疏桐朝马流响挥手道别，看着他拐过一个山道口，便才转身往回走。走了几步却不知自己要去往何处，刹那间觉得大山空旷竟无她疏桐立足之地，心下不由得闷闷的。脑子空空的，双脚倒似和身体分开了，机械地走着。
三日前，疏桐才从大氏国回到显陂国，她这次回来，一是想在和亲前再好好陪陪阿公；二是临别前想向师父多请教些药理。
回到显陂国皇城将近申时，疏桐还没来得及进宫见阿公，便先来到医馆。师兄们此时皆已采药回来，跟众人见过礼，厨娘午憩未起，疏桐便进师父的医室找师父。师父正坐着查阅医书，疏桐赶忙跟师父行礼：
“师父，桐儿回来了。”
陶太医抬起头看到自己最得意的徒儿回来了，惊喜地说：
“桐儿，你回来了？累不累？去见过你阿公否？”
“桐儿不累，”疏桐看到师父，更是开心，走进房随意坐下来，“桐儿还没见阿公，便先赶着来见师父了。”
“哈哈哈，届时你阿公又要责怪师父夺了他的最爱咯，”师父满怀慈爱的言语间无不含着得意，他接着问，“桐儿，你们回来这一路上没遇到可疑之人吧？”
“没有呀。是不是有事发生了，师父？”疏桐见师父如此发问必定是有缘故，忙问师父。
“最近听闻小股匈奴极猖獗，在边境地带蠢蠢欲动，且用含有剧毒之药淬在暗器上伤人，中毒者多有生命之虞，看来是蓄意而为的。为师还在担心你的安危呢！”师父语调低沉，无不担心地对疏桐说。
“如此说来，黎庶暂时安定的生活又得被搅乱了，”疏桐听了甚是气愤，“匈奴已经沉寂好些年了，何苦如今又来作妖？依师父看，匈奴此次为何如此特别，这还没到年关呢，便出来抢了？”
原来按照匈奴人的惯例，大多选在入秋时节才大规模到这边境地方抢东西囤货过冬的，而此时才刚刚进入夏天，这不符合他们的常规操作。
“此即他们为何小股出动的原因，为师觉得导火索在中原那边，至于何种原因，还不得而知。只因这次来我们医馆就医的伤者以中原人居多，且皆是为匈奴所伤，想医好，少则十天半月。唉，堪忧呀，堪忧！”一向心系百姓的师父，手捻间有灰色的虬须，发出了沉重的叹息。
遍地狼烟，涂炭的是生灵，人性中贪婪、残忍的根源来自何处呢？匈奴，何时才不再掠夺？人类，何时才不贪婪？
可还在继续掠夺的父皇、刘克聪等人，哪个不是靠掠夺起家的呢？乃至阿公，即便阿公如今已偃旗息鼓不再发动战争，且致力于国家发展，但他金碧辉煌的宫殿难保不是无数的白骨垒成的。
发起战争的是男人，但善后的是女人，比如自己，就要被作为跟战争等价交换的牺牲品。疏桐看着师父，想到从此便山高水长远离这位慈父般的尊长了，一股依恋之情涌上心头，泪水不禁滑了下来。
拜师三年，从未看过徒儿哭过，慌得陶太医忙起身过来拉起疏桐的手问：
“桐儿，好好的如何便哭了？谁欺负你了？说与为师知道，为师找他算账去。”
“师父，没人欺负桐儿，是桐儿要离开您了。”疏桐索性哭出声来。
陶太医无端端听到徒儿说要离开他了，唬了一跳，越发急了：
“医术学得日渐精进，此刻如何说出离开之话？是桐儿父皇知道了，不让桐儿继续学了？”
“不是，是桐儿要到中原去和亲，听闻皇子是个白痴。和亲的原是长姊，”疏桐哭着摇摇头说，“但是她已有意中之人，如何愿意嫁个白痴？且又不能逆父皇之意，即便如此，长姊还是宁愿赴死。桐儿……桐儿看长姊可怜，就自愿代她和亲。”
陶太医听了，大惊失色地说：
“什么？嫁给一个白痴？桐儿呀，和亲之事为何不找为师商量，皇上几次和为师说过，说是定要为桐儿觅得一门乘龙快婿，他才会瞑目的。桐儿可知道，你一旦远去和亲，我们是再也无法相见的了。师父知道桐儿懂事善良，只是你这般付出代价未免太大了……照你这般继续学下去，传承师父的衣钵，成为比师父还强的一代名医自是指日可待的。”
听师父如此一说，疏桐哭得更凶了，以致大师兄、姚医师、麻师兄、厨娘等都闻声进来问怎么回事，那些半大不小的药童则在月亮门外偷窥。师父简单跟大家说了疏桐替姐和亲之事，众人霎时惊呆，继而喟然长叹，疏桐看到大师兄呆呆地直瞪着她，那眼神不得不让疏桐担忧害怕。陶太医没有发觉燕以乐的异样，关切地问疏桐：
“桐儿，事情已经无法挽回了吗？你非得有和亲之行吗？”
“中原礼仪使已然回去复命了，父皇也已写信告知阿公，他这次原是不让桐儿再回来的了，但桐儿执意要回来看看阿公和师父。”疏桐抽噎着说。
陶太医听了半晌不语，继而无奈地叹了口气，对疏桐说：
“桐儿呀，既是你自己做出的选择，你便去承担吧！说到底，还是为师自私了些，大伙儿也都舍不得你。你舍却自身的幸福，换来边境百姓的安宁，此举虽说至情至性……然终归是错付了你的初衷。唉！”
疏桐抱住师父痛哭，师父轻轻地拍着疏桐的肩膀，任疏桐尽情地哭。
昨天，疏桐还跟师父和大师兄一同上山采药。他们往常在山腰处便各自分头往别处采药了，但昨天上到半山腰，大师兄住脚对师父说：
“师父，今天徒儿想留在此处跟师妹一起采药。”
师父听了，看了大师兄一眼，说：
“也罢，这一别便各是天涯海角了，你们师兄妹今日也该好好叙叙旧，跟往事道个别。”
师父说完便独自往上爬了，他俩看着师父爬了片刻之后，也开始采草药了。他们边走边采，一路无话，绕得较远，都到了山北面去了，草药倒是采得蛮多，背篓都塞满了。可采药过程，大师兄也是一句话也不说，到后来还几次看着疏桐欲言又止。
疏桐是满腹心事无从说起，她不是个一有何事就须得有人劝解之人，相反的，她见不得别人难受，即便她自己不明白怎么回事，可看的人却是最清楚不过，疏桐太善良了。就如第一次看到柔弱木讷的大姊，疏桐便激发了她母性的荷尔蒙，事事以保护大姊为己任。
大师兄也不是个小肚鸡肠之人，此刻如此郁郁寡欢的，必定是有何烦心之事，疏桐便关切地问：
“大师兄，你一早上闷闷的，没事吧？我这一走，是真的放心不下师父和大师兄呀！”
“小童，能不走吗？若是今日一别，今后山高路远，大师兄有酒相伴，你呢？”
大师兄的话答非所问，疏桐更被大师兄整晕了：
“‘有酒相伴’？大师兄，你何时迷恋上酒了？大师兄怎能与酒相伴呢？”
“小童，我……大师兄这些年对你，你是真不懂还是假不懂？你嫁一个白痴，大师兄……只是担心到了中原冷暖不均，让你难受。”大师兄一脸苦闷地说出这番话。
大师兄如此一说，任是白痴也能了了，但大师兄也从未跟自己说起过有关那情爱之事呀，自己又如何能得知大师兄的心呢？疏桐不敢往下接话，她心潮翻滚，倘若大师兄一早便跟自己表白，自己是不是便不会承诺替大姊和亲呢？
大姊已然准备私奔去找刘佐达了，如若自己不挑起此责，那让大氏国、父皇和母后今后如何在这大漠立国？大师兄见疏桐不吭声，便料定自己本一介布衣，小师妹原就看不上的。一念及此，燕以乐心灰意冷，他看着疏桐语无波澜地说：
“小师妹，此间药材已被我俩采完，为兄想往前边看看，你呢？”
“大师兄先行一步，师妹采完这些便跟上。”疏桐已然明了大师兄的心思，但终究是回天乏力，便只能找借口让大师兄先走，以解尴尬。
等疏桐觉得时间差不多了，背起背篓去赶大师兄时，却不见人影，便双手拢口叫了几声，可哪还有大师兄的回应？看看日色也过了以往的下山时间，疏桐也就闷闷地下山来了。
晚饭时也不见大师兄，疏桐起身要去找，被正吃完饭起身的师父随手按住说：
“你大师兄今日稍累，无妨，你用完晚膳到为师书房来。”
疏桐已无心用餐，喝了半碗汤便跟着师父后脚进书房了。师父从书架上抽出厚厚的几册书和几双牛胶手套，又搬出大大小小的好些个坛子，一一放在案上，对疏桐说：
“桐儿，你就要走了，这套医书和这几双牛胶手套你带上，你如此热衷医学，为师相信你且会用得着这些手套的，若用不着你便留着。这些医书原都是你誊抄的，为师现转赠与你，你得便时可加以研究补充。当然，这原是为师接下来要你完成的工作……没事，到了中原，你一样可完成。这些解毒药你带上，为师都标明是何解药，你自是知道用法的。你远离家乡独去中原，嫁的还是……但想想你身上肩负的责任，你此行不独是去嫁人，而是去完成一个使命，自是任重道远的。还有，”疏桐知道师父的不舍，因为师父说话从不如此不利索的，顿了顿，师父继续说，“你明早就不上山了，免得你大师兄晚上回来又不吃饭只酗酒。”
站在师父面前，听着师父的教诲，疏桐心里一阵唏嘘，她没能忍住往下流的眼泪。可听到后面，疏桐心里一咯噔，大师兄方才没来吃饭原是在酗酒？联系大师兄今早说的那些话，疏桐心里翻江倒海，大师兄原是暗恋自己许久，可自己却打死了都感受不到大师兄的爱慕之情，这正常吗？
疏桐这般想是有原因的，因为长姊似疏桐这般大时，对那个刘佐达已是爱得要死要活的了。可自己却是一门心思扑在医药上，对男女之事一无所知……这无端端地又添了一层心理疾病，她心头更郁闷了。
疏桐眼下的思绪就如同一团乱麻，东一根，西一缕地纠缠，没一个头绪，她心里纷纷乱乱地想着，两只脚也没有停止地慢慢走着。
今日是回来的第三天了，既然昨晚听师父的话今日不上山了，疏桐便起得稍为晚了些，她走出房来，嗯，人呢，医馆怎如此安静？由后院走到大堂，只有姚医师一人坐诊，芳菲在擦拭柜台，这是芳菲每天配药之处，她看到公主出来了，就停下手中的活，走出来说：
“公主，您醒了，我这便给您端早餐去。”
“不急，你忙完先，”疏桐回答了芳菲，跟姚医师问好，“姚医师早！今天如何就您一人坐诊呀？”
姚医师刚要开口，往院子走的芳菲差些跟出来的厨娘撞在一起，厨娘且没有管芳菲，而是纳闷地问疏桐：
“小童，你今早如何没去采药呢？”
姚医师不知道陶太医今天不让疏桐上山采药，也接过厨娘的话说：
“是呀，小童，你师父没告诉你吗？最近来就医的患者大多身中剧毒，非无风草不能解，我们医馆里呀，无风草已告罄了，因此得出动大伙儿天天上山采药。”
三日前，疏桐才从大氏国回到显陂国，她这次回来，一是想在和亲前再好好陪陪阿公；二是临别前想向师父多请教些药理。
回到显陂国皇城将近申时，疏桐还没来得及进宫见阿公，便先来到医馆。师兄们此时皆已采药回来，跟众人见过礼，厨娘午憩未起，疏桐便进师父的医室找师父。师父正坐着查阅医书，疏桐赶忙跟师父行礼：
“师父，桐儿回来了。”
陶太医抬起头看到自己最得意的徒儿回来了，惊喜地说：
“桐儿，你回来了？累不累？去见过你阿公否？”
“桐儿不累，”疏桐看到师父，更是开心，走进房随意坐下来，“桐儿还没见阿公，便先赶着来见师父了。”
“哈哈哈，届时你阿公又要责怪师父夺了他的最爱咯，”师父满怀慈爱的言语间无不含着得意，他接着问，“桐儿，你们回来这一路上没遇到可疑之人吧？”
“没有呀。是不是有事发生了，师父？”疏桐见师父如此发问必定是有缘故，忙问师父。
“最近听闻小股匈奴极猖獗，在边境地带蠢蠢欲动，且用含有剧毒之药淬在暗器上伤人，中毒者多有生命之虞，看来是蓄意而为的。为师还在担心你的安危呢！”师父语调低沉，无不担心地对疏桐说。
“如此说来，黎庶暂时安定的生活又得被搅乱了，”疏桐听了甚是气愤，“匈奴已经沉寂好些年了，何苦如今又来作妖？依师父看，匈奴此次为何如此特别，这还没到年关呢，便出来抢了？”
原来按照匈奴人的惯例，大多选在入秋时节才大规模到这边境地方抢东西囤货过冬的，而此时才刚刚进入夏天，这不符合他们的常规操作。
“此即他们为何小股出动的原因，为师觉得导火索在中原那边，至于何种原因，还不得而知。只因这次来我们医馆就医的伤者以中原人居多，且皆是为匈奴所伤，想医好，少则十天半月。唉，堪忧呀，堪忧！”一向心系百姓的师父，手捻间有灰色的虬须，发出了沉重的叹息。
遍地狼烟，涂炭的是生灵，人性中贪婪、残忍的根源来自何处呢？匈奴，何时才不再掠夺？人类，何时才不贪婪？
可还在继续掠夺的父皇、刘克聪等人，哪个不是靠掠夺起家的呢？乃至阿公，即便阿公如今已偃旗息鼓不再发动战争，且致力于国家发展，但他金碧辉煌的宫殿难保不是无数的白骨垒成的。
发起战争的是男人，但善后的是女人，比如自己，就要被作为跟战争等价交换的牺牲品。疏桐看着师父，想到从此便山高水长远离这位慈父般的尊长了，一股依恋之情涌上心头，泪水不禁滑了下来。
拜师三年，从未看过徒儿哭过，慌得陶太医忙起身过来拉起疏桐的手问：
“桐儿，好好的如何便哭了？谁欺负你了？说与为师知道，为师找他算账去。”
“师父，没人欺负桐儿，是桐儿要离开您了。”疏桐索性哭出声来。
陶太医无端端听到徒儿说要离开他了，唬了一跳，越发急了：
“医术学得日渐精进，此刻如何说出离开之话？是桐儿父皇知道了，不让桐儿继续学了？”
“不是，是桐儿要到中原去和亲，听闻皇子是个白痴。和亲的原是长姊，”疏桐哭着摇摇头说，“但是她已有意中之人，如何愿意嫁个白痴？且又不能逆父皇之意，即便如此，长姊还是宁愿赴死。桐儿……桐儿看长姊可怜，就自愿代她和亲。”
陶太医听了，大惊失色地说：
“什么？嫁给一个白痴？桐儿呀，和亲之事为何不找为师商量，皇上几次和为师说过，说是定要为桐儿觅得一门乘龙快婿，他才会瞑目的。桐儿可知道，你一旦远去和亲，我们是再也无法相见的了。师父知道桐儿懂事善良，只是你这般付出代价未免太大了……照你这般继续学下去，传承师父的衣钵，成为比师父还强的一代名医自是指日可待的。”
听师父如此一说，疏桐哭得更凶了，以致大师兄、姚医师、麻师兄、厨娘等都闻声进来问怎么回事，那些半大不小的药童则在月亮门外偷窥。师父简单跟大家说了疏桐替姐和亲之事，众人霎时惊呆，继而喟然长叹，疏桐看到大师兄呆呆地直瞪着她，那眼神不得不让疏桐担忧害怕。陶太医没有发觉燕以乐的异样，关切地问疏桐：
“桐儿，事情已经无法挽回了吗？你非得有和亲之行吗？”
“中原礼仪使已然回去复命了，父皇也已写信告知阿公，他这次原是不让桐儿再回来的了，但桐儿执意要回来看看阿公和师父。”疏桐抽噎着说。
陶太医听了半晌不语，继而无奈地叹了口气，对疏桐说：
“桐儿呀，既是你自己做出的选择，你便去承担吧！说到底，还是为师自私了些，大伙儿也都舍不得你。你舍却自身的幸福，换来边境百姓的安宁，此举虽说至情至性……然终归是错付了你的初衷。唉！”
疏桐抱住师父痛哭，师父轻轻地拍着疏桐的肩膀，任疏桐尽情地哭。
昨天，疏桐还跟师父和大师兄一同上山采药。他们往常在山腰处便各自分头往别处采药了，但昨天上到半山腰，大师兄住脚对师父说：
“师父，今天徒儿想留在此处跟师妹一起采药。”
师父听了，看了大师兄一眼，说：
“也罢，这一别便各是天涯海角了，你们师兄妹今日也该好好叙叙旧，跟往事道个别。”
师父说完便独自往上爬了，他俩看着师父爬了片刻之后，也开始采草药了。他们边走边采，一路无话，绕得较远，都到了山北面去了，草药倒是采得蛮多，背篓都塞满了。可采药过程，大师兄也是一句话也不说，到后来还几次看着疏桐欲言又止。
疏桐是满腹心事无从说起，她不是个一有何事就须得有人劝解之人，相反的，她见不得别人难受，即便她自己不明白怎么回事，可看的人却是最清楚不过，疏桐太善良了。就如第一次看到柔弱木讷的大姊，疏桐便激发了她母性的荷尔蒙，事事以保护大姊为己任。
大师兄也不是个小肚鸡肠之人，此刻如此郁郁寡欢的，必定是有何烦心之事，疏桐便关切地问：
“大师兄，你一早上闷闷的，没事吧？我这一走，是真的放心不下师父和大师兄呀！”
“小童，能不走吗？若是今日一别，今后山高路远，大师兄有酒相伴，你呢？”
大师兄的话答非所问，疏桐更被大师兄整晕了：
“‘有酒相伴’？大师兄，你何时迷恋上酒了？大师兄怎能与酒相伴呢？”
“小童，我……大师兄这些年对你，你是真不懂还是假不懂？你嫁一个白痴，大师兄……只是担心到了中原冷暖不均，让你难受。”大师兄一脸苦闷地说出这番话。
大师兄如此一说，任是白痴也能了了，但大师兄也从未跟自己说起过有关那情爱之事呀，自己又如何能得知大师兄的心呢？疏桐不敢往下接话，她心潮翻滚，倘若大师兄一早便跟自己表白，自己是不是便不会承诺替大姊和亲呢？
大姊已然准备私奔去找刘佐达了，如若自己不挑起此责，那让大氏国、父皇和母后今后如何在这大漠立国？大师兄见疏桐不吭声，便料定自己本一介布衣，小师妹原就看不上的。一念及此，燕以乐心灰意冷，他看着疏桐语无波澜地说：
“小师妹，此间药材已被我俩采完，为兄想往前边看看，你呢？”
“大师兄先行一步，师妹采完这些便跟上。”疏桐已然明了大师兄的心思，但终究是回天乏力，便只能找借口让大师兄先走，以解尴尬。
等疏桐觉得时间差不多了，背起背篓去赶大师兄时，却不见人影，便双手拢口叫了几声，可哪还有大师兄的回应？看看日色也过了以往的下山时间，疏桐也就闷闷地下山来了。
晚饭时也不见大师兄，疏桐起身要去找，被正吃完饭起身的师父随手按住说：
“你大师兄今日稍累，无妨，你用完晚膳到为师书房来。”
疏桐已无心用餐，喝了半碗汤便跟着师父后脚进书房了。师父从书架上抽出厚厚的几册书和几双牛胶手套，又搬出大大小小的好些个坛子，一一放在案上，对疏桐说：
“桐儿，你就要走了，这套医书和这几双牛胶手套你带上，你如此热衷医学，为师相信你且会用得着这些手套的，若用不着你便留着。这些医书原都是你誊抄的，为师现转赠与你，你得便时可加以研究补充。当然，这原是为师接下来要你完成的工作……没事，到了中原，你一样可完成。这些解毒药你带上，为师都标明是何解药，你自是知道用法的。你远离家乡独去中原，嫁的还是……但想想你身上肩负的责任，你此行不独是去嫁人，而是去完成一个使命，自是任重道远的。还有，”疏桐知道师父的不舍，因为师父说话从不如此不利索的，顿了顿，师父继续说，“你明早就不上山了，免得你大师兄晚上回来又不吃饭只酗酒。”
站在师父面前，听着师父的教诲，疏桐心里一阵唏嘘，她没能忍住往下流的眼泪。可听到后面，疏桐心里一咯噔，大师兄方才没来吃饭原是在酗酒？联系大师兄今早说的那些话，疏桐心里翻江倒海，大师兄原是暗恋自己许久，可自己却打死了都感受不到大师兄的爱慕之情，这正常吗？
疏桐这般想是有原因的，因为长姊似疏桐这般大时，对那个刘佐达已是爱得要死要活的了。可自己却是一门心思扑在医药上，对男女之事一无所知……这无端端地又添了一层心理疾病，她心头更郁闷了。
疏桐眼下的思绪就如同一团乱麻，东一根，西一缕地纠缠，没一个头绪，她心里纷纷乱乱地想着，两只脚也没有停止地慢慢走着。
今日是回来的第三天了，既然昨晚听师父的话今日不上山了，疏桐便起得稍为晚了些，她走出房来，嗯，人呢，医馆怎如此安静？由后院走到大堂，只有姚医师一人坐诊，芳菲在擦拭柜台，这是芳菲每天配药之处，她看到公主出来了，就停下手中的活，走出来说：
“公主，您醒了，我这便给您端早餐去。”
“不急，你忙完先，”疏桐回答了芳菲，跟姚医师问好，“姚医师早！今天如何就您一人坐诊呀？”
姚医师刚要开口，往院子走的芳菲差些跟出来的厨娘撞在一起，厨娘且没有管芳菲，而是纳闷地问疏桐：
“小童，你今早如何没去采药呢？”
姚医师不知道陶太医今天不让疏桐上山采药，也接过厨娘的话说：
“是呀，小童，你师父没告诉你吗？最近来就医的患者大多身中剧毒，非无风草不能解，我们医馆里呀，无风草已告罄了，因此得出动大伙儿天天上山采药。”