傅亭微离开金陵前一日，亲手在散骑省廊下栽下一株荔枝树苗。这一路万里奔波，远道而来的纤细嫩苗还倔强地活着，嫩叶微微在风中舒展开，指向岭南的方向。
成之染和徐崇朝将傅亭微送到新亭，此去山河邈远，更不知何日再能相见，千言万语唯有化作一声“珍重”。
徐崇朝望着交州使者一行远去，心知眼前所见的虽是长史，将来终有一日会成为刺史。
“交州刺史之位父子相继，终究不是长久之计。”成之染叹道。
徐崇朝似是一笑，道：“十年前在交州之时，你也曾见过傅临，虽地处蛮荒，却归心华夏，平心而论，确是勤政爱民的好官。听闻这些年每逢岁荒民饥，他便用私财赈济百姓，在交州一带很是得民心。如今这位傅郎君，看起来也是个通情达理之人，将来或许也是位良吏。”
“交州毕竟僻远，朝廷鞭长莫及，不只是刺史，各郡太守，也大都出自北地傅氏。从前朝廷式微，对南境多有松懈。如今重振朝纲，自不能容许交州放任自流，”成之染摇了摇头，道，“那位傅交州年近半百，也许过不了许多年，朝廷终归要直面此事。”
徐崇朝见她若有所思，春风拂面也吹不散满怀思绪，不由得笑笑：“与其关心万里之遥的交州，不如关心你脚下的扬州。”
乾宁三年琅邪王平之病逝，成肃颇费了力气和手段，将扬州刺史之位收入囊中，十余年来从不曾假手他人。他如今做了皇帝，深知此位非同小可，因此对于继任人选慎之又慎。
成之染知晓成肃属意于她，不过她业已身兼数职，分身乏术，于是举荐徐崇朝统领其事。徐崇朝进号中军将军，驻守东府城，解丹阳尹一职。而这丹阳尹，如今正悬而未决。
成之染有意让府中谢鸾出任，而东宫想用吴兴太守王盘牟，彼此至今争议不下。
“此事，我再与父亲商议。”成之染眸光沉沉。日暮寒鸦荡过一丝孤影，宵禁的鼓声敲响了。
————
数日后，帝寝延昌殿。
成之染端坐下首，指尖摩挲着丹阳尹银章，沟壑纵横的文字明暗交错，如同窗外参差披拂的树影。
谢鸾的数纸策论摊在御案上，一旁名刺上“父讳”二字，枯槁得仿佛被火舌舔过一般。
“谢鸾……”成肃脸色微微一沉，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，“当年他父亲与李劝星同逆，抗旨于廷尉自尽。至今思及，心中不平。如何能轻易用他？”
“丹阳尹一职，关乎京都安稳。谢鸾曾在父亲太尉府供职，乾宁十四年入我镇国府，才华出众，见识不凡，有目共睹。若能出任丹阳尹，定能保一方太平，”成之染微微欠身，缓声道，“当年之事，形格势禁，纵使是父亲，也多有身不由己之处。谢鸾秀毓名门，忠心体国，虽为谢让之子，性情与其父大不相同，父亲又岂会不知？如今朝廷正是用人之际，任人唯贤，方能使社稷昌盛。”
成肃陷入了沉思，手指轻轻敲击着凭几，发出沉闷的声响。
“阿姊是要把逆臣之子安在龙脉咽喉？”下首成昭远眉头紧皱，不悦道，“丹阳尹之位何等重要，朝廷也并非无旁人可用。王盘牟辅佐我副贰东府多年，才地兼美，堪当大任，岂能舍了他，随意任用一个有旧怨之人？”
他侧首盯着成之染，目光中满是质疑：“阿姊此举，不会是另有私心罢？”
成之染瞥了他一眼，平静道：“我一心为朝堂社稷，何来私心？若因旧怨便埋没人才，岂不是让天下人寒心？”
“阿姊好大的胸怀……”成昭远似是冷笑，掀起了旧账，“去岁颁布优复诏，蠲复数郡租布三十年。京门桑梓本乡也就罢了，连彭城也要免赋？国朝初建，百废待兴，府库哪经得起这般折腾！”
成肃咳嗽了两声，将怀中暖炉往面前重重一顿，松灰震出几点落在御案上。
“阿弟这番话，真是让数万元从将士寒心，”成之染只是淡淡道，“宣武建勋，南征北战，死伤无数，才有你我之今日。朝廷此举，既能使百姓休养生息，又能彰显朝廷体恤之心。”
成昭远不以为然：“租布三十年，可不是一笔小数目！”
成肃沉默地摆了摆手，止住了对方接下来的话。他看向成昭远的目光温和，却又带着不容置疑的威严：“这亦是我的心意，也为了我朝根基。”
成昭远抿唇不语，伸手抚上腰间金带，半晌道：“那前朝帝后藩王诸陵守卫洒扫之事，又当如何？如今这时候，阿姊费心思去管前朝陵墓，是否有些本末倒置了？”
成之染侧首望着他，道：“阿弟如今虽做了新朝太子，可是别忘了，这天下是魏帝禅让给我家的。若不能护卫前朝山陵，与谋朝篡位又有何异？”
成昭远微微张大了眼睛，却听到殿首成肃突然猛烈咳嗽起来，他不由得惊呼：“父亲？”
成肃枯指按在几案上，语气中颇有几分无奈：“何必再争论这些事？你阿姊做的没错。”
成昭远微微咬了咬下唇，眼中闪过一丝不甘，但还是躬身称是。
成肃挥手让他退下，斜倚着凭几，陷入了长久的沉默。
“父亲数日前到华林园听讼，莫不是感染了风寒？”成之染问道。
“人上了年纪，哪能没有点小毛病？”成肃的目光似乎飘出殿外，春寒料峭，他脸上浮起一丝萧瑟，“桃符……有时候还是考虑不周。”
成之染随他朝殿外一瞥，道：“年轻气盛，难免冒进。”
“王盘牟从吴兴调京，未尝不可。”成肃道。
成之染摇头：“王盘牟出身名门，清标简贵，不以俗务为怀。丹阳尹庶务繁重，若是被他耽搁了，反而不美。”
成肃轻啧了一声，道：“他曾做桃符世子詹事。”
“桃符若是想用他，将来自会有机会。只是丹阳尹，无人能胜过谢鸾。”成之染劝道。
成肃沉默了许久，眼前依稀浮现出玉树临风的故人模样，禁不住叹息：“谢让委实可惜……”
“人各有命，父亲强求不得。”
成肃缓缓点了点头，金猊香炉浮起的青烟，让他老迈的面容似有些恍惚。他突然问道：“徐家三郎去岁娶了何知己幼女，如今可还和顺？”
成之染微微一愣，道：“我到徐家时，也见过新妇，钟夫人对她很是满意。能娶到临川郡公之女，是三郎的福分。”
成肃微微摩挲着袖口，道：“徐家四郎君如今几岁了？我记得是个遗腹子。”
成之染眸光动了动：“今年要满二十岁了。”
成肃沉吟片刻，道：“不如让王盘牟嫁女给他，两家结为姻亲，日后也好通力齐心。”
他所说的两家，只怕不仅仅是王氏和徐氏。成之染始料未及，一时间脸色有些难看。
成肃瞥了她一眼，道：“能与琅邪王氏结亲，难道徐家还不愿意吗？”
成之染只能勉强点头：“此事容我与徐家商议。”
成肃颔首：“也好，你与桃符来做这个媒，哪里还会有不成的事？”
待成之染退下，大殿里陷入了难言的沉寂。
炭盆里的银霜炭已烧成灰白，成肃的手指又在摩挲那枚裂开的玉玦。
“陛下……”侍中谢夷吾喉咙动了动，将茶盏往案边推了半寸，“公主今日的气度，倒是与荆州初见时相仿。”
他曾在荆州辅佐成雍，去岁他的长子又娶了熙平县主成琇莹，在御前也是个近臣。
成肃忽然笑出声，咳嗽震得茶盏叮当响：“你是没见过她小时候，那才叫桀骜不驯。”他顿了顿，道，“这点是像我。”
谢夷吾眉心一跳，炭火余温让他有些热。
“太子近来……比往日勤勉。”他挑了个最温吞的词，将“勤勉”二字在舌尖滚了几遍，瞥见绿瓷盏里的茶汤早已冷透，浮着的茶叶打着旋沉底。
“太子年少，仍需多加历练，”成肃眼底泛起一丝光亮，缓缓道，“他们姊弟闹腾些好，总比……”话尾消散在突如其来的咳喘里。
谢夷吾赶忙去扶，甫一触到皇帝的肩骨，不由得打了个寒战。面前的帝王浑不似看上去那样威武健壮，躯壳甚至有几分单薄，却还在至高无上的位置做那个中流砥柱。
————
成之染回到东府城。自从徐崇朝出任扬州刺史，他们又搬回了故地。她将延昌殿之事告诉徐崇朝。徐崇朝喜上眉梢，仍不免担心：“琅邪王氏那样的门第，与我家结亲，王盘牟可会答应？”
“今非昔比了，徐郎……”成之染用玉笏轻轻拍了拍他的脸颊，道，“他敢不答应？”
徐崇朝笑了笑，一把抓过她手中笏板，道：“明日我去跟母亲说说，她一定会高兴的。”
成之染瞥了他一眼，道：“你先去问问，四郎他可是愿意？”
徐崇朝满口答应，外间忽而传来成洛宛笑声，傅姆鸡飞狗跳地追赶不迭，她像小灰雀一样飞到了成之染怀中，叽叽喳喳地撒娇。
成洛宛已经七岁了，从年初开始在家中进学，于学问之事颇为苦闷，忍不住向成之染大倒苦水，叫闹着不肯再跟先生读书。
成之染哄她不住，恐吓道：“今日尚能在府中玩乐，若不肯读书，来日送你到宫里，想出来都逃不掉。”
成洛宛一时被唬住，这才蔫蔫地不再说话了。
徐崇朝像是想起了什么，问成之染道：“你入宫之时，可见到鹊儿了？”
成肃似乎对他这个小外孙格外喜欢，去岁便让徐长安入宫，跟六郎怀远一道养在身边，好吃好喝地侍弄。
只是他们时常在正福殿，成之染今日与成昭远不欢而散，也没心思去看望幼子。
徐崇朝却是有些时日没有见到孩子了，言语间很是想念。
“我父亲年纪大了，正是喜欢小孩子的时候，他在宫中作陪，也是替我尽孝。”成之染似是感慨。
徐崇朝问成洛宛：“练儿可想阿弟了？”
成洛宛似乎好好想了想，道：“许久不见他，宫里是不是吃的更好些？”
成之染笑道：“怎么会？”
四方州郡进献的礼品，照例是宫中一份府中一份，成昭远不知怎的听说了，还在成肃面前讽谏此事，不过成肃也并未在意，依旧听之任之。
“想阿弟，”成洛宛隔了许久才道，“可我不想入宫，上次去宫里见曾祖母，她住的宫殿我从前去过的，那个皇后殿下去哪里了？”
成之染一怔，温太后如今确是住在显阳殿，从前是袁皇后居住的地方。她略一勾唇，道：“皇后殿下已经搬出去了。”
“她还会回来吗？”
“不会，”成之染摸了摸她的脸蛋，道，“以后宫中便是你外祖的家，再不会有旁人。”
成洛宛似懂非懂地“哦”了一声，不再多问了。
天光晦暗，屋子里掌起了灯。幽幽烛火中，徐崇朝突然问道：“王盘牟人在吴兴，皇帝怎么突然想起他？是不是太子又与你为难了？”
成之染似是一笑：“太子近来越发有主意，由他去便是。他所想的那些事，还是太小了。”
徐崇朝沉默了片刻，道：“可是太子终究是要做皇帝的。”
“那又如何？”成之染瞥了他一眼。
徐崇朝不语。
成之染将成洛宛抱到膝上，逗了她一阵，又对徐崇朝说道：“去岁派使者分行四方州郡，果然有不少怀才不遇的娘子。过几日要在延贤堂策试，这时候我可没心思与太子纠缠。他若是不平，待到将来有一辩之力，再说也不迟。”
成之染和徐崇朝将傅亭微送到新亭，此去山河邈远，更不知何日再能相见，千言万语唯有化作一声“珍重”。
徐崇朝望着交州使者一行远去，心知眼前所见的虽是长史，将来终有一日会成为刺史。
“交州刺史之位父子相继，终究不是长久之计。”成之染叹道。
徐崇朝似是一笑，道：“十年前在交州之时，你也曾见过傅临，虽地处蛮荒，却归心华夏，平心而论，确是勤政爱民的好官。听闻这些年每逢岁荒民饥，他便用私财赈济百姓，在交州一带很是得民心。如今这位傅郎君，看起来也是个通情达理之人，将来或许也是位良吏。”
“交州毕竟僻远，朝廷鞭长莫及，不只是刺史，各郡太守，也大都出自北地傅氏。从前朝廷式微，对南境多有松懈。如今重振朝纲，自不能容许交州放任自流，”成之染摇了摇头，道，“那位傅交州年近半百，也许过不了许多年，朝廷终归要直面此事。”
徐崇朝见她若有所思，春风拂面也吹不散满怀思绪，不由得笑笑：“与其关心万里之遥的交州，不如关心你脚下的扬州。”
乾宁三年琅邪王平之病逝，成肃颇费了力气和手段，将扬州刺史之位收入囊中，十余年来从不曾假手他人。他如今做了皇帝，深知此位非同小可，因此对于继任人选慎之又慎。
成之染知晓成肃属意于她，不过她业已身兼数职，分身乏术，于是举荐徐崇朝统领其事。徐崇朝进号中军将军，驻守东府城，解丹阳尹一职。而这丹阳尹，如今正悬而未决。
成之染有意让府中谢鸾出任，而东宫想用吴兴太守王盘牟，彼此至今争议不下。
“此事，我再与父亲商议。”成之染眸光沉沉。日暮寒鸦荡过一丝孤影，宵禁的鼓声敲响了。
————
数日后，帝寝延昌殿。
成之染端坐下首，指尖摩挲着丹阳尹银章，沟壑纵横的文字明暗交错，如同窗外参差披拂的树影。
谢鸾的数纸策论摊在御案上，一旁名刺上“父讳”二字，枯槁得仿佛被火舌舔过一般。
“谢鸾……”成肃脸色微微一沉，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，“当年他父亲与李劝星同逆，抗旨于廷尉自尽。至今思及，心中不平。如何能轻易用他？”
“丹阳尹一职，关乎京都安稳。谢鸾曾在父亲太尉府供职，乾宁十四年入我镇国府，才华出众，见识不凡，有目共睹。若能出任丹阳尹，定能保一方太平，”成之染微微欠身，缓声道，“当年之事，形格势禁，纵使是父亲，也多有身不由己之处。谢鸾秀毓名门，忠心体国，虽为谢让之子，性情与其父大不相同，父亲又岂会不知？如今朝廷正是用人之际，任人唯贤，方能使社稷昌盛。”
成肃陷入了沉思，手指轻轻敲击着凭几，发出沉闷的声响。
“阿姊是要把逆臣之子安在龙脉咽喉？”下首成昭远眉头紧皱，不悦道，“丹阳尹之位何等重要，朝廷也并非无旁人可用。王盘牟辅佐我副贰东府多年，才地兼美，堪当大任，岂能舍了他，随意任用一个有旧怨之人？”
他侧首盯着成之染，目光中满是质疑：“阿姊此举，不会是另有私心罢？”
成之染瞥了他一眼，平静道：“我一心为朝堂社稷，何来私心？若因旧怨便埋没人才，岂不是让天下人寒心？”
“阿姊好大的胸怀……”成昭远似是冷笑，掀起了旧账，“去岁颁布优复诏，蠲复数郡租布三十年。京门桑梓本乡也就罢了，连彭城也要免赋？国朝初建，百废待兴，府库哪经得起这般折腾！”
成肃咳嗽了两声，将怀中暖炉往面前重重一顿，松灰震出几点落在御案上。
“阿弟这番话，真是让数万元从将士寒心，”成之染只是淡淡道，“宣武建勋，南征北战，死伤无数，才有你我之今日。朝廷此举，既能使百姓休养生息，又能彰显朝廷体恤之心。”
成昭远不以为然：“租布三十年，可不是一笔小数目！”
成肃沉默地摆了摆手，止住了对方接下来的话。他看向成昭远的目光温和，却又带着不容置疑的威严：“这亦是我的心意，也为了我朝根基。”
成昭远抿唇不语，伸手抚上腰间金带，半晌道：“那前朝帝后藩王诸陵守卫洒扫之事，又当如何？如今这时候，阿姊费心思去管前朝陵墓，是否有些本末倒置了？”
成之染侧首望着他，道：“阿弟如今虽做了新朝太子，可是别忘了，这天下是魏帝禅让给我家的。若不能护卫前朝山陵，与谋朝篡位又有何异？”
成昭远微微张大了眼睛，却听到殿首成肃突然猛烈咳嗽起来，他不由得惊呼：“父亲？”
成肃枯指按在几案上，语气中颇有几分无奈：“何必再争论这些事？你阿姊做的没错。”
成昭远微微咬了咬下唇，眼中闪过一丝不甘，但还是躬身称是。
成肃挥手让他退下，斜倚着凭几，陷入了长久的沉默。
“父亲数日前到华林园听讼，莫不是感染了风寒？”成之染问道。
“人上了年纪，哪能没有点小毛病？”成肃的目光似乎飘出殿外，春寒料峭，他脸上浮起一丝萧瑟，“桃符……有时候还是考虑不周。”
成之染随他朝殿外一瞥，道：“年轻气盛，难免冒进。”
“王盘牟从吴兴调京，未尝不可。”成肃道。
成之染摇头：“王盘牟出身名门，清标简贵，不以俗务为怀。丹阳尹庶务繁重，若是被他耽搁了，反而不美。”
成肃轻啧了一声，道：“他曾做桃符世子詹事。”
“桃符若是想用他，将来自会有机会。只是丹阳尹，无人能胜过谢鸾。”成之染劝道。
成肃沉默了许久，眼前依稀浮现出玉树临风的故人模样，禁不住叹息：“谢让委实可惜……”
“人各有命，父亲强求不得。”
成肃缓缓点了点头，金猊香炉浮起的青烟，让他老迈的面容似有些恍惚。他突然问道：“徐家三郎去岁娶了何知己幼女，如今可还和顺？”
成之染微微一愣，道：“我到徐家时，也见过新妇，钟夫人对她很是满意。能娶到临川郡公之女，是三郎的福分。”
成肃微微摩挲着袖口，道：“徐家四郎君如今几岁了？我记得是个遗腹子。”
成之染眸光动了动：“今年要满二十岁了。”
成肃沉吟片刻，道：“不如让王盘牟嫁女给他，两家结为姻亲，日后也好通力齐心。”
他所说的两家，只怕不仅仅是王氏和徐氏。成之染始料未及，一时间脸色有些难看。
成肃瞥了她一眼，道：“能与琅邪王氏结亲，难道徐家还不愿意吗？”
成之染只能勉强点头：“此事容我与徐家商议。”
成肃颔首：“也好，你与桃符来做这个媒，哪里还会有不成的事？”
待成之染退下，大殿里陷入了难言的沉寂。
炭盆里的银霜炭已烧成灰白，成肃的手指又在摩挲那枚裂开的玉玦。
“陛下……”侍中谢夷吾喉咙动了动，将茶盏往案边推了半寸，“公主今日的气度，倒是与荆州初见时相仿。”
他曾在荆州辅佐成雍，去岁他的长子又娶了熙平县主成琇莹，在御前也是个近臣。
成肃忽然笑出声，咳嗽震得茶盏叮当响：“你是没见过她小时候，那才叫桀骜不驯。”他顿了顿，道，“这点是像我。”
谢夷吾眉心一跳，炭火余温让他有些热。
“太子近来……比往日勤勉。”他挑了个最温吞的词，将“勤勉”二字在舌尖滚了几遍，瞥见绿瓷盏里的茶汤早已冷透，浮着的茶叶打着旋沉底。
“太子年少，仍需多加历练，”成肃眼底泛起一丝光亮，缓缓道，“他们姊弟闹腾些好，总比……”话尾消散在突如其来的咳喘里。
谢夷吾赶忙去扶，甫一触到皇帝的肩骨，不由得打了个寒战。面前的帝王浑不似看上去那样威武健壮，躯壳甚至有几分单薄，却还在至高无上的位置做那个中流砥柱。
————
成之染回到东府城。自从徐崇朝出任扬州刺史，他们又搬回了故地。她将延昌殿之事告诉徐崇朝。徐崇朝喜上眉梢，仍不免担心：“琅邪王氏那样的门第，与我家结亲，王盘牟可会答应？”
“今非昔比了，徐郎……”成之染用玉笏轻轻拍了拍他的脸颊，道，“他敢不答应？”
徐崇朝笑了笑，一把抓过她手中笏板，道：“明日我去跟母亲说说，她一定会高兴的。”
成之染瞥了他一眼，道：“你先去问问，四郎他可是愿意？”
徐崇朝满口答应，外间忽而传来成洛宛笑声，傅姆鸡飞狗跳地追赶不迭，她像小灰雀一样飞到了成之染怀中，叽叽喳喳地撒娇。
成洛宛已经七岁了，从年初开始在家中进学，于学问之事颇为苦闷，忍不住向成之染大倒苦水，叫闹着不肯再跟先生读书。
成之染哄她不住，恐吓道：“今日尚能在府中玩乐，若不肯读书，来日送你到宫里，想出来都逃不掉。”
成洛宛一时被唬住，这才蔫蔫地不再说话了。
徐崇朝像是想起了什么，问成之染道：“你入宫之时，可见到鹊儿了？”
成肃似乎对他这个小外孙格外喜欢，去岁便让徐长安入宫，跟六郎怀远一道养在身边，好吃好喝地侍弄。
只是他们时常在正福殿，成之染今日与成昭远不欢而散，也没心思去看望幼子。
徐崇朝却是有些时日没有见到孩子了，言语间很是想念。
“我父亲年纪大了，正是喜欢小孩子的时候，他在宫中作陪，也是替我尽孝。”成之染似是感慨。
徐崇朝问成洛宛：“练儿可想阿弟了？”
成洛宛似乎好好想了想，道：“许久不见他，宫里是不是吃的更好些？”
成之染笑道：“怎么会？”
四方州郡进献的礼品，照例是宫中一份府中一份，成昭远不知怎的听说了，还在成肃面前讽谏此事，不过成肃也并未在意，依旧听之任之。
“想阿弟，”成洛宛隔了许久才道，“可我不想入宫，上次去宫里见曾祖母，她住的宫殿我从前去过的，那个皇后殿下去哪里了？”
成之染一怔，温太后如今确是住在显阳殿，从前是袁皇后居住的地方。她略一勾唇，道：“皇后殿下已经搬出去了。”
“她还会回来吗？”
“不会，”成之染摸了摸她的脸蛋，道，“以后宫中便是你外祖的家，再不会有旁人。”
成洛宛似懂非懂地“哦”了一声，不再多问了。
天光晦暗，屋子里掌起了灯。幽幽烛火中，徐崇朝突然问道：“王盘牟人在吴兴，皇帝怎么突然想起他？是不是太子又与你为难了？”
成之染似是一笑：“太子近来越发有主意，由他去便是。他所想的那些事，还是太小了。”
徐崇朝沉默了片刻，道：“可是太子终究是要做皇帝的。”
“那又如何？”成之染瞥了他一眼。
徐崇朝不语。
成之染将成洛宛抱到膝上，逗了她一阵，又对徐崇朝说道：“去岁派使者分行四方州郡，果然有不少怀才不遇的娘子。过几日要在延贤堂策试，这时候我可没心思与太子纠缠。他若是不平，待到将来有一辩之力，再说也不迟。”