天气愈冷。太周县衙的东厢房里燃着炭盆，点着油灯。室内唯一的桌案上放着一盏清水。三四个孩童围桌而坐。他们的手里都握着一只毛笔。然案上无纸，孩子们只是沾了清水在桌上写着些什么。
太周县的冬季很干燥，燃了炭的房间里更是如此。孩子们写下的字不多时便干了。因为用的是清水，桌上并没有留下字迹。因此，他们又继续在原先的位置写写画画。
桌案上的油灯爆出一个灯花。
一个孩子高高举起手：“我写完了。”
边上的孩子还没来得及投去震惊或羡慕的目光，这孩子的头上就被狠狠敲了一下。
“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，令长让你每个字写十遍，你才写了九遍，怎么就写完了？”老吏很是不满。
“大父，你方才出去一趟，有一遍没看到。”孩子很是委屈。
水干无痕。
口说无凭。
老吏皱眉：“我才出去多久，你怎么可能写完一遍？再说，即便写完十遍了，多写一遍又怎么了？勤能补拙，没听过吗？”
这时，苏遗温和清朗的声音响起：“不急不急。小秦，你写一遍来我看。”
厢房不大，除了一个矮柜，就只能放下一榻一案。桌案给孩子们用了，苏遗先前一直盘坐在榻上。此时，他下了榻，来到孩子身边。
孩子看了眼老吏，见对方沉着脸不说话，便慢慢回转身，一笔一划认真写起来。
不多时，孩子放下笔。
苏遗点头：“字迹工整，不愧是秦干吏的孙子。”
说罢，他又悄悄对老吏道：“秦伯，我看小秦做事一丝不苟，并未偷懒。另外，先贤言道因材施教。每个孩子天资不同，需要的练习量也自不同。如果已经学会了，再加练习，虽无坏处，却也未必能有多少好处。在下与我家兄长就是一个例子。在下学东西慢，往往兄长一遍就能学会记住的东西，在下需要好几遍。为此兄长不得不迁就在下，空耗了许多时光。后来兄长回到祖宅由父亲亲自教导，其进益之神速，远非在下能比。所以，您也不必太过拘泥了。我看小秦今日做得已经够好了。日后多多温故也就是了。”
太周县大多数时候都很闲，因而配备的胥吏不多。其中，秦伯是年纪资历最长的，奈何他识字不多，地位反倒不如另外几位。多年胥吏生涯，个中点滴慢慢滋养出了他一腔望孙成龙之心。得知新来的令长曾在陈氏家学就读，又发现对方性子随和好说话，秦伯一狠心置办了老酒腊肉，领着孙子求上了门。
陈氏家学的确收蒙童，也秉持着有教无类的准则。
但就苏遗所见，除了陈氏仆从后代中天资极高者，陈氏家学里几不见寒门出身的孩子。倒不是陈氏不收，而是能长时间供养孩子读书的人家终究有限。
斟酌过后，苏遗对秦伯道：“苏某在陈氏家学曾教过一段时间蒙童。如今石窟那边上了正轨，我闲暇时会写字消遣。如果您不介意，可以让令孙晚些时候来与我作伴。”
秦伯的孙子跟着令长写字，另外几个胥吏得了消息立刻将自家孩子也送了来。不论新长官此举是出于心善，还是好为人师，自己总不能落在同僚后头。从另一个角度来说，对自家孩子有好处的事也没道理不争取。更何况，大家都知道，苏令长与陈氏家主的嫡女定了亲，而陈氏家主新近出任了太原郡守。
一时间寒夜不寒，反倒几分热闹。
随着孩子们一个个写完苏遗规定的字，屋中热闹更甚。
看过孩子们的字，苏遗微笑道：“大家写得都不错。后日来时，大家再写一遍给我看，不过到时候就没有字样了。”
孩子们的目光不由飘向榻沿垂落下来的白布。上面一笔一划清清楚楚写着甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十个大字。明天榻沿就看不到这块白布了。
有孩子舔了舔嘴唇：“和上次写数字一样吗？”
闻言，苏遗的笑容更大了些：“一样。全部都写出来的人，可以随我去邻镇集市。”
一片欢呼声里，今日所谓的陪令长写字，便到这里了。
太周县的胥吏都有自己的住所。今日轮到秦伯送孩子们回去。但也有人心疼自家孩子，不愿孩子绕路多走，情愿自己过来一趟。一般而言，来都来了，总都要和上司好好聊上几句。然而，今日来人虽格外热情地和苏遗打了招呼，却并没有像往日那般扯出诸多话题。
很快人就走尽了。
苏遗端起剩下的半盏水，来到矮柜边，浇了上面放着的松柏盆栽。接着，他看向矮柜旁的几棵竹子。
从家乡精心挑选带来的竹子又黄了几片叶。
北地寒冷。他将竹子放在了相对温暖的室内养护。可惜，这几棵竹子依旧一日弱过一日。
细细看过竹子的状况，又伸手查看了一下泥土的湿润程度，确定不需要加水，苏遗缓缓起身。回头看到隐隐透着红光的炭盆，他若有所思。
苏遗长在南方，祖父与先生都是节俭之人，他少时几乎没有用炭取过暖。到了北方，进了陈氏家学，室内也几乎看不到炭盆之属。不过，在陈氏坞堡里，不管室外多冷，室内一直温暖如春。
出于好奇，苏遗曾经探究过。
简言之，陈氏坞堡里的房子几乎都有空心夹墙，其下有挖通的火道。生火后，热气升腾游走，温了墙体，暖了屋室。
苏遗觉得有必要将太周县衙也改造一下。勾勒了一下加火墙的方案，苏遗在平日惯常就寝的时间安心睡去。
第二日清早，他又在惯常起身的时间醒来。洗漱完毕，按照习惯，他打开大门，准备在县里走一圈。
出乎意料的是，在清晨的寒风里，他看到了一辆马车。这辆马车不算陌生。他到太周县的第二日就见过，后来又见过几次。
只是，看车上的冰晶和地上的车辙痕迹，这辆车似乎来了很久了。
这时，马车门缓缓打开，一个女孩子小心翼翼下了车。
狐裘锦服，并没有让她变得贵气，反倒显得她有些干瘦。
“阿蒙？”苏遗惊讶，“可是石窟那边出事了？”
阿蒙摇头，问：“你这里能不能再加一个人？”
苏遗愣了愣。一瞬间明白了为什么昨夜下属急匆匆走了。看来，那名下属想多了。
苏遗问：“你在这里呆了一夜？”
阿蒙点头。
短短几句交流的功夫，阿蒙睫毛上结了点点霜花，在晨光的照射下几分晶莹。
苏遗觉得自己不该问，但还是忍不住开口：“你想让谁来？”
阿蒙道：“晋王。”
离开雒央前，晋王的课业就停了。先前为着石窟的事焦头烂额，祥安太后无暇他顾，但这并不意味她将此事忘了。无论先太皇太后是不是真的只想让晋王当一个闲散王孙，很显然，她想让晋王好好读书，不然也不会说出国子学当以研读经典为重的话，更不会安排他学四书五经了。
曾经，苏遗很害怕小孩子哭闹。当然，阿蒙已经不是小孩子了。而且，经过接触，苏遗也逐渐意识到，阿蒙不是一个会轻易流眼泪的人。只是，他还是忍不住摸了摸袖管，确认自己随身带了蜜饯，方才接口道：“教导亲王并不是一县令长的职责。”
阿蒙淡淡道：“教导胥吏后代也不是一县令长的职责。”
苏遗每日清晨出来绕城走时速度都不慢，所以他穿得并不像阿蒙那般厚实。然而，在清晨的寒风里站与人说话，这样的衣着就有些太单薄了。不过，他没有丝毫瑟缩之态：“那些胥吏都是土生土长的太周县人。他们的后代也是。在下身为太周县令长，自然要为他们的生计前途负责。”
阿蒙眼眸一转，神色几分楚楚：“晋王如今也在太周县，且不知要呆多久，说不定是一辈子。”
这是好一段时间之前的闲话了。
苏遗提议建双佛像，着眼点在君臣兄弟关系上。他的建议没有被采纳，从某个角度来说体现了祥安太后与晋王的态度。如果这种态度不变，即便在建的这座石窟建成后好到让人无法挑剔，谁又能保证迎接祥安太后和晋王的一定是荣归雒央？
为表孝心，晋王亲自来太周县督建石窟。为表孝心，晋王也可以继续留在太周县为先太皇太后祈福。更何况，他的封地本就在晋。
苏遗想了想，道：“你随我来。”
到了东厢房门口，他又道：“等我一下。”
过了一会儿，苏遗捧着几块布出来，递给阿蒙。
“你想让晋王学的是这些吗？”
阿蒙展开布一看，上面写的是一些数字和天干地支。
当今世代，普通人家的孩子能识得些常用字，便可谋一份不错的差事。能看得懂历书，就能在农庄里受人尊敬倚重。
“我是照着这个思路挑选字词的。至于四书五经，诗词歌赋，对这些孩子的帮助不大，因此我从来没有考虑过教他们。”
阿蒙的肩膀微微塌了下来。
苏遗觉得时机到了，立刻递过去一颗蜜饯。
阿蒙乖巧地接过，小口小口慢慢吃了。
吃完蜜饯，她摸出一本书。
“苏哥哥，你能帮我另一个忙吗？”
苏遗接过来一看，封面上写着《神农本草经》。
“你能教我读这本书吗？”
普通民众也可以学医术药理。这一回，苏遗不仅没有说不，而且觉得可以让别的孩子一起参与。
正说着话，外面传来一阵喧闹。
苏遗走出去一看，来人还不少。等听完来龙去脉，他的面色变得有些微妙。
太周县的冬季很干燥，燃了炭的房间里更是如此。孩子们写下的字不多时便干了。因为用的是清水，桌上并没有留下字迹。因此，他们又继续在原先的位置写写画画。
桌案上的油灯爆出一个灯花。
一个孩子高高举起手：“我写完了。”
边上的孩子还没来得及投去震惊或羡慕的目光，这孩子的头上就被狠狠敲了一下。
“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，令长让你每个字写十遍，你才写了九遍，怎么就写完了？”老吏很是不满。
“大父，你方才出去一趟，有一遍没看到。”孩子很是委屈。
水干无痕。
口说无凭。
老吏皱眉：“我才出去多久，你怎么可能写完一遍？再说，即便写完十遍了，多写一遍又怎么了？勤能补拙，没听过吗？”
这时，苏遗温和清朗的声音响起：“不急不急。小秦，你写一遍来我看。”
厢房不大，除了一个矮柜，就只能放下一榻一案。桌案给孩子们用了，苏遗先前一直盘坐在榻上。此时，他下了榻，来到孩子身边。
孩子看了眼老吏，见对方沉着脸不说话，便慢慢回转身，一笔一划认真写起来。
不多时，孩子放下笔。
苏遗点头：“字迹工整，不愧是秦干吏的孙子。”
说罢，他又悄悄对老吏道：“秦伯，我看小秦做事一丝不苟，并未偷懒。另外，先贤言道因材施教。每个孩子天资不同，需要的练习量也自不同。如果已经学会了，再加练习，虽无坏处，却也未必能有多少好处。在下与我家兄长就是一个例子。在下学东西慢，往往兄长一遍就能学会记住的东西，在下需要好几遍。为此兄长不得不迁就在下，空耗了许多时光。后来兄长回到祖宅由父亲亲自教导，其进益之神速，远非在下能比。所以，您也不必太过拘泥了。我看小秦今日做得已经够好了。日后多多温故也就是了。”
太周县大多数时候都很闲，因而配备的胥吏不多。其中，秦伯是年纪资历最长的，奈何他识字不多，地位反倒不如另外几位。多年胥吏生涯，个中点滴慢慢滋养出了他一腔望孙成龙之心。得知新来的令长曾在陈氏家学就读，又发现对方性子随和好说话，秦伯一狠心置办了老酒腊肉，领着孙子求上了门。
陈氏家学的确收蒙童，也秉持着有教无类的准则。
但就苏遗所见，除了陈氏仆从后代中天资极高者，陈氏家学里几不见寒门出身的孩子。倒不是陈氏不收，而是能长时间供养孩子读书的人家终究有限。
斟酌过后，苏遗对秦伯道：“苏某在陈氏家学曾教过一段时间蒙童。如今石窟那边上了正轨，我闲暇时会写字消遣。如果您不介意，可以让令孙晚些时候来与我作伴。”
秦伯的孙子跟着令长写字，另外几个胥吏得了消息立刻将自家孩子也送了来。不论新长官此举是出于心善，还是好为人师，自己总不能落在同僚后头。从另一个角度来说，对自家孩子有好处的事也没道理不争取。更何况，大家都知道，苏令长与陈氏家主的嫡女定了亲，而陈氏家主新近出任了太原郡守。
一时间寒夜不寒，反倒几分热闹。
随着孩子们一个个写完苏遗规定的字，屋中热闹更甚。
看过孩子们的字，苏遗微笑道：“大家写得都不错。后日来时，大家再写一遍给我看，不过到时候就没有字样了。”
孩子们的目光不由飘向榻沿垂落下来的白布。上面一笔一划清清楚楚写着甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十个大字。明天榻沿就看不到这块白布了。
有孩子舔了舔嘴唇：“和上次写数字一样吗？”
闻言，苏遗的笑容更大了些：“一样。全部都写出来的人，可以随我去邻镇集市。”
一片欢呼声里，今日所谓的陪令长写字，便到这里了。
太周县的胥吏都有自己的住所。今日轮到秦伯送孩子们回去。但也有人心疼自家孩子，不愿孩子绕路多走，情愿自己过来一趟。一般而言，来都来了，总都要和上司好好聊上几句。然而，今日来人虽格外热情地和苏遗打了招呼，却并没有像往日那般扯出诸多话题。
很快人就走尽了。
苏遗端起剩下的半盏水，来到矮柜边，浇了上面放着的松柏盆栽。接着，他看向矮柜旁的几棵竹子。
从家乡精心挑选带来的竹子又黄了几片叶。
北地寒冷。他将竹子放在了相对温暖的室内养护。可惜，这几棵竹子依旧一日弱过一日。
细细看过竹子的状况，又伸手查看了一下泥土的湿润程度，确定不需要加水，苏遗缓缓起身。回头看到隐隐透着红光的炭盆，他若有所思。
苏遗长在南方，祖父与先生都是节俭之人，他少时几乎没有用炭取过暖。到了北方，进了陈氏家学，室内也几乎看不到炭盆之属。不过，在陈氏坞堡里，不管室外多冷，室内一直温暖如春。
出于好奇，苏遗曾经探究过。
简言之，陈氏坞堡里的房子几乎都有空心夹墙，其下有挖通的火道。生火后，热气升腾游走，温了墙体，暖了屋室。
苏遗觉得有必要将太周县衙也改造一下。勾勒了一下加火墙的方案，苏遗在平日惯常就寝的时间安心睡去。
第二日清早，他又在惯常起身的时间醒来。洗漱完毕，按照习惯，他打开大门，准备在县里走一圈。
出乎意料的是，在清晨的寒风里，他看到了一辆马车。这辆马车不算陌生。他到太周县的第二日就见过，后来又见过几次。
只是，看车上的冰晶和地上的车辙痕迹，这辆车似乎来了很久了。
这时，马车门缓缓打开，一个女孩子小心翼翼下了车。
狐裘锦服，并没有让她变得贵气，反倒显得她有些干瘦。
“阿蒙？”苏遗惊讶，“可是石窟那边出事了？”
阿蒙摇头，问：“你这里能不能再加一个人？”
苏遗愣了愣。一瞬间明白了为什么昨夜下属急匆匆走了。看来，那名下属想多了。
苏遗问：“你在这里呆了一夜？”
阿蒙点头。
短短几句交流的功夫，阿蒙睫毛上结了点点霜花，在晨光的照射下几分晶莹。
苏遗觉得自己不该问，但还是忍不住开口：“你想让谁来？”
阿蒙道：“晋王。”
离开雒央前，晋王的课业就停了。先前为着石窟的事焦头烂额，祥安太后无暇他顾，但这并不意味她将此事忘了。无论先太皇太后是不是真的只想让晋王当一个闲散王孙，很显然，她想让晋王好好读书，不然也不会说出国子学当以研读经典为重的话，更不会安排他学四书五经了。
曾经，苏遗很害怕小孩子哭闹。当然，阿蒙已经不是小孩子了。而且，经过接触，苏遗也逐渐意识到，阿蒙不是一个会轻易流眼泪的人。只是，他还是忍不住摸了摸袖管，确认自己随身带了蜜饯，方才接口道：“教导亲王并不是一县令长的职责。”
阿蒙淡淡道：“教导胥吏后代也不是一县令长的职责。”
苏遗每日清晨出来绕城走时速度都不慢，所以他穿得并不像阿蒙那般厚实。然而，在清晨的寒风里站与人说话，这样的衣着就有些太单薄了。不过，他没有丝毫瑟缩之态：“那些胥吏都是土生土长的太周县人。他们的后代也是。在下身为太周县令长，自然要为他们的生计前途负责。”
阿蒙眼眸一转，神色几分楚楚：“晋王如今也在太周县，且不知要呆多久，说不定是一辈子。”
这是好一段时间之前的闲话了。
苏遗提议建双佛像，着眼点在君臣兄弟关系上。他的建议没有被采纳，从某个角度来说体现了祥安太后与晋王的态度。如果这种态度不变，即便在建的这座石窟建成后好到让人无法挑剔，谁又能保证迎接祥安太后和晋王的一定是荣归雒央？
为表孝心，晋王亲自来太周县督建石窟。为表孝心，晋王也可以继续留在太周县为先太皇太后祈福。更何况，他的封地本就在晋。
苏遗想了想，道：“你随我来。”
到了东厢房门口，他又道：“等我一下。”
过了一会儿，苏遗捧着几块布出来，递给阿蒙。
“你想让晋王学的是这些吗？”
阿蒙展开布一看，上面写的是一些数字和天干地支。
当今世代，普通人家的孩子能识得些常用字，便可谋一份不错的差事。能看得懂历书，就能在农庄里受人尊敬倚重。
“我是照着这个思路挑选字词的。至于四书五经，诗词歌赋，对这些孩子的帮助不大，因此我从来没有考虑过教他们。”
阿蒙的肩膀微微塌了下来。
苏遗觉得时机到了，立刻递过去一颗蜜饯。
阿蒙乖巧地接过，小口小口慢慢吃了。
吃完蜜饯，她摸出一本书。
“苏哥哥，你能帮我另一个忙吗？”
苏遗接过来一看，封面上写着《神农本草经》。
“你能教我读这本书吗？”
普通民众也可以学医术药理。这一回，苏遗不仅没有说不，而且觉得可以让别的孩子一起参与。
正说着话，外面传来一阵喧闹。
苏遗走出去一看，来人还不少。等听完来龙去脉，他的面色变得有些微妙。