9
我来了文皇后的落英宫。
还是宫女的时候，我见过文镜书一次。
温婉娴静，却又清冷端庄，这是我对她的第一印象。
我原以为我们会维持着面上的主仆关系，不曾想在这过了数日，我竟发现，文镜书当真是无什缺处。
琴棋书画，诗词歌赋，女红针线，无一不精。我虽是不擅这些，但也懂得欣赏。
她性子温和，解意达理，我甚至没怎么瞧见她大声说话。
要真说一处缺点，那就是她身子不大好，柔弱了些。
但这些天，也不全都是愉悦时光。
比如，隔一天就要来闹一次的萧贵妃。
对，就是萧相的女儿。
其实她是冲着我来的。
毕竟我确实是犯了死罪。
一、行刺
二、骂她爹
我一介小小女官，自然是不敢与她顶嘴。
她在殿外“叫骂”，我就隔着门槛在院里“洗耳恭听”。
她进不来。因为文镜书不让她进来。
从位分上，皇后可比贵妃尊贵得多。
反正她说什么，我都：诶是是是，诶对对对。
她确实有些聒噪。
但文镜书看这出戏，竟真的开心得笑了。
我听说，萧姈焰对文镜书一向是不客气的，身为贵妃，却比皇后还要高高在上，颐指气使。往日里的请安，也属她最不守礼数。
她是萧相独女，被宠着长大，性格乖张跋扈。总有传闻，若不是夏云择忌惮萧相，这皇后的位子定是她萧姈焰的。
其实文镜书倒不怎么在意这些，但偶会恼萧姈焰扰她清净，而她向来是不善争辩，所以使得后来，萧姈焰越发地得寸进尺。
不过现在嘛，她骂我不还口，打我打不着，就好像一拳头砸在棉花团团上，憋屈得很。
也算是为我的皇后小小地报仇了。
所以，她骂我，我乐意受着。
10
只是后来宫中有一些奇怪的传言出来，说我肯定会什么巫术，不然皇帝不可能失了神智般地为我撑腰。
比如萧姈焰说我一个罪臣之女敢行刺，就该立刻被处死，凌迟、分尸之类，什么酷刑都该受一遍。
夏云择却说我只是为了给父亲翻案才出此下策。
她又说我污蔑她父亲，她父亲顶顶好，不该受此骂名，不该被怀疑。
夏云择说清者自清，既无愧于心则不怕旧事重提。
总之，她每说一句，夏云择就“怼”她一句，惹得她哭闹不止，说自己失了宠爱云云。
夏云择赏了她一株红玉珊瑚，这可是贡品，整个皇宫就这么一株。
还答应她，若是萧相无罪，我任凭她发落。
后来自然是哄好了，听说她那泪珠子立刻就断了开来，没再下坠。
但她想把我从皇后身边要过去，夏云择没允。
理由是，落英宫这几日会添些新物，我力气大，能帮得上忙。
我：？
不过幸好，萧相有罪，不然我落到她手上，必然是死状惨烈。
11
后来萧姈焰没再来，落英宫消停了不少。
进进出出的宫人很多，我搬东西时正好听到屋内传来一句张太医的：“恭喜皇上。”
原来文锦书已有孕在身。只是先前脉象不稳才无法定论。
这是夏云择的第一个子嗣，他定然是要谨慎上心的，可他只在落英宫待了小半日。
虽说该有的赏赐一个不落，但他这反应，也太冷静了些。
再者，我这样危险的人物放在皇后身边，他真不怕我再弄出点什么动静来。
我看他，不像是什么正常的君主。
12
文锦书害喜得厉害，她身子骨本来就弱，更是难调养。
好在我会些逗人的小玩意儿，草鸣鸟、纸灯笼、烟火术。她生在高门大院，没见过这些，好奇得很。我也不敢让她靠得太近，怕惊了她。
她虽是吃食难咽，呕吐不止，但心情总归是好的。
那天我刚从内务府领了月俸回来，瞧见她又在纺案前缝绣着，我怕她身子劳累，还没来得及提醒，她就赶忙放下了手中的针线，转移了话题。
以前她从不这样躲藏，绣的景色任我观赏。如今这模样，甚是奇怪。我猜她是绣给夏云择的，女儿脸皮薄，不愿直抒心意。
但她对夏云择总是一副淡然的态度，连邀宠的心思都不曾有过。
我虽纳闷，却不敢揣测，我只希望她每日能过得开心些。
13
不曾想她竟记住了我的生辰。
我籍契上的日子是假的，所以她问起时，我说了另一个日子。
这天午后消食完，我扶着她进屋内休憩，她转身从大柜里取出一套衣物。
我瞧这颜色甚是熟悉，不正是前些时日她绣的那件。
“生辰礼。”
我愣了，好半天才回过神，“给、给我的吗？”
她点点头，噙着笑道，“嗯。本宫瞧你外裙短了些，足踝护不住，易寒凉，所以让裁作做了一件新的。”
“谢谢皇后！”我双手接过，激动之情溢于言表。
“这布匹无什花纹，本宫便绣了些许花草。用的是相似色彩的丝线，不会晃眼。”
“啊啊啊——”我学识浅薄胸无点墨，一时之间竟想不出要用何种词句以表感激，只有最直接的一句，“我现在就去换上！”
实在是喜悦。
她知我不爱艳色，所以挑了这月白布料，我拿到亮处照了照，锦线上泛着淡淡的光，布在胸前、袖口和裙角。极是好看！
她不知道，外裙是我自己裁短的。多年不穿长裙，刚进宫那会儿有些不适，走路都怕绊着。
但现在任务完成，我只需安心待在落英宫里。这长裙，便能穿了。
“好看吗？”我走到文锦书面前问她。我还特意梳了梳发，不然好似轻怠了这件衣裳。
“好看。”
哼，夏云择那家伙可不配享受这样好的绣物。
我开心得紧，一整天都放不下嘴角。
把知如羡慕坏了。
知如是文锦书的贴身婢女，这落英宫，我与她最合得来。
晚上我去找凌绰，穿着新衣在他面前转了好几圈。“是不是很好看！”
“嗯。”他笑着点头，“看来皇后待你很好。”
“她是这宫里最最好的人儿！”
凌绰从怀里掏出一袋糕点，是城西远香斋的，多年前我尝过一回，久不能忘。
我只给凌绰提过一次，没想到他还记得。
“那我第二好，可以吗？”他的眸子映着星光，脸色柔和至极。我盯他久了，不免面上发烫。我的少年将军，怎生的这般俊秀无双，正如初见时的模样。
＊
那时我逃出都城，辗转到邻县后遇上天灾，只能跟着流民一路北上。吃过树皮，啃过草根，喝过泥水。途经一小县时，碰上大户人家发粮济民，若不是抢到两个饼，我那天或许就饿死了。
待我狼吞虎咽吃完一个，不料身旁突然冲出一男子，抢了我的饼就跑。我记得他。这一路上他掠过不少粮食，凭借着体格优势，被抢者通常奈何不了他，也有好几人，因为没了最后的口粮，被活活饿死。
我本无干粮傍身，所以未将他放在心上过，不想他竟盯上了我。
我学过武功，虽只有皮毛，但被饿死还是被打伤，我选后者。
追上他时，他已经将饼吃了大半。我怒上心头，对着他的脖子就劈了下去，结果未伤他分毫不说，还被他狠狠踹了一脚。
我飞出去老远，五脏六腑像是被撕了开来，疼得我直掉眼泪。
我趁着最后一口气，抓起手边的石块朝他扔了过去，砸伤了他的腿。可惜，我没力气去捡饼了。
闭眼前的最后一刻——我见到了凌绰。
如璀璨骄阳般，踏进了我的心里。
我以为是天上的神仙来接我了。
不想醒来后，他对我说的第一句话竟是：“你劈的方位不对，不过手上力道不错。”
马背上我颠得不行，无暇辩驳，生怕刚吃的饼全被颠出来，只好紧紧捂住嘴巴。
凌绰察觉，放慢了速度，从身后拿出半个肉包递给我。“我吃过的，介意吗？”
我没回他，两口就把肉包吃了个精光。
后来，凌绰帮我养好了伤，教了我武功，还给我买了许多许多好吃的。
＊
我嘴里塞着糕点，嘟囔着回他：“你不一样，是特殊的。”
我剩了些糕点，打算带回去给知如尝尝。不然她可要闷上一整天了。
14
我听闻这旧案查得有些艰难。
言官说这是先皇亲审的案子，不可轻易翻案，话里话外都有皇帝不孝的意思。萧相权倾朝野，自是有一众大臣与他站在一处。他们联名上奏，让皇帝不要听信谗言。
夏云择说，若先皇无错，便不会留下一卷《悔思录》。
五年前，先皇给我爹爹定罪后，立子退位，不到一年便崩逝了。想来这件事，让他老人家心中郁结悔恨得很。
夏云择还说，若他们为萧相求情，则也与此案有关，便一并查了。
他的意图过于明显。
但我清楚，他必须这么做。
我五岁那年，前朝覆灭，新皇登基。但不少传闻说，先皇是篡位。当年前朝皇帝，也就是凌绰他爹，御驾亲征收复失地，凯旋而归时，却发现都城已被他人占领。边疆之仗，虽是赢了，但兵力损失巨大，所以凌绰他爹自然是败了。皇宫一战，死伤无数。天下易主，国号由上凌改为大夏。
实话说，这事不怎么光彩，我都觉得有些趁人之危了。
但先皇扶持者众多，异声便慢慢消了下去。
不想这抢来的皇位，终究是不稳。先皇在位期间，为防叛乱，将各地权力陆续收回，分给了几位重臣，为首的便是萧相萧重。这滔天的权势，让他迷失了双眼。
先皇在位仅十年，就把这位子传给了夏云择，那时朝政几乎由萧重一派把持。
这五年，夏云择治国理政并不容易，皇室被胁，他重教削权，养才己用，分散权力，平衡朝堂。萧重是不满，但却从未将夏云择放在眼里。
内斗之下，外人蠢蠢欲动。
这外人之中，便有凌烟。
那场恶战，她一把火烧了自己的宫殿，漫天的火光照亮了整个黑夜。废墟之下，只剩余烬。尸骨无法辨认，自然无人知晓，凌烟带着她的侄儿凌绰逃出了皇宫。
离开都城，寻至北疆，那里有她父兄旧部。她活了下来，蛰伏至今。
我在她身边待了五年。她知我对凌绰心意，所以教我良多，不过这些，都是背着凌绰的。
凌绰教我的是防身之术，而她教我的却是攻击之道。她告诉我，梅家身份颇是有用，我只等进了皇宫，求夏云择重查旧案。她还告诉我，女子既爱之，则帮之。
她虽知夏云择算得上明君，但灭族之仇不可忘，这天下凌家定要夺回。
她说，萧家倒台之日，便是她重回都城之时。
我家这案子，其实我并不着急，毕竟五年我都等过来了。但是我想早点跟凌绰在一起。凌烟说过，先有国，后有家。我不想让凌绰为难。
所以这天，夏云择来落英宫看望时，我把梅家玉佩给了他。
我本不想将它拿出来，因为这是爹爹留给我最后的东西。爹爹送我出逃时，让我一定保管好这枚玉佩。
玉佩背面是一个特殊的“梅”字，能证明我梅家之人的身份，正面镶了一把金色小钥，是属于一间密室的。这密室在何处我并不知晓，只知不在我家府中。剩下的，就得靠夏云择了。
他似有些不悦：“怎么不早些拿出来？”
“我只剩这一件梅家之物了。”我又小声嘟囔道，“谁知你迟迟查不到证据。”
我原想着，夏云择总能找到些有用的东西，不需要我帮忙。这钥匙嵌在其中，想拿出来就必须把玉佩砸碎，我不愿失去它，所以从未提起。现在看来，它终将要完成自己的使命。
只是没想到他脸上那一点不悦消失了，我本以为他会因我的埋怨而有些恼怒。
他定定地看我一眼，眼神让人有些琢磨不透，“那以后，这件也没有了。”
“梅家清白更重要，皇上拿走吧。”不过这句话也不全。重要的还有凌绰。
我已经失去了我原本的家，我想和凌绰再有一个家。
15
中秋这天，凌绰想带我出宫赏月。
我得到了文锦书的允许才去赴约。我跟她说我会早些回来，不用担心。
我们去了都城最大的酒楼，它比以前更繁华热闹了。
檐边悬笼，雕栏清透。楼内灯火交错，珠帘成音，壁画作景，雅韵至极。我抬眼望去，三层之高，四面围座，镂槛相连。
顶层景色定是最好，我拉着凌绰直奔雅间。
雕花圆窗外，行人谈笑风生。楼阁之间明黄竹笼接连，石路通明纹理可见，路口拐过，便是城中著名的合缘桥。
桥上佳人流连，云裳翻飞，在湖面勾出一幅别样景致。再远些，孔明灯照天，烛萤莲映水，水天相融，看不到尽头。
“我们吃完去桥上走走吧。”那里看湖，定然是不一样的景色。
“好。”
酒楼饭菜虽香，但我不敢多吃，远香斋的月饼还未拆，我想带去桥上，赏月品尝。
我拍拍肚子，还成，七分饱。
出了酒楼，凌绰牵着我于人群间穿梭，我挣动了一下，将手指扣进他的指缝里。他回头望我，抿嘴不言，我才发现他耳根都红了。
“快走啦！”我催促着他，生怕被他发现我羞红的脸。
果然，桥上美景更佳，湖面倒影似如画，两岸鼎沸人声，也齐齐落入了湖中。有船划过，圆月被荡成了几瓣儿，我今日穿着那套月白衣裙，与月色分毫不差，甚是相配。
“期期。”
“嗯？”
“山河远阔，不如清月。”
这是凌绰第一次与我说情话。眼神里的真挚让我挪不开眼，而我心中更是难以平静，心跳声如擂鼓般响彻耳边。
他抬颌，在我额上落下一个轻柔的吻。如风拂过，吹散了我的神智。
我不敢再看他，将眼睛移视别处，“我饿了。”
凌绰打开纸袋，拿出一个月饼递给我。
结果我刚接过，就被一玩耍的孩童给撞落了，“扑通”一声，掉进了水里——我的心也一同掉了进去。
“不碍事，还有。”凌绰赶紧又递过来一个。
我眼泪汪汪，委屈出声：“那可是远香斋的月饼呀！我们等了那么久只买到四个，我的这个，就、就这样没了...”
凌绰手忙脚乱地凑过来想要抚去我的泪水，他极少见到我这样，眼里满是心疼与自责，“我再去买一些。”
我赶忙摇摇头，“时辰已经不早了。另外两个要留给皇后和知如。”我指了指他手上那个，“这个应是你的。”
“我不吃，给你。”他又往我面前递了递。
我突然忆起旧事，便接过了这枚月饼。入口是浓郁的香与甜，萦绕舌尖，久久不散。我吃掉一半，递回给他：“我吃过的，介意吗？”
他立刻就与我想到了一处，两口吃下月饼，如当年那个两口吃完肉包的我。
16
回到宫里，我瞧落英宫与往日般灯火通明，便想着文锦书已是回来了。今日夏云择在宫中办了家宴，我原以为我会回来得比她们要早些。
我向内殿奔去，手上拎着包好的两枚月饼，这可是我今日的“战利品”。
“皇后我回来啦！”我等不及，出了声，“知如，瞧瞧我今日带——”
结果我刚过屏风，就瞧见文锦书在下棋，对面还坐着——夏云择。
“参、参见皇上。”我赶忙改口，低下身子行礼。
他摆摆手，目光专注于棋盘之上，并未看我。
我环视一圈，知如守在一旁，拼命对我使着眼色。我这般失礼，得赶紧退下才好。我慢慢挪到她身边，想退至屏风另一侧。
“站住，朕让你退下了吗？”子落声响。
我不免一惊，下意识向文锦书看去，她似是察觉到了什么，回视我的眼神里有些许担忧。
“说说，你今日带回了什么。”他语气平稳，似无起伏。
“月饼。”
“今日中秋，你不待在宫里陪皇后，这般晚了才回来？”
晚吗？我比定下的时辰还早了半刻。
“不怪清月，是臣妾想念宫外的糕点了。”文锦书连忙出声解围，怕夏云择怪罪于我。
“哦？”他抬眼看向文锦书，听不出是信了，还是不信。“既是皇后喜爱之物，便也让朕瞧瞧。”
我虽是不愿，但不敢不从。月饼就两个，若是他吃了，那知如岂不是吃不上了。
“正好两枚，朕与皇后一人一枚。”他看了眼我打开的纸袋，“皇后应该不介意吧？”
他话都说了，谁敢介意！我有些恼，无奈他是君主，我为下人。
文锦书摇头，将一枚先递给他，自己再去拿另一枚。
罢了，我再买便是。
结果他竟说，“太腻。”
我气上心头，又不敢表露。
“皇后有孕，以后这些甜腻之物还是少吃些。”他虽是与文锦书说的，眼睛却看向了我。好似在警示，别再带这些东西回来。
听到夏云择这样说，我更是不平。文镜书明明只尝了一小口。
好在，吃完月饼他便走了。
我一阵放松，走过去拍了拍知如的身子，安慰她我明日再去买。
“不必。”文锦书将月饼掰成两半，“知如，来。”
知如面露喜色，接过了月饼。
虽有些小意外，但今天还算圆满。
17
立冬这天，我答应给知如的竹弩终于做好了。
其实我刚来落英宫的时候，那些宫人都怕我得很。毕竟我犯了大逆不道之罪。
只有知如，未曾有过偏见。她对我，更多的是好奇。
她奇我的胆量，更奇我的武功。
她问我：“清月，能不能也教教我呀？”
“你想学什么？”
知如偏了偏脑袋，“有简单些的吗，我脑子笨，学不好。”
我突然想起年少时那个教了我些许武功的大叔。他那时也这么说我。“脑子笨，力气倒是不小。学些拳脚功夫吧。”他还说，小女娃应多学学艺礼，不该沾染这些。
但凌绰说，我一点也不笨，学得很快。我觉得，是凌绰教得好。
后来，我教了知如射技。
她确实不太聪明，学起来有些迟慢。但她很认真。
我用木枝给她做了个简单的弹弓，最开始，她连石头都打不出，手还磨破了。
多日练习后，她说自己悟出了些技巧，想要与我展示。我与她一同来到树下，她对准了干上那颗果子。
“咻——啪——”
“哎哟！”
她确实稳稳地将石子射了出去，但是对的不准，石子打到树干上弹了回来，正好弹在她脑门上。
文锦书本坐在一旁的树下看我俩闹腾，谁知知如打伤了自己，她不免出声：“小心些，可要紧？”
“不碍事不碍事，不疼的。”
我掀起她额前的发看了看，红了，但还好没破皮见血。“我屋里有伤药，晚上给你涂涂。”
她点点头，“没事，再来。”
日复一日，她用坏了好些木具，但技术也长进了许多。
最终，我答应给她做一副竹弩。我将竹箭头削得有些圆，宫里出现凶器总归是不好。我那行刺的匕首，当场就被销毁了。
“试试。”
她满心欢喜地接过，抬手眯眼，姿势准确。这个季节，果子已经落光了，我正猜测她的目标时，突然听到了熟悉的鸟叫声。
是凌绰。
我不想张扬我俩的关系，毕竟我身份不好，许会给他带来麻烦。我们偶尔私下相见，以鸟鸣为信。
“知如，我去去就回，你先试着。”丢下一句话我就向殿外跑去，不知今日凌绰有何事。
“期期，今日立冬，我带了你最爱吃的。”他从怀里拿出一个大纸团，热乎乎的香气传来。
是烤地瓜！
凌绰真是天下第一大好人！
我捧过地瓜，不禁咽了口口水。
“阿绰，你真好。”
我刚要张嘴咬下，知如的声音突然传了过来。“清月！你猜我射下了什么！”
还没等我反应过来，凌绰就已经把我护在了身后。
我转头看去，知如正站在门口，一手持弩一手拿箭。难怪凌绰会这般紧张。
“阿绰，别担心，弩箭是我做的。”我安抚他，让他收下戒备。
知如呆愣住，眨了眨眼，“凌将军？”
我尴尬笑笑，虽被她撞破了，但也不打算瞒她，我正想解释时，却瞧见她箭上，正穿着一片枯叶。知如竟然射下了一片叶子！
我赶忙将凌绰送走，不然一会他又要念叨我做这些危险玩意儿了。
知如与我并肩往回走去，我不禁赞叹出声，“真厉害，树叶都能射下来。”
但知如没有接话，她双眼发亮地看着我，“你，和凌将军？”她抬起手，让两个大拇指相对，用力点了两下。
果然，八卦比射箭更吸引她。
“是的。”
“哇哇哇！我之前听闻皇上想给凌将军指婚，他一直未应，还说自己已有未婚妻，原来就是你啊！”
我面上一红，算是默认。
“那你们相识多久了？打算何时成婚呀？我能去吗？”
我赶忙塞了块地瓜进她嘴里，“先吃地瓜。”再聊下去就没完没了了。
“好甜。”也不知道她说的是哪个瓜甜。
嬉笑打闹声传到了文锦书那儿，她唤我俩进屋。
我将地瓜藏在身后，自那日夏云择发现后，我再不敢带这些吃的给文锦书，只能与知如分享。毕竟她怀着皇嗣，吃食上需得担心，不可随心所欲。
“无碍，拿出来吃吧。”文锦书示意知如去关门。
我分了一半地瓜给知如，今日立冬，吃些暖和的，能暖暖身子。
文锦书坐在塌上，喝了一口热茶。屋内还未起碳火，有些凉意。
“嘶——好烫。”知如扒着皮，厚厚的热气传出来。
“慢些吃。”文锦书轻声出口。我察觉到，她多看了两眼烤地瓜。
“皇后。”我叫她一声，举了举手中的红团子。
她未应。
“要不，一点点？”我再次出声确认。
我看见她微微点了点头，眼里发出孩童那般清亮的光芒，似有期许。
我用丝帕掰下了一小块，放到了她手心。
这样的冬日暖食，谁会不馋呢？
“真是好久未吃了。”她感叹出声，随即又问道，“你今日未出宫，这是哪来的？”
知如赶忙背身，装不存在。她不会撒谎，若我没说实话，她的眼睛定会出卖我俩。
“凌将军？”
我怔愣片刻，倒是有些意外，我原以为我藏得很好。“是。”
她笑着看我，“别担心，只是本宫与——”她停顿了一下，欲言又止后重新开口，“有次见到了你与他说话。”
我后来才知，原来那时她想说的人是，夏云择。
我脸上有些羞涩，平日里我虽将文锦书当姐姐一般看待，但这会儿突然与她说起儿女情长之事，我反倒有些不自在。
“清月。”文锦书想了想，继续说，“不知你何时会成亲，所以本宫早前为你备了些嫁妆。梅家已不在，若嫁妆不够，恐会让夫家看轻。”
“但若是凌将军，那本宫便放心了。”
我从未想过，家人离去后，我还能再遇到爱我念我之人。那日，我以为我失去了所有。但后来，我遇见了凌绰，遇见了知如，还遇见了文锦书。
我早已把文锦书和知如视作姐妹，不曾想这一刻才意识到，这情谊比我想象中还要深刻许多。我何德何能，能够得到这些，我不敢奢想的东西。
“谢谢皇后！”
我眼睛一酸，久违地，感受到家的感觉。
18
我的玉佩立了功，夏云择找到了那间密室，根据蛛丝马迹，查到了许多旧时的记录书卷和往来书信，那些东西足以给萧重定罪。
却没想到萧重留了后手，他将主要过错推到同僚身上，哪怕那是自己的左膀右臂。
夏云择只能留他一命，让他做个有名无权的丞相。
不过最重要的是，我爹爹终于清白了。
原来当年，先皇是知道所有真相的，但那时皇权被夺，他不得不选择放弃我爹爹。而我爹爹知道自己手上那些证据暂时奈何不了萧重，便只能全部藏起，望日后能让真相大白。
这其中的关键，是因夏云择抓到了一位证人，若不是他良心未泯，吐露真相，夏云择还无法这般顺利地收回权力。
事情结束后，他召我去铅明殿。
凌绰也在那。
“你家旧案既已查清，朕也还了梅太傅一个公道。”他一停顿，我便知道，坏了。“那便说说你行刺一事吧。”
“我——”我连忙跪下，话还未说，就被凌绰打断了。
“陛下，期，清月是诉冤心切，才犯下此等大错。望陛下能念她一片孝心，网开一面。”凌绰跪在我身旁，抱拳低首。
“朕是在问她，没问你。”夏云择语气有些恼怒，“为一死罪之人求情，凌绰你是嫌活够了吗？”
“臣不敢。”
我急忙开口：“是我一时糊涂，怕皇上不愿查案，才铤而走险做出胁迫之举。现我心愿已了，皇上该罚便罚吧。”
我不想连累凌绰。夏云择要杀我便杀了，叫凌绰过来干什么。我的任务已经完成，虽然萧重还活着，但他那一派权臣几乎全部倒台，凌烟应该不日就会启程了。
“期期！”凌绰语气焦急，他许是没想过我会这般认罪求罚。
夏云择的目光在我与凌绰之间逡巡良久，“若朕执意要杀呢？”这句，是在问凌绰。
“那便连臣一同治罪吧。清月乃臣妻，臣理应同罪。”
夏云择眯起双眼，却无意外之神色，“原来她就是你的未婚妻，瞒得好啊。”
听到凌绰这样说，我心里还是很甜蜜的，就是不知夏云择到底什么意思，兜兜转转难道就为了说这个？
“滚吧！”他长袖一挥，“赶紧滚。”
夏云择并未杀我，应是看在凌绰的份上。
凌绰在军中长大，沙场征战无数。几次胜战后，被徐将军带回皇宫接受封赏。徐将军是前朝旧部之一，他只说凌绰是他妻子亲侄，但无人知他的妻子便是凌烟。
同龄之人，易有相合之处，夏云择很欣赏凌绰，自然是不舍得杀他的吧。
19
可不是什么事，都那样顺利。
文锦书早产了。
先前张太医例行脉诊时就说过，文锦书脉象太弱，身子又虚瘦，恐会早产，甚至是，流产。他让文锦书平日再多吃些，否则将来诞下的皇嗣也不会太健康。
我担忧不已，每日都守着文锦书，哄她多吃几口。
但她总说，吃不下了。
我不敢逼她，皇嗣不皇嗣的我不关心，我怕她身子扛不住。
没想到这天却来的这样快。我抓着稳婆跑了一路，她年纪大了，一把身子骨差点被我扯散了架。
等我回来时，文锦书正难受地躺在床上，惨白的脸布满汗珠，将发丝紧紧黏住。
“知如，快，再擦擦汗。”
我跑进跑出，换了好几盆水。但胎儿依旧没有要出来的趋势。
我继续帮文锦书擦洗着身子，“稳婆，如何了，已这般久了。”我声音有些颤抖，女人生子，比我想象中还要痛苦得多。
“急不得，急不得。”稳婆一头汗，“皇后，再用些力，快要出来了。”
文锦书大口喘气，胸前不断起伏着。弓起的双腿死死踩在床上，似乎用了极大的力气。
“快，再去接盆水。”
我赶紧拿了铜盆出去，才发现夏云择已经到了。可他丝毫没有担忧神色，还举着书卷在塌上看着。
我虽不知女子生产时，夫君该是何种举动，但定然不会是他这般。
我一下怒上心头，也顾不得许多，“皇后生产，皇上是一点儿也不担心吗？”
符公公在一旁都替我捏了把汗，“梅女官，慎言。”
他放下书卷，抬头看我，“你倒是比朕上心得多。”
我瞪他一眼，没再接话。我着急去接水，一刻也不能再耽搁了。
待我赶回时，那小家伙已露出了一个小脑袋。
我趴在床边，捏着文锦书的手，“皇后，快好了，再坚持一下。”她此刻力气大得吓人，指尖掐进我的肉里，留下一排红痕。
“不、不行了。”破碎的字句从她口中流出，“清月，本宫、本宫受不了...”她意识已有些不清醒，气息微弱至极。
伴随着她一声喊叫，那磨人的家伙终于出来了。
我心里的石头也落了地。
我帮她擦干身体，盖上被子，让她好好休息。她闭起双眼，已经累到虚脱。
我不忍再打扰她，起身去看了眼那个娃娃。他身上黏潮，皮薄多褶，五官都皱在一起，一点儿也不好看。
可我没想到的是，他竟没了气息。
“这、这，”稳婆支支吾吾，面色慌乱，“这是死胎。”
“你说什么？”
后来，夏云择丢下一句“皇后生子不易，勿要过度忧心伤了身体，好生在宫里休养”就走了，甚至未曾进去看过文锦书一眼。
我气得想要冲上去揍他，被知如拦住了。
我这时才发现，夏云择是这般冷血无情之人，他将自己的妻儿视作什么？可以对这些事视而不见？
他到底有没有感情，有没有心。
20
我还是没能留住她。
文锦书走的那天，下了好大的雪。
她执意要我扶她出去，说想再看一次。
她告诉我：
＊
我自幼体弱，有算命先生说我活不过二十。即使这样，夏云择还是把我娶进了宫，封我为后。
我原以为他是爱我的。
可直到我怀有身孕，我才看清，我不过是他巩固皇权的工具。
他看中的正是我身子弱。因为这样，他既能得我母族帮衬，又能在我死后与我母族疏远关系。
真是一手好算盘。
我本已无求生之意，直到他将清月送进了落英宫。
那之后，落英宫热闹了许多。
清月会做很多小玩意儿，时常逗我开心，她知我不爱宫中吃食，便带宫外的东西回来，直到被夏云择发现。
她护我敬我，可我时日无多，我不敢告诉她。只能为她备些往后能用上的东西。好在，她觅得良人，我便能放心了。
我的孩子死了，我想，他应是知晓父亲不爱他，所以不愿来到这人世吧。
我已活到二十二岁，够了。
＊
她说：“清月，我知足了。”
最后这一刻，她没有将自己当做皇后，走得很平和，很平静。
或许对她来说，终于解脱了。
我在城楼上哭了一夜，泪水浸透了凌绰的衣衫。他陪着我，安抚我。
这冬日，实在是太凉了。
后来，我在落英宫树下埋了一个很大的烤地瓜，“皇后，这次可以多吃些了。”
21
却没想到，夏云择连文锦书的死都可以利用，他比我想象中还要心狠、无情。
文锦书去世后，有妃嫔揭发，那稳婆被萧姈焰收买，才致使皇后产下死胎，抑郁而终。
我虽不喜萧姈焰，她骄横傲慢，但还不至于有那个胆量敢加害皇嗣。况且当时我与知如一直守在文锦书身边，稳婆不会有机会下毒手。
待侍卫找到稳婆时，她已自缢而亡，柜中还藏有一袋纹银。
萧姈焰大声喊冤，她说她只是想让文锦书生产久一些，吃些苦头，并无害她之心。
这一点，与我当时所见相符。
夏云择却没给萧姈焰申辩的机会，他直接给她定了罪，将她打入冷宫。往日的恩宠，如同泡影一般消失在她面前。
而萧重，因教女无方，致其惑乱后宫，被赐了一杯毒酒。
他喝了，为了留他女儿一命。
而事实是，夏云择早就知道萧姈焰与稳婆的勾当，他冷眼旁观，等文锦书死后，逼稳婆自缢，顺便让人将这消息透露给其他妃嫔，以此来真正扳倒萧家。
我虽知文锦书的死与萧姈焰无关，但夏云择忍心让文锦书受久产之苦，我就无法不厌他。
我来了文皇后的落英宫。
还是宫女的时候，我见过文镜书一次。
温婉娴静，却又清冷端庄，这是我对她的第一印象。
我原以为我们会维持着面上的主仆关系，不曾想在这过了数日，我竟发现，文镜书当真是无什缺处。
琴棋书画，诗词歌赋，女红针线，无一不精。我虽是不擅这些，但也懂得欣赏。
她性子温和，解意达理，我甚至没怎么瞧见她大声说话。
要真说一处缺点，那就是她身子不大好，柔弱了些。
但这些天，也不全都是愉悦时光。
比如，隔一天就要来闹一次的萧贵妃。
对，就是萧相的女儿。
其实她是冲着我来的。
毕竟我确实是犯了死罪。
一、行刺
二、骂她爹
我一介小小女官，自然是不敢与她顶嘴。
她在殿外“叫骂”，我就隔着门槛在院里“洗耳恭听”。
她进不来。因为文镜书不让她进来。
从位分上，皇后可比贵妃尊贵得多。
反正她说什么，我都：诶是是是，诶对对对。
她确实有些聒噪。
但文镜书看这出戏，竟真的开心得笑了。
我听说，萧姈焰对文镜书一向是不客气的，身为贵妃，却比皇后还要高高在上，颐指气使。往日里的请安，也属她最不守礼数。
她是萧相独女，被宠着长大，性格乖张跋扈。总有传闻，若不是夏云择忌惮萧相，这皇后的位子定是她萧姈焰的。
其实文镜书倒不怎么在意这些，但偶会恼萧姈焰扰她清净，而她向来是不善争辩，所以使得后来，萧姈焰越发地得寸进尺。
不过现在嘛，她骂我不还口，打我打不着，就好像一拳头砸在棉花团团上，憋屈得很。
也算是为我的皇后小小地报仇了。
所以，她骂我，我乐意受着。
10
只是后来宫中有一些奇怪的传言出来，说我肯定会什么巫术，不然皇帝不可能失了神智般地为我撑腰。
比如萧姈焰说我一个罪臣之女敢行刺，就该立刻被处死，凌迟、分尸之类，什么酷刑都该受一遍。
夏云择却说我只是为了给父亲翻案才出此下策。
她又说我污蔑她父亲，她父亲顶顶好，不该受此骂名，不该被怀疑。
夏云择说清者自清，既无愧于心则不怕旧事重提。
总之，她每说一句，夏云择就“怼”她一句，惹得她哭闹不止，说自己失了宠爱云云。
夏云择赏了她一株红玉珊瑚，这可是贡品，整个皇宫就这么一株。
还答应她，若是萧相无罪，我任凭她发落。
后来自然是哄好了，听说她那泪珠子立刻就断了开来，没再下坠。
但她想把我从皇后身边要过去，夏云择没允。
理由是，落英宫这几日会添些新物，我力气大，能帮得上忙。
我：？
不过幸好，萧相有罪，不然我落到她手上，必然是死状惨烈。
11
后来萧姈焰没再来，落英宫消停了不少。
进进出出的宫人很多，我搬东西时正好听到屋内传来一句张太医的：“恭喜皇上。”
原来文锦书已有孕在身。只是先前脉象不稳才无法定论。
这是夏云择的第一个子嗣，他定然是要谨慎上心的，可他只在落英宫待了小半日。
虽说该有的赏赐一个不落，但他这反应，也太冷静了些。
再者，我这样危险的人物放在皇后身边，他真不怕我再弄出点什么动静来。
我看他，不像是什么正常的君主。
12
文锦书害喜得厉害，她身子骨本来就弱，更是难调养。
好在我会些逗人的小玩意儿，草鸣鸟、纸灯笼、烟火术。她生在高门大院，没见过这些，好奇得很。我也不敢让她靠得太近，怕惊了她。
她虽是吃食难咽，呕吐不止，但心情总归是好的。
那天我刚从内务府领了月俸回来，瞧见她又在纺案前缝绣着，我怕她身子劳累，还没来得及提醒，她就赶忙放下了手中的针线，转移了话题。
以前她从不这样躲藏，绣的景色任我观赏。如今这模样，甚是奇怪。我猜她是绣给夏云择的，女儿脸皮薄，不愿直抒心意。
但她对夏云择总是一副淡然的态度，连邀宠的心思都不曾有过。
我虽纳闷，却不敢揣测，我只希望她每日能过得开心些。
13
不曾想她竟记住了我的生辰。
我籍契上的日子是假的，所以她问起时，我说了另一个日子。
这天午后消食完，我扶着她进屋内休憩，她转身从大柜里取出一套衣物。
我瞧这颜色甚是熟悉，不正是前些时日她绣的那件。
“生辰礼。”
我愣了，好半天才回过神，“给、给我的吗？”
她点点头，噙着笑道，“嗯。本宫瞧你外裙短了些，足踝护不住，易寒凉，所以让裁作做了一件新的。”
“谢谢皇后！”我双手接过，激动之情溢于言表。
“这布匹无什花纹，本宫便绣了些许花草。用的是相似色彩的丝线，不会晃眼。”
“啊啊啊——”我学识浅薄胸无点墨，一时之间竟想不出要用何种词句以表感激，只有最直接的一句，“我现在就去换上！”
实在是喜悦。
她知我不爱艳色，所以挑了这月白布料，我拿到亮处照了照，锦线上泛着淡淡的光，布在胸前、袖口和裙角。极是好看！
她不知道，外裙是我自己裁短的。多年不穿长裙，刚进宫那会儿有些不适，走路都怕绊着。
但现在任务完成，我只需安心待在落英宫里。这长裙，便能穿了。
“好看吗？”我走到文锦书面前问她。我还特意梳了梳发，不然好似轻怠了这件衣裳。
“好看。”
哼，夏云择那家伙可不配享受这样好的绣物。
我开心得紧，一整天都放不下嘴角。
把知如羡慕坏了。
知如是文锦书的贴身婢女，这落英宫，我与她最合得来。
晚上我去找凌绰，穿着新衣在他面前转了好几圈。“是不是很好看！”
“嗯。”他笑着点头，“看来皇后待你很好。”
“她是这宫里最最好的人儿！”
凌绰从怀里掏出一袋糕点，是城西远香斋的，多年前我尝过一回，久不能忘。
我只给凌绰提过一次，没想到他还记得。
“那我第二好，可以吗？”他的眸子映着星光，脸色柔和至极。我盯他久了，不免面上发烫。我的少年将军，怎生的这般俊秀无双，正如初见时的模样。
＊
那时我逃出都城，辗转到邻县后遇上天灾，只能跟着流民一路北上。吃过树皮，啃过草根，喝过泥水。途经一小县时，碰上大户人家发粮济民，若不是抢到两个饼，我那天或许就饿死了。
待我狼吞虎咽吃完一个，不料身旁突然冲出一男子，抢了我的饼就跑。我记得他。这一路上他掠过不少粮食，凭借着体格优势，被抢者通常奈何不了他，也有好几人，因为没了最后的口粮，被活活饿死。
我本无干粮傍身，所以未将他放在心上过，不想他竟盯上了我。
我学过武功，虽只有皮毛，但被饿死还是被打伤，我选后者。
追上他时，他已经将饼吃了大半。我怒上心头，对着他的脖子就劈了下去，结果未伤他分毫不说，还被他狠狠踹了一脚。
我飞出去老远，五脏六腑像是被撕了开来，疼得我直掉眼泪。
我趁着最后一口气，抓起手边的石块朝他扔了过去，砸伤了他的腿。可惜，我没力气去捡饼了。
闭眼前的最后一刻——我见到了凌绰。
如璀璨骄阳般，踏进了我的心里。
我以为是天上的神仙来接我了。
不想醒来后，他对我说的第一句话竟是：“你劈的方位不对，不过手上力道不错。”
马背上我颠得不行，无暇辩驳，生怕刚吃的饼全被颠出来，只好紧紧捂住嘴巴。
凌绰察觉，放慢了速度，从身后拿出半个肉包递给我。“我吃过的，介意吗？”
我没回他，两口就把肉包吃了个精光。
后来，凌绰帮我养好了伤，教了我武功，还给我买了许多许多好吃的。
＊
我嘴里塞着糕点，嘟囔着回他：“你不一样，是特殊的。”
我剩了些糕点，打算带回去给知如尝尝。不然她可要闷上一整天了。
14
我听闻这旧案查得有些艰难。
言官说这是先皇亲审的案子，不可轻易翻案，话里话外都有皇帝不孝的意思。萧相权倾朝野，自是有一众大臣与他站在一处。他们联名上奏，让皇帝不要听信谗言。
夏云择说，若先皇无错，便不会留下一卷《悔思录》。
五年前，先皇给我爹爹定罪后，立子退位，不到一年便崩逝了。想来这件事，让他老人家心中郁结悔恨得很。
夏云择还说，若他们为萧相求情，则也与此案有关，便一并查了。
他的意图过于明显。
但我清楚，他必须这么做。
我五岁那年，前朝覆灭，新皇登基。但不少传闻说，先皇是篡位。当年前朝皇帝，也就是凌绰他爹，御驾亲征收复失地，凯旋而归时，却发现都城已被他人占领。边疆之仗，虽是赢了，但兵力损失巨大，所以凌绰他爹自然是败了。皇宫一战，死伤无数。天下易主，国号由上凌改为大夏。
实话说，这事不怎么光彩，我都觉得有些趁人之危了。
但先皇扶持者众多，异声便慢慢消了下去。
不想这抢来的皇位，终究是不稳。先皇在位期间，为防叛乱，将各地权力陆续收回，分给了几位重臣，为首的便是萧相萧重。这滔天的权势，让他迷失了双眼。
先皇在位仅十年，就把这位子传给了夏云择，那时朝政几乎由萧重一派把持。
这五年，夏云择治国理政并不容易，皇室被胁，他重教削权，养才己用，分散权力，平衡朝堂。萧重是不满，但却从未将夏云择放在眼里。
内斗之下，外人蠢蠢欲动。
这外人之中，便有凌烟。
那场恶战，她一把火烧了自己的宫殿，漫天的火光照亮了整个黑夜。废墟之下，只剩余烬。尸骨无法辨认，自然无人知晓，凌烟带着她的侄儿凌绰逃出了皇宫。
离开都城，寻至北疆，那里有她父兄旧部。她活了下来，蛰伏至今。
我在她身边待了五年。她知我对凌绰心意，所以教我良多，不过这些，都是背着凌绰的。
凌绰教我的是防身之术，而她教我的却是攻击之道。她告诉我，梅家身份颇是有用，我只等进了皇宫，求夏云择重查旧案。她还告诉我，女子既爱之，则帮之。
她虽知夏云择算得上明君，但灭族之仇不可忘，这天下凌家定要夺回。
她说，萧家倒台之日，便是她重回都城之时。
我家这案子，其实我并不着急，毕竟五年我都等过来了。但是我想早点跟凌绰在一起。凌烟说过，先有国，后有家。我不想让凌绰为难。
所以这天，夏云择来落英宫看望时，我把梅家玉佩给了他。
我本不想将它拿出来，因为这是爹爹留给我最后的东西。爹爹送我出逃时，让我一定保管好这枚玉佩。
玉佩背面是一个特殊的“梅”字，能证明我梅家之人的身份，正面镶了一把金色小钥，是属于一间密室的。这密室在何处我并不知晓，只知不在我家府中。剩下的，就得靠夏云择了。
他似有些不悦：“怎么不早些拿出来？”
“我只剩这一件梅家之物了。”我又小声嘟囔道，“谁知你迟迟查不到证据。”
我原想着，夏云择总能找到些有用的东西，不需要我帮忙。这钥匙嵌在其中，想拿出来就必须把玉佩砸碎，我不愿失去它，所以从未提起。现在看来，它终将要完成自己的使命。
只是没想到他脸上那一点不悦消失了，我本以为他会因我的埋怨而有些恼怒。
他定定地看我一眼，眼神让人有些琢磨不透，“那以后，这件也没有了。”
“梅家清白更重要，皇上拿走吧。”不过这句话也不全。重要的还有凌绰。
我已经失去了我原本的家，我想和凌绰再有一个家。
15
中秋这天，凌绰想带我出宫赏月。
我得到了文锦书的允许才去赴约。我跟她说我会早些回来，不用担心。
我们去了都城最大的酒楼，它比以前更繁华热闹了。
檐边悬笼，雕栏清透。楼内灯火交错，珠帘成音，壁画作景，雅韵至极。我抬眼望去，三层之高，四面围座，镂槛相连。
顶层景色定是最好，我拉着凌绰直奔雅间。
雕花圆窗外，行人谈笑风生。楼阁之间明黄竹笼接连，石路通明纹理可见，路口拐过，便是城中著名的合缘桥。
桥上佳人流连，云裳翻飞，在湖面勾出一幅别样景致。再远些，孔明灯照天，烛萤莲映水，水天相融，看不到尽头。
“我们吃完去桥上走走吧。”那里看湖，定然是不一样的景色。
“好。”
酒楼饭菜虽香，但我不敢多吃，远香斋的月饼还未拆，我想带去桥上，赏月品尝。
我拍拍肚子，还成，七分饱。
出了酒楼，凌绰牵着我于人群间穿梭，我挣动了一下，将手指扣进他的指缝里。他回头望我，抿嘴不言，我才发现他耳根都红了。
“快走啦！”我催促着他，生怕被他发现我羞红的脸。
果然，桥上美景更佳，湖面倒影似如画，两岸鼎沸人声，也齐齐落入了湖中。有船划过，圆月被荡成了几瓣儿，我今日穿着那套月白衣裙，与月色分毫不差，甚是相配。
“期期。”
“嗯？”
“山河远阔，不如清月。”
这是凌绰第一次与我说情话。眼神里的真挚让我挪不开眼，而我心中更是难以平静，心跳声如擂鼓般响彻耳边。
他抬颌，在我额上落下一个轻柔的吻。如风拂过，吹散了我的神智。
我不敢再看他，将眼睛移视别处，“我饿了。”
凌绰打开纸袋，拿出一个月饼递给我。
结果我刚接过，就被一玩耍的孩童给撞落了，“扑通”一声，掉进了水里——我的心也一同掉了进去。
“不碍事，还有。”凌绰赶紧又递过来一个。
我眼泪汪汪，委屈出声：“那可是远香斋的月饼呀！我们等了那么久只买到四个，我的这个，就、就这样没了...”
凌绰手忙脚乱地凑过来想要抚去我的泪水，他极少见到我这样，眼里满是心疼与自责，“我再去买一些。”
我赶忙摇摇头，“时辰已经不早了。另外两个要留给皇后和知如。”我指了指他手上那个，“这个应是你的。”
“我不吃，给你。”他又往我面前递了递。
我突然忆起旧事，便接过了这枚月饼。入口是浓郁的香与甜，萦绕舌尖，久久不散。我吃掉一半，递回给他：“我吃过的，介意吗？”
他立刻就与我想到了一处，两口吃下月饼，如当年那个两口吃完肉包的我。
16
回到宫里，我瞧落英宫与往日般灯火通明，便想着文锦书已是回来了。今日夏云择在宫中办了家宴，我原以为我会回来得比她们要早些。
我向内殿奔去，手上拎着包好的两枚月饼，这可是我今日的“战利品”。
“皇后我回来啦！”我等不及，出了声，“知如，瞧瞧我今日带——”
结果我刚过屏风，就瞧见文锦书在下棋，对面还坐着——夏云择。
“参、参见皇上。”我赶忙改口，低下身子行礼。
他摆摆手，目光专注于棋盘之上，并未看我。
我环视一圈，知如守在一旁，拼命对我使着眼色。我这般失礼，得赶紧退下才好。我慢慢挪到她身边，想退至屏风另一侧。
“站住，朕让你退下了吗？”子落声响。
我不免一惊，下意识向文锦书看去，她似是察觉到了什么，回视我的眼神里有些许担忧。
“说说，你今日带回了什么。”他语气平稳，似无起伏。
“月饼。”
“今日中秋，你不待在宫里陪皇后，这般晚了才回来？”
晚吗？我比定下的时辰还早了半刻。
“不怪清月，是臣妾想念宫外的糕点了。”文锦书连忙出声解围，怕夏云择怪罪于我。
“哦？”他抬眼看向文锦书，听不出是信了，还是不信。“既是皇后喜爱之物，便也让朕瞧瞧。”
我虽是不愿，但不敢不从。月饼就两个，若是他吃了，那知如岂不是吃不上了。
“正好两枚，朕与皇后一人一枚。”他看了眼我打开的纸袋，“皇后应该不介意吧？”
他话都说了，谁敢介意！我有些恼，无奈他是君主，我为下人。
文锦书摇头，将一枚先递给他，自己再去拿另一枚。
罢了，我再买便是。
结果他竟说，“太腻。”
我气上心头，又不敢表露。
“皇后有孕，以后这些甜腻之物还是少吃些。”他虽是与文锦书说的，眼睛却看向了我。好似在警示，别再带这些东西回来。
听到夏云择这样说，我更是不平。文镜书明明只尝了一小口。
好在，吃完月饼他便走了。
我一阵放松，走过去拍了拍知如的身子，安慰她我明日再去买。
“不必。”文锦书将月饼掰成两半，“知如，来。”
知如面露喜色，接过了月饼。
虽有些小意外，但今天还算圆满。
17
立冬这天，我答应给知如的竹弩终于做好了。
其实我刚来落英宫的时候，那些宫人都怕我得很。毕竟我犯了大逆不道之罪。
只有知如，未曾有过偏见。她对我，更多的是好奇。
她奇我的胆量，更奇我的武功。
她问我：“清月，能不能也教教我呀？”
“你想学什么？”
知如偏了偏脑袋，“有简单些的吗，我脑子笨，学不好。”
我突然想起年少时那个教了我些许武功的大叔。他那时也这么说我。“脑子笨，力气倒是不小。学些拳脚功夫吧。”他还说，小女娃应多学学艺礼，不该沾染这些。
但凌绰说，我一点也不笨，学得很快。我觉得，是凌绰教得好。
后来，我教了知如射技。
她确实不太聪明，学起来有些迟慢。但她很认真。
我用木枝给她做了个简单的弹弓，最开始，她连石头都打不出，手还磨破了。
多日练习后，她说自己悟出了些技巧，想要与我展示。我与她一同来到树下，她对准了干上那颗果子。
“咻——啪——”
“哎哟！”
她确实稳稳地将石子射了出去，但是对的不准，石子打到树干上弹了回来，正好弹在她脑门上。
文锦书本坐在一旁的树下看我俩闹腾，谁知知如打伤了自己，她不免出声：“小心些，可要紧？”
“不碍事不碍事，不疼的。”
我掀起她额前的发看了看，红了，但还好没破皮见血。“我屋里有伤药，晚上给你涂涂。”
她点点头，“没事，再来。”
日复一日，她用坏了好些木具，但技术也长进了许多。
最终，我答应给她做一副竹弩。我将竹箭头削得有些圆，宫里出现凶器总归是不好。我那行刺的匕首，当场就被销毁了。
“试试。”
她满心欢喜地接过，抬手眯眼，姿势准确。这个季节，果子已经落光了，我正猜测她的目标时，突然听到了熟悉的鸟叫声。
是凌绰。
我不想张扬我俩的关系，毕竟我身份不好，许会给他带来麻烦。我们偶尔私下相见，以鸟鸣为信。
“知如，我去去就回，你先试着。”丢下一句话我就向殿外跑去，不知今日凌绰有何事。
“期期，今日立冬，我带了你最爱吃的。”他从怀里拿出一个大纸团，热乎乎的香气传来。
是烤地瓜！
凌绰真是天下第一大好人！
我捧过地瓜，不禁咽了口口水。
“阿绰，你真好。”
我刚要张嘴咬下，知如的声音突然传了过来。“清月！你猜我射下了什么！”
还没等我反应过来，凌绰就已经把我护在了身后。
我转头看去，知如正站在门口，一手持弩一手拿箭。难怪凌绰会这般紧张。
“阿绰，别担心，弩箭是我做的。”我安抚他，让他收下戒备。
知如呆愣住，眨了眨眼，“凌将军？”
我尴尬笑笑，虽被她撞破了，但也不打算瞒她，我正想解释时，却瞧见她箭上，正穿着一片枯叶。知如竟然射下了一片叶子！
我赶忙将凌绰送走，不然一会他又要念叨我做这些危险玩意儿了。
知如与我并肩往回走去，我不禁赞叹出声，“真厉害，树叶都能射下来。”
但知如没有接话，她双眼发亮地看着我，“你，和凌将军？”她抬起手，让两个大拇指相对，用力点了两下。
果然，八卦比射箭更吸引她。
“是的。”
“哇哇哇！我之前听闻皇上想给凌将军指婚，他一直未应，还说自己已有未婚妻，原来就是你啊！”
我面上一红，算是默认。
“那你们相识多久了？打算何时成婚呀？我能去吗？”
我赶忙塞了块地瓜进她嘴里，“先吃地瓜。”再聊下去就没完没了了。
“好甜。”也不知道她说的是哪个瓜甜。
嬉笑打闹声传到了文锦书那儿，她唤我俩进屋。
我将地瓜藏在身后，自那日夏云择发现后，我再不敢带这些吃的给文锦书，只能与知如分享。毕竟她怀着皇嗣，吃食上需得担心，不可随心所欲。
“无碍，拿出来吃吧。”文锦书示意知如去关门。
我分了一半地瓜给知如，今日立冬，吃些暖和的，能暖暖身子。
文锦书坐在塌上，喝了一口热茶。屋内还未起碳火，有些凉意。
“嘶——好烫。”知如扒着皮，厚厚的热气传出来。
“慢些吃。”文锦书轻声出口。我察觉到，她多看了两眼烤地瓜。
“皇后。”我叫她一声，举了举手中的红团子。
她未应。
“要不，一点点？”我再次出声确认。
我看见她微微点了点头，眼里发出孩童那般清亮的光芒，似有期许。
我用丝帕掰下了一小块，放到了她手心。
这样的冬日暖食，谁会不馋呢？
“真是好久未吃了。”她感叹出声，随即又问道，“你今日未出宫，这是哪来的？”
知如赶忙背身，装不存在。她不会撒谎，若我没说实话，她的眼睛定会出卖我俩。
“凌将军？”
我怔愣片刻，倒是有些意外，我原以为我藏得很好。“是。”
她笑着看我，“别担心，只是本宫与——”她停顿了一下，欲言又止后重新开口，“有次见到了你与他说话。”
我后来才知，原来那时她想说的人是，夏云择。
我脸上有些羞涩，平日里我虽将文锦书当姐姐一般看待，但这会儿突然与她说起儿女情长之事，我反倒有些不自在。
“清月。”文锦书想了想，继续说，“不知你何时会成亲，所以本宫早前为你备了些嫁妆。梅家已不在，若嫁妆不够，恐会让夫家看轻。”
“但若是凌将军，那本宫便放心了。”
我从未想过，家人离去后，我还能再遇到爱我念我之人。那日，我以为我失去了所有。但后来，我遇见了凌绰，遇见了知如，还遇见了文锦书。
我早已把文锦书和知如视作姐妹，不曾想这一刻才意识到，这情谊比我想象中还要深刻许多。我何德何能，能够得到这些，我不敢奢想的东西。
“谢谢皇后！”
我眼睛一酸，久违地，感受到家的感觉。
18
我的玉佩立了功，夏云择找到了那间密室，根据蛛丝马迹，查到了许多旧时的记录书卷和往来书信，那些东西足以给萧重定罪。
却没想到萧重留了后手，他将主要过错推到同僚身上，哪怕那是自己的左膀右臂。
夏云择只能留他一命，让他做个有名无权的丞相。
不过最重要的是，我爹爹终于清白了。
原来当年，先皇是知道所有真相的，但那时皇权被夺，他不得不选择放弃我爹爹。而我爹爹知道自己手上那些证据暂时奈何不了萧重，便只能全部藏起，望日后能让真相大白。
这其中的关键，是因夏云择抓到了一位证人，若不是他良心未泯，吐露真相，夏云择还无法这般顺利地收回权力。
事情结束后，他召我去铅明殿。
凌绰也在那。
“你家旧案既已查清，朕也还了梅太傅一个公道。”他一停顿，我便知道，坏了。“那便说说你行刺一事吧。”
“我——”我连忙跪下，话还未说，就被凌绰打断了。
“陛下，期，清月是诉冤心切，才犯下此等大错。望陛下能念她一片孝心，网开一面。”凌绰跪在我身旁，抱拳低首。
“朕是在问她，没问你。”夏云择语气有些恼怒，“为一死罪之人求情，凌绰你是嫌活够了吗？”
“臣不敢。”
我急忙开口：“是我一时糊涂，怕皇上不愿查案，才铤而走险做出胁迫之举。现我心愿已了，皇上该罚便罚吧。”
我不想连累凌绰。夏云择要杀我便杀了，叫凌绰过来干什么。我的任务已经完成，虽然萧重还活着，但他那一派权臣几乎全部倒台，凌烟应该不日就会启程了。
“期期！”凌绰语气焦急，他许是没想过我会这般认罪求罚。
夏云择的目光在我与凌绰之间逡巡良久，“若朕执意要杀呢？”这句，是在问凌绰。
“那便连臣一同治罪吧。清月乃臣妻，臣理应同罪。”
夏云择眯起双眼，却无意外之神色，“原来她就是你的未婚妻，瞒得好啊。”
听到凌绰这样说，我心里还是很甜蜜的，就是不知夏云择到底什么意思，兜兜转转难道就为了说这个？
“滚吧！”他长袖一挥，“赶紧滚。”
夏云择并未杀我，应是看在凌绰的份上。
凌绰在军中长大，沙场征战无数。几次胜战后，被徐将军带回皇宫接受封赏。徐将军是前朝旧部之一，他只说凌绰是他妻子亲侄，但无人知他的妻子便是凌烟。
同龄之人，易有相合之处，夏云择很欣赏凌绰，自然是不舍得杀他的吧。
19
可不是什么事，都那样顺利。
文锦书早产了。
先前张太医例行脉诊时就说过，文锦书脉象太弱，身子又虚瘦，恐会早产，甚至是，流产。他让文锦书平日再多吃些，否则将来诞下的皇嗣也不会太健康。
我担忧不已，每日都守着文锦书，哄她多吃几口。
但她总说，吃不下了。
我不敢逼她，皇嗣不皇嗣的我不关心，我怕她身子扛不住。
没想到这天却来的这样快。我抓着稳婆跑了一路，她年纪大了，一把身子骨差点被我扯散了架。
等我回来时，文锦书正难受地躺在床上，惨白的脸布满汗珠，将发丝紧紧黏住。
“知如，快，再擦擦汗。”
我跑进跑出，换了好几盆水。但胎儿依旧没有要出来的趋势。
我继续帮文锦书擦洗着身子，“稳婆，如何了，已这般久了。”我声音有些颤抖，女人生子，比我想象中还要痛苦得多。
“急不得，急不得。”稳婆一头汗，“皇后，再用些力，快要出来了。”
文锦书大口喘气，胸前不断起伏着。弓起的双腿死死踩在床上，似乎用了极大的力气。
“快，再去接盆水。”
我赶紧拿了铜盆出去，才发现夏云择已经到了。可他丝毫没有担忧神色，还举着书卷在塌上看着。
我虽不知女子生产时，夫君该是何种举动，但定然不会是他这般。
我一下怒上心头，也顾不得许多，“皇后生产，皇上是一点儿也不担心吗？”
符公公在一旁都替我捏了把汗，“梅女官，慎言。”
他放下书卷，抬头看我，“你倒是比朕上心得多。”
我瞪他一眼，没再接话。我着急去接水，一刻也不能再耽搁了。
待我赶回时，那小家伙已露出了一个小脑袋。
我趴在床边，捏着文锦书的手，“皇后，快好了，再坚持一下。”她此刻力气大得吓人，指尖掐进我的肉里，留下一排红痕。
“不、不行了。”破碎的字句从她口中流出，“清月，本宫、本宫受不了...”她意识已有些不清醒，气息微弱至极。
伴随着她一声喊叫，那磨人的家伙终于出来了。
我心里的石头也落了地。
我帮她擦干身体，盖上被子，让她好好休息。她闭起双眼，已经累到虚脱。
我不忍再打扰她，起身去看了眼那个娃娃。他身上黏潮，皮薄多褶，五官都皱在一起，一点儿也不好看。
可我没想到的是，他竟没了气息。
“这、这，”稳婆支支吾吾，面色慌乱，“这是死胎。”
“你说什么？”
后来，夏云择丢下一句“皇后生子不易，勿要过度忧心伤了身体，好生在宫里休养”就走了，甚至未曾进去看过文锦书一眼。
我气得想要冲上去揍他，被知如拦住了。
我这时才发现，夏云择是这般冷血无情之人，他将自己的妻儿视作什么？可以对这些事视而不见？
他到底有没有感情，有没有心。
20
我还是没能留住她。
文锦书走的那天，下了好大的雪。
她执意要我扶她出去，说想再看一次。
她告诉我：
＊
我自幼体弱，有算命先生说我活不过二十。即使这样，夏云择还是把我娶进了宫，封我为后。
我原以为他是爱我的。
可直到我怀有身孕，我才看清，我不过是他巩固皇权的工具。
他看中的正是我身子弱。因为这样，他既能得我母族帮衬，又能在我死后与我母族疏远关系。
真是一手好算盘。
我本已无求生之意，直到他将清月送进了落英宫。
那之后，落英宫热闹了许多。
清月会做很多小玩意儿，时常逗我开心，她知我不爱宫中吃食，便带宫外的东西回来，直到被夏云择发现。
她护我敬我，可我时日无多，我不敢告诉她。只能为她备些往后能用上的东西。好在，她觅得良人，我便能放心了。
我的孩子死了，我想，他应是知晓父亲不爱他，所以不愿来到这人世吧。
我已活到二十二岁，够了。
＊
她说：“清月，我知足了。”
最后这一刻，她没有将自己当做皇后，走得很平和，很平静。
或许对她来说，终于解脱了。
我在城楼上哭了一夜，泪水浸透了凌绰的衣衫。他陪着我，安抚我。
这冬日，实在是太凉了。
后来，我在落英宫树下埋了一个很大的烤地瓜，“皇后，这次可以多吃些了。”
21
却没想到，夏云择连文锦书的死都可以利用，他比我想象中还要心狠、无情。
文锦书去世后，有妃嫔揭发，那稳婆被萧姈焰收买，才致使皇后产下死胎，抑郁而终。
我虽不喜萧姈焰，她骄横傲慢，但还不至于有那个胆量敢加害皇嗣。况且当时我与知如一直守在文锦书身边，稳婆不会有机会下毒手。
待侍卫找到稳婆时，她已自缢而亡，柜中还藏有一袋纹银。
萧姈焰大声喊冤，她说她只是想让文锦书生产久一些，吃些苦头，并无害她之心。
这一点，与我当时所见相符。
夏云择却没给萧姈焰申辩的机会，他直接给她定了罪，将她打入冷宫。往日的恩宠，如同泡影一般消失在她面前。
而萧重，因教女无方，致其惑乱后宫，被赐了一杯毒酒。
他喝了，为了留他女儿一命。
而事实是，夏云择早就知道萧姈焰与稳婆的勾当，他冷眼旁观，等文锦书死后，逼稳婆自缢，顺便让人将这消息透露给其他妃嫔，以此来真正扳倒萧家。
我虽知文锦书的死与萧姈焰无关，但夏云择忍心让文锦书受久产之苦，我就无法不厌他。