皇帝驾崩
文姝被捕，两起纵火案的真相也随之大白。
可那个自称南鹭朋友的男子，究竟是谁？他手里的黑血石又从何而来？
这都令肖郁不得解。
可有一点能证实的是，那名男子是个西狄人。
这几日，肖郁曾派人查过文姝的来历。
据文姝口述，她自己说是从西边逃难过来的，之后遇到农家女，便在永州落了脚。
然从手下的调查来看，当年只有西狄一带生了灾荒，为了能有活下去的机会，许多西狄人入了天启，后来在天启扎了根。
同时，手下人还打听到文姝的父亲是西狄人，生性暴虐，嗜酒，经常虐打她们母女二人，完事后还会把她们锁在漆黑的小屋里，为的是防止她们逃跑。
后来发生了灾荒，她们母女二人被卖给了人牙子。
再后来她们趁机逃了出来，可那时文姝的母亲已经身患重病，最终离世。
之后文姝遇到的农家女和裴敏二人，以及刘掌柜，他们对她的帮助和照顾，俨然在她的心底种下了一颗善意的种子。
同时，刘掌柜对她文姝来说，俨然是一个和蔼的慈父。
之前发生的种种，最终造就了现在这个结局。
这个结局，对文姝来说或许是一种释然。
至于那个来自西狄的男子，肖郁只得让芷青继续查下去。
直觉告诉肖郁，纵火案的背后牵扯甚多，极有可能会给整个天启带来一个巨大的威胁。
但过度声张，只能打草惊蛇。
事关重大，肖郁没有把握能够查明背后阴谋，所以她打算暗中走一趟北凤城，去问问那个高高在上的人。
既然他能派兵到永州城来，说明他还是一个有所作为的皇帝。
同时肖郁将心底的猜想告诉了柳寒云，并拜托他帮忙找黑血石的下落。
柳寒云什么都没有说，只说了一句注意安全后，便离开了。
肖郁其实并没有刻意隐瞒自己要做的事。
这么多天相处下来，肖郁已经把柳寒云当成了一个可靠的朋友，或者说是一个让她绝对信任的队友。
因为她的直觉告诉她柳寒云已经认出了自己。
——
北凤城，养心殿，琉璃灯里的烛火劈里啪啦地燃着。
黄总管一人候在殿外。
殿内，肖郁望着躺在榻上的萧明帝，这个她名义上的父皇，脸色灰白，鬓角也生了华发，目光不似以往那般锐利精明。
肖郁神色微微一动，随即恢复冷淡，“现在我人已经来了，说吧，想让我做什么？是让我交出手里的兵权？还是要把我亲自交给那个毒妇？”
萧明帝紧紧拽着一旁的围帐，吃力地坐了起来，眼里满是悔色，“这次为父叫你来，是单纯的想看看你。想来郁儿你已经知道了，为父没有多少时日了。”
话落，肖郁眉头蹙起，“不是说用至亲之人的心尖血做药引，还能多活些时日么，怎么今日找我是要博我同情，好让我给心甘情愿为您献出心尖血。”
“呵，真是打得一手的好算盘！”肖郁毫不留情地讽刺道。
萧明帝剧烈地咳嗽了几声，脸涨的通红，想要开口解释，却发现一切再怎么解释都显得苍白无力。
一切都是他自己做的决定，是他为了巩固自己的皇位，任由皇后抛弃了他的孩子。
萧翎垂下了头，轻声道：“不管郁儿你怎么想，为父这次只是想再见你一面。如果你想回来，为父会下旨告知天下人，恢复你公主的身份。若是你想要这个位子，父皇亦会将皇位传于你。”
“我看您是病糊涂了，都开始说胡话了。”肖郁仰天大笑，觉得他萧翎疯了，连带着脑子都不清醒了。
笑过之后，肖郁神色恢复漠然，冷冷说道：“什么公主身份、皇位我统统都不在乎，我只想问问那个毒妇她为何要这般对我！”
萧翎轻轻摇了摇头，“郁儿，现下并非见她的好时机。”
说着，萧翎顿了顿，“这么些年来，她一直派人暗中刺杀你，只为了萧翊能够坐上皇位。现如今，为父已经没有多少时日，所以她一定会再派杀手杀你。所以为父把你接进宫里，她也一定想不到你会来此。”
“你的意思是要我藏在宫里？”肖郁语气里满是质疑。
萧翎颔首，“没错。既然你不愿恢复身份，也不愿要这皇权，为父能做的就是保你平安。”
“那你决定把皇位传给谁？太子萧翊？还是三皇子萧错？”肖郁清楚地知道她现在还动不了那个毒妇，遂而找了个无关紧要的话题问道。
看着萧翎没有答复，肖郁自顾自道：“据我所知，太子萧翊风光霁月，内敛谦和，的确是第一人选。可他自小养在那毒妇身边，我不信他没有私心。至于萧错，出身过于低微，想来你是看不上的他，不然你不会冷落他这么多年的。小六还在襁褓中，根本容不得你考虑。如此看来，你唯一的选择恐怕只有萧翊了。”
萧翎沉默了。
见状，肖郁心想她的猜测没错。
当下的文武百官几乎有一半都是王首辅的人。皇位传给萧翊，其他人还有的活。
可萧翎真得能担起这天下之主的位子吗？
肖郁对此表示万分怀疑。
与此同时，萧翎看出了肖郁的怀疑，缓声道：“萧翊虽养在皇后身边，不过他的一言一行为父都看在眼里，将来坐上我的位子，也会是位爱民如子的明君。”
说着，萧翎又咳嗽了几声，目光却透着坚定，“至于皇后和王首辅，等一切尘埃落定，为父想要你带着金翎印去永州，替为父守住天启。同时替为父监督着王首辅他们，若是他们一旦做出危害朝廷，危害百姓之举，为父允你召集各地金翎卫清君侧。”
萧翎的目光愈发坚定，连带着脸色都变得红润起来，“父皇希望你能好好考虑下。”
这次轮到肖郁沉默了。
思量片刻后，肖郁点头应下，“我既生在天启，天启若有难，我定不会坐视不管。”
此时此刻，肖郁觉得自己是第一次那么清楚地认识他。
在这之前，她觉得居高位者，生性皆凉薄，满眼算计，甚至为了皇位，不惜抛弃了自己的孩子。
即便后来萧翎找到了她，暗中派人保护她，她都没有领情。
可现在她明白了，一个人身居高位，有太多的身不由己，即便再步步为营，终有一误，最终很有可能丢了性命。
为了自己，也为了天启百姓，所以肖郁接受了萧翎的提议。
到了最后，二人竟无话可说。
养心殿内一室寂静。
最终还是肖郁挑开了话头，把在永州内的发现，还有疑惑一并告诉了萧翎。
萧翎听完，皱着眉头，沉声道：“黑血石是西狄贵族常用的引火石，寻常百姓是用不起它的。这件事朕会派人继续查下去，郁儿你先别管了。”
“案子是我查出来的，也是我发现的线索，这件事我定要查到底。”肖郁没有理会萧翎语气里的流露出的关心，“还有虽然我答应你守好永州，可这不代表着我的仇就不报了。只要让我发现他们做出一点伤天害理之事，我必然连带着我的仇一起报了。”
“好！我不会拦你。”
就这样肖郁乔装成黄总管身边的小太监，留在了宫里。
萧翎依旧每日都会召李老头给他治病，偶尔会让宋闲跟着李老头一起来。
时间久了，萧翎愈发觉得李老头身边的游医跟当年的柳隐声很像。
虽然二人性情截然不同，一个生性散漫，随和且平易近人，一个寡言少语，刚正不阿。
可他们做事时骨子里透露出来的细致严谨，都让萧翎觉得两人是同一个人。
如果是柳隐声回来了，那他来宫里的目的是什么？是要查明当年被陷害的真相吗？
为了证实自己的猜想，萧翎赏了宋闲一桌宴席，其中有一道松鼠桂鱼，柳隐声是吃不得的，因为他一吃鱼肉，脸上就会起红疹。
萧翎亲眼看着宋闲吃了那道松鼠桂鱼，却安然无恙。
他甚至有意无意透露出当年是他亲自准许狱卒动手下毒，宋闲却依旧神色淡然。
“看来真不是他，若是他，想必会当着朕的面，亲自问个明白。”萧翎哂笑，“毕竟当年的柳隐声柳神捕当着朕的面，以太子非皇室血脉为由，要求废太子。”
事已至此，萧翎只能打消这个荒唐念头。
那么他欠柳隐声的，只能下去还了。
如今剩下的只有立储一事了。
那日萧翊和萧错的回答，兄友弟恭，恪守孝道，对他这个父皇来说已经十分欣慰了。
他也可以安心地把皇位传给萧翊了。
次日，萧翎咳血不止，随即陷入昏迷当中。
李老头连同太医院所有太医齐齐守在静心殿偏殿，只为天子醒来。
可尽管搬空整个太医院药材，萧翎的病药石无医。
当晚，萧翎堪堪醒了过来，可萧翎知道自己快要撑不住了，便命人速传肖郁。
肖郁赶到时，萧翎吃力地抬了抬眼皮。
见状，一直侍候在萧翎跟前的黄岁立即走在御案前，将案上的锦盒交给了肖郁。
肖郁默默接过锦盒，候在一旁。
紧接着，萧翎虚弱地朝肖郁招了招手，示意她过去。
肖郁眼里闪过丝丝挣扎，而后抱着锦盒一步一步走到龙榻前，蹲了下来，犹豫片刻后，最终还是握紧了萧翎的手。
那双手是那么宽厚，却又冰冷无比。
这是她第一次握住父亲的手，也是最后一次了。
静心殿外，众臣齐齐跪着。
该来的总会来的！
这时，殿内传来一声悲痛的哭声，“皇上驾崩了！”
可那个自称南鹭朋友的男子，究竟是谁？他手里的黑血石又从何而来？
这都令肖郁不得解。
可有一点能证实的是，那名男子是个西狄人。
这几日，肖郁曾派人查过文姝的来历。
据文姝口述，她自己说是从西边逃难过来的，之后遇到农家女，便在永州落了脚。
然从手下的调查来看，当年只有西狄一带生了灾荒，为了能有活下去的机会，许多西狄人入了天启，后来在天启扎了根。
同时，手下人还打听到文姝的父亲是西狄人，生性暴虐，嗜酒，经常虐打她们母女二人，完事后还会把她们锁在漆黑的小屋里，为的是防止她们逃跑。
后来发生了灾荒，她们母女二人被卖给了人牙子。
再后来她们趁机逃了出来，可那时文姝的母亲已经身患重病，最终离世。
之后文姝遇到的农家女和裴敏二人，以及刘掌柜，他们对她的帮助和照顾，俨然在她的心底种下了一颗善意的种子。
同时，刘掌柜对她文姝来说，俨然是一个和蔼的慈父。
之前发生的种种，最终造就了现在这个结局。
这个结局，对文姝来说或许是一种释然。
至于那个来自西狄的男子，肖郁只得让芷青继续查下去。
直觉告诉肖郁，纵火案的背后牵扯甚多，极有可能会给整个天启带来一个巨大的威胁。
但过度声张，只能打草惊蛇。
事关重大，肖郁没有把握能够查明背后阴谋，所以她打算暗中走一趟北凤城，去问问那个高高在上的人。
既然他能派兵到永州城来，说明他还是一个有所作为的皇帝。
同时肖郁将心底的猜想告诉了柳寒云，并拜托他帮忙找黑血石的下落。
柳寒云什么都没有说，只说了一句注意安全后，便离开了。
肖郁其实并没有刻意隐瞒自己要做的事。
这么多天相处下来，肖郁已经把柳寒云当成了一个可靠的朋友，或者说是一个让她绝对信任的队友。
因为她的直觉告诉她柳寒云已经认出了自己。
——
北凤城，养心殿，琉璃灯里的烛火劈里啪啦地燃着。
黄总管一人候在殿外。
殿内，肖郁望着躺在榻上的萧明帝，这个她名义上的父皇，脸色灰白，鬓角也生了华发，目光不似以往那般锐利精明。
肖郁神色微微一动，随即恢复冷淡，“现在我人已经来了，说吧，想让我做什么？是让我交出手里的兵权？还是要把我亲自交给那个毒妇？”
萧明帝紧紧拽着一旁的围帐，吃力地坐了起来，眼里满是悔色，“这次为父叫你来，是单纯的想看看你。想来郁儿你已经知道了，为父没有多少时日了。”
话落，肖郁眉头蹙起，“不是说用至亲之人的心尖血做药引，还能多活些时日么，怎么今日找我是要博我同情，好让我给心甘情愿为您献出心尖血。”
“呵，真是打得一手的好算盘！”肖郁毫不留情地讽刺道。
萧明帝剧烈地咳嗽了几声，脸涨的通红，想要开口解释，却发现一切再怎么解释都显得苍白无力。
一切都是他自己做的决定，是他为了巩固自己的皇位，任由皇后抛弃了他的孩子。
萧翎垂下了头，轻声道：“不管郁儿你怎么想，为父这次只是想再见你一面。如果你想回来，为父会下旨告知天下人，恢复你公主的身份。若是你想要这个位子，父皇亦会将皇位传于你。”
“我看您是病糊涂了，都开始说胡话了。”肖郁仰天大笑，觉得他萧翎疯了，连带着脑子都不清醒了。
笑过之后，肖郁神色恢复漠然，冷冷说道：“什么公主身份、皇位我统统都不在乎，我只想问问那个毒妇她为何要这般对我！”
萧翎轻轻摇了摇头，“郁儿，现下并非见她的好时机。”
说着，萧翎顿了顿，“这么些年来，她一直派人暗中刺杀你，只为了萧翊能够坐上皇位。现如今，为父已经没有多少时日，所以她一定会再派杀手杀你。所以为父把你接进宫里，她也一定想不到你会来此。”
“你的意思是要我藏在宫里？”肖郁语气里满是质疑。
萧翎颔首，“没错。既然你不愿恢复身份，也不愿要这皇权，为父能做的就是保你平安。”
“那你决定把皇位传给谁？太子萧翊？还是三皇子萧错？”肖郁清楚地知道她现在还动不了那个毒妇，遂而找了个无关紧要的话题问道。
看着萧翎没有答复，肖郁自顾自道：“据我所知，太子萧翊风光霁月，内敛谦和，的确是第一人选。可他自小养在那毒妇身边，我不信他没有私心。至于萧错，出身过于低微，想来你是看不上的他，不然你不会冷落他这么多年的。小六还在襁褓中，根本容不得你考虑。如此看来，你唯一的选择恐怕只有萧翊了。”
萧翎沉默了。
见状，肖郁心想她的猜测没错。
当下的文武百官几乎有一半都是王首辅的人。皇位传给萧翊，其他人还有的活。
可萧翎真得能担起这天下之主的位子吗？
肖郁对此表示万分怀疑。
与此同时，萧翎看出了肖郁的怀疑，缓声道：“萧翊虽养在皇后身边，不过他的一言一行为父都看在眼里，将来坐上我的位子，也会是位爱民如子的明君。”
说着，萧翎又咳嗽了几声，目光却透着坚定，“至于皇后和王首辅，等一切尘埃落定，为父想要你带着金翎印去永州，替为父守住天启。同时替为父监督着王首辅他们，若是他们一旦做出危害朝廷，危害百姓之举，为父允你召集各地金翎卫清君侧。”
萧翎的目光愈发坚定，连带着脸色都变得红润起来，“父皇希望你能好好考虑下。”
这次轮到肖郁沉默了。
思量片刻后，肖郁点头应下，“我既生在天启，天启若有难，我定不会坐视不管。”
此时此刻，肖郁觉得自己是第一次那么清楚地认识他。
在这之前，她觉得居高位者，生性皆凉薄，满眼算计，甚至为了皇位，不惜抛弃了自己的孩子。
即便后来萧翎找到了她，暗中派人保护她，她都没有领情。
可现在她明白了，一个人身居高位，有太多的身不由己，即便再步步为营，终有一误，最终很有可能丢了性命。
为了自己，也为了天启百姓，所以肖郁接受了萧翎的提议。
到了最后，二人竟无话可说。
养心殿内一室寂静。
最终还是肖郁挑开了话头，把在永州内的发现，还有疑惑一并告诉了萧翎。
萧翎听完，皱着眉头，沉声道：“黑血石是西狄贵族常用的引火石，寻常百姓是用不起它的。这件事朕会派人继续查下去，郁儿你先别管了。”
“案子是我查出来的，也是我发现的线索，这件事我定要查到底。”肖郁没有理会萧翎语气里的流露出的关心，“还有虽然我答应你守好永州，可这不代表着我的仇就不报了。只要让我发现他们做出一点伤天害理之事，我必然连带着我的仇一起报了。”
“好！我不会拦你。”
就这样肖郁乔装成黄总管身边的小太监，留在了宫里。
萧翎依旧每日都会召李老头给他治病，偶尔会让宋闲跟着李老头一起来。
时间久了，萧翎愈发觉得李老头身边的游医跟当年的柳隐声很像。
虽然二人性情截然不同，一个生性散漫，随和且平易近人，一个寡言少语，刚正不阿。
可他们做事时骨子里透露出来的细致严谨，都让萧翎觉得两人是同一个人。
如果是柳隐声回来了，那他来宫里的目的是什么？是要查明当年被陷害的真相吗？
为了证实自己的猜想，萧翎赏了宋闲一桌宴席，其中有一道松鼠桂鱼，柳隐声是吃不得的，因为他一吃鱼肉，脸上就会起红疹。
萧翎亲眼看着宋闲吃了那道松鼠桂鱼，却安然无恙。
他甚至有意无意透露出当年是他亲自准许狱卒动手下毒，宋闲却依旧神色淡然。
“看来真不是他，若是他，想必会当着朕的面，亲自问个明白。”萧翎哂笑，“毕竟当年的柳隐声柳神捕当着朕的面，以太子非皇室血脉为由，要求废太子。”
事已至此，萧翎只能打消这个荒唐念头。
那么他欠柳隐声的，只能下去还了。
如今剩下的只有立储一事了。
那日萧翊和萧错的回答，兄友弟恭，恪守孝道，对他这个父皇来说已经十分欣慰了。
他也可以安心地把皇位传给萧翊了。
次日，萧翎咳血不止，随即陷入昏迷当中。
李老头连同太医院所有太医齐齐守在静心殿偏殿，只为天子醒来。
可尽管搬空整个太医院药材，萧翎的病药石无医。
当晚，萧翎堪堪醒了过来，可萧翎知道自己快要撑不住了，便命人速传肖郁。
肖郁赶到时，萧翎吃力地抬了抬眼皮。
见状，一直侍候在萧翎跟前的黄岁立即走在御案前，将案上的锦盒交给了肖郁。
肖郁默默接过锦盒，候在一旁。
紧接着，萧翎虚弱地朝肖郁招了招手，示意她过去。
肖郁眼里闪过丝丝挣扎，而后抱着锦盒一步一步走到龙榻前，蹲了下来，犹豫片刻后，最终还是握紧了萧翎的手。
那双手是那么宽厚，却又冰冷无比。
这是她第一次握住父亲的手，也是最后一次了。
静心殿外，众臣齐齐跪着。
该来的总会来的！
这时，殿内传来一声悲痛的哭声，“皇上驾崩了！”