙，将它的呜咽一股脑混合着血液吞进去，就像在炎炎夏日倾尽全力奔跑之后滑进嗓子眼里的带着冰碴的啤酒。
诺莉把汪汪放回原处，手指拂过伤口，血肉重新生长出来。真希望维克托那时会允许她这么做。
“也许你会夸夸我的优雅，”诺莉解开手腕处的布带，擦干净嘴之后又缠回去，“我想你，维克托。”她不知道自己为什么要站在一片黑暗之中，伴随着鸡和火鸡嘈杂的咯咕声，吐出她曾热烈地爱过又强烈地恨过的人，也许汪汪抽泣颤动、蜷缩成一团的身体使她想起了什么——不管那是什么，现在，诺莉要将其抛之脑后。
等诺莉从血屋里出来的时候，她听见珉豪对其他几个守护人说要召开一场议事会。
“关于什么？”纽特靠在一旁的桌子上。
“诺莉，”珉豪吸了一口气，艾尔比在点头，“我建议她成为新的行者。”
“我们不能那么做，”诺莉坐在死角前的长椅上，她猜想纽特正握着拳头，满脸通红，眼睛里灼烧着怒火，紧紧地盯着珉豪，“她来这里的时间还不到三天，她还是个菜鸟。”
“她已经不算是菜鸟了，”艾尔比说，诺莉听见电流在他的电子表里穿梭，他声音粗糙低沉，“至少从她目前做的事情来看。”
“如果你指的是——”纽特从靠着的桌子上直起身来，他的动作过于剧烈，桌子腿和地面摩擦发出响声。
“不管怎么样，听我说，我们需要她，”珉豪向后退了几步，继续说道，“诺莉，她是第一个从迷宫里出来的。伙计们，她从高墙后面跳出来。”他小幅度地转着头，让视线扫过每个人的脸，“这里谁能做到？”
“珉豪，你这无疑是让她去送死！”纽特走近珉豪，居高临下盯着这个亚洲人坚毅的脸，“我不会同意。”他叉着腰。
“好了，”艾尔比从坐着的椅子上站起来，拉开两个人，“直接投票。”
纽特甩开艾尔比的手，但是坐在他空出来的椅子旁边。也许过了沉静的五分钟，诺莉听见纽特发出一声呜咽，艾尔比宣布有关诺莉的议事会将在明天晚上召开。
结束了，诺莉从长椅上站起来，查克朝她跑过来，说纽特正在找她。
“你俩应该建立一种通信方式，”查克喘着气，拍着自己的胸脯，“累坏我了。”
诺莉瞟了一眼他鼓鼓的肚子，“是吗？查克。”
纽特站在不远处，看起来十分憔悴，眼里布满红血丝，他的手指不自觉地小幅度颤抖。诺莉加快步伐，朝他跑过去，生怕他会承受不住重压，像折断的芦苇一样倒下来。
“纽特，”诺莉抱了他一下，两人分开一点，诺莉扫视他的脸，“你这是怎么了？”
“他们想让你去送死——”纽特没有意识到自己将“行者”的日常工作夸张化了，“差不多的意思，我们明天晚上要讨论是否让你成为一名行者。”
“这可跟送死的意思差多了，”诺莉吻了下纽特的脸颊，后者发出一声叹息。
“那些家伙，都是精英中的精英。必须如此，一切都要靠他们。”纽特伸手在地上摸索起一块碎石，随手扔了出去，心不在焉地看它在地上弹了几下，不动了，“精英中的精英，是指在所有方面。要想在迷宫中生存，你必须机智、敏捷、强壮，必须是个决策者，懂得多大的险值得去冒，不能不计后果，但也不能胆小怕事。”纽特伸直了腿，用双手撑住身体，“那外面非常可怕，你知道吗？我可一点儿也不怀念那地方。”
诺莉看着他，火光在他的半边脸留恋，“发生什么了？纽特。”
“几个月前我的腿受了伤，从那以后就再也无法恢复到从前。”他若有所思地揉了揉右脚踝，脸上闪过一丝痛苦的神色。那神色让诺莉觉得更多是来自记忆之中，而非身体上的痛楚，“压力，紧张，迷宫的布局每天都不一样，必须在心中规划出一切，想办法带我们走出这里，还有地图需要费尽心思。”
纽特深吸一口气，诺莉握住他放在膝盖上耷拉着的手，“最糟糕的是，你总害怕自己无法返回。一个普通的迷宫就已经够难应付了，如果它每天晚上都发生变化，只要心智犯上两个错误，你就要跟这些恶毒的格里弗一起过夜了。没有空间与时间让你尝试，开不得半点玩笑。”
诺莉伸出手指，拨开散落在他眼前的头发，将它们掖在纽特的耳朵后面。
“纽特？”诺莉打断他的沉思，“我不会轻易受伤的。”
诺莉看着他的眼睛，棕色在火光的衬托下几乎要变成金棕色，诺莉突然笑起来。纽特看看她的眼睛，又移向她的嘴唇，他向前倾身，吻了她。他的嘴唇轻轻地触碰她的嘴唇，仿佛他只是要品尝她的味道，他鼓足勇气伸出舌头。
诺莉向后一躲，伸手捂住纽特的嘴。
“不行，纽特，”诺莉收回手，生硬地转移话题，“那女孩还没醒过来？”
“没什么消息，”纽特不安地扭动一下，他开口说，“还在昏迷中，那状态我也说不好。她时不时会含糊不清地讲几句话，都没有意义，好像在做梦。”纽特清了清嗓子，“但她也吃东西，身体还不错，真是奇怪。”
“也许你该让托马斯去看看她，”诺莉察觉到自己刚才反应有些许突兀，她想握住纽特放在膝盖上的手，“毕竟都是从传送箱里出来的。”纽特不留痕迹地拿起地上的玻璃瓶——他躲开了——诺莉感到心脏一阵抽痛，但她没有表现出来。
两个钟头之后，菜园附近的一片草地上，纽特把自己的睡袋搬到快要燃尽的火堆旁——他第一次不睡在大屋里。诺莉仰躺在他的身边，一条腿支起来。托马斯和查克躺在两人附近。这是一片宽阔草坪，不少人选择这里当作睡觉的地方。显而易见，大屋里并没有足够的房间容纳所有人，至少这里还算暖和。
诺莉静静地躺了好久，望着天空的星辰，倾听林间空地上有人谈话发出的轻柔的私语声，主要还是纽特的呼吸声。
“诺莉，”纽特突然转过头，“如果他们坚持要求你成为一个行者，怎么办？”
“这没关系的，纽特，”诺莉笑了，“你不用担心我。”
纽特没回答，转过去用后背冲着她。诺莉听着周边的呼吸声渐渐沉静下来，她站起身，四周都是熟睡的身影，有人断断续续说着梦话，夜晚的林间空地和白天完全不同，如同活力之神在深夜彻底隐去身影，一切都交由寂静统治。
诺莉跳上高墙，她被眼前的景象震撼了几秒钟：一层又一层的石墙接相耸立，不少部分在缓慢移动，火星和刺耳的噪声不断在地上迸发出来。
她踩在常春藤上转过身，林间空地是多么渺小的一部分，在它之外是缓慢移动的迷宫，在迷宫的圆形边缘之外仍旧有两层环绕着整个场地的建筑，上面冒着蒸汽。
就像寒冬的芝加哥，河流在黑灰色的天空下闪烁着古铜色的光泽，被冻成一块又一块的湖面冒着纯白缭绕的雾气。天气寒冷，积雪甚至没有机会融化——于是，便一层又一层地附着，使得柏油路面永远接收不到阳光的照射。
诺莉坐到常春藤覆盖的高墙顶部，她背对着林间空地，男孩们沉稳的呼吸声仍旧在她的耳朵中回荡。那些男孩根本不知道自己面对的是什么命运，迷宫之外还有两层高墙——那里应该是观察者居住的地方。
“我为什么在这里？”诺莉一直想不通这一切的目的。她拒绝了玛德琳的交易，放弃了自由，所以她现在被困在这个迷宫里，和一群男孩呆在一起。
“诺莉·哈迪格，你来这里完全是出于自愿，”天鹅绒般的声音响起来，“今天的一切，都是你自由意志的选择。”
“哈！你！这不可能，”诺莉转过头，“谁会这样对自己？我为什么会来这里？我拒绝了你的提议，所以为什么我不是在逃亡的路上，而是在这里。我被困在这里了，你敢说这和你一点关系都没有吗？”她感到一阵恼怒，却不是因为玛德琳轻飘飘的、不可一世的语气，“难道不是你把我拖到这里来，还说我是个大麻烦？”
“哦，诺莉，你说你想要自由，”玛德琳摊开手，语气真诚又无辜。
诺莉差点就相信了她。
“好吧，那就告诉我怎么出去，”诺莉把头伸到她的面前，“你说你知道所有事情。”
“这是个有趣的主意，只不过我不知道怎么出去。”
“怎么可能？”诺莉感到不可置信，“你浑身上下都散发着知道一切事情的自信，还有你那个有着所有人档案的朋友。”
“愚钝，”玛德琳毫不留情地说，“我知道有关你的一切，所有人的一切，他们几乎迫不及待地同我做交易——因为他们会得到所承诺的，不管提出的要求是如何刁钻——但同时他们也要小心我取得报酬的方式，我敢说，世界上的黑暗就是由此而滋生的。”
“所以我现在要做什么？”
“不，这不是一个给生命增添乐趣的游戏，也不是一个需要解开的谜题。你接受吧，这就是漫长而孤独的人生中的一部分。如果你一定要一个确切的规则，那就是永远铭记自己的追求，”玛德琳站起身，她的动作宛如一个苟延残喘的老者，“你手上流着不少鲜血，冷静点，不用费心思把我杀死——多少年了，也没人做到这一点——你觉得我会毫无把握地来找你吗？”
诺莉把匕首扔到她面前，刚才她试图在玛德琳身后刺穿她的心脏。
“我道歉，”诺莉搓着手，“你看起来太奇怪了。”
“你手上流着不少鲜血，或许你可以把这当作一种救赎，但我敢肯定，你根本做不到这一点。那就认真对待，难道你舍得那孩子为你的不辞而别而伤心吗？别脸红，我已经活得够久的了——看到什么都会波澜不惊，”玛德琳转过来，俯视她，“没有什么是你无缘无故就会得到的，你所渴求的自由，那孩子对你的爱，还有你所经历过的所有事情。”
诺莉哽住了，如同有人正掐着她的脖子——使她发不出声音——却令她感不到痛苦，玛德琳的话不乏讽刺，讽刺她认为一切事情都理所当然，意识到这一点并不容易。
“好吧，”诺莉整个人都干巴巴的，她安静地得像死了人的墓地，“我是觉得这没什么意义，这里就像一种人为的荒唐——”她捂住脸，“——这太痛苦了，我就好像日复一日不知疲累地活着，维克托——他一定是厌倦了，他活得太久以至于能够推测出随便某个人的行为，我很长时间都在想他是不是早已预见自己的死亡，或者他在酒吧里看见我的那一刻就知道成为吸血鬼是我的命运。”
“别想了，”玛德琳说这话的时候拖长了音，像一个绷紧的橡皮圈，“你要是真有他那种魄力，或者这个世界上没有你留恋的任何事物，布莱克希司庄园早就有你们合葬的地方了。”
她这话里的嘲讽令诺莉一阵难言的脸红，玛德琳弯腰捡起匕首，用手指拂去上面的细小树叶，她似乎很满意自己的作为，把这匕首抛给诺莉，后者小心地接住它。
“记住，别把这当做一个可有可无的游戏，你所经历的就是真实。当然，我会等着你。亲爱的，你在日渐富有。这会是一桩完美至极的交易。”
玛德琳如烟尘一般消失不见，诺莉坐立难安，狡猾的女人。她不知道自己究竟怎么被她盯上了，好像除了她以外世界上没有其他客户了一样。
黑暗的线际从他们的脚边透过冰冷的薄雾向另一群人逼近。他们幽灵般靠近，他们的黑色的长袍顺着轻微翻滚，他们的手弯曲成白色骨爪。他们飘逸着，从四面八方袭来。当诺莉蹲下时恐慌转变为杀戮，一个微笑浮现在她完美至极的脸上，她咆哮着露出牙齿。
但这只是回忆，诺莉猛地睁开眼睛，她像一块石板一样躺在那里，僵硬冰冷得几乎要和高墙融为一体。她侧过脑袋看向下面的空地，男孩们还在沉睡，可惜里面只有一位会像纺锤公主一样被吻醒。
“嗨，”诺莉亲了一下他的鼻尖，看着纽特的长睫毛抖了抖，接着缓缓睁开，瞳孔在看到她那一刻猛地放大，至少在诺莉眼里一切都很清晰。
“你的头发，”纽特伸出手，摸着她棕色的长发，他惊愕得说不出话来，“上帝啊，它怎么变长了。”
诺莉弯起嘴角，着迷地看着他。纽特伸手穿过她的长发，诺莉就势把脸靠近他附着薄茧的大手，他的触碰似乎掠过了诺莉的皮肤表面，直接穿透到她的骨头。一抹晨曦的光芒照进空地，衬托出他眼底的金色。他的下巴放松，温柔地抚摸她。
“我好惊讶。”纽特喃喃自语。
诺莉从他的胸膛上抬起头，看着他的嘴唇，他的上嘴唇比下嘴唇薄一些，但同样令她痴迷。诺莉漫不经心地抚摸着他的长发，“惊讶什么？”
“你居然还在......我每天醒来都以为这只是个梦，”纽特吸了一口气，“因为你可以轻易离开这里。”
“我不会离开你的。”诺莉简明地回答。
“向我保证，”纽特说，“向我保证你永远都不会离开我，无论发生什么。”
他严肃的神情让诺莉轻微颤抖起来，虽然她自己已经做了分道而行的打算，但她说，“我不会离开你。”
“我爱你。”他以一种出乎她意料的严肃语调说。
诺莉的胸口一紧，假想中心脏似乎不合时宜地跳动了一下，她的表情也严肃起来，“我也爱你。”
“我爱你，诺莉。”纽特用手指卷着她的头发。
诺莉笑了，她伸出手臂摸着他的脸颊，“是的，你告诉过我了。”
“我在想那张字条意味着什么，”纽特说，“她是最后一个，到此为止。我们要赶紧离开这里，”纽特纽特眼里染上浓重的焦虑，眉毛皱起来，“如果传送箱过几天没有动静——”
“别担心，我们会找到路的，”诺莉一下一下地把它们轻柔地抚平，“我想找盖里谈谈，”纽特看着她，“也许他想起了什么重要的东西，几乎所有经历痛变的人都对汤米怀着敌意，不是吗？”
“是啊，”纽特叹了一口气，诺莉轻轻摸着他的胸口，似乎要一寸一寸地记住他的温度，“经历了痛变的人几乎从不讨论他们的想法，他们变得......不一样了，不愿与人接触。空地里这样的人也很多，我受不了和他们待在一起。”他的声音变得疏远，眼神游离到森林里的一块空地上，“痛变会唤醒人的记忆。只有片段，但绝对是我们在来这个鬼地方之前属于自己的记忆。所有人在经历完这个阶段后，都表现得像个神经病一样——一般情况下不会像本那么糟糕。总的来说，就像是把你以前的生活递到你面前，又再次夺走。”
纽特一口气说了很多，诺莉吻去他眼角不自觉滑落的泪水，纽特轻叹一声，把头靠在她胸口。诺莉温柔地摸着他的后颈和头发。
“诺莉，你想听听我的新结论吗？”纽特躺回到睡袋上，他闷闷地说。
“说吧，”诺莉试探性地吻了一下纽特的鼻尖，他没有躲开，这很好，她已经做好身份被揭开的局面。谁知道这会导致什么。
纽特侧过头，把手穿过诺莉的头发，摸着她的脸。
“我不知道从何说起。”纽特坦白道，他看着诺莉笑了一下，她的眼神出奇地温柔。纽特舔了舔嘴唇，“但是我决定了。”