十年前、鹤城、青楼、易容术?

    风之念不再向侍者求证,她细细回想着他所提到的时间地点,也记起了一件往事,一桩发生在此地的连环杀人悬案。

    那是在她改善传统易容术后的第二年。

    鹤城三个月内接连发生了十八起谋杀案,凶手作案十分规律,每五天就会找个人杀。据当地官府调查,死者均为男性,他们惨死之状极其诡异,但各不相同,且尸体被发现的地点并不是隐秘的树林或山沟,而是青楼或楚馆的门口。

    悬门倒挂,无一例外。

    原本各城自理城中事务,非必要不插手旁人之事,但十几具尸首当街曝光,立刻引起了各城的戒备,而凶手久未抓住,渐渐地也引起了四方能人义士的愤怒。他们纷纷赶来鹤城协助调查,从死者身份开始,查到这些男子之间并无联系,也不认识,年龄上至六十岁老头下至十七岁少年,老少皆有,但有一个共同点,那便是这些人都是嫖客。十几具尸体被发现的地方虽然不是第一案发现场,但都是他们曾经或不久前经常出入的场所,或青楼或楚馆。

    唐舒莞当时在鹤城游玩,自然也加入了追凶队伍。她从母亲那里学会了鉴心术,能够从死者最珍爱的物品中读取他们生前印象深刻的记忆,很快,便在调查中获得了重大突破。

    凶手不是一个人,而是一个有目标的组织。

    这些杀手全部都在十五六岁左右,正值妙龄年华,美貌动人。但她们越是貌美,手段越是残忍,从挑选猎物到引诱上钩,最后将人杀害,短短五天内,少女们下手既快又准。她们对将要杀害的人了如指掌,习惯爱好,缺点劣性,把握地恰到好处。

    唐舒莞分别详尽描述了死者记忆中凶手的样貌,后由花千澈作出画像,朝雾阁联合其他十余城开始全面通缉。然而,这些杀手行事诡异,毫无踪迹。一时间城中男子变得大门不出二门不迈,全部缩在家里不敢随意外出走动。再后来,众人在查访问死者的身世背景时发现,这些男子皆是作奸犯科、横行不法之徒,有的家暴妻儿,有的嗜赌成性,有的欺辱折磨下人……

    总之,被杀的都是该死的垃圾。

    待侍者离开,风之念问沈洛凡道:“这穆尧和十年前的连环杀人案可有关系?”

    沈洛凡道:“嗯,唯一的真凶。”

    风之念道:“这便说的通了。”

    沈洛凡道:“这悬案五年前才破,那时你在神山,怎会知道?”

    当然是推测的了,虽然唐舒莞没有告诉她后来的事情,但当年的风之念对此案的细节谜团一清二楚。

    在百姓们了解这些男子的过往后,十八位杀手少女的风评急转。鹤城城主广纳谏言,一夜之间遣散青楼楚馆里的所有人,抄查二十三座地下赌场,对那些被恶徒欺负的人大力抚慰贴补,又找来文官修撰补充本城律法章程,利民行善之事尽皆为之。

    数月之后,鹤城重新平定下来,迎来了从未有过的安稳之境。但鹤城城主做的这些似乎并不没有满足这些少女的要求,在一个深冬的夜晚,再一次,一具浑身溃烂的尸体被倒挂在城门之上。

    唐舒莞在鹤城待了半年,却在回家的那日清晨,在城门楼上发现了第十九具尸体。她本以为又是一个作恶之人,但死者身体已毁坏,城中更无失踪人口,事情重新变得怪异起来。因为尸体并非鹤城人,她不被允许再回到城内,便带着尸体回了锦城。

    回到家后,风之念一眼便认出了这人身上的伤是易容术反噬所至,而唐舒莞也在死者遗物中发现了和自己长得一摸一样的凶手。

    这次的少女预料到了唐舒莞的行动,在和男子欢好之时将人刺死,还故意盯着那人脖颈的金项链道:“你能让我不再杀人才算赢。”

    当天,风之念把自己关在书房,翻遍了古籍都但没有发现对抗易容术的方法,而唐舒莞从看到项链中的回忆后就狂吐不止。

    母亲花毓从朝雾阁拿回十九个人的遗物,重新使用鉴心术,一遍遍地去看这些女子的行凶过程,终于发现了其中的问题,这些少女身高体态相似,年龄相仿,但每次出现在死者面前的时间都没有一次超过一炷香。

    换句话说,这十九个人是一个人,凶手会易容术。

    当时,风之念听到阿娘的话后,猛地和阿姐一样吐了出来。

    易容术的口诀心法,她从没有告诉过第二人,也从没有写过第二遍。

    在九岁和安衡分别后,她被花毓耳提面命,不可告知他人,不可轻易使用,更不可继续完善。

    因为易容术能够让人随意变换容貌,几近本人,甚至家人朋友都难以辨别真假,一旦散播出去,被有心人利用,必然会招致灾祸。

    风之念无意中学会这道上古仙术,并将其改善后,从不后悔,甚至内心有些小骄傲,再加上安衡的保证,她从来没有担心过会有坏事发生。突然得知此事,她补救不得,懊悔到呕吐,跟着阿娘连夜去了翡城萧家找安衡。唐灏则带着唐舒莞重新去往鹤城重新调查。

    但安衡和萧庆山矢口否认曾将易容术告知他人,鹤城中也再没有出现尸体。

    由此,风之念和安衡的矛盾越来越大,朝雾阁和翡城的关系也一落千丈。

    唐舒莞一连调查了三年,都没有找到凶手,最后这连环杀人案便成了悬案。

    话说回来,风之念道:“是谁发现凶手的?”

    沈洛凡道:“唐舒莞。五年前,鹤城蒋氏一家十口和南楼龟公被杀,惨状比十年前更甚,于是,唐舒莞和墨言觞携手调查,最终发现了凶手的真实身份确是当年鹤城的第一男花魁,穆尧。”

    风之念道:“五年前,几月份?”

    沈洛凡道:“七月十四。说起来,这件事情也有你的一份功劳,若不是你在神山创出了破解易容术的办法,又及时传了回来,估计我们还不知道这人的真容。”

    风之念入神山修炼的唯一原因就是想习得易容术的破解办法,为自己的年幼无知负责,现下得知凶手身份,心中堵了九年的一块大石头没有了,道:“他为什么要假扮成女子杀人。”

    沈洛凡道:“这不知道。”

    风之念道:“你不是说五年前这案子就破了吗?怎么不知道?”

    沈洛凡道:“只是知道凶手的真实身份,但并未抓到人。”

    风之念大惊:“什么?知道凶手的身份和样子,但现在还没有抓到人?”她心中刚放下的石头又堵在了心里,没有抓到人就意味着他还会继续用易容术害人,即使如今解除易容术的法术已广为人知,但这连环杀人的凶手只要没死,势必会继续作案。

    “不对。”她突然又回想起来他们是如何开始的这个话题,满脸疑惑道:“你是说,这个连环杀人案的真凶没有被抓到,但是被鹤城的人每年纪念,还被称作英雄和第一男夫人?我是不是该这么理解,这人死了,但没有被抓到?那怎么知道他死了的?唐舒莞找到他的遗物了?用鉴心术发现他这么做了?那又为什么不知道他的动机呢?”

    把水杯递到对面,沈洛凡明白若不把这案件讲清楚,风之念绝不会闭眼睡觉,道:“五年前,蒋氏被灭门之时,唐舒莞恰好又在鹤城。穆尧易容成杂役进入蒋府,强忍着易容术的反噬连杀了十人。唐舒莞和墨言觞及时赶到,用附灵术探知凶手的样貌,最后一人发现了穆尧身上被反噬的溃烂,将死之时,破解了他的易容术,看到了他真实的样貌。”

    此种情况下,唐舒莞的鉴心术已经没有任何用处,而她的追忆术也只能恢复施法者本人的记忆。但附灵术的使用原理却是在死者断气后的六个时辰内,魂魄并未彻底消散之时,以灵识入体,方可窥见死者生前最后一日的经历。

    墨言觞十四岁夺得星斗会第二名之后,并没有按照和唐舒莞的约定来朝雾阁学武,而是被唐灏送进了神山修炼。三年后,唐舒莞从鉴心术中得到启发,研究出追忆术,而墨言觞出山修得附灵术。两人日常一起抓妖办案。

    风之念道:“那穆尧又为何被称为英雄?”

    沈洛凡道:“鹤城有三大世家,其中蒋氏最是猖狂,欺压百姓,开赌场,建青楼,无恶不作。杀了他们一家,众人只会拍手叫好,再加上之前的连环案和第一花魁的称号,穆尧的名声自然越来越大。”

    若风之念是个旁听者,没有看过第十九个死者记忆的话,她现在估计也要为穆尧为民除害的行为鼓掌叫好了,但自己永远忘不了,那易容后的‘她’对阿姐说的话,也绝不相信说出那种话的人会真得会有好心。

    风之念被赶到床边休息,两人中间隔了一道屏风,沈洛凡则坐在外侧竹塌上盯风铃。

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