皇帝赏赐传到云水阁，诸位贵女原本青紫的脸色顷刻间变得更为难看。尤其是陈氏和叶云淑，看叶云满跪旨领了两份厚重赏赐时笑容僵得像是画皮一般。
自家人领赏很有面子，但这面子里有屎，糊在她们脸上便觉万般恶心。
叶云满垂眸领赏谢恩，心想口口声声称她顽劣不堪只识得几字的母亲和长姐这下脸是彻底被打肿了。
皇帝的赏赐厚薄不一，一看便知是由端和帝亲自重订了一遍诗会十甲。从赏赐物件贵重程度上便可看出名次之分，而叶云满一人拿了两份最重的赏赐，结果如何不言而喻。
眼见自己最中意、钦点为诗魁的威国公家小姐赵璎只拿到一柄普通的玉如意，容妃艳丽端方的脸气得煞白，却仍是不得不挤出笑容又赏了一遍叶云满，暗骂陈氏对亲女儿竟如此厚此薄彼，连二女儿文采斐然都不知。
——女眷诗会规矩是不同于男子集会的。所有诗作好后统一糊名交由容妃和韦贵妃共同评定，选出十甲后再揭名封定十甲先后。容妃本以为在场世家贵女们都有自知之明，该藏拙的自会藏拙甘当绿叶，没想到杀出叶云满这么个程咬金来。
容妃先前阅览到糊了名的《题云中江海》时还自信满满地笃定这必是武将世家出身的赵璎所作，原想定为头甲的。不曾想揭去名封后署名竟是叶八，且叶八同时有两首入选！
容妃厚着脸皮顶住韦贵妃讥嘲的目光将叶云满两首实作定为末甲，又选了赵璎的《题海晏河清》为头甲。熟料十甲诗作递过皇帝案头又递回来，名次生生掉了个儿！
一揣摩皇帝深意容妃便觉全身冷汗湿透重衣——首末两甲倒置先不提，叶云满文采再好也只是个九岁的丫头片子、又与抚远侯世孙有约定俗成的娃娃亲，决计不可能做三皇子的正妃——端和帝这是在警告她，赵璎不可能当三皇子正妃，他不满意！
容妃背后冷汗津津，看叶云满的目光就有些狐疑不定。打量着眼前这个即使跪地也脊背挺直的小女娃，她想起的却是早已死去多年的叶婕妤。
——长相，不像；性格，也不像……不！还是有点像的！
容妃用尽力气才勉强控制住自己没有失态，从皓腕上拨下一只成色极好的翡翠镯子套到叶云满手腕上，又说一遍夸赞之言才将她放开。
容妃刚放开她立马又被韦贵妃拉了去。一身金碧辉煌、发槟也是珠光宝气的韦贵妃笑着从发髻上随便拔下一支发钗想插入叶云满发间，却发现她年纪尚幼发量不足以撑起较重的金钗。韦贵妃顿了顿，转而一笑将钗子塞入叶云满手中，道：“翡翠虽好却着实老气，小姑娘要打扮得鲜艳才好。本宫不敢与皇上比赏赐，但这支钗还是衬得起叶小娇娇的。”
叶云满恭敬行过礼，偷瞄了眼手中金钗，发现是一支金镶鸽血红宝蝴蝶耳挖钗，极是奢华贵重。
叶云满瞥了眼容妃，见她气得脸色发青，心想这韦贵妃果然不是个好鸟——指桑骂槐说容妃老气也就罢了；自个可是穿了一身绿油油，幸亏发量薄撑不住这钗子，不然顶了一头大红穿一身大绿回宿云檐，明日全行宫都要嘲笑她叶云满土气了！
几个妃子轮流夸完又赏过一遍，诗会也便算到了尾声。叶云满两只手拿得满满当当，腰上也多了几串宫制压裙香囊，她回到座位时对上自家老姐嫉恨的目光，微笑做了个无声口型——有本事，来抢。
叶云淑气得浑身哆嗦。
回到宿云檐少不得一通盘问。面对咄咄逼人的陈氏和抹泪装哭的白莲花大姐，叶云满满心厌倦，只说了一句：“母亲，别舔着脸去捧别人臭脚了好吗？”
陈氏被她气得说不出话来，倒在酸枝木椅中不住喘息。
叶云满睨一眼叶云淑，又道：“容妃明显属意于威国公孙女，但陛下将十甲掉了个个儿便说明他不满于容妃人选。对于三皇子妃人选，陛下应字由圣断，无论母亲和大姐如何求、如何放低颜面，不是你的，就不是你的。”
“那也轮不到你！”叶云淑恼羞成怒，破口大骂。
叶云满冷笑：“我也看不上！此次我不再藏拙是为何？就是因为母亲你那句‘小女粗陋只识得几个字罢了’！全帝京的人都知道我与大哥亲厚！大姐才貌双全之名也远扬于外！偏偏叶家八小姐目不识丁？纵然母亲你从来都不喜欢我，也没有厚此薄彼到这种地步的！大姐是状元妹妹，我就不是了？！逢年过节我敬你的礼可曾少过？我可曾于外人面前落过你面子？”
“你一心扑在大姐身上，使尽浑身解数要托她做人上凤凰。可这不是你用我作大姐德才美名的垫脚石的理由。”叶云满冷冷盯着陈氏，直到将她盯到面色青白，“同样是你的女儿，大姐从小便是万千宠爱在一身，而我只有病重濒死时才得你一句‘野种死了便死了吧’。母亲，我可是你亲生的女儿，何来‘野种’之说？三岁之前我期盼过你的爱，三岁之后我只求你少来看我。”
叶云满又看了眼叶云淑，语气放缓：“母亲、大姐，既然相看两相厌，日后便少相见，好吧？我从小就是由祖父一手带大的，将来陪嫁的嫁妆田产自也不用母亲你贴私房出。你们就当我是个透明人，在外也请勿说我如何如何。”她忽然笑了，吐字轻而柔软，却字字如刀如山，“毕竟现在，我也算是得陛下钦点诗魁的人。”
陈氏勃然大怒，呵道：“你以为自己算什么东西？！没有陈家没有任首辅的外祖，你以为抚远侯看得上你？！”
叶云满愣了愣，笑意更甚：“母亲，我姓叶，不姓陈。”
说罢拂袖而去，留下陈氏和叶云淑抱头痛哭嚎自己是造了什么孽。
叶云满回到住的西厢房，刚开门便见叶鸿修守着一支小蜡烛等她。她对上少年犹带几分担忧与探询的明亮双眼，疲倦笑道：“大哥，我累了。”
叶鸿修上前将她搂入怀中，低声道：“累了便睡吧。”
“嗯。”她伏在少年书卷气息甚重的怀里慢慢闭上眼睛。
“此心安处是吾乡。小满儿，我就是你的家。”
即使陈氏再怎么不待见叶云满，出门在外也还得装出一副全家其乐融融的和谐画面。而且在多次贴了容妃冷屁股后陈氏终究不得不承认，叶云满说得极有道理。
不久便到中元，端和帝率百官和妃嫔在避暑行宫的永和观参加盂兰盆道会。永和观今年得天子降临自是极力布置，道观方圆足有一里，还占了隔壁女观一片地。
道场上还设有孤棚，离地六尺，面积大如殿宇偏堂，祭台上三牲五畜、山珍海味自是少不了，并插有“普醴阴光”、“甘露门开”等小旗。待到放焰仪式完毕后会由皇帝将小旗分赐给大臣，民间则是群众哄抢谓之“抢孤”。得到小彩旗的人会将其视为吉兆。
白天盛大庄重的典礼叶云满和叶云淑还没有资格参与，但晚间的中元宴是能随父兄入席的。俩姐妹打扮素净又在衣襟上挂一串蜜蜡挂朱以求驱鬼辟邪，跟在叶大爷叶何征身后亦步亦趋。
避暑行宫虽名为行宫，但实则占地面积远比皇城还大——除了宫殿区域之外，还囊括有湖泊区、平原区和山峦区。地势起伏、连绵不绝，湖光山色，野趣自然。中元宴设在乐成殿，正三品以上官员及皇亲贵胄在正殿用宴，正三品以下至正五品官员在殿外设凉棚用席。
叶家被安排在右侧靠近大殿正门外，叶云满和叶云淑挤在了最边边角角的地方。叶云淑虽然对座位安排十分不满，但放眼望去正殿内的莺莺燕燕哪个身份不比她高？故而虽心有愤懑，叶云淑也不得不忍下来作温婉恬静状。
叶云满睨了眼自家老姐强作白莲花的背影，摇摇头，缩在大殿立柱的阴影中悄悄啃起蘸糖片藕。李小胖墩绕过两个座位摸过来想讨点吃，被叶云满一巴掌拍了回去。
李盛阳委委屈屈回到自己座位上，仍时不时瞥她。
叶云满和叶鸿修都是第一次参加这么正式的皇家活动，偏偏两人面上都装得格外淡定。叶鸿修端正坐在席上，正与叶大爷轻声讨论些什么。叶云满环视一圈乐成殿内景象，缩回殿柱阴影中继续装透明人。
端和帝率皇后入席，开宴。身着纱衣的宫廷舞姬们姿殿门两侧鱼贯而入，群起作邙山鹤舞。
水袖盈盈如流风回雪，又如山间之鹤孤傲高洁。叶云满欣赏得入迷，若不是还有点神志意识到此乃皇家宴席，她几乎都要喝起彩来。
然中元到底是鬼魂所过之节日，比起其它正节仪式和宴席更为简短朴素。不过过了五六个节目便算将至尾声，叶云满挪挪坐得僵硬的屁股，从席面上顺了几个宫廷点心准备当夜宵。
自家人领赏很有面子，但这面子里有屎，糊在她们脸上便觉万般恶心。
叶云满垂眸领赏谢恩，心想口口声声称她顽劣不堪只识得几字的母亲和长姐这下脸是彻底被打肿了。
皇帝的赏赐厚薄不一，一看便知是由端和帝亲自重订了一遍诗会十甲。从赏赐物件贵重程度上便可看出名次之分，而叶云满一人拿了两份最重的赏赐，结果如何不言而喻。
眼见自己最中意、钦点为诗魁的威国公家小姐赵璎只拿到一柄普通的玉如意，容妃艳丽端方的脸气得煞白，却仍是不得不挤出笑容又赏了一遍叶云满，暗骂陈氏对亲女儿竟如此厚此薄彼，连二女儿文采斐然都不知。
——女眷诗会规矩是不同于男子集会的。所有诗作好后统一糊名交由容妃和韦贵妃共同评定，选出十甲后再揭名封定十甲先后。容妃本以为在场世家贵女们都有自知之明，该藏拙的自会藏拙甘当绿叶，没想到杀出叶云满这么个程咬金来。
容妃先前阅览到糊了名的《题云中江海》时还自信满满地笃定这必是武将世家出身的赵璎所作，原想定为头甲的。不曾想揭去名封后署名竟是叶八，且叶八同时有两首入选！
容妃厚着脸皮顶住韦贵妃讥嘲的目光将叶云满两首实作定为末甲，又选了赵璎的《题海晏河清》为头甲。熟料十甲诗作递过皇帝案头又递回来，名次生生掉了个儿！
一揣摩皇帝深意容妃便觉全身冷汗湿透重衣——首末两甲倒置先不提，叶云满文采再好也只是个九岁的丫头片子、又与抚远侯世孙有约定俗成的娃娃亲，决计不可能做三皇子的正妃——端和帝这是在警告她，赵璎不可能当三皇子正妃，他不满意！
容妃背后冷汗津津，看叶云满的目光就有些狐疑不定。打量着眼前这个即使跪地也脊背挺直的小女娃，她想起的却是早已死去多年的叶婕妤。
——长相，不像；性格，也不像……不！还是有点像的！
容妃用尽力气才勉强控制住自己没有失态，从皓腕上拨下一只成色极好的翡翠镯子套到叶云满手腕上，又说一遍夸赞之言才将她放开。
容妃刚放开她立马又被韦贵妃拉了去。一身金碧辉煌、发槟也是珠光宝气的韦贵妃笑着从发髻上随便拔下一支发钗想插入叶云满发间，却发现她年纪尚幼发量不足以撑起较重的金钗。韦贵妃顿了顿，转而一笑将钗子塞入叶云满手中，道：“翡翠虽好却着实老气，小姑娘要打扮得鲜艳才好。本宫不敢与皇上比赏赐，但这支钗还是衬得起叶小娇娇的。”
叶云满恭敬行过礼，偷瞄了眼手中金钗，发现是一支金镶鸽血红宝蝴蝶耳挖钗，极是奢华贵重。
叶云满瞥了眼容妃，见她气得脸色发青，心想这韦贵妃果然不是个好鸟——指桑骂槐说容妃老气也就罢了；自个可是穿了一身绿油油，幸亏发量薄撑不住这钗子，不然顶了一头大红穿一身大绿回宿云檐，明日全行宫都要嘲笑她叶云满土气了！
几个妃子轮流夸完又赏过一遍，诗会也便算到了尾声。叶云满两只手拿得满满当当，腰上也多了几串宫制压裙香囊，她回到座位时对上自家老姐嫉恨的目光，微笑做了个无声口型——有本事，来抢。
叶云淑气得浑身哆嗦。
回到宿云檐少不得一通盘问。面对咄咄逼人的陈氏和抹泪装哭的白莲花大姐，叶云满满心厌倦，只说了一句：“母亲，别舔着脸去捧别人臭脚了好吗？”
陈氏被她气得说不出话来，倒在酸枝木椅中不住喘息。
叶云满睨一眼叶云淑，又道：“容妃明显属意于威国公孙女，但陛下将十甲掉了个个儿便说明他不满于容妃人选。对于三皇子妃人选，陛下应字由圣断，无论母亲和大姐如何求、如何放低颜面，不是你的，就不是你的。”
“那也轮不到你！”叶云淑恼羞成怒，破口大骂。
叶云满冷笑：“我也看不上！此次我不再藏拙是为何？就是因为母亲你那句‘小女粗陋只识得几个字罢了’！全帝京的人都知道我与大哥亲厚！大姐才貌双全之名也远扬于外！偏偏叶家八小姐目不识丁？纵然母亲你从来都不喜欢我，也没有厚此薄彼到这种地步的！大姐是状元妹妹，我就不是了？！逢年过节我敬你的礼可曾少过？我可曾于外人面前落过你面子？”
“你一心扑在大姐身上，使尽浑身解数要托她做人上凤凰。可这不是你用我作大姐德才美名的垫脚石的理由。”叶云满冷冷盯着陈氏，直到将她盯到面色青白，“同样是你的女儿，大姐从小便是万千宠爱在一身，而我只有病重濒死时才得你一句‘野种死了便死了吧’。母亲，我可是你亲生的女儿，何来‘野种’之说？三岁之前我期盼过你的爱，三岁之后我只求你少来看我。”
叶云满又看了眼叶云淑，语气放缓：“母亲、大姐，既然相看两相厌，日后便少相见，好吧？我从小就是由祖父一手带大的，将来陪嫁的嫁妆田产自也不用母亲你贴私房出。你们就当我是个透明人，在外也请勿说我如何如何。”她忽然笑了，吐字轻而柔软，却字字如刀如山，“毕竟现在，我也算是得陛下钦点诗魁的人。”
陈氏勃然大怒，呵道：“你以为自己算什么东西？！没有陈家没有任首辅的外祖，你以为抚远侯看得上你？！”
叶云满愣了愣，笑意更甚：“母亲，我姓叶，不姓陈。”
说罢拂袖而去，留下陈氏和叶云淑抱头痛哭嚎自己是造了什么孽。
叶云满回到住的西厢房，刚开门便见叶鸿修守着一支小蜡烛等她。她对上少年犹带几分担忧与探询的明亮双眼，疲倦笑道：“大哥，我累了。”
叶鸿修上前将她搂入怀中，低声道：“累了便睡吧。”
“嗯。”她伏在少年书卷气息甚重的怀里慢慢闭上眼睛。
“此心安处是吾乡。小满儿，我就是你的家。”
即使陈氏再怎么不待见叶云满，出门在外也还得装出一副全家其乐融融的和谐画面。而且在多次贴了容妃冷屁股后陈氏终究不得不承认，叶云满说得极有道理。
不久便到中元，端和帝率百官和妃嫔在避暑行宫的永和观参加盂兰盆道会。永和观今年得天子降临自是极力布置，道观方圆足有一里，还占了隔壁女观一片地。
道场上还设有孤棚，离地六尺，面积大如殿宇偏堂，祭台上三牲五畜、山珍海味自是少不了，并插有“普醴阴光”、“甘露门开”等小旗。待到放焰仪式完毕后会由皇帝将小旗分赐给大臣，民间则是群众哄抢谓之“抢孤”。得到小彩旗的人会将其视为吉兆。
白天盛大庄重的典礼叶云满和叶云淑还没有资格参与，但晚间的中元宴是能随父兄入席的。俩姐妹打扮素净又在衣襟上挂一串蜜蜡挂朱以求驱鬼辟邪，跟在叶大爷叶何征身后亦步亦趋。
避暑行宫虽名为行宫，但实则占地面积远比皇城还大——除了宫殿区域之外，还囊括有湖泊区、平原区和山峦区。地势起伏、连绵不绝，湖光山色，野趣自然。中元宴设在乐成殿，正三品以上官员及皇亲贵胄在正殿用宴，正三品以下至正五品官员在殿外设凉棚用席。
叶家被安排在右侧靠近大殿正门外，叶云满和叶云淑挤在了最边边角角的地方。叶云淑虽然对座位安排十分不满，但放眼望去正殿内的莺莺燕燕哪个身份不比她高？故而虽心有愤懑，叶云淑也不得不忍下来作温婉恬静状。
叶云满睨了眼自家老姐强作白莲花的背影，摇摇头，缩在大殿立柱的阴影中悄悄啃起蘸糖片藕。李小胖墩绕过两个座位摸过来想讨点吃，被叶云满一巴掌拍了回去。
李盛阳委委屈屈回到自己座位上，仍时不时瞥她。
叶云满和叶鸿修都是第一次参加这么正式的皇家活动，偏偏两人面上都装得格外淡定。叶鸿修端正坐在席上，正与叶大爷轻声讨论些什么。叶云满环视一圈乐成殿内景象，缩回殿柱阴影中继续装透明人。
端和帝率皇后入席，开宴。身着纱衣的宫廷舞姬们姿殿门两侧鱼贯而入，群起作邙山鹤舞。
水袖盈盈如流风回雪，又如山间之鹤孤傲高洁。叶云满欣赏得入迷，若不是还有点神志意识到此乃皇家宴席，她几乎都要喝起彩来。
然中元到底是鬼魂所过之节日，比起其它正节仪式和宴席更为简短朴素。不过过了五六个节目便算将至尾声，叶云满挪挪坐得僵硬的屁股，从席面上顺了几个宫廷点心准备当夜宵。