李节去的迟了，因他的身份同宋岩一样，为在场最高，加之李节出身世家，故而所有人等他到了方才开席。
他们此番没有去南郡的望江楼设接风洗尘宴，而是在南郡的一个小酒楼，但却将整个酒楼包了下来，也算得上是排场。
少了来来往往的外人，便放的开些，有人打趣李节：“李主簿何故来的迟了这么多，下官没记错的话，李主簿可是比我等都要早一步出发。”
说话的人是从蜀中来的武将杨德，如今被指派在秦勋手下，维护南郡的治安，与秦勋同样与李节相熟多年，自然没有冒犯的意思，只是打趣。
李节拱手请罪：“是李某来的迟了，先自罚三杯。”
他倒了三杯酒饮下，这酒楼里头的武将副官对于李节心悦谢蕴的事情都是知晓几分的，也晓得为何来的迟了，见他丝毫不辩驳这般果断，便知他不介意众人说她与谢氏女的事情。
故而更是没了顾忌将李节与谢蕴两人在一处提起，甚至有大胆之人已经开始问李节何时成亲了。
酒楼里面一片哄闹起哄之声，只有宋岩闻言不自觉微微皱了皱眉头，此番许多副将没有同行去岐州，即便是去了岐州的也不知道褚绍对谢蕴的另眼相待。
唯有宋岩知晓里头的内情，自己家的主上恐是对那谢氏女动了心思，虽然明知褚绍不可能强夺属下的女人。
但是李节与谢蕴的婚事能成与否还未可知，若是成了最好，自己主上虽然对那谢蕴动了心思，但却还不会做出强夺人妻之事，若是李节蕴谢蕴的婚事成不了，那自家主上的了解，定然不会再忍着。
如今闹得李节与谢蕴的事情人尽皆知，到时候褚绍又纳了谢蕴，恐怕到时候会传出不好的流言来。
愈发深想，宋岩的眉头愈是皱的厉害，现下只望李节真的能如他所愿，能够将谢蕴娶回去，不至于日后的场面太过难看。
李节却不知道宋岩所想，今日他去见了谢蕴，知晓了她的心意心中高兴，加上旁人的劝酒，多饮了几杯，已然露出几分醉意。
他坐回位置上，身上沾染着酒气，向宋岩道谢：“宋大人，我听孙千说了，这一路上多亏了你照拂谢姑娘，在下敬你一杯。”
宋岩与李节同僚多年，本就交情颇好，想着那一摊糊涂账神思不属，见李节因谢蕴的事情同他道谢，更是心虚，匆匆饮了酒没敢瞧李节。
好在李节今日颇为高兴，未曾察觉到他的异样，这才让宋岩松了口气。
这一晚上在宴席之上，宋岩只觉得如坐针毡，恨不得早些个回自己的家中去。
但是一群平日里皆是忙着公务，好不容易方才能聚在一起的汉子，宴席怎可能那般早便结束，直到亥时大多数人都醉倒了方才散席。
李节为人风雅持重，不知是否因为高兴也多饮了些，眼中醉意重的很，反倒平日里爱与武将混在一处豪饮的宋岩今日却没喝多少。
宋岩略微思索了一下，扶着李节亲自将他送上了李府的马车，却没有立即离开，他颇有些愁苦的看着马车之中呈现出醉态的李节，欲言又止。
李节声音里头满是醉意，有些呢喃：“宋兄何故一言不发？”
宋岩咬了咬牙，问他：“李兄母亲还在南郡，可曾允了你与谢姑娘的婚事？”
若是李夫人允了这一桩婚事，宋岩自是不用再纠结什么，事情已经成了定局，他们的主上自是不会插手。
若是李夫人没允，这件事情还有很大的变局。
宋岩心中纠结，却未曾等来李节的回答，马车中人已然醉的睡了去，怅然放下帘子，宋岩心中叹了口气。
他在岐州一路上，自然是晓得自家主上对那谢家女娘动了心思，宋岩追随褚绍这般久，还未曾见过他在男女之事上对谁动过这样的心思。
私心自然是希望主上能够得偿所愿，但偏偏这女子又是自己另外一位好友的心悦之人，这般局面，倒是叫宋岩这个局外人分外揪心。
也不晓得自家主上能否在李节与谢娘子的婚事定下来之前赶回来。
***
健康台城，褚绍到了驿站便接到了南梁帝萧桓的召见。
上一次褚绍到了健康后，在萧桓召见之前，便收到了许多拜帖，那是那些人向褚绍这位南梁新贵的示好。
试图拉拢与结交这一位蜀中草莽出声，但却能够成为荆州总督的枭雄。
但是这一次褚绍的到来，满健康的权贵却没有一个人拉拢褚绍。
连融眯着狐狸眼不悦：“他们倒是很会拜高踩低，势利的很。”
不外乎连融这般评价，此番褚绍北上岐州因流民营开罪了南梁帝萧桓，加之与褚绍齐名的侯栾被萧桓奉为座上宾。
再有王谢的态度，这健康的权贵将褚绍视为蛇蝎，不敢与之沾染分毫。
这样的局势对褚绍算不得好，甚至此番来健康算得上一场鸿门宴，南梁帝在上朝之前先召见褚绍，此番觐见南梁帝的态度至关重要。
连融劝道：“主上，大计未成，还需多加忍耐。”
褚绍的眸子沉凝，语气沉稳：“知晓。”
他将腰间的刀解下，敛下眼中的肃杀之气，换上了副恭敬的神色，跟着前厅等候的人朝着台城去，前来宣纸的公公在路上朝褚绍透露了南梁帝的态度。
“褚大人，陛下虽然心中不悦，但知将军考虑，并没有怪罪将军的意思，将军不必多虑。”
对于褚绍这样身份的人，萧桓身边的公公自然不会轻易得罪，说的也是些无关痛痒的话，既不会开罪王谢，又卖了褚绍的好。
褚绍从腰间掏出几片金叶子递给公公，公公连忙推拒，褚绍神色带着轻笑：“公公的一片好意褚某不知如何报答，还望公公莫要推拒，日后还需公公多关照。”
公公打量了褚绍几眼，见他眼中并无轻蔑之色，方才笑眯着眼睛收下，会给他们这些奴才使银钱的权贵，何尝不是对他们背后的主子的一种畏惧。
梁公公眼底闪过得意，只没发觉褚绍笑意不达眼底。
南梁帝看着跪在殿下的褚绍，神色审视，敛下眼中的神色，带着帝王的威严：“褚爱卿辛苦了，此番岐州之行居功甚伟，说说看想要什么赏赐？”
“臣不敢居功，请陛下治臣擅自做主违抗圣命之罪。”
褚绍未曾起身，垂着头让人看不清楚他脸上的神色，只声音恭敬。
这样的态度，让南梁帝神色稍霁，他从龙椅上起身走下来到褚绍的面前将跪在地上的褚绍扶起来。
幽幽的叹了口气，语气缓和：“褚爱卿，你所为之事孤知晓你是为了朝廷，为了百姓，西凉狼子野心岐州不得不守，但是朝廷却没有多余的兵马钱粮去供养一直戍边军队，加之流民营此前多番聚众闹事，对朝廷多有不满，恐他们不会真心为朝廷办事，方才下那一道命令，爱卿可能理解孤的用心良苦？”
褚绍恭敬：“臣知晓，是臣此前思虑不周，辜负了陛下的一片苦心，若是陛下下令，臣这就带兵去剿灭流民营。”
流民营若是归顺朝廷，驻守岐州成为西凉南下的第一道防线，于萧桓也有好处，他今日说的这一番话一是为自己之前所下命令开脱博一个好名声，二是想让褚绍接下流民营钱粮供应的担子。
打的是让褚绍出钱出力为朝廷养一支军队的主意，自是不会再让褚绍去剿灭流民营。
萧桓顿了顿，叹口气道：“罢了，既然流民营归顺了朝廷，孤自然不会计较之前的冒犯，只是国库吃紧，孤担忧若是没有钱粮，流民营恐会再生出乱子。”
如意算盘打的很响，褚绍仍旧恭敬仿佛不察觉萧桓的算计，道：“此事乃臣招惹出来，臣定会负责，若是流民营生了异心，臣会带兵剿灭，钱粮的问题，臣会会从荆州与蜀中想法子筹措。”
褚绍的回答令萧桓很满意，却听褚绍声音犹豫，似是想要说什么，得到了想要的答案，对于站在自己这一边的臣子萧桓不吝啬多听几句，道：“爱卿还有何顾虑，一并说来。”
闻言褚绍再度单膝跪在地上，似是担忧萧桓发难，声音愈发沉凝：“陛下，荆州与蜀中各七郡的税赋筹措来养军队，恐怕再无余力向朝廷上贡，臣自知此事不合规矩，却还是想替十四郡百姓向陛下请命，免了上交朝廷的税赋。”
蜀中原本就因为褚绍并不向朝中纳税，荆州虽然富庶，但是多进了王谢的口袋，缴纳到国库中的所剩无几。
本就为数不多的税赋，褚绍养那流民营确实不够，恐还需要从蜀地调拨，不若免了博个美名，让褚绍与那王谢斗争，他隔岸观火，还能够收拢权力。
萧桓面上做大度，道：“准了褚爱卿所求。”
“臣代蜀地与荆州十四郡的百姓谢陛下。”
流民营的事情解决了，剩下的便是侯栾的事情了，萧桓示意褚绍坐下，他则回到高位之上，耷拉着的眼观察着褚绍的反应。
他问：“褚爱卿，你在岐州接应侯栾，觉得此人可堪大用？”
褚绍知道萧桓想要听到的答案，南梁帝萧桓对他今日的表现还算满意，但却没有停止试探。
关于侯栾该如何用，他与谢必安想必早已经商量好，恐怕只等他来了健康便会在大殿上宣布，此番却问褚绍的意见。
不过是想试探褚绍与侯栾的关系。
看看褚绍是否暗中与侯栾走近亦或是与谢氏交好。
褚绍眼眸微垂，敛去眼中的神色，面上带出几缕不悦与愤怒给萧桓看，声音也沾染上萧桓想要听到的怒气。
“侯栾小人不可信，此番臣渡黑河北上接应侯栾，未曾想他竟不听臣的劝阻一意孤行去追击拓拔玄，在被困臣去解救之时却又弃臣不顾独自南渡，此等有勇无谋的小人行径为人不齿，若是陛下要臣与侯栾同朝为官，臣今日便自请立即回荆州！”
褚绍与侯栾不合，便是代表着与举荐侯栾的谢氏不合，这是萧桓想要看见的。
萧桓暗中满意，却面上做劝诫状：“褚爱卿与那候卿生了误会，待明日三朝之后孤做东宴请二位爱卿，将误会说清楚就好了，日后皆为南梁的肱股之臣。”
褚绍面上仍旧是不平模样，仿佛碍于萧桓的话不好发作，咬牙应承下。
萧桓的目的达到，命褚绍退下今日早些回去休息，明日去早朝上。
褚绍领命退去，在他走后，萧桓的宽仁模样散去，斜眼问全程站在一旁默不作声的公公。
“觉得褚绍今日的表现几分真几分假？”
公公略微思索片刻，揣摩着萧桓的心思，沉吟片刻道：“褚大人求的是权势，对陛下自然不敢忤逆，但是想来心中定也有不忿，在侯栾一事上，对陛下的安排恐有些怨怼。”
萧桓冷笑：“哼，他有怨怼也得给孤忍着。”
南梁帝的声音有些不满，他眉头紧蹙，有些为难：“褚绍这般乖顺，倒是叫孤有些为难了。”
萧桓并未说明，梁公公却是跪在地上浑身一颤，连忙从袖子中掏出褚绍给的几片金叶子呈给南梁帝，恭声中带着讨好：“褚大人给奴才的好处，奴才不敢欺瞒陛下。”
萧桓瞟了眼跟在自己身边几十年的公公，没好气：“孤的奴才，这点东西你收的起，自己个儿揣着吧。”
南梁帝将刚刚的纠结抛诸脑后，仿佛心情不错问：“天师的进度如何了？”
梁公公道：“天师说就在这两日便能出来了。”
他们此番没有去南郡的望江楼设接风洗尘宴，而是在南郡的一个小酒楼，但却将整个酒楼包了下来，也算得上是排场。
少了来来往往的外人，便放的开些，有人打趣李节：“李主簿何故来的迟了这么多，下官没记错的话，李主簿可是比我等都要早一步出发。”
说话的人是从蜀中来的武将杨德，如今被指派在秦勋手下，维护南郡的治安，与秦勋同样与李节相熟多年，自然没有冒犯的意思，只是打趣。
李节拱手请罪：“是李某来的迟了，先自罚三杯。”
他倒了三杯酒饮下，这酒楼里头的武将副官对于李节心悦谢蕴的事情都是知晓几分的，也晓得为何来的迟了，见他丝毫不辩驳这般果断，便知他不介意众人说她与谢氏女的事情。
故而更是没了顾忌将李节与谢蕴两人在一处提起，甚至有大胆之人已经开始问李节何时成亲了。
酒楼里面一片哄闹起哄之声，只有宋岩闻言不自觉微微皱了皱眉头，此番许多副将没有同行去岐州，即便是去了岐州的也不知道褚绍对谢蕴的另眼相待。
唯有宋岩知晓里头的内情，自己家的主上恐是对那谢氏女动了心思，虽然明知褚绍不可能强夺属下的女人。
但是李节与谢蕴的婚事能成与否还未可知，若是成了最好，自己主上虽然对那谢蕴动了心思，但却还不会做出强夺人妻之事，若是李节蕴谢蕴的婚事成不了，那自家主上的了解，定然不会再忍着。
如今闹得李节与谢蕴的事情人尽皆知，到时候褚绍又纳了谢蕴，恐怕到时候会传出不好的流言来。
愈发深想，宋岩的眉头愈是皱的厉害，现下只望李节真的能如他所愿，能够将谢蕴娶回去，不至于日后的场面太过难看。
李节却不知道宋岩所想，今日他去见了谢蕴，知晓了她的心意心中高兴，加上旁人的劝酒，多饮了几杯，已然露出几分醉意。
他坐回位置上，身上沾染着酒气，向宋岩道谢：“宋大人，我听孙千说了，这一路上多亏了你照拂谢姑娘，在下敬你一杯。”
宋岩与李节同僚多年，本就交情颇好，想着那一摊糊涂账神思不属，见李节因谢蕴的事情同他道谢，更是心虚，匆匆饮了酒没敢瞧李节。
好在李节今日颇为高兴，未曾察觉到他的异样，这才让宋岩松了口气。
这一晚上在宴席之上，宋岩只觉得如坐针毡，恨不得早些个回自己的家中去。
但是一群平日里皆是忙着公务，好不容易方才能聚在一起的汉子，宴席怎可能那般早便结束，直到亥时大多数人都醉倒了方才散席。
李节为人风雅持重，不知是否因为高兴也多饮了些，眼中醉意重的很，反倒平日里爱与武将混在一处豪饮的宋岩今日却没喝多少。
宋岩略微思索了一下，扶着李节亲自将他送上了李府的马车，却没有立即离开，他颇有些愁苦的看着马车之中呈现出醉态的李节，欲言又止。
李节声音里头满是醉意，有些呢喃：“宋兄何故一言不发？”
宋岩咬了咬牙，问他：“李兄母亲还在南郡，可曾允了你与谢姑娘的婚事？”
若是李夫人允了这一桩婚事，宋岩自是不用再纠结什么，事情已经成了定局，他们的主上自是不会插手。
若是李夫人没允，这件事情还有很大的变局。
宋岩心中纠结，却未曾等来李节的回答，马车中人已然醉的睡了去，怅然放下帘子，宋岩心中叹了口气。
他在岐州一路上，自然是晓得自家主上对那谢家女娘动了心思，宋岩追随褚绍这般久，还未曾见过他在男女之事上对谁动过这样的心思。
私心自然是希望主上能够得偿所愿，但偏偏这女子又是自己另外一位好友的心悦之人，这般局面，倒是叫宋岩这个局外人分外揪心。
也不晓得自家主上能否在李节与谢娘子的婚事定下来之前赶回来。
***
健康台城，褚绍到了驿站便接到了南梁帝萧桓的召见。
上一次褚绍到了健康后，在萧桓召见之前，便收到了许多拜帖，那是那些人向褚绍这位南梁新贵的示好。
试图拉拢与结交这一位蜀中草莽出声，但却能够成为荆州总督的枭雄。
但是这一次褚绍的到来，满健康的权贵却没有一个人拉拢褚绍。
连融眯着狐狸眼不悦：“他们倒是很会拜高踩低，势利的很。”
不外乎连融这般评价，此番褚绍北上岐州因流民营开罪了南梁帝萧桓，加之与褚绍齐名的侯栾被萧桓奉为座上宾。
再有王谢的态度，这健康的权贵将褚绍视为蛇蝎，不敢与之沾染分毫。
这样的局势对褚绍算不得好，甚至此番来健康算得上一场鸿门宴，南梁帝在上朝之前先召见褚绍，此番觐见南梁帝的态度至关重要。
连融劝道：“主上，大计未成，还需多加忍耐。”
褚绍的眸子沉凝，语气沉稳：“知晓。”
他将腰间的刀解下，敛下眼中的肃杀之气，换上了副恭敬的神色，跟着前厅等候的人朝着台城去，前来宣纸的公公在路上朝褚绍透露了南梁帝的态度。
“褚大人，陛下虽然心中不悦，但知将军考虑，并没有怪罪将军的意思，将军不必多虑。”
对于褚绍这样身份的人，萧桓身边的公公自然不会轻易得罪，说的也是些无关痛痒的话，既不会开罪王谢，又卖了褚绍的好。
褚绍从腰间掏出几片金叶子递给公公，公公连忙推拒，褚绍神色带着轻笑：“公公的一片好意褚某不知如何报答，还望公公莫要推拒，日后还需公公多关照。”
公公打量了褚绍几眼，见他眼中并无轻蔑之色，方才笑眯着眼睛收下，会给他们这些奴才使银钱的权贵，何尝不是对他们背后的主子的一种畏惧。
梁公公眼底闪过得意，只没发觉褚绍笑意不达眼底。
南梁帝看着跪在殿下的褚绍，神色审视，敛下眼中的神色，带着帝王的威严：“褚爱卿辛苦了，此番岐州之行居功甚伟，说说看想要什么赏赐？”
“臣不敢居功，请陛下治臣擅自做主违抗圣命之罪。”
褚绍未曾起身，垂着头让人看不清楚他脸上的神色，只声音恭敬。
这样的态度，让南梁帝神色稍霁，他从龙椅上起身走下来到褚绍的面前将跪在地上的褚绍扶起来。
幽幽的叹了口气，语气缓和：“褚爱卿，你所为之事孤知晓你是为了朝廷，为了百姓，西凉狼子野心岐州不得不守，但是朝廷却没有多余的兵马钱粮去供养一直戍边军队，加之流民营此前多番聚众闹事，对朝廷多有不满，恐他们不会真心为朝廷办事，方才下那一道命令，爱卿可能理解孤的用心良苦？”
褚绍恭敬：“臣知晓，是臣此前思虑不周，辜负了陛下的一片苦心，若是陛下下令，臣这就带兵去剿灭流民营。”
流民营若是归顺朝廷，驻守岐州成为西凉南下的第一道防线，于萧桓也有好处，他今日说的这一番话一是为自己之前所下命令开脱博一个好名声，二是想让褚绍接下流民营钱粮供应的担子。
打的是让褚绍出钱出力为朝廷养一支军队的主意，自是不会再让褚绍去剿灭流民营。
萧桓顿了顿，叹口气道：“罢了，既然流民营归顺了朝廷，孤自然不会计较之前的冒犯，只是国库吃紧，孤担忧若是没有钱粮，流民营恐会再生出乱子。”
如意算盘打的很响，褚绍仍旧恭敬仿佛不察觉萧桓的算计，道：“此事乃臣招惹出来，臣定会负责，若是流民营生了异心，臣会带兵剿灭，钱粮的问题，臣会会从荆州与蜀中想法子筹措。”
褚绍的回答令萧桓很满意，却听褚绍声音犹豫，似是想要说什么，得到了想要的答案，对于站在自己这一边的臣子萧桓不吝啬多听几句，道：“爱卿还有何顾虑，一并说来。”
闻言褚绍再度单膝跪在地上，似是担忧萧桓发难，声音愈发沉凝：“陛下，荆州与蜀中各七郡的税赋筹措来养军队，恐怕再无余力向朝廷上贡，臣自知此事不合规矩，却还是想替十四郡百姓向陛下请命，免了上交朝廷的税赋。”
蜀中原本就因为褚绍并不向朝中纳税，荆州虽然富庶，但是多进了王谢的口袋，缴纳到国库中的所剩无几。
本就为数不多的税赋，褚绍养那流民营确实不够，恐还需要从蜀地调拨，不若免了博个美名，让褚绍与那王谢斗争，他隔岸观火，还能够收拢权力。
萧桓面上做大度，道：“准了褚爱卿所求。”
“臣代蜀地与荆州十四郡的百姓谢陛下。”
流民营的事情解决了，剩下的便是侯栾的事情了，萧桓示意褚绍坐下，他则回到高位之上，耷拉着的眼观察着褚绍的反应。
他问：“褚爱卿，你在岐州接应侯栾，觉得此人可堪大用？”
褚绍知道萧桓想要听到的答案，南梁帝萧桓对他今日的表现还算满意，但却没有停止试探。
关于侯栾该如何用，他与谢必安想必早已经商量好，恐怕只等他来了健康便会在大殿上宣布，此番却问褚绍的意见。
不过是想试探褚绍与侯栾的关系。
看看褚绍是否暗中与侯栾走近亦或是与谢氏交好。
褚绍眼眸微垂，敛去眼中的神色，面上带出几缕不悦与愤怒给萧桓看，声音也沾染上萧桓想要听到的怒气。
“侯栾小人不可信，此番臣渡黑河北上接应侯栾，未曾想他竟不听臣的劝阻一意孤行去追击拓拔玄，在被困臣去解救之时却又弃臣不顾独自南渡，此等有勇无谋的小人行径为人不齿，若是陛下要臣与侯栾同朝为官，臣今日便自请立即回荆州！”
褚绍与侯栾不合，便是代表着与举荐侯栾的谢氏不合，这是萧桓想要看见的。
萧桓暗中满意，却面上做劝诫状：“褚爱卿与那候卿生了误会，待明日三朝之后孤做东宴请二位爱卿，将误会说清楚就好了，日后皆为南梁的肱股之臣。”
褚绍面上仍旧是不平模样，仿佛碍于萧桓的话不好发作，咬牙应承下。
萧桓的目的达到，命褚绍退下今日早些回去休息，明日去早朝上。
褚绍领命退去，在他走后，萧桓的宽仁模样散去，斜眼问全程站在一旁默不作声的公公。
“觉得褚绍今日的表现几分真几分假？”
公公略微思索片刻，揣摩着萧桓的心思，沉吟片刻道：“褚大人求的是权势，对陛下自然不敢忤逆，但是想来心中定也有不忿，在侯栾一事上，对陛下的安排恐有些怨怼。”
萧桓冷笑：“哼，他有怨怼也得给孤忍着。”
南梁帝的声音有些不满，他眉头紧蹙，有些为难：“褚绍这般乖顺，倒是叫孤有些为难了。”
萧桓并未说明，梁公公却是跪在地上浑身一颤，连忙从袖子中掏出褚绍给的几片金叶子呈给南梁帝，恭声中带着讨好：“褚大人给奴才的好处，奴才不敢欺瞒陛下。”
萧桓瞟了眼跟在自己身边几十年的公公，没好气：“孤的奴才，这点东西你收的起，自己个儿揣着吧。”
南梁帝将刚刚的纠结抛诸脑后，仿佛心情不错问：“天师的进度如何了？”
梁公公道：“天师说就在这两日便能出来了。”