上京城外十里，巍巍群山云阴渐散，水越而下，灵孕出一片郁郁平原。入京驿道缘溪而行，朦胧晨色中，快马蹄急。
远处，堤下碧水倒映出一隽秀方亭，亭中人影绰绰，一人着玄衣独立于檐角金铃之下，循声张望，似等候许久。
陆归明辨认片刻，忽而勒马。
悠长的马鸣拂过水面，他侧身下马，向那留云亭缓缓走去。累世恩禄，百战功勋，化作一道压向他的诏令。
跋涉千里，在躯体沉重而困顿的此刻，他终于赶在帝王所限之期内应旨。
“陆卿！”
亭中那人穿过内侍与一众禁军，稳步向他行来。
陆卿？陆归明一怔，抱拳的指节微微痉挛。他以跪立的姿势微微抬眸，面前人身上的玄衣同十四年前的那件太过相似，迷蒙间，他好似又见流矢横野，血染京畿。彼时他心急火燎地率军勤王，亦是在此处，在留云亭，见到一身玄衣的赵观崇。
“太子殿下！”他昏了头，欣喜唤道。
赵观崇右手执剑，剑尖红梅呕血，见是他，幽幽道：“朕已不是太子。”
思绪收复，陆归明稳住气息，道：“微臣陆归明，参见陛下。”
赵观崇定定望着他，怅然道：“阔别久哉，陆卿憔悴了。”
陆归明不答，只再次深深一拜；起身后，目光越过亭前那着盔披甲的禁军，停留在那正中央的石案上。
案上有酒一壶，杯二只。酒是北疆的紫天烈，他鏖战晨归时口中的熟悉味道。
陆归明喉中苦涩，扬手挥退了随从。
“臣多年未归，留云亭风光比之梦里，竟还要胜出几分……不知京中现下光景如何？酷暑不消，陛下宫里的水车还好用吗？”
赵观崇转身向亭中走去，兴致盎然，“城中气闷，你我就在此地，叙叙旧罢。”
侍立在旁的郭中人闻言上前一步，摊开两手，眼睛一动不动地盯着陆归明腰间的那把佩剑。
陆归明望着亭中那道徐徐坐下的玄色身影，面上浮起一丝凄凉的笑，手上却是利落。解下长剑，他无视郭中人前来相接的手，平举长剑，遥向亭中示意——旋即撒手剑落，这柄陆氏世传的虎衔莲生生坠地，嗡嗡呓鸣戛然而止。
郭中人被惊得退后几步，回过神时，陆归明已大步走入亭中。
赵观崇道：“这是把好剑，陆卿竟如此随意。”
“臣老了，”陆归明在石案前站定，“方才竟拿不稳。想来，虎衔莲有所灵应，欲寻他主了。”
“哦？”赵观崇似笑非笑，“陆卿想把虎衔莲给谁呢？”
亭下流水潺潺，夹岸十里榆杨成阴。赵观崇循着陆归明的视线偏首望去，天边金光初泻，是上京城的方向。
他沉了声，“陆卿，你想把虎衔莲给谁？”
陆归明鬓边的青筋若隐若现，“臣想把它交给一个罪将——臣的长子陆澄。武帝将此剑赐予臣先祖时，曾言许陆氏丹书铁券，刻字其上，陛下可鉴。臣之长子陆澄，年方二十，行事草莽而多有不谨……”
“坐。”赵观崇挥袖打断他，“朕与你是来此喝酒叙旧的。”
盏口酒液如檐角落雨，渐渐填满面前的小杯。
陆归明心中忍痛，掀袍坐下。对侧，赵观崇拿起杯子，却迟迟未有下一步动作。
陆归明蓦地一笑，眼中湿润，“陛下在此处候臣许久了吧？”
他紧攥着酒杯，略带讥讽道：“是一夜、五日，还是……十四年？”
赵观崇闻言色变，“哐”的一声放下酒盏，冷冷道：“陆避幽，你竟敢问朕。”
“朕还没问你，十四年前壬申月癸丑日，你一个本该在千里外的岐西守将，为何会领三万大军出现在留云亭？”
陆归明沉了一口气，往事再一次入目。
兴熙八年，上京城外十里，阴雨连绵。
太子赵观崇南巡未归，衡帝病入膏肓，三殿下赵观寅八月三日起兵，直入禁城。诺大的上京城城门紧闭，逃不出一人一马，护城河里暗红翻涌。
太子紧急返京，八月十三日，衡帝崩。
远在易州的陆归明接到密信，快马驰援。将至留云亭时，遇亡走的逆党余孽。
两相交锋，陆归明收剑时，对面已再无活人。连日大雨，堤下潮涨，血水混杂在一处，将膝裤浸得沉重如石，散发出一股腥气。
他惦记着太子的安危，不敢慢一步，鞭马抄道，而后在留云亭意外遇见了赵观崇。
“太子殿下！”
赵观崇右手执剑，剑尖红梅呕血，见是他，幽幽道：“朕已不是太子。”
是已然平定叛乱，追逆党而来的陛下。
陆归明后来才知，朝中有人提前告与陛下，闵京道上会有前来接应逆党余孽的大军。
那日赵观崇在留云亭严阵以待，偏生只见到了陆归明和他带来的三万人马。
君不信臣，臣亦防君。
今时今日，陆归明终于将千丝万缕厘清。将帝王的问话默默盘复几遍后，他既感到可悲，亦感到可笑。
“这么多年了，看来陛下仍视臣为赵观寅之流，”他举起酒杯，眉宇间风霜留痕，“臣对陛下之忠，问心无愧。若陛下意决，臣不得不从，因为——”
他如今终于痛下心放手，决意在临死前作壁上观。像是这位帝王从前那样，袖手以观陆氏被反复鞭挞于明堂；他隐忍的哀愤此刻亦封住了他的口，叫他就此咽下那些帝王不知的秘辛。
譬如他才顿悟的一件事——当年自己收到的那封密信并不是赵观崇所书。
是何人作祟、挑拨离间，已不重要。从此这个王朝是清是浊，又与他何干。水能载舟，亦能覆舟。
“这是您的天下。”陆归明扬声，嗓音嘶哑，带了几分快意，“臣祝陛下，八方宁靖，四海升平。”
语毕，他仰首倾杯，一饮而尽！
昏蒙中绿野疾旋似秋末流火，肺腑俱焚，他抚着石案大咳不止。
四十余载尘世的记忆蜂拥而至，他最先看清的是年轻的发妻，旋即便是十六年前揽英殿亮如白昼的灯火。
“陆将军，”太子赵观崇握住他的手，“你此去北疆，请多保重。”他听见自己答道：“臣京中的妻儿，往后还仰殿下看顾一二。”
“自然，陆将军莫要担忧。”
视线忽暗又明，新朝初立，北狄趁火打劫。华美的泰宸偏殿，赵观崇握着翼威兵符，忧心忡忡道：“陆卿，我朝如今只有你了。”
“陆避幽，你能做到吗？”
妻儿不久前被赵观寅抓入宫中为质，一女夭殇；他无暇喘息，接过冰冷的兵符。
“能，只要陛下信臣。”他眸中透出坚毅，认真重复道：“只要陛下信臣。”
赵观崇背过身去，“陆卿还有什么顾虑，但讲无妨。”
“臣在京中的妻儿，往后还仰陛下恩泽。”
“好，”赵观崇低声道，“朕知你重情重义。”
画面一转，六岁的陆澄扯住他的衣衫下摆，“爹爹，阿宁为什么没有回家？”
他猛地吐出一口血来。
*
赵观崇起身，静静地凝视着陆归明。
他斜倒于地，唇瓣张合，依稀能叫人听出几个字：“臣本有三子……”
赵观崇捡起那柄虎衔莲，重新踱回亭中，在陆归明身边蹲下。
“你为陆澄谋后路，”他长叹一声，“朕是天子，亦要给朕未来的太子、给后世铺路。”
亭外碧水汤汤，几匹高马遽然瞪大双眼，禁军刀起刀落，抹去了留云亭外那几名翼威军的气息。
唯见——旭日东升，天高云淡。
远处，堤下碧水倒映出一隽秀方亭，亭中人影绰绰，一人着玄衣独立于檐角金铃之下，循声张望，似等候许久。
陆归明辨认片刻，忽而勒马。
悠长的马鸣拂过水面，他侧身下马，向那留云亭缓缓走去。累世恩禄，百战功勋，化作一道压向他的诏令。
跋涉千里，在躯体沉重而困顿的此刻，他终于赶在帝王所限之期内应旨。
“陆卿！”
亭中那人穿过内侍与一众禁军，稳步向他行来。
陆卿？陆归明一怔，抱拳的指节微微痉挛。他以跪立的姿势微微抬眸，面前人身上的玄衣同十四年前的那件太过相似，迷蒙间，他好似又见流矢横野，血染京畿。彼时他心急火燎地率军勤王，亦是在此处，在留云亭，见到一身玄衣的赵观崇。
“太子殿下！”他昏了头，欣喜唤道。
赵观崇右手执剑，剑尖红梅呕血，见是他，幽幽道：“朕已不是太子。”
思绪收复，陆归明稳住气息，道：“微臣陆归明，参见陛下。”
赵观崇定定望着他，怅然道：“阔别久哉，陆卿憔悴了。”
陆归明不答，只再次深深一拜；起身后，目光越过亭前那着盔披甲的禁军，停留在那正中央的石案上。
案上有酒一壶，杯二只。酒是北疆的紫天烈，他鏖战晨归时口中的熟悉味道。
陆归明喉中苦涩，扬手挥退了随从。
“臣多年未归，留云亭风光比之梦里，竟还要胜出几分……不知京中现下光景如何？酷暑不消，陛下宫里的水车还好用吗？”
赵观崇转身向亭中走去，兴致盎然，“城中气闷，你我就在此地，叙叙旧罢。”
侍立在旁的郭中人闻言上前一步，摊开两手，眼睛一动不动地盯着陆归明腰间的那把佩剑。
陆归明望着亭中那道徐徐坐下的玄色身影，面上浮起一丝凄凉的笑，手上却是利落。解下长剑，他无视郭中人前来相接的手，平举长剑，遥向亭中示意——旋即撒手剑落，这柄陆氏世传的虎衔莲生生坠地，嗡嗡呓鸣戛然而止。
郭中人被惊得退后几步，回过神时，陆归明已大步走入亭中。
赵观崇道：“这是把好剑，陆卿竟如此随意。”
“臣老了，”陆归明在石案前站定，“方才竟拿不稳。想来，虎衔莲有所灵应，欲寻他主了。”
“哦？”赵观崇似笑非笑，“陆卿想把虎衔莲给谁呢？”
亭下流水潺潺，夹岸十里榆杨成阴。赵观崇循着陆归明的视线偏首望去，天边金光初泻，是上京城的方向。
他沉了声，“陆卿，你想把虎衔莲给谁？”
陆归明鬓边的青筋若隐若现，“臣想把它交给一个罪将——臣的长子陆澄。武帝将此剑赐予臣先祖时，曾言许陆氏丹书铁券，刻字其上，陛下可鉴。臣之长子陆澄，年方二十，行事草莽而多有不谨……”
“坐。”赵观崇挥袖打断他，“朕与你是来此喝酒叙旧的。”
盏口酒液如檐角落雨，渐渐填满面前的小杯。
陆归明心中忍痛，掀袍坐下。对侧，赵观崇拿起杯子，却迟迟未有下一步动作。
陆归明蓦地一笑，眼中湿润，“陛下在此处候臣许久了吧？”
他紧攥着酒杯，略带讥讽道：“是一夜、五日，还是……十四年？”
赵观崇闻言色变，“哐”的一声放下酒盏，冷冷道：“陆避幽，你竟敢问朕。”
“朕还没问你，十四年前壬申月癸丑日，你一个本该在千里外的岐西守将，为何会领三万大军出现在留云亭？”
陆归明沉了一口气，往事再一次入目。
兴熙八年，上京城外十里，阴雨连绵。
太子赵观崇南巡未归，衡帝病入膏肓，三殿下赵观寅八月三日起兵，直入禁城。诺大的上京城城门紧闭，逃不出一人一马，护城河里暗红翻涌。
太子紧急返京，八月十三日，衡帝崩。
远在易州的陆归明接到密信，快马驰援。将至留云亭时，遇亡走的逆党余孽。
两相交锋，陆归明收剑时，对面已再无活人。连日大雨，堤下潮涨，血水混杂在一处，将膝裤浸得沉重如石，散发出一股腥气。
他惦记着太子的安危，不敢慢一步，鞭马抄道，而后在留云亭意外遇见了赵观崇。
“太子殿下！”
赵观崇右手执剑，剑尖红梅呕血，见是他，幽幽道：“朕已不是太子。”
是已然平定叛乱，追逆党而来的陛下。
陆归明后来才知，朝中有人提前告与陛下，闵京道上会有前来接应逆党余孽的大军。
那日赵观崇在留云亭严阵以待，偏生只见到了陆归明和他带来的三万人马。
君不信臣，臣亦防君。
今时今日，陆归明终于将千丝万缕厘清。将帝王的问话默默盘复几遍后，他既感到可悲，亦感到可笑。
“这么多年了，看来陛下仍视臣为赵观寅之流，”他举起酒杯，眉宇间风霜留痕，“臣对陛下之忠，问心无愧。若陛下意决，臣不得不从，因为——”
他如今终于痛下心放手，决意在临死前作壁上观。像是这位帝王从前那样，袖手以观陆氏被反复鞭挞于明堂；他隐忍的哀愤此刻亦封住了他的口，叫他就此咽下那些帝王不知的秘辛。
譬如他才顿悟的一件事——当年自己收到的那封密信并不是赵观崇所书。
是何人作祟、挑拨离间，已不重要。从此这个王朝是清是浊，又与他何干。水能载舟，亦能覆舟。
“这是您的天下。”陆归明扬声，嗓音嘶哑，带了几分快意，“臣祝陛下，八方宁靖，四海升平。”
语毕，他仰首倾杯，一饮而尽！
昏蒙中绿野疾旋似秋末流火，肺腑俱焚，他抚着石案大咳不止。
四十余载尘世的记忆蜂拥而至，他最先看清的是年轻的发妻，旋即便是十六年前揽英殿亮如白昼的灯火。
“陆将军，”太子赵观崇握住他的手，“你此去北疆，请多保重。”他听见自己答道：“臣京中的妻儿，往后还仰殿下看顾一二。”
“自然，陆将军莫要担忧。”
视线忽暗又明，新朝初立，北狄趁火打劫。华美的泰宸偏殿，赵观崇握着翼威兵符，忧心忡忡道：“陆卿，我朝如今只有你了。”
“陆避幽，你能做到吗？”
妻儿不久前被赵观寅抓入宫中为质，一女夭殇；他无暇喘息，接过冰冷的兵符。
“能，只要陛下信臣。”他眸中透出坚毅，认真重复道：“只要陛下信臣。”
赵观崇背过身去，“陆卿还有什么顾虑，但讲无妨。”
“臣在京中的妻儿，往后还仰陛下恩泽。”
“好，”赵观崇低声道，“朕知你重情重义。”
画面一转，六岁的陆澄扯住他的衣衫下摆，“爹爹，阿宁为什么没有回家？”
他猛地吐出一口血来。
*
赵观崇起身，静静地凝视着陆归明。
他斜倒于地，唇瓣张合，依稀能叫人听出几个字：“臣本有三子……”
赵观崇捡起那柄虎衔莲，重新踱回亭中，在陆归明身边蹲下。
“你为陆澄谋后路，”他长叹一声，“朕是天子，亦要给朕未来的太子、给后世铺路。”
亭外碧水汤汤，几匹高马遽然瞪大双眼，禁军刀起刀落，抹去了留云亭外那几名翼威军的气息。
唯见——旭日东升，天高云淡。