天朗气清,海风徐徐。

    往年这个时节,渤海之滨的民众已经见过一到两场雪。今年尚未见雪,空气中依旧残留几分暖意。

    恰逢市会之日,市场中人头攒动。一间颇具规模的邸店中走出四人。

    中年商人对着一名胡商打扮的人施礼:“周兄慢走。我们十日后再见。”

    窄袖短衣,腰缠金饰,脚蹬皮靴的年轻商人回礼:“刘兄有礼了。我们十日后再见。”

    看着年轻商人翻身上马,渐行渐远,中年商人身边的仆从凑近低声道:“主家您信他吗?”

    那个一身胡服却长着张乾人面孔的年轻商人,自称刚从西域归来,还搞到了不少贵价物。大家都知道西域好东西多,但类似金精玉石之类的贵重物品本就稀少,能搞到一件已是不易,听年轻商人的意思,除了今日带来的金精,他竟然还有一块羊脂白玉。

    玉有九德,君子重之。

    渤海之滨多君子,羊脂白玉却久不见矣。

    昔年文帝引八方来朝,其后几十年间,商贸繁荣。羊脂白玉一度不那么罕见。虽然那个时候胡商们多在凉州一带交易,玉石之类的精贵物什大多直接入了官库,但或多或少有一些流传到东边。大乾皇室南渡后,北方狼族日益势大,封锁西去道路,如今别说东临渤海的人们,便是镇守西关的达官显贵一年到头怕是也见不到几个胡商。

    中年商人与仆从一样心中存疑。对方看上去年纪很小,嘴上连毛都没有,竟然有本事弄到羊脂白玉,还平安带来了渤海之滨?

    他摩挲着自己的钱袋。这里面装着的金精却又货真价实。方才一番讨价还价,对方对行货市价都很清楚,言辞进退也颇为老道。

    半晌,中年商人道:“老秦说此人与他交易的药材质量不错。我们就帮他这个忙,牵个线,后面就看他自己了。”

    仆从又道:“小人已经打听清楚了。除了今日跟来的随从,那人身边只有一个老仆。如今三人借住在城外一户农家。那农户只一个妇人带着儿子。两三年前搬来的。为的是让其子在城中学堂读书。这些人在本地均无根基,若真有一块羊脂白玉,我们何不……”

    不等他说完,中年商人便摆了摆手:“儒家祖庭明年要开争鸣会,彰王吩咐了,我等行事需得谨慎。”

    出了集市,年轻商人与随从一路向南。到了曲水边的一户农家。她翻身下马,连蹦带跳进了农舍,同时口中嚷道:“饭做好了吗?饿死我了。”

    “好了,好了。小祖宗,您可回来了,担心死我了。”一个老者迎了过来,随即就见年轻商人笑眯眯地将马鞭抛向他。他连忙伸手接住。

    年轻商人翘起大拇指:“接得好!您真是老当益壮!”

    老者立刻道:“那是!所以,您下次出门还是带我一起吧。”

    说话间,年轻商人已经金刀大马坐下,夹了一块鱼鲊下饭。

    发出一声满足的叹息,她道:“您也快来吃。这鱼鲊好吃。”

    老者一脸自豪:“那是自然,也不看看谁做的。”

    然而,回头看到年轻商人的坐姿,他顿时变了脸色。

    不等他抱怨,年轻商人对正在盛羹汤的农妇道:“宝儿他娘,您也快来。”

    农妇“哎”了一声,端着汤碗上了桌。

    随即,年轻商人探出半边身子,对着外面喊道:“阿勇,马栓好了吗?我们开始吃饭了,你快来!”

    阿勇进来的时候,年轻商人正给老者夹菜。

    老者哼哼唧唧:“你别以为这样就能堵住我的嘴。该说的我还是要说!”

    “您说。您说。”年轻商人嘴里这样说着,转头却对农妇道,“我在城里好几次听到前些年流传的童谣,宝儿在学堂可有听说什么?”

    农妇一脸茫然:“宝儿五日回来一次。明日他回来,我问问他。您说的是哪首童谣?”

    年轻商人道:“就是那首‘云非云,雾非雾。真风来,江山固。’”

    老者蹙眉:“扈人要搞事情?”

    年轻商人道:“胡老爹,若只是扈人的手笔,倒没什么奇怪的了。”

    儒家祖庭要开争鸣会,论天下正朔。听说帖子都撒出去了。如果扈人想要争一争,这首童谣恐怕是他们唯一能拿出来说一说的了。

    “可是,此地是渤海之滨。小孩子们唱这样的童谣,竟然没有大人阻止,难道是我对儒生有误解?”年轻商人举着筷子,抵着下唇,不知是在犹豫下一口吃哪个菜,还是在思考自己是不是真的对儒生有误解。

    儒家讲究礼仪尊卑,不语怪力乱神。渤海之滨多儒生,城中百姓即便不是儒生,也多受其熏陶。

    “按理说,不该啊。”胡老汉言道。

    闻言,年轻商人立刻接口:“是吧。是吧。您也觉得奇怪吧。”

    一时间,胡老汉感觉有点食难下咽:“难道儒家祖庭和扈人暗地里达成了什么协议?”

    若是如此,他们要针对的是谁呢?

    如今公认的天下正朔依旧是江陵城里那位。

    难道有人要挑战那位的正统性?

    胡老汉皱眉。虽然那位的实力实在是让人不敢恭维,但听闻古有有周一朝,经过三百年繁盛,皇室日衰。在诸侯崛起,征伐频繁的情况下,虚有其表的有周皇朝依旧苟延残喘了近五百年。听说儒生讲究克己复礼,所谓复礼就是恢复有周一朝前三百年的礼仪规制。想来,这些人不会自打脸面。

    或许儒家祖庭只是想让世人看到他们的作用与强大。毕竟有时候,没有危机,显不出能耐。

    想到这里,胡老汉眉头再次一皱:“这与我们何干?小祖宗,你阿娘给你取名饴,就是希望你的日子能甜如饴糖。天下正朔这种苦哈哈的大任,让高个儿们去顶,咱们不参合啊。”

    “不参合。不参合。”年轻商人打扮的饴儿摇头道,“我就想看看热闹。”

    说到这里,她顿了顿。再开口,却是:“不对,我要写封信。”

    又顿了顿,她看向农妇:“宝儿明天回来是吧。等他回来了,让他帮我写封信。”

    胡老汉瞪眼:“看热闹需要写什么信。你还是想参合!”

    “哎呀,”饴儿声音拉长,一字一顿道,“我、不、参、合。”

    说罢,她道:“我们的黄金还在祥安太后那儿呢。如果情况有变,我们的黄金得挪个地方。”

    胡老汉一愣,随即老怀大慰:“小祖宗,您终于愿意和那边切断了!明天,老汉我亲自去接宝儿。等拿回黄金,我们就回无名村。这几年,您走了那么多地方,也该玩够了。等您看完这边的热闹,合该回村结亲生子了。”

    看着胡老汉滔滔不绝畅想未来,饴儿咧嘴笑了笑。

    她可没玩够。

    不过胡老汉陪她这么些年,确实辛苦,就让他先高兴几天吧。

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